Дайте мне меч, и я переверну мир! Том 4

Глава 26

— Что будем делать? — растерянно спросил Томаш.

— Снимать трусы и бегать, — буркнул я.

— Ну нет, занимайся этим один, — не согласился Томаш.

— А если серьезно, Эрик, — испытующе уставился на меня Фил, — у тебя есть идеи?

— Да, — вздохнул я, — будем спать, утро вечером мудренее.

Я сам последовал своему совету, так как усвоил еще с прошлой жизни: в любой непонятной ситуации лучше ложиться спать, а там все само рассосется. Я улегся на подстилку из трав и моментально уснул крепким здоровым сном младенца.

Но через какое-то время в мои сны опять просочилась чужая тревога. В тёмных коридорах мелькала рыжая головка. Кира искала выход и не могла его найти. Мне хотелось шепнуть испуганной девушке, что мы вытащим её из беды. Осталось подождать совсем чуть-чуть. Я знал, что найду решение и спасу бойкую сестричку Фила. Я помнил её яркой, дерзкой девчонкой, но сейчас она казалось совсем другой. Теперь она была повзрослевшей и растерянной женщиной.

— Отчего мы в шаге от своей цели, порою так бессильны, сокол? — повернувшись ко мне, отчетливо спросила Кира белыми губами.

Я вздрогнул от неожиданности и пробудился.

Я твёрдо намеревался уснуть снова уже без всяких кошмаров. Однако мою щеку что-то настойчиво щекотало. Я махнул рукой. Над ухом раздалось жужжание. Я снова махнул. Жужжание угомонилось, я безмятежно перевернулся на другой бок.

В тот самый миг в промежность мне что-то больно впилось. Я вскочил, заорав благим матом. Этим чем-то оказалась здоровенная мошка, которая, отведав моей нежной плоти, преспокойно хотела умотать по своим мелочным делишкам. Однако я нарушил её планы и злобно отомстил, поймав и раздавив мерзавку в кашу. По руке размазалась моя же липкая кровь.

К моему неудовольствию, жжение и зуд в самом деликатном месте это убийство не ослабило, а даже напротив, дискомфорт все усиливался. Я сделал неутешительные выводы, что месть все же бесполезная штука.

Солнце уже встало, и довольно низко спустило свои жаркие лучи к земле. Время было часов девять. Судя по суете вокруг — все давно проснулись.

Фил с Томашем кашеварили у костра. Кто-то из них поймал кроликов, из котла вкусно тянуло мясным духом. Венди плела сети. Мои вопли и танцы остались без особого внимания со стороны товарищей, а вот сам факт позднего вставания был отмечен с лихвой.

— Ну наконец-то наша спящая красавица соизволила проснуться, — язвительно процедил Томаш.

— Как можно столько дрыхнуть, когда мы оказались в таком положении⁈ — присоединился к Томашу Фил.

— Запомните, дети мои, — на манер проповедника, высокопарно провозгласил я. — В любой непонятной ситуации ложитесь спать и будет вам и хлеб, и соль.

С этими сломами я скрылся в кустах по нужде. Заодно и свои причиндалы на предмет нанесенного ущерба осмотрел. Шишака вздулась чуть ли не как третье яйцо. Мимо проползал жучок я прицелился и метко окропил его водицей. Значит, боеспособность не потерял. Усмехнулся, вспомнив детскую присказку: «Во дворе была им ловко, вся обоссана верёвка!».

Вернулся, умылся в реке и уселся за пищу. Мне несмотря на мелкие неурядицы вообще нравилась это вынужденная передышка. Она мне была просто необходима, но другие, судя по всему, моих настроений не разделяли.

— Даже ты, Эрик, не знаешь ведь, что нам делать? — опять прикопался ко мне встревоженный Фил, прихлебывая из своей чашки.

— Я всегда знаю, что делать, — заявил я, старательно прожёвывая довольно жесткое мясо.

— Может, поделишься с нами сиим великим знанием? — опять ядовито поинтересовался Томаш.

