Чучело из глины

Глава 23 Истина ложной тропы

«Расскажи мне что говорит здешнее небо, каким цветом мерцают звезды? Есть ли смысл во всем этом, когда путь ведет в никуда».

(Высказывание Ильтараса).

- Эта дорога кажется мне очень знакомой, - подметил Альберто. – Но в тоже время такой чуждой. Куда не глянь новую жизнь приносит с новым рассветом.

- Путь что ведет в родные края всегда кажется смутно знакомым, даже если дорога ведет тебя впервые.

Солнце едва просачивалось сквозь густые облака. Намека на дождь было не видно. Создавалась иная палитра цветов.

- Сколько путей было у тебя, наверное, и не счесть.

Ильтарас посмотрел на Альберто, не проявляя абсолютно никаких эмоций.

- Путь, это не числовая последовательность. Я понимаю тебя, люди что путешествуют по миру привыкли считать пройденные тропы, в последствии приравнивая это в великие свершения. Но не один путь не может быть первым или же последним. Путь, это не каменная дорожка, ведущая к громадному замку полному сокровищ. Как и не бывает путей верных или неверных. Путь, это истинность человеческих свершений. Замысловатый узор ведущий кистью руки на холсте. И не бывает в нем ответвлении уводящих в даль неземную. Есть лишь небольшой урок, который способен высказаться словно оратор перед восторженной публикой, и исчезнуть также быстро как появился. Запомни, не путь определяет человека. Истинна разумного мышления, вот нужные винтики в запутавшемся механизме.

- Но если механизм сломан?

- Не бывает вещи, которую невозможно использовать в дальнейшем. Важно найти тот маленький лучик надежды для казалось-бы сломанного навеки предмета. Ибо поломка не является чем-то конечным, напротив это новое начало для ушедшего времени.

- Но мы сейчас говорим не о предмете.

- Людям свойственно принимать поспешные решения. И сама суть даже не в самом предмете. А в знании преподнести истинный путь самому себе в правильном свете.

- Значит ли это что человеку проще запутаться если он будет глубже уходить в подобные размышления?

- Важна не глубина размышления. Есть лишь поток могучей реки. И только самому человеку решать насколько далеко он готов зайти дабы преодолеть её. Глубина реки может быть колоссальной, но истина порою может находится на самой поверхности. Важно лишь преодолеть сам путь, и не важно насколько глубоко размышлять до этого. Ибо глубина не только реки, но и сознания способна раздавить того, кто не готов по-настоящему в нее погрузиться.

- Понять эти слова сложно, но слушать подобные рассказы очень интересно, - с улыбкой подытожил Альберто.

Ильтарас же перевел взгляд на могучие пики скал, так гордо возвышавшихся в далеке.

- Если получиться мне вернуться домой, проследуешь ли ты следом?

Теперь уже спутник Альберто улыбнулся, но это было почти не заметно.

- Меня впечатляет твое предложение Альберто. Но, как я уже сказал ранее. Путь у каждого свой, и редко переплетается с чьим было еще. Приглашение взойти на твою лодку выглядит щедро. Но как взойти тому, кто плывет совсем по другому течению.

- Твой ответ мне понятен.

- Значит ты все же кое чему научился пока прибывал здесь.

- Если я все же решу остаться здесь, что тогда будет с мом путем?

Нежный и такой понимающий взгляд заставил Альберто потупить взор.

- Тогда твой путь превратится в большой шторм, который сметет маленькую лодку с пути. Но это не значит, что такой исход конечный. Очнувшись в зеркальных водах, ты поймешь, что шторм только начало чего-то нового.

- В своем мире я жил простой жизнью. В моей жизни не было нечего такого что можно назвать истинной. Пока не провалился возле входа в пещеру. Был ли этот путь предопределен?

- В сознании простом всегда кроется лучик чего-то важного. Но иногда этот луч превращается в своего рода откровение, направленное только для кого-то определенного.

Внутри у хозяина магазина семян все сжималось до неузнаваемых размеров. Пробыв в той пещере всего пару дней Альберто проникся не только благоговейным трепетом окружающей обстановки, намного больше. Мужчина встретил по-настоящему понимающую личность. Так много тайн которые хочется раскрыть. Теперь, когда выбор стоит перед глазами, верный помощник Мабона находится на грани самого сложного выбора в своей жизни.

