Грани будущего 2: Регенерация (*30 иллюстраций)

Глава 28 Новая опасность

В глазах парня стоял ужас. Он хотел подскочить, но едва начал подниматься, как скривился от невыносимой боли и обмяк.

— Эй, Андрей! Андрюша! — закричала Вики, но парень больше не реагировал, отключившись от сильного психоэмоционального перегруза.

В коридоре показался Дементий, перейдя из адмиральского вагона. Бледный, как смерть, сонный и усталый, он с явным трудом прошел до Вики.

— Ты как? Почему на ногах? — спросила подруга, не зная, как реагировать на его пробуждение.

Покачиваясь на ходу, друг слабо улыбнулся:

— Похоже, меня так накачали лекарствами, что мозгом уже нельзя управлять извне. Оставь парня в покое. Ему нужно время, чтобы прийти в себя. Надо справляться своими силами. Идём.

— Как мы можем блокировать их сигналы без паранорма? Я даже не представляют диапазона возможностей титанов, — забеспокоилась Вики.

— Он и не нужен. У нас тоже есть роботы. Помоги добраться до командной комнаты, — Демон приманил руками, словно помогая быстрее дойти словам. — Подсоби, говорю же. Нужна аппаратура Тимофея.

— А ты… сейчас нормален?

Он изобразил удивление.

— Чего тебе бояться? Ты же в лучшем костюме защиты.

Вики подхватила бледного друга на плечо Алой Саламандры и потащила через вагоны назад к научной комнате.

— Зачем тебе его аппаратура? — на всякий случай спросила Вики.

Она уже и не знала, как относиться к Демону. С одной стороны, этот рыжий чудила был спятившим палачом и мучителем, с другой — оставался верным другом. Но помнил ли он об этом? Человек без части воспоминаний внутри лишь внешне остается прежним.

— Зёма говорил, что забраковал программу Тимофея по автопоиску мутантов, — Напомнил Дементий. — Но если в наших роботах осталась та базовая программа, то мы можем её задействовать.

Вики прикинула работу этого алгоритма и на всякий случай переспросила:

— Хочешь сказать, наши «адские гончие» быстро найдут титанов?

— И по возможности нейтрализуют угрозу, — добавил друг.

В научном вагончике люди всё так же лежали на полу, какими их застала Вики в прошлый раз. Но лежали не все. Тимофей, к примеру, сидел. Его костюм удобно завис в положении полуприседа, полностью убирая нагрузку с ног.

Ментальная атака застала хакера в таком положении. Тимофей отключился у мониторов. Рядом с ним на полу лежала Ольха, она явно пыталась бороться с ментальным выпадом в отличие от хакера, который ничего и не заметил за работой.

Дементий вяло прошествовал рядом с хакером, попытался отодвинуть его от мониторов, но ничего не получилось: Алый костюм и сам обладатель весили больше центнера. А сам он с трудом поднимал руки. Не придумав ничего лучше, ослабевший парень просто сел другу на коленку костюма и принялся вводить данные в консоль с него, как со стула.

— Так, я выведу картинку с роботов, если они ещё в зоне доступа, — на всякий случай сказал Демон.

Он не до конца понимал, почему его друзья относятся к нему отстраненно. Экспедиция в теле аватар на поверхности должна была убрать между ними любое отчуждение.

Но даже для себя парень не мог понять, что за обилие белых пятен у него в голове. Он помнил не всю поездку. Фрагментарные воспоминания сбивали его порой с толку. Однако, и в этом состоянии Дементий помнил, что диапазон передачи трансляции покрывал более тридцати километров по стандарту беспроводного соединения последнего поколения. А камеры на передних роботах показывали, что роботы бежали по бывшей автомобильной трассе А-370, которая тянулась временами параллельно железнодорожному пути. А с роботами можно и нужно работать.

Команда Демона застала искателей в пути, обновляя прошивку по воздуху по тем же волнам сопряжения, по которым передавалось изображение. Роботы разом повернули в сторону Уссурийска.

