Хозяин Стужи 5

Глава 10

— Держитесь! — до того момента, как наш винтокрыл рухнул на землю, я успел схватить Белого и оказаться рядом с Ветровым, который вообще ничего не понимал, судя по его глазам.

В последнюю секунду я успел создать вокруг нас ледяную сферу, и только благодаря этому никто из нас не получил никаких переломов. Насчет стариков я не переживал, судя по вспышкам силы, они тоже поставили свои щиты, а значит, целы. Несколько секунд продержав купол, я аккуратно убрал часть льда, и правильно сделал, потому что крыша винтокрыла держалась только благодаря ему. Сделав в сфере небольшую дверцу, я выбрался наружу и увидел, что ни Суворова, ни Ермолова внутри винтокрыла уже нет. Хорошо, значит, с ними точно всё в порядке.

— Выбирайся, — кивнув Ветрову, я спрыгнул на развороченную землю и увидел стариков, которые явно были очень злы. — А теперь кто-нибудь может мне объяснить, что происходит? — я подошел к ним, пытаясь успокоиться. — Кто посмел тронуть ваш винтокрыл, граф? — я вопросительно глянул на Суворова, на что тот лишь поморщился.

— Это была магическая атака, но какая-то кривая, — наконец-то ответил он. — Просто сгусток сырой силы, но сгусток огромный, на уровне удара архимагистра. И теперь мне очень интересно, это так затейливо пытались покончить со мной или мы просто случайно оказались под ударом.

— Но хотя бы удалось понять, откуда удар шел? — я вопросительно глянул на него, и граф кивнул. — Тогда хорошо, — усмехнувшись, я присел на корточки рядом с Белым.

Волк был недоволен и даже немного испуган, судя по всему.

— Белый, дружище, нужно найти того, кто нас атаковал, — я погладил фамильяра по голове. — Сделаешь?

— Тяф! — волк почти по-человечески кивнул, и я глянул на стариков, которые явно взбодрились.

Правильно, сейчас мы достанем того, кто решил позабавиться магией в это время, вряд ли атаковавший нас маг успел далеко уйти. Тем более что у меня есть догадка, что это может быть, но придержу ее пока при себе.

Тем временем в трех километрах от места падения винтокрыла молодой некромант уже докладывал верховному о своих результатах.

— Ты уверен, что они умерли? — голос верховного звучал сухо.

— Уверен, господин, — торопливо заговорил некромант. — Я ударил два раза, и винтокрыл взорвался в воздухе. Никто не выжил бы после такого удара, ну разве что грандмагистры, но я не думаю, что они были там.

— Проверь, — верховный шумно вдохнул. — Когда убедишься, доложишь еще раз. Нам нельзя подводить владыку, ты помнишь?

— Помню, господин, — молодой некромант хотел еще что-то добавить, но верховный просто прервал сеанс связи.

— Проклятье, — тихо прошептал себе под нос парень. — Придется идти по темноте и искать место падения. Ну хоть лич рядом со мной, даже если кто-то там выжил, им его не уничтожить, — после этих слов он подал знак высокой фигуре в балахоне и направился в сторону небольшого леса, ведь именно где-то там и рухнул винтокрыл.

— Тихо, Белый, тихо, — держа фамильяра, я смотрел на то, как молодой некромант в компании матерого лича идет в сторону леса, из которого мы почти что вышли.

Я в последний момент успел заметить две фигуры, и то потому, что некромант не нашел ничего лучшего, чем подсвечивать себе дорогу, идиот какой-то, не иначе.

— А вот и тот, кто нам нужен, — от Суворова вдруг повеяло силой, а через мгновение граф рванул вперед, раскручивая свое копье.

Я даже не успел ничего толком сказать, как он уже был рядом с личем и одним ударом снес голову магическому созданию.

— Ну понеслась душа по кочкам! — расхохотавшись, Ермолов рванул вслед за своим другом.

Главное, чтобы они не убили этого идиота, нужно допросить его и понять, каким хреном некромант оказался на территории империи. Они должны быть сейчас по ту сторону границы, но никак не здесь. Явно что-то не то происходит, понять бы еще что.

