Дитя для двух королей

Глава 10

И вот я осталась одна.

Мы добрались с повелителем до ближайшего города. Там его перехватил посыльный, сообщил о каких-то проблемах, требующих его срочного вмешательства. Мужчина приставил ко мне двух воинов, быстро организовал горничную и приказал всей дружной компанией отправляться в столицу.

А он догонит. Позже.

Не догнал.

За три дня пути мы делали много остановок. Мне принесли приличную одежду, нормальную обувь, в постоялых дворах снимали не самое дешевое жилье.

Единственное, со мной никто не разговаривал. Молчаливый конвой, приставленный для того, чтобы никакая монахиня не посмела приблизиться.

Признаться, я ждала сестер-прислужниц. Высматривала их среди встречающихся во время остановок людей, с опаской открывала двери, заходила в пустые помещения. Думала, что произойдет еще какое-нибудь природное бедствие, которое помешает добраться до столицы, а стены очередного дома вдруг начнут складываться, но ничего особенного не произошло.

Случилось одно недоразумение с миграцией диких животных, но они волшебным образом не задели нас и остались позади.

А потом я издалека увидела дворец повелителя.

Светлый, впечатляющий своими размерами, он был унизан башнями и изогнутыми мостиками между ними. Вытянутые окна, висящие на каменных стенах голубые флаги, синяя черепица, блестящая на солнце. И человеческие фигурки на шпилях, которые крутились на ветру.

Я смотрела по сторонам чуть ли не с открытым ртом. Из окошка кареты наблюдала за растекшимся вниз по склону городом, через который пришлось ехать. Рассматривала приземистые домики, столпившиеся друг возле друга, выложенную полукругом брусчатку, забавные вывески. Столица поразила воображение. Оказалась светлой, живой, чистой. Все было исполнено в бежево-розово-голубых тонах. Часто попадались на глаза парки, небольшие площади с фонтанами и убегающими вверх лестницами.

Возвышающийся над этим всем дворец впечатлил и изнутри. Просторные комнаты, красивая роспись на потолках, балкончики. Ковры, искусная отделка стен и мебели, огромные картины. Притом не присутствовало ощущения, будто я находилась в музее, совсем нет. Наверное, тому виной многочисленные цветы.

Даже выделенная мне комната была роскошной. Мягкая кровать, широкие окна, забавные пуфики и ростовое зеркало.

В какой-то момент я даже забылась. Настолько оказалась под впечатлением, что даже удивилась, когда ко мне в гости заявилась статная дама в голубом платье.

Преисполненная собственного достоинства, с идеальной осанкой и хищным изгибом тонких губ, она ворвалась ко мне без стука и приглашения в свите не менее важных девиц. Окинула оценивающим взглядом мое одеяние, задержалась на лице. Осталась довольна увиденным и величественно опустилась на пуфик.

– Поговорим?

– У меня есть выбор? – я даже не отошла от окна, за которым разглядывала внутренний двор.

– Нет. Говорить буду я, лапуля, а ты просто внимай моей речи и старайся не пропустить ни слова. Надеюсь, справишься со столь сложной задачей?

– Не уверена, – поджала я губы, но тем не менее села напротив нее.

Кого ко мне привело? Вряд ли сестру короля Эндарога, скорее, кого-то приближенного к его телу.

И я не ошиблась.

– Меня зовут Офелия Глори, я первая фаворитка нашего повелителя.

– Значит, скоро сюда заявится и вторая?

Девушка сделала недовольное лицо. Ах, как я посмела вставить слово? Вздернула подбородок, выдержала паузу.

– Единственная и таковой собираюсь остаться, – все же изрекла она. – Поэтому потрудись здесь не задержаться, чтобы не нажить себе серьезных проблем. Аделар любит новую кровь, даже такую, дешевую и несуразную. И подобные увлечения обычно краткосрочны.

– Не беспокойтесь за свое положение, я не планирую делить с вами что-либо.

Она усмехнулась, чинно сложила руки на коленях, а девицы, что все это время стояли за ее спиной, зашептали о неслыханной дерзости. Ох и ах! Как я посмела поставить себя на уровень с великодушной Офелией и подумать, что вообще могу сместить ее?

