Дайте мне меч, и я переверну мир! Том 4

Глава 4

Дворец, вполне ожидаемо, оказался шикарным. Повсюду лепнина, картины, статуи, интерьер со вкусом оформленный — всё выполнено в роскошном стиле солнечного короля Людовика. Я бродил по коридорам дворца, как по музею, в сущности, это и был музей, вдруг заново ставший домом короля.

Я ступал по мягким коврам и думал. Идти наперекор Леону, конечно, не хотелось. Но Амадей ясно дала понять, что убьет Киру, если мы её не выкрадем у Варда. Так что Кире угрожала реальная опасность ни от кого-то, а от самой богини. Да и у меня в кармане лежал ковер-самолет! Нельзя, так просто взять и не полетать на летучем ковре!

Правда, проблем моё ослушание породит выше крыши. Во-первых, на подготовку к поступлению в эту Академию Триликого у меня времени вообще не останется, а значит, я, вполне могу с треском провалюсь и никуда не поступить. А то, что поступить мне туда ох как нужно, Леон меня убедил серьезно и бесповоротно. Во-вторых, скорей всего академия накроется медным тазом в любом случае, так как начнется война — и здесь Леон снова, сделал верное предположение. Вард действительно не отдаст свою жену просто так. И мы рискуем повторить судьбу злосчастной Трои, которая пала по глупости Париса, похитившего Елену Прекрасную у её законного супруга Менелая.

Тут на меня практически налетел Фил. Вид у рыжего был такой, будто ещё чуть-чуть и он меня разорвет на мелкие кусочки.

— Где тебя опять черти носят, Эрик⁈ — зло прорычал он.

Я, опешив от такой агрессии, что-то промямлил. На всякий случай, отступив на пару шагов от взбесившегося друга. Ещё свежа была память, как он обращался в медведя.

— Потребуй у своего короля, которому корона мозги передавила, немедленно выпустить меня из дворца! — потребовал он. — Я иду за сестрой и точка! Меня никто не остановит!

— А-а-а, вот оно что, — вздохнул я, почувствовав облегчение от того, что заранее уже решил подсобить в этом деле другу. — Возьмешь меня с собой?

— Как будто ты собираешься идти её спасать! — не поверил мне Фил.

Я подошел к нему и, наклонившись, проговорил в ухо.

— Мы не пойдем, а полетим, — сообщил я ему. — Нам нужно запастись провизией в дорогу. Возьми и набей продуктами несколько мешков в расчёте на две недели, на троих взрослых мужиков и к ночи притащи их в мою комнату. Сможешь?

— Смогу, — осторожно кивнул Фил. — Но зачем?

— Пока рано об этом говорить, просто сделай. Ладно?

— Откуда мне знать, что ты меня не дуришь? — недоверчиво поинтересовался Фил.

— Фил, мне незачем тебя дурить, — покачал я головой. — Ночью всё покажу. А сейчас мне нужно ещё одно дело сделать. И прошу тебя, достань мне сменную одежду. Нормальную. Без панталон и рюш.

Фил, так и не поверив мне до конца, всё же пошел исполнять поручение. Я скучал по тем временам, когда Фил доверял мне абсолютно и ни одного моего слова не оспаривал, но те времена прошли безвозвратно.

Я отправился искать Томаша. Застал я рыцаря без страха и упрека в столовой. Он опять был в обществе Лейлы. Они сидели за столом над шахматной доской и передвигали фигуры. При этом о чём-то премило воркуя меж собой.

Неподалеку у окна устроилась Стелла и читала книжку. Свет красиво падал на её золотые волосы. Лучики путались в волосах и складках одежды.

При виде Стеллы я опять почувствовал волнение и жгучее желание погладить её по волосам прижать к себе. Губы сами по себе растянулись в глупой улыбке.

Обе девушки при моем появлении переглянулись и сквасили мордашки в недовольных гримасах. Ну, это было уже слишком. Мое волнение и желание как ветром сдуло. Будто я со всей дури в каменную скалу влетел.

Я церемонно поздоровался со всеми. Подойдя к Лейле сзади, обнял и чмокнул её в щеку. Щеки девушки тут же загорелись румянцем. Она отстранилась от меня.

— Как поживает, моя нареченная краля? — игриво спросил я Лейлу, не обращая внимания на её недовольство.

Книга из рук Стеллы с хлопком упала на пол. Стелла встала, подняла книгу и поспешно покинула залу.

— Ты просто хам, Эрик! — прошипела Лейла.

Подскочив, она выбежала из залы следом за Стеллой.

