Герой Империи 3

Глава 11

Я остановил Хрума, который затрещал молниями. Непонятно, что на уме у Пронина. Так улыбается, будто у него всё схвачено.

— Куда спешишь? — процедил здоровяк. — Ты всё равно не поможешь своей девке.

— Отпусти её, — предупредил я. — Иначе пожалеешь.

— Ты думаешь меня испугать этим? — засмеялся Пронин. — Я знаю, что у тебя война с Астафьевыми. Да-да, навёл справки. Поэтому не дури…

Пронин всё-таки отошёл подальше от Хрума, который расплескался вокруг себя молниями. Питомец кое-как сдерживал свой гнев. Но он ничего не сделает этому гаду. На Пронине я заметил тройную магическую броню, плюс на поясе Феникса висел отражатель.

С ходу ничего не выйдет, и этот гад успеет спокойно уйти. А мне это совсем не на руку. Ведь я должен узнать, где спрятали Анну. Разумеется, он не скажет, но есть у меня одна идея.

— Успокой своего питомца и веди себя смирно, — прошипел Пронин. — Иначе я передам Анну твоему врагу. Сам понимаешь, что тот с ней сделает.

— Что ты хочешь? — пристально всмотрелся я в наглые глаза этой сволочи.

Пронин усмехнулся:

— Вернуть всё обратно. Что же ещё? Мы должны вновь оказаться на вершине, а вы — в полной заднице. Всё справедливо, я считаю.

— Думаю, что ты вообще не понимаешь, что такое справедливость. И как ты себе представляешь ваше возвращение на пьедестал? — продолжил я, готовя Хрума к «спецоперации». Питомец замер, напрягся, молнии исчезли.

— А тут всё просто, — хохотнул здоровяк. — Вы отказываетесь от высокооплачиваемых вызовов, в нашу пользу.

— Думаешь, что это честно? Ты же спасатель, — напомнил я.

— Ты не оставил нам выбора! — выпалил Пронин. — Да, именно ты! Как только твоя рожа начала мелькать в центре, всё и началось!.. И не пугай своими Палычами и следователями! Попробуй только! Иначе пострадает твоя Анютка. Ты понял⁈

В это время Хрум изогнулся и сильно чихнул, разбрызгивая слюну в разные стороны. Несколько капель попали на штанину Пронина. Он отскочил, чертыхнулся.

— Вот же тварь! — зарычал здоровяк. — Твой чёртов ёж испортил мои фирменные штаны!

— Да мне всё равно, — я повысил тон, решив подыграть немного. — Если с Аней что-то случится, я тебя первого высушу.

— Думаешь, эти слова меня пугают⁈ Ха-ха! Я тебя всего лишь ставлю перед фактом, — Пронин принялся оттирать пятна на штанине влажной салфеткой. — Запомни, что нужно тебе сделать. И передай своей команде.

— Ты меня услышал, — предупредил я.

— Как и ты меня, — Пронин расплылся в злобной ухмылке. — Думай быстрее. Главное помни — уже завтра мы должны увидеть результат.

Пронин ушёл, оставляя нас с Хрумом у подъезда. Я поднял питомца, пригладил его иголки. Боевой ёж тут же передал мне картинку.

— Ты большой молодец, — похвалил я его, параллельно следя за передвижением Пронина.

Картинка была слегка размыта, ведь этот долбоклюй пытался стереть слюну Хрума. Но он даже не понимал, что та уже впиталась настолько, что от неё теперь не избавишься. Проще поменять одежду. Пронин, разумеется, этого не сделает. Ведь брюки, как он выразился, фирменные.

Да к тому же особой чёткости мне не нужно было. Я и так мог разглядеть ещё двух Фениксов, Николая и Миру, которые его встретили за поворотом. Слов я разобрать не мог, но мне главное, найти то место, в котором спрятали Аню.

Через пару минут троица переместилась при помощи портала в секретное место. Сейчас они находились под Троицким мостом, в небольшом замаскированном строении. И когда я заметил Анюту, успокоился. Она была жива, но сидела в кресле, замотанная в магическую сеть, и, кажется, пыталась вырваться. Но магическая сеть была прочной, у целительницы ничего не получалось.

