Фея-Крёстная желает замуж

Глава 5, в которой я почти проиграла…

В общем, десять глаз с любопытством смотрят на меня. Кажется, удалось их заинтересовать. Это здорово.

— Давайте знакомиться, — повторяю я и приглашаю в центр, где у доски небольшой подиум, самую милую из девочек.

Нда, это ж кто ей наряд подбирал?

Пышная юбка в чёрных кружевах, чёрный же корсаж, поверх которого наброшена куртка с капюшоном, шнурованные ботинки на толстой подошве, шипастый ошейник. Нормальная девушка по доброй воле такое не оденет! Так и хочется спросить: «Детка, ты что собака?» И немедленно взмахнуть волшебной палочкой, чтобы превратить её… в человека.

Но… без радикализма, Айсель. Спокойно. Начнём.

— Расскажи нам о себе, — тепло улыбаясь, прошу её. Сама же удобно располагаюсь за учительским столом. Руки разомкнуты и спокойно лежат на коленях. Говорят, это жест доверия.

Девушка смотрит на меня мутным сонным взглядом. Начинает она медленно, тоскливо, так и кажется, что фоном звучит траурный марш и мелькают кладбищенские пейзажи:

— Меня зовут Депра. И я — настоящая принцесса.

Чуть не падаю со стула: всяких принцесс навидалась, но чтобы такое! Ну ладно, в Сказочной стране живём. Тут у нас принцессное разнообразие. Да и имена какие угодно можно выбирать — свобода же. Но мотив интересен, а потому спрашиваю:

— Почему Депра?

— А у нас очень депрессивное королевство. Мама в депрессии, папа в депрессии, и по стране гуляет Великая Депрессия. Решили не отходить от традиций.

Да уж. Подзабыла я что-то магеографию. Депрессивное королевство — это у нас Грустьляндия, что ли? Раньше там водились вполне себе трагичные принцы. И котировались они на рынке женихов весьма неплохо. Давненько я там не бывала, а грусть, вон, уже в депрессию перешла.

Нужно девочку немного взбодрить. А женщину ничто так не бодрит, как перемены. Пусть даже небольшие.

И я предлагаю:

— От традиций отходить не будем, но имя немного подкорректируем.

Депра смотрит на меня удивлённо, но разрешает:

— Валяйте.

— Ну-ну, — грожу пальцем. — Никаких мне словечек.

И призываю книгу имён Мурчелло. Думаю, он не обидится такому заимствованию, тем более я верну.

Ищем имя, нужно грустное и на «Д», чтобы девушка не путалась.

— Вот — Долорес. Вроде и «скорбящая», а звучит куда более благородно.

Остальные кивают головами: мол, здорово! Толстуха ещё и большие пальцы вверх показывает, в глазах — чистый восторг.

— Теперь немного поработаем над имиджем.

Смена образа у замарашек — мой конёк! Пара взмахов волшебной палочки, и вот уже перед нами изящная девушка в тёмно-лиловом платье со шлейфом и диадемой в чёрных, как смоль, волосах.

— Сделайте-ка реверанс, принцесса Долорес.

Она приседает изящно, с лёгкой полуулыбкой на ярких губах.

Хороша! Слов нет, как хороша.

Могу гордиться своей работой.

— Что ж, это платье оставим для особых случаев… — начинаю я, но толстуха, извиняясь, перебивает.

— Эх! Особых случаев у нас тут не бывает. Даже церемония вручения дипломов проходит в скорбной тишине.

Это поправимо. Потому что существование меня и балов в разных реальностях просто невозможно. Я же — женщина-праздник.

— Будут, — заявляю решительно, — и переодеваю Долорес в скромное форменное платье и мантию. Волосы теперь — в аккуратной косе, а личико без дурацкого макияжа — свежо и нежно. Не красавица, но очаровательна определённо.

— Теперь ты, — говорю и приглашаю толстуху.

Она выбегает чуть ли не вприпрыжку.

— Я — Люси, и меня воспитала бабушка, потомственная колдунья, — бодро чеканит она.

— Люси — хорошее имя. Да и ты сама — аппетитная булочка.

Подхожу и треплю румяную щёчку: вон какая, кровь с молоком.

