Хозяин Стужи 5

Глава 2

Хладоград. Два дня спустя.

— Ну вот и всё, последнее ядро, — отсчитав тридцатый камень, я закрыл ящик и, коснувшись его, закинул в браслет.

Теперь осталось доставить всё это Эллору, так сказать, отблагодарить за его участие в нашей прогулке по Риму. Мир, кстати, бурлил на этот счет, а больше всего изгалялись сами итальянцы, как же, кто-то посмел прямо в центре их столицы учинить такое непотребство. Ну а нехер было позволять убийцам иметь здание в самом центре этой столицы, и было бы им счастье. Сами такое допустили, вот пусть и разгребают.

— Господин, — стоило мне покинуть кладовую, как ко мне пристроился Женя, — вы опять в аномалию?

— В нее, родимую, — я улыбнулся, — а что?

— Возьмите хотя бы пару бойцов с собой, — умоляюще произнес боец, — вы ведь еще толком не восстановились после той прогулки, а еще два дня ходили по очагам. Бойцы, конечно, вас не защитят, но они хотя бы позволят вам доехать, не напрягаясь.

— Женя, я ценю твою заботу, правда, — я покачал головой, — но у меня есть Белый. Поверь, мой волк лучше любого охранника чует опасность. И вообще, тебе что, заняться нечем? Как проходит тренировка с новичками?

— Хорошо проходит, — боец тяжело вздохнул, — конечно, им еще далеко до монолитовцев, но они многое умели и без нас.

— Вот и прекрасно, — я улыбнулся, — вот и продолжай этим заниматься. Вернусь не раньше вечера, бывай, — хлопнув его по плечу, я запрыгнул в автомобиль и рванул с места в сторону аномалии.

Белый вольготно растянулся на заднем сидении и лишь иногда открывал глаза, чтобы убедиться, что мы до сих пор едем, а я прокручивал в голове свои дальнейшие планы. После разгрома Библиотекарей у меня наверняка будет передышка, а значит, нужно использовать ее с пользой. В идеале будет взять за это время уровень гранд-магистра, однако, как ни крути, раньше чем через полгода это не получится сделать, и это при условии, что я буду каждый пропадать в очагах, а я, если честно, этого не хочу. Другой вариант — это найти корону, которая резко расширит мой резерв, ну и даст дополнительную защиту от магии. Вот только где искать корону?

М-да, как ни крути, но придется потратиться, благо теперь у меня денег более чем достаточно. Из Рима я вернулся, имея в пространственном кармане двадцать тонн золота, а по курсу это что-то около двух миллиардов рублей. Правда, продавать золото можно только империи, но, думаю, государь будет не против такой сделки. Надо будет вечером закинуть удочку Ветрову, пусть передаст своему начальству мое предложение.

Доехав до границы аномалии, я покинул салон внедорожника, и, закрыв дверь, сунул ключ в карман и пошел в сторону бывшей усадьбы. Белый шагал рядом, внимательно смотря по сторонам, да и вообще, всем своим видом фамильяр показывал, что готов к драке.

— Не переживай, волчара, — я потрепал его по холке, — тут у нас врагов нет, только добыча, — усмехнувшись, я взмахнул рукой, и рядом с Белым возник его двойник, только созданный из снега.

Белый недовольно фыркнул и демонстративно пошел вперед. Ишь ты, гордый, получается. Это хорошо, гордость лишней не будет, ха-ха.

Полтора часа спустя. Развалины усадьбы.

— Пришел наконец-то, — дракон выдохнул облако мелких льдинок и уставился на меня недовольным взглядом, — вот так люди и платят за помощь.

— Ну вообще-то, я как раз пришел, чтобы отблагодарить тебя, — я усмехнулся, — но после такого приветствия сомневаюсь, что стоит это сделать. Ты слишком наглый, тебе кто-нибудь говорил об этом?

— Предки твои говорили, каждый новый глава рода Бестужевых обязательно делился со мной этой мыслью, — в моей голове раздался хохот дракона, — и что с того? Я дракон, имею полное право вести себя как хочу. В конце концов, кто может мне это запретить?

— Ну вообще-то я, — выпустив ауру из-под контроля, я начал давить на дракона, — или скажешь нет?

