Герой Империи 3

Глава 5

— Гадёныш, — выдавил Даниил, вглядываясь в экран. — А как он залез в эту таблицу?

— Дымковский состоит в комиссии по оценке отрядов, — напомнила Лиза. — Ты разве забыл?

— Да всё равно, — упорствовал Даня. — Я никак не пойму. Кто ему дал доступ? Он же не председатель.

— Взломал, — предположил я. — Или программисту приплатил.

— Или вообще — для всех членов комиссии доступ открыт, — добавила Лиза. — Мы же не знаем, что там у них за правила.

— Зачем гадать? — оглядела нас Аня. — Надо быстрей реагировать.

— Разумеется, — подтвердил я. — Перешлём это видео службе безопасности.

— Сейчас вырежу отрывок, — начал тыкать в экран Макс.

— Вы же понимаете, да? — окинула нас тревожным взглядом Софья. — Андрей нас по головке за это не погладит. Нарушили Устав, вломились в кабинет начальника, поставили наблюдение. За такое могут и уволить.

— А вот чтобы такого не произошло, мы отправим видео сначала Палычу, чтобы поставить его в курс дела, — ответил я.

— Всё равно безопасники прилипнут, — вздохнула Софья.

— Как прилипнут, так и отлипнут, — хихикнула Лиза. — Наше дело маленькое — мы собрали доказательства.

— Причём это даже больше камень в огород службы безопасности. — заметил я. — Если будут наезжать, я знаю, как охладить их пыл.

— Мы тебе доверяем, Санёк, — улыбнулся Макс. — Видео уже у тебя в смартфоне. Действуй.

После того как я отправил Палычу эту информационную бомбу, он сразу же появился в зале ожидания. Оглядел нас, затем прошёл к столу.

— Камеру где взяли? — спросил он. — Она ещё там? В кабинете Дымковского?

— Да, Семён Павлович, мы ещё не успели её снять, — ответил я.

— Это камера Павла, — дополнил Иван. — Он случайно оставил в шкафу.

— Случайно, — проворчал босс. — Всё у вас случайно и непреднамеренно. И откуда вы узнали, что Дымковский занимается мошенничеством?

— Догадались, — произнёс Иван. — И решили проверить.

— А теперь давайте порассуждаем. О рисках и прочем… Вот если бы Дымковский оказался чист и затем нашёл камеру, считайте, что отряда бы уже не было, — тихо и мрачно сказал Палыч. — Риск в этом случае оправдался, но больше такого не делайте. И почему со мной не посоветовались?

— Надо было действовать быстро, Семён Павлович, — ответил я за всех. — У нас было очень мало времени.

— Надеюсь, никого не видели на этаже? — покосился на меня босс.

— Никого, — улыбнулась Анна, погладив Хрума, который замер на столе, изучающе посматривая на начальника отряда. — Пришлось отправлять этого кроху.

Хмурость Палыча была скорее ширмой, которая исчезла сразу же, как мы всё объяснили. Босс был очень доволен таким раскладом. Улыбка, которая наконец-то появилась на его лице, ясно подтверждала его настроение. Ещё бы, он избавляется от ещё одного противника.

— Ну что я вам скажу, Дымковскому крышка, — обратился к нам Палыч. — А перед службой безопасности я вас прикрою, если вдруг начнут наседать. Андрей может. Я его уже знаю как облупленного.

— Глебову пока не надо отправлять, Семён Павлович, — сказал я, встречаясь со взглядом босса.

— Разумеется. Зачем подставлять нашу доблестную службу безопасности? — кивнул босс. — Матвей Романович хороший мужик. Может, и не повезло ему с замом, но тот может исправиться. Да и остальные неплохо работают… Так что это лишнее.

— Дальше пусть сами разбираются, — произнёс Иван.

— Именно так, — согласился Палыч. — Это уже не наша работа… Как раз начальнику безопасников я уже отправил это видео.

Ждать ответа от службы безопасности нам пришлось недолго. Палыч ушёл в свой кабинет. А через десять минут в зал ожидания ввалились люди в форме безопасников. А вместе с ними и Андрей.

Замначальника СБ вышел вперёд, напряжённым взглядом окидывая нашу компанию. Затем вытянул руку. На ладони мы заметили снятую со стены скрытую камеру Павла.