Я плюхнулся на освободившееся место напротив Томаша. Подумав, что с этими принцессками одни проблемы и расстройства.

— Тебе действительно следовало бы быть обходительней! — сердито пробормотал Томаш.

— А когда Роджер, будучи всего лишь женихом твоей сестры, фривольничал с ней, ты это дело поощрял, насколько я помню. И там зашло куда дальше невинного поцелуя в щеку, а ведь она тоже была в статусе невесты, а не жены, — выплюнул я скопившийся комок желчи. — А Лейла моя невеста, Томаш, мы обручены, если ты вдруг забыл.

Томаш побледнел. Его рука сжала в кулак фигурку короля.

— Она ведь тебе не нужна! — горестно выпалил он и потупил взгляд, явно сообразив, что взял лишка.

— Баба в хозяйстве всегда пригодится, — пожал я плечами.

— За одно это хамство в её адрес, я мог бы вызвать тебя на поединок, — вскочил с места Томаш.

Невооруженным взглядом было заметно, что парень пропал. Окрутила его Лейла по самое не хочу. И ведь уже не спасти.

— Остынь, Томаш. Ты слишком горячишься, — миролюбиво посоветовал я. — Ты ведь герцог и знаешь правила игры. Договор есть договор.

Томаш медленно сел на место, сдувшись точно шарик.

— Да, знаю…– тихо согласился он.

— Но мы можем подумать вместе, как расторгнуть мою помолвку, — выдвинул я давно намеченную для себя инициативу.

А что бы нет? Мне действительно Лейла нужна была как кобыле пятая нога, а если Томаш так хочет на свою голову эту ехидну, то пусть берет, мне не жалко.

— Это же будет скандал! Ты погубишь и её и свою репутацию! — с ужасом глядя на меня, пролепетал Томаш.

Казалось, еще чуть-чуть и он упадет от моего предложения в обморок.

— Томаш, ты или трусы надень, или крестик сними! — закатил я глаза.

— Что? — не понял Томаш.

— Я говорю, ты уже определись как-нибудь, чего хочешь. Я лично скандалов не боюсь, если дело касается моего личного счастья.

— Но ты унизишь Лейлу, кто её после такого скандала возьмет в жены⁈ Ты об этом подумал⁈

— Очевидно, ты! — заметил я.

— Я⁈ Но отец не позволит этого!

Все-таки Томаш был безнадежным ослом и рабом всех возможных и невозможных условностей этого мира.

— Ну и хрен с тобой, — махнул я рукой, устав от этого разговора. — Женишься тогда на страхолюдине с безупречной репутацией, которую подсунет тебе твой отец. И всю жизнь будешь жалеть, что не рискнул!

— Но я сохраню её честь, — высокопарно заявил Томаш.

— Поинтересуйся у Лейлы для общего понимания про свой подвиг, — махнул я рукой. — А теперь к делу. Ты же знаешь, что меня собираются пристроить к вам в академию?

— Слышал, — кивнул Томаш. — Ох, и нелегко тебе придется с твоим характером. Не представляю, как Леон собирается за месяц впихнуть в тебя четыре курса!

— Вот и я не представляю, Томаш, — поддакнул я. — Поэтому мне нужно, чтобы ты мне в этом деле подсобил.

— У тебя будут учителя, куда лучше меня, — засмеялся Томаш. — Король решил взяться за твое образование серьезно.

— Мне нужно провернуть одно дельце, — признался я, — поэтому две недели, как минимум, я не смогу посещать подготовительные курсы.

— Что⁈ — выпучил глаза Томаш, окончательно добитый моей наглостью. — Эрик, ты опять что-то задумал⁈ Король не потерпит твоих выходок!

— Да не ори ты! — поморщился я. — Самому-то разве не тошно постоянно быть пай-мальчиком⁈

— Что бы ты там не придумал, я в этом участвовать не буду! Мы герцоги и мы должны чтить свой долг перед богами, королем и народом! А ты постоянно делаешь то, что тебе вздумается!

— Что ж я тебя понял, Томаш, — вздохнул я, увидев, что этот баран уперся рогом и теперь с места его не сдвинет ни один, даже самый логичный довод. — Ты как был чурбаном, так им и остался! Зря я на тебя рассчитывал! Надеюсь, у тебя хотя бы ума хватит не болтать всем подряд о моих планах.

— Мне бы и в голову не пришло кому-то докладывать! Хотя — это мой долг и надо было бы донести до короля!

