Даже Смерть знает мое имя 3

Глава 15

Обсуждение презентации затянулось аж на час, а потом мы обговорили ещё кое-какие вопросы. К концу нашей беседы за окном уже появилось хмурое, туманное утро, а Бульдог уронил голову на грудь и выводил носом затейливые рулады. Хорошо хоть эти рулады были весьма тихими, словно он даже во сне понимал, что в обществе дворян надо храпеть с уважением.

Старый некромант под утро тоже начал клевать носом, но всё-таки не уснул. Однако он чуть ли не на автопилоте вышел из кабинета, когда беседа закончилась.

Княжна приказала слугам отвести нас в покои. Лично мне выделили прям роскошную спальню с огромной кроватью. На ней бы могли уместиться человек пять.

Я шустро помылся в ванной комнате, а затем бросился на кровать, отметив её мягкость и благоухание розами. Но спать пока не стал. Открыл Книгу Богов и принялся читать разные инструкции, касающиеся не только правил жизни богов, но и божественных магоформ.

— Тарабарщина какая-то, угукх, — проухал Аким, заглянув в Книгу. — Тут же ничего не понятно.

— Всё понятно, — не согласился я. — Всё написано довольно лёгким языком. Куда уж проще?

— Да я не в том смысле… — буркнул фамильяр. — Буквы мне знакомы, а вот складываются они в совершенно непонятные слова. Вот что написано вначале первой строчки второго абзаца?

— … Перемещение в Междумирье крайне опасно, — без проблем прочитал я в свете настольной лампы, обустроившейся на прикроватной тумбочке.

— А я вижу «ггртбл доаратан тарана…» и прочую фигню, — с неудовольствием сказал Аким, помахав крыльями.

— Значит, это очередная защита от небогов, — протянул я. — Выходит, что даже если какой-то смертный сумеет открыть Книгу, он всё равно ничего не поймёт.

— Хреново, — с сожалением вздохнул Аким. — Я бы прочёл эту Книгу от корки до корки, чтобы потом советовать тебе. А то ты ж забудешь чего, а потом натворишь жуть какую-нибудь, — и Первый тебе голову-то и оттяпает.

— Такие правила. Я даже не могу долго вслух читать, чтобы и ты слышал. Нельзя мне разглашать инфу из Книги.

Фамильяр недовольно фыркнул, взмахнул крыльями и уселся на подоконник, откуда спросил:

— Что завтра делать будем? Подготовка к презентации займёт целый день.

— Пойдём к принцу ящеров, — решил я, потирая подушечками пальцев уставшие глаза, которые, несомненно, покраснели, как у наркомана. — Попробую выяснить у него, что же стало с моей матерью.

— Ты только держи себя в руках. Не убивай его, — предупредил меня Аким и тотчас спросил: — А как ты собираешься попасть к нему?

— Выясню, где он ночует, и забегу на огонёк, — проговорил я, сунув Книгу Богов под кровать.

— Мда-а-а, — осуждающе протянул фамильяр, глядя на Книгу. — Наверняка, ты будешь среди тех богов, кто наихудшим образом обращались со своими Книгами. Ты ещё не додумался использовать её, как столик для еды, угукх?

— Не бурчи, — отмахнулся я, выключил лампу и закрыл глаза.

Сон пришёл ко мне довольно быстро, но проспал я недолго. Меня разбудило гадское солнце. Его лучи проникали в спальню через окно и падали точно на мои веки. Да ещё то и дело прохаживающиеся по коридору охранники и слуги тревожили мой сон. Они пытались ходить тихонько, но вот половицы под их ногами поскрипывали довольно ощутимо.

— А-а-а, — тяжело вздохнул я, распахнув зенки.

В глаза будто песка насыпали, а мысли в голове ворочались весьма лениво. Однако я всё-таки решительно встал с кровати, принял душ, оделся и открыл дверь спальни. Мимо как раз проходила юная служанка с пустым подносом. Она увидела мою физиономию и робко изобразила приветственную улыбку, во все глаза испуганно глядя на меня, словно боялась, что я её съем.

— Любезная, — сказал я ей, не выходя из спальни. — Сообщи княжне, что господин Абрат прямо из спальни отправился по своим важным делам.

— Хорошо, сударь, — судорожно кивнула она и, набравшись храбрости, почти неслышно спросила: — А вы… вы правда бог смерти?

— Он самый, — заверил я её и закрыл дверь.

