Даже Смерть знает мое имя 3

Глава 12

Бульдог и ректор уселись на колченогие табуреты и принялись наблюдать за тем, как я рисую на полу довольно простенькую магоформу. Она была предназначена лишь для того, чтобы душа Акима могла войти в филина. Ну а для того, чтобы Аким попал в этот мир, я собирался открыть «Дверь Богов». Так сказать, протестирую её на полную катушку.

— Сударь, — подал голос граф. — А мне бы ведь тоже обзавестись другим телом. Я не могу вернуться в свой особняк в таком виде, — он провёл рукой по груди эльфийки. — Меня просто вышвырнут вон, ну, ежели не пристрелят где-нибудь в городе, приняв за какое-нибудь исчадие Ада. Вы же сами знаете, что в наших краях эльфы не живут.

— А я вам больше скажу, ваше сиятельство, — проговорил охотник, хмуря брови. — Вас и в любом другом теле вышвырнут вон из собственного особняка. Никто не поверит в то, что вы — это вы. Ваше же тело того… живописно, истинно по-дворянски, разлетелось по подвалу. Никто нас с вами в родном мире-то и не признает. Разве что очень близкие люди.

— Моя бывшая жена! Она точно должна узнать меня в любом теле! — выпалил ректор и вдруг задумался. И чем дольше он думал, тем мрачнее становилась его физиономия. Наконец, он нехотя сказал: — Правда, я не уверен, что она подтвердит мою личность, ежели я явлюсь к ней в плохом теле. Сударь Абрат, страстно прошу вас выдать мне красивое мужское тело.

— У меня склад, что ли, этих тел? — фыркнул я, закончив магоформу. — Я вообще пока не знаю, где их брать. Они же не лежат где-то на заводе, а принадлежат живым людям. Выходит, что нам придётся лишить жизни тех, чьи тела вам понравятся.

— Мда-а, — протянул аристократ, покусывая нижнюю губу. — Мы стоим перед трудным моральным выбором. Не хотелось бы мне жить в теле человека, к чьей смерти я приложу руку. Как-то это неправильно…

— Больница! — вдруг выпалил Бульдог, воздев грязный палец к не менее грязному потолку, густо украшенному паутиной, в которой запутались клочки медвежьего меха. — Нам нужны люди, находящиеся одной ногой в могиле! Которых уже невозможно спасти…

— … Хорошая идея, — показал я охотнику большой палец. — Вы займёте их тела, а я наброшу на вас «Временное бессмертие». Оно подлатает ваши новые тушки. Должно получиться. По крайней мере, стоит попробовать. Только есть один весёлый нюанс…

— Какой? — подался ко мне ректор.

— Во время перехода между мирами ваши тела погибнут, а вы отправитесь на перерождение. Простые смертные не могут ходить из мира в мир. Но не беспокойтесь, я вытащу ваши души из мира мёртвых, ежели вы оба поклянётесь служить мне. По-другому я просто не смогу, скажем так, докричаться до вас. Даже будучи богом смерти, я не имею права вытаскивать из загробного мира души тех людей, что не молились мне, или не служили.

— И это вы называете «весёлый нюанс»? — ахнул граф, выпучив глазёнки.

— Дык я и так служу вам, — прогрохотал Бульдог. — Но ежели надо, могу и клятву принести. Мне это раз плюнуть… Карьера-то моя в гору идёт семимильными шагами. Кем я был до вас? А нынче кто?

Ректор сумрачно посмотрел на него, тяжело вздохнул и пробурчал:

— Я так понимаю, что больше вариантов нет? Только клятва?

— Вы можете остаться в этом мире, — усмехнулся я, взял присмиревшего филина и поместил его в центр начерченной магоформы, а затем зарядил её магической энергией и снова швырнул «Дверь Богов» в дверной косяк.

Тотчас дверной проём затянул непроглядный мрак, от которого повеяло пробирающим до костей могильным холодом. Ректор и Бульдог боязливо съёжились, уставившись во тьму перепуганными глазами.

— Аким! Аким! Лети на мой красивый голос! Это Абрат! — крикнул я в темноту, используя божественную магоформу «Голос» и держа в голове образ своего фамильяра.

— Я, пожалуй, лучше буду служить вам, — медленно и еле слышно проговорил граф, едва-едва размыкая губы. От его дыхания шёл пар.

