Чудесные куклы барышни-попаданки. Книга 2

Глава 30 в которой Владислав делает правильный выбор

Влад

— Что именно не важно? — уточнил Балор. — Убийство? Или…

Было странно вот так разговаривать… с Марьяной. Ее нежный голос, запах ее духов. Ее светлые волосы, убранные в аккуратную прическу. Ее глаза — бездонно-голубые. А вот взгляд уже не ее. Не сказать, что неприятный, но… не ее. Возможно, потому нет ощущения, что перед Владом — Марьяна.

— Неважно оправдание, — выдохнул Влад. — У меня нет выбора.

— Этот рыжий… — Балор слегка кивнул в сторону кустов. — Не отстанет, верно?

Добрыня, обозначившись, воспользовался отводом глаз. И видеть его, следящего за прогуливающимися «влюбленными» никто не должен. Влад, например, не видел, если не смотреть сквозь морок. И не означает ли это, что Балор не так уж беспомощен?

— А как…

— Мои способности не заблокированы, — пояснил Балор. — Я не могу использовать магию без приказа хозяйки. Кроме фоновой. Да и знаю я, что Добрыня — твой телохранитель.

— А-а… Не отстанет. — Влад все же ответил на вопрос.

— И с докладом… куда отправится?

— Надеюсь, что никуда, — вздохнул он. — Он нас не слышит.

— И по губам читать не умеет?

В этом он уверен не был.

— Лучше уточнить. Если ты не против.

Балор изящно повел плечиком. Марьяниным. Влада передернуло.

— Ромашка, подойди, — попросил он, решив, что разрешение получено.

— Я ничего не слышал, — заявил тот, появляясь рядом.

— И не видел? — хмыкнул Влад.

— И не понял, — честно ответил Добрыня. — Докладывать нечего. Но…

Он смерил Марьяну задумчивым взглядом.

— Вечером, — сказал Влад.

— …вроде бы и спасать тебя не от кого, — закончил Добрыня.

Он улыбнулся и растаял в воздухе.

— Телепорт? — уважительно поинтересовался Балор.

— Отвод глаз, — пробурчал Влад.

— А-а-а… Так вот, княжич… — Балор опустился на ближайшую скамью — Выбор есть всегда. Поверь на слово. У меня была тысяча лет, чтобы в этом убедиться.

— Если я не убью ведьму, ведьма убьет мою семью. — Влад сел рядом. — Я не знаю, что еще можно сделать. — Он усмехнулся. — Опыта не хватает. Может, ты подскажешь?

— Попроси меня защитить твою семью, — ответил Балор.

Стало стыдно. Такая простая мысль — не убивать, а защитить. И вот…

— Не стоит себя винить, — сказал Балор. — Ты не можешь доверить мне жизни своих близких, оттого и предпочитаешь действовать самостоятельно.

Звучало убедительно. И даже несколько утешило.

— В любом случае, как тебя освободить, я не ведаю, — сдержанно произнес Влад. — И защита может понадобиться… уже скоро. Эта сделка невыгодна для обоих.

— Ты не хочешь помочь…

— Дело не в этом. Я помогу тебе без всяких сделок, если получу доказательства того, что ты не обманываешь. И если буду знать способ.

— Почему так?

— А почему нет? Ты хотел попросить о помощи, и я это услышал. Посмотрим, чего стоят твои слова.

Беспокойство за Марьяну — настоящую, ту, что теперь была собакой — никуда не делось. Влад не единожды заставлял себя продолжать разговор, а не бежать к ней. Поспешность неразумна. Но вот теперь… уже можно?

— Фрея скоро выйдет на прогулку, — сказал Балор. — С ней.

— Ты и мысли читаешь… фоном? — поинтересовался Влад.

Он не впервые заметил, что получает ответ на незаданный вопрос.

— Нет. Догадаться, о чем ты думаешь, просто.

Ага, после тысячелетней тренировки. Так и Владу, пожалуй, было бы просто, проживи он столько лет.

— Они придут сюда. — Балор расправил подол юбки. — Мы всегда гуляем этим маршрутом. Позволь спросить, как так вышло, что твоя супруга владеет столь сильной магией, но не обучена управлять ею?

Влад на него покосился и уставился в ту сторону, откуда, предположительно, должна прийти Марьяна. Отвечать придется. Но что?

— Так и получилось, — сказал он. — В ее роду есть ведуны, но ветвь отрезанная, с заблокированной силой. А у нее после болезни… проснулся дар.

