Хозяин Стужи 5

Глава 13

Крепость №6. Два часа спустя.

— Может все-таки останетесь у нас на ночевку? — полковник Егоров усмехнулся, — а то вечно все самое лучшее достается пятерке.

— Нет, полковник, нам надо возвращаться, — Суворов отрицательно покачал головой, — в любом случае вам больше ничего не грозит тут, после пяти уничтоженных легионов персы к вам больше не сунутся, по крайней мере в ближайшие дни. Да, черт возьми, они ближайшую неделю будут искать ответ на вопрос, как же так все получилось, — граф расхохотался, — вот и используй это время с толком для себя, понял?

— Так точно, ваше сиятельство, — Егоров почтительно поклонился Сан Санычу, — еще раз благодарю за помощь, только из-за вас мы выиграли этот бой без единой потери.

— Это наш долг, — Суворов спокойно кивнул, — мы в любом случае поступили бы так. Вот что, полковник, ты лучше займись уборкой, а то такое количество уничтоженных мертвецов может привести к эпидемии, а нам оно не надо, ведь так?

— Так точно, ваше сиятельство, — Егоров усмехнулся, — не переживайте, уже утром мы займемся этим вопросом.

— Вот и отлично, ну а мы поехали, — пожав Егорову руку, Суворов кивнул на броневик, и запрыгнув в салон уже через минуту мы покинули пределы шестой крепости. — Сдает старик потихоньку, — Суворов грустно улыбнулся, — но держаться будет зубами до самого конца. На таких вот, как он, и держится любая армия, искренние служаки, которые тянут все на себе не за страх, а за совесть. Жаль, что в последнее время таких людей все меньше и меньше.

— Ну, полковник сумел найти себе хорошую смену, — я пожал плечами, — его адъютант показался мне очень серьезным мужчиной, а еще он очень сильно уважает старика, так что, думаю, судьба шестой крепости будет в полном порядке.

— Это так, — Суворов кивнул, — да только не всем так повезло иметь таких вот верных адъютантов.

— Мир несправедлив, — я тяжело вздохнул, — глупо ждать от него справедливости. Но я думаю, все будет хорошо. Империя огромна, кто-то верный да найдется.

— Ну-ну, — Суворов покачал головой, — ладно, не будем больше об этом. Поговорим о том, что случилось в лагере персов, паря. Ты понимаешь, что ИСБ тебя в покое не оставят? — после этих слов он выразительно глянул на Ветрова, и тот нехотя кивнул.

— Его сиятельство прав, — майор поморщился, — мое начальство и так проявляет к тебе повышенный интерес, Алексей, а после сегодняшней ночи этот интерес станет еще больше, можешь не сомневаться. Вполне возможно, что в пятую крепость заявится сам великий князь, а его водить за нос — плохая затея.

— Я никого не собираюсь водить за нос, майор, — пожав плечами, я откинул спинку кресла, — но есть такое понятие, как тайны рода, и даже император не имеет права выпытывать их у меня.

— В теории да, — Суворов кивнул, — но теория и практика почти всегда вещи разные. Но не переживай, если Колька начнет лезть к тебе, я сам ему мозги на место вправлю. Лично мне плевать, какие у тебя тайны, если они позволяют уничтожать по два легиона за раз.

Я кивнул и мысленно поморщился. Если бы все так было бы, да вот только эмиссар забрал свою силу обратно, и очень хорошо, что так сделал. Кто его знает, как бы отреагировал на это Вечный Лед, а ссориться со своим покровителем у меня нет никакого желания.

Где-то вне времени и пространства.

— Смерть, у нас был уговор, — мужчина, созданный из мириад ледяных кристаллов, недовольно смотрел на безумно красивую женщину в черном облегающем платье, — твой эмиссар действовал по своей воле, или это ты решила покуситься на мое?

— Лед, твой мальчик хорош, но неужели ты думаешь, что он лучший? — Смерть обворожительно улыбнулась, — мой эмиссар просто выполнял мой приказ, а ты знаешь моих слуг, они всегда ищут самый простой и быстрый путь. Никто не собирался красть твоего последователя, успокойся.

— Я буду внимательно следить за твоими слугами, — Лед покачал головой, — что вообще тебе надо в том мире, мировых войн там не было давно, а природных источников некроэнергии там точно нет.

