Экспресс-курс дипломатии

Глава 3

Свой законный выходной Дип планировал провести, не задумываясь о делах и перспективах. Что может быть лучше, чем прогуляться в тёплый июньский денёк по парку с собакой, взять ради разнообразия какой-нибудь вредной еды и проваляться до позднего вечера на диване за просмотром эффектного 3D-детектива?

Недавно молодой человек скачал подборку фильмов с эффектом участия и планировал при помощи VR-шлема пройтись по красивому незнакомому городу, участвуя в расследовании и рассматривая достопримечательности.

Он как раз сладко потягивался на кровати, когда запиликал уник. Номер был незнакомый и определялся как звонок от единой медицинской службы.

— Слушаю вас.

— Дип? Здравствуйте. Это Аструс. Ну, тот, которого сбила машина.

Вот чёрт! Значит, визитка всё-таки не потерялась. Будущий великий дипломат сел, пытаясь нащупать ногами пушистые домашние тапки. Наткнулся на пса. Тот недовольно забурчал и ушёл на лежанку в прихожей.

— А… да. Я вас помню. Как вы себя чувствуете?

— Да в целом нормально, спасибо. Слушайте, я понимаю, что это странно, но мы могли бы встретиться?

«Да что ж ему нужно-то ещё?»

— Знаете, у меня эта неделя очень загружена. Даже не знаю. Может быть, смогу в какой-то из дней навестить вас в больнице. Вас скоро выписывают?

— Да я… это… вроде как, сам выписался, минут сорок назад. Слушайте, мне нужен только совет. Я не отниму много времени. Понимаю, что вам как бы и не с руки мне помогать, но я вообще не знаю, что делать. Вы сейчас — единственный человек на свете, которого я знаю.

— А ваши родные, близкие?

— Я так никого и не вспомнил. Мне сказали, что в паспортном чипе ничего про них нет. Обещали сделать запрос в полицию, но я случайно подслушал, как две врачихи обсуждали какие-то эксперименты надо мной.

Так, всё понятно. Ненормальный. Интересно, паранойя у него уже была или разыгралась от удара?

«Врачихи», надо же!

Увидеться с ним? И сразу на место встречи вызвать полицию или медслужбу?

Зараза. И не получится ведь отвертеться! Молодой человек чувствовал некую ответственность перед этим человеком, хотя связывала их, честно говоря, только та проклятая визитка. Правду говорят: «помог единожды, не сможешь отказать и во второй раз».

С другой стороны, этот Аструс ведь сейчас очень напуган. Паранойя там или ещё что — дело десятое. Нельзя оставлять мужчину одного в таком состоянии.

— Ладно, — сказал Дип.

У входной двери настойчиво заскулил пёс.

— Вы сможете добраться до парка Новых Горизонтов? Встретимся у входа, на углу проспекта Космонавтов и Первой Марсианской.

— Идёт. Только не знаю, сколько мне добираться.

— Я подожду, мне всё равно с собакой нужно погулять.

Подпорченное было настроение быстро исправилось под тёплыми лучами уже по-настоящему летнего солнца. Дип бодро шагал по улице, рядом усердно семенил лапами Помпон. Лучшего имени для почти шарообразного комка кремового меха, наверно, не существовало. Встречные женщины умильно улыбались, дети тянулись погладить пса.

Тот ластился ко всем без разбора, с энтузиазмом вихлял круглым бесхвостым задом и тихонько повизгивал. Молодой дипломат в который раз подумал, что надо бы подстричь приятелю шерсть на морде, а то он, небось, и не видит толком, с кем знакомится.

Аструса на углу не оказалось.

Дип отвёл Помпона на широкий газон и стал медленно ходить туда-сюда, стараясь не терять точку встречи из виду. Пёс был не в восторге от такого скучного времяпрепровождения и прыгал вокруг, пытаясь развести хозяина на игру. На светлых брюках быстро появились отпечатки грязных лап.

Молодой человек рассеяно покачал головой. В конце концов, мог бы выбрать и более подходящую одежду для выгула питомца. Но утренний разговор здорово сбил его с толку.

