Экспресс-курс дипломатии

Глава 25

Сотрудники Олега в экстренном порядке просматривали и прослушивали записи со «значков». Пока все слова Дипа и его спутников подтверждались. Олег переходил от одного экрана к другому, лично контролируя процесс и делая пометки в планшете с большим экраном.

Уже через несколько часов ему предстояло передать подробный отчёт руководству, а потом, скорее всего, в качестве ответственного за всю операцию, отправиться на большое международное заседание с представительствами ключевых правительств Земли.

Мужчина поморщился, предвкушая длительные горячие споры относительно того, где и как будут размещены оэйцы. За старшими рано или поздно прилетят корабли, а вот молодняк, согласно Истине, останется на планете навсегда. Естественно, Европа и Америка захотят приобщиться к их изучению, взрослению и воспитанию.

Сам Олег счел бы за лучшее утаить информацию о «лекарстве от старения». Иначе велик риск, что кто-нибудь захочет разобрать инопланетных малышей на составляющие, как бы это ни было сомнительно с этической точки зрения. Но тут решение оставалось за начальством. Если информация всё-таки всплывёт, скандал будет невероятный. Опять «плохие русские» скрыли важные данные, чтобы заполучить всю выгоду себе. А то, что речь идёт не столько о выгоде, сколько об обеспечении безопасности пусть иных, но всё-таки детей, это так — незначительная деталь.

Мужчина задумчиво забарабанил пальцами по столу.

«А если вообще убрать это из отчёта?»

Нет, слишком много тогда получается нестыковок. Почему Аструс покинул больницу? Ладно, допустим, на фоне стресса из-за аварии.

Нет, всё равно не вяжется. Его ведь неспроста должны были передать с оэйского корабля группе неустановленных лиц для изучения.

Эх, ещё переловить бы их…

По окончании рассказа путешественников, Олег сразу связался с Тридцать первым и выяснил точные координаты места, куда изначально должны были телепортировать не-землянина. К счастью, оэйцы обладали превосходной памятью, и капитан без запинки назвал нужную точку. Только вот здание оказалось совершенно пустым, а база данных об арендаторах — идеально зачищенной. Не удалось найти ни волосинки, ни отпечатка пальцев. Здесь поработали профессионалы.

Конечно, безопасник приставил нескольких оперативников, чтобы следить за гостиницей, в которой поселили Аструса. Вдруг неизвестные всё же попробуют добраться до него? Но надежды на это мало. Слишком очевидное и рискованное решение для тех, кто так хорошо заметает следы.

На планшет пришло короткое сообщение: «груз доставлен в лабораторию».

Олег глянул на часы.

— Отлучусь ненадолго, — сообщил он склонённым над мониторами затылкам. — Продолжайте работу. И давайте без перерывов, ладно? Дело важное.

Затылки закивали.

Мужчина вышел из здания и сел в личный автомобиль. Через двадцать минут он подошел к гораздо менее приветливому строению, окруженному двухметровой кирпичной стеной и щетинившемуся частоколом антенн. Он хорошо знал, что между ними бегут чувствительные силовые линии, мигом подающие сигнал о любой попытке несанкционированного проникновения на объект.

Тёмно-коричневые толстые стены с маленькими окошками выглядели на фоне пасмурного неба особенно мрачными и неприветливыми. Здание смотрелось сравнительно некрупным в окружении современных стеклянных высоток, но Олег знал, что вниз, под землю, уходит гораздо большее количество ярусов, занимающих всё пространство и под видимой частью строения, и под прилегающим к нему парком.

Он подошел к проходной, показал удостоверение.

Пожилой охранник в линялой кепке, подслеповато прищурившись, глянул на фото и молча нажал кнопку. Огонёк над металлической дверью проходной сменился на зелёный.

Безопасник ухмыльнулся. Ему как-то раз довелось видеть Михалыча (вообще-то Трея Ольгерда Михаила 030855, но все звали его именно так) во время прохождения полосы препятствий. «Старик» мог дать фору многим молодым, а стрелял и вовсе так, что хоть сейчас на соревнования. Но к антуражу полузаброшенного режимного объекта его образ подходил как нельзя лучше.

Миновав дверь, Олег остановился в небольшом кубическом боксе.

Волоски на руках и загривке привычно встали дыбом, когда мощный сканер просветил его с ног до головы.

Прозвучал мелодичный звуковой сигнал.

Мужчина пошевелился и двинулся дальше. Приложил ладонь к панели на стене. Яркий луч лазера пробежался по сетчатке обоих глаз.

Миновав длинный узкий коридор, оснащенный форсунками с парализующим газом и другими неприятными сюрпризами для посторонних, если вдруг те каким-то образом минуют первые две линии защиты, Олег вошел в просторный холл. Ему навстречу поднялись пятеро крупных мужчин, вежливо кивнули, уселись обратно на диван.

Спустившись на минус шестой уровень, безопасник прошел в огромную, ярко освещенную холодным электрическим светом лабораторию. Посреди помещения стоял прямоугольный оэйский челнок. Вокруг него возились люди в белых защитных костюмах.