- Ты будто превратился в статую.

Альберто очнулся от размышлений

- Удивительно как глубоко наш разум может заплыть если вовремя не бросить якорь. Личность твоя таинственна. За столь короткое время узнать столько нового от казалось-бы простого человека. Но спустя время, и столь небольшую беседу понимаешь насколько ошибался при встрече.

Альберто обратил печальный взгляд куда-то в даль, и даже такому как Ильтарас невозможно было постичь печаль тех глубоких размышлений, которые наполняют запутавшийся разум. Но не успел мужчина хоть что-то сказать, как представшая картина заставила еще глубже погрузиться и в без того глубокие размышления.

- За беседой сложно угнаться за таким противником как время.

Альберто молча взирал на увиденное.

Ильтарас посмотрел на своего спутника медленно кивая, едва улыбаясь. Хозяин пещеры прекрасно понимал, что стоит на пороге, где финал подстерегает, чтобы неожиданно объявить о себе.

- Вот и конец нашего небольшого пути

Перед мужчинами предстала каменная арка, гладко отполированный камень свидетельствовал о мастерском умении обращаться с подобными минералами. На вершине самой арки, там, где полукруг делал плавный поворот, были начертаны необычные и в тоже время загадочные письмена, значение которых Ильтарас и уж точно Альберто постичь были не в силах.

- Поразительное сходство замечается даже из далека.

- Ты, о чем?

- Оттуда откуда я пришел была точно такая же арка.

- И ты прошел сквозь неё и в последствии оказался здесь? – Теперь очередь Ильтараса удивляться личности своего спутника.

- Все так, - не спеша промолвил хозяин магазина семян, и тут же начал нащупывать рукой в своей сумке тот самый флакон с необычной водной.

Через несколько мгновений Альберто держал прозрачный флакон в руке. И вот неожиданность. Как следует приглядевшись на поверхности он обнаружил едва различимую надпись, исполненную в бледно-зеленных тонах.

«Исполни вековечную печаль и открой врата новому началу». – Прочитал Альберто вслух.

Ильтарас посмотрел сначала на флакон, потом перевел взгляд на своего спутника. Любопытство было не свойственно ему, но в такой уникальной ситуации невозможно было удержать какие было эмоции. И потому недолго думая спутник Альберто спросил:

- Что бы это могло значить?

- Этот флакон дал мне «Главный Наставник».

- Странное имя?

- О нет не имя, но лишь замаскированное прозвище для приближенных, - поправил Альберто своего спутника. Духом Мабона зовется он.

- История становится все более запутанной, тебе так не кажется?

Но Ильтарас смотрел лишь на флакон с водой.

- Ильтарас?

Быстрый взгляд направленный прямо в глаза.

- Прости, просто мои знания способны на некоторое время оторвать своего владельца от реального мира.

- Меня беспокоит фраза что написана на флаконе.

Альберто вопросительно посмотрел, переведя взгляд на флакон.

- Что с ним не так?

- В этих письменах таится что-то темное, но я пока не могу распутать этот узел.

- Но почему темное, что ты почувствовал?

- Сильная вибрация в ушах, а затем безграничная тишина накрыла меня. Такие ощущения для меня конечно в новинку. Но исходя из знаний приобретенных в этом месте, могу сказать, что эта надпись мне очень не нравится.

- Теперь у тебя есть шанс все понять. Отправляйся со мной сквозь арку, и по прибытии ты сможешь лично задать беспокойный вопрос самому Духу Мабона.

- Решившись на непростой шаг вряд ли после всего мне удастся вернуться назад.

- В этом мире ты одиночка, разве не так?

- Хозяин пещеры оскорбленно посмотрел на Альберто.

- Пойми, откуда я родом достаточно всего чтобы найти себя.

- И все же ты здесь.

- Хозяин магазина семян про себя согласился что проиграл этот раунд.

- Не многообразие путей определяет тебя. Неужто ты забыл наши беседы?

- Но письмена…..?

- Все верно, беспокоят меня. Это твой путь Альберто. Я лишь могу только предостеречь насколько хватает взора, и не более.

Подобные ощущения мужчина уже испытывал, когда управлял магазином семян. Незнание своего пути вперемешку с запутанностью.