Кажется его тоже какая-то муха покусала. Скорее всего звали эту муху Лейла. От баб, как известно, мужику одни беды. Я вспомнил про свою златовласую беду и вздохнул.

— Здесь не работает магия, — отстраненно поглядывая на неспешное движение облаков в небе, сказал я.

— Мы это заметили!

— Почти совсем, — добавил я.

— Не почти, а совсем! — возразил Томаш.

Вместо слов я материализовал меч и перчатку.

— Кое-что все же у нас есть, предоставил я весомый аргумент в свою пользу.

— И с кем ты здесь намерен драться? С манулами? — насмешливо хмыкнул Томаш, не желая признавать мою правоту.

— Томаш, не показывай свою тупость ради всех ликов Триликого, тебе это не идет, — поморщился я.

— К чему же ты тогда клонишь? — косвенно выступил на стороне Томаша Фил.

— Здесь полно деревьев, а у тебя, Фил, есть топор, — уже чуть ли не в лоб объяснил я.

— Что же с того? — поморщился Фил.

— Он намекает, что мы можем сделать плот, — нетерпеливо вклинилась Венди.

— Хоть до кого-то дошло, — буркнул я.

Признаться, я бы хотел растянуть удовольствие от недогадливости свои друзей на подольше. Но делу время, а потехи час.

Мы поели и принялись за работу. Работать под палящим солнцем и под жужжание комаров было тем еще удовольствием, плюс еще у меня в промежности все чесалось и горело. Однако дело спорилось быстро и легко. Занятые общей работой, мы потихоньку сплотились в одну команду, перестав перетявкиваться и подначивать друг друга, вместе искали пути решения той или иной задачи.

К часам трём добротный плот на четыре персоны был сооружен, а к нему прилагались две пары весел.

Мы даже что-то вроде паруса состряпали. Правда для этого по моему настоянию Томашу пришлось пожертвовать ради этого своей рубашкой, и теперь мы все трое разгуливали с голым торсом.

Томаш переживал сей факт крайне тяжело, то и дело, стараясь прикрыться, он, краснея, косился на Венди, которая абсолютно на него не обращала никакого внимания. Она вообще была какая-то рассеянная и задумчивая. Её глаза лишь иногда останавливался на Филе, но, вспыхивая, она спешно прятала взгляд в песок.

Мы подтащили плот к воде. На воде плот держался вполне прилично, призывно покачиваясь на волнах. Мы, осторожно усевшись на него, стали отталкиваясь веслами, отчаливать от берега.

— Поднять паруса! — скомандовал я, почувствовав себя капитаном Джеком Воробьем.

Томаш посмотрел на меня, как на идиота. Но я уже прочно вжился в образ капитана Воробья и ответил ему самым надменным и невозмутимым взглядом из возможных, подражая великому пирату Голливуда.

Томаш, видимо решив, что с чокнутыми связываться себе дороже протянул руку и размотал наш импровизированный парус. Рубаха Томаша тут же надулась, безуспешно пытаясь придать себе очертания его тела, но неумолимо скособочивалась то с одного, то с другого боку.

Мы резко помчались все дальше от самого безопасного острова, на котором у нас у всех была возможность умереть от старости своей смертью.

Первое время мы проверяли заработала ли магия чуть ли не каждую минуту, однако магия к нам возвращаться не торопилась. Зато ветер очень быстро стих. Рубаха Томаша поникла. Он хотел было использовать её по назначению, но я запретил.

Мы изрядно попотели старательно, но без каких-либо успехов работая веслами. Вконец измучившись, решили отдохнуть. Фил тут же достал свою дудку и стал тихонько наигрывать.

Я затянул песню Арии: «Штиль — ветер молчит Упал белой чайкой на дно…». Томаш умоляюще попросил не травить ему душу. Я добавил в голос еще больше подвывающих ноток закатываясь в безысходном: « Что нас ждёт, море хранит молчанье, Жажда жить сушит сердца до дна, Только жизнь здесь ничего не стоит, Жизнь других, но не твоя».

