Джо 4 (СИ)

Глава 5 Бес задней мысли

Знаете, чего мне всю жизнь не хватало? Ну ладно, несколько жизней? Кота в клетке, подвешенной к потолку. Что-то навроде попугайчика, но кота. Матерящегося, правда, на шесть голосов, но если накрыть заколдованной на непроницаемость звука тканью, то вполне хорошо. Кстати, как оказалось, бывшие боги довольно легко обучаются, если так сделать несколько раз!

— Выпусти меня, смертный! Поверь, ты не хочешь стать богоубийцей! Эта метка на душе сделает тебя вовеки отверженным!

— Ты, мужик, скис еще тыщу лет назад… — задумчиво бормотал я, проверяя расчеты Вермиллиона и делая пометки на полях, — … так фигли те бояться за свой мохнатый зад?

Тоже мне. Это я, Тервинтер Джо, не хотел стать богоубийцей? Да только эта мысль меня и поддерживала, пока я выполнял задания Дахирима, шляясь в таких местах, где не только волки срать боятся, но даже медоеды с неврозом бегают! Я что, думаете, не изучал все последствия богоубийства? Да я собаку на этом деле съел, причем отнюдь не фигурально! И коня съел. А вот медведя не съел, он потом за мной бегал, хорошо, что цыганский табор подвернулся.

— Мало того, что ты темный бог, да еще и бессильный, — бурчал я, вгрызаясь в особо неподатливую формулу, — На моей ауре даже пятнышка не останется. К тому же, никто тебя убивать не собирается, мы просто передаем мою силу…

— Это моя сила!! — неистово заорал кот, держась лапками за прутья решетки, — Моя! Только моя!! Не смей отдавать мою силу!!!

— Скарнер, вот в кого ты такой дурак? Даже если принять за факт твои дурацкие амбиции и претензии, то всё равно ты сейчас мой кот, — парировал я, отпивая холодного чаю, — Всё, что твоё — моё. Ты сам в это вляпался, никто тебя не тянул. А так, как временами я теперь сплю с твоей бывшей женой — можешь даже не рассчитывать на снисхождение. Прими свою участь с честью и достоинством!

— ЧТО⁈ — все пять фиолетовых глаз раскрылись до неприличных размеров, — Она опустилась до связи с человеком?!!!

— Человек будет получше злобной лесной макаки, решившей пакостить смертным ради силы, — выдохнул я, вставая и накрывая клетку с недовольно взвывшим котом. Сделав это, задумчиво пробормотал, — Когда сила перейдет в новый сосуд, связи между пятью личностями ослабнут, Шайн вернет себе контроль над телом…

Котяру банально надули с условиями контракта. Заточенные в пяти книгах «личности» Скарнера предложили ему стать главным, в том числе и над ними, но, разумеется, умолчали о том, что являются единым существом. Лунный кот сожрал приманку, крючок, леску и удилище, подписавшись на блудняк, а затем темный бог, собравшись воедино, шутя его поимел. Но, тем не менее, если передать всю божественную мощь, сидящую сейчас во мне, то личность бога вновь раздробится, и Шайн станет назад собой, пусть и с голосами в голове.

Хороший исход? Замечательный. Только вот божественная сила это, всё-таки, не божественная масса, умноженная на божественное ускорение, это нечто совершенно иное. Нельзя просто так взять и подарить мощь… точнее, можно, но сложно. Одно дело Скарнер, который буквально влез мне в душу, как девица в африканский баскетбольный клуб, причем по контракту, и совершенно другое дело — призрак архимага, который к нашему этому междусобойчику не имеет никакого отношения. И это я молчу про управляемость всей этой дури, а она, знаете ли, такая себе…

— Джо…? — протянула Аранья, когда я, сев на кухне, вцепился зубами в куриную ножку, — Ты чем-то накурился или… действительно стал богом?

— А? Что? — вынырнул я из своих мыслей, проанализировал вопросы гоблинши, а затем протестующе помахал чужой жареной конечностью, — Нет, конечно! Никаким богом я не стал.

— Фух, — выдохнула на полном серьезе бывшая пиратка, — А то мне почудилось…

— Ну, на самом деле, я сейчас обладаю всей силой темного бога несчастий, — вновь ушел я в свои мысли, — но над этой проблемой мы работаем, не переживай.

Кто-то рядом болезненно икнул и, кажется, начал тихо молиться. Да что все какие нежные, это я, всё тот же старина Джо! Что может случиться плохого⁈

Вот именно, ничего.

