Чучело из глины

Глава 14 Враг из вне

Тот, кто страшиться зла в овечьей шкуре подобен увядшему цветку. Не позволяй людской глупости затуманивать свой взор, ибо в каждой крупице ложного слова есть доля правды.

(Безумные предзнаменования Мархаила, дневник первый).

Музыка Бетховена наполняла своими нотами стены самого большого из храмов католической церкви. Мархаил с наслаждением вслушивался в каждый аккорд столь прекрасных композиций. На минуту он забыл о всех проблемах, преследовавших его в течении всей жизни.

Когда мелодия сошла на нет Мархаил тут же очнулся и вернулся к действительности. Теперь, когда тайный совет распался ему пришлось найти другое пристанище, помощник Епископа еще не решил судьбу старого фермера, но наверняка он найдет как применить этот ценный ресурс. Ведь как известно верность хорошо ценят

- Классика никогда не устареет – сказал только, что вошедший главный Епископ. – Надеюсь вы хорошо тут устроились, потому что ваша помощь может скоро мне понадобиться. Вы прошли долгий путь прежде чем оказаться здесь. Я понимаю, что вас так тревожит, я и сам терял множество союзников на своем пути. То-что, ваш тайный совет распался, о котором вы рассказали мне за одним тихим ужином, не говорит о том, что вы проиграли, что мы проиграли.

- Они отступники! своими действиями они встали на неправильный путь – немного раздраженно сказал Мархаил. – Я здесь чтобы закончить то что некогда начал мой наставник.

- Вы никогда не говорили о нем, почему?

- О таких как он, нечего сказать. Мой наставник был так сильно одержим своим делом что встретил свой жизненный конец раньше, чем полагалось. Я же лишен всех этих изъянов, я проложу свой путь гораздо длиннее, а с вашей помощью возможно наконец сумею одолеть языческого короля, возомнившего о себе слишком много.

- И мы этого добьемся будь уверен.

Бальгир проводил свободные часы в гостевой, он остался последним кто по-прежнему верен тайному пускай и распавшемуся совету. Ему не давала покоя одна мысль, Альберто старый друг, теперь безумного фермера, тоже поддался ложному слову языческого короля. По мнению Бальгира Альберто предал его, и теперь он стал таким же врагом, как и остальные, а значит его придется уничтожить

«Какая досада» - думал он

Безумие способно на многое, только дай ему волю, и оно взрастит свои семена и уничтожит тебя изнутри.

***

Лавочник вернулся обратно в свою лавку. После чудесного превращения, внутренности норовили вывалиться под уместным предлогом резкой рвоты.

«Не знал, что после всего этого мне будет насколько плохо»

- Не важно себя чувствуешь – не то поприветствовала, не то спросила шкатулка.

Перед уходом Лавочник поставил её на самое удобное и видное место в лавке.

- Это задание было сложнее чем я думал – ответил он, едва оклемавшись от рвоты. Этот епископ недосягаем для меня, не важно какие на тебя наложены магические свойства, нужно что-то более эффективное, понимаешь? Может мы еще раз прибегнем к этой силе, только на этот раз попробуем не облажаться.

- Ты наверняка думаешь, что проблема в этой силе, но это не так. Твоя неудача не повод отчаиваться. Великие державы строились не за один год.

- В первые в жизни мне выпала такая уникальная возможность, с этим делом мы станем безмерно богаты.

- Не ужели все дело в деньгах. Ты многое мне не говоришь, включая и свое настоящее имя, к чему все эти тайны.

- С прошлой жизнью покончено, пришло время будущего, и от него нас отделяет всего одно задание, давай уже закончим его наконец.

- Как скажешь хозяин, как скажешь.

***

Зал заседаний сегодня был оживленно наполнен. За большим позолоченным столом сидели самые высокопоставленные члены современных религий. Главный Епископ сидел во главе стола, неподалеку от него по правую руку находился Мархаил, новый, и верный союзник церкви святого креста. Бальгир был из низших последователей, и поэтому право находится здесь он не имел.

