Грани будущего 2: Регенерация (*30 иллюстраций)

Глава 15 Руки из нужного места

Зиновий не смог улыбнуться. Он был подавлен. А девушка выдавила лишь измученную улыбку. Одинокая дорожка слёз на лице рассказывала больше: плакала много, переживала тяжко и последние несколько часов для неё явно были самыми тяжёлыми за последнее время. Что в мире, пережившим апокалипсис — показательно.

— Всё хорошо, Лен. Мне не больно, — выдавил из себя Зёма, слабо улыбнувшись в ответ.

Пришлось взять себя в руки и вспомнить о том, что многим в мире ещё хуже. Конечно, самоуспокаивающая чушь только раздражала. Ему было больно, обидно и жутко хотелось отойти в мир иной прямо сейчас. Но обязательства говорили о том, что надо дышать и делать вид, что лекарства полностью глушат даже фантомную боль. Мозг под наркотическим опьянением пытался обмануть сам себя и все эти чувства несправедливости, обиды и скорби давили на сердце. Оно металось в панике так, что становилось трудно дышать… Но он дышал.

Он должен был дышать.

— Жаль, Зём. Так жаль. У тебя были такие чувственные руки… — Ленка осеклась. Поняла, что сморозила глупость. Тут же перевела разговор в другое русло. — Но, если будешь реветь по этому поводу, получишь моего весомого поджопника. И никогда не делай мне комплименты про глаза. Тоже закопаю. Понял?

Он моргнул.

— Я люблю тебя, придурок. Ты… мне всё равно, с руками ты или без, — добавила она ещё тише и разревелась.

Освобождённо. Как не могла себе позволить наедине.

— Понял. Ты уже сама ходишь… молодец, — Зёма вновь слабо улыбнулся, хотя в собственных глазах стояли слёзы.

Ощущение было не из приятных. Тяжесть в теле обуславливалась большой потерей крови. Краем глаза замечал, как через трубки в ключицу совершается переливание. Люди, которых не стало несколько дней назад, теперь становились частью него. Это было странно — получать кровь тех, кто умер от руки Хозяйки.

«Кровь мёртвых. Чтобы живые жили», — мелькнуло в голове.

— Убираю зажимы, — проинформировала тем временем Ольха, подчёркнуто нейтрально вписываясь в диалог парочки. Она могла вылечить их тела, но не души. Для такого лечения нужен был совсем другой уровень квалификации.

Зиновий свободно поднял руки, затем опустил, прижал к себе. Пока мозг не собирался думать, как выходит этот процесс, всё получалось на уровне интуиции. Ровно так, как он сам говорил Ленке. Но одно дело убеждать в этом кого-то и совсем другое — испробовать самому.

Бионические пальцы зашевелились, настраиваясь по размеру и цвету, пока не достигли полной гармонии с остальным телом. В целом смесь металла и карбона с ячеистой структурой обоих материалов предлагали юноше привычного вида руки, за исключением того, что они были чёрного цвета при первичной установке и по прочности не уступали хирургическому столу, на котором он лежал. А по возможности физических усилий такие руки не уступали силой рук Алой Саламандры. И даже то, что робо-протезы предлагали при установке, можно и нужно было ещё настраивать, подстраивать и улучшать, повышая КПД.

Впрочем, самого костюма Зиновий лишился. Лежал он на хирургическом столе абсолютно голым, как и подобает усыпленным перед операцией пациентам. Спорить бесполезно. Ольхе виднее. Он для нее сейчас не друг, а просто пациент.

— Можно опробовать руки?

— Нет, сначала тебя повертим и всё проверим, — ответила Ольха, не довольная калибровкой пальцев.

Только удостоверившись, что робот сварил перегородку между руками на груди и между лопатками на совесть, дала «добро». Два места соединений вокруг тела крепили руки друг к другу надежнее, чем просто живую ткань к искусственной.

Зиновий сжал кулак подтянувших себя пальцев и треснул по столу без малейшего признака боли. Один из металлических зажимов от этого простого физического воздействия поломался. Но отдача почувствовалась только в плечах.