— Это чьё? — спросил Андрей.

— Общее, — ответил я.

— Тогда я вынужден предъявить обвинение за незаконную установку камер, — процедил Андрей. — Всему отряду.

— А вот и нет, уважаемый, — услышали мы голос Палыча из динамика под потолком. — Всё-таки это решение было общее, и ответственность лежит на мне.

— Семён Павлович, налицо произошло грубейшее нарушение Устава… — побледнел безопасник, поднимая голову к источнику звука. Но он не договорил.

— Перед вами доказательство более тяжкого преступления, — вступил я в разговор. — Вы пропустили это. Дымковский продолжал бы свои мошеннические действия, если бы мы не отреагировали.

Андрей нахмурился, злобным взглядом окинул меня, затем начал пыхтеть, будто мой Хрум, сдерживающий эмоции.

— Ты доумничаешься, Александр. Серьёзно тебе говорю, — процедил безопасник, пристально и холодно смотря мне прямо в глаза. — Только заступил на должность и сразу дерзить начал.

— Хорошо, будь по-твоему, — широко улыбнулся я, доставая смартфон. — Сейчас запись отравлю Глебову. Представляю, как удивится глава службы, когда узнает, что под носом службы безопасности такое безобразие творится.

— Нет, погоди, — побледнел Андрей. — Никому не надо отправлять. Мы уже сами разберёмся.

Тон замначальника службы безопасности резко смягчился. И он даже попытался улыбнуться. Но получилось у него не очень. Он просто скорчил нелепую физиономию.

— Но согласись, что было нарушение, — продолжал Андрей. — Вы залезли в кабинет начальника самих Фениксов.

— А мы — сами Волки, — улыбнулся Иван. — И тоже с недавних пор элитный отряд.

— Вот именно, — хмыкнула Софья.

— Андрей, оставь моих ребят в покое, — по-доброму отозвался Палыч. — Можешь сказать, что это вы проследили. Таким образом, отведёшь от своего отдела угрозу. И премию получишь.

Андрей думал недолго. Он сжал губы в тонкие нити, затем пригладил причёску.

— Ну хорошо, вот только камеру я конфискую, — безопасник окинул зал ожидания беглым взглядом. — Если есть ещё камеры — сдавайте сразу. Здесь не должно быть ничего постороннего. Иначе, сами понимаете, будут последствия. Серьёзные.

— Там ещё две камеры на стене в раздевалке, — прошипел Макс.

— Надо их снять и хорошенько спрятать, — шёпотом предложила Лиза.

— Ты сдурела? Они сейчас будут искать их, — ответил Макс. — Найдут — все попадём.

— Надо отдать, — кивнул я.

Эти видеокамеры до сих пор торчали на стене в раздевалке, после того случая со взрывом. Ту, что на входе мы давно сняли, а остальные так и остались.

Поэтому их, конечно же, нужно было снять. Этим и занялся Иван, на время покинув зал.

— Что вы там шепчетесь⁈ — воскликнул Андрей. — Прям тайны Мадридского двора.

— Да, есть у нас ещё две такие же камеры, — сказал я.

— Ну так сдавайте, — весело потребовал Андрей. — К чему эти перешёптывания.

— Уточняли, где они находятся, — объяснил я, и как раз к нам подошёл Иван. Он протянул Андрею две пуговицы, и тот внимательно осмотрел их.

— Точно всё? Я ведь могу и проверить, — окинул он нас угрожающим взглядом.

— Да точно, — улыбнулся я. — Зачем нам с вами ссориться?

— Хорошо, и спасибо за то… что вычислили мошенника, — неловко поблагодарил нас безопасник и выставил указательный палец. — Но никому об этом ни слова. Мы договорились.

— Да, мы договорились, — кивнул я ему.

Когда Андрей со своими людьми покинул зал, Иван вздохнул:

— Пашка расстроится, что забрали его камеры.

— Наоборот, обрадуется, — ухмыльнулся я в ответ. — Я ему гораздо лучше куплю.

