Экспансия: Прибытие. Том 1

Глава 18

Дирижабль Синано

На пути в Столицу

— Не возражаете, если мы к вам присоединимся? — вопрос от проходившего мимо наследника рода Кембеллов вместе сёстрами прозвучал неожиданно, хотя… Не торопясь с ответом, окинул взглядом зал.

Шли уже третьи сутки пути, и несмотря на поздний час, в ресторане все места были заняты. Уж больно многие хотели поприсутствовать на открытии орбитального лифта. Так что лишь я восседал в гордом одиночестве.

Валентино после нашей небольшой тренировки, сказавшись больным, уполз в сторону своей каюты, поминая меня “добрым” словом. Ничего, он оказался на удивление крепким, видимо, “порода” сказывается, так что инвалидом точно не станет.

Остальные же аристократы, три рода из четвёртой волны и двое из третьей, меня старались демонстративно игнорировать, и я даже чуть не всплакнул от ностальгии. Словно вернулся в славную Академию.

— Как я могу отказать милым дамам и оставить их голодными? — поднявшись, отодвинул ближайший стул, приглашая сесть.

Дугальд нахмурился, всё же я обращался к его сёстрам, а не к нему, но тем не менее за стол сел, напротив меня. Я же, не обращая внимание на подскочившего слугу, усадил всех дам и только после этого уселся сам, заработав кучу неодобрительных взглядов от аристо.

Да, я в курсе, что так не полагается, но кто-то же должен потом распустить слухи о неотёсанном Исаевом.

— И как часто вы подрабатываете вместо слуг? — чересчур громко спросил наследник, уловив настроение присутствующих.

— Ухаживать за красивыми девушками — это не работа, а наслаждение, — настроение у меня было хорошее, девушки милые, а их братец явно что-то замышлял, так почему бы и не развлечься?

Оставив Черепаху на наставника, я словно сбросил часть груза, и сразу дышать стало легче. Считай три дня отпуска. Вполне заслуженного, прошу заметить.

— Хотя, если учитывать, что людей у вас мало, вам, наверное, не привыкать, — произнёс Дугальд и тут же понял, что облажался, о чём ему сообщили красноречивые взгляды сестёр.

— Хотя, когда они ухаживают за тобой, это куда приятнее, — закончил я, не упустив возможность напомнить о нашей первой встрече. Дугальда там, конечно, не было, но думаю, он в курсе произошедшего.

— Я тоже не вижу в этом ничего зазорного, — Кенна, сидевшая слева от меня, изящно подхватила с тарелки кусочек рыбы. — Мама рассказывала, что у наших предков была такая традиция, чтобы показать гостю, что ему рады.

— Вот только сомневаюсь, что ваши предки встречали гостей в сверхлёгкой броне и с клинками, спрятанными в складках одежды, — я улыбнулся, после чего, поймав официанта, попросил принести десерт и фрукты.

— Ну так в нынешнее время гости разные бывают. Всё же не каждый день приезжает знакомиться патриарх Исаевых, — не осталась в долгу Кенна. — Да и в свете последних известий, выходит, что с вами нужно быть настороже. Даже интересно, кто станет вашей следующей целью, — и бросила мимолётный взгляд на брата.

— Есть предложения? Да шучу я, шучу, что ж вы так сразу задумались? — рассмеялся я, глядя на переглянувшихся сестёр. — Тем более список целей у меня довольно длинный, и даже не представляю, что вы можете мне предложить, чтобы сдвинуть хоть одну.

— Интересно, откуда у столь маленького рода столько амбиций? — с неподдельным интересом спросил Дугальд. — Не спорю, когда-то вы были сильны, но твой дед сделал роковую ошибку, пустив под откос все достижения предков.

— Думаю, под ошибкой мы понимаем разные вещи, и раз уже перешли на «ты» … — я наклонился вперёд к нему и шёпотом продолжил. — Единственной ошибкой моего деда было то, что он был излишне милосерден и не выжигал нечисть до конца, надеясь, что та исправится. Но раз мы уже почти друзья, открою одну тайну. Я не дед и щадить никого не собираюсь. Надеюсь, мы друг друга поняли?

— Ты смеешь мне угрожать? — в отличие от меня, Дугальд старался, чтобы наш разговор услышало, как можно больше присутствующих.

— Что ты, неуважаемый, я тебе прямым текстом говорю, что не стоит оскорблять мой род, — ответил я уже нормальным тоном, наблюдая за парнем.