А затем связь истончилась и пропала. Видно её заглушили защитные артефакты Фениксов. Что ж, мне этой информации было достаточно. Похоже, пора собирать команду и действовать.

Я закинул сообщение в отдельный чат отряда, и на мой призыв откликнулись оперативно. Через двадцать минут к подъезду подъехал минивэн. Я к этому времени успел закрыть квартиру, второпях собрать ранец, в который залез Хруми.

— Прыгай, Саша! — махнула мне Лиза, показавшись в открытом окне минивэна.

Я сел в салон, обвёл каждого напряжённым взглядом. Все молчали и ждали от меня подробностей.

— В общем, я знаю, где держат Аню, — обратился я к команде. — Под Троицким мостом.

— Вадим, слышал? К Троицкому, — обратилась к водителю Елизавета. — За сто метров остановись, на обочине.

— Ты её видишь? — спросила Софья. — Успел жучок поставить?

— Хрум помог, — ухмыльнулся я. — Так я и проследил за ней.

— А сейчас видишь? — услышал я Даниила.

— Нет, Даня, — печально признался я. — Заглушили. Дальше придётся её найти именно тебе и подтвердить местонахождение. И Лиза создаст ещё портал, прямо рядом с ней.

— Кстати, вот… Я решил, что это пригодится, — Иван достал из своего ранца миниатюрные переговорные устройства. Крохотные наушники, вставляемые в уши с встроенным микрофоном.

— Просто отлично, связь точно будет не лишней, — оценил я.

— Все включаем, сбоку, — показал нам Иван, нажав сбоку одного из наушников, и тот замигал зелёным. — Итак проверка связи! Как слышно меня⁈

— Можно было не кричать, — сморщился Иннокентий, вытаскивая из ушей наушники. — Всё прекрасно слышно.

— А то, хорошее оборудование, — довольно ухмыльнулся Иван. — Не то, что нам выдают в центре.

— Так Троицкий… — растерянно произнёс Макс. — Там же нихрена нет под мостом.

— Это только кажется, — объяснил я. — Замаскированное укрытие, вроде бункера, и куча помещений. К тому же есть серьёзный защитный контур, от непрошенных гостей.

— Вот значит как. Секретное убежище этих тварей, — процедил Иван. — Что ж, надо сделать всё быстро. Как мы умеем.

— Мой меч к вашим услугам, — лучезарно оскалился Макс, доставая своё оружие.

— Ой, не выпендривайся, — отмахнулась Софья. — Лучше сосредоточься на задании.

— Здесь нам нужно быть осторожней, — предупредил я команду. — Фениксы не так просты, как нам кажется. Тем более мы не знаем всех способностей этого отряда.

— Стремительность на нашей стороне, — подчеркнул Иван.

— Всё верно, — кивнул я. — Лиза, тебе придётся переместиться с нами и сделать ещё два портала.

— Да, поняла. Один портал создаю у того бункера, — проговорила Лиза. — Ещё один внутрь, когда взломаете защиту, и Даня выдаст координаты. И последний — к нашему транспорту.

— Умница, всё верно, — кивнул я, хлопая в ладоши. — Ну что, собрались. Мы сделаем этих сволочей.

— Да, отомстим за Анютку, — многообещающе оскалился Макс.

— Прониным я лично займусь, — произнёс Иван.

— Почти на месте, — услышали мы от водителя.

Иван нахмурился, проверяя магический протез. Софья замерла, прикрыла глаза, начиная глубоко дышать. Макс, бормоча под нос какую-то песенку, разложил двуручный меч и принялся напитывать руны своей маной.

Кеша разминал пальцы. Даня уже настраивался на обнаружение Ани. Ну а я вытащил Хрума, накинул на него антимагический купол, затем усилил его.

— Не суйся в самое пекло, — предупредил я питомца. — И слушай мои команды. Понял?

Ментальная связь между нами вспыхнула ярко-зелёным светом. Значит, понял.

Когда мы выскочили из припарковавшегося у обочины минивэна, я заметил неподалёку Троицкий мост. Именно под ним сейчас моя Анютка. Уверен, что Фениксы не ждут нас, но перестраховались они уж точно. Поэтому, как бы я ни хотел, но драться с ними придётся.