Чуть позже Палыч с нами побеседовал через динамик, поблагодарив ещё раз за работу. И вновь попросил выкинуть мысли из головы, переключаясь на работу. Но какая тут может быть работа? Ни вызовов, ни тренировок. Я уже поймал себя на мысли, что хорошо бы Неле Марковне помощь понадобилась. Терпеть не могу сидеть без дела.

Но было затишье, как на кладбище. Про нас будто забыли. Макс и Софья вновь начали пикироваться друг с другом, от нечего делать. А я представлял, какой шум произвела новость о мошенничестве самого́ светлейшего и мудрейшего начальника всех времён Его Спасательного Величества Дымковского. Ведь также на него смотрели многие спасатели. Неспроста Фениксов называли неприкасаемыми. Дымковский очень много делал для того, чтобы все считали именно так. Вот и доделался до увольнения.

Именно это и прозвучало через час по громкоговорителям в коридоре, и в зале ожидания в том числе. Дымковского снимают. Штраф в сто тысяч рублей, и волчий билет на работу в любой спасательной службе.

— Это ещё он легко отделался, — заметила Аня. — Могли бы и полиции сдать.

— Позолотил ручку кому надо и отделался испугом, — хмыкнул Макс.

— Ты о Глебове? — удивился Даня.

— Да почему сразу о Глебове⁈ — воскликнул Макс. — У нас есть и выше сотрудники. Вспомните тех двух из Совета.

— Какая уже разница, — улыбнулся я. — Как говорится, наказанием врага удовлетворён.

— Лучше вместо пустого трёпа подготовил бы свой артефакт, — кивнул Иван в сторону двуручного меча, который лежал на столике Ковалёва. — Поедем на вызов, а у тебя он не заряжен.

— Да там пять минут делов, — хмыкнул Макс, принимаясь к подпитке своего артефакта.

— И главное, что наш Хруми справился, — Аня пригладила иголки питомца, которые у того дрогнули от удовольствия. — Он заслужил какой-нибудь вкуснятинки.

Хрум сразу же выпрямил ушки, затем умоляюще взглянул на меня. Ну вот как такому откажешь?

— Сейчас закажем через курьера, — улыбнулся я, выбирая кнопку заказа и указав адрес.

Курьера ждать долго не пришлось. Служба, закреплённая за центром, работала идеально и очень оперативно. Менее десяти минут прошло, когда курьер зашёл в зал ожидания. И передал два арбуза.

Не успел я расписаться в листе доставки, как Хрум прыгнул в сторону сочных гигантских ягод. Он так обрадовался, что не совладал с эмоциями и превратился в здоровенного монтро-еже-льва, налетая на арбузы.

— Ой-ё-ё-ёй, — забормотал побледневший курьер, роняя картонный планшет с документами. Когда Хрум вгрызся в один из арбузов своими мощными челюстями, посыльный уже был у двери.

— Хрум, ну ты даёшь, — засмеялся Макс. — Спугнул парня.

— А почему так? — удивилась Аня.

— Эмоциональный всплеск спровоцировал метаморфозы, — объяснил я, поднимая планшет с документами. — Я сейчас.

Парня я увидел у лестницы. Он всматривался в коридор. И когда я показался в нём, дёрнулся, решив, что это Хрум бежит за ним.

— Я не успел расписаться, — улыбнулся я, максимально дружелюбно, чтобы курьер успокоился. — Мой питомец вас бы не тронул. Он ведь на арбузы кинулся.

— А мог бы и на меня, — пробормотал курьер. — Он ведь озверел!

— Просто проголодался, — хмыкнул я. — Притом я его контролировал. Не бойтесь, заходите. Можете даже его погладить.

— Ага! Чтоб руки лишиться⁈ — воскликнул курьер. — Не пойду, даже не уговаривайте. Распишитесь здесь, и я пойду.

— Хорошо, — согласился я. Не хочет — как хочет. Наше дело предложить.

Только я расписался, как Хрум показался из приоткрытой двери. Это значило, что он уже съел оба арбуза и вышел чисто из любопытства. Питомец от удовольствия клацал челюстями и радостно посвистывал.

Это стало последней каплей для курьера. Он сиганул по лестнице вниз, и я подумал, что он себе голову расшибёт. Но нет, уже через минуту я увидел его в коридорном окне. Он спешно удалялся от здания на своём велосипеде.

