Другой мир

Глава 30

В эту ночь Семену не спалось. Стены маленькой комнатки давили на него со всех сторон и грозились растереть в мелкую пыль. А воздух был душный и, словно бы неживой.

Мысли его витали по огромной подземной лаборатории и, в который раз запутывались в очередном головоломном сплетении. Складывалось такое ощущение, что здание построено не обычным человеком, а сумасшедшим гением, с темными закоулками и потаенными лабиринтами сознания.

Да, пожалуй, Муравейник — это было точное название места его новой работы. Но он назвал бы его «лабиринт»! Причем необычный, а со смертельным исходом. Тот, кто не сможет найти выход, обязательно должен умереть, от ужаса и жажды!

Семен попытался сосредоточиться и мысленно опуститься на двадцатый уровень, в зону красного доступа.

16…17… 18… 19… СТОП!

Его сознание опалила мощная команда. В ушах невыносимо загудело, и из носа потекла струйка крови.

Не успел Семен толком понять, что происходит, как уже сидел на своей кровати и бессильно тряс головой. Такого шока он давно не испытывал! Команда была невероятной мощности! Словно бы это были и не слова вовсе, а шторм, который ворвался в его голову, перекорежил мозги, а потом забросил обратно в комнату.

Когда к молодому человеку вернулась способность действовать, он неуверенно прошлепал к раковине, налил стакан ледяной воды и залпом выпил. Это немного помогло.

«Вообразить сложно, что такое существует!» — все еще несколько лихорадочно и сбивчиво подумал Семен. Но самым невероятным для него было то, что мысленную команду давал отнюдь не человек! В этом он был уверен. Точную, словесную команду давала машина! Причем очень умная и мощная. С подобным Семен никогда раньше не сталкивался!

Несколько минут молодой человек сидел на стуле в кухонном отсеке и тупо смотрел в стену. Потом, вспомнив, что комната напичкана камерами, постарался придать лицу более спокойное выражение, глубоко вздохнул и двинулся к кровати.

«Надеюсь, охрана не заподозрит ничего странного в том, что новый сотрудник вскакивает посреди ночи с таким ошалелым видом, — подумал он. — В таких катакомбах и без всякого повода разнервничаться можно!»

Долгое время он беспокойно ворочался под простынями. Как вдруг со стороны экрана для видео (во всяком случае, так он думал до сего момента) мелодично запикал сигнал.

Семен обернулся и, к своему великому ужасу, прочитал на экране надпись:

Круглосуточная психологическая помощь при лаборатории — внутренний номер 2042

Снотворное — в ящичке над раковиной.

Доброй ночи и сладких снов, Саймон Росс!

Не успел он дочитать последнюю фразу, как лицо свела судорога. С самого детства его еще так не опекали, а уж если говорить точнее, не следили!

По спине побежали мурашки. А кулаки сжались в невольном приступе гнева.

Схватив со стула шорты, Семен со всего размаху запустил их в экран. Рубашка нашла свое применение на зеркале с камерой, шар сверху был заклеен перцовым пластырем из аптечки.

После этих процедур Семену стало немного легче. Боясь спугнуть тишину, молодой человек недоверчиво покосился на глаз в потолке, теперь с пластырем, ведь там еще находился и передатчик! Но глаз пристыжено молчал.

— То-то же вам! — злобно буркнул Семен и повалился на кровать.

Заснул он сразу и открыл глаза, только когда будильник возвестил о наступлении семи часов утра. На этот раз никаких голосов из динамика не последовало.

— А-а-а! Наслышан о Ваших вчерашних безобразиях! — бодро возвестил Контор, как только Семен переступил порог лаборатории № 4. — Начальник охраны и главный психолог очень на Вас жалуются. Говорят, что не смогут при таком отношении обеспечить физическую и духовную безопасность, если Вы и дальше будете себя вести подобным образом. Одним словом, очень жаловались и очень возмущались! Нужно все исправить.

— Да?! — протянул Семен неуверенно и покосился на часы.

Стрелки показывали без десяти минут восемь. Лаборатория была еще совершенно пуста, и только Контор сидел за своим огромным столом и с бодрым видом выговаривал нового сотрудника.

Семену даже показалось, что начальник и вовсе не выходил из лаборатории. Во всяком случае, в отличие от него, сна у того не было ни в одном глазу.

— Плохо спалось? — озабоченно осведомился Контор и повнимательнее пригляделся к своему новому экстрасенсу.

— Камеры эти замучили, — обреченно пожаловался Семен. — Может, оставить как есть? Я натура чувствительная, а эта постоянная слежка…

— Наблюдение… — поправил ученый.