Дементий вывел на экран старую карту местности и сказал:

— Если Андрейка всерьёз говорил о сотне титанов, то они объединили силы, умножив свои возможности. Они сейчас как оружие направленного действия. Мощное, как никогда ранее. Думай, что с этим можно сделать. Я плохо соображаю. В голове туман.

— А что тут думать? Это может походить на сфокусированный луч по своему воздействию, — подключилась к мозговому штурму Вики. — Но для этого им надо находиться на возвышенности. Учитывая расстояние до нас, это должно быть высокое здание. И учитывая количество титанов, оно должно обладать широкой крышей с удобным выходом. Это не может быть вышка. Что-то жилое, торговое, может, муниципальное. Явно нежилые здания с выходами-шахтами старого образца. Разве что в таком здании будут грузовые лифты. Но шанс не большой.

— Понял, ищу подходящие по параметрам возвышенности в районе Уссурийска. — Дементий принялся вводить новые данные в компьютер. — Не знаю, что насчёт грузовых лифтов, но самое высокое здание в Уссурийске до Войны как раз было многоэтажным жилым домом по улице Крестьянская 30 «В». Новостройка. Думаешь, оно уцелело? Я не помню, что мы обращали на него внимания в прошлый раз.

— Дождь был сильный. Проверить будет не лишним.

Дементий повернулся и совершенно серьёзно спросил:

— Вики, ты ведь помнишь, что в упряжке с роботами бежит волк? Бежит не первый час, надо сказать. Для Ольхи он дорог.

— Нашёл о ком вспомнить. Скорее всего, роботы уже растоптали его. В любом случае, это проблема Ольхи. Нам просто нужно разбудить людей. Есть дела поважнее, чем заботиться о диких питомцах. У Зёмы вон моральная травма на всю жизнь от этого «пёсика».

— Будь так, он бы не взял его в Экспедицию.

— А он и не брал! — отмахнулась Вики.

Перед глазами училки снова всплыл поцелуй. Щёки слегка заалели. Лишь мысль о том, что это было в каком-то другом, почти виртуальном мире, не дали окончательно потерять над собой контроль.

— Как скажешь, — Демон тактично отвернулся, увидев нездоровый блеск в глазах девушки и приметив чуть сбившееся дыхание.

У самого Дементия любую тягу к противоположному полу напрочь отшибло медикаментозное лечение. Ему хотелось одного: спать, спать и ещё раз спать. Он стал похожим на зомби и без всякой ментальной атаки был заторможен в движениях. А мысли плыли под черепной коробкой вялые и такие же сонные.

Он цеплялся за таблетки, потому что они сглаживали нестыковки с его белыми пятнами. Они словно заполняли пустоту в его воспоминаниях, отодвигая эту проблему на второй план. Взамен они дарили ему сны, где не было этих тревог.

Роботы помчались вдоль пустых улиц. Датчики на них зафиксировали скачок радиации. Привычный Уссурийск изрядно «фонил». И это было лучшим критерием для диагностики того, что этот мир настоящий. Титаны наступали на одни и те же грабли, показывая людям миры, где радиации нет вообще.

— Я к тому, что, если Лот выдержал забег, радиация точно добьет его, — добавил Дементий, стараясь увести Вики из мира грез.

Глаза подруги уползли под потолок. Витала в девичьих грезах вместо того, чтобы сконцентрироваться на задании. Он никак не мог понять почему. Что может быть важнее, чем вытащить всех из ментального поражения?

А стадо из сорока роботов тем временем бежало по проспекту, сминая всё на своем пути: остовы автомобилей, баррикады, светофоры. Гигантская упряжь с цепями и тросами утюжила поверхность под грозным топотом сотен ног. Вес в несколько тонн каждой особи этого дивного стада пугал всё живое. Они бежали как носороги на жертву. И этой жертвой оказалось высотное здание.