Я подхватил на руки Хрума, который уже начал принимать свой обычный облик и вернулся в зал ожидания.

— Хрум, ну как на вкус курьеры⁈ — засмеялся Макс.

— Чёрный юмор — это точно не твой конёк, — взглянула на него Софья.

— Да я серьёзно, — хмыкнул Макс.

— Хрум вышел поблагодарить, а парень ещё сильней испугался, — ответил я.

— Я бы на его месте в окно выпрыгнул от таких превращений! — засмеялся Даниил. — Вы заметили, что Хрум становится с каждым обращением в монстра всё больше и больше?

— Обычное дело. Хруми прокачивает навык, — улыбнулась Лиза, многозначительно взглянув в мою сторону. — Вот только есть ли предел его развитию?

— Я о нём знаю не больше вашего, — ухмыльнулся я в ответ.

— А тот профессор, от Лариски?.. Ты уже связался с ним? — поинтересовалась Елизавета.

— Да, но он пока исследует, и обещал ответить, как узнает, что нового, — ответил я.

— Кстати, Лариса передавала привет, — подмигнула мне Лиза. — Спрашивала, насколько ты занят. Ну ты понял…

— Для неё я занят по всем фронтам, — засмеялся я.

— Я тоже терпеть не могу девок с утиными губами, — хохотнул Макс.

— А твоего мнения никто и не спрашивал, — злобно ответила Лиза. — Сиди вон, свой меч протирай.

— Звучит двусмысленно! — засмеялась Софья.

— Софи! Ну что ты меня смущаешь⁈ Ха-ха! — густо покраснела Лиза.

Но беседу нашу прервал напряжённый голос Палыча. Он разнёсся по залу, заставив нас замереть и прислушаться.

— Срочный вызов! Метео-маги зовут на помощь! — грохотал Палыч. — Мощный пространственный карман перепитался маной. И его чуть не упустили.

— Кто едет? — спросил я.

— Ты, Иван, Лиза, Даниил и Анна, — ответил Палыч.

— Ну блин, — расстроенно пробормотал Макс. — И нахрена я напитывал артефакт?

— Помолчи, пожалуйста, — попросила Лиза.

— Есть пострадавшие? — удивилась Анюта, спрашивая у Палыча.

— Не задавайте лишних вопросов! Бегом на склад, и вперёд, к месту событий! По пути узнаете, — отозвался Палыч.

Мы получили по два стандартных артефакта, затем взяли по респиратору, на всякий случай. А потом выдвинулись в сторону Садовой. Именно там и возник пространственный карман.

Я внимательно прочитал сводку от аналитического отдела. Уровень угрозы — жёлтый, но уже скоро перевалит через отметку и превратится в красный. Отсюда и спешка. Но информации было совсем негусто.

В асфальте, прямо посреди проезжей части, появилась червоточина. Впоследствии она выросла до внушительной ямы, куда угодил один из автомобилей. Вон там и заперта семья, которая попала под прямое воздействие опасного излучения.

На месте метео-маги старались убрать избыточный фон, но получилось так, что они всего лишь сдерживали дальнейшее развитие, и то с трудом.

Я вздохнул, вглядевшись в окно, за которым мелькали машины, вывески магазинов и прохожие на тротуарах. В последнее время вот такие карманы, с которыми довольно успешно боролись метео-маги, появляются всё чаще. Новостные ленты буквально усыпаны событиями, что где-то под Урюпинском или на Урале появилась мощная аномалия.

Обычное явление, как объясняли в новостях, но требующее контроля. Ну а метео-службы никак не комментировали данные образования, тем самым провоцируя различные версии. Те муссировались в ток-шоу и на форумах, формируя ещё больше версий. Некоторым фантазёрам дай только повода расплескаться фантазией, чтобы привлечь к себе внимание.

В общем, понятно, что ничего непонятно. И от этого я сделал лишь один вывод: учёные умы Империи в замешательстве и не спешат с выводами.

Мы уже почти подъехали к месту происшествия, когда я увидел, как в воздухе что-то мерцает и переливается. Будто северное сияние. Но зависшее над проезжей частью и собравшее вокруг себя толпу магов в синей форме метео-службы.

Когда я выскочил из фургона, сразу же заметил большую яму в земле. Метео-маги держали пытающуюся вырваться силу сдерживающими артефактами.