Скосив взгляд на плечо, юноша понял, что ему заменили руки от плеча до плеча, а на груди в районе ключиц доктор добавила перемычку. Лопатки чувствовали нечто подобное и на спине. Так протезы держались не только с помощью суставов и тканей, что подсказывало, что так просто рукам не оторваться. И на том спасибо.

— Может, на перемычки и броню наварим? На грудь и спину? Буду таким броне-киборгом.

— Не пори чушь. Чесаться будет. Мыться, опять же, неудобно, — быстро охладила его воинственный пыл Ольха. — И не ломай мне тут мединвентарь, разрушитель! Пригодится для других. Я тебя и так порядком прокачала. Зачем тебе броня? И так будешь Искателей носом в землю тыкать с такими руками.

— Правда? — приподнял бровь адмирал.

— Нет, конечно. Они машины-убийцы. А ты просто чел с мощными руками, — снова обломала подруга, вернув с небес на землю. — Хватит мечтать! Давай одевайся и пошли поговорим с Седых.

Зиновий горько вздохнул и вынужденно кивнул.

— Лифтовая шахта выведена из строя. Её охраняет одна Вики. Гости к нам на огонек вряд ли снова заглянут. Но все же надо быть начеку. Голодные наверху. Провизии люди в анклаве ещё долго не дождутся. Милостью капраза и… тетки, — последнее слово Ольха выплюнула через силу.

— Они, возможно, взломали лифт. Иначе кабинка осталась бы внизу, — немного подумав, добавил Зёма. — Но нам надо выдать людям провизию как можно быстрее. Как раз чтобы избежать дальнейших диверсий.

— Вот это ему и скажи.

Найти с ходу новую Алую Саламандру было проблематично. Редкие костюмы членов Палатенной Сотни ещё стоило разыскать. Юноше пришлось временно залезать в «четвёртую» модель, пока не решил, как сможет починить прошлый костюм или где найти новый. Карлов не успел сказать номер склада, куда их свозили.

«Многое, очень многое не успел рассказать новый Поверенный города».

Зиновий вздохнул. Жалко было терять человека, который понимал, что делать. После его ухода в голове был больший сумбур.

Втроем вместе с Леной пришли в здание правопорядка. Гибридное ведомство стояло в конце улицы напротив площади и заключало в себе силы и обязанности, которые раньше лежали на армии, полиции и МЧС. Так было ещё несколько дней назад. Сейчас же это была скорее тюрьма для двух злодеев и офис Тимофея по совместительству.

Новый руководитель сидел в опустевшем верхнем кабинете-пентхаусе. Тот растянулся на весь этаж. Все новые беды подземного мира мало интересовали хакера, так как он тщетно пытался подобрать рабочие формулы к системам жизнеобеспечения купола с учетом новых условий. Помимо подачи очищенной воды, отфильтрованного воздуха, нормализации энергообеспечения от теплоэлементальных станций, требовалось решить проблему с непрерывно работающим крематорием. А также перенастроить системы безопасности и вскрыть двери всех квартир для извлечения гниющих тел. Но, даже используя Суперкомпьютер, чтобы разобраться с основными проблемами, хакер не мог понять, как миновать эпидемии, которая доставалась ему в наследие от гниющих тел. А почему пришли люди с поверхности, он вовсе предпочитал не думать. Глава безопасности лишь окончательно заблокировал лифт, чтобы кто-нибудь вновь не смог спуститься без спроса.

Выслушав краткий отчёт хакера, Зиновий пришёл к простому выводу — технарь не хочет быть руководителем. Власть над людьми его раздражала. То ли дело власть над компьютерными симуляциями, о которых он отзывался с теплом в голосе.

«Техномагу»-интроверту люди были ни к чему.

— Через пару часов вторжение перестанет иметь значение, — закончил доклад о положении дел Тимофей. — Так как активировалась основная проблема города под куполом. Хозяйка не только сожгла чипы людей вместе с мозгами, но и запустила наш мини-ядерный реактор. Четыре дня он не давал о себе знать, пока не принялся перекачивать в энергоколлекторы огромное количество энергии.

— И что теперь делать? — только и спросил Зиновий.

От своего же вопроса он все меньше чувствовал себя адмиралом и всё больше инвалидом. Хотелось подсказок или хотя бы вариантов ответов, но были только вопросы.