— Фас, — едва слышно обронил Демон и роботы врезались в строение с проржавевшей табличкой с названием «Крестьянская 30 В» всей массой.

Таранным ударом снесли стены. Не выдержали и остовы железобетонной конструкции. Бронированные корпуса оказались прочнее, проходя сквозь строение как горячий пластилин сквозь пальцы.

— Ну, всё. Теперь волку точно кирдык, — подытожила Вики, глядя как глазки камер погрузились в облако поднятой пыли.

Шум обрушившегося здания догнал чуть позже, когда роботы прошли здание насквозь и успели пробежать до конца переулка.

Словно не удовлетворившись содеянным, роботы вернулись к руинам и принялись топтать титанов, доставать их из-под плит, рыться в завалах, добивая жертвы. Работа по принципу «найти и уничтожить» велась тщательно. Старая программа хакера по уничтожению работала безукоризненно.

— Останови расправу. Нужны рабочие образцы, — велела Вики Демону.

Тот покачал головой:

— Понятия не имею, как это сделать. Найти изначальный код было не проблемой. Но Тима не оставил возможностей отмены. Если я что-то и могу отменить, то это полностью отключит роботов. А я не уверен, что нам удастся запустить их удаленно.

Ольха пришла в себя первой. Поднявшись, повела головой:

— Что случилось?

— Старые знакомые объявились, — ответила Вики. — Надо в марш-бросок за образцами идти. Уже сегодня хочу резать титанов на части. Надо понять, как они лезут к нам в голову, и научиться давать отпор. Хозяйка ни при чём. Они, судя по всему, и сами неплохо справляются.

— Слушай… а почему ты сидишь у меня на коленках? — добавил следом очнувшийся Тимофей, глядя на Демона.

Сонный друг вяло улыбнулся:

— Чего тебе, жалко, что ли? Просто спасаю тебе жизнь. Отключи программу уничтожения в своих роботах, пока всех титанов не перетоптали. Нам нужна пара-другая для опытов.

Демон замедленно повернулся к Ольхе и добавил:

— Спасибо за мощную дозировку таблетками. Без неё я бы лежал рядом.

— Таблетки? — Ольха рывком поднялась. — Ты второй месяц на плацебо. Лечить больше нечего. Вся твоя проблема в голове. В учебниках не пишут, где находится кнопка «перезагрузки». Сам ищи.

— Почему я тогда не уснул? — пораженно обронил Демон. Бледность схлынула с лица как будто только этого и ждала. Глаза забегали более живо. — Хочешь сказать, я вообще не принимаю лекарства?

— Только витамины, — ответила, заметив эту перемену, Ольха и посмотрела на мониторы. — Давай подумаем об этом позже. Что там с роботами, Тим?

Пыль возле обрушенного здания немного осела. Роботы замерли в ожидании. В камеру одного из глазков с явным любопытством стал заглядывать волк, высунув язык и требуя внимания. Пыльный четырехпалый зверь как будто использовался вместо тряпки. На носу его висела паутина. Шерсть стояла клочками. Но он был жив и судя по виду, доволен прогулкой.

— Похоже, даже датчики на Лоте уцелели, — резюмировала Вики. — Чудеса.

— Как он выжил? — не понял Демон.

— Ну, скорее всего, часть пути он просто бежал на роботе, — зевнула Ольха, приходя в себя. — Не зря же я его привязала рядом с довольно плоским Искателем. Запрыгнуть на такого даже мелкому псу не проблема. А выращенная новая щитовидка из клеток Андрейки и подопытных Хозяйки, похоже, прекрасно себя чувствует в условиях радиации.