Тут вмешалась Венди и жестко потребовала от меня замолчать. Я нехотя подчинился, над Венди издеваться было как-то совсем некрасиво.

Между тем духота, блеск волн и вынужденная обездвиженность реально стали действовать на нервы. Мы снова заработали веслами, стараясь нащупать магию. Но все тщетно.

Солнце уже стало клониться на посадку, когда мне в лицо ударил соленный ветер. Раз, другой. Наш парус снова оживился. Волны подхватили плот, мы вновь стали двигаться, но радость наша была недолгой

В небе появилась маленькая тучка. Сначала она закрыла собой солнце, а затем за какие-то считанный минуты разрослась на все небо. Море забурлило, волны вздулись, заметались в желании крушить и навязывать всем свою буйную волю. Нас окатило с ног до головы. Почерневшее небо прочертила сеть молний. Раздался оглушительный грохот. Начинался шторм.

— ЁКЛМН! — выругался я, пытаясь перекричать вой ветра. — Спустить паруса!

И сам принялся быстро выполнять свой же приказ, спешно заматывая измочаленную рубаху Томаша. Мы опять попали в переплёт, а магия продолжала спать мёртвым сном. Венди, дрожа и поскуливая, прижалась к Филу, тот успокаивающе погладил её по макушке.

Стало совсем темно, лишь молнии иногда выхватывали наши побелевшие испуганные рожи. Вскоре нас всех стало мутить. Плот под нами стонал, и грозился вот-вот разметаться в щепки.

Под очередным ударом волны одна из частей все же отвалилась. Естественно, эта часть была именно той, где пребывала моя персона. С горем пополам меня вытащили из воды. Однако оставшийся кусок плота проявил верхнюю степень недовольства и стал неудержимо тонуть под дополнительным весом.

Мне пришлось сползти, судорожно вцепившись в край, но это не особо помогло. Только руки в кровь содрал. Волны нещадно били в наше суденышко, отгрызая от него бревно за бревном и пытаясь перевернуть. Остальным тоже пришлось вскоре оказаться в воде, держась за два бревна, стойко остающихся на плаву. На бревнах осталась только Венди, которую старательно умудрялся придерживать Фил.

Волны продолжали накатывать на нас норовя потопить. Силы были на исходе. Еще мгновение и мы все ушли бы под воду на корм рыбам.

Как вдруг клубок в моих руках расправился в ковер. Мы, помогая друг другу, взобрались наверх. Намокший ковер с трудом поднялся в небо и помчал нас прочь, проливаясь в океан, точно набрякшая осадками тучка.

Наверху, как всегда, был дубак. Мы мокрые и полуголые стуча зубами хмуро смотрели на чернеющее внизу море, грозящее нам высокими волнами.

Ковер между тем, набирая обороты, нес нас все дальше. Вскоре от ветра мы слегка обсохли и где-то к утру даже получилось задремать.

В предрассветных сумерках увидели возвышающуюся на скале черную глыбу замка ворона.

Как часто я видел его во снах; его черные стены, отполированные до блеска, бойницы, высокие башни, стрельчатые окна. С одной стороны окруженный морем, с другой лесистыми скалами — он был абсолютно непреступен для армии. Добраться сюда можно было только по воздуху или по горным тропкам, которые нужно было очень хорошо знать и по которым идти отважится ни каждый смельчак.

Мы прибыли как раз вовремя. Ковер плавно опустил нас на землю и смотался в клубок.

Мы оказались аккурат посредине благоухающего сада. Удивительный это был сад, учитывая, что скалистая почва вовсе не способствовала к такой бурной растительности. Тем не менее, все вокруг зеленело, цвело, пели птички, толстожопые шмели перелетали с цветка на цветок, за ними на перегонки порхали легкокрылые бабочки. Прям-таки райские кущи ни дать ни взять.

Зловеще каркнул ворон, выводя нас из оцепенения. Стало совсем не до красот. Нужно было поскорее хватать Киру и сматываться отсюда. Вот только одна беда, ковер работал только ночью, следовательно, мы не скоро сможем улизнуть из этого гнездышка.