— Вот и помогай после этого людишкам, — недовольно проворчал Эллор, — и э

то я-то наглый? Да если бы не я, вы бы сдохли в том городе, разве нет?

— Твоя правда, — я спокойно кивнул и, коснувшись браслета, вывалил перед драконом ящик с ядрами, — тридцать ледяных ядер, думаю, этого хватит, чтобы оплатить твои услуги.

Дракон несколько секунд смотрел на меня недоуменным взглядом, после чего аккуратно приоткрыл ящик когтем, после чего тут же начал поглощать ядра. Твою ж налево, да для него это что семечки, он их даже не замечает.

Меньше минуты потребовалось Эллору, чтобы поглотить все ядра, после чего по его телу прошла волна энергии, и я увидел, как дракон начал уменьшаться. Все это длилось несколько минут, но в итоге он стал размером с лошадь, может, чуть больше.

— Фух, как давно я хотел это сделать, — дракон расправил крылья, — ты даже не можешь себе представить, человек, как тяжело жить в таком огромном теле. Одного лишь мяса каждый день нужно столько, что аж жуть. Поэтому драконы либо учатся управлять своим телом так, как я, либо проводят большую часть времени в спячке, копя магическую энергию и не тратя жизненную, — Эллор хмыкнул, — судя по твоему лицу, ты впервые такое видишь.

— Ты прав, впервые, — я медленно кивнул, — до этого я не так чтобы часто сталкивался с вашим братом. А если и приходилось, то всё заканчивалось бойней, вот и всё.

— Понимаю, — дракон важно кивнул, — драконы не любят людей, люди не любят драконов, наши виды слишком разные, и при этом оба вида хищники. А жаль, только представь, сколько мы могли бы достичь вместе.

Я удивленно глянул на резко ставшего говорливым дракона. М-да, чудные дела творятся вокруг, ничего не скажешь. Дракон рассуждает о том, что могло бы быть, и это вместо того, чтобы попытаться меня убить или обмануть.

— Кстати, человек, я хотел тебе кое-что сказать в прошлый раз, но ты вырубился прежде, чем я смог это сделать, — Эллор сел на задницу, и теперь вообще стал похожим на какую-то ящерицу-переростка, — в том городе я почувствовал странную силу, великую силу, — он шумно вдохнул, — не знаю, что это, но если бы вы столкнулись, от тебя не осталось бы и пылинки.

— А ты краски не сгущаешь случаем? — я вопросительно глянул на него, но дракон лишь обиженно фыркнул.

— Мне незачем это делать, человек, — он всё же решил ответить на мой вопрос, — говорю как есть. Этот мир очень странный, тут не так, как в наших мирах. Очень много разных сил, очень много великих магов. Это неспроста, клянусь своими крыльями, рано или поздно что-то случится.

— Понятно, — я улыбнулся.

Дракона опять понесло, а значит, не стоит переживать. Я уж думал, он заметил в Риме какое-то чудовище или, быть может, какой-нибудь особенный очаг, а это просто его размышления о будущем.

— Смейся сколько угодно, — дракон взмахнул крыльями и резво так поднялся в воздух, — когда мир тряхнет, ты поймешь, что я был прав, — после этих слов он полетел куда-то на север, а я глянул на Белого.

— Ну что, волчара, пошли домой?

— Тяф!

— Ну вот и договорились…

Подмосковье. Особняк Суворовых.

— Ну, здравствуй, старый чёрт! — Сан Саныч с улыбкой встречал своего старого армейского друга, князя Ермолова.

Огромный, словно скала, и такой же непоколебимый, генерал не спеша снял свой котелок и широко улыбнулся.

— Здравствуй, Саныч, ты с каждым годом всё стройнее и стройнее, — Ермолов расхохотался, — неужто решил в моду податься? С такой фактурой ты определённо будешь пользоваться популярностью!

— Ну тебя, шельма, — Суворов отмахнулся, — сто лет в обед, а туда же, шутки шутить. Винца или чего покрепче?

— Тащи водку, — Ермолов покрутил ус, — я к другу приехал, вино я и у врага могу попить!

Пять минут спустя. Гостиная.

