Горькое дыхание джунглей

Глава 6

— Вполне с вами солидарен, — согласился я, — вот сейчас и обсудим, тихо и спокойно.

Совсем тихо не получилось, но, в конце концов, пришли к общему знаменателю, который всех устроил.

А на следующий день я смог удивить всех без исключения своими познаниями, разговаривая с членами племени на языке батутси.

Элен, которая в этот момент пила из чашки молоко, едва не поперхнулась.

— Я не поняла, ты знаешь их язык? И какого чёрта тогда прикидывался?

Я только усмехнулся.

— На самом деле не знаю. Всего-то составил небольшой разговорник из самых употребляемых слов и выражений, но выучу. Учитывая, где мы находимся, придётся изучить местные наречия.

— А ведь ты прав, — немного поразмыслив, сказала Дженни, — если наш удел жить здесь, придётся учить, потому как он явно отличается от того, который знаю я.

Элен не ответила и только широко зевнув, заявила, что она ложится спать пораньше, чтобы ночью поменять Мобуту и Джину на скале, и посоветовала то же самое сделать внучке президента. А я отправился на второй пост охранять подступы к посёлку.

Подъём объявил в четыре часа утра, и пока все мылись, разжигали костёр и готовили завтрак, забрезжил рассвет. И мы рванули на юг. Фигурально, конечно. Первыми пошли Лазарева с коровой, Таонга и Ния с рацией. Оружия я им не дал, так как было уже понятно, местные уголовники женщин не трогают и даже не насилуют. Ведут в своё племя и распределяют среди воинов. Догнать по следам не составит труда, потому как местная братия в отличие от туземцев Америки, заметанием следов не заморачивалась. Пёрли по джунглям как слоны, вытаптывая всё на своём пути.

Остальная команда выдвинулась через час, заняв места в автомобиле. Ния сообщила, что прошли ручей, свернули направо и теперь идут по широкой просеке. Говорили мы на языке батутси, так как, чтобы легче запомнить все произношения, нужна постоянная тренировка. Потом сообщил об этом представительницам XXI века на французском, и мы за десять минут добрались до развилки. Здесь опять простояли около часа, наполнив за это время все ёмкости водой, и за десять минут нагнали наш авангард.

Ещё через час, наш передовой отряд мы обнаружили валяющимися на траве, а в нескольких шагах в стороне мирно пасущуюся бурёнку. Увидев нас, корова приветливо промычала и продолжила своё нехитрое занятие, я же, выбравшись из автомобиля, воззрился в недоумении на Нию.

— И как это понимать? С таким продвижением мы до реки никогда не доберёмся.

— Иньямбо поест, мы отдохнём, — возразила дочка вождя.

Я осмотрелся вокруг. Не самое безопасное место, поворот в двадцати шагах, узкий участок пути, деревья обступили со всех сторон и сквозь листву ничего не разглядеть. Ударят стрелами или начнут размахивать своими копьями и ойкнуть не успеешь.

— Мобуту, смотришь туда, — я указал на левую сторону дороги, — Элен, твоя правая, Дженни наблюдаешь за поворотом. Даже если что-то покажется, мгновенно подать сигнал.

А сам достал турку и попытался заварить себе кофе. Элен, поразмыслив, вспомнила про пиво, оставалось ещё четыре баночки, две из которых лежали в холодильнике и, усевшись на землю принялась наслаждаться напитком, закусывая дымом от сигареты. Мобуто, развернувшись спиной к лесу, с интересом наблюдал за девушкой, а Дженни упёрлась носом в свой смартфон. Что называется, зорко следят за всеми тропами во избежание внезапного нападения. Просто невероятное разгильдяйство. Пришлось прикрикнуть на охранников и пока объяснял, для чего они поставлены на своих местах, сначала на французском, а потом отдельно для Мобуту, мой кофе благополучно сбежал, залив огонь на конфорке.

Матюгнулся на русском, обычно это помогало. Не понимая фраз, все дружно начинали относиться к своим обязанностям более серьёзно, догадываясь, что я очень зол.

Плюнув на кофе, я подошёл к Ние и заговорил с ней на английском, чтобы остальным членам племени было не понять нашего разговора. Кроме Джины, его никто не знал, а она после ночного дежурства спокойно спала на верхней полке.