— Эх, — вздыхает Люси, — только вот кому я нужна такая?

— Не вешай нос, — подбадриваю я, — в Сказочной стране найдётся с десяток королей, которые предпочитают женщин в теле.

Но тут же себя одёргиваю: какие короли?! Нам ректора надо женить. А этот зелёный женщин на дух не переносит: ни полных, ни худых, ни блондинок, ни брюнеток. Хотя… скорее всего, прикидывается: все самые заядлые женоненавистники в душе те ещё бабники.

— Короли — это хорошо! — блаженно улыбается Люси и влюблёно смотрит на меня.

Ещё одна покорена.

Поколдуем и над ней.

А что? В итоге выходит вполне себе знойная и томная девица. Немножко отточить манеры — и хоть сейчас под венец.

Остаются трое: очкастая Сони с круглыми, как у мыши ушками, кривозубая Мишель и долговязая Даниэла.

Хотя, всё не так страшно, как кажется на первый взгляд.

В комнату к себе возвращаюсь разбитой, но счастливой. Теперь я уверена, что миссия выполнима.

Мурчелло на кровати не обнаруживается, и это радует меня, потому что на кровать у меня вполне серьёзные планы.

Феи могут обходиться без отдыха, еды, воды, но я всё-таки предпочитаю здоровый образ жизни, один из столпов которого — восьмичасовой сон.

Однако уже на следующем занятии меня ждёт разочарование. Настоящая принцесса — снова в чёрном и с жутким макияжем.

— Долорес! В чём дело?!

Зря я старалась, что ли? Вот же упрямая девчонка!

— Меня зовут Депра, — всё тем же сонным голосом поправляет она и осоловело смотрит перед собой.

— Мы же на прошлом занятии выбрали тебе новое имя…

— Вы выбрали, — говорит она. — А я не обещала, что соглашусь на него. Моё первое дали мне родители.

Остальные девчонки ахают и замирают.

— Мы ведь договорились, что если ты посещаешь мои занятия, то выполняешь и мои требования.

Она фыркает:

— Вы решили вылечить депрессию витаминкой мгновенного действия? Не выйдет. Депрессия — дело упрямое и затяжное. Так быстро не лечится. — Она вытягивает руки вперёд, опускает на них голову, буквально распластываясь на парте, и произносит со смаком: — Хочу сдохнуть.

Да уж действительно — витаминкой не вылечишь.

Что ж, запишем в поражение: один к пяти.

— Тогда ты, Даниэла, — говорю я долговязой, — выходи сюда и будем учиться ходить.

— Знаете, Айсель, вчера ночью я поняла, что мне это не нужно. Если уж какой парень захочет меня полюбить, то пусть любит такую, какая есть. И вообще мне больше нравится волейбол.

Два-пять.

— Ну а ты, Сони, почему опять в очках?

Она вздыхает и говорит тихо:

— Ваши линзы — чудесные, но мои глазки быстро устают. А я люблю читать. И вообще хочу жить там, где много книг, в библиотеке, например. Меня даже так и дразнят — Мышь Библиотечная.

Три-пять.

С Мишель, вроде бы, всё в порядке. Новые зубы ей наоборот нравятся. Да и личико так стало куда более миленьким.

Она охотно выходит на подиум, и я лёгким взмахом волшебной палочки обуваю её в изящные туфельки на шпильке.

— А теперь — пройдись. Покажи нам, как ты будешь соблазнять своего принца. Походка в соблазнении — на втором месте после речи.

Люси старательно записывает мои слова в тетрадку. Специально завела и обрисовала всю обложку цветочками и сердечками. Сегодня она сидит на первой парте, ловит буквально каждое слово и тщательно конспектирует.

Мишель делает несколько шагов, путается в ногах, совсем неприлично шлёпается лицом вниз и тут же начинает хныкать:

— Проклятые туфли! Ненавижу каблуки!

Поднимаю её, отряхиваю мантию и успокаиваю:

— Надо, Мишель. Представь, что этот класс — проход в храме. И там, у алтаря, тебя ждёт…

Всю мою патетику сбивает Ляна, которая, задыхаясь, вбегает в класс:

— Скорее, всем велели собраться во дворе!

