Чучело из глины

Глава 16 Переменчивые судьбы

Все меняется настолько быстро. Жизнь людскую не ставят не в грош. И лишь немногим удастся спастись и переписать свою судьбу.

Дом, в котором остановились двое мужчин принадлежал лидеру деревни Тальмидов. Войдя туда они не обнаружили не каких признаков присутствия хозяина.

- Дом явно принадлежит не бедной личности.

- Возможно даже аристократ, - добавил Альберто.

- Будь начеку Альберто.

- Не волнуйся пистолет я держу всегда наготове.

Сверху послышались шаги, а значит у этого дома есть второй этаж. Хозяин явно не торопился спуститься, и встретить своих гостей как подобает.

- Тут есть кто-нибудь! – сказал Николас для большей уверенности, вдруг хозяин не знает, что в его доме не званные гости.

- Дайте мне немного времени, - донесся голос сверху.

Двое мужчин выбрали стратегически удобное место в доме чтобы не быть застигнутыми врасплох. Николас расположился возле стены неподалеку от входной двери. Альберто возле окна, но не совсем близко, опасаясь неожиданного нападения снаружи. Двое мужчин в разных частях помещения готовые ко всему. В прошлом и помыслить были не в силах что их судьба приобретет столь крутой поворот. Но такова жизнь, и остается только гадать, когда, то или иное событие произойдет.

Лестница ведущая на второй этаж со стоном заскрипела. Хозяин дома спускался дабы встретить незваных гостей, тяжелой поступью шел он. На вид ему было около сорока, хотя точно не скажешь. Все такого же маленького роста, с массивными плечами. Руки словно бревна свисали по бокам. Несмотря на все убранство дома, не было в этой личности и намека на то что она является каким-то древним потомком аристократа. Глаза для своего маленького роста достаточно большие. Каждая деталь в этом необычном создании казалась Николасу совсем не естественной.

- Вы только поглядите кто объявился, не знал, что Кхалус теперь пускает в деревню людей, - на вид хозяин дома был достаточно спокойным, а вот глаза говорили о гневе.

- Видите ли с вашим Кхалусом у нас вышло такое же небольшое затруднение. Но я вам обещаю если вы дадите нам шанс все объяснить, то вы непременно измените свое мнение на глазах, - Альберто выступил в роли дипломата чтобы ситуация и без того плачевная не перешла в не контролируемую агрессию

- Кхм. Я дам чужеземцам объясниться. Впредь выбирайте слова осторожно, ибо каждое слово дороже серебра, а каждая утаенная мысль подобна яду змеи. И помните с доверием приходит безопасность!

«Сказал точно также, как и его мелкий дружок» - подумал Альберто.

- Теперь буду говорить я. Нам придется сказать все что мы знаем, отчасти этот незнакомец прав, с доверием приходит безопасность, - сказал Николас все как есть своему товарищу, и обратился к хозяину дома. - Хорошо, но это затянется надолго.

- О конечно прошу, присаживайтесь, мой стол к вашим услугам, - все с тем же опасением пригласил путников к столу хозяин дома.

- И так предлагаю всем представиться. Это будет нашим якорем перед дальним плаванием.

Хозяин дома явно не понял, о чем говорит бывший детектив. Он задумчиво почесал в затылке, все также храня молчание.

- Похоже он эээ…. – хотел было поправит Альберто.

- Я понял, буду выражаться чуть примитивнее, - почти еле слышно проговорил Николас, и с большим вздохом продолжил: - Меня зовут Николас, это Альберто. Мы путники. Привела нас суда от части неожиданность, и от части нужда.

- Все мы нуждаемся в чем-либо – промолвил хозяин дома, и поднялся со стула и начал возится с чем-то в печи.

- Путь наш лежит далеко от сюда, - на этом месте говоривший посмотрел на Альберто, словно мысленно говоря, «Как этот коротышка воспримет все услышанное». Путь наш лежит прямиком из другого мира.

Готовивший человек возле печи резко прервал все свои действия, замер словно многолетняя статуя всеми заброшенная. Но уже в следующую минуту снова продолжил свое занятие. Гости восприняли это что-то вроде «Ну понял, осознал с натяжкой, да и так сойдет». И Николас вновь продолжил:

- Я понимаю услышанное кажется вам не совсем нормальным, для вашей то жизни. Но знайте, что я решил последовать вашему совету. Мне нужна безопасность в новом неизведанном для меня мире, и поэтому я начну с доверия.