Я встал и вышел. Было прям капец как неприятно. Все-таки Томаш со своим дутым благородством был просто невыносим. Я сердито шёл, куда сами ноги вели меня и едва не сшиб кого-то по дороге.

— Сокол, возьми меня с собой.

Передо мной стояла Венди.

— О чем ты⁈ — притворился удивленным я.

— Я знаю, вы куда-то собираетесь с Филом. А Фил не хочет брать меня с собой! Но если ты скажешь, он послушает тебя! Я вам пригожусь. Возьми меня с собой, Эрик.

Я сердито подумал, что Фил мог бы быть и поосторожней и язык попридержать.

— Венди, ты же девочка, а это дело для взрослых мальчиков! Ты лучше подожди нас здесь. Ты жди, и у нас с Филом будет больше желания вернуться поскорее обратно!

— Я тоже взрослая, — топнула ножкой девочка, смешно наморщив при этом носик. — Ну, пожалуйста, вот увидишь, ты не пожалеешь!

— Венди, не торопись взрослеть, — устало посоветовал я. — Быть взрослым совсем не так весело как кажется!

— Как и быть всё время для всех несмышленым ребенком! — всхлипнула Венди. — Я все равно с вами пойду, сокол!

— Не пойдешь, — твердо возразил я.

— А вот и пойду! Пойду! Пойду!

Венди показала язык и убежала.

Я тяжело вздохнул, как бы девчонка кому не выболтала, впрочем, кто будет слушать маленькую девочку. И между тем, настроение испортилось ещё больше — детей обижать, дело мало приятное.

День вообще был дурацким. Было очень жаль, что разговор с Томашем повернулся именно так, как повернулся. Всё-таки этот остолоп был мне очень нужен.

Ко всему, ещё и ужин превратился в чопорный прием. Кроме нашей шайки-лейки, поесть в компании короля захотели герцоги Нерке и Монпансье со своими семействами. Приперлись семь братьев Ордена Триликого тоже с женами и детьми. Куртизанки и Служительницы жизни. Две семьи каких-то зажиточных горожан. И еще куча народу.

Людно, шумно и при этом скукотища смертная. Так что я скоро стал зевать и клевать носом.

— Эрик, прекрати зевать! Веди себя прилично, ты все-таки в обществе, — мимоходом потребовал от меня отец.

— Как скаж… — остаток слово поглотил широкий зевок.

— Ты неисправим, — закатил глаза отец.

Я встал из-за стола, решив, по примеру большинства гостей, послоняться по залу, примыкая к разговору, то в одной компании, то в другой.

Я заметил, как к Томашу подошел глава семейства Монпансье со своей дочерью Клавдией. Девушка была хорошенькой, но обладала таким невнятным нравом и такой скудной энергией, что казалась просто холодной рыбиной.

— Ваша светлость, молодой Крайкос, рад вас видеть, — фамильярно похлопав Томаша по спине, разулыбался Монпансье. — Мы с вашим отцом недавно обсуждали такой деликатный вопрос, что вы с моей Клавдией составили бы блестящую партию… Будем двигаться в этом направлении…

Так и хотелось повернуться сейчас к Томашу и объявить ему одновременно шах и мат.

Разговор я не дослушал, так как меня перехватил брат Лесли. Мы перекинулись несколькими общими фразами. Лесли радостно заявил, что по просьбе короля будет заниматься со мной магической историей и практикой. Я бы порадовался с ним, если бы не собирался слинять сегодня же.

Мрачный Фил стоял с Гансом и слушал его с чрезвычайно враждебным выражением на физиономии. Отчего Ганс заметно огорчался и казался донельзя растерянным. А когда Фил заговорил, то скис окончательно. Всё-таки отношения у Фила и Ганса, как сына с отцом, явно не ладились.

Я обострил слух.

— Ты опоздал с наставничеством, — холодно цедил слова Фил. — Мне не нужны ни твои подачки, ни твои советы. Ты и признать-то меня согласился только под давлением…

Я вспомнил, с каким восхищением Фил прежде говорил о своем отца, как был благодарен ему за то, что тот попросил взять его слугой в замок Гербертов. А теперь… Теперь он сам себя потерял. Одна надежда, что Кира поможет ему вспомнить, что он добряк на самом деле.

Я, между улыбочками и вежливыми репликами, старался закинуть в себя как можно больше топлива в дорогу. Набравшись ещё и вина, я всё же решился подойти к Стелле.

Волей-неволей, мой взгляд всё время возвращался к ней, как впрочем и её взгляд всё время искал меня. Я это чувствовал.