— Ну и чего смотришь? — я повернулся к Ветрову. — Побежали к ним, пока они его не убили, нужно же допросить поганца!

Майор кивнул и, подхватив свои сумки, побежал вперед, туда, где двое стариков-разбойников уже крутили одного некроманта-идиота. Даже как-то обидно, что не я дал ему по шее, но ничего, очень скоро у меня будет много мишеней для тренировок.

Пятнадцать минут спустя.

— Н-да, интересная картина получается, — дослушав последнюю фразу, переведенную нам Ветровым, я покачал головой.

Выходит, зря мы недооценивали персов, они все же смогли найти, как удивить нас всех, сильно удивить. Рядом стоявший Суворов грязно выругался и, отойдя в сторону, достал телефон и начал кому-то набирать, а вот Ермолов, пожалуй, был спокойнее всех. Вот только не успел я об этом подумать, как князь просто одним ударом снес голову некроманту, а через мгновение его труп превратился в прах под воздействием черного песка, которым князь управлял.

— Ваша светлость, ну и зачем вы это сделали? — Ветров укоризненно покачал головой. — Нам надо было взять его с собой, а уж в нормальной обстановке он бы вспомнил даже то, что никогда не знал.

— Ничего, материала у тебя еще много будет, не переживай, — старик усмехнулся. — А теперь нам надо как можно быстрее добраться до дороги и поймать какой-нибудь транспорт. Я уверен, в крепостях уже знают о таких вот уродах, наверняка наш винтокрыл не единственный. Да и Саныч уже докладывает твоему начальству, майор, так что можешь не переживать.

Ветров ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул и, подхватив сумки, пошел в сторону дороги, благо она была не очень далеко, километров пять-шесть, если по прямой. В течение часа доберемся, а там и до крепости рукой подать, мы не долетели каких-то сто километров.

Москва. Императорский дворец.

— У меня всего лишь один вопрос: как? — император с большим трудом сдерживал свою силу, глядя на своего дядю и на князя Нарышкина, который заведовал всей разведкой империи. — Как на территории империи оказались некроманты, да еще и в компании личей? Нарышкин, ты что, совсем, подлец, перестал мух ловить? — после этих слов аура императора все же вырвалась из-под контроля и мгновенно затопила кабинет, а разгневанный Василий перевел взгляд на великого князя. — А ты, дядя, где твои люди, которые должны были разведку страховать? Какого хрена, я вас спрашиваю?

— Государь, ни одна система охраны не засекла их, — Нарышкин все же взял себя в руки и начал говорить. — У них, видимо, есть какой-то способ обходить нашу защиту, иначе я не могу объяснить, как это произошло.

— А что скажешь ты, дядя? — император перевел взгляд на великого князя. — Чего молчишь? У ИСБ намного больше инструментов, чем у разведки, или ты тоже не знаешь, в чем дело? Почему я должен слушать упреки от графа Суворова, справедливые, я замечу, упреки, почему просто нельзя сделать свою работу нормально?

— Мы разберемся, государь, — хриплым голосом произнес Николай Николаевич. — Нам просто нужно немного времени, чтобы понять, как такое произошло.

— Какие у нас потери, дядя? — император убрал силу и на мгновение закрыл глаза, успокаивая свой разум. — Ну же, говори, не заставляй меня вновь повышать голос.

— Несколько лояльных нам князей ранены, часть их людей мертвы, — голос великого князя задрожал. — А еще среди либеральной части аристократии кто-то пустил слух, что мы потеряли контроль над операцией.

— Так это не слух, дядя, это правда, — Василий поморщился. — У тебя сутки, чтобы все исправить, ты понял? А теперь ты, — император перевел взгляд на князя Нарышкина. — Виктор, от тебя я хочу получить информацию по странному старику, что обитает в лагере персов. Извернись как угодно, но добудь мне хоть что-то, понял?

— Сделаю, государь, — князь отдал честь, и вместе с Николаем Николаевичем они покинули кабинет, оставив императора одного.

Василий же откинулся на спинку кресла и, прикрыв глаза, тихо выругался себе под нос. Все пошло не по плану, но ничего, все равно в этой войне победа будет на его стороне, тем более что у него появился новый, куда более безумный план!