Наконец дипломат увидел давешнего знакомого. Тот как раз выбрался из автобуса и неуверенно озирался по сторонам. Серая футболка слегка топорщилась из-за повязки, охватывающей рёбра и плечо, но в целом о недавнем инциденте почти ничего не напоминало.

— Аструс! — крикнул Дип и помахал рукой.

Мужчина приблизился быстрой, слегка дёрганой походкой. Сегодня он выглядел значительно лучше, чем в день аварии, но цвет его кожи всё равно наводил на мысли о полных лишений месяцах в шахтах или подземельях.

— Здравствуйте, — сказал он. — Спасибо, что согласились встретиться.

— Здравствуйте.

Повисла неловкая пауза.

Помпон подобрался к незнакомцу, понюхал штанину, громко чихнул, а потом внезапно тявкнул.

— Фу! — прикрикнул Дип. — Ты чего? Обалдел? Извините, он на самом деле добрый. Честное слово!

Стало мучительно стыдно. Пожилой пёс был отлично воспитан и никогда не позволял себе подобных фортелей. А вот поди ж ты! Уловил настроение хозяина, что ли?

— Да ничего, — отмахнулся новый знакомый. — Целиком-то он меня наверно не заглотит?

Посмеялись. Напряжение немного рассеялось.

— Слушайте, — продолжил Аструс. — Я отлично понимаю, как всё это выглядит. Вы, наверно, уже записали меня в параноики или ещё похуже. Но факт в том, что мой лечащий врач действительно обсуждала утром с другой девицей, кажется той, что брала у меня анализы, будто мой организм обладает какими-то там уникальными качествами. Вроде как, я могу помочь им с вопросом старения. Я бы, наверно, и не против, но точно не в качестве подопытной крысы!

— Я вам верю, — осторожно ответил Дип, внимательно наблюдая за поведением собеседника. Как назло, мужчина говорил ровно, осмысленно и выглядел совершенно адекватным. Похоже, с вызовом медслужбы стоило повременить. — И что, много они у вас анализов взяли?

— Да всё, что могли! — сердито буркнул тот. — Кровь, мазки всякие, волосы. Извините уж за такие подробности. Даже кожу вон поскребли, до сих пор саднит, — он притронулся к свежему пластырю на руке.

— Ла-адно, — протянул дипломат. Дело начинало смахивать на детективный фильм, и устоять от соблазна ввязаться в загадочную историю было нелегко. Уж всяко интереснее, чем таращиться на выдуманные события через VR!

— Вот и что мне делать? — Аструс досадливо взмахнул руками. Поморщился от боли в рёбрах.

— Ну, логичнее всего было бы обратиться в полицию. Тем более, что медики наверняка и так сделают запрос на поиск. Технически ведь вы — еще их пациент.

— Я уже думал об этом. Понимаю, что это разумный поступок. Но опасаюсь, что меня в итоге запрут в какой-нибудь лаборатории до конца дней. А хотелось бы иметь хотя бы слабый шанс вернуть свою прежнюю жизнь. Или, для начала, просто узнать, какой она была.

— Да, понимаю, — Дип задумчиво потёр гладкий подбородок. — Слушайте, я тут недалеко живу. Пойдемте, посидим за чаем, подумаем вместе. И давайте на «ты», чего уж теперь.

— Пойдём, — после секундного замешательства согласился Аструс. — А пожрать у тебя там чего-нибудь есть?

— Купим по пути. Ты же не противник шаурмы?

— Не помню. Будем считать, что нет, — новый знакомый широко улыбнулся, и Дип решил, что не такое уж у него и неприятное лицо. Странное немного, но привыкнуть можно.

Расправившись с обедом, мужчины так и остались за столом, перекидываясь идеями. По всему выходило, что полиция — хоть и самое логичное, но далеко не лучшее решение. Скорее всего, те вернут пациента в больницу, сочтя заявление про опыты горячечным бредом. А если и примут их к сведению, так медперсоналу ведь виднее, как поступать в подобных ситуациях.

