Эхо 13 Род, Которого Нет. Том 3

Глава 11

Я проснулся не сразу. Сначала уловил тепло — с обеих сторон кто-то прижимался ко мне. Открыл глаза: Милена и Ольга спали рядом, дыхание их было ровным, лица спокойными. На секунду задержался взглядом — и поймал себя на мысли, что впервые за долгое время просыпаюсь в таком настроении.

Решил еще пару секунд понежиться в объятиях девушек, стараясь не разбудить их. Пусть отдыхают. Они заслужили.

Я понимал: ночь прошла, и теперь нельзя позволять себе расслабляться. Род только зарождается, и пора начинать решать его проблемы, а не жить в иллюзии отдыха.

Осторожно вылез из под одеяла и объятий девушек, стараясь не тревожить Милену и Ольгу. Обе спали крепко, тихо дышали, и вид у них был такой спокойный, что будить их точно не хотелось.

Ночью оказалось жарко — вещи оказались разбросаны по полу. Я нашёл рубашку и штаны, трусы так и не обнаружил. Усмехнулся про себя: значит, буду любовником «без комплекта». Натянул штаны прямо на голое тело, застегнул пуговицы рубашки и тихо поднялся.

У двери задержался на секунду. Приоткрыл её и выглянул в коридор — пусто. Хорошо. Выскользнул наружу и так же осторожно прикрыл за собой, стараясь, чтобы замок не щёлкнул слишком громко.

Шёл почти на цыпочках, словно Казанова, убегающий от чужих жён. Смешно, конечно, ведь это мои невесты. Но ощущение было именно таким — что я делаю что-то запретное, и сейчас кто-нибудь выйдет в коридор и поймает меня с поличным. Вот кого я точно не хотел бы встретить в этом коридоре — так это Злату. Уж она-то не упустила бы случая обрушить на меня весь свой сарказм. А то и скандал закатила бы. Почему-то я был уверен: если она поймает меня сейчас, выйдя из комнаты Милены, разговор будет долгим и крайне неприятным.

К счастью, путь оказался коротким. Добежал до своей спальни почти бегом, захлопнул дверь и только тогда позволил себе выдохнуть. Даже самому смешно стало — чего я, собственно, боюсь? Наверное, воспоминания о вчерашнем: я обещал провести ритуал, но так и не сделал. А Злата ведь умеет пылать — и в переносном, и в прямом смысле. Я уверен, что она вчера весь вечер ходила по поместью, сверкая своими огненными волосами, и явно готовилась устроить мне разнос. Уверен, разговор ещё впереди.

Я скинул одежду и пошёл в душ. Ночью так и не дошёл — вырубился без сил, хотя и просыпался пару раз, спасибо девушка за это. Но полноценного отдыха это не дало. Тёплая вода стекала по коже, и именно в этот момент я позволил себе сосредоточиться на главном.

Экономикой займутся Ольга со Златой — пусть будут при деле. Милене тоже стоит найти задачу, чтобы её родовое Эхо не пропадало впустую. А вот политикой займусь лично. И первое, что требует решения, — это ужин у герцога Петрова.

Кто-то помог нам с девятым рангом, выпустив по монстру залп на шесть миллионов. В голове сразу всплыло сравнение: один местный рубль равен десяти тысячам в моём прошлом мире. Выходит, тогда в воздухе сгорела сумма, за которую в моей реальности можно было половину Африки купить. Сумасшедшие деньги. И за такие траты просто «спасибо» не говорят.

Кто же это был? Канцелярия? Нет, на вертушках были гербы. Столица? Слишком быстро. Значит, кто-то из местных родов. Союзники или враги? Если союзники — замечательно, у меня появляется покровитель, готовый швырнуть шесть миллионов ради моего выживания. Если враги — тогда мои два с половиной миллиона, что выделил король за победу над прошлым монстром, и в придачу Злата, спущенная ко мне из дворца, окажутся лишь жалкой подачкой.

А ещё я был уверен: тем, кто помог, мои деньги будут неинтересны. Значит, потребуют что-то другое. Но что именно?

Я выключил воду, вытерся, оделся и, всё ещё обдумывая эти мысли, направился на кухню. Там меня встретила тётя Марина.

— Доброе утро, молодой господин.

— Доброе, тётя Марина, — ответил я с улыбкой. — Подайте, пожалуйста, кофе в кабинет.

— С кофе булочки будете? Только из печи.

— Нет-нет, спасибо. Только кофе.

