Горькое дыхание джунглей

Глава 16

Я, вынув нож, протянул его Мобуту рукояткой вперёд.

— Спасай их, мой мальчик.

Дважды повторять не пришлось, он схватил оружие и полез к своим соплеменникам, а я решил, что пора вызывать девчонок.

— Тьфу на тебя, — раздался из рации радостный голос Элен, — у нас всё в порядке, что у тебя? Приём.

Слава Богу научилась не задавать бестолковые вопросы, а изначально обрисовать ситуацию вокруг себя.

— Разворачивайте автомобиль и подъезжайте к краю обрыва. Увидите меня, встаньте в ближайшей точке. Возьмите снаряжённые магазины, ножи в бардачке, аптечку, которую я назвал тревожной, и спускайтесь к нам. Только не забудьте автомобиль на сигнализацию поставить и да. Захватите воду. Конец связи.

Минивэн появился в поле зрения почти сорок минут спустя. Вот как можно потратить столько времени на то, чтобы развернуть автомобиль и проехать не более 500 метров?

Пропустил этот момент по одной причине. Отслеживал противника, чтобы никому в голову не пришло напасть на сползающих на полусогнутых ногах девчонок и мальчишек. Они испуганно вглядывались в распростёртые тела на берегу, но, как мне показалось, я наводил на них ужас гораздо сильнее. Смотрели на меня как на дракона или дьявола, про кого тут деткам на ночь сказки рассказывают, сумевшего сотворить такое и потому старались держаться в стороне. Сделав полукруг, двигались гуськом к воде. Но было и то, что меня реально озадачило. Случись подобное в XXI веке, дети от подобной картинки вывернули бы свои желудки наизнанку, а эти молча разглядывали трупы и даже позывов на рвоту не было ни у кого. Между нами было не меньше десяти метров, но даже с такого расстояния я чувствовал отвратительный смрад, который шёл от них. Вот уж натерпелись. Просто водой им реально не отмыться, подумал я, глядя, как они пытаются оттереть себя песком и пучками водорослей. Здесь потребуется нечто более существенное. Оглянувшись в очередной раз, наконец-то увидел стоящий на холме фольксваген и Элен, спускающуюся с косогора. Из-за её спины выглянула фигурка Дженни и, как показалось, обе подавали загадочные сигналы.

Включить рацию не успел, потому как сбоку раздался оглушительный визг, и в следующую секунду увидел перекошенное лицо Нии. Едва не налетела на меня, пытаясь обнять.

— Стоять, — рявкнул я на английском, сдвигаясь в сторону, — чтобы не дай Бог, вся толпа не отреагировала на мой крик.

Правильно сделал. Остановилась только дочь вождя и уставилась на меня своими большущими глазищами. Остальные только вздрогнули от крика и продолжили своё шествие.

— Мыться, — я указал на берег, где этим занималось, по крайней мере, сотни полторы девушек.

Ния глянула на себя и тяжело вздохнув, понуро двинулась по общей тропе. А что она хотела, обняться на радостях? Я не против, даже расцелую за то, что живой осталась, но только не сейчас. Где она лежала связанной, не знаю, но рядом с ней был кто-то страдающий диареей и то ли с испуга, то ли результат поедания немытых фруктов, неважно, но он так неудачно обдал дочку вождя конечным продуктом пищеварения, что результат обнимашек нетрудно было предсказать. У меня даже ничего внутри не ёкнуло при виде её обнажённого тела.

Когда я вновь оглянулся, хватаясь за рацию, то сразу догадался, что делают мои девчонки. Они не подавали мне знаков, а отмахивались, от чего-то невидимого, кусками белого материала. Ага, это у меня в кармане лежала волшебная травка, а остальным однозначно не повезло. Кровососущие дряни огромными роями кружили над косогором и с яростью впивались в обнажённые тела.

Мобуту появился внезапно и, остановившись рядом, протянул клинок. Я убрал его в ножны и с подозрением оглядел мальчугана. А он где прятался, что умудрился остаться чистым?

— Был в другой яме, — тут же ответил Мобуту на мой вопрос, — там нет живых, я прятался среди мёртвых.

