Чучело из глины

Глава 38 Истина где-то рядом

Земляное созданное окружающей средой убежище позволило путникам сделать передышку. Последние и столь неожиданные слова Альберто внесли небольшое разобщение. Теперь Николас и Кхалусс держались поодаль от Альберто и загадочного для них хозяина пещеры.

- Иногда слова способны изменить многое.

Альберто посмотрел на Ильтраса, и взгляд определенно говорил: - Сейчас не самое лучшее время. Но хозяин пещеры лишь понимающе кивнул и привалился спиной к земляной стене сделав самый безразличный вид.

Николас сидел рядом с главным ходуном

- Альберто случайно наткнулся на него и в глубине души ты это знаешь. Да и какое это вообще имеет значение?

Кхалусс разочарованно посмотрел.

- Наша самая главная цель найти выход из этого опасного мира.

- Вот именно ваша! – к Тальмиду на миг вернулось прежнее чувство потерянности. Безуспешный поиск истинного места в мире.

Взгляд бывшего детектива смягчился – выпрямившись в полный рост он направился в сторону Альберто.

- Невероятным образом сложилась судьба. Вновь встретиться по истине большая удача.

- Вот только изменилось слишком многое.

- Верно.

Хозяин пещеры по-прежнему не обращал не на кого никакого внимания.

- Мы нашли её Николас – каменную арку

Но мысли бывшего детектива вопили и были полностью не согласны. Почему Альберто упустил столь ценную возможность? А также глубоко внутри было знакомое чувство несправедливости. Николас по горькому опыту знал, что шанс дается всего раз и исключительно особенным личностям. Но похоже на этот раз тот, кто раздает такие возможности был слегка не в себе.

- Так почему ты все же не прошел сквозь неё?

Альберто посмотрел на хозяина пещеры в надежде найти хоть какую-то поддержку. По предположению Альберто Ильтарас ждал какого-то особого момента.

- Все дело в нем, указал Альберто рукой на хозяина пещеры. Видишь-ли Николас познакомившись с этой необычной и весьма загадочной личностью мне удалось открыть в себе много доселе неизведанных уголков.

- И ты стал другим? – попытался закончить Николас.

- Я словно наткнулся на экзотический цветок семена которого наделили меня невероятными знаниями. Теперь мой взор смотрит на мир совсем иначе.

Николас кивал и сделал вид что доволен услышанным.

- Но как бы там не было нам пора возвращаться домой.

- Посланные с великой целью не нашли и капли того на что рассчитывали, - неожиданным для всех образом Ильтарас вплел свои ноты в общую мелодию

- А как же Аргенхил? – был в недоумении главный ходун. – Нельзя же сделать вид что все произошедшее было чем-то обыденным.

Все включая хозяина пещеры посмотрели на Кхалусса.

- Николас прав нам не место в этом мире. Нужно было догадаться что нас постигнет неудача.

- И оставлены были две фигуры на произвол судьб, - вновь проговорил хозяин пещеры.

- Что – Тальмид едва понимал сказанное.

Николас смотрел на них словно это была другая и непонятная реальность. Лишь Альберто понимал этот тайный язык. Лишь он понимал хозяина пещеры, что давало множество поводов остаться. И поэтому Альберто решил оставить все самое ценное для его разума напоследок. Как он уже успел убедиться слова могут внести по истине ужасный раздор, как и сплотить всех в единое целое.

Ночь путники провели в земляном убежище. Утро наступило неожиданным образом. Все кроме главного ходуна были готовы выдвигаться. Кхалусс сидел на небольшом бугорке поросшим сухой травой, и был глубоко погружен в размышления.

- Мы готовы отправиться в путь.

- И какое-же будущее ждет меня, когда вы покинете этот мир? – было видно, что Тальмид был не в себе. До последнего момента я наделся что события развернуться совсем по-другому.

Николас вздохнул, как если бы предстояло сказать что-то очень важное, и к несчастью так все и было, и не знал он как это отразить на Тальмиде.

- Даже если бы наши поиски увенчались успехом, то мы вряд ли бы остались здесь. И как бы это не было тяжело признать, но ты должен смириться с происходящим.

Главный ходун стал еще мрачнее

Подошедший Альберто призывал незамедлительно отправляться что еще больше накаляло атмосферу. Николас кивнул и повернулся обратно к Тальмиду.