Конечно, я прекрасно знал, что «только кофе» у неё не бывает. И правда: едва я вошёл в кабинет, как следом за мной вошла она с подносом. Кофейник на подогреве, чашка, и целая гора выпечки — булочки, печенье, пирожки.

Я покачал головой, усмехнулся. Главное, чтобы Злата или Марк сюда не заявились. Эти двое готовы учуять выпечку тёти Марины за пару километров. Будет цирк, если заявятся сюда вдвоём — словно та самая мышь из старых мультиков про бурундуков, летящая на запах сыра. Кстати, прямо перед смертью узнал интересный факт, о том что в том мультике Мышь вышла замуж за Муху, и у них родились 42 МышеМухи.

Тётя Марина поставила поднос на стол.

— Вот, молодой господин. Всё горячее, всё свежее, — сказала она и привычным движением поправила полотенце на плече.

— Спасибо, тётя Марин, — я кивнул.

Она улыбнулась, махнула рукой.

— Да ладно вам. Это же моя работа — кормить вас так, чтобы всегда были сыты, да с кофе горячим.

Развернулась и ушла, оставив за собой лёгкий запах свежей выпечки.

Я задержался взглядом на двери. Хоть формально я и барон, а она всего лишь кухарка и служанка, мне приятно относиться к ней по-человечески. Всегда считал: манеры нужны не для показухи, а для самого себя. «Спасибо» и «пожалуйста» — простые слова, но именно они не дают превратиться в свинью, которая воспринимает заботу окружающих как должное. Люди рядом не должны чувствовать понебратства или пренебрежения.

Почта выглядела как сплошная лавина писем. Я пролистал первые десятки — от мелких родов, торговцев, союзов, даже парочка явно военных предложений, отмеченных красным «важно». Все они походили друг на друга: формальности, дежурные слова о зарождении рода, общие обещания «сотрудничества». Вежливость, без которой они бы потеряли лицо.

Я решил отсортировать список — и тут удивился. Помимо даты и важности, почту можно было фильтровать по статусу рода. Стоило выбрать эту опцию, как передо мной встала привычная иерархия: двенадцать древних родов, к которым теперь относился и я.

Пока я читал письма, машинально тянулся к чашке: не заметил, как выпил первую, налил себе вторую. Булочки с подноса исчезали сами собой — то ли две, то ли пять, я не считал. Выпечка тёти Марины была лучшей в моей жизни, и я ел их, не задумываясь, словно между строками письма находил повод ещё раз откусить.

Я открыл послания князей одно за другим. Везде одно и то же — поздравления с возрождением рода, немного разными словами, но суть одна. Формальность, которую они просто обязаны были соблюсти. Если бы кто-то из них не отправил послание, об этом узнали бы другие, и репутация оказалась бы подмоченной.

Каждый из двенадцати отметил и ещё один момент: изъявили желание присутствовать на моей свадьбе. Ну а как иначе? Всё-таки дочь Императора выходит замуж за одного из тринадцати. Было бы странно, если бы хоть кто-то из них отказался. Для них это возможность показать уважение, для меня — напоминание о том, какой резонанс имеет мой брак.

Особняком выделялся князь Оболенский. Его письмо было не просто поздравлением. Он ещё раз поблагодарил за выбор вечера в столице, подчеркнул, что двери его дома всегда открыты для меня, моих невест и даже дружины. Хоть это и выглядело как простая вежливость, я поймал себя на мысли, что это ещё и экономия. Портал до столицы стоит безумных денег, но хотя бы на жильё тратиться не придётся. Ирония — вот так начинаешь считать расходы, когда понимаешь, что твой род беден.

Кофе закончился, и я уже потянулся к кофейнику, когда дверь распахнулась — тётя Марина появилась с новым кофейником, словно почувствовала. Старый забрала, новый поставила, даже слова не сказала. Я заметил её лишь тогда, когда дверь за ней уже закрывалась.

Мысль промелькнула сама собой: может, она родственница Якова? Появляется ровно тогда, когда нужно, двигается тихо, будто ниндзя. А если она такая же, как Марк, и скрывает силы? Я усмехнулся. Нет, ерунда. Я уже просканировал почти всех в поместье, и Эхо в ней точно не ощущалось.

Ну что ж, кухонный ниндзя так кухонный.

Я сделал глоток свежего кофе, отломил ещё одну булочку — и нехотя переключил внимание на письмо, которое откладывал до последнего. Приглашение герцога Петрова. Хотел бы обойтись без этого, но выбора у меня не было.