Я, наверное, встал в ступор на пару минут, пока мальчишка рассказывал свою историю. Оказывается, в несколько ям мезабы сволокли мёртвые тела тех, кто пытался сопротивляться. Кого-то убили для устрашения и свалили туда же.

Кого они устрашали? Это вообще под вопросом, потому что ни среди мёртвых, ни среди живых, как потом выяснилось, мужчин не было. Женщины, взрослые и молодые, и дети.

Собственно говоря, любой мог остолбенеть, представив мальчугана, который прячется среди мёртвых тел, и совершенно неуверен, что будь я на его месте, смог справиться также лихо. В его-то возрасте.

Девчонки упаковались в горки, видать заела мошкара. У Дженни за спиной Ксюха и наверняка ПСМ в машине не оставила. Элен, как всегда, с пустыми руками. На поясе сумка с магазинами. За спиной ранец врачебный, в котором точно лежит фляжка со спиртом, хирургический набор, небольшой. ПХО на 13 инструментов. И контейнер с высокой влаго-пыле-ударо защищенностью, в котором упаковано 20 ампул пенициллина. Вроде он уже давно не применяется, потерял своё значение, и теперь используют заменители, но как раз нам достались ампулы именно с этим препаратом, изготовленные в декабре 2021 года. И лучше, чтобы никто, никогда не увидел эту надпись.

— Что здесь случилось? — Элен наконец-то добралась до меня и с неподдельным ужасом осматривалась по сторонам. Следов макияжа, как небывало, видимо, решила не травмировать остатки разума аборигенок.

Я не ответил, помог снять с плеч рюкзак и, достав из кармашка бутылку с водой, открутил пробку.

— Это ты перестрелял такую толпу? — тут же подключилась к разговору Дженни, с полным безразличием взирая на берег озера.

Элен, уже видела подобное, а вот Дженни удивила. Совершенно равнодушный взгляд бросила на трупы, и страха от происходящего не было. Словно именно это и предполагала увидеть. Значит, действительно первая неделя не с мёртвыми телами была связана. Возможно с переносом или перегорела. Но это и к лучшему.

Отхлебнув два больших глотка, я кивнул на берег.

— По-моему, не всех, видите, есть полно тел, которые лежат как поломанные куклы. Руки, ноги вывернутые, то есть, когда падали, не следили за тем, чтобы мягко постелить. А вон, сколько морду в песок уткнули и голову ладошками прикрыли. Вроде как ждут момента убежать, или у них так принято в плен сдаваться. Не разобрал пока.

Но я потому и стоял как привязанный на одном месте, каждую секунду ожидая подвоха.

— Не поняла, — внезапно проговорила Элен, перестав размахивать тряпкой перед собой, — а в чём дело? Кругом стаи мух, а мы словно в оболочке. У тебя трава есть? — и она подозрительно уставилась на меня.

— Ну да, — я кивнул и, сделав ещё один глоток, завинтил крышку.

— Так ты её где-то здесь сорвал?

— Нет, у родника, ещё ночью. Машинально, я ведь собирался пешком идти.

— Нет, ну ты гад, а с нами поделиться никак? Мы полночи от комаров отбивались.

— Так, вы в закрытом автомобиле остались, у меня просто вылетело из головы.

— Ага, в закрытом, — насупилась Дженни, — Элен двери распахнула и, лёжа на полке, покуривала.

— Ну хорошо, а когда вас жрать начали, почему двери не закрыли?

— Закрыли, но к тому времени столько набилось, только их жужжание и слышали. Пришлось включить свет, и полночи отмахиваться тряпками.

— А наши репелленты? Они ведь в закрытом помещении нормально работают. Почему не подожгли?

— А потому что забыли, — запальчиво заявила Дженни, — только под утро вспомнили.

— И кто вам доктор? — я едва не расхохотался, глядя на две унылые физиономии.

— И ничего смешного, — возмутилась Элен, — они, между прочим, больно кусаются.

Я пожал плечами и ещё раз оценил обстановку. Глянул на лес, перевёл взгляд на бамбук и тихо выругался.

— Что случилось? — мгновенно вскинулась Элен.

— Да ничего, память отшибло, — я повернулся к Мобуту и, указав нужное направление, отдал ему нож, объяснив, что нужно сделать.

Мальчишка улыбнулся чему-то своему и умчался освобождать Идоуу и остальных девчонок, о которых я начисто забыл.