— А это постоянное… наблюдение… Совсем сводит с ума. Не могу я так! Сами же видите, не выспался, измучился… Я готов работать по двадцать часов в сутки. Но это…

— За трудолюбие, хвалю! Но охрана и медперсонал у нас строгие. Советую прислушаться к их, пока просьбам… А теперь давайте перейдем непосредственно к нашей работе. Проходите.

И они вместе прошли в просторное помещение, где стояло кресло. Там тоже никого не было.

— Садитесь, — скомандовал Контор.

Семен недоуменно поднял брови, но сел в кресло и принялся, как его учили, наклеивать на руки и голову проводки с маленькими круглыми дисками на концах.

— Больше никого не будет? — тревожно поинтересовался он, когда все процедуры были проделаны.

Контор что-то внимательно высматривал на экранах, поэтому ответил не сразу.

— Да, да, нет… — растерянно пробормотал ученый. — Ах, да, к нам должны присоединиться еще два сотрудника с медсестрой, у остальных на сегодня другие задания. И, возможно, подойдет сам профессор Кролл. Этот аспект исследований его уже давно интересует. Все, что было до этого… всего лишь так, пустяк! Мелкая подготовительная работа. А сегодня мы приблизимся к истинным целям. Вы когда-нибудь слышали такое понятие, как «эфир»?

Семен растерянно помотал головой.

— Да это и не важно. Важно то, что наш мудрый радар великолепно воспринимает сигналы вашего мозга. А он, в свою очередь, имеет изумительное свойство жестко фиксироваться в этом времени и пространстве. Что ни говори, а Вы человек настоящего. Раньше у нас возникали проблемы со сбоями во времени, но с Вами, все проходит гораздо устойчивее. И теперь я думаю, настало Вам время познакомиться с установкой, частью которой Вы сейчас являетесь…

Контор возбужденно промокнул платком мокрый лоб и продолжал:

— То, что Вы видите — кресло — это отправной пункт умного радара. Именно он и есть предмет нашей гордости. Умный Радар состоит приблизительно из сорока пяти собранных на кристаллах гетеродинов, смесителей и усилителей, который формируют сигнал на частоте 425 мегагерц. Для него также характерна самопроизвольная способность переключаться с одной частоты на другую. В состав станции входит передатчик когерентной частоты, но чтобы добиться полной когерентности, мы все частоты и амплитуды модулировали белым шумом. Поскольку белый шум имеет 50-процентную корреляцию при любом параметре радиоволны, он служит универсальной автокорреляционной функцией. В результате все эфирные компоненты генератора оказываются согласованными…. При этом мы не стремимся согласовать обычные электромагнитные характеристики, нас интересуют только свойства эфира, так как именно они позволяют получить необходимый результат…

Семен в ответ туповато кивнул и понял, что ничего не понял.

— А если попроще? — с надеждой проговорил он.

Контор досадливо всплеснул руками.

— Какая жалость, что совершенно невозможно найти хорошего физика и экстрасенса в одном лице! Я же говорю о самом простом! А ты совершенно меня не понимаешь! Ну да ладно, это не так и важно, главное Радар тебя понимает… Короче говоря, сиди и думай, стабильно, равномерно и не прыгая в воображении по времени. Только здесь и только сейчас…

Семен сел поудобнее и, стремясь сосредоточиться, нахмурил брови. Контор продолжал:

— Раньше ты, в основном, старался воспроизвести человеческие эмоции. Это, скажем так, было скорее не целью, а доработкой. Твоей доработкой к радару. Потому как с чувствами и эмоциями… мы вполне отлично оперируем… Теперь нас ожидает более сложная задача. От тебя требуется сконцентрироваться на объектах, проникнуть в их суть, консистенцию, геометрические параметры — и весь этот сгусток информации передать компьютеру. Задача ясна?

Семен опять кивнул как китайский болванчик и на секунду позволил себе усомниться. Этот умный радар и кресло совершенно не имели никакого отношения к возможности попасть в прошлое. Ведь именно такую цель ставила перед ним Марго. Он должен был понять, как попасть на два года назад, а вовсе не работать с эмоциями или предметами…

Что-то не состыковывалось. Ему необходимо было узнать о совершенно другом! Но как?!

И тут, как ответ на его беззвучную мольбу, двери лаборатории открылись, и на пороге показалась Марго в белом халате с красным крестом медработника. Совершенно невозмутимо девушка вошла внутрь и устроилась за одним из экранов. Следом за ней на пороге появился юркий молодой человек. Процессию завершал дородный мужчина лет пятидесяти — пятидесяти пяти.