Отлично, слух обо мне уже запущен. Думаю, к началу презентации половина города уже будет знать, что в особняке князя завёлся бог. Наверняка, мало кто поверит в то, что это правда, но любопытство должно привести людей на площадь, где я и выдам свою пламенную речь.

Пока же я глянул на сонно хлопающего глазами Акима и активировал «Дверь Богов». Она затянула дверной проём, ведущий в ванную комнату.

— Джунгли? — произнёс фамильяр, глядя на «Дверь Богов». За ней действительно красовалась сочная зелень, укрытая полусумраком тропического леса. По лианам скакали обезьяны, между ветвей летали яркие попугаи, а где-то в самой чащобе грозно рычал какой-то зверь.

— Угу. Они самые. Родной мир ящеров. Пошли, — проговорил я, шагнув в «Дверь Богов».

Аким полетел следом за мной. И мы оба оказались в объятиях влажного, тёплого воздуха, липкими пальцами тронувшего мою кожу. Дышалось тут тяжело. Одежда сразу начала промокать от влаги, а в ноздри пробрался насыщенный запах перегноя.

— Почему ты перенёс нас именно сюда, угукх? — спросил Аким, усевшись на моё плечо.

— Буквально в километре отсюда джунгли заканчиваются, — коротко сказал я, глянув на арку, сложенную из камней, покрытых зелёным мхом. Её ещё затягивала «Дверь Богов»' и можно было увидеть спальню. Но вот магоформа мигнула и пропала.

Подобные арки были во всех мирах — и служили они ориентиром для богов. В Книге имелись координаты всех таких арок. Благодаря им проще было путешествовать в миры, которые тот или иной бог ещё не посещал. Ну, вот как я, например.

— Пошли, — проговорил я и двинулся по звериной тропке, петляющей между папоротниками, достигающими моего роста.

Дорогу пришлось расчищать руками, отодвигая ветки, лианы и прочую растительность. Ноги же пыталась сожрать чавкающая земля, а перед лицом постоянно вилась раздражающая мошкара. Ещё и какая-то мерзкая обезьяна швырнула в меня твёрдый плод, похожий на шишку. Я увернулся от него и кинул в животину «стрелу». Та тоже увернулась от магии и умчалась прочь, злобно вереща.

— Гадский мир, — пробурчал я себе под нос. — Всего несколько минут тут, а уже ненавижу его.

— Я испытываю аналогичные чувства, — проговорил Аким.

А дальше было только хуже. Нас последовательно попытались сожрать три монстра: огромный паук, ящер, похожий на динозавра, и громадная саблезубая кошка. Я, конечно, всех отправил на тот свет, поглотив их души, однако испытал раздражение. Кажется, я уже вышел из того возраста, когда битвы с монстрами доставляли мне удовольствие.

Благо, вскоре показалась опушка джунглей. Мы с Акимом вышли из сумрака и очутились на холме, покрытом зелёной сочной травой. На тёмно-голубом небе светило слегка зеленоватое солнце, белели барашки облаков, а у подножия холма поблёскивала полноводная голубая река. По ней плавали пароходы с громадными гребными колёсами и прогулочные парусники.

Река огибала крупный город, утопающий в зелени. С холма превосходно было видно, что город состоял из здоровенных пирамид песочного цвета. Иных строений в городе не оказалось.

— Хм, — задумчиво хмыкнул я, потерев подбородок. — Кажется, ящеры живут все вместе. Вон в той пирамиде, к примеру, наверняка может разместиться не одна тысяча жителей.

— Ага, — согласился Аким. — Помнишь мир, где были дома по двадцать этажей и длиной в целый квартал?

— Угу. Я понял к чему ты. Думаешь, в этих пирамидах тоже есть магазины, школы и прочие учреждения? Да, вполне вероятно. Наверняка, некоторым ящерам даже нет никакой нужды покидать пирамиды. В них все есть для жизни.

— Смотри, люди! — выдохнул фамильяр, заметив человеческие фигурки, бредущие по дороге, идущей по берегу реки.

Они были довольно далеко, но я всё равно сумел разглядеть то, что на людях красовались какие-то обноски. На их руках поблёскивали кандалы, привязанные к длинной цепи, пропущенной через всю колонну людей. Впереди и позади них шли ящеры, вооружённые как саблями, так и винтовками. И был даже один ящер верхом на ездовой кошке, мягко ступающей по земле. При этом ни у кого из ящеров не было крыльев. Это значило, что они из низшей касты. У высшего сословия ящеров крылья имелись.