— И как долго нам здесь стоять?

— Лазарева устала, она старая и не может долго ходить. И скоро наступит время взять у коровы молоко.

— Ну если проблема только в этом, пусть садится в наш дом, а с коровой пойдёт Акоко и Дженни. Заодно и вы отдохнёте.

Ния на секунду задумалась и кивнула.

— Хорошо, это будет правильно. Пусть бабушка Акоко отдохнёт.

Вот и замечательно. Я подозвал Дженни к автомобилю и озвучил своё предложение. Но, как и подумал получил категоричный отказ.

— Одна в джунглях, где полным-полно, как ты говоришь, недружественных нам негров. Да ни за что.

— Ну почему одна. С тобой Акоко. Мирно пасёте коровку, никому и в голову не придёт на вас нападать. У тебя к тому же рация, и мы за пять минут до вас доберёмся.

— Нет, нет и ещё раз нет! Вы пока доберётесь, из нас уже шашлык сделают или сварят. Пусть Элен идёт. Её точно есть не будут. Она ценный товар.

— Вот ты полная дура, — возмутилась блондинка, — ты представляешь себе изумление аборигенов, которые увидят меня, с моим цветом кожи, выгуливающую корову в центре Африки⁈

— Вот и хорошо, — парировала Дженни, — пока будут изумляться, мы подъедем, и Алекс со всеми разберётся. У тебя уже и опыт есть в таких делах.

Неизвестно чем бы закончилась перепалка, но Ния, видимо, догадавшись о чём идёт речь, подошла ближе и, обняв Дженни, проговорила:

— Не бойся, ничего не случится. Я тоже пойду. С нами принц Алекс — он всех спасёт.

Мы с Элен переглянулись на это заявление, и блондинка нервно хихикнула:

— Принц Алекс, поздравляю с присвоением тебе титула члена царствующего дома.

Дженни, не поняв ни слова из высказывания Нии, растеряно посмотрела на меня:

— Что она сказала?

— Сказала, что не нужно бояться, она тоже пойдёт с вами. Её ножки не устали. Мезабы нас сами бояться, и никто на нас не нападёт.

— Ладно, — произнесла Дженни через минуту, — но я возьму автомат. Тот укороченный. Он лёгкий и постарайся не отпускать нас далеко.

— Не отпущу, — я кивнул, — но ты сама должна понимать, скоро полдень, а мы едва пять миль проползли, такими темпами неделю добираться будем. И не очень хочется ночевать в джунглях, вот так, посреди просеки.

— Я уже согласилась, — перебила меня Дженни, — давай автомат и запасной магазин.

— А с автоматом ты как, справишься? — с сомнением спросил я.

— Ногу себе не прострелю, если ты об этом.

— Хорошо, давай экипироваться, сейчас Лазарева закончит доить, и тронемся.

Кроме Ксюхи, я решил подогнать Дженни ПСМ. Обнаружил в ящике с ТТ две штуки. Изначально некогда было заниматься полной инвентаризацией, а сейчас за три недели перебрал каждую вещь в автомобиле. Среди прочего в одной из канистр вместо топлива оказался керосин, чем даже порадовал, а то пытался сообразить, каким маслом стволы чистить будем.

Пистолет ПСМ. Очень компактная игрушка с хорошей пробивной способностью, хотя существует утверждение, что из него даже застрелиться невозможно. Ну моё мнение — это ерунда, конечно, учитывая, что спустя пятьдесят лет даже история создания ПСМ стоит под грифом секретно. Вроде как изготавливался в преддверии олимпиады, слухи ходили такие. Я этого, разумеется, достоверно не знал, но, учитывая мою любовь ко всему, что стреляет и взрывается, разыскивал подробную информацию. В общем в Кремле озаботились возможностью терактов на авиалиниях, и ПСМ стал достойной альтернативой итальянской Беретте, совершенно неэффективной и уж тем более не убойной, которой активно пользовались израильские воздушные маршалы. К примеру, даже со спинкой кресла в самолёте справиться не могла, в то время как пуля ПСМ массой чуть больше двух грамм пробивает 45 слоёв кевларовой ткани. И как результат, пистолет оказался у личной службы охраны 9 управления. А это о чём-то говорит. Плоский, маленький, весом всего лишь в полкило, без выпирающих деталей он легко прятался в дамской сумочке и даже в кармане джинсов.