– Ничего, все они такие, пока спесь не сбить, – ответила им фаворитка, при этом улыбаясь мне. – Мнят из себя невесть кого, а сами лишь дешевки, сменяющие друг друга, как день сменяет ночь.

– Главное ведь, что вы такая особенная, незаменимая, – не стала я отмалчиваться. – И сколько бы повелитель не искал кого-нибудь вам на замену, лучше не находит. Но ведь ищет и, значит, когда-нибудь найдет.

– Вот, девочки, яркий пример слабоумия, – обернулась она к своей свите. – Не понимает простых слов.

– Я все поняла, не волнуйтесь, – поспешила заверить Офелию. – Просто не потерплю оскорблений в свой адрес. Вы первая фаворитка, сердечно поздравляю вас с данным статусом, однако постарайтесь быть вежливыми с другими людьми, особенно при первой встрече. Кто знает, кем эта особа в будущем станет. Однако вы не удосужились поинтересоваться, кто я и почему здесь. Вдруг я сестра Аделара?

– У него нет ни сестер, ни братьев, – невозмутимо отозвалась девушка.

– По отцовской линии, так уж вышло. Любовь с первой встречи, одна ночь на сеновале, и вот она я. Здесь, перед вами. Что дальше будете делать?

Офелия стушевалась, однако быстро взяла себя в руки. Поднялась. Одарила меня убийственным взглядом.

– Лгать все мы мастера, – изрекла она и направилась к выходу.

После ее ухода остался шлейф сладких духов и чувство гадливости. Я даже вернулась с небес на землю и вместо роскошных апартаментов увидела клетку. Очередную.

Решила проверить свою догадку, поспешила к двери. Открыла ее и даже вышла в коридор, не встретив никакой преграды. Мою комнату охраняли, но препятствовать перемещению по замку не стали, что не могло не радовать. Наоборот, воины двинулись следом, будто все это в порядке вещей.

Значит, свободна? Могу гулять, бродить, смотреть?

– Мне можно на улицу? – на всякий случай уточнила у мужчин.

– В пределах дворца, мисс, – отозвался высокий.

Обрадовавшись открывшейся перспективе, я не без помощи сопровождающих меня людей попала во внутренний двор, еще на ступеньках подставила лицо осеннему солнцу и блаженно замычала. Мне не хватало прогулки. Душили стены. Давили обстоятельства, которые, казались, теперь отступили. Нужно лишь прикрыть глаза, и проблем нет. Ничего нет, лишь я и теплые лучи, омывающие кожу.

Я долго гуляла. Дышала полной грудью. Наслаждалась потерявшей летний лоск природой и, особенно, последними цветами на клумбах. Разглядывала незнакомые растения, изучала их. Заставила себя отвлечься, чтобы не думать.

А думать было о чем…

Монахини, болезнь сестры, перемещение в мой мир, Давир и Аделар. О, ему шло это имя.

– Аделар, – покатала я его на языке, чтобы определиться со своим отношением к этому человеку.

– Сестра, значит? – услышала я уже знакомый голос, а потом увидела вышедшую из-за сени дерева Офелию.

Без своей свиты.

И что ей неймется? Виделись только утром. Почти день прошел, забыла бы уже и занялась своими делами. Или ей попросту скучно?

– Вы на него не похожи.

– В маму пошла, к счастью.

– Думаю, тут к сожалению, – снова одарила девушка меня оценивающим взглядом.

– А вы не учитесь на своих ошибках.

– Отчего же? Не прислушайся я к вашим словам, и пыльца того ашиара была бы уже на вас. А ее очень любят зимние пчелы. Даже в уходящий сезон.

Я перевела взгляд на озвученное растение, тянущееся к небу розовой плотной горошиной, и поняла, что слишком расслабилась. Попала туда, где много опасных змей, готовых кусать и прыскать ядом.

– И вам не лень марать руки?

– Думаете, я сделаю это сама? Вы оскорбили меня при моих подругах, а им только дай волю. Поэтому будьте умнее и просто прислушайтесь к моим словам.

– Даже если сестра?

– Даже если она, – закивала девушка и обернулась.

Взгляд из циничного стал благоговейный. Тонкие губы приобрели другие очертания, сложились в кокетливую улыбку. И поза из наступающе-колючей стала податливо-мягкой.