- И даже в такой тяжелой ситуации есть выход.

- И какой же у меня может быть здесь выход? Тальмид одиночка, отделившийся от своего народа и ради чего?

- Ты можешь пройти сквозь каменную арку вместе с нами, сказав это Николас поспешил к остальным.

Кхалусс никогда не задумывался над этим. Шагнуть в неизведанный мир с чуждыми для Тальмида правилами. Разворачивающиеся события не переставали его удивлять. С новой надеждой главный ходун накинул на плечо свой небольшой мешок и направился вслед за бывшим детективом.

***

Дух Мабона схватился одной рукой за грудь пытаясь успокоиться и восстановить силы. Лавочник со всем ужасом наблюдал со стороны – то и дело каждую минуту поглядывая на мобильный телефон. Оглушительные звуки противостояния наводили панику на хозяина лавки.

Помощник Главного Наставника почти утратил видимость и уже не мог противостоять всаднику погибели. Последним взмахом меча всадник развеял сотворенное существо – отчего посыпались оставшиеся сухие листья. Фигура в мантии воодушевилась и сделала рывок. Когтистая рука ударилась о незримый щит Главного Наставника, тот не выдержал и с глухим и сокрушительно громким звуком отбросил обоих в разные стороны. Тарос Аграон в этот момент воткнул свой меч в землю и каким-то сверхъестественным образом удержался на месте.

- Все рушиться на глазах, тебе не выстоять в одиночку, - поднимаясь промолвила темная фигура.

В это время Дух Мабона собирал оставшиеся силы чтобы ударить вновь. Потоки ветра закружились над его головой.

- Твоё сопротивление лишь отсрочивает неизбежное, - фигура окончательно оклемалась от ударной волны, когтиста рука устремилась на Главного Наставника.

Всадник погибели вытащил меч из земли выжидая удобного случая.

Свист шин из-под машины заставил отложить воодушевленную атаку. Коричневый пикап вылетел с проезжей части, ослепляя всех светом от фар, но во второй раз протаранить всадника не получилось, ему было достаточно сделать ловки кувырок отчего удар прошел вскользь и слегка потрепал темную накидку

- Вы все здесь умрете! – темная фигура вновь ринулась на Духа Мабона, но пикап остановился между ними – из открывшегося окна высунулось дуло дробовика.

- Выкуси, - оглушительный выстрел в очередной раз отбросил темную фигуру. На земле были видны многочисленные капли черной крови. – У нас мало времени, - Бальгир открыл соседнею дверь, Главный Наставник не задумываясь влетел в салон, и в следующую секунду пикап тронулся с места, для эффективности Бальгир сделал еще два выстрела, но на этот раз фигуре удалось отразить удар. Когтистая рука испускала едва видимые темные дымчатые струи.

Чтобы отметить свое местоположение Лавочник посветил фонариком телефона, на несколько секунд машина остановилась, и мужчина запрыгнул в кузов. Многое в тот день осознал Главный Наставник, как и то что Сокрытого победить практически невозможно. Остается лишь отступить и принять бой на другой территории.

- Вези нас в Дом Огня и Воды, более не таясь промолвил Дух Мабона.

- А как же наши враги? – немного помедлив Лавочник продолжил: - Ведь как известно они не успокоятся пока не найдут дорогу в это прекрасное место.

- Шкатулка была права – нельзя откусить большой кусок от пирога если сомневаешься, что сумеешь его проглотить.

- При чем здесь это?

- Я к тому что нашему противостоянию приходит конец. Мы должны спасти хоть что-то пока не станет слишком поздно.

- Что-то это?

- Последнее прибежище не должно угаснуть. Я лучше умру чем позволю последней частички моего народа пропасть навеки.

Все это время Бальгир хранил молчания, все это было ему очень сильно знакомо. Старый фермер ужасно хотел вернуться домой к Мириам. Но он дал слово в последний раз вмешаться в столь ужасный конфликт.

- Вези нас как можно скорее, - повторил Дух Мабона.

***

- Прекрасное и весьма загадочное творение неизвестного создателя, - слова Ильтараса только подкрепили всеобщее удивление.

Все как один смотрели на каменную арку, по поверхности которой были вырезаны незнакомые для путников знаки.