— Стелла, а знаешь ли ты, что обида — это детское незрелое чувство, — важно высказался я.

Девушка, слегка ошарашенная таким заявлением, удивленно моргнула.

— Я не понимаю вас, Эрик, — тихо ответила она.

— Обида возникает тогда, когда один человек связывает с другим человеком свои ожидания. Другой же человек, не зная об этих чаяньях, по каким-то причинам эти ожидания не оправдывает. Но разве моя вина, что ты придумала себе что-то про меня и надулась?

— Возможно и так, Эрик, — задумчиво ответила Стелла, смотря себе под ноги. — Вот только, когда мои ожидания не оправдывают каждый раз, то обида превращается в разочарование. Ты разочаровал меня.

— Я этого не хотел, Сталла, — сказал я.

— Ты об этом даже не задумывался, — со слезами в голосе ответила Стелла.

Я протянул руку, желая убрать упавший локон с её лица. Стелла поспешила отойти от меня прочь.

Я вздохнул. Все принцессы такие ломаки, а я бы с таки удовольствием сейчас кого-то поколотил. Я забросил в себя еще одну порцию еды и кубок вина. И вдруг заметил, что гости уже давно начали расходиться. А значит, мог отправиться восвояси и я.

Я не опьянел ничуть, но специально пошел на выход походкой моряка, чтобы Леон или ещё кто, ничего не заподозрили.

Фил уже поджидал меня в моей комнате, нетерпеливо измеряя её шагами.

— Ещё скажи что, так как ты ужрался вусмерть, мы всё откладываем, — с ненавистью предложил с порога рыжий.

— Фил, попридержи коней, — твердо глядя другу глаза, потребовал я. — Ты становишься просто невыносимым брюзгой и действуешь мне на нервы. Двигаемся вперёд по плану, как и собирались.

— И какой же у нас план? — скривился Фил. — Напомню тебе, что я, в отличие от тебя, летать не умею.

Я вздохнул, решив, что пора открыть карты. Достал из кармана ковер-самолет. У раскрытого окна подкинул его в воздух. Он развернулся во всей своей красе. И повис в воздухе у окна.

— Летающий ковер! — восхищенно выдохнул Фил. — Откуда у тебя эта вещица? Это же настоящее чудо!

— Ага! Вот и я о том же, — улыбнулся я, радуясь, что Фил ещё умеет чем-то восхищаться. — Давай — грузимся и вылетаем, эта штука летать может только ночью, а времени у нас в обрез.

Фила долго уговаривать не пришлось. Он схватил мешок и положил его на ковер, при этом хорошенько закрепив веревкой. Я взял другой и сделал то же самое. Затем схватил ещё один. На удивление этот мешок оказался ну прям капец какой тяжелый. В какой-то момент мне даже захотелось развязать его и посмотреть, что туда Фил напихал. Но тут в дверь постучали.

Это было очень некстати. Чтобы свернуть и спрятать ковер, нужно было его разгрузить, а на это требовалось время. В дверь же нетерпеливо постучали ещё раз.

Мы с Филом растерянно перекинулись взглядами. Оба не зная, как теперь поступить. Я уже решил просто взять и умчаться на ковре сию же секунду, не дожидаясь, когда замок начнут ломать.

— Эрик, ты там? — услышали мы приглушенный голос Томаша, и оба выдохнули с облегчением.

Я приоткрыл дверь.

— Чего тебе, Томаш? — спросил я шепотом.

— Впусти, есть разговор, — попросил Томаш.

Я сделал шаг назад, впуская Крайкоса в комнату. Он вошел, да так и застыл с благоговением, глядя на груженный мешками ковер.

— Это же…Это же летающий ковер! — пролепетал он. — Настоящий ковер, способный летать!

— Ага, он самый и нам на нем пора лететь по делам. Спасать вон его сестру от ворона.

— Вы собираетесь спасти Киру? Так что ж ты сразу не сказал⁈ — упрекнул Томаш.

— Ты не дал мне ничего сказать, — заметил я.

— В любом случае, сокол, если твое предложение ещё в силе, то я лечу с вами. Только…только у меня есть просьба.

— Какая? — уже, зная, что попросит Томаш, всё же поинтересовался я.

— Мне нужна Лейла, — тихо пробормотал Томаш. — Поможешь?

— Да, — легко согласился я, прыгая на ковер, за мной последовали Фил и Томаш. — А теперь, полетели!

Мы поднялись высоко в небо, и скоро среди звёзд, всё громче и громче звучала песня Аладдина: «Арабская ночь, горяча словно день».