— Откуда мне знать? Судя по старым отчетам, реактором всегда управляли только люди. Там из компьютерного только системы камеры наблюдения. ИИ туда и близко не подпускали.

— Тогда как Хозяйка смогла запустить реактор?

— Честно говоря, понятия не имею, — вновь ответил Тимофей. — Никто из нашего подземного поколения не знает. И никто из культистов тоже не понимает, как управляться с ядерной энергетикой. Этому в ШУРе не учили. Хроника говорит, что ядерный реактор законсервировали ещё в первые годы существования Купола. Культистов же Сотня не подпускала к ядерному реактору даже в страшном сне.

— Во дела, — протянула Ольха. — Мы выбрались из одной неприятности и вляпались в другую. Специалисты по панике… Организовываем эвакуацию?

— Как? — переспросил Зёма. — На нерабочем лифте? Твоя тётка знала, как нас уничтожить. Надёжный подарок преподнесла. Не передаришь.

— Я честно не знаю, что со всем этим делать, ребят. Требуются специалисты старой волны. Ближайший… ну может быть на Урале. Найти его сейчас невозможно. Выжить нам… не судьба, — Признался Тимофей и положил на стол чёрный чемоданчик советского образца. — Но пока я тестировал систему, на предмет того, где найти физиков-ядерщиков, заметил слабый посторонний сигнал. Он исходил в нашем городе из устройства в этом чемоданчике. Похоже, я понял, как Хозяйка запеленговала наш город. Дело было не в соединении. В этом чемодане маячок. Кто-то активировал его незадолго до последних событий. Это как усилитель для того, чтобы сигнал мог пробиться через толщу литосферной плиты. Но кто его активировал? И зачем? Если это сделал подземник, то он тем самым обрек на испепеление свой мозг. Если культист, то у меня вопросы по техническому плану. Их же не допускали к технике и ИМИИ. Как они могли подключиться?

Зиновий сложил голову в ладони. Проблемы сыпались снежным комом. И так странно было трогать лицо руками, которых не чувствовал.

— Похоже, Демон прав, — высказалась Ольха в момент возникшей тишины. — В городе действительно могут быть шпионы.

Зиновий округлил глаза.

— Так, погоди, а чемоданчик. Как ты его нашёл? — добавила Ольха. — Это, ты что ли, похитил тело отца Дементия? Зачем?

У неё состоялся разговор с Демоном и тот рассказал ей свою историю.

— Не понимаю, о чём вы? — удивился хакер. — Люди Карлова действительно принесли мне чемоданчик. Он лежал в планере. Но тела там никакого не было. Да и кому сейчас нужны эти тела? Своих девать некуда. Мы скоро все взлетим на воздух. Будучи под землей. Вот каламбур, да? — Тимофей нервно улыбнулся.

Зиновий присмотрелся. Глаз хакера дёргался. Последние четыре дня он фактически существовал на одних транквилизаторах. За внешне спокойной маской сейчас парня скорее скрывалась немая истерика и ощущение полной безнадежности ситуации. Коктейль, который никто не хочет пробовать.

— Так, тебе надо выспаться, — прикинул Зиновий, во все глаза разглядывая чемоданчик.

Подобные вещи были свойственны старшему поколению. Но всецело плавно перекочевывали в руки Палатенной Сотни после смерти их владельцев.

Коллекционерам раритетов нужнее.

— Какой сон? Ты слышал, о чём я говорю? Мы все вскоре взлетим на воздух!

— Давайте разберемся хотя бы с чемоданчиком. Кому нужно старое барахло, кроме коллекционеров и фанатов старины? — всё же спросил Зёма, надеясь на коллективное обсуждение.

— Это уже не имеет значения, — вновь убито повторил Тимофей. — Это все детали для нашего реквиема. Эпитафия.

— Ты сдался, выходит. Руководство городом беру на себя, — твёрдо решил адмирал. Пришло понимание, что пора действовать. — Согласен?

— Забирай. Оно мне никогда и не нужно было. Карлова выбрали. Меня он поставил замом сам, — отмахнулся «зам».

— Вот и останешься замом. Подтверди людям, чтобы без переворотов обошлось. Не хочу недоразумений. У нас каждый человек на счету.