Над головой вновь каркнул ворон. Не нравилось мне это карканье и черные бусины глаз, внимательно уставившиеся в нашу сторону — тоже нервировали. Фил не сдержался и запульнул в птицу камнем. Камень чиркнул по крылу. Однако ворон не шелохнулся. Только вновь недобро разразился протяжным карканьем.

— Валим отсюда, — одними губами велел я.

Благо я так часто видел это место во снах, что уже знал его вполне сносно. и где можно спрятаться, чтобы выждать время, тоже примерно ориентировался.

Мы, стараясь не попадаться на глаза ни птицам, ни людям, потрусили к замку. Я надеялся схорониться там в подвале до поры до времени, до него было час ходьбы не больше. Однако, по всей видимости, мы умудрились заблудиться в каком-то лесочке и ходили кругами. Выбившись из сил, нам пришлось сделать привал под раскидистой сосной.

— Видимо придется мне перекидываться, — неохотно решил я.

— Даже не вздумай этого делать! — выпучился на меня Томаш.

— Томаш, если я захочу узнать твоё мнение, я тебе его скажу, — поморщился я.

— Но здесь понатыкано ловушек силы? Нас поймают!

— Что? — не понял я.

— Сразу видно, что ты неуч, — задрал нос Томаш. — Это на первом курсе в академии проходят. Смотри, вон тот кристалл?

— Ты про фиолетовый камешек, что поблескивает в скале? — спросил я.

— Именно про него, — Кивнул Томаш, — тут такими весь периметр утыкан, такой же камешек есть в кольце ворона. Если ты применишь магию, камешек побелеет и Вард тогда точно нас засечет.

— Ясно, — протянул я, досадуя на свою недогадливость, ведь почти сразу заметил, что эти камешки какие-то странные, не вписывающиеся в естественный ландшафт, а не подумал. — Тогда лезь на дерево!

— А почему я, а не ты? — возмутился Томаш.

— Потому что тебя не жалко, — усмехнулся я. — Да и ты в штанах, — подавив протест в зародыши резонно добавил я.

Томаш аргумент принял и, недовольно пыхтя, полез на дерево.

— Ну? Что там⁈ — нетерпеливо спросил я.

— Замок ровно на том же расстоянии от нас, что и был по прилету, — констатировал Томаш, спрыгивая на землю.

— Варианта два, — задумчиво протянул я. — Либо мы все это время ходили кругами, либо здесь кроме кристаллов есть еще какая-то магическая защита.

Остальные тоже призадумались.

— Есть такой обряд, — неуверенно пробормотал Томаш, — но он относится к запрещенной магии Амадей. Для этого требуются человеческие жертвы и грязная некромантия.

— Тогда тут без вариантов, — заметил я. — Вард ничем не гнушается.

— Кроме прочего, — заученно припомнил Томаш, — это сопряжено выплеском просто чудовищной силы. В обряде должно участвовать не меньше тринадцати аристократов с уровнем силы минимум пять семь балов.

— Значит, у нашего ворона не мало сторонников, — пожал я плечами. — И как это обойти, ты знаешь?

— Я помню несколько вариантов, — опять неуверенно пробормотал Томаш, как разволновавшийся ученик на экзамене.

— Дерзай, блесни академическими знаниями, — подбодрил я.

— Ну можно сплести магический таран и попытаться пробить щит…

— Тогда сработают кристаллы, — возразил я к заметному облегчению Томаша, который по всей видимости не помнил, как этот самый магический таран сооружать.

— Можно еще нейтрализовать зло… — воспроизвел Томаш свои нетвердые знания.

— Каким образом? — приподнял я бровь, понимая, что и этого Томаш не помнит, да и сам с ходу отметая этот вариант.

Я быстро вспомнил, как на болотах с идолами я нейтрализовал зло. Соизмерил силы и возможности и пришел к выводу, что в данный момент это нам не по зубам.