А тот изрядно преобразился. Не внешне, а на уровне эфира. Я почувствовал, как от Кембелла исходит волна уже знакомого холода.

Не уверен, что окружающие заметили в нём какие-нибудь изменения, но то, что в ресторане резко стало неуютно, прочувствовали все.

Особенно досталось Кенне с Юной, которые были ближе всех к брату. С лиц девушек слетели злорадные улыбки, которые нет-нет, да проскакивали в сторону братца, и проступил неподдельный испуг. Похоже, этот козел напомнил им, кто в доме хозяин.

— Приглуши желчь, идиот, — изобразил я болезненную гримасу. Больно не было, просто опять почесаться захотелось, но пусть порадуется юродивый. — На судне запрещено использовать дар.

— Какой дар, Исаев? — сделал непонимающее лицо Дугальд, но колючий холод тут же пропал. — Может, у тебя просто изжога? Ну так выпей водички!

Кембелл резко, по крайней мере, он так думал, поднял бокал, собираясь выплеснуть его содержимое в меня. Но не успел, Юна среагировала быстрее, толкнув его руку так, что Кембелл сам облился водой.

— Куда ты лезешь, тварь! — взревел Дугальд, выплёскивая леденящую ауру и занося руку, намереваясь ударить девушку.

Прилетевшая тарелка заставила дегенерата схватиться за пробитую голову, а после переключить внимание со своей сестры на меня.

Увидев, что я до сих пор сижу и спокойно доедаю оставшийся на блюде виноград, Кембелл оскалился и при этом будто бы вытянулся и стал куда шире.

Его почерневшие глаза источали арктический холод, а в ладони вспыхнул чёрный огонь. Странные метаморфозы, но что ещё страннее, какого чёрта на это обращаю внимание только я?

— Господа, господа, успокойтесь! На борту запрещено использование дара! — залепетал возникший будто бы из воздуха управляющий, косясь на чёрное пламя, а у входа уже показалась охрана. — Нарушители будут оштрафованы вплоть до запрета на использование услугами рода Хиго.

Так, значит, огонь они видят. Но почему-то ауру, которая на них точно воздействует, игнорируют. Прям даже интересно становится, что же за дар у этого придурка.

— Успокоиться? ТЫ смеешь говорить МНЕ успокоиться?! — Кембелл ткнул пальцем в белоснежный китель управляющего, оставляя на нём чёрную отметину. — Этот ублюдок, выкидыш мёртвого рода…

Звук разбившегося о голову Дугальда фужера заглушил пронёсшийся вздох удивления уже не скрывающих своего интереса аристократов.

— Что? — сделал я невинное лицо и развёл руки. — Сами же говорили, чтобы никакого дара. Но и сидеть просто так и слушать, как оскорбляют меня я не собираюсь. Тем более, лишь ваше вмешательство останавливает меня от того, чтобы сломать ему руку, которую он поднял на девушку, находящуюся в моём обществе.

— Уважаемая Юна является членом рода Кембеллов, а самым старшим представителем на борту нашего судна является уважаемый сэр Дугальд. Так что лишь ему решать, как обращаться со своими поданными, — очередной азиат появился на небольшом пустом пятачке, образовавшемся вокруг нашей “дружной” компании. — Естественно, в рамках разумного.

Погоны с изображением листьев на тонкой ветке, чёрная вязь ломанных линий на кителе образовывала схематичное изображение солнца, а пышная белая борода с усами дополняли образ умудрённого годами капитана. Вот только глаза, выглядывающие из-под густых бровей, выглядели слишком живыми для столь почтенного старца.

— И где границы у вашего “разумного”, капитан? — раздражённо спросил я.

Понятно, что у каждого рода были свои нормы поведения, и даже то, что хотел сделать Дугальд, для многих было в порядке вещей. Девушка фактически являлась собственностью рода, и он мог делать что хочет, но обычно такое дерьмо не выплёскивали наружу.

— Они довольно расплывчаты и зависят от ситуации, — не стал юлить капитан. — Но в данном случае, уважаемый господин Кембелл, я бы попросил вас пригасить дар и поговорить в более мирной обстановке.

— Я не собираюсь разговаривать с этим уродом, — прорычал парень, тем не менее убирая пламя и стирая кровь, текущую из рассечённого лба. — Он оскорбил меня, посмел влезть в семейные дела и дважды напал при этом. Так что, Исаев, у тебя два выхода. Либо встать на колени и принести извинения, либо дуэль.

