Дракона спасти невозможно

Глава 14

Тем временем, пока Мстислава нежилась в огромной кадке наполненной водой, любезно предоставленной ей хозяином постоялого двора, ее родители были вне себя от возмущения. И дело было не в пропавшей дочери, за принцессу они не переживали, так как только девушка вышла за ворота — за нею был отправлен самый лучший из воинов-шпионов. Если ей будет грозить опасность, врагу точно не поздоровится.

Дело было в очень загадочных событиях, которые начались именно тогда, когда Мстислава ушла. Особо суеверные люди даже начали говорить, что сама природа разгневалась на то, что последняя рыжая покинула их город. А с нею ушло и солнце и радость этого мира.

Король был в полной депрессии и пил простоквашу, королева же собрала всех магов, охотников и кого-либо соображающего в лесной жизни. Дав им указания осмотреть каждый кустик и каждую травинку, но понять, что происходит.

— Я не знаю, что нам делать, — вздохнул Король и отодвинул от себя пустую кружку. — Может, армию туда пошлем?

— Конечно дорогой, — ласково улыбнулась королева. — Только для армии нужен враг, а ты уверен, что он там есть?

— Ну кто-то же устроил все это безобразие?! — мужчина стукнул кулаком по столу и тут же взвыл от боли. Стол оказался тверже, чем он думал.

— Несколько обнаглевших зайцев — это не такая уж и трагедия, — ласково усмехнулась Королева и погладила супруга по плечу.

— Несколько?! Да эти зайцы конкретно обнаглели! Вчера они поели всю морковь на огородах, сегодня они уже бегают даже перед стенами замка, а завтра?!.

— Завтра и посмотрим…

— А завтра они решат захватить власть и свергнут меня с трона!

Король даже вскочил с места от такой мысли и начал бегать по комнате. Его супруга села на стул и стала ждать пока он успокоится, но прошло полчаса, а он все не унимался.

— Не думаю, что зайцам это нужно, — наконец не выдержала она.

— А что им тогда нужно? Ты ведь и сама понимаешь, что это необычные зайцы. Обычные сидят в лесу и жуют траву, а эти слишком наглые, как будто за их мохнатыми спинами стоит кто-то слишком могущественный. Могущественный и беспощадный!

Королева, выслушав такой бред, даже не усмехнулась. Она привыкла выслушивать всякие безумные мысли своего супруга и делать все по-своему.

Да, зайцы ведут себя слишком странно, они вдруг очень обнаглели, но она уже послала в лес людей, чтоб разобраться со всем этим. Остается только ждать отчета, может, просто дело в том, что их расплодилось слишком много?

А тем временем в лесу, уже знакомый нам серый Заяц, сидел на импровизированном троне и писал очередной указ.

— Я Зайчельене де Куцехвост, преемник власти лешего, повелеваю всем зверям лесным подчиняться моей власти и считать зайцев — царями зверей! — сообщил он и принялся за свежую, сочную морковь, только что сорванную с королевского поля.

После того как Юлий оставил свой лес на его попечение, заяц очень обнаглел. Сначала он просто хвастался тем, что у него есть волшебный посох, потом он заметил, что другие зайцы начали ему беспрекословно подчиняться, а потом он решил, что теперь ему вообще покорилась сама природа и он может повелевать ею.

И начали полчища куцехвостых нападать потихоньку на огороды крестьян, а затем и на королевские поля. Теперь же, заметив, что люди в растерянности, даже начали выбегать из леса для того, чтобы побегать по площади.

— В лес прибыли охотники! — тоненьким голоском сообщил заяц королевский советник.

Все куцехвостые очень напугались, видать окончились их счастливые деньки, но Серый не испугался, он молча вытянул посох и пошел встречать гостей.

Зайцы смотрели вслед своему новому королю с благоговением и трепетом. И не удивительно, он первый из лесного зверья смог добиться уважения лешего и получил от него свой титул и чуточку магии.

— Не бойтесь! Ваш король спасет вас! — провозгласил куцехвостый, а сам внутри сжался от ужаса. Идти к охотникам очень не хотелось, но не станет же он разочаровывать свой народ. Вон как все навострили уши и ждут от него чуда.