— Делаю, — услышал я голос Лизы, и пространство рядом с нами вспыхнуло, тихо потрескивая. Мы перешли в первую точку маршрута.

Никого не было возле входа в бункер. Даже более того, и самого бункера я не видел, как и никто из моего отряда. Достаточно было выплеснуть антимагический сноп энергии, чтобы понять — иллюзия была просто идеальной.

Пространство вспыхнуло и разорвалось в клочья. Перед нами предстала круглая стальная дверь.

— Я передал координаты, — процедил сосредоточенный Даниил. — Лиза.

— Ах, да, поняла, — уставилась портальщица в экран. — Заходим.

Очередное зеркало вспыхнуло рядом.

Перед тем как запрыгнуть, я обратился к Даниилу:

— Дружище, без обид. Там опасно. Лучше дождись Аню, и перемещайся с ней к транспорту.

— Да, конечно. Какие обиды? — коротко кивнул эмпат. — Всё понимаю.

Я запрыгнул в портал первым.

Помещение оказалось гораздо больше, чем я предполагал. И как назло, все Фениксы были здесь. Разумеется, они не ждали нас, и поэтому пара секунд у нас точно есть.

Первым делом я ювелирно раскроил серебристым антимагическим лезвием сеть, которая сковывала Аню. Сверкающие ячейки распались, а целительница вздохнула.

— Саша… — хотела она мне что-то сказать, но сейчас было не до разговоров.

Я схватил её за руку и закинул в портал. Затем закрылся от атаки Потапова, который махнул сверкающими чётками, пытаясь разрезать меня вихрем ментальных кинжалов. Те лишь пролетели мимо, вгрызаясь в бетонную стену.

— Плеть! — услышал я голос Миры. Фениксы расступились, а затем раздался щелчок.

Макс появился в портале и пару раз махнул мечом.

— Лови! — выкрикнул он, откидывая призрачным лезвием её сияющую струну, а вторым ударом отшвырнув девушку назад. — Один Феникс есть!

— Назад! — зарычал Иван, хватая его и отбрасывая в сторону. На его месте расплылась кровавая лужа, которая поползла к нам. В стороне я заметил ботана, который дрожащими руками вырисовывал узоры кровью на своей доске.

Один купол на лужу, второй на очкастого мага. В это время Пронин вытянул руку. С неё сорвалась нить, которая дотронулась до нашего портала, и тот схлопнулся. Вот же сволочь! Высушил переход!

Софья поставила две стены, которые тут же треснули. Затем морозное облако, которое вновь высушил Пронин. Здоровяк хотел что-то сделать, но Хрум отвлёк его и остальных молниями. А я добавил им суеты в виде нейтрализующих энергию барьеров.

— Лиза, ещё портал! — дал я указание, и за спиной, потрескивая, начал образовываться новый переход.

Иван попытался поднять в воздух двух Фениксов, но на него напали сбоку. От стены отделилась тень, а от неё выплеснулась энергия. Я поставил ещё барьер.

— Бум-м-м-м! — ударило сверху.

В голове запищало, будто после контузии. Я заметил, как Лиза рухнула на землю, замотала головой, попыталась подняться. Затем я увидел падающий на неё силовой молот. Очень быстро! Но я успею!

Мой нейтрализующий барьер разрезал пространство, прямо над Елизаветой, укрывая портальщицу. Молот раскололся, разлетевшись на рваные лоскуты энергии. А ко мне вновь вернулся слух… и запах.

В воздухе пахло кислотой, перегретым металлом и озоном. А в наушниках кричал Кеша, выстреливая тёмные копья в сторону Потапова и Миры. Копья умело перехватывал Пронина. Он собирал энергию. Либо для решающего удара, либо для того, чтобы передать её одному из своих магов, чтобы тот разом накрыл всех Волков.

— Уходим! — закричал я, забирая Лизу. Она, похоже была дезориентирована. Главное, что портал создать успела, который я так же защищал барьерами.