— Слушай, — проговорила Элен, сопровождая взглядом убегающего мальчишку, — а что здесь воняет, как на набережной в Париже, возле кольцевой дороги?

— И чем воняет на набережной в Париже, — здесь уж я не смог сдержать улыбку.

— Тоже мне вспомнила, сейчас и в центре пахнет не лучше, — добавила Дженни.

— Загадками изволите говорить, — я, прищурившись, глянул на девчонок.

— Дерьмом, самым настоящим человеческим дерьмом, — выдала Элен.

Ага! Как-то Макрон выдал на собрании, что Париж является центром цивилизации. Хреновой цивилизации, надо сказать, и машинально припомнил крылатое выражение.

«Увидеть Париж и умереть», — как говаривал Илья Григорьевич. Я никогда не был в Париже, и никогда не тянуло в этот центр цивилизации, но прекрасно помнил, как описывал столицу Франции Виктор Гюго: «Узкие улочки, куда на протяжении веков сливались помои». Оказывается, ничего не меняется в этом мире. И что имел в виду господин Эренбург: умереть от счастья, или всё же от нечистот, которые заполонили Париж?

— Так, дерьмом и воняет, — согласился я, — эти уроды, — я кивнул на чёрные тела, распластавшиеся на песке, — убили уйму ни в чём не повинных девчонок, юношей и детей. А живых связали и раскидали по ямам. Кто-то от страха, кто-то не успел сходить до того, как, вот и отмываются все, кто остался в живых. Минут тридцать кровообращение восстанавливали. Да и мезабы, те, что на берегу лежат, по ходу тоже обделались, когда я стал в них пулять.

— Ах, вот что, а я думаю, чего они плещутся, — задумчиво проговорила Дженни, — какой кошмар. Надо было сказать, мы бы хоть хозяйственное мыло приволокли, не отмоются ведь.

— Отмоются, потом банный день устроим, — я оглянулся и, отыскав взглядом Нию, махнул рукой.

— Ну этих тварей однозначно перебить всех нужно, — проговорила Дженни, сжимая в руках автомат.

— Я поддерживаю, — тут же согласилась блондинка.

Я недоверчиво глянул на своих спутниц. Честно говоря, не ожидал от них такой злобной агрессии. Но вслух вкрадчивым голосом спросил:

— Да? А хоронить их всех вы будете? Там чуть дальше, Мобуту сказал, в нескольких ямах свалены мёртвые тела людей племени. И у родника два десятка валяется.

— И ты их отпустишь? — возмутилась Элен.

— Нет, дам тебе нож, и у тебя будет возможность лично перерезать каждому глотку.

Элен ответить не успела. Ния подбежала к нам и попыталась обхватить одновременно всех троих. Даже через куртку почувствовал её полную упругую грудь и слегка отстранился.

— Ния, — потрепал девчонку по щеке, и она тут же взглянула мне в глаза таким преданным взглядом, что я немного опешил.

— Слушаю, принц Алекс.

Я поднял указательный палец вверх и, пройдя вперёд двадцать шагов, начертил на земле линию, после чего вернулся к девушкам.

— Мне нужно, чтобы все, кто из них не пострадал, — я указал на лежащих людей, — встали у черты. И никто из наших, — я кивнул в сторону моющихся, — не приближались сюда. Понятно?

— Мне это им сказать? — Ния ткнула пальцем себе в грудь с такой силой, что она заколыхалась в разные стороны.

— Да, но только не подходи близко. Встань у камня.

— Хорошо, — Ния спустилась чуть ниже, почти до самого песка и грозно прокричала мой приказ.

— А почему ты сам это не сделаешь? — удивлённо произнесла Элен, — ты ведь научился болтать на их языке.

— Научился, только многих слов ещё не знаю, и сидеть, в уме перебирать их, нет желания. А ещё они иногда так быстро говорят, что я ни слова не понимаю. К тому же я бы хотел стоять в стороне и контролировать ситуацию.

— Думаешь, могут напасть? — взволнованно спросила Дженни.

— Не знаю. Но лучше быть готовыми к любой провокации.

Я повторил это ещё раз, когда увидел, что на то место, которое я указал, стал стягиваться народ. И даже негромко присвистнул.