— Рабы, — сделал я вывод, глядя на людей. — Ничего странного. Только вот непонятно: именно в этом мире все люди рабы или есть и свободные, как и на Земле-7? Не хотелось бы мне притворяться рабом, разгуливая по городу. Рабов ведь не везде пускают.

— Надо взять «языка», угукх.

— Идея хорошая. Но не стоит забывать, что я теперь бог. «Языка» придётся брать очень аккуратно. Лучше всего, чтобы местные сами напали на меня. Тогда я могу защищать свою жизнь без оглядки на Книгу Богов, — проговорил я, сощуренными глазами глядя на процессию. Она должна была пройти между двух холмов, один из которых скроет её от взглядов тех, кто находился на реке. Идеальное место для засады. Только бы успеть туда добраться.

— За мной! — выдохнул я и помчался вдоль кромки леса, чтобы тень от деревьев скрывала мой силуэт.

Фамильяр полетел следом за мной. А я, продираясь сквозь высокую траву, пачкающую штаны зелёным соком, добрался до крутого склона. Быстро спустился по нему, едва не навернувшись пару раз, а потом оббежал ещё один холм и увидел нужную мне просёлочную дорогу. Она пугливо пробиралась между двух холмов. И ящеры с рабами уже проникли в это, так сказать, ущелье. Они шли в мою сторону, а я притаился за раскидистыми кустами, соображая, как бы лучше провернуть операцию.

Всего я насчитал пятерых ящеров и три десятка измождённых рабов. Наверное, чешуйчатые гады не сильно испугаются, ежели я выйду из кустов прямо перед их мордами. Оружия у меня нет, как и магического перстня. Кажется, этим-то и стоит воспользоваться.

Когда процессия была в середине ущелья, я выбрался из кустов на середину дороги и быстро пошёл к ящерам. Они заметили меня. И тотчас в мою сторону бросился чёрт на кошке. Зверь стремительно приближался, взрывая землю крепкими когтями и сверкая жёлтыми хищными глазами. А его всадник, облачённый в лёгкие доспехи из какого-то белого материала, похожего на гипс, вытащил из-за спины винтовку и наставил её на меня.

— Замри, раб! — прошипел ящер на своём родном языке, который, я по долгу профессии мстителя, великолепно знал.

— Замер, — сказал я на его языке и действительно замер, покосившись на Акима, летающего высоко в небе.

— Кто твой хозяин⁈ Ты от него сбежал⁈ — требовательно выдал ящер, послав своего зверя мне за спину. Таким образом он отрезал мне путь к отступлению. Хотя можно было и не делать этого. От этой кошки может сбежать только самый лучший ямайский бегун, да и то, не точно. А я таким бегуном явно не был.

— Нет, меня отправили с посланием, — решил потянуть я время, поглядывая на приближающуюся процессию. Пара ящеров продолжала двигаться перед рабами, а ещё пара шла позади.

— Ты гонец? А где твоё животное⁈ — подозрительно сощурил крошеные глазки зеленокожий. — И кто твой хозяин⁈ И почему на тебе такая странная одежда? Задери рукав и покажи клеймо хозяина!

— Имя хозяина запамятовал, клеймо не успели сделать, а животину мою сожрал монстр, — проговорил я и развёл руками.

— Не гневи меня, раб! — прорычал ящер, оскалив острые треугольные зубы. — Ты врёшь мне! И поплатишься за это, как только я верну тебя хозяину! Ты явно сбежал от него, дерьмоед! Немедленно закатай левый рукав!

— А если я этого не сделаю, ты меня убьёшь?

— Ты ещё смеешь задавать такие вопросы? — ахнул ящер. — Конечно, убью, но перед эти выпотрошу, как свинью, в назидание другим беглым рабам!

— И, наверное, вон те твои коллеги помогут тебе? — кивнул я на других ящеров.

— Ещё бы! — выдохнул зеленокожий, теряя терпение. — Показывай руку, дерзкий раб! Но я всё равно накажу тебя! Вырву твой поганый язык!

— Ладно, — пожал я плечами и начал медленно закатывать рукав, косясь на процессию.

Она оказалась всего в десяти шагах от меня. Отлично. Хотя, конечно, попахивало от рабов весьма скверно. Хотелось поморщиться, вдыхая воздух, пропитавшийся вонью кислого пота и смрадом давно немытых тел. Но вместо этого я резко выбросил руку в сторону всадника, и с неё сорвалась «паутина» Г-ранга. Она угодила и в наездника, и в его животное. Нижняя часть ящера, как и середина туловища кота, развалились на мелкие окровавленные кусочки мяса. Будто раскалённая металлическая сеть прошла сквозь сливочное масло, окрашенное в красный цвет. Оба умерли от болевого шока.