Зал, в котором проходило заседание был не слишком большим и не слишком маленьким. Его планировщик словно предвидел будущие события и следовавшие за ними исходы, и поэтому спланировал его так что в нем могли поместиться только самые необходимые личности.

- Все вы наверно здесь озадачены, зачем мы все тут собрались?

- Да хотелось бы знать ваше преосвященство, – сказал один из членов заседания.

Епископ довольно мотнул головой.

-Меня огорчает тот факт, что этот зал пустовал слишком долго, пришло время это, изменить. А теперь займемся нашей общей проблемой, нужно остановить языческого короля.

- Как вам известно город Арксбург страдает от страшного недуга, некогда процветавшее место стало ловушкой репортеров, и причем они стекаются со всех уголков мира. И всему виной наш грозный противник. И так что вам удалось на него собрать?

Зал погрузился в молчание, члены совета нервно заерзали на своих местах. Все было предельно ясно, никому из присутствующих не удалось собрать не чего такого что помогло бы главному Епископу использовать в общей борьбе.

- Что нам теперь делать? – задал самый главный вопрос Мархаил, и на этот раз ждал существенного ответа хоть от кого-то.

- Похоже мы в тупике господа, - сказал какой-то незначительный для дела участник

- Тогда прошу выслушать мой план.

Этими словами Мархаилу удалось завладеть вниманием целого совета, даже великий Епископ казалось заинтересовался столь неожиданным поворотом событий.

- Хорошо Мархаил мы тебя внимательно слушаем.

Для большего вида помощник Епископа поднялся со своего места, и начал представление своего мрачного плана:

- Мы должны послать того, кто может расправиться с нашим врагом, понимаю церковь против таких методов, но отчаянные времена требуют отчаянных решений.

Епископ не ответил на столь дерзкое предложение, вместо этого он сказал:

- На этом совет окончен, я обдумаю твое решение Мархаил.

В глубине души Епископ знал, что за такие решения приходиться очень дорого платить.

«Не знаю на сколько я должен опуститься в глазах господа чтобы исполнить свою миссию. От взлета до падения есть всего одна ступень, главное не оступиться».

Прошло три дня с момента заседания совета, слова Мархаила не давали главному Епископу покоя. По правде сказать, он не одобрял такие методы, даже больше, он презирал такие бесчеловечные решения.

«Должно быть другое решение чтобы разрешить этот религиозный конфликт. Кто сказал, что именно он виноват в гниении урожая. Пора навестить нашего противника, посмотрим, что у него на уме».

***

Солнце просачивалось сквозь зеленные витражи на которых были изображены древние, неизвестные сейчас людям деревья. После того как двое путников отправились в неизвестные края в доме Огня и Воды все возвращалось в свою естественную норму. Лишь одно было неясно «вернуться ли они назад». Надежда, покрытая туманом, интригует еще больше. Теперь, когда фигуры приведены в движение остается только держать оборону.

Дух Мабона сидел в своем кабинете, разглядывая под лупой чудесные камни, привезенные с востока. Камни это, символ стойкости, невероятного долголетия, за это он так их и любил. Разглядывая их часами невольно осознаешь какая великая тайна сокрыта в этих твердых телах.

Древесный страж прервал столь прекрасное занятие своего господина:

- Прошу прощение за беспокойство, но у нас тут неожиданный визит.

Главный наставник отложил лупу в сторону и направился ко входу. Когда он очутился в главном зале с зеленными витражами, увиденное привело его в неописуемое удивление.

- Добрый день вам господа, понимаю ваше удивление – главный Епископ стоял по середине главного зала, при этом он был слегка напряжен. – Я готов начать переговоры.

Дух Мабона готов был к любому повороту событий. Но он никак не ожидал того что будет принимать у себя главного врага своего народа. Главный наставник почти с силой потянул за собой своего помощника.

- Какого черта тут твориться? Как он нашел это место.

- Я могу все объяснить господин.

- Уж постарайся! – Дух Мабона был на грани приступа ярости.