От Герцогского рода Петровых,

В лице Герцога — Ивана Васильевича Петрова,

Великому и Древнему тринадцатому Баронскому Роду Дому Романовых,

Барону Аристарху Николаевичу Романову.

Ваше Благородие!

Позвольте от имени Дома Петровых выразить искренние поздравления с возрождением Вашего Рода и с тем значимым событием, которое ныне объединило нас под сенью Императорского Двора. Вестью о восстановлении тринадцатого древнего рода поделились все наши дома — и для нас это не просто повод к торжеству, но и честь: быть причастными к этому моменту, почитать память Ваших предков и разделить радость вместе с Вами.

В знак этой симпатии и глубокого уважения имею честь предложить Вам провести торжественный ужин в честь восстановления Рода Романовых в стенах нашего дома. Мы готовы взять на себя организацию вечера «под ключ»: от подбора меню и приглашённых артистов до охраны и транспортного сопровождения. Если Вы сочтёте возможным принять приглашение — обозначьте, пожалуйста, удобную для Вас дату и формат — и мы сделаем всё, чтобы мероприятие соответствовало значимости момента.

Со своей стороны можем гарантировать следующее:

• Пир и банкетный сервис невиданного размаха: яства и гастрономические сюрпризы со всех концов Империи, составленные лучшими поварами на шего округа .

• Музыкально-зрелищная программа: приглашённые артисты и ансамбли высшего класса, подчёркивающие торжественность вечера.

• Приглашение достойнейших представителей знати: князья, герцоги, графы, бароны и другие члены высшего общества — по Вашему желанию и при нашем содействии.

• Транспорт и логистика: мы организуем подачу карет/автомобилей, сопроводительный эскорт для безопасного и уважительного прибытия Вашей свиты и гостей. По желанию можем подготовить отдельные покои и сопровождение для членов дружины и близких.

• Возможность индивидуальных пожеланий: если Вы желаете видеть на вечере конкретных артистов, темы шоу-программы или особые декорации — сообщите нам; мы сделаем всё возможное в пределах разумного бюджета и сроков.

Отмечу также практический момент: минимальное время подготовки, при котором мы гарантированно сможем собрать программу и логистику высокого уровня — шесть часов с момента получения подтверждения. Тем не менее для более масштабных и специфических пожеланий потребуется дополнительное время, о чём мы заранее уведомим Вас при уточнении деталей.

Если финансовая сторона каких-либо экстравагантных пожеланий потребует отдельного обсуждения, мы заранее сообщим оценку и предложим варианты исполнения. Но основная ставка нашей благотворительной инициативы — снять с Вас бремя организации: Вам остаётся только выбрать дату и утвердить список гостей.

Для оперативной связи назначаю в нашем доме ответственным за подготовку (и ваше прямое контактное лицо) камер-юнкера Михаила Сергеевича — он примет от Вас любые требования, зафиксирует пожелания и организует всё необходимое. Контакт для подтверждения: m.sergeevich@petrov.house или телефон, указанный в приложении.

Будем чрезвычайно признательны за известие о Вашем решении в удобный для Вас срок. Примите, прошу, моё глубочайшее уважение и уверение в том, что Дом Петровых рассматривает это приглашение как честь и радость — приложим все усилия, чтобы вечеp остался в памяти как достойное отражение величия Вашего Рода.

С величайшим уважением и надеждой на скорый ответ,

Иван Васильевич Петров

Герцог, от Рода Петровых

P.S. В случае согласия укажите, пожалуйста, предпочитаемый формат — праздничный ужин, приём-салон или интимный семейный вечер; а также ориентировочное количество сопровождающих и пожелания по меню (вегетарианское/традиционное/аутентичные региональные блюда). Мы адаптируем программу под Вас и готовы сообщить предварительный план в течение трёх часов после получения подтверждения.

Я дочитал письмо — и невольно усмехнулся.

«Интересно, если я скажу, что хочу зелёное фламинго и розового слоника — они правда будут их красить? Или побегут искать среди тварей разлома?»

Шутки в сторону. Но вслух фыркнуть хотелось.

«Карета? Серьёзно? Они вправду подгонят карету к моему дому? Да до меня минимум сто пятьдесят, а то и двести километров. Бедная лошадь, которая это потащит…»

Смех, конечно, смехом, но суть ясна: герцог готов на всё, лишь бы ужин прошёл в Красноярске у него. Он ведь понимал — письмо я получил ещё до поездки в столицу, и рассчитывал перехватить меня раньше Императора. Но опоздал. Теперь выходит, он будет не первым. Вопрос только: отразится ли это на его репутации? Или, раз уж речь идёт о Красноярске, именно он станет здесь первым?