— Замечательный выбор, — похвалил его Бульдог и с удивлением потрогал щеку. — Кожа замёрзла. И даже кончики пальцев дрожат.

— Аким! Быстрее! Тут народ мёрзнет! — крикнул я, не ощущая такого уж страшного холода, хотя стоял перед самой «Дверью Богов» всего лишь в хламиде на голое тело.

Внезапно из «Двери Богов» вырвался клочок тумана и проник в филина. После этого «Дверь» пропала, а птица осмысленным взором посмотрела на наше трио и проговорила:

— Угукх, какие колоритные у тебя спутника. Ну, представь меня им.

— Ты их уже знаешь. Вот этот громила со сколиозом — Бульдог. А эта красотка с острыми ушами — наш всеми любимый ректор. А перед тобой стоит младший бог смерти Абрат. Да, у меня всё получилось. Можешь скакать от радости.

Он так и сделал. Принялся скакать от радости, издавая странные звуки. А потом вдруг Аким замер, оглядел себя и возмущённо выпалил:

— Я — филин⁈ Угукх! Вы не могли найти ворона или хотя бы грача? Даже сокол какой-нибудь и то был бы лучше!

— Мы просто решили не нарушать сложившуюся традицию, — усмехнулся я и показал на Бульдога с ректором. — Они тоже получили совсем не те тела, которые хотели бы.

— Гнусная традиция! Угукх! Развяжи меня скорее, а то всё моё существу приказывает мне сожрать ту гадкую мышь, что распищалась за шкафом!

Я развязал фамильяра, и он тотчас метнулся под шкаф, где в смертельном испуге ещё сильнее запищала мышь.

— Ловко, — оценил охотник и потрогал клык подушечкой большого пальца. — Мне тоже вроде бы уже хочется крови… Надо бы поспешать, господин Абрат.

— Кхам, кхам, — прочистил горло ректор и под писк пожираемой мыши торжественно принёс мне клятву верности.

— Присоединяюсь, — поддакнул Бульдог.

— Интересно девки пляшут, — озадаченно сказал выбравшийся из-под шкафа Аким, глядя на графа и охотника. — Клятвы верности?

— Я потом всё объясню. Сейчас нет времени, — отрезал я и уже в третий раз швырнул «Дверь Богов» в дверной косяк.

Тут же дверной проём затянул пейзаж территории моего поместья, словно мы смотрели на него из входной двери. В ночном мраке можно было разглядеть и броневички, и разрушенную изгородь, и даже дерево, под которым был похоронен Пчхин.

— О, — выдохнул охотник, тыча пальцем в сторону «Двери Богов». — Наш родной мир!

— Ага, — мрачно сказал ректор и передёрнул плечами. — Только как-то жутко осознавать, что, шагнув туда, я окажусь не в поместье, а в загробном мире. Можно сказать, совершу самоубийство.

— Да я вытащу вас. Не переживайте, — твёрдо проговорил я и пошёл к «Двери Богов». — Все за мной!

— Так и моё тело помрёт, угукх! — выдал Аким, раскрыв крылья. — Зачем ты меня вызвал в этот мир? Надо было в другой, раз ты всё-таки решил в него идти.

— В Книге сказано, что фамильяры богов тоже могут ходить из мира в мир, — важно сказал я и постучал ладонью по тому, зажатому подмышкой.

— А-а-а, тогда ладно, — сразу же успокоился Аким и насмешливо посмотрел на моих бледных спутников. — Чего вы приуныли? За мной!

Фамильяр взмыл в воздух, пронёсся через «Дверь Богов» и уселся на провода, протянутые по территории поместья.

— Да, господа, времени у нас мало. «Дверь» не вечна, — произнёс я и тоже прошёл сквозь неё. Меня сразу же окружили запахи ночи и не выветрившейся гари.

Бульдог посмотрел на ректора. А тот облизал губы и решительно кивнул. После этого они вдвоём метнулись к «Двери Богов». И так же вдвоём разлетелись на тысячи мелких кусочков. Плоть людей и кровь забрызгали все логово оборотнихи, а их души ускользнули в мир мёртвых. Я их специально не стал ловить, хотя мог бы. И это значительно облегчило бы мне вселение их душ в другие тела. Они бы просто какое-то время побыли бы в моей ауре рядом с душой кабана. Но я хотел провести полноценный эксперимент…

— А теперь рассказывай, что у тебя на уме, — проговорил Аким. — И поведай-ка обо всех своих приключениях на Земле-1.