— Ого, — только и вымолвила Элен, глядя на нашествие, — а вообще ты знаешь, смотрю я на этих голых женщин и начинаю чувствовать себя образцом нравственности. Закутана с ног до головы. Прямо-таки беспредел скромности.

Мы с Дженни негромко рассмеялись, так чтобы девчонки из племени не видели. Элен хотела ещё что-то добавить, но я её перебил:

— Дженни, — поднимись на холмик справа и, если что, открывай огонь на поражение. Ясно?

— Ясно, — голос выдал волнение, но девчонка уверенно перебралась на другую позицию.

— Бог мой, — внезапно проговорила Элен, — они тебя боятся. Ты только посмотри им в глаза, они тебя боятся.

Я и сам это успел увидеть. Инстинктивный, с каждой секундой нарастающий, бесконечный, панический, немой ужас. Никто из них не будет нападать. Они и попадали на песок, считая, что под ними разверзлась земля, когда рядом стали взрываться гранаты. У кого-то инстинкт самосохранения сработал сильнее, и он бросился бежать, а кто-то брякнулся с перепуга и стал молиться своим Богам.

— Ния, — я подозвал девушку, и когда она приблизилась, сказал, — пусть нарвут в воде листья и поднимутся к ямам, где лежат мёртвые тела вашей общины. Накроют их. Другого памятника нам не сделать. Скажи им, нам их жизни не нужны. Пусть выполнят все повеления и тогда смогут уйти.

— Это будет правильно, — кивнула девушка и, сделав несколько шагов вперёд, продублировала команду.

Народ, выслушав такое великодушное предложение от принца Алекса, именно так Ния меня представила, оживился и кинулся, чуть ли не бегом выполнять новый приказ.

Я оглянулся, подумав, что Мобуту слишком долго отсутствует, и тут же разглядел мальчишку, возглавляющего небольшое шествие. В руках что-то нёс, молодец, отыскал мой ПНВ. Среди девушек, которые уже отмылись и теперь, стоя на берегу, о чём-то оживлённо беседовали, узнал Таонгу. Перевёл взгляд на три десятка чернокожих мужчин, стоявших по колено в воде. Они, то ли рвали, то ли собирали длинные, широкие листья, которые придавали воде такой насыщенный зелёный цвет. Остальные пленные уже поднялись по косогору и, остановившись, сбились в кучу, глядя в одну из ям, причём тощий негр, что стоял впереди, отчаянно жестикулировал руками.

Я попробовал их сосчитать и, как мне показалось, это удалось. В основной группе было 98 человек и 32 собирали листья.

Внезапно от общей толпы отделился человек, тот, что размахивал руками и быстрым шагом двинулся в нашу сторону.

— Что-то случилось? — спросила Элен, внимательно наблюдая за приближающимся негром.

— Сейчас узнаем, какая у них проблема, — ответил я, но на всякий случай перехватил автомат так, чтобы в любую секунду можно было начать стрельбу.

Тощий негр сбежал с косогора, брякнулся на четвереньки и, быстро перебирая руками и ногами, приблизился к нам, остановившись в пяти шагах, после чего опустил голову, вниз коснувшись земли.

— Ния, что это значит?

Девушка тут же задала вопрос ходоку, а он быстро, очень быстро затараторил на своём. Правильно я позвал Нию, ни слова не разобрал.

Дочь вождя испуганно перевела взгляд на меня и тихо проговорила:

— Принц Алекс, там есть живые.

И какие мои действия? Размышлял около минуты, потом оглянулся и нашёл то, что искал. Ровную площадку, поросшую зелёной травой. Она находилась чуть в стороне и вполне подходила для временного размещения лазарета, если, конечно, много живых найдётся. И Дженни там будет спокойнее, подальше от аборигенов.

— Пусть несут сюда, — сказал я, указав на выбранное место рукой, — всех мёртвых нужно переложить из одной ямы в другую. Если будут попадаться живые, сюда. Ния, пусть пара смышлёных девчонок поднимется и считают убитых, может, потом смогут рассказать остальным, кто погиб, а чтобы не ошиблись, за каждого откладывают камешек в сторону, — я поднял с земли величиной с горошину и показал девушке, — вот такой.