После завтрака предстояло проведать Кума, успокоить селян и местного барона, убрать свидетельства произошедшей вчера хрени, найти посох и шляпу… всё? Ах да, эльфийка. У нас же была эльфийка!

Как оказалось, осталась. Но не совсем. На двери в жилище остроухой девушки был прикреплен лист, гласивший, что она уехала к дяде, а если кто-то будет шариться по её дому, то вино в погребе, трусы в шкафу, а о еде предстоит позаботиться самому. Сняв с себя довольно заковыристое проклятие, отрастившее мне шикарные рыжие усы на заднице, я уважительно покивал и, дрыгая ногами в штанинах, ушёл домой.

Вы, конечно, можете удивиться моему подходу к жизни. Другой бы пил полгода, умудрившись избежать смерти от лапок разгневанного бога, но для меня это обычный вторник. Не то чтобы я прямо уверен в собственной неуязвимости, отнюдь, дело не в этом. Смертельная опасность довольно быстро превращается в рутину, особенно когда ты много лет учишься её избегать! Опыт не пропьешь, как не старайся, а увиденное не развидишь! К тому же, пока сила во мне, думаю, куда бы я не пошёл, по моим пятам будет красться Лючия, которая убережет меня от чего угодно…

Подзатыльник, сбивший с меня шляпу, был прекрасным свидетельством правильности моих мыслей!

— Какие девочки за мной бегают… — заработал я второй невидимый шлепок, а затем, напялив назад шляпу, пошёл домой. Суккуба в медальоне продолжала сохранять тревожное молчание, а я вовсе не горел желанием нырять к ней в гости, когда любовница буквально дышит в шею…

О, третий. Правильно про богов и их любовь к троице говорят!

Дома меня ждал скандал. Автором, конечно, являлась Мойра Эпплблум, которой совершенно не понравилось вчерашнее светопреставление. Девушка орала, что они с Оззом сюда пришли спасаться от разъяренной толпы ненавистников волшебного племени, а не для того, чтобы их убило фиолетовой молнией во время непонятного катаклизма. Поэтому, если Джо закончил маяться дурью и включит хоть немного соображалки, то поймет, что пока они сидят здесь — рынок в Дестаде уплывает из наших рук. И с этим надо было что-то делать!

Срочно!

Аргумент был вполне аргументным, но блондинка предлагала мне решить их проблемы, упирая на то, что они общие. Сама же она и слышать ничего не хотела об участии в возможной акции усмирения Дестады, объясняя это следующим: «Осел искал тебя — сам и разбирайся!».

Штош, баба с возу — кобыле легче.

Почему бы не заняться чем-то полезным, пока Вермиллион проверяет свои расчеты? Там же не кот чихнул, там передача божественной энергии, причем не за один раз. Сначала мне придётся… гм, сделайте вид, что вы этого не слышали… гм… Растянуть старика. Ну как Дахирим в свое время меня!

…это звучит вообще кошмарно.

Ну ладно, надеюсь, вы поняли, а кто не понял — тому нужно лечиться от испорченности! Так что я пошёл искать изнасилованного быком осла (с моей подачи), чтобы повторить процедуру (как минимум!), а вы тут это. Вставайте на путь исправления.

Направившись в баронский замок за внезапно понадобившимся мне Астольфо, я вспомнил об Аграгиме и его клане. Карлов запросто можно было пропихнуть в Дестаду как надежных посредников для реализации алкоголя, но такими они были бы крайне недолго. Свободный доступ к продукции Побережья Ленивых Баронов, плюс механические мощности — они бы нас запросто заместили, даже с учетом расходов на доставку продукции. Зачем нам такое счастье…

Астольфо оказался в Липавках, причем по очень знакомому мне адресу. Он сидел у Знайды, дул квас и выглядел неприлично довольным, как и девушка, в данный момент занятая жаркой блинов. Проходить мимо я не стал, тоже сел угоститься, а заодно попытался разобраться, что тут происходит. Ничего особенного не вышло, но лица у обоих были неприлично довольные и лоснящиеся. Возможно, от блинов. Впрочем, парень с восторгом согласился на отсрочку в две недели по своему заданию, если поможет мне в Дестаде.

Хорошая сделка.

Переодеться в старье, взлохматить себе волосы, обуть старые стоптанные башмаки. Пара ножей, тщательно спрятанная волшебная палочка, взгляд позлее — и вот, в Дестаде появляются два молодых оборванца. Хоть в банду вступай, хоть хлеб на базаре воруй!