Перед тем как уйти Юлий дал ему свой посох и даже немного научил пользоваться магией, вот только проверять выходит у него это или нет, не стал, так как времени не было, и он очень сильно спешил. А вдруг посох не сработает и вместо Куцехвоста останется мокрое место?

Парочка охотников вышли на поляну и удивленно осмотрелись. Они твердо были уверены, что только что тут было по меньшей мере с десяток зайцев и вдруг все они будто развеялись.

— Попрошу удалиться из моего леса! — дрожащим голосом сказал Заяц, от испуга чуть не выронив посох. Мужчины же замерли от изумления. Где это видано, чтоб зайцы разговаривали?

— А ты кто? — наконец заговорил старший охотник, решив, что это не обычный попрыгун, а морок какой.

— Я Зайчельене де Куцехвост, новый леший! — пискнул Серый, помахав посохом.

— Эка невидаль… — прошептал охотник и посмотрел на напарника. Тот отступил на шаг. Что же это за времена пошли, что лешие зайцами становятся, видать пришел последний день.

— Повторяю, идите прочь из моего леса, а не то худо вам будет! — начал наглеть куцехвостый, заметив, что мужчины боятся. В голову даже пришла мысль: «А не сходить ли в замок и не потребовать себе королевскую корону?» Мол, хватит длинноухих притеснять, теперь пришло время им править городом, а то и всем миром.

Охотники переглянулись и обнажили мечи.

А вот это было совершенно не по плану. Они же его боятся, так чего же в драку лезут?

— Вы кажется не поняли, я новый леший! — угрожающе помахал посохом он, но охотники наступали. — Ну, вы сами напросились! — закричал он и от страха закрыв глаза снова взмахнул посохом, ожидая, что те превратятся в мухоморы какие, но ничего не произошло.

— А может он сломан? — послышался сзади шепот советника.

Напрасно Серый думал, что все зайцы уже давно сбежали и никто не увидит его позора.

— Это не настоящий леший! — обрадовался старший охотник и собирался схватить длинноухого для королевского зверинца. Все-таки не каждый день можно встретить говорящего зайца, но посох начал светиться, отреагировав на опасность и выстрелил сгустком странной энергии, светящейся зеленым цветом.

От неожиданности, Заяц его уронил, но тот уже начал жить своей жизнью и весело подпрыгивал в воздухе стреляя новыми зелеными огоньками.

— Бежим! — закричали зайцы и бросились врассыпную. Охотники тоже хотели было убежать, но там, где только что была дорога, теперь росли деревья.

— Рубай им ветви и бежим! — скомандовал старший, уворачиваясь от вспышек и замахнувшись мечом на первое попавшееся дерево.

— Я категорически против насилия, — ответило ему дерево, внезапно открыв глаза.

Мужчина дико закричал и потерял сознание. Его напарник, побежал через кусты, туда, куда незадолго до него побежали зайцы. Но там тоже теперь росли деревья и им очень не понравилось, что он так и не выбросил меч, а значит он очень опасен.

— Ты нам не нравишься, — сказали деревья.

— Мне очень жаль! — закричал охотник и поднырнув под их ветвями умчался прочь. Сейчас ему было не до напарника, потом он даже будет за него переживать, когда окажется дома, но сейчас он просто бежал и не оборачивался.

Деревья, покосившись на лежавшее на земле тело, решили, что оно не опасно и ушли прочь. Посох, спустя некоторое время упал на землю и перестал распылять магию, но к этому времени почти пол леса ожило.

Куцехвост, проверив, что деревья ушли очень далеко, подошел к начавшему приходить в себя охотнику и понюхал ему нос.

— Что ты делаешь? — поинтересовался советник, осторожно выбираясь из укрытия.

— Проверяю, живой он или нет, — ответил длинноухий и вскрикнул, от внезапно открывшихся глаз мужчины.

— Ты!.. — прорычал охотник, и схватил его рукой. — А ну быстро верни деревья в прежнее состояние!

— Я не могу, — всхлипнул Заяц и подергал лапами.

— А оживить их значит смог?!

— Это не я, они сами ожили.