- Не думал, что желание вернуться домой будет таким сильным, - промолвил бывший детектив. – Не будем же тянуть, - рука начала рыться в походной сумке. Альберто сделал тоже самое хоть и с гораздо меньшим рвением. – Наш билет на другую сторону, - Николас поднял флакон с особой водой, который переливался всеми цветами на солнце. – Достаточно одного чтобы открыть проход.

- Тогда зачем второй? – поинтересовался главный ходун.

Николас и Альберто заговорщицки переглянулись.

- Тот, кто послал нас в этот мир был весьма предусмотрительной личностью

- Похоже пришло время прощаться, - слова хозяина пещеры на какое-то время погрузили компанию в молчание.

Николас повернулся к Тальмиду:

- Вот он шанс – ты можешь последовать за нами.

Но Кхалусс не хотел встречаться взглядом. Адаптироваться в совершенно чуждом месте возможно так и не получиться, это и многое другое только подкрепляло нарастающее сомнение.

Николас пожал плечами, ведь он сделал все что мог чтобы хоть как-то улучшить положение Тальмида.

- Каждым финал какого-либо пути не перестает удивлять меня, а ведь их было слишком много, - Улыбка Ильтараса была столь редким явлением отчего Альберто знал, что сейчас должно случиться что-то важное. – Я знаю, о чем ты думаешь – этот мир умирает, очень медленно, но все же, - теперь хозяин пещеры стал серьезным. Великий распад зародился еще до моего рождения, и остановить его невозможно. И к тому же, по твоим словам, дел в вашем мире не чуть не меньше.

- И поэтому нам нужна любая помощь.

Хозяин пещеры смотрел изучающе, но вскоре со своей необычной особенностью промолвил:

- Я наблюдал за этим миром слишком долго. Чтобы понять свою роль ушли десятки лет, но, чтобы до конца осознать смысл и предназначение уйдут сотни лет. Нет Альберто я не имею права покидать этот мир.

- Для этого есть Аргенхил, разве нет?

- Не думаю, что его заботит судьба этого мира.

Но Альберто не успокаивался, и продрожал говорить.

- Я видел его! Это совсем необычный человек, и возможно даже является ключом ко многим загадкам.

- Ваши загадки меня не касаются, - закончил на этом хозяин пещеры.

Альберто невольно отшатнулся, словно теперь перед ним стоял другой человек. Ильтарас заметил это, но не стал нечего говорить. Развернувшись он подошел к каменной арке и прикоснулся одной рукой

«Сила, заключенная в тебе, впечатляет.», - задумался хозяин пещеры, но стоило Альберто подойти как все мысли тут же улетучились, хозяин пещеры поспешил отойти.

- В нашем мире зло набирают огромную силу. Простым людям не справиться с этой напастью

Ильтарас обернулся.

- И в этом мире не без исключения, проговорив это он окончательно удалился.

Николас и Кхалусс смотрели на каменную арку что-то не слышно для всех обсуждая.

- И что меня ждет на той стороне?

- Ну если нам удастся остановить врага, то, наверное, много возможностей на любой вкус. Надеюсь там тебе удастся по-настоящему раскрыть свою личность.

- А как же часть народа Тальмидов.

- Боюсь я не в силах ответить на этот вопрос.

Бережно и не спеша бывший детектив вылил содержимое флакона на древнею каменную поверхность. Незнакомые знаки загорелись голубоватым светом. Из проема арки потянуло освежающим воздухом – как если бы в помещении зимой открыли окно.

- Поразительно я и представить не мог о её истинном назначении, - эмоции хозяина пещеры ярко пульсировали что было довольно непривычно, ибо всегда он либо серьезный, либо мрачно-угрюмый. – Это многое объясняет.

- О чем это ты? – недоумевал Николас.

Ильтарас словно очнулся от глубокого сна, и теперь смотрел на все совсем по-другому.

- Это объясняет лишь истинную суть собственного предназначения. И то насколько важно моё пребывание в этом мире.

Альберто закатил глаза тем самым показывая, что не желает более слушать. Тальмид стоял в стороне находясь на границе важного решения. Все что довелось пережить в миг будет стерто и забыто всего несколькими шагами вперед.

- Полагаю здесь заканчивается наш путь, ты идешь Альберто? - полуобернулся Николас.

- Путь зовет тебя… - не успел хозяин пещеры договорить как подул сильный порывистый ветер, все начали озираться по сторонам.