— Сначала мы украдем хлеб, а потом вступим в банду, — поделился я своей ценной мыслью с весьма удивленным таким поворотом своей судьбы аристократом.

— А-а зачем нам в банду? — несмело поинтересовался он.

— Потому что мировая революция неотделима от пролетариата, — загадочно ответил я, начиная загребать ногами в нужном направлении, — Идем-идем. Пока булки свежие.

Украсть хлеб — много ума не надо, а вот украсть правильно, чтобы с погоней, с бросаемыми нам вслед вещами, с бегущими стражниками, с криками и воплями… куда труднее. Тут же дело не в булке, а в том, что надо грамотно сшибить пару прилавков! Вовремя поскользнуться, подставив ножку Астольфо. Плюнуть в мясника. Щелкнуть лошадь в глаз. Нет, вы, как хотите, а настоящее представление — это всегда искусство!

А искусство что? Правильно, требует жертв! Вообще все хорошие штуки требуют жертв, я вам прямо ручаюсь. Красота, здоровье, искусство. Куда не плюнь. Не мир, а какая-то яма с демонами, но поверьте, вам вовсе не обязательно их приносить из собственного актива. Побочные тоже пойдут. Но надо уметь!

Я умел.

— Отдышись, отдышись… — заботился я вслух об Астольфо, который, видимо, всё-таки пережрал блинов, — Приди в себя. Сейчас я тебя проклинать буду.

— Ах… ых… ш-то⁈ — вытаращил глаза красный запыхавшийся вьюнош.

— Будешь у нас жертвой волшебника, — уведомил я его, прикидывая, чем лучше приложить, — Это обеспечит тебе быстрый карьерный старт. А я так, побуду в твоей тени…

— Не надо! — сделав страшные глаза, шепотом попросил меня падаван, принимая всё более бледный и бледный вид.

— Надо, Толя, надо, — веско покивал я, суя подмышку ворованную булку и вынимая волшебную палочку, — Не бойся, больно не будет…

Интерлюдия

Наталис Син Сауреаль, несмотря на своё специфическое прошлое, была эльфийкой очень здравомыслящей и прагматичной. Можно сказать, что интуитивно прагматичной, так как с младых ногтей оказалась в позиции изгоя, чье общественное положение держится на очень слабом волоске. Особых бед, кроме весьма сомнительного мудреца-учителя, это ей не принесло, но жизнь в постоянном напряжении и ощущении собственного бессилия — сама по себе служит неплохим уроком. Так что да, интуицию она себе отрастила будь здоров!

Именно эта интуиция уберегла вчера девушку от получения по прелестной головке большой фиолетовой молнией. А, когда Наталис прибежала без оглядки домой и усосала пару заначенных на самых черный день бутылок вина, интуиция очнулась, выдав достойной племяннице достойнейшего Исследователя еще одну весьма нужную мысль.

Она не хочет доверять Джо расколдовывать родного и единственного дядю!!

То, что несносный волшебник, у которого буквально хобби устраивать из неё круглую дуру при каждом удобном случае, выживет в результате творящейся в ночи божественной вакханалии, Наталис не сомневалась совершенно. Эту сволочь в принципе невозможно было убить, она это знала превосходно! Тем не менее, этот гад и подлец частенько оказывался прав, когда, конечно, говорил ртом, а не валялся на земле, издавая мерзкие поскуливающие собачьи звуки.

Ни один порядочный эльф не стал бы тратить свою жизнь и время на то, чтобы воспитывать смертных. Тем более, глава почти вымершего рода! Дяде нужно заняться своей личной жизнью, благосостоянием, племянницу, опять-таки, пристроить! Масса дел! Важных дел! А он фигней страдает!

Девушка решительно шмыгнула носом, а затем продолжила обозревать апартаменты своего дяди, в которых он её оставил, прежде чем отправиться по своим делам. Школа Магии не скупилась на своих, так что шикарные семикомнатные покои со всеми удобствами будили в Наталис желание тут остаться жить. Правда, было пустовато. Дядя, тот еще аскет, еле-еле обжил самую крохотную комнату, в которой, судя по всему, только спал. Всё остальное носило на себе следы тотального пренебрежения комфортом, в частности, и жилплощадью в целости.

Юная эльфийка решительно закатала рукава. Очень хорошо, что у дяди есть дела! Ей будет куда проще осуществить то, что она задумала!