— Местные некроманты получили от меня драгоценный дар, а потом предали меня, — улыбка тут же исчезла с лица женщины, — и за это они должны ответить. Кстати, в твоих интересах, чтобы всех некромантов истребили, пока они не устроили в том мире апокалипсис. Поверь, тебе это не понравится.

— Не сомневаюсь, — Лед хмыкнул, — но помогать тебе? Чем отблагодаришься в ответ?

— Какие между нами счеты? — смерть мгновенно оказалась вплотную ко Льду, — я уверена, что мы придем к компромиссу.

— Что ж, тогда этот вопрос и правда можно обсудить, — Лед кивнул, — только прошу, не пытайся меня зачаровать, ты же знаешь, это не работает.

— Ну могу я хотя бы попытаться, — Смерть в очередной раз обворожительно улыбнулась, — особенно по отношению к тебе. Ты всегда был такой душкой, Лед, и почему никто кроме меня этого не замечает? — после этих слов женщина расхохоталась, а мужчина лишь поморщился.

Каждый раз одно и тоже, и когда ей надоест играть в эти игры?

Крепость №5. Следующее утро.

— Как спалось, граф? — когда я проснулся, князь Ермолов уже хозяйничал в нашей маленькой кухне и, судя по запаху, жарил яичницу.

— Неплохо, — я усмехнулся, — а вы решили податься в повара?

— Ну можно и так сказать, — старик коротко хохотнул, — Суворов отказался, мол, у него очень много дел, вот и пришлось мне. Все равно всю ночь дрых, чем еще заняться. Так что давай, граф, займись утренним туалетом, а потом прошу к столу. Будешь потом внукам рассказывать, как тебе целый грандмагистр яичницу жарил, — князь вновь расхохотался, а я понял, что, пожалуй, он и Суворов в этом мире ближе мне больше всех.

Таким был и мой брат в прошлом мире, несмотря на власть и силу, он никогда не показывал свой гонор, наоборот, был очень простым человеком. Именно брата я вижу, когда смотрю на этих стариков, в чьих телах скрыта чудовищная сила.

Поднявшись с кровати, я быстро принял душ, переоделся в чистый черный мундир и вышел в завтраку. Пока я всем этим занимался, Ермолов уже успел разложить все на столе, а дальше мы вдвоем очень быстро приговорили целую сковороду яиц, закусывая все это тело свежими овощами и запивая кефиром. Когда стол опустел, князь откинулся на спинку стула и похлопал себя по животу.

— Хорошо, очень хорошо, а теперь пора заняться делом, — он кивнул на дверь, — там тебя уже ждут людишки из ИСБ, поэтому вдохни поглубже и постарайся держать себя в руках. Короче, сразу морды им бить не надо, желательно сначала выслушать, что они от тебя хотят, и только после можешь начинать ломать конечности, — на лице князя появилась хищная ухмылка, — эхх, где мои семнадцать лет!

— Благодарю за предупреждение, — я кивнул, — теперь понятно, почему Ветрова нет, майор, видимо, со своими коллегами проводит время. Что ж, посмотрим, кто там по мою душу приехал.

Пятнадцать минут спустя. Кабинет полковника Мальцева.

— Итак, ваше сиятельство, мы ходим с вами по кругу, — щекастый полковник в сером мундире опричников смотрел на меня как на пустое место, — нас интересует, каким образом вы смогли уничтожить два легиона мертвецов меньше чем за два часа. А ведь это, на минуточку, двадцать тысяч некроконструктов, просто гигантское число для любого мага ниже уровня гранд-магистра.

— Ответ тот же, секрет рода, — я пожал плечами, — полковник, мы теряем время попусту, — я бросил на застывшего в углу Ветрова ироничный взгляд, — если хотите, вы можете дать мне клятву верности, и тогда в следующий раз, когда я решу уничтожить такое количество мертвецов, то возьму вас с собой, чтобы вы смогли убедиться, что ничего такого в моих действиях нет. И кстати, я до сих пор не услышал, в чем меня обвиняют.

— Я не обязан вам ничего говорить, граф, — полковник буквально выплюнул эти слова в мою сторону, и, если честно, в этот момент я понял, что мое терпение закончилось.

