Чудесные куклы барышни-попаданки. Книга 2

Глава 36 в которой Владислав творит черное ведовство

Влад

Проводив Марьяну до Розовых палат, Влад вернулся в отведенную ему комнату. И только там открыл книгу, что не выпускал из рук. Нежить нежитью, но, если сей том ему на голову свалился, может, и есть в этом некий сакральный смысл.

Он перелистывал страницы, бегло просматривая названия глав. В книге подробно описывалось, чем питается всякого рода нежить. И одно оставалось непонятным, для кого все это, если нежить книг не читает. Мелькнула догадка, что некий ведун-чернокнижник был знатным шутником, и описал вкусовые пристрастия нежити для изучения, а труд оформил, как книгу рецептов.

К слову, человеку, как основному продукту питания, отводилась целая часть, с подробной анатомией и физиологией. В пищу нежить употребляла как части тела, так и жизненную силу.

В главу о жизненной силе Влад вчитывался особенно внимательно, и выходило что ее любая нежить предпочитает во всех проявлениях. А через поцелуй может высосать только вампир.

И того же вампира проще всего привести на бал, потому как проще всего замаскировать под человека. Внешне. Его должны почуять ведуны-охранники, да и оберегов внутри палат едва ли не больше, чем обитателей. Однако сейчас Влад не желал доверять княжеским ведунам.

Влад перелистнул еще несколько страниц и наткнулся на засохший букет. Он казался таким сухим и хрупким, что даже дышать на него было страшно. В букете Влад опознал одолень-траву, сон-траву и жар-цвет.

Однако.

Цветы редкие, обладающие волшебными свойствами. Ту же жар-траву Влад лишь на картинке и видел. Но и одолень-траву, и сон-траву находить не каждому ведуну приходилось. Интересный букет.

И подумалось, что не это ли подсказка. Одолень-траву против нежити применяют. Жар-трава усилит эффект, да и удача ему не помешает. А сон-трава нежить и упокоит.

И все же использовать букет сухоцветов Влад не решился бы. Мало времени для изучения, посоветоваться не с кем, и рисковать… Нет, только не Марьяной. У них с Добрыней хороший план. Влад проследит, чтобы никто к жене и близко не подошел, и поцелуя с другим мужчиной не допустит. Добрыня же организует поддержку на случай непредвиденных обстоятельств.

Влад уже хотел закрыть книгу, как в носу засвербело. И так сильно, что Влад оглушительно чихнул. А букет рассыпался в пыль, и Влада окутало травяное облачко. Он чихнул еще несколько раз, отдышался. Облачко рассеялось, словно его и не было.

Влад к себе прислушался, но никаких изменений в организме не ощутил. Не поленился проверить все, что мог. И не нашел ничего подозрительного. Подумалось, что сухие цветы пролежали в книге долго, и свойства свои утратили. К тому же, от одолень-травы и жар-цвета и вреда никакого быть не может. А сон-трава определенно выдохлась.

Книгу Влад решил отнести на квартиру, заодно и переодеться к балу. Хватило времени и на то, чтобы перебрать запасы зелий и трав, посокрушаться оттого, что ничего-то полезного он не припас.

Когда Влад спустился к ведомобилю, к дому прибежал человек с запиской от матушки.

— Я вас в палатах искал, там сказали, вы домой отправились, я туда, а вы тут… — запыхавшись, объяснял тот задержку с доставкой важной новости.

Важной и неприятной, если не хуже. Матушка писала, что с Яром случилась беда. То ли на испытаниях пошло что-то не так, как предполагалось, то ли кто-то ошибся или напортачил, но случился взрыв, и Яр сильно пострадал. Он жив, целители борются…. И, похоже, дело плохо, если матушка немедля отправилась к сыну. И Владимир ее сопровождает.

Василиса же, по словам матушки, под хорошим присмотром, но все же будет лучше, если Влад с женой вернутся домой раньше.