— Да им, по-моему, всё равно, кто руководит, — заметил хакер. — Лишь бы был доступ к еде и какая-нибудь работа. Культисты не привыкли сидеть без дела. Руки надо чем-нибудь занять.

— Делай, как говорю, зам, — подчеркнул Зиновий. — Никакой паники. Строгая субординация. Иначе — анархия. Решаем проблемы по мере их поступления. Предупреди людей. Понял?

— Да, адмирал, — тут же принял игру Тимофей.

Главный технарь подземного города включил микрофон. Его голос донесли динамики во всех уголках города. Речь была короткой и не превышала десяти предложений, но довольно информативной, чтобы передать всю суть сложившегося положения.

— Хорошо, а теперь спи. Разбудим, как что-нибудь поймем, — Зиновий приблизился и без предупреждения надавил на сонную артерию.

Сложнее всего с имплантатами было ощущать чувство меры. Но судя по обмякшему телу, всё получилось.

Ольха покачала головой и проверила пульс. Живой.

Молодой адмирал подхватил хакера на руки и положил на стол.

— Так, этот пусть поспит, пока крыша не поехала. А нам надо разобраться со всем по порядку. Это же чемодан отца Дементия. Так выходит?

Подруга удивленно приподняла бровь:

— Думаешь — он и есть шпион? Он же ботаник. Демон весь в него и пошёл. Зачем ботанику шпионить? Секреты о массовом разведении риса передавать? Кому? Никого не осталось для промышленного шпионажа.

Лена взяла чемодан в руки и повертела его.

— Может, у Дементия и спросим? Есть вещи, которые мы просто можем не знать. Как не знали про телепатов, Хозяйку, Искателей, фанатиков, мутантов, в конце концов.

— Если Демон ещё не убил Седых, то пытает его в комнате допросов этажом ниже. Майор «Упырь» Сергеев многому его научил, — добавила Ольха. — Видели тела на площади? Вика не успела никого даже ранить. И… Зём, тебе не кажется, что это перебор? Ну… мёртвый шпион сам себя похищать из планера не будет. Ему нужен сообщник.

— Хочешь сказать, это Дементий⁈ — Зиновий ощутил, как покрылся липким потом.

Врезал по стене, выбив массивный кусок плиты.

— Воу-воу, полегче, богатырь, — выставила руки перед собой Ольха, хотя сама была в Алой Саламандре. — Я не знаю пределов прочности твоих имплантатов. На разрыв-сжатие их никто не проверял. А если нам придётся эвакуироваться из города, то никто тебе новых не поставит. А насчёт предположения… да кто его знает? Это он жил с отцом. Он был с нами на поверхности. Он мог даже мог знать об истинной цели нашего путешествия. Косил под дурака.

— Ну… Демон всегда был рядом, — робко подтвердила Лена. — Что там внутри рыжего? Кто знает? Помнишь Таранова? Мы тоже его не могли подозревать ни в чём. Но внешний вид оказался обманчивым.

— Надо скорее чинить лифт и эвакуироваться из города. Ни на кого больше надежды нет. Вокруг нас две с половиной тысячи людей, где каждый сам за себя. Даже начальство отказалось от власти и спит, — продолжила Ольха и показала на Тимофея.

— Скорее починить? — присвистнул Зиновий — Спуститься несколько километров по тросам можно, но вот поднимать по нему несколько тысяч человек будет проблематично. Это не школьный турник. — Напомнил адмирал, переходя с шага на бег по лестнице.

— Достаточно вылезти одному и посмотреть в чем там дело. Остальные приедут на лифте… Правда, пары часов не хватит, чтобы эвакуировать всех, — быстро прикинула Ольха.

— Что-то все это напоминает мне Титаник. Избранных выбирать будем? Да тут все избранные. Просто потому что выжившие. Отбор уже был! Ещё одному не бывать! — прищурился Зиновий, вспоминая старый фильм в инфотеке. — Нет, лезть на поверхность не будем. Решим вопрос здесь. Живут либо все, либо никто. Потому что доживать на поверхности без технологий этого города все равно смысла нет. Не зря же Седых на штурм полез. От безысходности, не иначе.

Лена с Ольхой промолчали, переглянувшись. Какой смысл спорить с новым Поверенным?