У слизняка передо мной был ранг не выше мастера, да и то, судя по внешнему виду полковника, последний раз дрался он лет двадцать назад. Поднявшись на ноги, я наклонился через стол и, схватив его за шиворот, перетянул на свою сторону. Двое опричников, дежуривших у дверей, дернулись было, но мне хватило одного взгляда, чтобы они замерли. То-то же, не надо меня злить, ребятки.

— Ветров, — я повернулся к майору, продолжая держать полковника за горло, — откуда этот идиот вообще взялся?

— Не могу знать, ваше сиятельство, — майор усмехнулся, — и сразу предупреждаю, я буду вынужден доложить его светлости о вашем поступке.

— Да докладывай кому хочешь, — я отмахнулся и пустил немного холода по пальцам в горло хрипящего ублюдка, — вместо того чтобы заняться делом, мне приходится сидеть и терпеть нападки этого идиота. Интересно, он и правда решил, что я выдам ему тайну своего рода просто потому, что он приехал сюда такой красивый? — я усмехнулся и перевел взгляд на полковника, — что скажешь, мордатый?

— От-пус-ти-те, — по слогам прохрипел он, и я разжал пальцы, после чего его туша тут же плюхнулась на землю.

Полковник попытался встать, но с первого раза у него ничего не получилось, и только со второго раза он все-таки встал и, опершись о стол, уставился на меня ненавидящим взглядом.

— Ты попадешь под трибунал, граф, — все так же хрипло произнес он, — и никто тебя не спасет!

— Точно дурак, — тяжело вздохнув, я просто влепил полковнику оплеуху, не забыв при этом хорошенько напитать руку силой. В итоге он вырубился, и, судя по хрусту, я ему, скорее всего, челюсть сломал. — Ветров, когда там твое начальство прибудет? — я вопросительно глянул на майора, так как он успел шепнуть мне, что скоро прибудет сам великий князь, — хочу поговорить с нормальным человеком, а не с этим вот, — я кивнул на тушу полковника.

— Думаю, к обеду его светлость уже будет тут, — Ветров пожал плечами, — а пока вам лучше не покидать пределы крепости, граф, — он поморщился, — полковник, конечно, не самый лучший человек, но он служит в ИСБ, как и я.

— Домашний арест? — я не удержал смешок, — что ж, пусть будет по-твоему. Только с одним условием, не подпускай ко мне больше этого идиота, договорились?

— Договорились, — Ветров тяжело вздохнул, — вечно с тобой одни проблемы, Алексей.

— Что поделать? — я пожал плечами, — но зато я всегда выхожу из них с прибылью. Ладно, я пойду нормально посмотрю крепость, а то вчера как-то не было времени это сделать, — подмигнув майору, я покинул кабинет Мальцева и, выйдя на улицу, наткнулся на Суворова.

— Ну что, паря, поломал полковника? — Суворов усмехнулся, — по глазам вижу, что поломал. Он хоть жив остался?

— Да какой там, просто одну оплеуху ему дал и всё, — я улыбнулся в ответ, — бить убогих грешно, а этот полковник именно из таких. Иначе я не могу объяснить, почему он не понимает русского языка. Граф, а вы можете мне показать нормально крепость? А то меня тут под подобие домашнего ареста определили, но мне удалось выторговать прогулку.

— Как не помочь молодому арестанту, — Суворов расхохотался, — пойдем, начнем со стен, как раз самое то в случае, если придется готовить план побега, — и, продолжая хохотать, Суворов направился к лестнице, что вела на стену, ну а я последовал за ним.

Полтора часа спустя.

— Ну вот и всё, — когда мы вернулись на исходную точку, Суворов развел руками, — открытую часть я тебе показал полностью. А в закрытую нас не пустят, туда только служаки из гарнизона могут попасть.

— И на том спасибо, граф, — я улыбнулся, — а как насчет спарринга? Надо же как-то убить время до приезда великого князя.

— О-о, а вот это с большим удовольствием, — старик начал потирать руки, — Петрович говорил, что ты хорош с мечом, попробуешь выйти против моего копья?

— Ну а почему бы не рискнуть, — я усмехнулся, — давайте посмотрим, что из этого получится.

Пять минут спустя. Тренировочный полигон пятой крепости.