Без Хрума было бы однозначно тяжко. Он метался перед врагами, выстреливая молниями и добавляя кислотными плевками. Я запретил ему растворять врагов. Боевой ёж пару раз пытался широко распахнуть пасть, но каждый раз я останавливал питомца. Не нужно брать грех на душу. Мы всего лишь пришли, чтобы освободить Аню.

— Ах ты ж!.. — вскрикнул Иван, падая на колени и держась за плечо. Крови не было, значит, и удар был совершён магическим оружием. Но побледнел маг земли серьёзно.

— Макс, с Иваном в портал! — зарычал я, закрываясь очередным барьером. — Хрум, ко мне!

Вот ещё раз попытались добраться до Ивана, которого подхватил Макс. Я заметил некроманта, выкинувшего вперёд тёмный клинок. Тёмное лезвие сорвалось с него, и, описав дугу, врезалось в выставленный мною купол.

Я совершил ответный ход. Обрушил на некра антимагическую решётку и сжал её.

— А-а-а-а! — закричал от боли некромант, теряя сознание и падая на пол как подкошенный.

— Второй готов! — захохотал Макс.

— В портал! — зарычал я в его сторону, и заметил, как они с Иваном прыгнули в сияющее зеркало.

Кеша помог Лизе и тоже исчез в зеркале перехода. Софья уже переместилась, выставив ещё несколько стен, которые уже растопили Фениксы. Ну а я схватил в охапку Хрума, выставляя вокруг себя несколько антимагических щитов подряд.

— Хр-р-руп! — разлетелись два из них под мощным напором птичек. Затем рассыпались ещё два. Но я уже прыгнул в портал.

Оказавшись снаружи, я думал недолго, переместился в зеркало, потрескивающее в стороне. И оказался у минивэна.

— Убрала переход, — пробормотала Лиза. — Вадик, гони! Как можно быстрей!

Минивэн резко сорвался с места.

— Ура! Мы Анютку спасли! — закричал Макс.

— Наша красотка снова с нами! — обняла её Софья, затем к ней присоединилась Лиза. А потом и мы. Особенно тепло обнялись мы с Аней, и я услышал её тихое «Спасибо». И она напоследок куснула меня за мочку.

— Фух, они нас не найдут, — выдохнул Кеша.

— Нет, уже увидели, куда мы перешли. Но нас уже там нет. Верно? — устало ответил я и вновь повернулся к Ане. Она уже подлечила Лизу и склонилась над Иваном.

— Что с ним? — спросил я у целительницы.

— Тёмный клинок, — тихо сообщила Аня. — Но заражения не будет, я купировала рану. Сейчас очнётся.

— Да, сильное оружие, — подтвердил Кеша. — Этот некромант мощный. Я ведь так и не смог пробить его защиту.

— Главное, что ты отвлёк их неплохо, — оценил я Кешу. — Да все отлично сработали.

— Не все, — кисло улыбнулась Лиза. — Что-то на меня обрушилось…

— Силовое поле, причём очень мощное, — сообщил я. — Но главное что? Мы вытащили Аню. Миссия выполнена.

— Всё равно Санёк опять сделал всю основную работу, — улыбнулся Иван, принимая сидячее положение. Затем он машинально потёр плечо, удивлённо посмотрел на то место, где ещё недавно была рана. Рубаха была на этом месте разорвана, зато я не чувствовал тёмной энергии.

— Если что, со мной всё отлично, — добавил Иван.

— Но двух Фениксов вырубили! Двух, мать его, Фениксов! — Макс восторженно оглядел нас.

— Я б на твоём месте не радовалась, — пробурчала Софья. — Так-то два-два. У нас тоже двух накрыло.

— Но Фениксы!.. — продолжал Макс.

— А кто такие Фениксы, Макс? Всего лишь распиаренные спасатели, — прервал я его. — Надо было в центре создать идолов, вот и создали, на свою голову. Дали им полную свободу. А мы теперь сбиваем им короны. За всех отдуваемся, можно сказать.

— Ну ладно, это я так, — уже тише произнёс Максим. — Мне просто всегда думалось, что это высшая лига, до которой не дотянуться нам, простым смертным.

— Но реальность такова, что любой отряд может оказаться в высшей лиге, — ухмыльнулся я. — И мы честным трудом заработали в ней своё место.