Все мышцы на лице Томаша выражали мучительные, но абсолютно бесплодные потуги вспомнить как это самое зло нейтрализовать.

— Проехали. Еще варианты? — напряженно спросил я.

Томаш беспомощно развел руками.

— Вот тебе и хваленная академическая подготовка, — искренне раздосадовался я.

— Можно просто обойти, — вмешалась Венди.

— Я такого не помню, — буркнул Томаш. — Как ты предлагаешь это сделать?

— В такой защите всегда есть несколько специальных дырок — разрешенных троп. Для слуг, например, подвоза провизии, гостей, — спокойно пояснила Венди.

— Но как мы узнаем, где именно дыры? — спросил я.

— Это, если и не охраняемые, то хорошо натоптанные тропы… — хмыкнул Томаш.

— Да, — не стала спорить Венди — Это парадные дорожки. Если ты вспомнил более приемлемый вариант, я не против им воспользоваться.

Томаш, естественно, вспомнить ничего не мог, и ему пришлось позорно сдать позиции всезнающей малявке.

Мы отправились на поиски бреши в защите.

Парадную дорожку, вымощенную черным мрамором, отыскали быстро, но вот ступить на неё было равносильно тому, чтобы громогласно объявить: «Мы здесь! Хватайте нас!».

При всей своей труднодоступности, замок был отнюдь не безлюден. С периодичностью в десять-пятнадцать минут на дорожке появлялись то слуги в форменной одежде, то телеги, то расфуфыренные мужики под руку с какими-то дамочками. Я не ожидал от ворона такой любви к обществу.

Посовещавшись, мы решили, схватить и оглушить слуг. А потом переодеться в их одежду. В моём случае просто одеться.

Как раз мимо величественно шествовало два слуги, таща какой-то короб. Мы с Филом выпрыгнули из кустов.

Я кинулся к тому, который шел справа. Попытался схватить его за ворот рубахи, но рука прошла сквозь его тело. Я ошарашено переглянулся с Филом. Он ровно с тем же успехом попытался оглушить свою жертву. Сами же фантомы, не обращая на нападавших никакого внимания, преспокойно шли дальше.

Мы снова нырнули в кусты. Благоразумно решив обсудить очередную каверзу подальше от чужих глаз.

— Что за новая напасть? — процедил я.

— Видимо еще один уровень защиты замка от чужаков, — пожала плечами Венди.

— Точно! Это фантомное присутствие! — решил реабилитироваться за свой недавний провал Томаш. — Это такой вид иллюзии, создающий видимость присутствия.

— То есть на самом деле дорожка пуста? — уточнил я.

— Не совсем, среди фантомов могут быть и реальные слуги и реальные господа, — возразил Томаш. — В том и ловушка — невозможно угадать кто есть кто.

Я скрипнул зубами. Вард все же был далеко не дурак и хорошо защитил своё логово.

— Значит, будем двигаться перебежками, — решил я. — Если видим слуг нападаем.

— А зачем, если они фантомы? — не понял Фил.

— Потому что, нам могут под видом фантомов и реальные попасться, — пояснил я, — тогда-то мы и завладеем их одежами.

Мы выпрыгнули из кустов. При этом все так старались оставаться незамеченными, что буквально сшибли с ног какую-то разодетую в пух и прах дамочку в кокетливой шляпке. Не давай ей опомниться, я потащил её в кусты.

Девушка отбивалась, кусалась и царапалась, пытаясь кричать. Я плотно зажал ей ладонью рот. Но разъяренная фурия не успокаивалась. Она лягнула ногой рядом идущего Фила. Тот, ойкнув, присел.

— Кира, успокойся! Чего ты⁈ Это же мы! — возмутился Фил, первым из нас опознав сестру.

— Фил⁈ Эрик?!. — девушка перестала вырываться, я отпустил её, она ошалело уставилась на нас. — Я вас не узнала! Во имя всех ликов Триликого, как вы здесь оказались⁈ Где ваша одежда? Вы как будто из преисподней сбежали!