— Профессор Кролл! Карл Иванович! — кинулся навстречу мужчине Контор и стал жать небрежно протянутую ему на встречу руку. — А это наш новый экстрасенс. Изумительные показатели. Настроили на него оборудование всего за один день!

— Да, голубчик, хороший Вы у нас экземпляр… — пробасил профессор, поглядывая на Семена. — Весь вечер изучал вчерашние показатели… Неплохо, неплохо, весьма впечатляет. Посмотрим, что у нас выйдет сегодня… Марго, золотце, ты проверила его нынешние показатели?

Марго посмотрела на свой монитор и сосредоточенно кивнула.

— Славик, дорогой, проверь, что там с нашим радарчиком. Работает красавец?

Юркий молодой человек кинулся к многочисленным пультам и начал щелкать рычажками.

— Полный порядок, — отозвался он. — Мощности хватит часов на десять-двенадцать, в зависимости от интенсивности.

Профессор Кролл довольно покивал и многозначительно сказал:

— Что ж, мои дорогие, приступим! Сегодня особенный день! Сегодня день начала творения из эфира!

Семен настороженно вжался в кресло. Похоже, в этой комнате не знал, что делать, только он, остальные же уверенно засуетились за столами с аппаратурой. Из угловой двери протиснулся еще один молодой человек и присоединился к Славику.

Работа закипела!

Контор широкими шагами подошел к Семену.

— Ну что ж, — проговорил он напряженно.

— Начнем с простейшего… — и протянул Семену небольшой резиновый мячик. — Сконцентрируйся на этом объекте. Воспринимай его цвет, вес, объем, структуру, здесь и сейчас…

Семен внимательно посмотрел на мячик и слегка приоткрыл мысленный барьер. Никакой боли, как прошлый раз, не последовало. Видимо, защитное излучение было отключено. Несколько секунд Семен смотрел на мячик, пытаясь воспринять его наиболее полно.

Ничего не происходило.

Вдруг в отгороженном прозрачной перегородкой пространстве лаборатории вспыхнуло яркое пятно.

Семен посмотрел в том направлении. Вспышка тут же погасла.

— Да что ты таращишься куда попало?! — воскликнул Контор. — Энергия, по-твоему, дармовая что ли? Твое дело смотреть перед своим носом на предмет!

Семен почувствовал, что когда-нибудь этот крикливый мужик договорится!

И тут Контор, словно ужаленный, вскрикнул. Лицо его исказила гримаса боли.

— Прекрати, прекрати! — взвизгнул ученый. — Славик, отключи питание!

Славик щелкнул рычажком. Контор замер, потом встряхнулся и неуверенно выпрямился.

Повисла тишина.

Все присутствующие, как завороженные, уставились на Семена.

— Ты что подумал? — наконец с ехидцей промолвил Карл Иванович.

Семен неуверенно пожал плечами.

— Да ничего. Довел он только меня своими криками! Я и подумать-то ничего не успел…

— Гоша, Славик, — поспешно воскликнул профессор, — вы успели зафиксировать показатели, частоту, периоды и интенсивность?

— Все записано, — отозвался Гоша, хмурый парень, который пришел в лабораторию позже всех.

Карл Кролл пробежал глазами по экрану и зашептал:

— Видимо, мы имеем дело с физическим воздействием на расстоянии… Возможно, речь идет о влиянии на нервную систему, а соответственно, и на трансляцию болевых импульсов. Очень интересные последствия при использовании белого шума… Очень интересно… Значит, не только эмоции, не только неживые объекты… но и живая материя! Это впечатляет! Впишем в планы еще один пункт экспериментов на живых объектах… — добавил он, обращаясь к Контору, и начал поспешно перебирать руками по клавиатуре компьютера.

В это время Контор нервно провел рукой по вискам.

— Марго, — проговорил он слабым голосом, — Вы не могли чуть позже провести моё полное обследование? Хотелось бы до конца понять, какого рода воздействие было произведено.

После этого инцидента работа пошла дальше в обычном русле, и никто голоса не повышал.

Семену давали предметы. Он концентрировался. И почти всегда в огражденном пространстве вспыхивал двойник объекта. Несколько раз, правда, случались сбои. Тогда Семен, помимо воли, слегка отвлекался и переносился мыслями к следующему дню или прошлому вечеру, и никакой материализации не происходило. Только по лаборатории раскатывался слабый гул, а датчики фиксировали интенсивный отток энергии.