- Хм, справедливо.

Николас не совсем понял к чему эта фраза, сказанная коротышкой, да и Альберто казалось был слегка сбит с толку. Но тем не менее они пропустили услышанное мимо ушей опираясь на примитивность хозяина.

- Мы прибыли с важной для нас целью, - начал Альберто, но был совсем не кстати прерван.

- Погодите-ка, а как вы поняли, что не из этого мира.

- Ну мы э….

- Видите ли в нашем мире технологии, или же развитие в тысячу раз превышают ваши, по нашим меркам средневековые.

- Средне что? – снова в недоумении начал чесать затылок так и не представившийся хозяин.

- Не важно, - добавил Альберто

- Важно лишь то что мы оказались здесь, и первое что бросается в глаза, так это то что у вашего мира два естественных спутника.

- Дружище, по-моему, это все несколько не досягаемо для нашего слушателя, давай сбавим обороты, и станем чуть ну скажем «глупее», как здешний люд, - с едва натянутой улыбкой проговорил Альберто.

- Хорошо дружище, – с трудом выдавил Николас из себя слово «дружище», и с такой же натянутой улыбкой повернулся к хозяину дома. – Проще говоря у вас в небе два шарика, в то время как у нас он всего один.

- Оооо! Вы про Нимфолос и Ариэдну?

Мужчины переглянулись.

- Так мы называем наших древних покровителей, – пояснил коротышка. – Они наше все, без них нас бы не было в живых. У вас тоже есть покровители?

-Все это конечно интересно, и по возможности мы обязательно все вам растолкуем, но наши так сказать цели не требует отлагательств, - начал терять терпение Альберто.

- Хорошо. Я услышал то что вы поведали мне о себе, и возможно вы не враги, но с уверенностью сказать пока не могу, а теперь поведаю часть о себе и своем народе.

С этими словами хозяин дома извлек из печи три небольших глиняных горшочка, и поставил по одному перед загадочными гостями.

- Ешьте, это наше излюбленное блюдо.

Внутри путники обнаружили мясные шарики, покрытые зеленой пленкой.

- Мы называем их Амсидос, или проще говоря мясные шарики. Готовятся частично из кишок и частично из печени наших животных что обитают в окрестном лесу. Попробуйте-настоящее объедение.

Еще на пол пути ложка Альберто остановилась так и не достигнув конечной цели.

- Не знаю, как ты Николас, но я не стану это есть.

-Хаха, -отрицание Альберто явно развеселило хозяина дома.

-Кхм, -кивнул Николас коротышке, явно давая понять, чтобы он переходил к самому главному.

Николас никогда не любил тех, кто поспешно уходит от самого главного.

-Мое имя Храбрый Пит, или можно просто Питтиус. Я староста этого небольшого поселения. Вот уже три года как мой отец ушел на покой, я же пытаюсь справляться как могу, здешний люд меня во всем поддерживает, чем и придает мне сил открывать глаза по утрам.

«Ну и имечко» -едва не сказал вслух Альберто.

За все время пребывания в доме маленького хозяина Альберто выказывал лишь не уважение. Николас же старался любыми способами найти дружеский контакт, и в какой-то степени даже проникся к этому невероятному народу.

«Подумать только, куда не глянь угрозы со всех сторон, но они продолжают держаться. Жизнь для этих Тальмидов поистине здесь не выносима. Если бы я мог что-то изменить в этих несчастных судьбах. Повернуть стрелку жизни в другом направлении».

И тут бывшему детективу пришла в голову поистине невероятная идея. Если все пройдет достаточно гладко он изменит не только судьбу этих несчастных, но и выполнит собственное поручение.

«Звучит как план, осталось воплотить его в реальность».

- Когда-то в мире было тихо. Пока из-за великих гор не пришли странные создание. Людьми провозгласили себя, и было их огромное множество, - с горечью в устах продолжал свой рассказ Храбрый Пит, то и дело приглядывая за напарником Николаса. – Время покоя и мира прошло, словно молния, людей охватила война. Мне до сего дня не совсем понятно ради чего все это началось. Наш народ тоже зацепил этот временной конфликт, который казалось длился веками. Многие погибли, давая отпор. Наши поселения пылали ясным огнем, и не многим удалось уцелеть. С тех самых пор остатки нашего народа разделились на три части и нарекли себя новым именем. Но была и четвертая часть, почти незаметная. Их осталось так мало что отголоски древних песен слышаться нам лишь в воспоминаниях, Истинный народ Тальмидов почти истреблен, мы прямое тому доказательство.