Из-за каменной арки вышел человек, и Альберто узнал его.

- Ты

Кхалусс мало что усвоил из собственного путешествия, но здесь Тальмид был почему-то уверен, как никогда раньше. Уверенными шагами направился он в сторону загадочного человека.

- Я узнаю столь юное и маленькое создание, - прошествовал навстречу путникам Аргенхил. Твой дед был весьма выдающейся личностью среди народа Тальмидов.

Глаза Кхалусса округлились.

- Весьма ожидаемая реакция, Аргенхил ходил между Николасом и Альберто.

Все это время хозяин пещеры стоял в отдалении – скрываясь от незнакомого, но весьма могущественного взора

- Дни юности Ургхула были полны всевозможных событий.

Только теперь Кхалусс встал напротив того кого так хотел найти.

- Почему мой дед перед смертью попросил найти тебя?

Чернильные глаза пронизывали главного ходуна. Неизмеримая глубина способная поглотить сознание.

- Ургхул был весьма дальновиден, но даже мне иногда не удавалось понять его истинных замыслов.

- Кто ты, и почему сила, струившаяся в тебе для меня столь сильно знакома?

Чернильные глаза перешли на хозяина пещеры

- Не думал, что встречу своего старого ученика.

- Что?

- Осада города началась стремительно, и приходилось выбирать из слишком многого.

- Но как это возможно, мой учитель выглядел совсем иначе.

- По правде я удивлен что ты еще помнишь об этом, ведь все было слишком давно.

- Ты не мой учитель.

По-своему чернильные глаза коварно улыбались.

- Мой облик менялся на протяжении всей истории этого мира, не удивлен что ты находишься в полнейшем замешательстве, но опустим подробности, - словно нечего не было сказано Аргенхил обратил свой взор на Альберто. – Думаю я смогу кое с чем помочь.

- Ты не знаешь всех подробностей, - вмешался Николас.

Альберто отвел своего напарника для небольшого обсуждения.

- Сейчас не время для избирательности в людях.

- Ты смотрел в его глаза? Сомневаюсь, что здесь есть хоть что-то человеческое.

- Как бы тут не было нам нужна любая помощь, - Альберто посмотрел на Аргенхила. – Я почти поверил в провал – почти.

- Так, о чем ты говорил?

- Этот разлад мне до боли знаком. Когда винтик за винтиком идет в собственном направлении, еще немного и вот ты уже стоишь совсем один, - от взора чернильных глаз Альберто погрузился в глубокие размышления.

Бывший детектив смотрел на все со стороны. Проявлять недоверие, это нормально для таких как он. Работая детективом Николас повидал, пожалуй, слишком многое. И недоверие более других качеств укоренилось в его личности.

- Нам повезло вновь встретиться.

Но глаза Аргенхила твердили об ином, вот только Альберто не в силах был постичь таившееся в них знание. С мужчины было достаточно странностей. Сейчас нужно лишь решение дабы помочь другу в родном мире одержать вверх над таившимся во мраке злом.

- Истинно вижу тебе удалось впитать частичку силы моего давнего ученика, даже если в это вериться с большим трудом. Твой недоверчивый друг прав я не знаю подробностей, и уйдет много времени чтобы как следует разобраться. Но одно я знаю наверняка, - Аргенхил сделал небольшую паузу продолжая изучать взором своего ученика, затем повернул голову обратно. – Тот, кто сокрыт стремиться внести изменения, и лишь до срока он будет прибывать в тени. Просмотрев твое сознание, я обнаружил тот самый затерявшийся винтик.

По взгляду Альберто была видна спешка.

- Ваш Главный Наставник и не подозревает как близка истина.

- Но как ты? – подошедший Николас был сильно удивлен, а недоверие отошло на второй план уступая любопытству.

- Ищите корень зла в глубоком прошлом, и запомните – друиды тесно связаны со всеми невзгодами, спросите откуда я знаю? - ухмылка чернильных глаз сбила всех с толку. – Я всего лишь таинственных наблюдатель.

- Так почему же ты тогда помог нам?

Теперь загадочная улыбка была видна и на лице.