Ни кот, ни ящер даже не сумели издать хоть какие-нибудь звуки. Остатки их тел шлёпнулись на дорогу, обильно заливая её кровью. А я швырнул «копьё» и «таран» в ближайших ящеров. Моя магия разложения «проела» в их телах огромные дыры, наполнив воздух стойким запахом тухлятины.

Ну а парочка тех ящеров, что шла в арьергарде, не стала со мной связываться, а бросилась наутёк. Вот только моя магия и до них добралась. Я швырнул им в ноги «меч» и «верёвку». Один лишился ноги до середины бедра, а второй потерял лишь ступню. Они оба упали в пыль и заверещали от боли.

А я поймал с помощью «бумеранга» души, накинул на себя пару высокоранговых защит и подскочил к раненым ящерам. Тот, что лишился ноги, от боли практически потерял разум. В его глазёнках полыхал лишь животный ужас. А вот второй, тот, что потерял ступню, вполне осмысленно глядел на меня и даже выхватил крупнокалиберный револьвер. Но я тут же швырнул в его пальцы «стрелу», и она заставила их подгнить. Револьвер выпал из руки заоравшего ящера.

— Захлопни пасть, иначе убью, — прошипел я, попутно кинув «стрелу» в другого зеленокожего. Она вошла в его глазницу и уничтожила мозг. Вой ящера оборвался, а сам он безжизненно вытянулся на дороге, орошая её кровью из культяпки, в которую превратилась его нога.

— Ы-ы-ы, — провыл ящер без ступни, и, чтобы не орать от боли, вцепился зубами в рукав рубахи.

— Ты… ты кто такой? — прохрипел на местном языке один из рабов, высокий, кучерявый мужик с грубым лицом, покрытым мелкими ожогами. Сквозь дыры на одежде виднелись его крепкие, сухие мышцы, а на жилистой руке красовалось клеймо, выжженое калёным железом.

— Бог смерти Абрат. Прошу любить и жаловать, — улыбнулся я, окинув гордым взглядом рабов, собравшихся в кучку.

— Бог? Бог? — пробежал шепоток среди людей, удивленно таращащих глаза.

— Да, бог. И пусть вас не смущает то, что я выгляжу, как человек, и веду себя, как человек. Это у нас у богов вынужденная мера такая, чтобы, значится, быть поближе к народу. Вы пока обмозгуйте мои слова, а я поговорю с ящером.

Рабы ещё теснее сгрудились и зашептались между собой, шокировано косясь на меня. Правда, кто-то поглядывал весьма скептически, явно не поверив в то, что я — бог. Ну и шут с ними. У меня есть дела поважнее.

— Эй, — пнул я ногой поскуливающего зеленокожего. — Если ответишь на мои вопросы, то я тебя не убью. Будешь сотрудничать или мне вспоминать, чему меня учили в университете пыток?

— Бу… буду… — с трудом выдал он, морщась от боли.

— Отлично, — улыбнулся я и принялся закидывать его вопросами, касающимися города на горизонте и тех аспектов общественной жизни ящеров, что были мне ещё неизвестны.

Зеленокожий быстро отвечал на мои вопросы, а я кивал, расставляя в голове по полочкам полученную информацию, чтобы получилась цельная картина.

— Так ты говоришь, что ваш принц сейчас в столице? — кивнул я на город.

— Да, — просипел ящер, уже порядком ослабев от потери крови.

— И где он живёт?

— В самой высокой и красивой пирамиде, что стоит в центре столицы, — даже с неким удивлением проговорил зеленокожий, будто только идиот мог задать такой вопрос. Мол, где же ещё жить принцу? Не в самой же мелкой и невзрачной пирамиде, обосновавшей на отшибе города.

— Я так полагаю, что помимо него в этой пирамиде живут и остальные члены высшего сословия? — спросил я, хмуря брови.

— Истинно так… — прохрипел ящер, сглотнул и жалобно простонал: — Бог Абрат, если вы не исцелите мою рану, я умру.

— Да, это очевидный факт. Зачем ты мне его говоришь?

— Дык… я умру… а вы обещали…

— Я обещал, что не убью тебя. Лечить-то я тебя не собираюсь. Благодарю за сотрудничество, — бросил я ящеру, уже с трудом ворочавшему языком.

— Помог… помогите… — сумел всё-таки просипеть он, и на этом силы оставили его. Глаза закатились, а изо рта вывалился раздвоенный язык.