Где-то на юге.

— Тихо, — остановив нашу небольшую группу, я уставился на Белого. Шерсть на спине волка встала дыбом, мышцы напряглись, а значит, он кого-то почуял.

— Твой волк взял цель, — тихо сказал Ермолов, а Суворов тут же начал покрываться броней.

Вот только я не спешил с выводами, пытаясь понять, в чем конкретно дело. На всякий случай я активировал магический взор, и сразу после этого все встало на свои места. Я увидел метрах в двухстах от нас человеческую фигуру, вокруг которой сияла желтоватая аура. А вот и наша цель!

— Еще один некромант, — я кивнул вперед, туда, где была наша цель, — на этот раз я сам с ним разберусь, никто не против?

— Дорогу молодым, — усмехнувшись, ответил Суворов, — покажи, что умеешь, парень.

Я кивнул и медленно пошел вперед, вливая силу в защиту. Магии вокруг незнакомца было не очень много, по уровню он был не выше мастера, а значит, мне не придется потратить много сил, чтобы с ним справиться. Когда между мной и незнакомцем было меньше пятидесяти метров, он наконец-то меня заметил, вот только вместо того, чтобы убежать или атаковать, он поступил совсем неожиданно, просто упал на колени и поднял руки вверх.

— Не нужно меня убивать, господин, молю! — на очень плохом русском сказал он, — не нужно меня убивать!

— Так, встань на ноги и руки держи над головой, — на всякий случай я создал ледяное копье, однако незнакомец беспрекословно выполнил мой приказ, и через минуту мы уже стояли рядом с остальной частью моего отряда.

Суворов с Ермоловым смотрели на некроманта такими взглядами, что он начал дрожать, как лист на ветру.

— А теперь говори, — я усмехнулся, — и помни, от того, что ты расскажешь, зависит твоя жизнь, ты меня понял?

— Понял, — часто-часто закивал некромант, хотя какой он некромант, пацан молодой, на вид не старше меня.

Десять минут спустя.

— Вот так номер, — Суворов удивленно присвистнул, — интересно жизнь складывается. Вот видишь, парень, ты уехал от Москвы, но столица не хочет тебя отпускать. Но зато мы все-таки приедем в крепость не с пустыми руками, да, Петрович? — он покосился на Ермолова, и тот кивнул, после чего я глянул на Ветрова, и майор тут же нацепил браслеты на некроманта, он их, видимо, носил всегда с собой.

Полученной информации пока было достаточно, остальное мы узнаем уже в крепости, но уже сейчас было понятно, что нам безумно повезло, по-другому и не скажешь. Подумать только, в мои руки попал ученик некроманта, которого убил лично император, это можно с ума сойти. В голове этого парня карта большей части московских подземелий, а это стоит очень, очень дорого.

Тридцать минут спустя.

— Наконец-то дорога, — Ветров облегченно выдохнул и вышел прямо на трассу.

Меньше минуты понадобилось майору для того, чтобы остановить подходящий нам автомобиль, куда мы тут же загрузились. Сам майор сел рядом с водителем, а вот я со стариками и пленником расположился в прицепе. До крепости ехать час, не меньше, и за это время я постараюсь понять, что вообще происходит, ведь у меня никак не выходили из головы слова первого некроманта о каком-то владыке. Чтобы гордые до невозможности некроманты называли кого-то владыкой, это же какой силой должен обладать этот человек.

— Вижу, ты думаешь о словах того ублюдка, правда? — Суворов подвинулся ближе ко мне, — тебе тоже интересно, что там за владыка?

— Интересно, — я кивнул, — есть какие-то мысли, граф?

— У меня есть мысли, — вместо Суворова ответил Ермолов, — лет десять назад я слышал от одного старика легенду о магах, которые намного, намного сильнее, чем грандмагистры, — князь усмехнулся, — хотя, конечно, всё это звучит бредово, но почему-то я запомнил его слова. Главный некромант точно грандмагистр, персы это даже не скрывают, вот только говорил тот ублюдок явно не про него, а значит, там кто-то еще. И вот теперь вопрос: своего главного они владыкой не называют, так кто же этот тайный властелин? Может быть, речь как раз о таком вот маге, который сильнее гранда, — Алексей Петрович хмыкнул, — хотя нет, всё равно бредово звучит.