— Ну что, Сан Саныч, рассказывай, — Ермолов потянулся к солёным огурцам и, взяв один, начал смачно хрустеть, — вряд ли ты меня просто так пригласил в гости. Десять лет затворником жил, а тут неожиданно ожил? Или дело в новостях? — князь вопросительно глянул на Суворова, и тот с улыбкой кивнул.

— Ты как всегда зришь в корень, Алексей Петрович, — граф покачал головой, — вышла у меня пару дней назад оказия погостить на севере, у одного молодого, но очень шустрого графа. Бестужев его фамилия, может, слыхал?

— Про Бестужевых я давно не слышал, — задумчиво ответил Ермолов, — но недавно появился вроде как последний из рода, да очень быстро архимагистром стал. Про него толкуешь?

— Про него, про него, — Суворов вновь закивал, — шустрый парнишка, на ходу подмётки рвёт. Вот благодаря ему я старый долг и выплатил этим тварям, — после этих слов лицо старика потемнело, — резал их, Петрович, а у самого в груди пустота. Но парнишка не дал мне там остаться, главного ублюдка лично завалил, а потом мы с ним и дали деру, — граф слабо улыбнулся, — должок у меня перед ним, стало быть, теперь.

— Таак, — Ермолов потянулся к потному графину и разлил водку по рюмкам, — неужели определился с тем, кто будет твоим наследником, старче? Уходить что ли собрался?

— Да нет, теперь, как ни странно, пожить охота, — Александр Александрович взял рюмку и, отсалютовав старому другу, залпом выпил ледяную водку, — но парню помочь надо, да. Он, понимаешь, молодой, но хваткий, вот только и врагов у него много. Я за два дня жалом поводил, много нового узнал. Пока я в спячке был, чудные дела творились в нашей империи. Ты подумай, Петрович, ему восемнадцать, а он уже архимагистр. Что будет, когда ему тридцать стукнет? Представил?

— Представил, — Ермолов медленно кивнул.

Князь и правда без особого труда представил себе картину тридцатилетнего грандмагистра, и от этой картины у него волосы встали дыбом. Обычно, когда маги добирались до этого ранга, их возраст уже был за семьдесят, а значит, и тяги к войне и приключениям не было, за редкими исключениями. А в тридцать этого еще ой как хочется, а значит, Европа вздрогнет.

— Значит, говоришь, ему помочь надо? — Алексей Петрович откинулся на спинку кресла, — отчего же не помочь хорошему человеку. Так и быть, загляну к нему через недельку, я как раз собирался в Петроград по одному щекотливому делу, — князь улыбнулся, — это всё?

— Пока что всё, — Суворов кивнул, — вот познакомишься с ним лично и поймешь, о чем речь. А пока давай-ка еще по одной, да в баньку. Слуги уже всё подготовили, отдохнем как в старые добрые, что скажешь?

— Скажу, что мне этого всего сильно не хватало, Саныч, — Ермолов покачал головой, — хорошо, что ты вернулся, многие обрадуются оттого, что Суворов вновь в строю.

— Кровавый демон, Петрович, кровавый демон, — глаза графа блеснули красным, — пришло его время, друг, Суворов же будет позже.

Слова старого друга заставили Ермолова вздрогнуть. Прозвищем «Кровавый демон» Суворова наградили турки, этим именем до сих пор пугали детишек, и было за что. Н-да, кажется, кое-кому сильно не поздоровится…

Рим. Один из особняков знати.

— Очень интересно, — Алая читала доклады своих агентов и удивлялась тому, как же сильно всё пошло по одному месту за последние два года.

В силу определенных обстоятельств она не могла посещать Европу какое-то время, и теперь придется очень много работать, чтобы всё исправить. Как хорошо, что совет собирается один раз в десятилетие, у нее будет достаточно времени для того, чтобы всё исправить.

Дочитав доклады, она отложила бумаги в сторону и взяла ноутбук. Включив запись, найденную одним расторопным полицейским, она внимательно просмотрела ее, после чего откинулась на спинку стула и, прикрыв глаза, начала размышлять. Библиотеку атаковали всего два человека, которые вывалились из непонятного снежного вихря, что неожиданно для всех появился над столицей, аккурат над библиотекой, и это явно не совпадение. Алая прекрасно знала, кто использует в качестве маскировки такие вот вихри, хм, неужели кое-кто решил нарушить соглашение? Впрочем, сейчас это не важно, главное сейчас — опознать ту парочку, что разрушила орден.