- Вы та четвертая часть?

Хозяин кивнул.

- А что же насчет других троих.

- Боюсь мне неведомо где нашли они свое прибежище, и как их звать теперь я тоже не в силах постичь. Вот все то что я знаю, о том и поведал вам.

- Поистине невероятная история, пускай и с печальным финалом.

- О нет, конец возможно близок, но он еще не настал.

- Вот как? – с безразличием ко всем сказанному перебил Альберто

- Мы прибыли сюда с собственной целью, но… - Николас перевел взгляд на своего напарника, явно опасаясь его реакции, ведь он кидается неодобрениями с момента прибытия. – Но так вышло что возможно мы сможем помочь друг другу. Мы ищем безопасное место для своего друга. Но как выяснилось здесь еще опаснее, и я хочу спросить где нам найти то самое место.

Храбрый пит долго сидел и глядел в жерло печи.

- Простите, но я нечего не могу вам сказать.

- Ну по крайне мере мы попытались, - обратился Николас уже к Альберто.

- Погадите-ка, один из вас говорил, что-то про горы. Он сказал, что люди, не ослепленные гневом и войной, укрылись там.

- А это Кхалус наш ходун, тот кто знает окрестные места вдоль и поперек. Все мы мечтаем найти безопасность в этом мире, но, пожалуй, наш ходун мечтает об этом намного больше других, вот и тешит себя напрасными грезами.

- Это почему же? - Николас вдруг стал намного серьезнее, нежили прежде.

- Бесполезно это все, я думаю этого будет достаточно.

- А я думаю, что вы просто струсили.

- Вы нечего не знаете о нашем мире. Если вы действительно здесь впервые, то уж позвольте мне говорить!

- Есть ли хоть доля вероятности того что мы сможем дойти? -Николас придвинулся к хозяину дома чуть ближе, – Если там в горах осталась надежда, я предлагаю за неё ухватиться. Увидите остаток своего народа.

- Мой напарник прав коротышка, - подтвердил Альберто. В горах не одна армия не сможет пройти целиком, там у вас будет шанс на спасение. Но для нашего задания возможно провал.

После столь непростого разговора путники отошли на приличное расстояние дабы обговорить все.

- Посмотри Николас, здесь еще хуже. Я думаю стоит попытать удачу в нашем мире.

- Да Альберто, возможно ты прав. Но как быть с ними, неужели мы оставим их здесь умирать?

- По правде сказать мне наплевать на них. Увы, но таков уж мир этих Тальмидов, или как они там себя называют. В нашем мире и так много всего с чем нужно разобраться.

- Вот только мой друг Альберто ты упускаешь одно большое «но».

Альберто уже поворачивался спиной к бывшему детективу, но после услышанного резко повернулся, и столкнулся лицом к лицу со своим спутником:

- Ну и что же за «но» я забыл мистер Николас, - сказал Альберто так как говорит дух «Мабона», сам явно давно потеряв над всем происходящим терпение. – Скажи мне прекрасный детектив? Что еще я упустил, -все больше злился хозяин магазина семян

- Альберто, что с тобой происходит.

- О, я скажу, что происходит.

По мнение Николаса его спутник приготовился для чего-то большего, нежили самого обычного ответа. Альберто в данный момент является спящим вулканом, вот, вот готовый выплеснуть поток магмы, в виде бесконечных ругательств, направленных в сторону причины извержения.

- Я застрял непонятно где, сейчас меня отделяет от своего дома лишь одна вещь, и эта штука находится у меня за спиной, в рюкзаке. Хочешь знать, что со мной? Мы в полном дерьме. Когда я соглашался помочь Главному Наставнику я и представить не мог куда эта и без того скользкая дорожка меня заведет. Я помышлял о благом деле. Разуй глаза детектив этот языческий болван нас просто использует как ценный ресурс.

- Если даже и так, это не отменяет того факта что мы стоим здесь в этом доме, а впереди нас ждет приключение, наполненное всяческими опасностями. Давай просто найдем такую же каменную арку, через которую мы прошли в доме Огня и Воды, а заодно поможем этому немногочисленному народу. Одной стрелой двух зайцев, чем тебе не прогресс.