— Может, перед тобой ещё сплясать, дурачок? Ты себе что-то надумал и теперь пыжишься, чтобы и я в этом цирке поучаствовал, — вытерев руки, бросил салфетку на стол. — Хотя, знаешь что, я согласен на дуэль. Только до смерти. Самой настоящей.

Толпа вновь ахнула, а у Дугальда заиграли желваки. Явно призадумался. Он, наверняка, имел какой-то план и придерживался его, вот только за эти трое суток он никак меня не мог зацепить и решил пойти ва-банк.

Я даже не мог с точностью быть уверен, что сцена с сестрой была настоящей, хотя всё-таки, наверное, тяжело так правдоподобно изобразить испуг, так что не будем плохо думать о девушках. Тем более вон как сразу заулыбалась Кенна, правда, чтобы братец не заметил, стоило мне заявить о дуэли с летальным исходом.

— Вынужден огорчить вас, господин Исаев, но убийство даже в рамках дуэлей запрещено на борту. Род Хиго несёт ответственность за жизни своих пассажиров, — голос капитана звучал твёрдо, но нотки веселья в нём проскальзывали, так как насчёт этих правил я был в курсе, он мне сам их рассказывал.

— Тогда не вижу смысла в дальнейших разговорах, — сделав вид, что огорчён, произнёс я. — Такие оскорбления могут смыться лишь жизнью обидчика, либо, — я сделал паузу, — солидными откупными.

— Чего? — удивился Кембелл.

— Ничего, а что. Что ты готов выставить, чтобы вызвать меня на дуэль? — спросил я, поднимаясь из-за стола.

— Почему я должен…

— Трусишь? Не бойся, я в чужие монастыри со своим уставом не лезу, так что убивать не буду, но и драться забесплатно, словно мужичьё в кабаке на потеху публике не собираюсь, — я снисходительно кивнул окружающим аристо.

— Я не трус! — парень вновь стал заводиться. — Готов поставить на кон новую шахту с залежами орданиума. Но ты тоже оскорбил меня, так что тоже должен что-нибудь поставить. Если не боишься, конечно, — совсем по-детски попытался поддеть Дугальд.

— Хм, согласен, думаю, что так будет даже интересней, — кивнул я — Тогда думаю, что готов рискнуть и поставить центральные территории.

В толпе пробежал рокот, а в глазах наследника мелькнул огонёк алчности.

“Попалась рыбка!” — наверное, именно такие мысли мелькнули у нас обоих глядя друг на друга.

— Но ставки явно неравнозначны, думаю, вполне это очевидно, — сказал я, — так что с твоей стороны, думаю, стоит добавить, — скользнул взглядом по сёстрам и почувствовал, как из парня потёк эфир, буквально орущий “Моё! Не отдам!”. — Танк. Тот, что на колёсах.

Было видно, что девушки огорчились. Да уж, это насколько нужно было их запугать, что они готовы уйти к первому встречному, тем более, если это Исаев?

— Согласен! — довольно ухмыляясь, произнёс Дугальд.

— Но это моя машина! — нашла в себе силы возмутиться Кенна и тут же сжалась, когда братец опять занёс над ней руку.

— Кхм, неуважаемый, дуэль между нами, — окрикнул я его, заставляя остановиться. — Или ты таким способом самоутверждаешься? Пытаешься показаться сильнее, чем есть?

— Сейчас ты увидишь, насколько я силён, — злобно оскалился наследник и, отойдя от сестры, молча направился из ресторана в сторону небольшого спортзала.

Я же, подав руки его сёстрам, помог девушкам подняться. Дугальд обернулся, но ругаться на них не стал, явно предвкушая, как разделается со мной, а уже после займётся Кенной и Юной.

Ещё одна головная боль. Когда этот утырок проиграет, ему нужно будет на ком-то сорвать гнев, и, кажется, это будут именно девушки.

Интересно, старший Кембелл сильно огорчится, если его сынок вернётся с переломанными руками?

Как я уже говорил, спортивный зал на судне был небольшой и был не в состоянии вместить всех желающих аристо, так что стоило мне, вместе с девушками зайти в него, как позади образовалась пробка. Кажется, даже кто-то кому-то пригрозил вызовом на дуэль, но говорунов быстро внесли в помещение и растащили по разным концам зала. Никому не хотелось отвлекаться на мелочи, когда тут такие ставки.