— Отличный тост, кстати, — заметила Софья. — Предлагаю остановиться у магазинчика. И того.

— Вы ясней выражайтесь, сударыня, — иронично проворчал Макс. — А то говорите загадками.

— Да все уже поняли, о чём я, мистер Ковалёв, — хихикнула Софи. — Только вы не догоняете.

— Да понял я всё! Пошутил я просто, — добродушно улыбнулся Максим, попытавшись обнять.

— Руки… мыли? — нахмурилась Софья, затем оглядела нас. — Шампанское?

— Если совсем чуть-чуть, — ответил я за всех. — Завтра на работу, если кто забыл.

— Так по бокальчику, — произнесла Лиза. — За победу.

Мы остановились, затем приобрели в небольшом придорожном магазине бутылку шампанского и разлили по одноразовым стаканам. Слегка пригубили за то, что вытащили Аню и остались в живых.

Ну а завтра. Завтра мы встретимся с этими засранцами в стенах центра и ещё раз поговорим, уже в присутствии начальства.

Я вышел у своего дома, попрощался с теми, кто остался. Аня поехала дальше. А чуть позже я получил от неё сообщение, что она выезжает на такси.

Я успел заказать к этому времени ужин. На этот раз решил расщедриться и выбрать закуски с авокадо, чёрной икрой, трюфелем, сливочным кремом. В общем, вкусов десять не меньше было в этом ассортименте. Ну и, разумеется, бутылку хорошего белого вина. Вроде такое нравится Ане.

Из окна я увидел машину с шашечками, быстро разложил закуски на блюде, открыл бутылку штопором.

— Привет, — услышал я с порога голос целительницы. — А что это меня никто не встречает?

Хрум побежал к порогу, радостно приветствуя Аню заливистым свистом.

— Прямо как соловей! — воскликнула Анюта, заходя на кухню. Она была в лёгком белом платье. Взгляд её сиял от счастья, а светлые волосы были заплетены в косу. Я встретился с целительницей взглядом, и мы обнялись.

— Ух ты! Какая красота! — взглянула в сторону стола Анюта. — Я как раз очень проголодалась!

— Ты обещала сюрприз, — напомнил я ей.

— Да! Сейчас, — Аня достала сумочку, но не успела из неё вытащить подарок. Сильно побледнела, затем схватилась за стол.

Я кое-как успел её поймать. Она потеряла сознание. Что это такое, мать его⁈ Что происходит⁈

Хрум зафырчал, суетясь у ног Анюты. А я перенёс девушку на кровать, даже через одежду чувствуя повышенную температуру тела.

Я быстро вошёл в состояние усиленной концентрации. Вот энерго-центры целительницы. Ярко-голубые, которые с каждой секундой теряют яркость. И что на них воздействует, я определил сразу.

Расстегнул платье в районе декольте, затем обнажил плечо девушки. Под её ключицей пульсировало и разрасталось большое красное пятно. Вот это да… Фениксы оказались не такие уж тупые оказались, как многие думают.

Одно было точно понятно. Они уже давно перешагнули грань морали. А теперь ещё раз доказали это. И мне кажется, что они уже связались с Астафьевым. Разве они бы действовали так уверенно, если бы это было не так?

Я вгляделся в пульсирующее пятно, от которого уже начала расползаться в разные стороны красная паутина. Это точно подарок от мага крови. Метка влияет на организм целительницы. И действие её комплексное. Подавить магический иммунитет, а затем довести кровь Ани до кипения. Ведь прямо сейчас из-за этого пятна нагревается кровь. Одна доля градуса за другой, температура ползёт вверх.

Откуда я это знал? Очень внимательно изучал про этих магов на досуге, взрослея в приёмной семье. Оказывается, эти знания помогли мне прямо сейчас определить степень угрозы.

Меня напрягал всего лишь один факт. У этой метки иммунитет на антимагию.

От авторов:

Дорогие читатели! Мы близимся к завершению серии. На проработку финала потребуется немного больше времени, чем обычно. Поэтому дальше главы будут выходить через день. Но не переживайте, главы как обычно будут немаленькие, и мы быстро завершим.