— Да, что-то подобное наблюдали мои коллеги… — задумчиво повторял Кролл при каждом таком временном скачке. — Расход энергии, гул и никакого видимого результата… Видимого… Возможно следует обратить внимание на что-то еще…

К концу вечера на стол перед Семеном водрузили кролика в клетке.

«Животинку жалко!» — помимо воли подумал он, и за ограждением вспыхнул мираж с зеленой лужайкой, на которой мирно щипал травку белый кролик. Но как только Семен отвлекся, мираж тут же испарился.

Правда, так было не со всеми предметами. Самые геометрически простые фигуры оставались и после того, как молодой человек переключался на другой объект.

Хотя после выключения электроэнергии все они моментально исчезли. Исключение составил только маленький кактус. Его Семен запечатлел в сознании особенно любовно. Пусть и кактус, но цветок для него являл собой маленький островок природы! Той, настоящей, от которой он был отрезан бетонными стенами и металлическими перегородками.

— Что с кактусом-то делать? — гнусаво поинтересовался хмурый Гоша.

— На почетную витрину и под замок! — восторженно воскликнул профессор Кролл. — Он… наш первый ощутимый результат! Этот кактус можно считать первым настоящим творением из эфира! Расчеты верны! Да здравствуют творения из эфира!

Все дружно зааплодировали.

Вымотанный до беспамятства Семен незаметно сполз с кресла и поковылял к двери.

— Они хотят начать новый этап экспериментов, полное воздействие на расстоянии. Не только мысли и чувства, а тотальный контроль. Человек становится полностью управляемым, а его разум вытесняется моим. Некое подобие зомби… Вот и все известия за последние дни…

Тоскливо заключил Семен и уставился на посапывающего в углу Сережу.

— А парня жалко… — добавил он. — Беднягу за ту «пьянку» на целый месяц в техники зеленого сектора разжаловали…

Марго безразлично пожала плечами, грациозно подошла к барной стойке, налила себе маленькую рюмочку текилы, лизнула с руки соль, выпила и закусила долькой лайма.

— Никогда ничего подобного в нашем мире не пробовала! — щурясь от удовольствия, проговорила она.

Семен недовольно поморщился. Иногда Марго казалась ему уж слишком холодной и расчетливой. Вот ему, например, что ни говори, а все-таки было жалко Сережу. Несчастного разжаловали (все из-за «ихних» проделок), урезали зарплату, лишили отпуска… Благо хоть жилье не отобрали (должно быть, ведьма-таки приложила руку), и теперь они с ней устроили в Сережиной комнате некое подобие штаб-квартиры, не опасаясь камер и подслушивающих устройств.

— Я с тобой о серьезных вещах… — обиженно проговорил молодой человек. — А ты текилу хлещешь! Сама же говорила, время поджимает, а у нас никаких сдвигов и даже проблесков надежды! Эти эксперименты направлены исключительно на воздействие на человека, но никоем образом не связаны со временем! Ты понимаешь, что мы топчемся на месте?! Может, мы ищем вовсе не там, где надо?

Марго, посасывая второй кусочек лайма, задумчиво посмотрела на Семена, потом отвела глаза и уставилась куда-то в пустоту.

— Скоро ты выйдешь наружу… — произнесла девушка неспешно. — Для эксперимента потребуется посторонний человек, неквалифицированный, просто посторонний… Выбирать придется тебе… Вот там и посмотрим, что за эксперименты начнутся…

Молодой человек прищурился. Уж слишком мрачно Марго отзывалась о предстоящих событиях. Как будто она что-то знала, но предпочитала молчать. Но только о чем она молчала? Семен попытался мысленно настроиться на ведьму и, в очередной раз получив хлыст предупреждающего лабораторного излучения, поспешно ретировался.

— Марго, что так невесело? — наконец открыто спросил он. — И потом, откуда такая информация? Я, например, как ни стараюсь, совершенно не могу влезть в чужие мысли. Каждый раз мои мозги словно поджаривают на сковородке! Ужас! И это жуткое излучение они отключают только на время экспериментов… признаться, только тогда я чувствую себя относительно нормально… А ты?

Девушка нахмурилась и хлопнула ещё рюмочку текилы.

— Только этим и спасаюсь, — процедила она сквозь зубы. — Как ни странно, но именно это пойло помогает моим мозгам обрести некую тупость, как раз достаточную, чтобы не воспринимать постоянные электромагнитные возмущения… А информация… — ведьма довольно потрясла маленькой сумочкой, которая постоянно находилась при ней. В сумочке что-то звякнуло.