— Ну как? — спросил Олег, подходя ближе и выискивая взглядом руководителя. — Удастся извлечь что-нибудь полезное? Какой на этой штуке движок?

— Его же нам только привезли, — укоризненно заметил невысокий благообразный старичок, отвлекаясь от работы и стягивая с головы капюшон. — Вам, молодёжи, всё невтерпёж.

— Да я не прошу от вас полную схему прямо сейчас, — вздохнул Олег. — Просто хотел узнать, не зря ли эту штуку сюда пёрли со всей возможной секретностью.

— Конечно, не зря, — всплеснул руками учёный. — Технологии, кардинально отличающиеся от наших! Уникальные сплавы!

— А двигатель-то, двигатель?

— Блок питания у этого объекта очень маленький. Можно сказать, даже крохотный. И это позволяет предположить, что он аналогичен или хотя бы сходен с теми, что стоят на больших космолётах Оэйе. Не знаю, подходит ли он для применения принципов броска… Пока не знаю, — быстро исправился дед. — Но рано или поздно мы это выясним.

— Лучше бы рано.

— Не торопите нас. Двигатель защищён неким полем, которое сам и питает, и, наверняка, неспроста. Вы же не хотите, чтобы тут всё взлетело на воздух?

— Нет-нет, что вы! — поднял ладони Олег. — Работайте, конечно, в разумном темпе. Просто размышляю, как лучше сформулировать отчёт.

— Скажите «перспективные исследования». Я всегда так делаю, — хохотнул учёный. — Причём — вне зависимости от того, о чём идёт речь.

— Я это обязательно учту на будущее, — без улыбки заметил безопасник.

— Ой, да ну! — махнул рукой старик и вернулся к челноку.

Большое международное совещание прошло, как и ожидалось, весьма бурно. Новости о вероятной смене правительства на Оэйе были приняты с беспокойством, но немного сгладили впечатление об истории экспериментальной базы. Сам факт, конечно, сильно возмутил собравшихся, но после длительного обсуждения большинство голосов склонилось к тому, что выгод из раскрытия нелицеприятной тайны можно извлечь куда больше, чем из раздувания конфликта.

Возможно, если бы речь шла о похищении дееспособных землян прямо с их рабочих мест, разрешение проблемы далось бы куда сложнее. Но люди, и так находящиеся на грани гибели, — совсем другое дело. С большой натяжкой такое можно счесть даже гуманитарной миссией. Если очень нужно.

Решено было ждать новостей с Оэйе.

О размещении и адаптации инопланетных детей спорили дольше. В итоге удалось склонить чашу весов в сторону идеи, что перевозить их из России и, тем более, разделять на группы не нужно. Территория страны вполне позволяла устроить поселение таким образом, чтобы чужаков зря не беспокоили, а научно-исследовательские мощности и так никем под сомнение не ставились. Конечно, пришлось допустить к проекту наблюдателей из других сверхдержав, но это уже не являлось по-настоящему серьёзной проблемой.

Научное сообщество мира давно ушло от того, чтобы искать выгоды для каких-то конкретных правительств, и сосредоточилось на благе единого человечества.

Дипа бы наверняка очень порадовал данный факт, как доказательство превосходства разума над примитивными инстинктами, но его не приглашали ни присутствовать на совещании, ни участвовать в первичном благоустройстве оэйского поселения.

Впрочем, о дипломате никто не забыл. Да и сложно было бы игнорировать тот факт, что один единственный человек каким-то чудом уломал флот враждебно настроенных чужаков улететь без единого выстрела.

Решив не поднимать шумиху в массах, которые по большей части сочли редкие статьи от астролюбителей, заметивших неладное в телескопы, фейковыми, собравшиеся учредили для Дипа особую награду — «Герой Планеты». Позже, на неофициальной встрече за закрытыми дверями молодому человеку вручил её лично президент. Помимо этого, на банковском счёте дипломата появилась колоссальная премия «от благодарных землян», поглядев на размеры которой он некоторое время молча хватал ртом воздух и прикидывал, чем же заняться, если ему никогда больше не придётся работать.

Работа для него, меж тем, нашлась. Кому-то нужно было курировать весь оэйский проект на Земле. И позже, — когда появятся новости с планеты партнеров. Власть предержащие сочли, что никто не справится с этим лучше человека, уже погрузившегося в особенности культуры инопланетян, можно сказать, по самые уши.

Бывший начальник, на прощание пожимая молодому человеку руку, сказал:

— Я, конечно, обещал тебе повышение, но не ожидал, что ты прыгнешь настолько выше головы. Поздравляю. И удачи. Если что, звони. Все наши ресурсы — в твоём распоряжении.

Об угрозе вторжения флота многоруких чужаков, как ни странно, говорили меньше всего. Тут разногласий не возникло. Сообща решено было бросить максимальное количество ресурсов в развитие космического флота. Но если раньше упор делался в основном на исследовательские корабли, то теперь земные правительства намеревались сосредоточиться на боеспособных космолётах.

Кажется, такого единства Земля не достигала ещё никогда. На его фоне меркли и исследования, связанные с маленькими оэйцами, и мелкие экономические конфликты, и территориальные споры, которые до сих пор не удалось изжить до конца.