- Простите что прерываю, вмешался в тяжелую беседу Храбрый Пит, держа в руках те самые горшочки с лакомством, которое путники так и не пожелали отведать. – Но возможно я что-то слышал о этой самой арке. Точнее о ней знает Кхалус, а я уже узнал от него. Если хоть есть небольшая надежда на наше спасение, возможно лучше все же рискнуть, и отправиться в путь, пока не стало слишком поздно

- Тогда готовьтесь, сказал Николас, окончательно закончив беседу со своим напарником.

В дверь дома забарабанили с невероятной скоростью, так и не дав бывшему детективу закончить.

- Пит это я, немедленно открывай!

Хозяин дома в каких-то три шага достиг входа, что не свойственно существам маленького роста. Была ли тут толика волшебства? В любом случае Николас и уж точно Альберто нечего не заметили. И просто наблюдали как предводитель Тальмидов распахивает свою двухметровую дверь.

- Вождь наконец-то. Спишу вам сообщить что надвигается беда, они снова пришли.

- Они? Кто такие они.

- Если бы ты был внимателен, то все понял. Скажите Храбрый Пит? Когда злые люди будут здесь?

- Я… – замешкавшись хозяин дома посмотрел на Кхалуса

- Когда я блуждал по окрестным лесам, то случайно наткнулся на небольшой холм. Оттуда обнаружил дымный столб, говоривший о костре. А это значит, что злые люди близко. И пока вы не задали встречный вопрос, отвечу, что наш народ за исключение ходунов не покидает границы поселения. А из ходунов тут только я.

- Мы тебе верим Кхалус, - на этом закончил Храбрый Пит. – А теперь скажи уже наконец, когда они будут в нашем поселении

- Если не опираться на……

- Кхалус!

- Хорошо, возможно к завтрашнему утру.

- Что ж, у нас есть некоторое время на подготовку.

Альберто так и не дал своему напарнику договорить, и пригласил отойти на недосягаемое для других ушей расстояние

- О каких планах ты говоришь! Если, набег этих злых людей не за горами, то нам пора уносить ноги.

- Я принял решение Альберто, защитить этих людей во что бы то не стало.

- Посмотри те как наш друг решил включить служителя закона. Вот только здесь нет никаких законов кроме меча и топора, да и ты больше на сколько мне известно не причислен к детективам.

- Я принял решение, и не важно к чему я причислен. В одном ты прав мой друг Альберто, в этом мире нет законов, поэтому мне нечего не мешает выполнить поставленную задачу. Не забывай наша цель связана с их походом. Повторяю, поможем Тальмидам найдем нашу каменную арку и вернемся в наш мир. Храбрый пит говорил, что их ходун Кхалус знает о некой арке, вот только каменной ли? Это нам предстоит узнать.

- Вот только тебе Николас. Я не стану участвовать в этой безумной авантюре. Я пойду своим путем и разыщу путь домой во что бы то не стало. Как прибуду поплачу в подушку о твоей глупой, но такой благородной цели. Великий детектив Николас, смешно! Так-что пока вы тут готовитесь я ухожу.

- Нам нельзя разделяется Альберто! Пойми я не меньше тебя хочу вернуться. Но легких путей не бывает. Не ужели ты забыл слова Духа Мабона, не ужели не понимаешь почему гниет весь урожай в городе?

- В любом случае уже поздно что-то менять.

- Вот только не для меня Альберто.

- Тогда наверно удачи. Надеюсь ты добьешься своего. Я мало кому доверял в своей жизни, знай Николас что ты входишь в то немногочисленное число кому я могу верить. Жаль, что ты не пойдешь со мной

После этого Альберто отправился в путь, жители поселения по просьбе Николаса обеспечили его провизией на три дня, а дальше хозяин магазина семян вынужден будет заботиться о себе сам.

- Похоже ваш друг отправляется в одиночку, - подошедший Кхалус выглядел очень обеспокоенным, ему скорее не терпелось отправиться в путь. - Это опасный мир сэр Николас, даже окрестные леса таят в себе много темного и неизведанного.

- Прошу просто Николас. Звучит так будто я убил дракона и спас принцессу чем и заслужил такое прозвище.

- О как вам будет угодно, - Кхалус сделал небольшую паузу, дабы обдумать текущую ситуацию. – Уже не помню сколько раз на нас нападали. Надеюсь в этот раз мы сможем оказать достойный отпор.

Но у Николаса было совсем другое на уме, он планировал придерживаться своего плана, и он не отступиться.