— Ну, слушай, — произнёс я, потирая грудную клетку, внутри которой поселилась тянущая пустота. Вся моя мана ушла на божественные магоформы. Хреново. Давненько я не чувствовал полного истощения. Мне даже пришлось присесть на край колодца и с него рассказывать Акиму о том, что со мной произошло.

Попутно я разглядывал особняк. Лишённые стёкол окна оказались заколочены досками, а на входной двери висел амбарный замок. Видать, поместье все покинули. Хотя кто все? Только Рябой. Лишь он мог тут жить. Интересно, где он сейчас? И что происходит в княжества? Надо бы всё это разузнать. Но пока я закончил свой рассказ и посмотрел на фамильяра.

— Представляешь, если тот маг-математик был прав? Ну, тот, что по ступеням пирамиды бежал к Вратам Богов? Что если Список был фуфлом, а его расчёты — правдой? — насмешливо проухал Аким, чьи громадные глаза отражали свет звёзд.

— Да ну… ерунда, — отмахнулся я и прислушался к себе. — Всё, часть маны восстановилась. Надо вызволять души слуг.

— Пора, угукх, — выдал Аким и уставился на меня.

Я подошёл к скособоченному сараю с дырами в стенах и пнул ногой дверь. Она открылась с противным визгом петель, а изнутри вылетел запах гнили и плесени. Отлично. Я снова закрыл дверь и швырнул в неё «Дверь Богов», ориентируясь на те инструкции, что были в Книге Богов. По идее, за дверью сейчас должен быть пейзаж мира мёртвых. К слову, оказывается, «Дверь Богов» может работать, как с открытой дверью, так и закрытой.

— Открывай, — поторопил меня фамильяр, еле сдерживая любопытство.

— Тебя ждёт большое разочарование, — проговорил я, уже зная из Книги, как выглядит мир мёртвых.

Моя рука отворила дверь, и за ней зашевелилась непроглядная тьма, пропитанная эманациями смерти. От неё буквально разило смертью. Трава под моими ногами сразу же стала рассыпаться серым прахом, а парочка ночных птиц, облюбовавших провода, в ужасе ринулась прочь.

— Да, разочарование, — промычал Аким, силясь хоть что-то рассмотреть во мраке.

— Бульдог, то бишь Пётр, лети на звук моего голоса! Это твой господин, младший бог смерти Абрат! — крикнул я во тьму, использовав «Голос». Ректора я тоже позвал, а потом снова охотника. Но что-то никто из них не торопился откликаться на мой зов.

— А не мог ли ты опоздать? Угукх, — проговорил фамильяр. — Что если они уже отправились на перерождение?

— Так быстро? Вряд ли, — скептически скривился я, но всё же ощутил некий холодок, пробежавший вдоль позвоночника.

— Вдруг их пустили вне очереди, когда узнали, что в их жизни был такой персонаж, как ты? Ректора и Бульдога могли пожалеть, — сострил Аким и тотчас выдохнул, уставившись на тьму мира мёртвых. — Кто-то летит!

Спустя миг из сарая действительно вылетела чья-то душа. Я поймал её с помощью «бумеранга», не зная, кто это: Бульдог или граф? Кто-то иной не мог откликнуться на мой голос. Но буквально через несколько секунд появилась и вторая душа. Я её поймал с большим облегчением, после чего закрыл «Дверь Богов».

— Кажется, эксперимент можно считать удачным, — проговорил я, вытерев пот со лба. — Теперь нам нужно попасть в местную больницу. Только передохну пару минут, а то эти божественные магоформы жрут уйму маны.

— А что ты хотел? — философски изрёк Аким, внезапно резко сорвался с места и спикировал в траву. Там раздался очередной пронзительный мышиный писк. Фамильяр победно заухал и с аппетитом сожрал несчастную полёвку.

А я немного восстановил магические силы и снова вызвал «Дверь Богов». Теперь она показывала узкий вонючий проулок, расположившийся недалеко от городской больницы. Я приглашающе махнул Акиму и вошёл в «Дверь». Тотчас меня окружила несусветная вонь, а взгляд быстро прошёлся по кучам мусора, встревожившимся облезлым котам и раскисшей после дождя почве.