— Господин Кембелл, господин Исаев, — подождав, пока мы, скинув мундиры, останемся в одних брюках и рубашках, капитан встал чуть в стороне. — Напоминаю, что использование дара запрещено, и применивший его будет немедленно признан проигравшим. Бой продолжается до тех пор, пока одна из сторон не признает себя проигравшей или не будет в состоянии сражаться дальше. Надеюсь на вашу рассудительность и честность. Начали!

Честность, угу. Едва стоило капитану взмахнуть рукой, как я ощутил давление эфира. Вот только опять, кроме меня, никто этого не почувствовал.

Я бросил взгляд на капитана, но на его лице даже мускул не дрогнул, хотя глаза внимательно следили за мной и моим противником. Что ж, мой интерес усилился.

Тем временем, Дугальд, не спеша нападать, начал медленно забирать в сторону, насколько позволяло небольшое татами.

Смещаясь приставным шагом, он довольно уверенно двигался, давая понять, что умение драться для него не пустой звук.

Хлёсткий удар совпал с выбросом эфира, и меня обдало холодом, а руку, подставленную под атаку, словно льдом обожгло.

Ответный выпад заставил Дугальда крутануться, пропуская кулак мимо лица, нанося в ответ удар ребром ладони.

В переносицу целился, утырок. Грязный приёмчик. Всё, как я люблю.

Выставив блок, ударил наотмашь, целясь в горло. Противник, среагировав, почти схватил мою руку, но я, слегка сместив корпус, перенёс вес на ведущую ногу и с разворота засадил ублюдку второй ногой в живот.

Голую пятку, капитан заставил разуться, прежде чем зайти на татами, словно раскалённой иглой прошило, а я заметил радостный оскал Кембелла.

Но очередной поворот, спасибо бойцам рода за показанный финт, и третий удар ногой в голову моментально стёр его с мерзкой рожи Дугальда.

— Но как? — вроде, именно это намеревался сказать парень, но вместо этого изо рта хлынула кровь, и он закашлялся. А вот нечего щёлкать жвалом, когда на кону стоят нужные мне ресурсы.

Удар в колено заставил Дугальда пошатнуться, а подсечка завершила начатое.

И вот уже второй раз за трое суток парень сидит передо мной на жопе. Только в этот раз выглядит, как побитая собака.

Пнув его со всей силы, уже не обращая внимание на холод при прикосновении, опрокидываю навзничь и хватаю за руку. Прежде чем капитан успевает среагировать, дёргаю её на себя и слегка подкручиваю. Раздаётся дикий вопль, и Дугальд подо мной начинает дёргаться.

— Спокойно, он ещё способен сражаться, я уверен, — сказал я капитану, уже было собравшемуся остановить поединок.

Взяв вторую руку на излом, наклонился к парню.

— Ты, наверное, слишком сильно понадеялся на свой дар, да, сучёныш? Знаешь, наравне с уродами, способными поднять руку на женщину, я презираю трусов, не способных отвечать за свои проступки в честном поединке, — хорошенько встряхнул Кембелла, не давая тому отключиться. — А ты сегодня прям отличился, в течение одного вечера продемонстрировав оба эти качества. Так что не обессудь.

Но прежде я успел повторить со второй рукой то же самое, что сделал с первой, к моему удивлению, на татами выскочила Кенна.

— Он сдаётся! Вы же видите, он почти без сознания, — подскочив к капитану, она едва не схватила его за грудки. — Остановите бой. Как представитель рода Кембеллов, признаю поражение своего брата и подтверждаю обязательства по передаче имущества согласно условиям спора.

— Господин Исаев? — вопросительно посмотрел на меня седобородый капитан. Ему кровавая баня на судне тоже особо не нужна была.

— Если такова воля уважаемой Кенны Кембелл, то не смею отказать, — отпустив безвольное тело, тут же забыл о нём, направился к девушке.

— Результатами дуэли удовлетворён, претензий на данный момент к роду Кембеллов не имею, — официально и достаточно громко, чтобы в случае чего присутствующее аристо могли засвидетельствовать итог дуэли в случае разбирательств, произнёс я.

— Благодарю, господин Исаев, за ваше милосердие, — поклонилась мне Кенна.

— Отблагодарите как-нибудь потом, — ответил я, одними губами произнося “Ну ты и дура…”

***

Дирижабль Синано

Каюта Кембеллов

Некоторое время спустя

— Дура! Какая же я, дура! — простонала про себя Кенна, целясь в Дугальда ножом, который тут же стал настолько холодным, что девушка со стоном выронила оружие.

— Ничего, ничего. Сначала я разберусь с тобой, — плотоядная улыбка исказила и без того отвратительное лицо Дугальда, — а потом займусь твоей сестрёнкой.