— Что значит из клеток Андрейки⁈ — на пороге лабораторного вагона появилась Лена с ребёнком на руках. — Это поэтому он спит? Что ты за учёный такой, что ставишь опыты над детьми⁈

— Это прорыв, — добавила спокойно Ольха, поглаживая голову, где постепенно отрастали волосы. — Он позволит нам адаптировать животных для сельского хозяйства в опасных областях. Причем с чистым мясом на выходе, чем бы мы их не кормили. Выделительная система, как я и предполагала, просто выводит радиацию из организма. Новая щитовидка работает как фильтр.

— Чего? Ты уверена? — не поверил Зиновий.

Учебники по медицине учили его, что организм не способен справляться с облучением.

— Опыт это наглядно показал, — чуть улыбнулась Ольха. — Наука ни у кого не спрашивает, над чем ей работать и с кем.

— Но у человека нет органов, которые бы выводили радиацию. Или… — Зиновий прищурился. — … теперь есть?

— Наука просто делает жизнь людей проще или уничтожает человечество ко всем чертям, — со всем возможным спокойствием ответила Вики вместо подруги и взяла Андрейку на руки из рук Елены. — А Ольха хочет из желез фильтры сделать. Но на людях экспериментировать не будет. Да?

Ольха отвернулась. Положив ребенка на стол, Вика посмотрела, как подруга принялась его обследовать.

— Не вздумай его резать, — на всякий случай посоветовала Елена.

Лишь спустя несколько минут капитан Елена Смирнова услышала в ответ от доктора:

— У нас нет никакой необходимости его резать. Кровь сдаст, и на том закончим. А сейчас у парня все показатели в норме. Просто психоэмоциональное истощение. Надо запаять ему на голове этот шлем, чтобы не снимал.

— Зачем?

— По его биополю титаны будут бить первым, — подтвердил Тимофей. — Андрейка выделяется на фоне нас всех как костёр на фоне свечек в темноте.

— Ты-то откуда знаешь?

— Да ладно, все ощущают его мощную энергетику. Это даже приборы фиксируют, — Тимофей нажал на кнопку, и монитор вывел данные из подземной лаборатории.

Вокруг маленького мальчика на картинке светилось яркое поле на грани показания приборов. Ровное, спокойное, холодное пламя, порой переливающееся золотым светом. — Наши учёные успели провести немного опытов, экспериментируя с фильтрами. Не надо его недооценивать. Он подавит волю любого человека.

— Человека, но не робота, — возразила Вики, но глядя на беспокойство в глазах Смирновой, добавила поспешно. — Поэтому мы и сделали ему этот шлем. Он экранирует от внешнего ментального воздействия. А ему напротив, позволяет сконцентрироваться. Он может рассеивать их волны, а свои усиливать, по-научному говоря.

Лена проводила всех колким взглядом, подыскивая весомые слова для достойного ответа. Но тут всех прервал задорный голос Зиновия по громкой связи. Он слышал весь разговор по динамику удаленно и оказался в курсе событий с момента пробуждения.

— Выспались? Тогда слушайте меня, друзья мои. Уссурийск должен быть зачищен. В первую очередь от титанов. Вооружаемся и идём в гости с ответным визитом! Не важно, сколько дней на это уйдёт. И ещё одно — планеры засекли группу чистильщиков в лесу. Так что разделимся и решим обе задачи. Лена, Демон, я с вами устрою охоту за людоедами. Вики, Ольха, Тимофей, проблемы города остаются за вами. Роботов вернуть, вычистить, волка распрячь и накормить.

— Зачем? — не поняла шутки Ленка.

— Я возьму его в лес, — ответил адмирал и добавил, чтобы не было новых вопросов.

— Варить ребёнку на голове ничего, конечно, не надо, но Андрейку лучше накачать транквилизаторами, как проснётся. Спать ему сейчас не стоит. Нам всем теперь не до сна. Вопросы есть?

— Когда кормить будут? — сонно улыбнулся Демон, поддерживая идею с транквилизаторами.

— Когда обезопасим территорию, — отрезал адмирал. — Людей разобрали и за работу! Обеда никто не заслужил! Прошляпили атаку с ходу! Исправляем!