— Только сейчас понял насколько тут прохладно, — поёжился я, закрыв «Дверь Богов».

— Неудивительно, что ты мёрзнешь. Вряд ли эта простынка хорошо греет, угукх, — выразил своё мнение фамильяр. — Да и обувью тебе надо обзавестись. Ежели честно, ты похож на городского сумасшедшего, а не на бога.

— Спасибо за столь лестную оценку, — иронично буркнул я и посмотрел на ночное небо. — Наверное, сейчас уже за полночь, так что стоит держать ухо востро. Прорывы уже начались, следовательно, могут появиться монстры.

— Жаль, они не носят одежду, — печально вздохнул Аким и взмыл в воздух.

Я с омерзением прошёл по проулку и вышел на одну из центральных улиц города. Вокруг стояли старинные здания с заложенными окнами первых этажей и крепкими решётками на прочих. Фонари горели довольно тускло, и работал лишь один из трёх. На улице же вообще никого не было. Только где-то вдалеке прозвучал рёв удаляющегося мощного двигателя. Кажется, это броневик охотников.

Повертев головой, я сообразил куда мне идти и пошлепал босыми ступнями по холодной, скользкой брусчатке.

Месяц освещал мой путь, отражаясь в лужах, а до моих ушей доносились едва слышные обрывки разговоров, вздохи и шаги, звучащие внутри домов. Кто-то из горожан ещё не спал. Представляю, какое на их лицах возникнет удивление, если кто-то из них выглянет в окно и увидит меня.

На моих губах возникла весёлая улыбка. Правда, она поблекла, стоило мне увидеть стену дома, на которой было написано «Свободу простому народу! Долой тиранию аристократии!».

— Хм, ничего не изменилось, — прошептал я себе под нос. — Эмиссар ящеров всё так же подзуживает простолюдинов. Хотя что могло измениться за время моего отсутствия? Меня ведь не было всего пару дней.

— Угукх! — раздалось надо мной в небе восклицание Акима.

Я поднял голову и увидел, что фамильяр залетел в проулок. Хм, видать, там что-то интересное, иначе бы он не полетел туда. Наш путь лежал прямо.

Накинув на себя мощные защиты А-ранга, я подошёл к углу дома и заглянул в проулок. Там обнаружилась группа из пяти человек. Все в чёрных плащах и с масками на лицах. На охотников или полицейских они совсем не тянули. Наверное, бандиты или мятежники. Но меня это мало волновало. А вот то, что у них есть нормальные шмотки — меня притягивало, как алкомаркет завзятого пропойцу.

— Граждане, сразу предупреждаю, если вы побежите, я вас грохну! — громко сказал я, показавшись из-за угла. Да ещё так удачно встал, что месяц осветил меня во всей красе. От грязных босых ног до спутанных, всклокоченных волос.

«Граждане» синхронно вздрогнули и повернули ко мне лица. В прорезях масок поблёскивали их глаза, а руки нырнули под плащи.

— Ты… ты кто такой? — выдал один из неизвестных, шумно сглотнув.

— Бог смерти Абрат. Прошу любить и жаловать. Но сперва, будьте так добры, положите на землю оружие и магические перстни, ежели они у вас есть. Ах да… и ещё плащи снимите, — приказал я, направившись к людям. От них ощутимо запахло смертью, что прямо говорило о том, что у этих ребят руки по локоть в крови.

— … Валить его надо, — донёсся до моих ушей яростный шёпот одного из «граждан».

— У него защита высшего ранга, — испугано пролепетал другой.

— А как он её вызвал? У него же нет перстня на пальце. Значит, её наложил кто-то другой. Где-то рядом ошивается архимаг.

— А почему он одет в простыню и босой?

— Валим, — решил кто-то и со всех ног ломанулся прочь.

Остальные «граждане» поспешили за ним.

— Ну я же предупреждал, — вздохнул я и выпустил «срезни». Они вспороли воздух пятью плоскими, туманными дисками и понеслись за мужиками. Один сумел защититься от срезня, вызвав магическую защиту. Второму магия угодила в ногу, но прошла вскользь, вспоров кожу и плоть. Он с воплем грохнулся на землю и обхватил рану руками. А три оставшихся «гражданина» прилегли рядом с ним, но легли уже будучи трупами. Срезни убили их, пронзив насквозь. Кровь заляпала проулок.