- За всей этой рутиной по истине редко попадаются интересные события. И странники из другого мира это, пожалуй, вишенка на мировом торте, - Он не остался дабы выслушать слова благодарности, и не было яркого прощания – Аргехил по своей особенности просто исчез, оставив хозяина пещеры с многочисленными размышлениями

***

Главный наставник вместе со своими немногочисленными союзниками переступили порог последнего прибежища. Все складывалось и вело к неминуемому поражению.

- Ждите здесь, - приказал Дух Мабона, а сам умчался по секретному ходу где лежал раненый верный помощник.

Древесный страж не спеша заправлял кровать. Целебное свойство скрытых от глаз покоев весьма сильно сказалось на теле.

- Что такое?

- Все кончено, я бился с ними и увы не преуспел, - запыхавшийся Дух Мабона без перерыва говорил. – Мы начали отступать, и я сильно сомневаюсь, что за нами не следили. Нужно уходить – приготовь Дом Огня и Воды к полному сбору.

- А как же Николас и Альберто – ведь если каменная арка перестанет действовать, то им не вернуться назад.

- Это лишь временная мера, нам нужно как можно скорее покинуть этот город и обосноваться в другом месте.

- Ты и сам понимаешь, что это лишь вопрос времени, когда нити сокрытого дотянутся и до других земель.

Весь в поту Главный Наставник со всем соглашался.

- Знаю, но у нас нет времени на все эти раздумья, немедленно подготовь наше убежище к перемещению.

Древесный страж так и остался стоять. Мысль об отступлении была для него невыносима. Но со временем признал глубокого внутри – мудрость Духа Мабона простирается куда дальше чем он может представить, и порой нужно следовать повелению, даже если кажется, что этот путь безнадежен.

Колонны в виде мощных стволов уменьшались на глазах. Витражи тускнели и превращались в цветную пыль. Но Каменная арка по-прежнему стояла, ибо нельзя было нарушать порядок. Древесный страж стоял посреди главного зала наблюдая за приготовлениями. Бальгир и Лавочник смотрели на все широко открытыми глазами, не вольно открыв рты.

- Похоже это конец. Ты должен вернуться назад, Мириам наверно у

Но старый фермер не как не мог оторвать своего взора.

Всю жизнь я искал что–то подобное, конечно все слегка портит борьба против сокрытого. И все же это прекрасно!

Лавочник не разделял восторг старого фермера. Все его внимание было приковано к каменной арке – которая по-прежнему продолжала стоять. Подошедший Древесный Страж предупредил чтобы союзники вовремя покинули «Последнее прибежище».

- Он все же сдается?

- Я думал также каких-то несколько минут назад. Но поверь то что скрывается от нашего взора, невозможно утаить от моего господина.

- А как же Николас и Альберто?

- Придется им на какое-то время задержаться на той стороне. Как только мы найдем безопасное место то сможем воссоздать это убежище вновь.

- Оно что-то вроде палатки или переносного столика, я прав?

- Ох людишки, вы никогда не перестаете удивлять меня своим узколобым разумом, - Казалось верный помощник Мабона был слегка оскорблен. - Но если так тебе будет проще – то да Последнее прибежище что-то вроде переносного дома незримого для всех кроме избранных вроде вас, - Древесный Страж похлопал Лавочника по плечу и продолжил исполнять повеление своего господина.

Неожиданным образом символы на поверхности арки по одному загорались голубым светом, следом пошла сильная вибрация. Все это привлекло внимание помощника Мабона.

- Что-то происходит, - и умчался прямиком в главные покои.

Лавочник не успел обернуть как Главный Наставник уже стоял рядом, не меньше потрясенный такой неожиданностью. Вибрация от арки усилилась, вспышка яркого света заставила всех присутствующих сильно зажмуриться. Ослепительно белый свет и не думал угасать. За всем происходящим Дух Мабона разглядел три расплывчатых на свету силуэта.

Силуэты начали двигаться вперед, и только после этого удалось отчетливо разглядеть детали. Николас с ног до головы покрытый грязью, штаны и новая куртка выглядели наихудшим образом. Одежду усеивали многочисленные потертости. Альберто чьи коричневые волосы были взъерошены с самого прибытия в другой мир. Толстый слой грязи и пыли придали волосам характерный вид странствующего отшельника во времена средневековья.

- Ты гляди – сработало, - Альберто до сих пор с трудом верилось, что все получилось, вот только глаза не обманешь. Перед путниками предстало Последнее прибежище во всем своем экзотическом великолепии.