Загрузив видео в специальную программу, она приготовилась к долгому ожиданию, однако программа проработала меньше минуты и выдала ей результаты. Глянув на экран, Алая удивленно покачала головой. Не такого результата она ожидала, совсем не такого.

— Значит, Алексей Бестужев и Александр Суворов, — женщина подалась вперед, и ее пальцы запорхали по клавиатуре.

Теперь осталось посмотреть, что скрывает внутренняя база ордена Библиотекарей, чтобы собрать все части этого пазла.

Двадцать минут спустя.

— Наконец-то все встало по своим местам, — Алая довольно улыбнулась, а на экране у нее была детализация разговоров Архивариуса со своими людьми за последний месяц. Дальше было дело техники, каждый член ордена давал особую клятву, и ему вшивали рядом с сердцем небольшой драгоценный камень, благодаря которому Алая могла получить доступ к телу.

— Значит, девки в плену до сих пор, — женщина облизнула губы, — как всегда, мужчин подводит благородство. Что ж, приступим к ритуалу, — убрав все со стола, Алая достала из кармана небольшой кусочек мела и начала рисовать прямо на столе магическую фигуру.

Завершив все, она еще раз проверила все линии и, убедившись, что все правильно, легонько коснулась тонкими пальцами до фигуры и пустила магию по линиям. Те засветились красным светом, после чего Алая села обратно в кресло и прикрыла глаза. Пора посмотреть, что это за Бестужев!

Хладоград. Дворец.

— Господин, — голос Евгения отвлек меня от подсчета будущих барышей, и, подняв голову, я уставился на него вопросительным взглядом. — Одна из пленниц хочет вас увидеть, — тихо произнес боец. — Только вот она как-то странно себя ведет, словно в нее кто-то вселился.

— Вот как? — последние слова Евгения определили мое решение, и, отложив в сторону свои размышления, я встал и пошел следом за ним.

Спустившись в подвал под казармой, я прошел в нашу импровизированную тюрьму. Два бойца-монолитовца, как всегда, дежурили у дверей и без каких-либо вопросов пропустили нас внутрь. Хм, и правда, одна из пленниц явно изменилась.

— Так вот ты какой, Алексей Бестужев, — спокойно произнесла она, глядя на меня изучающим взглядом. — Неплохо ты в Риме повеселился, очень даже неплохо. Правда, тебе помогли, но даже так я удивлена. Такой молодой и уже такой сильный, — пленница, а точнее тот или та, кто сидел внутри, облизнулся. — Пожалуй, я не буду тебя трогать пока что, ты мне еще пригодишься.

— Пригожусь? — я усмехнулся. — Смелое заявление. Библиотекари тоже думали, что могут навредить мне, и что в итоге?

— Правильно, мальчик, даже в безвыходной ситуации иди до конца, — пленница расхохоталась. — Вот только что ты знаешь о мире? Позволь, я отвечу за тебя, ты не знаешь ничего. Живи, пока можешь, мальчик, сопротивляйся, своим сопротивлением ты даже поможешь мне, — пленница подмигнула. — А знаешь, раз уж играть, то играть до конца. Вот что, я дам тебе этих двух дур, несмотря на свою безмозглость, их дары не так уж и плохи, — после этих слов я увидел, как глаза пленницы засветились красным, а потом соседняя пленница начала трястись, словно в припадке, а следом также резко затихла.

— Я стерла ей память, — спокойно произнесла первая. — А теперь сотру и этому сосуду. Они не будут ничего помнить, я это гарантирую, после чего делай с ними что хочешь, — улыбнувшись как-то по-змеиному, она прикрыла глаза, после чего затрясло уже первую пленницу.

Женя кинулся было к ней, но я остановил его, внимательно наблюдая за процессом. То, что я столкнулся с новым игроком, было понятно сразу, теперь осталось понять, что из сказанного правда, а что блеф, и не является ли это какой-то игрой наших пленниц. Когда девичье тело перестало трястись, я потянулся к ментальной энергии внутри себя и, создав два щупа, направил их в сторону девок. Вот сейчас мы и проверим, цирк это был или нет, но почему-то мне все же кажется, что нет. И у меня только один вопрос: какого хрена, нет, серьезно, какого хрена?