— Не смей! — девушка, чувствуя уже знакомый холод, понимала, что обречена, тем не менее продолжала сопротивляться. Ну вот зачем она остановила Исаева? Да уж лучше бы он прикончил этого больного ублюдка.

— Я — патриарх, и ты будешь выполнять мои указания, сука! Будешь есть с моих рук, как твоя мать и сестры! Знаешь, как только папаня подохнет, я посажу вас на цепь! Волчица и её помет, вам там будет самое место! — Дугальд, всё больше распаляясь, переступил через лежащую без сознания Юну, на голове которой расплывалось красное пятно.

— Ты — больной ублюдок! — Кенна попыталась призвать дар, но что — то его блокировало, и девушка начала подозревать, что всему виной охватившее брата пламя. — Мы никогда не станем твоими. Уж лучше умереть!

— О, не переживай, — рассмеялся парень, подходя всё ближе. — Вы обязательно умрёте, и смерть будет мучительной. Я об этом позабочусь. Но и поразвлечься с каждой из вас я успею. И начну прямо сейчас с тебя.

Девушка пыталась сопротивляться, но охватившая её апатия, пронизанная диким холодом, лишала всякого шанса.

Схватив за лямку платья, насильник уже было дёрнул её вниз, но тут раздался звук открывающейся двери, и в неё ввалились трое слуг Хиго, а следом и сам капитан.

— Господин Кембелл, немедленно прекратите! — требовательно произнёс мужчина.

— Ну уж нет. Я слишком долго шёл к этому, и вы не обломаете мне удовольствие. Я изрядно заплатил вашему роду, так что выметайтесь отсюда! Эта комната принадлежит мне на весь срок полёта! — парень угрожающе вытянул руки вперёд, формируя чёрные солнца в ладонях. Выметайтесь, или я нажалуюсь на вас вашему патриарху. Закон на моей стороне!

— Мы уйдём, но тем не менее леди Кенна и Юна пойдут с нами…

— Они мои! Мои, я сказал! — сорвавшийся огонь с рук парня мгновенно преодолел разделяющее расстояние и впился в слуг, моментально охватив их с ног до головы.

Капитан продержался чуть дольше, сработал защитный амулет, но и он упал на пол, дымясь.

— Что ты наделал! — ужас царил в глазах Кенны. — Это же война… Ты убил людей Хиго на их территории…

— Они живы, — махнул рукой Дугальд, поворачиваясь обратно к девушке. — Так на чём мы закончили?

— На том, что я собирался сломать тебе руку, а эта дурёха меня остановила, — раздался голос Исаева, и Кенна, не удержавшись, радостно вскрикнула. — Ну что, красивая, на этот раз ты своего братца-дебила спасть не будешь?

— Я убью тебя, Исаев, убью! А потом приду к твоим людям и сожгу их всех! — взревел Дугальд, запуская сразу четыре солнца в вальяжно стоящего парня.

Кенна уже было собиралась крикнуть ему, чтобы он был осторожен, но тут силуэт Игоря словно размылся, и он очутился на пару метров левее и ближе.

Очередная порция чёрного эфира от брата, и вновь Исаев словно играючи уклонился от неё, очутившись прямо перед Дугальдом.

Короткий удар, и Кембелл отлетел к стене, хорошенько приложившись затылком.

— И заметь, ублюдок, никакого дара. Отвернись, Кенна, тебе этого не стоит видеть, — властным тоном приказал Исаев, и девушка, ни секунды не сомневаясь, отвернулась к стене.

Трижды раздавшийся хруст и крики, которые, наверняка, услышали все пассажиры дирижабля, заставили девушку вздрагивать, но в глубине души она чувствовала удовлетворение.

— Позаботьтесь о девушках и этом куске дерьма, — голос Игоря звучал совершенно буднично, словно это не он всего лишь пару минут назад превратил человека в калеку.

Девушка обернулась и увидела столпившихся у порога слуг Хиго, которые, впрочем, сразу же после слов парня принялись выполнять его указания.

— С Юной всё в порядке, я проверил, но всё же лучше будет, если она побудет под присмотром врача. И пусть тебя тоже осмотрят, — ещё раз смерив взглядом девушку с ног до головы, заставив её сердце биться ещё сильнее, он отвернулся.

— Спасибо… — тихо произнесла Кенна, но, похоже, Исаев её уже не слышал, требуя у слуги связаться с кем-нибудь из рода Хиго.