- Посмотри на меня Ильтарас, посмотри и скажи истинный ли путь, по которому я следую?

- Следуя по пути важно не преклонить колено пред казалось-бы удачной случайностью.

- Боюсь сказанного мне не постичь.

- Когда ступаешь на путь не просто отыскать нужную дверь. Порой попадаешь в лапы к тирану, а ключ от заветной мечты маячит у самого носа. Когда вернешься обратно спроси себя, «Что есть истина моего пути». Поверь, ответ не заставит себя долго ждать. Но если ты все же решишь остаться, прежний путь пропадет навсегда и откроется новый. Как неизведанные земли будет манить путешественника сделать первые шаги.

После же хозяин пещеры пошел вперед дабы рассмотреть каменную арку поближе. Множество раз Ильтарас покидал пределы пещеры, достаточно часто видел, как вдалеке стоит таинственное творение, но вот кем? Этого возможно уже никогда не узнать. И вот теперь он стоит всего в нескольких шагах от того что так хотел увидеть вблизи. Хозяин пещеры не понимал почему только сейчас встретился лицом к лицу с загадкой многомесячных размышлений. Возможно опасение и излишняя осторожность сыграли свою лепту.

Поднявшись по немногочисленным каменным ступеням Путники могли лицезреть и конец, и начало, все зависит от того, кто стоит перед каменной аркой.

- Наше путешествие завершается здесь. Надеюсь ты уже выбрал путь, по которому будешь следовать дальше, - только и промолвил хозяин пещеры.

- Только одно твое слово Ильтарас, - скажи, что я совершаю ошибку, скажи, что фраза, написанная на флаконе, отражает саму суть зла, - только одно слово, прошу!

Хозяин пещеры молча взирал, глубоко вздыхая.

- Теперь ты выбрал молчание, в тот момент, когда судьба грядущих событий может зависеть именно от решения, которое примется здесь, - Альберто не думая начал открывать флакон. Жидкость внутри начала плавно двигаться в сторону. Оставались считанные секунды до падения первой капли на каменную арку.

- Похоже выбор сделан, - капли, а затем и вся жидкость целиком начала стремительно падать, в надежде соприкоснуться с гладким камнем. Альберто и сам не заметил, как молниеносным движением рук Ильтарас остановился казалось-бы стремительный поток воды. В последствии все содержимое вылилось в ладони хозяину пещеры. Плавным и осторожным движение Ильтарас перелил еще минуту назад то что было содержимым флакона обратно. Альберто то же потрясенно взирал.

- Если ты не против, - я предлагаю иной путь.

Хозяин магазина семян теперь уже внимательно слушал.

- Путь размышления выберу я.

Плавным движением головы спутник Ильтараса кивнул, и закрыл флакон крышкой, из-за чего надпись, нанесенная на поверхности, снова привлекла внимание мужчины.

- Возможно в пещере мы сможем понять смысл написанного на флаконе. Ибо как я сказал давным-давно самому себе. «Ответ обычно находится у самого носа, если выхода нет, то возможно стоит взглянуть на загадку совсем под другим углом.

Глубоко в сознании хозяина магазина семян все трепетало от радости. Альберто все на всего нужен был повод, пускай и незначительный чтобы задержаться в этом мире.

- Путь будет тяжелым, посмотри, - спутник Альберто указал на громадные тучи. – Давно в этих краях я не видел столь сурового зрелища. Лучше поторопимся, иначе рискуем промокнуть до нитки.

И путники направились в сторону пещеры. На ходу Альберто проигрывал снова и снова тот момент у каменной арки. Едва заметно он улыбнулся и последовал за своим новым товарищем.

***

Радостные лица, и даже выкрики. Глаза вновь наполненные новой надежной. Сегодня уцелевшие Тальмиды праздновали день сохранения своих жизней. Когда путь до последнего указателя был преодолен все позабыли о гневе, проблема Николаса стала чем-то скоротечным.