— Примерно так оно и есть, — усмехнулся я, потирая исцарапанную Кирой шею.

— Ой, — смутилась Кира. — Прости, Эрик. Просто не ожидала вас здесь увидеть.

— Я смотрю не очень-то ты нам рада, — взъерепенился Фил, пристально глядя на сестру.

— Что ты⁈ Я вам рада! Но Фил… — Кира запнулась, растерянно обводя нас взглядом. — Я просто не понимаю… Это невозможно, сюда можно добраться только по воздуху или с помощью лунной свечи, горную тропу вы не знаете, а местные вам не показали бы.

— Да нечего тут понимать, Кира⁈ — нетерпеливо дернулся Фил. — Мы пришли за тобой, сестричка! Остальное не важно!

— Но зачем⁈ — ужаснулась Кира, инстинктивно делая несколько шагов назад.

— Как зачем? Тебя спасать! — улыбнулся я, пытаясь разрядить обстановку.

— Меня⁈ — прижав руки к груди, переспросила Кира, делая еще шажок назад и уткнувшись спиной в ствол дерева.

— Тебя! — подтвердил я. — Как наступит ночь, мы сможем тебя выкрасть. А пока нужно…

— Не надо… — испуганно перебила Кира. — Я останусь здесь.

— Но почему⁈ — чуть ли не хором выдохнули мы.

Кира молчала, застыв в позе жертвы.

— Если ты боишься ворона… — попробовал я найти разгадку в поведении Киры.

— Нет, я… — она снова запнулась, потупилась, вспыхнув до кончиков волос. — Он дорог мне! Без меня он совсем погибнет. Я люблю его!

В воздухе повисла напряженная тишина. Моё чутьё подсказало мне, что Кира не лукавит, она сказала правду. Да и в своих снах я видел, как зарождалось её чувство. Просто принять это было не просто. Так непросто, что почти невозможно. Мы проделали такой сложный путь ради того, чтобы сейчас уйти ни с чем.

— Эрик, она кажется умом тронулась! — разбил молчание Фил.

— Не думаю, Фил… — осторожно возразил я.

— Фил, я в своём уме! — сердито уперев руки в боки возразила Кира. — Я останусь здесь со своим мужем!

— Он зачаровал её! Она точно спятила! — не обращая внимания на яростные возражения сестры, настаивал Фил.

— Если кто и спятил, то это ты, Фил! — выкрикнула Кира. — Ты посмотри на себя! Ты на себя не похож! Что с тобой случилось⁈ Ты меня не слышишь⁈ Ты пугаешь меня. От тебя что-то страшное исходит.

— Зато ты хороша! — язвительно выдавил Фил. — Продала душу за цацки и шелковые тряпки!

— Да как ты смеешь⁈ — Кира аж ногой притопнула от возмущения. — Мой брат бы никогда мне такого не сказал! Мой брат всегда был добр! А ты чужой!

— Эй, успокойтесь! Тише! — попытался я утихомирить семейную ссору, но тщетно, эти двое уже вошли в раж.

— Ты пойдешь с нами! — настаивал Фил. — По своей воле или против!

Он в один прыжок очутился рядом с Кирой, схватил её за руку и потянул на себя. Воздух вокруг Киры наэлектризовался, от нее отделилась волна и отшвырнула Фила на несколько метров.

Он налетел спиной на дерево, стукнулся об ствол и медленно стек на землю.

— Фил! — испуганно бросилась к брату Кира.

Однако путь ей преградил огромный ворон, приземлившийся прямо перед ней. Перекинулся Вард мгновенно, я так не умел. И самое обидное он был уже одет с иголочки до ниточки. Он встал рядом с Кирой и крепко обнял её.

Фил потирая ушибленную спину поднялся. Мы быстро перегруппировались. Я встал впереди, по правую сторону от меня — Фил, по левую — Томаш. Венди, к её большому неудовольствию, мы задвинули за наши спины.

— У нас гости, золотце, — оскалился Вард. — Добро пожаловать в Коготь Ворона!