Ритуал «савэйна’тэ’ммус» был изобретен еще в стародревние времена. Эльфы никогда не придерживались идей равенства и братства, но свято чтили законы рода. Иногда для спасения жизни одного из основных защитников клана, можно было пожертвовать кем-то другим, например его кровным родственником. Сам ритуал был мощной магией, обходящей любую искусственную защиту, в нем родная кровь взывала к себе, перетягивая на себя любое воздействие, «отягчающее душу». По сути, это было комплексное волшебство замены, знание о котором вкладывалось в голову с помощью магии каждому члену клана. Успели вложить и ей.

Куда безопаснее, чем абсолютно всё, до чего может додуматься извращенный разум Джо, полагала Наталис, вовсю готовясь к ритуалу и, одновременно, маскируя его изменением феншуя в комнате. Волшебник чересчур хаотичен и безрассуден, он может принести вред дяде, а вот «савэйна’тэ’ммус» точно не принесет. А если вдруг у девушки проснется безудержное желание учить детей и заботиться о них — то ничего страшного, у Араньи есть два прелестных малыша, о которых эльфийка и будет заботиться! А дядя её потом починит!

Безупречный, совершенно безопасный, воистину эльфийский план!

Но…

— Госпожа, а что это вы тут делаете? — чуть не довёл юную эльфийку до её первого подросткового инфаркта раздавшийся с тыла (да почему все обожают подкрадываться с заду!) скрипучий голос.

Обернувшись, Наталис Син Сауреаль узрела гремлина, наблюдающего за ней со сложенными на груди ручками. Существо, похожее на гоблина, который слишком долго плавал, а потом высох и сплюснулся, смотрело на неё с любопытством и тревогой. Это был, как она знала, один из гремлинов, постоянно работающий в Школе Магии, а значит, подотчетный местному Мастеру Гремлинов.

— Вы готовите ритуал, — шевельнуло ушами создание, — Он неизвестен мне. Нужно будет сообщить…

— Не нужно! — выпучила глаза от напряжения и натуги девушка, — Это полезный ритуал!

— Вы хотите его провести в покоях декана, — гремлин рассуждал удивительно здраво, медленно пятясь назад, — Мне необходимо сообщить об этом, госпожа! Простите!

— Стоять! — рявкнула Наталис, осененная гениальной идеей, — Вашему верховному Мастеру Гремлинов это не понравится! Я здесь по его заданию!

— Мастер Гремлинов Джо? — с трепетом в голосе переспросил служитель Школы, — Вы знаете его, госпожа…?

— Мы очень… очень близки! — с железобетонной уверенностью в необходимости срочного спасения собственной персоны поведала девушка, — Очень!! Не заставляй меня ему жаловаться на тебя!

— Вы… и Мастер Джо… близки⁈ — в огромных желтых глазах создания заиграли какие-то не совсем понятные, но очень яркие эмоции.

— Да! — жарко произнесла эльфийка, отчетливо понимающая, что волшебному существу лучше не врать, — Он приходит ко мне в дом, ест мою еду, спит в моей постели! А сейчас я делаю его работу!

Вот последнее предложение оказалось очень… ну просто очень удачным для эльфийки, потому что глаза гремлина загорелись светом в буквальном смысле этого слова! Он посмотрел на Наталис с обожанием, а потом с придыханием сообщил:

— Я всё понял, госпожа! Я никому ничего не скажу про то, что вы тут делаете! Мы верим вам!! Мы позаботимся, чтобы никто вам не мешал!

Наталис выдохнула, наверное, несколько кубических метров воздуха, когда сияющее от непонятных эмоций существо испарилось, оставив её одну. Выкрутилась!

Всё! Теперь можно!

Нарисовать специальной краской, смешанной с её кровью, сотни символов. Начертить воззвания к богам, пустить магию, преобразуя все символы и слова в единый ритуал, проверить его устойчивость в этом чудесном мире, столь насыщенном магией, что хочется петь и танцевать.

Молодая эльфийка работала как заведенная, творя свое первое в жизни серьезное волшебство. Когда же оно было готово, вспотевшая и слегка бледная девушка устало сдула локон волос, прилипший к её щеке, а потом занялась кое-чем посерьезнее древней эльфийской магии — маскировкой всей кракозябры, что она нанесла на пол, стены и даже часть потолка.