— Приехали! — крикнул остальным один из магов, перехватывая поудобней щуп с несколькими отростками на конце. С этих отростков срывались лучи, сплетаясь с лучами от других артефактов в большую сияющую сеть.

Эта сеть покрывала яму, колыхалась при каждом магическом всплеске. Вот порвалась одна из ячеек, и метео-магам пришлось что-то подкручивать на своих щупах, восстанавливая её. Но долго ли они это будут сдерживать?

— Там автомобиль! В яме! — закричал нам бородатый маг, махнув в сторону выглядывающего из ямы багажника.

Машина нырнула носом вниз, и пострадавшие там точно есть. Даня определил, что ребёнок повредил плечо во время удара, у отца и матери небольшие порезы. Но самое страшное, что на них воздействовал фон аномалии.

Если это пространственный карман, то небольшой. Мы приступили к действию. На связи была Софья, которая координировала наши действия, наблюдая за картинкой с помощью дрона.

— Нам сказали, что приедет антимаг, — встретил нас пожилой мужчина в тёмном костюме. Он точно никаким боком не относился к метео-службе.

— Александр Потёмкин, старший отряда. И антимаг. А кто вы, позвольте узнать? — спросил я у него.

— Ох, прошу прощения. Пётр Владиславович, учёный из Совета, курирующего аномалии, — натянуто улыбнулся мужчина. — Эта аномалия необычная. И развивается по экспоненте, боюсь, как бы мы не проморгали вспышку.

— Разберёмся, — произнёс я, внимательно всматриваясь в дыру, окружённую сиянием. Несмотря на свой нейтрализующий фон, который я усилил, несмотря на те артефакты, которые обеспечивали мне базовую защиту, я чувствовал давление аномалии.

И будто испытал дежавю. Неужели я уже сталкивался с таким явлением? Но времени копаться в памяти у меня не было. Надо было выйти на уровень концентрации, которая позволит мне устранить эту дрянь.

— Бирюлёв Дмитрий. Я руковожу отрядом метео-службы! — подошёл к нам бородатый маг. — Мы сейчас уберём сеть. Вы точно знаете, что делать? Помощь нужна?

— Нет, просто отойдите на безопасное расстояние, — пробормотал я, готовя одну из магических техник. — Иван, сразу поднимай автомобиль. Я помогу тебе.

— Понял, я уже готов, — кивнул побледневший маг, сжимая и разжимая стальную замерцавшую руку. Я накинул на него и на остальных антимагические барьеры. Лучше перестраховаться.

Даня на фоне бормотал о том, что ещё несколько человек в соседних домах нуждаются в помощи. На них воздействовал фон. Мигрень, скачки давления и прочее. Но там не критично, в отличие от семьи, которая заперта в машине. Сейчас именно им нужна срочная помощь.

— Убрали! — крикнул бородатый метео-маг, когда сеть исчезла.

Иван укрепил асфальт вокруг, предотвращая расширение горловины кармана. В тот момент, когда сеть окончательно исчезла, энергия аномалии выплеснулась из пространственной червоточины.

— Куда мы побежали? — пробормотал я вслух, сразу же накидывая сверху антимагический купол. Он содрогнулся, но выдержал.

Теперь самое сложное. Надо создать в этом куполе коридор, через который Иван вытащит автомобиль. И сделать это нужно очень быстро.

Я показал Ивану пять пальцев, он остановился на краю ямы. Обернулся и кивнул. Когда я принялся загибать пальцы, Иван приготовился, направил руку в яму.

Четыре, три, два, один…

— Давай! — зарычал я, формируя коридор и чувствуя, как тот сразу начинает рассыпаться.

Иван сделал всё быстро. Автомобиль, ненадолго превратившись в невесомый предмет, выскочил из ямы и опустился на асфальт за моей спиной. Иван упал на спину, затем поднял руку, показывая жестом, что всё с ним отлично.

Я успел закупорить купол. Энергия ударила в него, будто хищница, недовольная, что у неё забрали добычу. Пора заканчивать с этим. Пересиливая головокружение и странную слабость, я усилил купол, а потом выпустил из него миллионы нейтрализующих лучей. Они выжгли всё, что было в той яме, заставляя пространственный карман затянуться.