Выбравшиеся на поляну зайцы согласно закивали. Мужчине стало не по себе. Все-таки они очень странные: собрались в стаю, ничего не боятся, разговаривают, да еще и магией владеют. Внезапно в голову пришло осознание того, что зря он вообще пошел в охотники. Был бы себе кузнецом или мельником, сидел бы дома, а по выходным болтал в кабаке с друзьями, так нет же, острых ощущений захотелось. Ну что, получил острые ощущения? Мало того, что деревья живые, так еще и зайцы подозрительные. А вдруг они людоеды какие?

Стоило этой мысли прийти в голову, как она тут же там прочно засела.

— Ну и разбирайтесь с ними сами! — выбросил куцехвостого охотник, боясь, как бы тот еще чего не сделал.

Мужчина, быстро вскочив на ноги бросился наутек.

Куцехвостые обрадовались такому событию, начав восхвалять бесстрашие своего короля, но тот не разделял их восторга. До него дошло, что он натворил. И как он теперь Юлию на глаза покажется? Он сомневался, что леший не заметит бродящие по лесу живые деревья. А вдруг он его и самого за это в дерево обратит?!

Настал вечер, королева по привычке вышла полюбоваться на закат, как вдруг увидела растущие в поле деревья. Это было странно, ведь рано утром их еще не было.

— Что ты видишь, дорогой? — поинтересовалась она у сидевшего с листовками мужа.

— Вижу, что сколько я не пишу на листовках о своем бесстрашии, народ все равно называет меня трусом! — обиженно пробубнил он.

— Может, стоит доказать им свое бесстрашие как-нибудь по-другому? — усмехнулась женщина.

— Да что ты в этом понимаешь, — отмахнулся от нее Король. — Я уже и крупнее писал и цветочный орнамент добавлял, не знаю, что не так?

— Может быть дело в том, что народ не умеет читать?

— Вот вечно ты так! — обиженно ответил супруг и посмотрел вдаль. — Кто деревья переставил?! Немедля верните на место, они загораживают весь обзор!

Королева шумно вздохнула и опустилась на скамейку. Она уже в тысячный раз пожалела, что не вышла замуж за конюха, вон какие от него красивые дети. Рыжие…

К счастью, Король не умел читать мысли и ушел в покои. Женщина, покосившись на хлопнувшую дверь, опять посмотрела на поле. Деревьев не было.

— Это еще что такое? — не поняла она.

А глубоко в лесу, в этот момент кричал Заяц, он хоть и боялся, но опять решил использовать посох, чтоб вернуть деревья обратно, но пробудил древнее зло.

***

Юлий, вздрогнув, проснулся и посмотрел по сторонам. Странно, ему показалось, что кто-то кричит. Хотя, чего только после сытного ужина не присниться. И ведь говорила ему мать, что после еды спать нельзя.

В комнату настойчиво постучали.

— Войдите! — разрешил он и сладко потянулся.

В двери быстро проскользнула взъерошенная принцесса. Она явно что-то задумала и похоже, что-то опасное.

— Я не помешала? — окинула она его подозрительным взглядом, поняв, что тот похоже спал. Слишком уж сонным и измятым у него был вид.

— Я даже вам благодарен, мисс, — улыбнулся леший. — Мне приснился кошмар, но вы меня разбудили.

— А что тебе приснилось? — заинтересовалась девушка. Они с матерью часто разговаривают про свои сны, хотя ее бабушка очень на это ругается. Говорит, что в них верить нельзя. А она и не верит, но разве не интересно об этом просто поговорить?

— Мне показалось, что кто-то меня звал по имени, — вспомнил Юлий. — Но мне от этого почему-то не было радостно.

— Ну, это всего лишь сон, — улыбнулась Мстислава. — Они не всегда сбываются.

— Надеюсь, что мой сон из таких, — улыбнулся леший и вспомнил о ее странном визите. — За этими разговорами я даже не спросил у вас, что случилось. Вы выглядите обеспокоенной.

Рыжая, опомнившись, хлопнула себя по лбу. И как у нее могло из головы вылететь? Она же спешила сообщить Юлию о самом подозрительном событии.

— Представляешь, Рарог сбежал!..