Перед входом в небольшое убежище Тальмидам преграждал огромный валун, на котором были начертаны три символа. Главный ходун по имени Кхалусс приблизился к знакам. Сначала Тальмид прислонился к одному, так близко что бывшему детективу показалось будто Главный ходун спятил, целуя камень. Но вскоре Тальмиды услышали, как Кхалус что-то шепчет, похожее действие он сделал и с остальными двумя, после чего огромный валун пришел в медленное движение. И только теперь Николаспонял, что это своего рода потайная дверь. Так уцелевшие Тальмиды спасли свои жизни.

Внутри убежище было очень просторно. Вместо каменного потолка было небольшое отверстие, сквозь которое пробивались лучи солнца. Оно позволяло безопасно развести костер и как следует отдохнуть, и привести мысли в порядок.

- Как ты нашел это место?

Кхалус был доволен собой. Улыбка не сползала с тех самых пор как огромный валун служивший каменной дверью открыл проход в потаенное убежище.

- Пожалуй столь длинный рассказ не для общего слушания. Подождем пока наступит ночь, и тогда настанет время долгой истории.

Сказанное бывший детектив расценил как недоверие к собственному народу. Но Николас не стал тяготит этими мысля Главного ходуна.

«Он и без того многое для нас сделал. Пусть сегодня спокойно отдохнет».

Наступила долгая и прохладная ночь. Разведенный костер продолжал уверенно гореть. Даже в темное время суток Тальмиды не опасались быть обнаруженными. Правильное место, в нужном направлении расположены скалы. Похоже Главный ходун учитывал каждую деталь дабы обеспечить безопасность.

- Почему ты не спишь.

Кхалус продолжал глядеть в огонь.

- Иногда достаточно просто спокойно посидеть у костра дабы силы вернулись к тебе вновь, - и Главный ходун повернулся к бывшему детективу. – Похоже тебя интересует эта история намного сильнее чем я думал.

- Такие места не возникают сами собой. В таких местах не спроста царит извечный покой.

Главный ходун снова повернулся к огню. По мнению Николаса Тальмид решил поудобнее устроиться у огня чтобы наконец поведать ему что-то необычное.

- Приготовься услышать то что я готов рассказать далеко не каждому.

- Однажды одним пасмурным утром, когда даже многие птицы спокойно спали, я решил для себя отправиться в небольшой обход границ поселения. Бредя по лесам лишь изредка можно было услышать музыку птиц. Иногда в такие вот моменты я погружался в многочисленные раздумья, и потому подолгу сам того не замечая бродил по укромным тропинкам среди могучих стволов деревьев. Но в тот день мысли все не как не шли на ум, по какой-то не известной причине я был очень сосредоточен. Вскоре я наткнулся на тропу, о которой не было мне известно. Любопытство Николас, - любопытство заставило разум подчиниться, и ноги сами понесли меня по незнакомой тропе.

Главный ходун неожиданно замолчал, кивая и в тоже время глядя на то как огонь исполняет чарующий танец. Кхалусс будто разговаривал сам с собой, Николас стал чем-то незримым. Остался лишь Кхалусс и небольшая история.

- Признаться любопытство и меня толкало на многие шаги, в каких –то было много сожаления, иные же принесли больше добра чем предполагалось.

Но Главный ходун в мыслях не собирался включать Николаса в разговор, хоть и несколько минут назад по просьбе бывшего детектива сам согласился на эту историю. Рассказ накрыл Кхалусса с головой превратив настоящий мир в непроницаемую пелену, сквозь которую ничто не могло пройти.

Сам того, не осознавая Главный ходун продолжил:

- Казалось тропа была бесконечной, но тут я резко остановился, ибо услышал голос, исходивший издалека.

«У всего есть конец, и у гораздо большего начало».

- Что же чувствовал ты, когда находился по среди леса в полном одиночестве?

- О этого ощущения я никогда не забуду, - с закрытыми глазами улыбнулся Главный ходун. – Было много радости от таинственной встречи, но и немало печали, хоть и неизвестно откуда взявшейся. Но на этом голос не смолк, напротив же заставил мои ноги двигаться в нужном направлении. И когда пришлось вновь остановиться, тогда я увидел его.

Снова неожиданное для Николаса молчание.

- Что ты увидел, прошу скажи?

- Боюсь я не смогу описать

Взгляд бывшего детектива померк. Увидев это Кхалус тут же добавил:

- Но я могу отвести

- Почему же не сказать все как есть?