— Болела она недавно? — уточнил Балор.

— Менее года назад. А ты как понял, что это она? Ведь мог быть кто-то третий.

— Мог, — согласился он. — Фоновая магия. Это, кажется, и ведуны умеют?

— А, да. — Влад кивнул. — Я не подумал.

— Марьяна может переместить меня в любое тело? — спросил Балор, понизив голос.

— Нет. Она кукловод… кукольник… Не знаю, как правильно. Такие ведуны… редкость. Она делает куклы. И… это, наверное, неправильно описывает процесс… но она их оживляет. То есть, если она сделает куклу и пожелает, чтобы ты стал ею, ты станешь человеком, похожим на куклу. А собака превратится в игрушку.

— Как интересно, — пробормотал Балор. — И как же так вышло, что мы поменялись телами? Допустим, я давно живу не в своем обличье. А она…

— Наверное, случайно, — поспешно перебил его Влад. — Сам же сказал, она не обучена.

Не нужно ему знать, что и Марьяна живет не своем обличье. Лишнее это. Абсолютно.

— Все одно, быстрее вышло, чем ждать, когда ты сигнальную азбуку освоишь, — ехидно заметил Балор. — А Марьяна… сможет сделать куклу… для меня? А я могу…

— Заключить сделку? — фыркнул Влад, ничуть не обидевшись. — Уже делает.

— Так вот что… — пробормотал Балор.

Влад не дослушал. В конце аллеи показалась Фрея, следом трусил волкодав. Влад подскочил, сделал шаг, два… и остановился. Оглянулся.

— Сядь. Я поговорю с Фреей.

— Расскажешь ей правду?! — испугался Влад.

— Она обрадуется.

Кто бы сомневался!

— Не тому, о чем ты подумал.

И он отчего-то поверил. Или просто устал от тьмы, что отравляла последние дни? Слишком сложная комбинация, чтобы… Оставить Влада в дураках? Женить на себе? Извести Марьяну?

Фрея кисло улыбнулась, поравнявшись со скамьей, где они сидели. А волкодав замер и уставился на Влада.

— Нам надо поговорить. — Балор поднялся и шагнул к Фрее. — Отойдем?

— Мне — не надо, — отрезала Фрея. — Балор, за мной!

Она ускорила шаг, и Марьяна… то есть, Балор в ее обличье — тоже. А волкодав остался.

— Балор! — Фрея обернулась и топнула. — Ты оглох?!

— Хозяйка, я тут, — тихо произнес Балор.

— Что? — ахнула Фрея. — Как… Ты…

Влад наблюдал за ними с интересом. И Марьяна. Пожалуй, и Добрыне сие представление казалось любопытным. Ничего, пусть наслаждается. Подробности Влад поведает ему позже. Заодно попросит уйти со службы. Загубленная карьера всяко предпочтительнее смерти.

— Получилось?! — вдруг взвизгнула Фрея. — У нас получилось?

Она бросилась на шею Балору, обняла. И тут же отстранилась.

— Но почему она? И где…

Она обернулась, взглянула на волкодава.

— О, нет…

Немного полегчало. Владу что-то такое померещилось, когда Балор уверял, что Фрея не обидит Марьяну. И вот…

— Мы побеседуем там. — Балор, взглянув на Влада, указал на соседнюю скамью. — И вы… далеко не уходите, пожалуйста.

Марьяна села рядом с Владом и положила голову ему на колени. Заскулила.

— Ничего, — сказал он тихо. — Не переживай. Ты же хочешь вернуть все обратно?

— У-у-у… — ответили ему печально.

— Значит, вернешь. Пусть поговорят.

Он гладил собаку по голове, по мощной мускулистой шее. Чесал уши. Марьяна ворчала и поскуливала. Жаловалась. Влад успокаивал, как мог. Нежными словами, ласковыми прикосновениями.

Это ему еще повезло, что гладить собаку любого пола не считается чем-то неприличным. А вот Фрея с Балором…

Ничего, потерпят. Куклу Марьяша непременно сделает.

Кусты позади скамьи затрещали. Добрыня решил появиться по-простому, без выпендрежа. Марьяша и ухом не повела.

— Дела-а-а… — протянул Добрыня, теребя бороду.

— Увольняйся, — сказал Влад.

— Не… — Добрыня сел рядом, косясь на собаку. — Я тебе еще пригожусь.

— Но знать об этом…

— Не узнают, — перебил Добрыня. — Если и узнают, то не от меня.

Ему можно верить. И вот… Балору, наверное, тоже.