Вот с этим уже возникло множество сложностей, так как особой силой Наталис похвастаться не могла, а украшений в номере было не так, чтобы много. Пара ковров, немного канделябров, чуть-чуть картин. К счастью, девушка догадалась высунуть нос из номера и отыскать ближайшего гремлина, который, пылая энтузиазмом, тут же согласился помочь госпоже поработать «работу Мастера Гремлинов». Спустя несколько минут в распоряжении Син Сауреаль-младшей оказалось несколько самых информированных существ Школы Магии.

И она этим, конечно, воспользовалась, не переставая гордиться своими умом и сообразительностью!

Чего бедная девушка не знала — так это того, что весь её план изначально был обречен на полнейшую неудачу. Она видела в своем прекрасном дяде мудреца, но никак не человеческого Исследователя, посвятившего целые столетия оттачиванию тончайшего мастерства владения магией. Проще говоря, декан факультета исследователей ощутил бы знакомый ритуал даже из другого конца этого немаленького здания, если бы…

…если бы в нем был. Однако, у Эльдарина были дела в башне Боевых магов, где эльфа угораздило случайно подслушать оживленный разговор между двумя гремлинами. Сначала магистр не поверил своим длинным ушам, не подводившим его никогда в жизни, потом точно также не поверил мозгу (умные люди сомневаются во всем), но затем, ощутив неодолимое жжение чуть ниже спины, внезапно позабыл про такую ерунду, как магия, ринувшись в свои покои, как на пожар.

И, разумеется, прошляпил вообще всё. Ну не до этого было этому достойному члену магического общества, поверьте. Ведь речь шла…

— НАТАЛИС! — прогремел Эльдарин Син Сауреаль, врываясь в собственное жилище (которое уже невозможно было узнать из-за натащенного гремлинами хлама), — КАК ТЫ МОГЛА!!

Мы мягко обойдем тот момент, в котором трусики эльфийки внезапно потребовали срочной стирки от такого крика души её дяди, но зато воздадим должное решимости этой славной девушки — вместо того, чтобы ответить родственнику по существу, она испуганно гаркнула пару волшебных слов, запуская свой ритуал!!

И тот, представьте себе, запустился!

Магические силы, визуально проявившись как светящиеся хоботы, весьма похожие на слоновьи, соединили дядю с племянницей, зашептали потусторонние голоса, засветились символы и зазвенели канделябры. «Савэйна’тэ’ммус» был активирован.

Увы, древние эльфы не были нормальными с точки зрения людей, поэтому вместо грохота, хрипа, скрипа и сотрясения основ, ритуал прошел очень буднично и быстро. По «хоботам» что-то перетекло из Эльдарина в Наталис, потом раздался звук, весьма похожий на тот, что издает пробка от шампанского, выстреливая в потолок, ну и… в общем, всё. Бац-бац и готово.

Правда, сам декан Исследователей всей этой ерунды почти не заметил. Его глаза гневно и пронзительно смотрели на младшую родственницу, ноздри бешено раздувались, а грудь, весьма скромная, как и у любого труженика науки, быстро ходила туда-сюда, закачивая в кровь эльфа живительный кислород. Фигня, вроде древних ритуалов, сейчас его не волновала никак!!

— НАТАЛИС!! — снова заорал Эльдарин Син Сауреаль, — КАК ТЫ МОГЛА!!

— У меня не было выбора! — взвыла перепуганная до дрожащих рук девчонка, — Иначе бы он к тебе пришёл!!!

— Кто он⁈ ДЖО⁈ — бедолага эльф аж начал хватать ртом воздух, пытаясь осмыслить услышанное.

— ДА!!! — отчаянно заголосила эльфийка, — Он бы сотворил ужасные вещи! Ты его вчера не видел!! Там такое было! Они там с суккубой и котом летали! Меня чуть не убило! Я не выдержала!!

— У вас там еще и суккуба⁈ — тихо шепнул, серея, бедный магистр, — С котом⁈ Ты не выдержала?!!

— Потом еще и Лючия пришла! — понятия не имея, что происходит, ляпнула паникующая от вида родственника девушка, — Я уже домой шла, но видела…

В очередной раз фатальное недопонимание между эльфом, услышавшим от гремлинов о том, что госпожа эльфийка и Мастер Гремлинов невероятно близки и, возможно, у них будут дети, и девушкой, вообще понятия не имеющей, почему её дядя на грани сердечного приступа, породили ментальную химеру, которую отказался принять даже тренированный могучий разум Исследователя.

Тихо захрипев, Эльдарин Син Сауреаль стёк на пол и лишился сознания.