— Ну почему же, — задумчиво протянул Суворов, — очень даже логично звучит. Вот только пока что это только версия. А не махнуть ли нам, Петрович, на тот берег, что скажешь?

— Прямо с ходу? — Ермолов поморщился, — без ножа режешь, Саныч, Мальцев нас не простит. Надо уважить старика, а утречком можем и рвануть на ту сторону. Посмотрим, кто там такой дерзкий обосновался.

Слушая разговор этой парочки, я понимал, что меня уже заочно подписали на будущую авантюру, впрочем, я был и не против совсем. В конце концов, мне самому было интересно разобраться в вопросе, но сначала нужно решить вопрос с пленником, и только после этого можно действовать дальше.

Недалеко от русской границы. Главный лагерь персов.

— Неплохо, совсем неплохо, — выслушав доклад верховного некроманта, Белый довольно кивнул, — твои люди выполнили свою роль. Теперь русские не будут летать по воздуху, а это большая победа для нас. Легионы готовы, и уже сегодня ночью мы кинем их в бой. Пусть погонщики возьмут как можно больше кристаллов-накопителей с собой, я хочу, чтобы одна из крепостей русских пала сегодня ночью.

— Но, владыка, мы положим на это дело пятую часть войска, не меньше, — несмотря на страх, верховный некромант всё же решился возразить старику, — не лучше ли ударить, как мы планировали, сразу везде, чтобы раздергать их силы?

— Я разве неясно выразился? — Белый удивленно глянул на некроманта, и через мгновение того скрутило в три погибели, — еще раз посмеешь дерзить мне, сердце вырву!

— Простите, владыка, — некромант рухнул на колени и начал кашлять, — виноват.

— Так вот, крепость, — как ни в чем не бывало продолжил старик, — пусть это будет вот она, — он ткнул пальцем в карту, — как раз по соседству с той, которую мы атаковали ночью. Да, определенно подходит, — после этих слов он развернулся и вышел из шатра, а верховный некромант еще несколько минут приходил в себя, тихо проклиная всех и вся.

Крепость №5.

— Доброй ночи, господа, — когда мы подъехали к воротам крепости, нас встретил пожилой полковник с уставшим лицом, — прошу прощения, что вот так вот встречаю, но времени нет.

— Миша, какие обиды? — князь Ермолов без какого-либо стеснения вышел вперед и, схватив полковника в свои стальные объятия, начал долго трясти, — как же давно я тебя не видел, старина, как же давно я тебя не видел!

— Отпусти, медведь, — тихо просипел полковник, — не позорь меня перед людьми.

— Да ладно тебе, Миша, молодежь у нас с пониманием, — граф Суворов уронил свою сумку на землю и присоединился к Ермолову.

Несколько минут они хлопали по спине полковника, и в какой-то момент я даже подумал, что они сломают ему спину, потому что удары там были отнюдь не слабые. Но в конце концов все закончилось, и, подхватив сумки, мы пошли следом за полковником, который привел нас к крепостной стене, из которой выходила небольшая пристройка. Полковник открыл тяжелую дверь и впустил нас внутрь. Там я увидел достаточно большую комнату, где были железные кровати, что-то похожее на кухню и чуть дальше дверь, которая, скорее всего, вела в ванную комнату.

— Небогато, — с усмешкой произнес Ермолов, — как раз самое то, чтобы вспомнить все тяготы службы.

— Ну прости, Петрович, ничего другого у меня нет, — ироничным тоном ответил полковник Мальцев, — придется потерпеть. Но зато у меня для вас есть прекрасная новость.

— Ну-ка, ну-ка, — Суворов подался вперед, — не тяни, Миша, что случилось?

— Мертвецы идут, — спокойно сказал полковник, — как раз за пять минут до вашего приезда разведка доложила, еще полчаса, и они будут тут.

— Что ж, тогда повеселимся, — Суворов демонстративно хрустнул пальцами, а я понял, что спать сегодня, походу, мы не будем.

Что ж, так даже интереснее, давненько я с легионами мертвых не дрался!