Стрелять из него приходилось и сразу скажу, лучше это делать в наушниках, потому как удар по ушам эта малютка наносит не по-детски, а малые размеры превратились в недостатки. Отсутствует уверенный хват. Не знаю, как у остальных, не интересовался, но к моей руке он не прилегал совсем, к тому же на спусковой крючок приходилось нажимать средней фалангой пальца. То ещё прилежание к точной стрельбе. А добавить к малому весу отдачу и получим прицельную дальность два десятка шагов.

Может, и не недостатки — это вовсе, я отстрелял всего лишь два магазина, и мне не понравилось. Но как-то познакомился с одной мамзель, работала она в секретном подразделении, так от пистолета была в полном восторге. Он прекрасно умещался в её маленькой ручке, а на стрельбище вообще загнала меня в шок, нашинковав мишень величиной с яблоко с пятидесяти метров.

Ну недаром в США он попал в чёрный список, как пистолет для покушений.

В XVII веке такая пробивная способность, ясен пень, не нужна, о бронежилетах никто и не слышал, а если и попадутся ребята в латах, так и простая свинцовая пилюля успокоит.

К каждому стволу в ящике имелась кобура от немецкого Вальтера с кармашком, в котором присутствовал запасной магазин. Как выяснилось, она идеально подошла и к ПСМ. Тренчик с карабином. Ну да, учитывая вес пистолета — это необходимая вещь. К тому же кобуру можно закрепить на лодыжке, где пистолет будет совершенно незаметен. Здесь же в ящике лежали два кожаных ремня свёрнутых кружками, а рядом цинк патронов 5,45×18 мм.

Пуля оболочечная, остроконечная с притуплённым носиком для снижения рикошетов и с составным сердечником, что вполне обеспечивало высокое пробивное, но буду честным, не останавливающее действие. Хотя с двадцати шагов никто не мешает зарядить такую пулю в лоб.

— Попробуй, — я протянул пистолет Дженни, — как в руке сидит.

— Вау, — только и проговорила она, хватая рукоять, как я учил, — прямо под мою ладошку, а пострелять можно?

— Подожди стрелять, попробуй извлечь магазин и вставить другой, — я показал, но Дженни помучавшись полминуты, отрицательно качнула головой.

Пришлось показать ещё и ещё, пока у неё наконец получилось.

— Очень неудобно, — пожаловалась она, проделав это пять раз подряд, — но я потренируюсь.

— Надеюсь не во время движения. Вот предохранитель и в общем всё. Открытая кобура хорошо спрячется даже под футболкой, только с карабина не снимай. Он очень лёгкий, выпадет и не заметишь.

Дженни несколько раз выдернула пистолет из кобуры и улыбаясь, кивнула.

— Он мой, я теперь без него никуда, — и снова с надеждой спросила, — можно пострелять?

— Это потом, отдача так себе, а от ТТ отличается только весом, — слукавил я.

— Ладно, — согласилась девушка и любовно погладила затвор.

Элен смотрела на всё это действо с прищуром, потом заглянув в открытый ящик, слегка взволнованным голосом проговорила:

— Тут второй есть такой же. Мне можно будет тоже попробовать?

— Конечно, он как раз для ваших ладошек. На стоянке потренируетесь.

— Ладно, — согласилась блондинка и забралась обратно на сиденье.

Я прикрепил к Ксюхе ремень и настроил его на Дженни так, чтобы ей было удобно сразу начать стрельбу.

К тому времени Лазарева закончила доить корову и Акоко, взяв верёвку за конец, пришлось выделить пару метров шпагата, потянула животинку за собой. Дженни махнула нам рукой и пошла следом, держа в руке рацию. Если что, закричит громко, бросит её на землю и начнёт отбиваться от лесных разбойников.

Ну а мы простояли на месте около часа. Я за это время перелил молоко в термос, пришлось использовать один на 36 литров, освободив его от соли, после чего поехали догонять.