Ого!

– Мой повелитель, – пропела она, присев в книксене.

Я же успела лишь обернуться, как оказалась в мужских руках. Аделар подлетел ко мне неугомонным смерчем, забросил на плечо и хлопнул по ягодице.

– Почему я тебя постоянно должен искать, потеряшка?

Вместо ответа у меня вырвался писк. Я выпрямилась, увидела взгляд Офелии, нацеленный прямо на меня, и он горел диким огнем. Такой даже не обжигал, просто испепелял сразу.

Аделар будто не заметил свою фаворитку, хотя она стояла возле меня, выглядела идеально, притягивала взор, если сравнивать нас. Одежда, прическа, украшения. Я на ее фоне была бледной молью. Однако мужчина широким шагом пошел именно со мной к дворцу.

Единственная и неповторимая, значит?

Мы удалялись, а девушка все смотрела на меня. Безмолвно обещала еще одну встречу, которая мне не понравится. А потом за нами закрылись двери.

– Может, отпустите меня? Я в состоянии перемещаться сама.

– Не говори глупостей, сладкая, – еще раз хлопнул он меня по ягодице. – Тем более скоро не сможешь. Уж я-то постараюсь.

Под кожей побежали воздушные шарики, как в бокале с шампанским. Я чувствовала себя трофеем, которым будут наслаждаться. Долго, глубоко, до исступления. Толком не определилась, как к этому относиться, но точно понимала, что противиться не стану. Не смогу.

Даже не хочу…

Да, это низко, неправильно. Ведь мне очень понравился Давир, а отношение Аделара оставляло желать лучшего. Но с ним все воспринималось совершенно иначе, словно ненормальное было нормальным, а плохое оказывалось не настолько плохим.

И доводы разума не помогали. Я будто была с этим мужчиной безоружна. Становилась малолеткой, умеющей лишь пускать слюни на кумира и делать все, что он попросит. Потому что звезда, яркая и обжигающая. Погреться в его лучах – лучшее, что может случиться в моей жизни. Даже если все происходит так, извращенно и грубо.

Повелитель бросил меня на широкую кровать, разорвал на себе рубаху. Хищно улыбнувшись, потянул меня к себе за ноги, начал пробираться под юбку. Оголил колени, замедлился. Поцеловал.

Казалось бы, всего лишь колени, но мне стало душно. От вида красивого мужчины между моих бедер, от позы, где он ниже, словно в моей власти. От голода в глазах. От понимания, что сейчас произойдет.

Повелитель развернул меня к себе спиной, припал губами к шее. Укусил. Смял грудь, остался недоволен плотной тканью, начал возиться с завязками. Решив не мелочиться, достал из-за пояса нож и разрезал их.

Платье соскользнуло с плеч, собралось на поясе. Адерал так же поступил и с моим нижнем платьем, потом с сорочкой. Местная мода ужасала, но что поделать? А потом наступила мрачная тишина.

– Что? – в непонимании обернулась я, придерживая остатки ткани.

Нож со звоном упал на пол. Повелитель соскользнул с кровати, начал отступать, неотрывно глядя мне в спину. Выражение его лица менялось не самым лучшим образом.

– Бастардова подстилка, – с омерзением выплюнул он, будто теперь от одной мысли о нашей близости становилось противно, даже отвратительно.

Метка? Все из-за нее?

Я развернулась, протянула к Аделару руку, собираясь объяснить всю соль своего положение, но он уже выскочил в коридор.

В комнату ворвались стражники. Они подхватили меня с двух сторон, потащили прочь. Не заботились о моем внешнем виде, о сползающем платье, о порой виднеющейся из-под разорванной ткани груди.

– В темницу эту шлюху! – приказал правитель и пошел прочь, даже не позволив мне сказать хоть слово.

А ведь я хотела объяснить. Готова была рассказать правду. Нуждалась в том, чтобы меня выслушали, ведь он теперь знал, что монахини способны на поразительные вещи, о которых раньше не догадывался, и потому мог принять мою правду, поверить. Но разве с таким человеком разговаривают? Он создан, чтобы трахать, кто ему понравится, пить дорогой алкоголь и повелевать. Слушать Аделар не способен!