Чудесные куклы барышни-попаданки. Книга 2

Глава 34 в которой Марьяне море по колено

Марьяна

Полагаю, Елизавета Павловна была уверена, что напугала меня, если не до смерти, то до дрожи. И во время чаепития предполагала наслаждаться моим жалким видом. Однако, страха я не чувствовала. Наоборот, хотелось немедля учинить что-нибудь эдакое, чтобы Великой Княгине, как минимум, икалось. Долго.

Жаль, куклы подходящей нет. Может, сделать какую-нибудь? Пострашнее. И чтобы после перемещения ее из палат выгнали в шею.

Здравый смысл подсказывал, что против черной ведьмы мое ведовство бессильно. Не сомневалась я, что Елизавета Павловна — ведьма. А иначе как бы узнала о том, кто я? Не Влад же ей рассказал.

Впрочем, ведьма или нет, но и она бессильна забрать Василису без моего согласия. Иначе не было бы этого разговора. Иначе голову кукле открутили бы давно, без моего участия.

В чем подвох? Как мне разгадать эту загадку?

Вот поэтому за столом — барышень угощали чаем из огромного самовара, а не шоколадом — я с удовольствием налегала на кренделя, щедро посыпанные сахаром, и задумчиво взирала на Великую Княгиню. И, похоже, было в моем взгляде нечто эдакое, отчего она весьма заметно нервничала. Пальчиком постукивала, губу кусала, на служанок покрикивала. Впрочем, последнее, наверняка, для нее дело обычное.

К слову, все женщины, окружающие Великую Княгиню, были некрасивы. Сделать из нее дурнушку — не такая уж плохая идея. Это ей точно не понравится. Или вот… превратить в муху? И прихлопнуть! Опыт с Балором подсказал, что и такое возможно.

А то, ишь, выдумала! Василису ей подавай. Собственных детей лучше бы воспитывала, чтоб не делали ей внуков… на стороне.

Кажется, у Елизаветы Павловны дернулся глаз. Я поймала ее взгляд и улыбнулась. Вот теперь точно дернулся.

Чаем угощались не только барышни, но и сопровождающие их кавалеры, и оба княжича. Александр вел себя сдержанно, в мою сторону не смотрел. Алексей, напротив, шутил и балагурил, а на меня то и дело кидал любопытные взгляды. Я даже порадовалась, что Влада тут нет, иначе быть беде. Я на его месте, может, тоже к таким взглядам ревновала бы.

— У тебя такой вид… — шепнула мне Фрея, улучив момент.

Она сидела подле меня, а Балора, похоже, не пустили в залу, где мы пили чай.

— Какой? — поинтересовалась я.

— Боевой. Будто еще немного и возьмешь в руки метлу, да наподдашь ею…

— Кому?

— Кому-нибудь. Ты на всех так смотришь.

— Я б наподдала, — мечтательно вздохнула я. — Так ведь метлы нет.

— Попросить Балора, чтобы принес? — фыркнула Фрея.

Заманчивое предложение. Но…

Влад не поймет. Да и нехорошо это, так его подставлять. Репутация, все такое. Похоже, только ленивый еще не знает, что мы — муж и жена.

Чаепитие, наконец, закончилось. Елизавета Павловна пожелала нам победы на конкурсе и попрощалась.

Мне показалось, что Александр хотел подойти. Он сделал несколько шагов в мою сторону, но между ним и мной встал Балор. Александр остановился. Он боится собак? Алексей вдруг оказался рядом с ним, шепнул что-то на ухо. Александр недовольно кивнул и отвернулся.

Нас проводили к Розовым палатам.

На скамье возле дома я заметила Добрыню и ринулась к нему.

— Хорошо, что ты здесь! Нам надо поговорить.

— А со мной не надо? — полюбопытствовал Влад, появляясь рядом с Добрыней.

— Ой… — Я попятилась. — Отвод глаз тренируешь?

— От любопытных глаз прячусь, — проворчал он.

И обнял, прижал к себе, шумно, но счастливо вздыхая.

— Марьяша, как ты себя чувствуешь? Тяжело тебе пришлось...

— Когда? — спросила я недоуменно. — У княгини? Нет, ничуть. Мы чаю выпили, и все.

Добрыня хмыкнул.

— Вчера, — чуть ли ни с упреком произнес Влад. — Когда ты собакой была.

— А-а-а… — Я отмахнулась. — Было, да прошло. Все в порядке.

Меня, и правда, это не беспокоило.

Влад взглянул на Добрыню с укоризной. Добрыня сделал вид, что рассматривает что-то в ветвях ближайшего дерева.

— Нашел, что искал? — в свою очередь спросила я. — В библиотеке?

— Нет, — вздохнул Влад.

И показал мне книгу. Странно, но похожую я видела в детстве, у бабушки на кухне.

— Рецепты? Можно посмотреть?

Влад и Добрыня переглянулись.

— Я ничего дурного от нее не ощущаю, — сказал Добрыня.

— И я, — согласился Влад. И обратился ко мне, протягивая книгу: — Посмотри. Может, что-нибудь интересное найдешь.

— Вкусное и здоровое, — фыркнул Добрыня. — Меня угостить не забудь.