В два часа сделали привал, наскоро перекусив, и я поинтересовался у Нии, нет ли впереди какой-нибудь поляны, схожей с той, где вырвали детей из лап мезабы, потому как чаще, чем она, по этой просеке никто не ходил. И напомнил, что Ния говорила про зелёную воду, мол, до неё один день пути, а по ходу придётся встать на ночёвку в джунглях. И вот здесь логика Нии меня едва не убила. Когда мы говорили за один день пути, с нами не было коровы и не нужно было топать ножками. Дочка вождя прикинула на глаз, с какой скоростью передвигается наш дом на колёсах, и определила путь как один день.

Учитывая, что моих познаний на языке батутси не хватало, чтобы выразить всё, что думаю по этому поводу, хотя и составил словарь самых матерных выражений, я сначала выдал пару эпитетов на русском и только потом перешёл на английский, приблизившись вплотную к перепуганному лицу Нии, и зло выговорил:

— И вот какого, — однако, увидев слёзное выражение, замолчал и, сделав несколько вздохов, пришёл в себя. Сам же смотрел карту и мог определить, что пешком несколько дней топать. И чего я въелся на девчонку? А потому, что решил, будто есть короткий путь через джунгли и Ния его знает.

Плевать мне на самом деле, сколько дней они будут топать до зелёной воды. Просто хотел довести этих горе-путешественников до племени и убедиться, что с ними всё в порядке, после чего двинуть дальше. И пока направление наших дорог совпадало, меня вполне устраивало. Но вот бегать кругами по джунглям я был против хотя бы потому, что проехали мы с гулькин нос, а стрелка уровня топлива упрямо показывала, что полбака откатали.

Но был и приятный момент. Вспомнила дочка вождя, что совсем недалеко есть поляна, на которой уже приходилось ночевать. Очень удобная и хорошо защищённая. Вот заодно и узнаем, что значит защищённая в её понимании.

Место оказалось действительно удачным. Узкий проход в зарослях акации и овальной формы открытый участок в полгектара, заканчивающийся болотистой жидкостью, на первый взгляд самой настоящей топью. Вползти на поляну нашему обозу не получилось, слишком длинным оказался, и тележку с рисом пришлось отцепить. Развернул автомобиль у самых деревьев, оставил четырёхколёсную повозку, после чего затащил второй прицеп. Теперь была возможность, не выбираясь из кабины, держать единственный проход под пристальным вниманием. Действительно, место вполне себе защищённое, для нас, исключительно благодаря огнестрельному оружию. Любое нападение аборигенов можно было пресечь, положив их в узком проходе немерено. А как батутси защищались на этой поляне? Для них ведь это идеальная ловушка. Даже бегством спастись невозможно.

Ния на мой вопрос только захихикала.

— Вода. Никто не пройдёт, — и стала перечислять имена.

Я выставил руку вперёд и проговорил:

— Я понял, ты имеешь в виду Лазареву.

— Да, — радостно подтвердила девушка, — Лазарева пройдёт и всех нас выведет.

Ну вот и выяснили. Тощая старушенция знает тропу через болото и вся защищённость в том, что можно быстро убежать. Тяжело жилось мирным племенам в XVII веке в Африке. Или умри, или беги.

На поселения враги старались не нападать, учитывая, что из-за ограды и из-за жилищ осаждающие удачно защищаясь, могли нанести неоправданные потери противнику, а вот мелкие группы охотников или купцов, или как назвать тех, кто просто бродил между племенами, занимаясь обменом товаров, были законной добычей. Слово купец отсутствовало в лексиконе батутси. Их называли «доброе племя». Ну для меня доброе племя от злого не отличалось ни на йоту. Вспомнить свази, которых Ния называла добрыми, но как только им отказали, решили отобрать силой, считая, что Элен принадлежит им по праву.

Ещё не известно, как нас встретит племя батутси, когда малышня начнёт рассказывать наперебой про наше качественное оружие, благодаря которому вождь, может превратиться чуть ли не в императора Африки. Ния подтвердит, и не пожелают ли они провести апроприацию нашего имущества или рейдерский захват, или, впрочем, какая разница, какой способ изберут аборигены, хрен редьки не слаще.