— Что ещё за спешка? — вскидываю брови.

Ляна пожимает плечами.

— Велено доложить, что король Ландар собственной персоной пожаловали. А они — куратор академии.

Говорит и убегает: видимо, оповещать остальных.

Король Ландар! Как же я могла о нём забыть! Знатный сердцеед был десять лет назад. Но теперь вот забрался в свои владения за Злобнолесом, и сидит бобыль-бобылём ждёт настоящую принцессу.

Любопытно будет на него взглянуть.

Ещё бы и отомстить, злорадно думаю я. Ведь когда-то этот король, тогда ещё, правда, принц, испортил мне экзамен — выгнал всех принцесс, которых я к нему направляла: та слишком толстая, та чересчур худая, а у этой вообще нос картошкой, а о той даже не заговаривайте — у неё ноги колесом.

— Король Ландар! Король Ландар! — словно мяч перекидывают мои подопечные друг другу звучное имя. Говорят его с придыханием. Закатывая глаза. Даже Депра оживилась:

— Ой, а вы мне можете вчерашний вид наколдовать? — просит она.

— Ты же сказала, что не лечишься витаминкой?

— Ну пожалуйста-пожалуйста, — она молитвенно складывает руки. — Я должна его увидеть. Короля…

— Боишься, что Марика уведёт?

— Эх, — вздыхает Депра, — она и так его невестой числится.

— А разве она настоящая принцесса?

Тут к разговору подключается всезнающая Сони:

— Да что вы, она не принцесса вовсе! Её отец себе титул купил. Да и то всего лишь баронский!

— Баронский? — фыркаю я, тем временем принаряжая девиц. — Что же это Ландар так быстро от своих принципов отказывается: ведь на каждом углу кричал, что только на настоящей принцессе женится.

— Вот увидите Марику — поймёте, почему отказался! — хором заверяют девчонки.

— Ну что ж, тогда пойдёмте смотреть.

А возле академии, тем временем, гам и суета. Все собрались, преподаватели мечутся туда-сюда, расставляя нас в две шеренги по обе стороны двора, чтобы образовался широкий проход.

Хорошо, что я могу летать, а то бы ничего не увидела: нас затирают в самый зад. Парю над толпой, выглядываю, куда потерялась моя Депра («Долорес! Зовите меня только Долорес!», — повторяет она, когда спешим к месту событий). А тут вдруг раз и пропала.

От выглядывания меня отвлекает Даниэла — она самая высокая и всё отлично видит со своего места: тянет за край платья, показывает.

— Вон Марика.

Бросаю взгляд в указанном направлении. Действительно, серьёзная конкурентка — всё при ней: и пухленькие алые губы, и золотистые локоны, и тонкий стан, и роскошная грудь.

Ландара можно понять. Такая красотуля! Вот только я видала и покрасивее. Та же Деп… Долорес, если умыть, в разы лучше будет.

Марика в платье, выставляющим на показ все её достоинства, стоит в первом ряду с корзиной цветов — встречать жениха готовится.

Вбегают трубачи в красных ливреях, становятся по обе стороны и играют встречный марш.

Он въезжает важно, на белом коне, горделивый и статный. Истинный правитель и повелитель.

По рядам прокатывается стон — здесь единодушны все: и юные первокурсницы, и умудрённые годами преподавательницы.

Ландар спешивается, передаёт коня пажу и медленно идёт туда, где сияя белозубой улыбкой и выпячивая выдающуюся грудь, ждёт Марика.

Прекрасная невеста.

И тут, прямо под ноги королю, падает какая-то девица. Он кидается поднять её — всё-таки, галантный мужчина в нём не умер — и я понимаю: это же Долорес!

Лишь какой-то миг Ландар удерживает девушку в своих объятиях. Их взгляды встречаются…

Я почти слышу романтическую музыку и жалею, что нет крупного плана: видеть бы их глаза!

Марика злобно комкает цветы в корзинке.

А я осознаю — проиграла по всем фронтам: ни одна из моих учениц не за что ни захочет сменить грёзы о молодом привлекательном короле на реальность с уродливым зельеваром.

Так и слышу звонкий смех Морганы.

То-то она будет торжествовать, если я вернусь ни с чем.