В книгу я заглянуть не успела, к нам подошли Фрея с Балором.

— Сегодня Великая Княгиня устраивает бал, — сказала Фрея, поздоровавшись с мужчинами. — О нем не было известно заранее.

— Да? — удивилась я. — Когда об этом объявили?

— За чаепитием. И неудивительно, что ты не услышала. То в облаках витала, то о метле мечтала, — проворчала Фрея.

— О метле? — забеспокоился Влад.

— Ага. Побить кого-то хотела, — сдала меня Фрея.

Влад одарил Добрыню еще одним укоризненным взглядом.

— Владислав, не позволяй Марьяне идти на бал одной, — заявила Фрея.

— Я вовсе туда не пойду, — сказала я.

— Так нельзя, — возразила она. — Великая Княгиня воспримет отказ, как личное оскорбление. Владислав, твоя жена определенно нуждается в уроке дворцового этикета.

— Палатного, — вставила я.

И хихикнула, потому как палаты у меня до сих пор ассоциировались не с местом, где живут особы царских кровей, а с больницей.

— Со своей женой я сам разберусь, — ответил Влад Фрее. — И, скорее, не позволю ей идти, чем…

— Балор кое-что услышал, — перебила она его. — При собаке часто говорят то, что не предназначено для человеческих ушей. Княгиня планирует провести благотворительный аукцион. Лоты — поцелуи участниц конкурса.

— И ты туда не ходи, — мрачно заявил Влад.

— В смысле… Поцелуи?! — возмутилась я. — Не собираюсь я никого целовать!

— Предполагается, что лоты купят те, кто выбрал себе пару, — пояснила Фрея. — Но… Есть колдовство поцелуя. Вы о таком слышали?

Влад и Добрыня переглянулись.

— Это… когда поцелуй любви? — спросил Добрыня. — Мертвая красавица в хрустальном гробу?

— Или оборот? — уточнил Влад. — Из лягушки в княжича?

— Или поцелуй вампира, — хмыкнула Фрея. — Или у вас говорят… упыря?

— Вампиры кровь сосут, — неуверенно возразил Добрыня.

— Или жизненные силы. Только для этого необязательно быть вампиром. Мальчики, чему вас в школе учили?

— Темное ведовство у нас под запретом, — угрюмо произнес Влад.

— Как глупо! — воскликнула Фрея.

— Согласен, — кивнул Влад. — Объясни, почему Марьяне нужно участвовать в аукционе? Логичнее наоборот.

— Балор сказал, ее хотят выпить, но не до конца. Это как кровь. Взять часть и использовать для чего-то. Так и жизненную силу можно отпить, сохранить и использовать. И если Марьяны не будет на балу, найдут другой способ поймать и отпить. Но на балу ты сможешь ее защитить, а того, кто это сделает, можно поймать с поличным.

— Как рыбку, — хихикнула я. — На живца. Я согласна.

— Ромашка, когда эта гадость выветрится? — спросил Влад, прожигая Добрыню взглядом.

— Дык… ну это… самое… — промычал Добрыня и поскреб бороду. — Фрея права. Надо брать с поличным. Понять бы еще, зачем это…

Я понимала — и кому, и зачем это надо. Великая Княгиня решила, что так быстрее доберется до Василисы. Если она под моей защитой, то достаточно прикинуться мной, чтобы обмануть наведенное ведовство. И не внешность надо менять, а… Фон? Ауру? Не знаю, как это правильно назвать.

— Я вас предупредила, — сказала Фрея. — Дальше сами решайте. Балор, пойдем.

Я задержалась, чтобы попрощаться с Владом и Добрыней. До бала. Я уже решила, что пойду на него, даже если Влад запретит.

— Отговаривать бесполезно? — спросил он.

Я кивнула.

— Тогда сядь и слушай! — свирепо велел он.

Навряд ли меня перестали считать слабой и никчемной. Просто… иначе уже нельзя. Опасно. Молчание не убережет меня от волнений, оно может стоить жизни.

Влад рассказал обо всем — об артефакте, о проклятии Александра. То есть, я надеялась, что обо всем, хотя чувствовала, он что-то недоговаривает. А о том, кто стоит за всеми несчастьями, что свалились на мою голову, я уже знала.

— Добрыня, нам надо поговорить, — заявила я, когда Влад замолчал.

— Что? — растерянно спросил Влад. — Опять? Не со мной?

— Понимаешь, с меня взяли слово, что я ничего ему не расскажу. Но я могу рассказать тебе. А ты все равно передашь ему, верно?

— Э-э… Да, — осторожно согласился Добрыня.

— Так я тебе расскажу, — сказала я, выделяя голосом слово «тебе».

Не то, чтобы я боялась нарушить условие княгини, но…

С ведьмами не шутят.

— Рассказывай, — велел Добрыня.

Влад благоразумно промолчал.

— Великая Княгиня знает обо мне все. — Я посмотрела на Влада и добавила: — Абсолютно все.

Надеюсь, он поймет. Все же говорить Добрыне о кукле, той самой, с моей внешностью, я не рискнула. Он ведь до сих пор служит Великому Князю.