— Взбаламутили вы мне гарнизон, господа, — немного недовольно произнес Мальцев, после чего улыбнулся, — но зато хоть от скуки избавились. Сан Саныч, а ты уверен в молодом? — он кивнул на меня, — а то я тебя знаю, войдешь в раж, а потом только Алексей Петрович и сможет тебя остановить.

— На этот раз всё будет хорошо, — Суворов улыбнулся, — это просто спарринг, ничего такого.

— Ну смотри, — полковник пожал плечами, — главное, без сильной магии, а то у меня в этом году бюджет уже расписан, и трат на восстановление там не предусмотрено.

— Хватит бурчать, Мальцев, — в разговор вмешался князь Ермолов, — дай насладиться зрелищем. Ну же, господа, да начнется поединок! — после этих слов нас с графом накрыл защитный купол, и я тут же погрузился в легкий транс. Посмотрим, на что способен «Кровавый Демон», и так ли он опасен на самом деле.

Создав себе два ледяных клинка, я рванул к Суворову, который уже начал покрываться броней. Насчет его скорости я не обманывался, старик был быстрее меня, да и сильнее, чего греха таить, но зато у меня было преимущество в навыках.

Следующие несколько минут превратились в какой-то странный шахматный поединок, я атаковал и защищался, при этом постоянно просчитывая дальнейшие ходы старика, и в какой-то момент у меня все получилось, и, поймав его ритм, я пошел в атаку. Суворов попытался достать мою ногу, но я легко отбил его выпад, а вторым клинком зацепил его правую руку, не сильно, но касание было. Граф белозубо улыбнулся, отпрыгнул, а в следующее мгновение у него появилось еще одно копье. Твою ж!

С трудом, но у меня получилось уйти в сторону от броска Суворова, а в следующее мгновение он приземлился рядом со мной и в очередной раз попытался достать мою ногу, но на этот раз я был готов к такому развороту событий, и, вытянувшись, все же ткнул его мечом в шею.

— Стоп, поединок! — голос Ермолова прозвучал одновременно с исчезновением защитного купола, и князь тут же спрыгнул на песок, широко улыбаясь.

— Ну что, Саныч, сделал тебя молодой на мечах? — он хлопнул Суворова по плечу, — а я говорил, что он хорош, говорил ведь?

— Ну, теперь я и сам в этом убедился, — с улыбкой ответил граф, после чего глянул на меня, — будет из тебя толк, Алексей, с такими талантами. Главное, не лезь в самое пекло, и тогда доживешь до старости.

— А как тогда опыт набирать? — я усмехнулся, — но за теплые слова благодарю, граф, услышать такое от вас — лучшая награда.

— Ладно, а теперь пошли все обедать, — в наш разговор вмешался Мальцев, — а будет у нас праздничный обед, так сказать, в честь будущей победы.

— Не каркай, Мальцев, — старики тут же перестали улыбаться, — знаешь же, что нельзя такое говорить.

— Значит, в честь приезда великого князя Николая Николаевича, — быстро переобулся полковник и виновато улыбнулся, — забыл я, забыл, не судите строго.

— Ну вот так уже другое дело, — Ермолов кивнул, — на такое мы согласны. Ладно, пошли посмотрим, чем ты нас угостишь.

Я мысленно улыбнулся. И правда, если закрыть глаза и представить себе немного другую обстановку, то никаких отличий от моего прошлого мира тут нет. Что ж, это не может не радовать. И даже если Могильщик задумает посетить этот мир, у него ничего не получится, на этот раз я буду наготове!

Рим. Один из особняков аристо.

— Значит, компания Белого идет не совсем по плану, — Алая внимательно читала доклады своих людей и улыбалась.

То, что у старика все пошло не по плану, ее радовало, ведь ресурсы каждого из пятерки конечны, и чем больше своих сил он потратит на эту войну, тем лучше. Хм, а может еще немного помочь тому красавчику? В конце концов, кто сказал, что в четверке не может появиться новый член, а то старые лица уже успели приесться. С каждой секундой эта идея казалась Алой все более привлекательной, и, отодвинув в стороны бумаги, она пододвинула к себе ноутбук. На территории русских у нее не так много людей, но кое-кто полезный там все же есть. Пора доставать серьезные козыри, ха-ха.

— Да начнется игра, Белый, да начнется игра, — облизнув губы, тихо прошептала себе под нос Алая, — посмотрим, кто на этот раз выйдет победителем в нашем противостоянии!