И древесный страж начал свой долгий доклад:

- На днях мне пришло письмо от неизвестного источника. В нем было сказано, что нашей вражде не будет конца если мы не пойдем на уступки. В глубине души я подозревал от кого это письмо. Позже я получил второе письмо в нем было указано место встречи, и прийти я должен был один. Для общей безопасности я рискнул, и отправился на эту таинственную встречу. Когда я прибыл на место я понял, что мои подозрения подтвердились. Это был сам Епископ.

- О какая честь. Неужели старый пердун думал, что мы захотим мира, после всего что его религия сделала нам.

Древесный страж поспешно со всем соглашался и продолжил:

- Наши переговоры продлились не долго, он предложил нам вечный мир с одним небольшим условиям.

- О куда же без жирного «но». Что нужно этому червю.

- Он просит, чтобы мы помогли им решить проблему гниения в этом городе.

Дух Мабона не стал ждать окончание разговора со своим верным слугой, он лично подошел к главному Епископу и сказал:

- То, что происходит в этом городе лишь начало. В этом виноваты вы сами, люди сами накликали эту беду на себя, и она не остановиться на этом городе, подобно чуме она будет распространяться и дальше пока не уничтожит весь урожай во всем мире, - Дух Мабона ненадолго перевел дух, сверля своим испепеляющим взглядом своего собеседника.

- Все винят нас в этой напасти, но это не так. Мы всего лишь спокойно проходили мимо, и случайно были вовлечены в ваш конфликт. Мы не станем помогать вам, разбирайтесь в своих проблемах сами. Нам нужен лишь мир. Если вы и дальше будете вести этот конфликт против нас знайте, что вам же будет хуже. На данный момент у вас хватает своих забот. На этом все, прощайте, - закончил дух Мабона и в какие-то доли секунды достал из-под своей мантии красного цвета мешок, и распылил его содержимое прямо в лицо Епископа.

- Боже! Что это, моя голова, что вы сделали?

- Не беспокойтесь за вашу жизнь, я всего лишь подстраховался, - с удовольствием говорил мужчина в мантии. – Этот порошок сотрет ваши воспоминания касательно местоположения нашего убежища, все остальное, включая этот разговор вы помнить будите.

- Епископ неуверенно зашагал в сторону выхода, но так и не дошел, упав на полпути.

- Отнеси его тело как можно дальше, и больше не смей принимать решения без моего согласия, а иначе я верну тебя в твое исходное состояние, пустишь корни и будешь стоят на какой-нибудь пустоши веками, – обратился он к Древесному стражу, и с еще большим гневом взглянул на него.

Когда Епископ пришел в себя то заметил, что лежит посреди огромного пустыря. Городские шпили зданий виднелись в дали. И он направился обратно в город, совершенно не понимая где был до этого.

Дух Мабона находился в главном зале, задумчиво глядя на каменную арку, украшенную разными защитными символами. Сейчас все его мысли были лишь о Николасе и Альберто. Они единственные кто проявил сострадание к его угасающему народу, и будь он проклят если забудет это.

«Не сейчас, когда верных людей так мало».

***

Главный Епископ, добравшись до города первым делом вызвал такси до главного церковного комплекса где уже смог перевести дух. Возраст его был уже очень преклонным, время играло против Епископа. Внутри комплекса его ждал Мархаил. Он стоял, опершись на стену, и не сводил глаз с пожилого мужчины.

- И как все прошло?

- Прошло что?

- Я знаю, что вы отправились на встречу, не спрашивайте откуда я узнал. И так, как все прошло?

Епископ одарил своего нового союзника самой недоверчивой улыбкой. Если Мархаил способен на такое, то это уже о многом говорит.

«Возможно пора пересмотреть сроки нашего сотрудничества. Нужно держать его в поле зрения, кто знает на что еще он способен»

- Что? Все так плохо, -пытался добиться своего Мархаил.

- Если даже и так это не ваше дело. Вы понимаете, что такими действиями вы подрываете наше с вами соглашения. Если так будет продолжаться и дальше боюсь нам тогда придется пойти своими путями, вам все ясно?