Кхалус молча взирал на огонь. Николасу почудилось как на свете огня черты лица Главного ходуна начали меняться. Николас закрыл глаза чтобы развеять столь реалистичную иллюзию. И когда открыл их с облегчение вздохнул, ибо очень испугался то что увидел пускай и не настоящее.

Наступило молчание, и только треск поленьев возглашал суровый приговор. К бывшему детективу начали наведываться неприятные мысли. И Николас точно знал, что послужило тому причинной.

- Прости за столь плохое поведение, но я требую, чтобы мне поведали финал.

- Разве не хочешь ты встретиться лично?

- Предстоит мне еще найти Альберто, увы, но время стало не позволительной роскошью.

- В любом случая моя миссия окончена. Тальмиды в безопасности, преследователи же никогда не смогут проникнуть внутрь этого убежища, ибо не знают ключа что его открывает.

- И ты запрешь остатки своего народа здесь?

- Вовсе нет. Кто я такой после всего если не предусмотрел столь очевидной вещи.

Николас серьёзно посмотрел на Тальмида.

- В стене что находится слева от тебя есть тайный проход, ведущий эээ…. – Кхалусс сделал паузу. – Если честно я и сам не знаю куда, ибо не довелось побывать здесь ранее. – Послушай Николас именно благодаря той неизвестной тропе мы все еще живы.

- А знаки что расположенные на камне.

- Прости, но не все можно поведать даже если очень этого хотеть.

- Мне слышалось что миссия завершена.

Кхалусс удовлетворенно кивнул.

- И что же дальше.

- Все в руках Храброго Пита – лидера почти угасшей части народа. Еще конечно придется все ему поведать, и мниться мне это разочарует его еще больше. - Ты очень хочешь найти своего товарища. Видишь ли, так вышло что наши пути совпадают. А пока дай время чтобы нога восстановила прежние функции, они понадобятся для еще одного путешествия.

Так и закончилась беседа. Для Николаса столь непростой разговор не принес желаемых результатов. Но время еще есть чтобы разгадать загадки.

«В одном Кхалусс прав – нужно время чтобы нога пришла в прежнее состояние. А чего бывшему детективу не занимать – так это терпения».

***

Волна сильного ливня накрыла путников еще на середине пути. Мечущиеся молнии полностью контролировали небосвод.

- Никогда не видел такого дождя. Вода буквально сносит с ног, как будто преграждает путь к чему-то важному.

- Значит такое уже было?

- Один раз непогода застала столь неожиданно что я едва успел понять, что случилось. Большие потоки воды окутали меня с ног до головы. В тот день удача была благосклонна, ибо я был неподалеку от пещеры, - ливень продолжал препятствовать, попадая в рот и глаза, на время Ильтарсу пришлось сосредоточиться на том, - чтобы поскорее добраться до пещеры.

Альберто всем своим телом ощущал мощь суровой природы в этом мире. Хозяин же пещеры напротив чувствовал не телом, а совсем иными ощущениями.

«Не было причин для такой сильной бури, нет здесь таиться что-то еще. Как будто некая сила мешает добраться до истины». – С трудом размышлял спутник Альберто.

Наконец путникам посчастливилось добраться до небольшой группы деревьев, росших достаточно плотно чтобы обуздать беспощадный ливень. Так Альберто смог перевести дух, но ветер был слишком силен. Понадобиться целый лес чтобы сдержать такой напор.

- Не о таких приключениях ты наверно мечтал! – Хозяину пещеры потребовалось почти что кричать чтобы его спутник смог услышать сказанное.

Альберто лишь пожал плечами. Ильтарас же увидел гораздо больше чем мог разглядеть обычный человек, - улыбка, длившаяся в пол секунды, осветила лицо всевозможными эмоциями.

«Интересно какого это видеть улыбающегося соперника стоящего на грани поражения. Но к счастью мы на одной стороне». – Подумал Хозяин пещеры.

- Заход солнца не за горами?

- Сложно сказать, тучи полностью захватили небо.

- Помнишь ты спрашивал, - кто же я на самом деле?

- Наши беседы сложно забыть

- Думаю теперь, когда мы попали в ужасную бурю я смогу дать ответ на этот вопрос.

- Такие впечатления не для нынешней ситуации, сначала нужно добраться до безопасного места.