Семен понимающе закивал. В действии ведьминых напитков он уже не раз убеждался. Действовали они всегда безотказно!

— И все-таки… — повторил он. — Думаешь, мы оказались в нужном месте в нужное время?

— Скоро начнется, поверь мне… — отозвалась Марго. — Наши просчитывают возможные варианты хода событий и пришли к однозначному выводу. Все будет происходить именно здесь. Вторая фаза эксперимента не за горами.

Зазвенел будильник. Семен открыл глаза и впервые за долгое время блаженно улыбнулся. Сегодня у него была маленькая радость! Сегодня он должен увидеть солнце!

«За долгое время», потому что солярий, спортивный клуб, бассейн, всевозможные бани и сауны не заменяли природы и настоящего солнышка. С каждым днем ощущение подземного крота неумолимо нарастало. Нервная система…

О ней Семен вообще вспоминать не хотел. Его нервная система напоминала бомбу с взрывным механизмом. Поднеси спичку — и он готов был взорваться по поводу и без повода.

Остальные, как успел заметить Семен, жили на успокоительных и постоянных консультациях с психологами. Но себе привыкать к подобному безобразию он строго запретил. Ну и… еще помогло вмешательство Контора. Тот дал понять, что штатному экстрасенсу успокоительное может пойти «не на пользу дела». И медицинский отдел Муравейника отстал.

Быстро умывшись и приведя себя в порядок, Семен нацепил рубашку, джинсы… и блаженно потянулся. Эти постоянные голубые халаты его тоже достали!

Около лифтов молодого человека уже поджидал, как всегда, бодрый и гладко выбритый Контор. Рядом с ним стояли неизменный Гоша и пара сотрудников из медперсонала.

— А вот и наш талант! — воскликнул Контор при приближении Семена. — Поздравляю с первой маленькой командировкой!

— Спасибо! — буркнул Семен больше из чувства долга, нежели с искренней благодарностью, и компания вошла в лифт.

Семен с трепетом наблюдал, как на циферблате замигали уровни: минус 12… 10… 7… 3… 2. Наконец, лифт остановился на минус первом этаже, и створки с легким дзиньканьем открылись. Взору сотрудников Муравейника открылся длинный коридор, напичканный датчиками, камерами слежения и бесчисленным количеством охранной сигнализации.

Только полчаса потребовалось на то, чтобы пройти кордоны и по несколько раз сверить отпечатки пальцев и сетчатки глаз.

Все сотрудники, включая Контора, по всей видимости, относились к происходящему весьма лирически. Один только Семен с непривычки мялся и настороженно замирал перед очередным постом.

В конечном итоге группа пробралась к платформе с кабинками. Контор в очередной раз провел своей картой доступа по терминалу, и одна из кабинок автоматически открылась.

Ехали достаточно долго. Минут десять-пятнадцать. Скорость Семен даже не пытался предположить. Но уши у него заложило! Наконец транспорт остановился, и компьютерный голос «мило» пожелал всем доброго пути.

При выходе на поверхность процедура с отпечатками ладони и сетчатками глаз повторилась, и Семен почувствовал, что уже даже и не радуется своему временному освобождению.

Но когда над головой засветило теплое летнее солнышко, а вдали завиднелись окраины «златоглавой», он почувствовал, что весь его тернистый путь того стоит!

На небольшой площадке их ждали два джипа. Гоша с двумя медработниками пошли к дальнему. Контор и Семен залезли в ближайший.

— Опоздали на четыре минуты, — укоризненно бросил с переднего сиденья Карл Кролл. — Ну да ладно, голубчики, поехали. Дел у нас сегодня по горло!

Машины рванули с места и помчались в сторону Москвы.

Профессор Кролл и Контор о чем-то оживленно беседовали. Первое время Семен пытался уловить смысл их разговора. Но все его потуги разбивались об… импульсные модуляторы, индуктивные витки, когерентность, катушки Гельмгольца… и прочую научную ересь. Вскоре Семен с чистой совестью плюнул на всю эту затею и уставился в окно.

Мимо пробегали живописные окрестности с зелеными лугами и полями, правда, довольно часто все это перемежалось весьма внушительными коттеджными поселками, из ворот которых выглядывали бронтозаврообразные физиономии охраны.

Вскоре Семен почувствовал, как по всему телу у него забегали мурашки. Еще не до конца понимая почему, молодой человек судорожно сглотнул и стал всматриваться в пейзаж более пристально.

Сомнений не было! Они подъезжали к клинике Лябаха!