С не охотой, но Мархаил все же заставил себя кивнуть.

«Меня ни что не остановит! Не теперь, когда мою цель отделяет всего один человек». – С этими мыслями Мархаил решил действовать в одиночку. «По крайне мере у меня есть Бальгир, лучше так чем один в поле воин».

Этот новый день должен был стать символом надежды. Так думал главный Епископ. Переговоры с языческим королем не привели не к чему существенному. Он так и не вспомнил то место где проходили переговоры. Но пожилого мужчину волновали куда более важные проблемы.

-Пора собрать еще одно заседания совета – сказал он сам себе.

Через два часа члены совета по приказу главного Епископа поспешно начали занимать свои места за столом.

- Что такое ваше преосвященство? Зачем мы собрались так скоро.

- Последние события приобрели резкий поворот в нашей общей борьбе. Все намного запутаннее чем мы думали. Господа смею предположить, что этот языческий король не та угроза, с которой мы должны бороться.

В зале послышался громкий гул голосов, все были попросту уничтожены такими новостями. Еще с детства таким как они говорили, «Язычество враг этого мира, вы должны бороться с его последователями пока они не причинили большего вреда». И теперь, когда сам Епископ опровергает то ради чего их, готовили годами, от такого можно запутаться. Что собственно и происходит сейчас.

- Вы что сошли с ума ваше преосвященство? – едва сдерживал возмущение один из членов совета.

- Это не обсуждается, церковь такое не одобрит.

- Он прав ваше преосвященство – поддерживали другие члены совета.

Такими темпами главный Епископ станет мишенью, но он не собирался бояться кучку священников, пускай они и имели огромное влияние. Главный за этим столом он, и пока это его борьба Епископ приложит любые усилия чтобы избежать ненужного конфликта с обеих сторон.

Споры между членами совета усиливались с каждой минутой. Пожилой Мужчина сидевший во главе стола не мог долго контролировать свое терпение. От гнева его дыхание начало сильно учащаться

Оглушительный удар кулаком заставил тишину восторжествовать. Удар был настолько сильным что стоящие на столе бокалы с водой подпрыгнули до уровня головы, и со звоном упали на пол. Все члены совета были потрясены такими действиями главного Епископа, некоторые даже вжались в свои стулья. Для пожилого человека Епископ внушал уважение.

-Молчать! Сейчас есть вопросы намного важнее наших принципов. А теперь слушайте!

- Да я пошел на переговоры с языческим королем, пусть вас это и удивляет, но я действовал в интересах церкви и не в чем больше. И как выяснилось мы во многом ошибаемся, по крайне мере так думаю я.

Епископ рассказал все то что ему поведал дух Мабона. Вовремя рассказа присутствующие то и дело хватались за свои седые волосы не в силах слушать дальше. Но многие смиренно внимали главному Епископу. На миг ему даже показалось что его слова наполняли разумом хотя-бы часть из членов совета.

- Урожай города Арксбург погибает, и вы думаете ваше преосвященство что всему виной это мы.

- Не конкретная группа или компания, все мы, люди всего города.

- Он богохульник – продолжали они.

- Из его уст льется лишь лож, нам нельзя ему доверять, нельзя!

«Это бессмысленно, я не когда не смогу достучаться до этих белых воротничков, глупцы!» - прокручивал эту мысль Епископ снова, и снова.

Из-за стола встал старший священник, он был самым тихим из всего совета, после Епископа он был выше по должности:

- Простите ваше преосвященство, но это уже переходит все границы. Мы вынуждены доложить великому Папе, вас заменят на более компетентного руководителя. Желаем приятной поездки в Рим. Хоть вы и нечего пока не сказали, но думаю теперь, когда вы отстранены я скажу за вас, - торжествующе проговорил старший священник. – Заседание совета окончено, ждем дальнейших указаний от Папы.

«Вот и все, моя ветвь в этой борьбе обрывается, а ведь я даже нечего не успел сделать. Печальный конец для одинокого старика».