Альберто кивал – соглашаясь.

Шли часы, но ветер казалось стал только сильнее. Путники делали небольшие переходы. Благо память Хозяина пещеры была безупречной. Все возможные не большие укрытия были запечатлены в голове, это очень сильно помогло двум насквозь промокшим и замершим мужчинам. Вот только столь небольшие укрытия были не в силах сдержать неудержимый напор природы.

Альберто уже было собирался вновь отправиться в путь, дабы продолжить вечное противостояние – человека и природы. Как быстрая рука Хозяина пещеры резко отдернула мужчину назад

- Какого черта! – Альберто был не в силах понять столь странное поведение.

Взгляд Хозяина пещеры был устремлен на сумку своего спутника. Порой глаза способны поведать больше даже самых искусно оточенных слов. Увиденное привело Ильтараса в большое замешательство, Альберто почувствовал вибрацию проходившую по всему телу. Изнутри сумка начала светиться ярко зеленным светом

«Сколько же странностей должно случиться за сегодня чтобы наконец судьба умерила свой пыл».

Ильтарас, не когда привыкший с легкостью давать ответы даже на самые замысловатые загадки, привык видеть проблему не в роли соперника, а то что вот-вот испариться, как только он произнесет слово. Но теперь, когда дождь льется рекой, а ветер пронизывает до самых костей появляется не просто проблема, появляются нерушимые чары, сводящие даже таких как он с ума.

- Теперь у меня накопилось много вопросов, - только и промолвил Хозяин пещеры.

Альберто же потрясенно взирал на зеленый свет исходивший из недр самой великой тайны.

- Иногда кажется, чем больше мы распутываем узел, тем сильнее появляется натяжение. Это своего рода разгадывать загадку, которая хранит в себе еще более тайн

Ильтарас не мог не согласится с высказыванием своего спутника. Похоже пришло время не только для Альберто решить - кто же на самом деле Хозяин пещеры? - и кто стоит за всеми тайнами.

Преодолевая большие расстояние, под натиском природы, путники все же добрались до пещеры. И не было предела вопросов, и не одного ответа. Последние события тяжелым грузом навалились на плечи мужчин.

«Иногда ответ находится у самого носа». – так говорил Ильтарас. Но в связи с последними изменениями Альберто начал сильно сомневаться в этих словах, на первый взгляд кажущихся мудрыми.

По прибытии Хозяин пещеры мог заметить, что погода слегка поумерила пыл. Но это уже и не важно, загадки и без того сильного затуманили разум.

«Столько вопросов, и совсем не одного ответа. И почему я продолжаю проигрывать эти мысли снова, и снова?».

- Мы все промокли. Кажется, дождь сделал свое черное дело. Не помешало бы отдохнуть и просушить одежду. Надеюсь в пещере есть подобное место?

- А? Что…. – Прости, столько всего произошло. За все время я никогда не был таким не собранным. Но да, пожалуй, в пещере найдется нужное место.

Камин что был встроен в стену развели довольно быстро. Путникам не терпелось поскорее обсохнуть дабы мысли могли действовать в правильном направлении. Раздевшись Альберто остался в одной футболке, хотя та тоже была довольно влажной, но хозяин магазина семян не предал этому сильного значения. Сумку Альберто поставил слева от камина, чтобы хоть как-то просушить переносимое хранилище. В скоротечной суете путники совсем забыли про тот самый флакон с таинственной надписью. Но когда тело опустошенно и требуется время дабы силы вернулись вновь, все прочие проблемы сами собой отпадают, пускай и на время.

- У меня тут кое-что припасено. Пускай еды мало, все же это лучше, чем совсем нечего. На рассвете следует проверить силки? которые я оставил несколько дней назад, надеюсь там попалось хоть что-то стоящее.

- Здесь водятся животные?

- Лишь в малом количестве. Намного эффективнее наловить рыбу, её в этих землях водиться чуть больше нежили зверей.

- Откуда я пришел есть место где продается различная еда, и совсем не уместным становиться охота.

- Твой мир мне не ведом Альберто

- Значит пещера всегда была домом?

- Вовсе нет. Когда-то я жил в поселении. Но поверь эта история совсем не для твоих ушей, ибо в ней много печали. Сейчас и без того много загадок которые следует разрешить.