С момента как они отправились в иной мир с важной миссией, пожалуй, прошло слишком много времени. Николас не до конца пришедший в себя пошел на встречу Древесному Стражу.

- Не могу поверить, только и вымолвил Главный Наставник.

- В последний час явилась надежда, - добавил верный помощник Мабона.

- Пускай и воплощенная в человеческой стойкости, - не удержался Лавочник от комментария.

Николас сначала посмотрел на Духа Мабона но позже взгляд остановился на отсеченной кисти руки. Древесный страж кивал в знак понимания – мол произошло слишком многое и нечего не поделаешь.

Между всем Дом Огня и Воды продолжал уменьшаться в размерах. Главный Наставник пригласил всех следовать в главные покои чтобы возможно в последний раз обсудить все самое важное.

Главный Наставник как обычно устроился за большим столом. Позади красовался потрескавшийся витраж – след, оставленный шкатулкой.

Николас и Альберто устроились в темно-зеленных креслах, напротив. Древесный страж решил продолжить приготовления и вскоре покинул главные покои. Бальгир переминался с ноги на ногу, терзаемый главным вопросом.

- Если все так как вы говорите, и нет спасение и места в ином мире, - между разговором размышлял Главный Наставник.

Вслед за всем остальным последовала встреча с Аргенхилом, чем Дух Мабона был очень сильно заинтересован.

- Ищите корень зла в глубоком прошлом, и запомните – друиды тесно связаны со всеми невзгодами, - услышанное пробудило давно забытые чувства.

Прошлое словно предстало пред Главным наставником воочию. Деревья начали подниматься высоко, словно пытались дотянуться до облаков. И Тарос Аграон прямиком на своем скакуне – мчится между деревьями. В те далекие дни Дух Мабона был совсем малышом, и потому не помнил отчетливо нужных деталей.

Главный Наставник моргнул и все воспоминание улетучились словно песок. Остались лишь путники – измученные общими невзгодами.

- И что он хотел этим сказать?

Николас и Альберто переглянулись.

- Я думал мудрейший скажет нам, ибо не хотелось бы признавать, что все усилия направленные на разгадку множества тайн были напрасны.

Дух Мабона поскреб свою бороду.

- Что случилось с Древесным стражем? – решил немного отойти от темы Николас.

Но Альберто стремительно его перебил:

- Сейчас нет на это времени, пусть он лучше скажет, что означает подсказка Аргенхила!

Главный Наставник смотрел, не в силах хоть что-то ответить.

- Почему ты молчишь, неужто мы рисковали своими жизнями чтобы сидеть, теперь здесь наблюдая как якобы самый мудрейший не может и двух слов связать.

Николас осуждающе посмотрел на своего спутника, затем снова на Главного Наставника.

- Он всегда был недальновиден, и этого увы не отнять, - на пороге стоял Ульрик держа в руках могущественный и разумный артефакт – небольшую шкатулку, испещренную рунами.

По виду можно было сказать, что такого поворота событий никто не в силах был предсказать. Все это время Лавочник стоял в дальнем углу, не меньше других пораженный

- Кто дал тебе право находится здесь, - Дух Мабона резко встал со своего места.

Дверь главных покоев снова открылась.

- Простите господин, в нынешнем положении я посчитал это разумным.

Гнев Главного Наставника читался в глазах. Но ему пришлось признать свою неправоту. Ульрик поставил шкатулку на стол рядом с Альберто и Николасом. По не многу напор ярости стихал и вскоре Дух Мабона уже снова сидел во главе.

- Так, и что ты имела виду, когда говорила о недальновидности?

Руны слегка горели голубоватым светом. Лавочник знал, что шкатулка была довольна своим эффектным появлением, и теперь имела некоторое преимущество во влиянии.

- Альберто и Николас в прямом смысле все для вас разгадали, осталась лишь теневая час паззла.

- Теневая, я не понимаю? – снова Николас вплел свои ноты.

- Друиды и прошлое – свяжите эти два слова, и получите почти что ответ.

Путники снова переглянулись, на этот раз на лицах была полная растерянность. Шкатулка определенно говорила загадками. И каким-то непостижимым образом ей это нравилось.

- Ты единственное живое доказательство того что когда-то по этому миру ходил прекрасный народ. И друиды занимали в нем высшую ветвь власти.