Пускаться в бега — тоже не вариант. При современном уровне безопасности и электронного отслеживания это практически невозможно даже для тех, кто отлично ориентируется в мегаполисах. А для человека, который не знает о себе ничего, кроме имени, — и вовсе нереально.

— Кем ты работал? — спросил Дип. — Можно попробовать найти близких друзей или знакомых, которые, в случае чего, точно станут отстаивать твои права. В паспортном чипе должна была содержаться информация о профессии.

— Сказали, что воспитателем в детском саду. Или учителем в младших классах. Математики, вроде.

— Интересно. Ты уж прости, но на педагога ты не очень похож. Да и речь… «врачихи», «пожрать»…

— А чего не так-то?

— Вот-вот. Давай поищем тебя в соцсети, — Дип открыл строку поиска на экране уникома, даже не став его разворачивать, и перебросил изображение на большой экран на стене. — Как там тебя полностью зовут?

— Щас, у меня тут на бумажке записано. Так… Аструс Максим Вайрель 010279.

Какие-то доли секунды на экране крутился значок загрузки, а потом появилась единственная найденная страница на такое имя.

— Интере-есно, — протянул Дип.

— Что за хрень? — эхом отозвался его гость.

Человек на фото был вполне узнаваем. Только у Аструса, сидящего сейчас за столом Дипа, глаза были поставлены заметно шире, а линия роста волос начиналась чуть ли не на темени. Аструс из соцсети же выглядел вполне обыкновенным, загорелым и в чём-то даже привлекательным парнем.

И всё-таки это был один и тот же человек.

— Ну-у, может я редактировал фотографии для красоты? — неуверенно предположил гость.

— Посмотри на даты, — тихо сказал Дип.

В правом верхнем углу страничка была отмечена чёрной лентой. Даты жизни того, второго, Аструса гласили: 16.11.2179 — 09.03.2212

— Извини, приятель, но если это твоя страница, получается, что ты умер три года назад.

Фраза получилась дурацкой и донельзя киношной, но молодого дипломата уже захлёстывал азарт, связанный с неразрешимой с виду загадкой. Впервые он усомнился в выборе профессии. Сдались же ему тогда все эти переговоры и конфликты! Вот же она — настоящая жизнь полная тайн и расследований!

— Да уж. Как-то невесело, — Аструс отхлебнул чай. — Но надеяться, что у нас просто совпадают имена, год рождения и внешность — глупо, да?

— Пожалуй. Давай посмотрим, чем он занимался.

Оказалось, что тот, другой, монтировал и чинил линии высокого напряжения. Лента его соцсети пестрела от соболезнований родным и близким.

— Ну что, эта профессия тебе больше нравится? — без огонька съехидничал Аструс. — Больше подходит к моей лекс… люкс… — тьфу! — речи?

— Не злись, а? У меня появилась мысль. Что, если про уникальные свойства твоего организма — это всё правда? Тогда три года назад кто-то мог узнать об этом, утащить тебя в закрытую лабораторию и инсценировать смерть. Этим же, кстати, можно объяснить и потерю памяти. Мало ли, что с тобой там делали?

— Хм. А что, звучит убедительно.

— Давай попробуем связаться с людьми, которые писали соболезнования и отвечали на чужие. Наверняка найдём кого-то из близкого круга.

— И что мы им скажем?

— Ну, для начала хотя бы попробуем завязать разговор. А там — как пойдёт.

Еще примерно полчаса ушло на то, чтобы прошерстить печальные комментарии и выделить несколько кандидатов. В сеть улетели первые сообщения.

Снова повисла затяжная пауза. Никто не спешил отвечать.

— Слушай, а у тебя чего-нибудь покрепче чая и кофе дома не водится? — спросил Аструс.

— Я уже тоже об этом подумал. Не водится, но могу сбегать. Тут недалеко. Коньяк?

— Давай. Только не отвечай без меня, если кто-то напишет.

— Ладно.