В недрах неофициального здания МСБ медленно, но верно, разбирали челнок инопланетян. Сотни учёных создавали чертежи военных крейсеров и истребителей. На Орбитальную станцию потянулись грузы с экспериментальным оружием для испытаний в космосе.

Служба безопасности всё-таки связалась с бывшими родственниками Аструса. Под подписку о неразглашении объяснила им ситуацию и восстановила исходный паспортный чип не-совсем-землянина, измененный при его похищении для конспирации. Мужчина вернулся домой и постепенно осваивался в обычной жизни.

Память так и не вернулась, обучение старой профессии пришлось начинать сначала, но дело шло хорошими темпами, и вскоре он уже должен был приступить к практике. Время не поджимало, так как Аструс, помимо поддержки от родного государства, и правда получил от оэйцев «компенсацию за инцидент», но он и сам стремился поскорее чем-то себя занять.

А вот Дип чувствовал себя странно. Сейчас, на первых порах обустройства оэйских детей, его участие в процессе почти не требовалось. Несколько перелётов в середину страны и обратно — не в счёт.

Иногда он болтал по телефону с Ксаной или Аструсом, и выходило, что у друзей всё хорошо. Молодой человек искренне старался радоваться за них, но ощущение собственной неприкаянности мешало сконцентрироваться на положительных моментах.

Прошел месяц. Вестей с Оэйе не было. Красный диван стоял теперь по центру комнаты и навевал грустные мысли. Вспоминался Седьмой, пожертвовавший собой во искупление ошибок Совета. Лезли в голову рассуждения о том, можно ли было в тех или иных ситуациях поступить иначе.

Раскрытие координат Земли чужакам Дип полностью списывал на свой счёт, отчего принимать почести и пользоваться «благодарственными» деньгами было неудобно и совестно. Ведь если бы не их нахальное вторжение на базу, если бы не криво пошедшие переговоры с Бежевым, тот не стартовал бы столь неудачно на своем корабле и не попал в расположение многоруких.

Этот вопрос дипломат уже выяснил наверняка, ещё в первое своё посещение оэйского поселения на Земле. Старшие инопланетяне жили в большом, обставленном с учетом их вкуса (Дип гадал, не промахнулись ли люди с оттенками серого или у чужаков от нового жилища складывается такое же впечатление, как у него самого — от каюты, «украшенной» Седьмым) жилище, куда нагнеталась особая атмосфера.

Бежевый честно сообщил ему в приватном разговоре, что бросок сбился из-за какого-то внешнего непредсказуемого фактора. И даже сухо извинился за то, что пытался убить землян вместе со своим соотечественником. Сказал, что действовал на благо Оэйе, и решение далось тогда нелегко.

В общем, искренне и прямо — в их стандартной манере. Дип тогда ушел со смешанным чувством, и о неприятном разговоре никому так и не рассказал. Чего уж теперь…

Тем не менее, свершившийся факт не давал ему покоя.

Однажды вечером, точно зная, что у Ксаны выходной день, он напросился к той в гости. Погода была хороша, солнце медленно клонилось к горизонту, но его лучи уже стали нежно-золотистыми, сказочно подсвечивая листву и вершины зданий.

Дип выбрался из такси заранее, подумав о том, что идти к подруге с пустыми руками как-то неправильно. Выбрал в магазине самые дорогие конфеты. Потом поразмыслил и добавил к ним букет алых роз. При выходе из торгового комплекса его взгляд упал на ювелирный отдел.

«А почему нет?» — подумал молодой человек и зашел.

Когда он покидал посверкивающий украшениями магазин, в его кармане покоилась маленькая, под цвет купленных роз, коробочка с кольцом.

Ксана, в длинном халате и пушистых тапках, встретила его на пороге. Мокрые после душа волосы рассыпались по плечам.

— Ой, — удивилась она. — конфеты-то понятно, спасибо. А цветы — с чего вдруг? Какой-то праздник?

— Ну-у, — протянул дипломат. Все подходящие слова из головы, как назло, повылетали. В глубине души он понимал, что правильное предложение руки и сердца должно выглядеть как-то иначе, но слишком уж спонтанным было решение. Его подхлестывал адреналин и странная пустота, образовавшаяся на месте привычной жизни.

— Ну-у, — повторил он и полез в карман. — Я тут подумал… Может быть нам… — он открыл коробочку. — Может нам создать новую ячейку общества?

Ксана несколько секунд внимательно смотрела на него. Потом взяла цветы и конфеты.

— Вот если ты когда-нибудь всерьёз задумаешься о том, чтобы создать семью, а не «ячейку», тогда заходи, поговорим, — очень серьёзно сказала она и закрыла дверь.

Дип некоторое время глазел на серебристые цифры номера квартиры. Девятка была приклеена немного криво. Потом вздохнул и пошёл прочь.

Ещё можно было успеть вернуть кольцо до закрытия магазина, но молодой человек прошёл мимо. Герою Планеты предстояло поразмыслить ещё очень о многом. Но сперва, конечно, хорошенько выгулять Помпона. Пёс действительно заметно разъелся.