- Печаль этого конечно плохо, но я бы хотел услышать эту историю.

- Возможно когда-нибудь придет час рассказа. Сейчас же и без того много мрака, в котором возможно виновны последние события.

Все свечи в пещере были потушены. Путники подкрепились пищей, которая осталась и улеглись спать. На завтрашний день много планов касающихся выживания, и конечно же самой большой загадки, которая не заставила себя долго ждать.

Все, как и было сказано. Рано утром Ильтарас отправился проверять силки, Альберто остался в пещере. С момента прибытия ему так и не удалось как следует осмотреться, и потому хозяин магазина семян посвятил несколько часов изучению пещеры – таинственного пристанища - еще больше таинственного человека.

Но не было на стенах различных знаков – как было в доме Огня и Воды. Бледно-синие камни были расположены по всем проходам таинственного убежища, служа небольшим освещением. Дверь, которая должна была закрывать вход в главную комнату отсутствовала. Вместо этого на четыре метра в высоту находилась каменная панель. Однажды Альберто уже видел её в действии. Хозяин пещеры нажал на одно месте расположенное в стене, возможно это было своего рода рычагом, вот только кем сотворенное.

- Какие еще тайны скрывает это место, нет Ильтарас просто обязан обо всем рассказать, -с нетерпение обговаривал Альберто

Изучение пещеры заняло у Альберто довольно мало времени. Мужчина и не заметил, как Ильтарас оказался позади. В левой руке Хозяин пещеры держал мертвое животное, - больше всего Альберто напомнило кролика, по крайне мере размеры очень даже схожи, но сам вид хозяину магазина семян был совершенно не знаком.

- Похоже сегодня мы не останемся голодными. И как называть то что у тебя в руке.

Сначала Хозяин пещеры посмотрел на добычу, - а ведь и правда сколько бы он не ловил подобных животных то как они называются был не в силах постичь

- Никогда не задумывался над такой глупостью.

- Почему же?

- Когда живешь в одиночестве, а новостей из других земель нет, что ж могу сказать, что до сегодняшнего такие мысли не посещали разум, - почти что с равнодушием промолвил Ильтарас.

- Там, где я живу люди, дают всему свои имена.

- Похоже одиночество незнакомо тебе?

- Даже в таких местах остаются укромные уголки разума где одиночество пускает свои корни. Там далеко в другом мире совсем все иначе. Этот же мир для меня чужд, и намного скромнее, - и тут Альберто вспомнил одну очень важную фразу, сказанную Хозяином пещеры: - При встрече ты сказал, что это умирающий мир, почему?

Но Хозяин пещеры молча раскладывал немногочисленную добычу в специально отведенные места.

- Ильтарас?

Непроницаемый взгляд устремился на Альберто.

- Некоторым темам для разговора еще рано быть обсужденными, - Ильтарас проговорил это словно подчеркнул какую-нибудь главную мысль. – Намного важнее сейчас разгадать самую главную загадку.

- Тебя так сильно беспокоить надпись на флаконе?

- То, что произошло по пути в пещеру совсем неестественно Альберто.

- Боюсь пора привыкать к такому слову как «неестественно».

- Давай же поглядим на неё вновь.

Альберто тут же достал флакон из рюкзака, внимательно всматриваясь в начертанную фразу.

- Интересно что написано на другом?

- Что ты сказал? – Ильтарас почти что был удивлен услышанным.

- Есть и второй, который находится у Николаса

Глаза Хозяина пещеры расцвели новой надеждой, но конечно Альберто этого не мог никак заметить, ибо Ильтарас очень хорошо скрывает любые проявления, касающиеся эмоций.

- Возможно мы нашли кое какую связующую нить.

- Что ты имеешь виду?

- Два флакона – две половинки ключа от головоломки.

- Возможно это хорошая теория, но все же это просто теория. Неведомо мне где теперь Николас, как и неведомо какая тропа может к нему привести.

- А это уже и не важно.

Альберто без всякого интереса посмотрел на Хозяина пещеры.

- Важно, что нить найдена. Теперь осталось найти тропу. Я хорошо знаю близ лежащие тропы, и несколько секретных которые уходят от уже знакомых, - с надеждой говорил Ильтарас.

- Похоже намечается путь.