- Нет-нет, - запротестовал Главный Наставник. – Их уважали и в тоже время почитали на ровне с величайшими духовными личностями. Не одному друиду не нужна была власть, все чего они хотели это чтобы народ жил в мире и процветании.

- Но миру и прекрасному будущему пришел конец – появились другие народы, превосходившие по жажде власти друг друга. Началась неистовая борьба, - шкатулка продолжала приводить разумные аргументы. – И кому как не друидам надобно было спасти светлое будущее.

Духу Мабона было тяжело ворошить столь далекие воспоминания, это было видно невооруженным глазом.

- Другие народы объявили на друидов охоту – никто не выжил чтобы сохранить ценную крупицу древнего знания.

- Кроме тебя, - нанесла заключительный удар шкатулка.

- Хочешь сказать это… - попытался Лавочник, но был молниеносно перебит.

- Нет, - успокоила всех шкатулка.

- Когда я был юн лет шести от роду – уцелевшие мудрецы начали обучать меня на случай если народ постигнет тотальное уничтожение. К сожалению, так и случилось.

В этот момент кристаллический голос шкатулки заставил замолчать всех присутствующих. Всем кроме Главного Наставника пришлось зажать уши.

- Глупцы, не ведающие дальше собственного носа!

Все смотрели на шкатулку абсолютно серьезно, отчего стало не по себе одному единственному Лавочнику.

- Корень всех зол – все это означает лишь одно, и все это время загадка лежала практически у самого носа.

Дух Мабона насторожился, но не стал перебивать шкатулку.

Страдающий народ, это корень всех зол – ибо многое довелось пережить столь прекрасному – совсем не готовому к ужасному, - начала со всего по порядку шкатулка. – Угадайте у кого был мотив затаить вековую обиду? -теперь шкатулка говорила словами истинного детектива, что конечно задело Николаса, но только в хорошем смысле.

Все включая даже старого фермера начали догадываться.

- Все это время истина была где-то рядом, - проговорил Главный Наставник.

- Но вы не хотели этого признавать, ибо если это сделать все к чему вы стремитесь разрушиться. Потерять смысл в жизни тоже самое что распрощаться с собственной.

Ответ вертелся на языке, вот только не у кого не хватало духу произнести это, не у кого кроме шкатулки.

- Сокрытый и есть уцелевший друид, наполненный неиссякаемой жаждой мести.

- Теперь понятно почему Тарос Аграон перешел на его сторону

- Он думал, что вы защищаете тех, кто положил начало гибели прекрасного народа, - неожиданно закончил Древесный страж стоя в проходе.

- В конечном итоге это было не далеко от истины

Дух Мабона посмотрел на шкатулку.

- Вы делали все чтобы прекратить вражду между современными религиями, а Сокрытому нужна была не просто месть – он жаждет уничтожить целые народы, и омыть руки в крови.

- Все это конечно здорово, но думаю моё вмешательство уже окончено, выведите меня наружу, - отозвался Бальгир.

- Иди за мной, - и Древесный страж повел старого фермера к выходу.

По пути Бальгир задал один интересующий вопрос:

- Тарос Аграон не всегда был таким?

- Почему тебя это так волнует?

- Ну как известно он спас мне жизнь.

Древесный страж вздохнул и остановился чтобы ответить:

- Когда-то он был хранителем одного древнего места – почитаемого исключительно друидами. Каждый день он проезжал по границе священного места на ослепительно белом скакуне. Мне довольно редко доводилось встречать его. Одни говорили, что его создали друиды из радужного и в тоже время ослепительно белого осколка упавшего кристалла, ибо столь прекрасному народу была нужна защита, - снова вздох. – Но признаться честно я не видел никакого упавшего кристалла. Кто же на самом деле Тарос Аграон? - Древесный страж повторил вопрос Бальгира. - Думаю это знание сохранилось лишь в памяти Сокрытого. Но знаешь лично я не думаю, что там осталось что-то хорошее. Столько веков гнаться за местью – испытывать бесконечный гнев, - кивал сам себе верный помощник Мабона, и проследовал к выходу, так конкретно и не ответив.

Бальгир немного помедлил, и обернулся чтобы в последний раз взглянуть на то что стало мило его сердцу.

- Истина была где-то рядом, и истина нашлась, - сказал он больше сам себе нежили кому-то.