Выдохнув, я улыбнулся, затем нажал на нос Хрума, который высунулся из ранца и недовольно фыркнул. Не досталось ему работы. Но что бы он сделал? Только если испугал бы запертых в машине. Этого нам точно не надо.

Кстати, где они, пострадавшие? Я обернулся, понимая, что Аня уже их подлечила. Маленький мальчик лет пяти всё ещё ошарашенно посматривал по сторонам, не понимая, что происходит, женщина плакала, прижимая руки к груди, а отец семейства спрашивал, что произошло. Лиза в этот момент уже формировала портал в сторону ближайшей квартиры, где находились пострадавшие от фона аномалии.

Даниил, Анна и Елизавета исчезли в переходе. Я же подошёл к Ивану, протягивая ему руку. Дорофеев схватился за неё, поднимаясь.

— Всё нормально? — вгляделся я в его лицо. — Ты бледный.

— Всего лишь немного переоценил свои возможности, — криво усмехнулся Иван. — Эта зараза так уцепилась за автомобиль, что мне пришлось расходовать почти всю свою ману.

— Сейчас как? — задал я очередной вопрос.

— Немного мутит, но в целом нормально, — произнёс Иван. — Жить буду.

Я вгляделся в сторону пятака, где ещё недавно была глубокая яма. Вместо неё куски асфальта, гравий и комья земли, образующие причудливый холм. А над ним — густая дымка насыщенно-молочного цвета, которая, не спеша, рассеивалась.

Теперь я понял, где я встречался с этой энергией.

— Мы можем поговорить? — подошёл ко мне тот самый профессор. У него на носу были небольшие, круглые очки, а в руках он держал папку с бумагами.

— Да, если только недолго, нам нужно скоро отправляться на базу, — ответил я.

— Тогда предлагаю пройти в мой дом на колёсах, — слегка улыбнулся учёный, махнув в сторону белого микроавтобуса. — Мне надо кое о чём вам рассказать.

Пока Аня, Даниил и Лиза были заняты выявлением и лечением пострадавших от аномалии, а Иван объяснял спасённой семье, что произошло, мы с учёным прошли к большому прицепу, затем зашли внутрь.

А что, очень даже похоже на кабинет. Большой круглый стол, стулья, чертежи и графики. За перегородкой я заметил крохотную, но всё же кухню. Похоже на то, что учёный здесь жил всё это время.

— Сейчас… это мы уберём, — суетливо сгрёб всё со стола Пётр Владиславович, затем внутрь зашёл и Дмитрий Бирюлёв, старший отряда метео-магов.

— Наш Совет давно уже занимается этой проблемой, — начал учёный. — Но этот случай… Меня удивило, как вы спокойно ликвидировали аномалию. Будто этим занимались всю свою жизнь.

— Да, я тоже заметил это, — закивал бородатый маг. — Очень профессиональная работа.

— Да, кажется, что я видел похожее, — ответил я. — Это ведь была разновидность лимба?

Учёный тут же улыбнулся, ответив:

— А что такое лимб? Вы знаете? Это ведь совсем не то, что кажется.

— По сути, лимб — это аномалия, — произнёс я.

— И это тоже аномалия, — хмыкнул Пётр Владиславович, но в его взгляде я заметил тревогу. — А всё это звенья одной цепи. Что произошло тогда? Опишите вкратце?

Я рассказал учёному и метео-магу о том, как побывал на участке Никанорова, и как облако превратилось в ядовитую тучу.

— Метаморфозы? — учёный переглянулся с Бирюлёвым, затем напряжённо всмотрелся в моё лицо. — Вы уверены, что видели тучу? Что это была именно кислота?

— Да, я видел, как дымится земля под падающими каплями, — произнёс я. — Но я вовремя устранил её. Иначе она бы уничтожила ближайший квартал.

— Нет, не квартал, — покачал головой побледневший учёный. — Боюсь, что весь город.

— Вы уверены в этом? — спросил я.

— Именно так. Это мета-лимб, который активно развивается, — тяжело вздохнул Пётр Владиславович. — Судя по тому, что я от вас услышал, всё складывается в очень логичную картину. И выводы неутешительные… Грядёт катастрофа.