Влад был согласен — повод, чтобы покинуть конкурс, веский. Но и Марьяна права, врага нужно ловить сразу, не откладывая не потом. И, наверное, ничего страшного, если домой они вернутся на два-три часа позже, сразу после бала. Василису через Марьяну охраняет сама богиня Лада, иначе ее давно попытались бы забрать.

Вот за брата теперь тревожно. С Владияром они давно не виделись, и не дружили. Владимир вот рядом, с ним удалось наладить отношения, у них общие интересы. А Владияр, вроде бы, тоже артефактами занимается, но особенными, разрушительными. И вечно пропадает где-то на испытаниях.

Но ведь брат, родная кровь. Как не переживать?

— Ты чего такой… — Марьяна замялась, подбирая слово.

Влад рассказал ей о брате. Секрета в том нет.

— Может, ты там нужен? — забеспокоилась Марьяна. — Так ты поезжай, я справлюсь.

— Не нужен, — ответил Влад. — Матушка и Владимир поехали, все в порядке будет.

— Непременно будет, — поддержала его Марьяна.

— Спасибо.

Бал начался. Танцы. Угощение. Представление финалисток конкурса. Влад не отходил от Марьяны ни на шаг. Порой рядом мелькала рыжая шевелюра Добрыни. Подходила и Фрея, но ненадолго.

На балу присутствовала вся княжеская семья: Великий Князь и Великая Княгиня, оба законнорожденных сына, Александр и Алексей.

Батюшка делал вид, что в упор не замечает Влада, и тот был тому рад. Может, он и не отказался бы от поддержки, но больше опасался запретов. «Не лезь, не смей, не высовывайся. Молчи. И, вообще, вон». Это вполне в духе отца, который уверен, что Влад способен лишь помешать его планам. И вот интересно, доложили ли ему о трагедии на полигоне? Влад пытался понять это по лицу, но безуспешно. Отец вроде как натянул маску. Если улыбался кому, то вежливо, холодно. И почти ни с кем не разговаривал.

О том, что удалось подслушать Балору, ему не могли не сказать. Или могли?

Наконец объявили благотворительный аукцион. Первой на импровизированный помост вышла Тамара. Стали делать ставки, и они росли. Марьяна, наблюдая за происходящим, заметно побледнела.

— Ты мне веришь? — шепнул Влад, тихонько пожимая ей руку.

Она едва заметно кивнула.

— Тебе не придется через это проходить, — добавил он.

Вопросительный взгляд.

— Увидишь…

Решение Влад принял не сейчас, а еще на пасеке. И когда произнесли имя Марьяны, как следующей участницы аукциона, он крепко взял ее за руку, не позволяя двинуться в нужную сторону.

— Этот лот не продается, — громко заявил Влад.

И все обернулись в их сторону.

— Этот лот не подается, — повторил он. — Марьяна — моя жена, наш союз одобрила Лада, и запись о том имеется в родовой книге.

Влад с вызовом посмотрел на отца и наткнулся на его мрачный взгляд. Княгиня же, Влад заметил это краем глаза, улыбалась.

В зале наступила тишина, но продлилась она недолго.

— Обман!

— Подлог!

— Как же так!

Возгласы доносились со всех сторон. К конкурсу допускались замужние, но в случае с Марьяной об этом умолчали. А отец словно воды в рот набрал, не подтверждая и не опровергая сказанное. Зато вмешалась Великая Княгиня, призывая гостей к тишине.

— Если так, Владислав, — произнесла она, — поцелуй жену. С конкурса она выбывает, но поцелуй… мы требуем.

— Требуем! Требуем! — подхватила толпа.

Марьяна не возражала. Влад коснулся ее губ, придерживая за плечи.

Поцеловал.

И Марьяна осела в его руках, потеряв сознание.

Или…

— Черный ведун! — закричал кто-то. — Черный ведун!

Влад не сразу понял, кого обвиняют в черном ведовстве. Он склонился над Марьяной, пытаясь привести в чувство, но его грубо оттолкнули в сторону, а после и вовсе скрутили, повалили на пол.

Разум затопила ярость. Влад рванулся, полыхнул силой, но кто-то ударил его по голове. И наступила тьма.