До сортировки я видел и другие приглашения на ужин, но письмо Петрова выделялось: оно не просто поздравление, а официальное заявление, внесённое в имперские архивы. Герцог тем самым гарантировал, что берёт все расходы на себя — и никаких счетов потом не предъявит. В Империи такое практикуется: после бала хозяин имеет право выставить гостю счёт. Князья редко этим пользуются, но, скажем, тот же Оболенский мог бы и провернуть такой финт.

А тут — отметка архива, подтверждение расходов. И выходит, что я теперь могу потребовать хоть того самого зелёного фламинго.

Почему именно фламинго и фиолетовый слоник крутятся у меня в голове?

Ладно, бред.

Надо отвечать. Будем писать в том же духе.

От баронского рода Романовых,

в лице барона Аристарха Николаевича Романова,

к великому герцогскому роду Петровых,

в лице Его Сиятельства, герцога Ивана Васильевича Петрова.

Ваше Сиятельство!

Прежде всего позвольте выразить глубочайшую признательность за оказанное честь и внимание моему роду. Для скромного баронского дома Романовых великая привилегия — получить столь скорое и столь значимое приглашение из рук одного из древнейших и уважаемых родов Империи.

Я хотел бы принести искренние извинения за столь долгую задержку с ответом. До недавнего времени мой род ещё не был окончательно утверждён Империей, и по установленным правилам я не имел права направлять подобные письма. Затем последовал вызов ко двору Его Императорского Величества, и лишь после возвращения в Красноярск появилась возможность обратиться к вам с заслуженным ответом.

Отдельное сожаление вызывает то обстоятельство, что, несмотря на то, что именно Вы, Ваше Сиятельство, оказались одним из первых, кто изъявил желание устроить торжество в честь возрождения моего рода, судьба распорядилась так, что первый ужин был проведён в доме князя Оболенского. Прошу отнестись к этому с пониманием: приглашение было сделано лично и в самый неожиданный для меня момент, и я не счёл возможным отказаться.

Тем не менее, я воспринимаю Ваше письмо как официальное и исключительное подтверждение того, что именно род Петровых станет первым, кто в Красноярске организует ужин в честь моего рода. И пусть этот ужин станет не менее важным и знаковым событием, чем тот вечер в столице.

Что до самой организации — позвольте мне отказаться от экстравагантных пожеланий. Я полностью доверяюсь величию и возможностям Вашего славного дома. Уверен, что пир, устроенный Вами, будет блистать в веках. Музыканты, артисты, яства — пусть всё будет на усмотрение Вашего Сиятельства.

Со своей стороны я подтверждаю: я готов прибыть в любое удобное для Вас время — хоть завтра, хоть сегодня — в сопровождении моих трёх невест: госпожи Милены, госпожи Ольги и госпожи Златы Олеговны Рюриковны, а также в сопровождении двух дружинников, верных стражей моего рода.

С величайшим уважением к Вам и к роду Петровых,

Барон Аристарх Николаевич Романов.

P.S. Если по каким-либо причинам моё письмо не дойдёт непосредственно до Вас, прошу считать его направленным также вашему доверенному лицу, указанному в адресной строке переписки.

Ну всё, главное дело сегодняшнего дня я сделал — письмо отправлено. Можно наконец разбираться со всеми бумагами. Хотел уже перейти к документам, даже мелькнула мысль — может, всё-таки взглянуть и на экономическую часть. Полностью доверить это девушкам я ещё не готов, да и самому стоило бы разобраться.

И вот в этот момент в кабинет буквально ворвалась Злата.

— Да как ты посмел!.. — начала она с напускной строгостью, но тут же запнулась, заметив поднос. — О, булочки? Я ещё не завтракала.

Не дождавшись моего ответа, схватила одну, откусила с жадностью и, едва прожевывая, заговорила дальше:

— Тэто… тетя Марина пекла?

Я усмехнулся:

— Да.

— Щас… — промямлила она уже с набитым ртом, кивнула и сунула себе в руки ещё одну.

Я смотрел на неё и невольно улыбался. На балах она — аристократка, безупречная, гордая, сдержанная. А дома, едва почувствует себя своей, превращается в упрямую, стервозную девчонку. Милую и несносную одновременно.

— Да как ты пффсмел!.. — снова попыталась изобразить возмущение, жуя, и это выглядело настолько нелепо, что я не удержался от смеха.

Да ну нет...

Можно сегодня обойтись без приключений и скандалов?