Чертова пустошь

Глава 26. Шакалы

Один из бандитов. Тот, кто убил фотографа.

К своим годам я до сих пор еще ни разу не сталкивался с убийством. Мне приходилось бывать на похоронах, посещать кладбища, но я еще никогда не видел смерть человека. Именно смерть человека, когда ты с ним разговариваешь, видишь перед собой, а спустя мгновение — он уже мертв. Один выстрел и труп. Всего пару секунд назад этот волосатый хиппи, чьего имени я даже не знал, стоял передо мной, улыбался, чуть было не пригласил на свидание, а теперь он лежит на песке, с дыркой в голове.

Я не мог объяснить свои чувства. Был ли это страх? Не уверен. Шок? Возможно. Удивление? Вероятно и оно. Этот момент казался мне как нереальный сон, из-за которого не могу проснуться. Все вокруг казалось размытым и неестественным, словно я застрял в каком-то кошмаре.

И что теперь делать? Чувствую, как кровь замирает в жилах. Незнакомцы пришли к нам не просто поздороваться. И что будет дальше, я уже понимал. Очень хорошо представлял, тут не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, чем все закончится. Я и Кейт сейчас во всей красе: на мне полупрозрачное платье, ничего не скрывающее, на блондинке — красный комплект нижнего белья. Прямо как в сцене из дешевого порнофильма.

Может рвануть к лежащему на песке рюкзаку и достать пистолет? Прикинув расстояние, понимаю, что идея безнадежная. Пока добегу, словлю пулю. А вероятность того, что незнакомцы будут стрелять — высока. Есть, конечно, небольшой шанс, что они не начнут пальбу, так как соблазнительную молодую женщину лучше взять живой, а не мертвой. Только проверять сию гипотезу не хотел. Еще в уме вертелись вопросы, на которые я не мог найти ответов. Например: смогу ли я выстрелить в человека и убить его? Почему-то раньше мне не приходило это в голову. Даже если это игра, симуляция и тут все не по-настоящему, тогда почему смерть выглядела такой реальной?

— Хорошие девочки! Правильно, нечего дергаться, а то у нас руки дрожат, можем пальнуть ненароком! — издевательским тоном произнес один из незнакомцев, подходя к нам.

Молча поднимаю ладони, держа их перед собой. А что мне ещё делать? На дворе постапокалипсис, где убийства были привычным делом, где человеческая жизнь не стоила ничего.

— Честно говоря, мы не думали, что найдем на водопое таких хороших кобылиц! — продолжая горланить, первый незнакомец с винтовкой в руках, подходил все ближе и ближе. Не уверен, но его физиономия мне показалась знакомой. Увидев, что мы не оказываем сопротивления, он отвел ствол от моего лица.

— Ух, какая кобылка, дай я на тебя посмотрю, — произнес мужик, подойдя вплотную и схватив меня за подбородок.

Рефлекторно замахиваюсь кулаком и бью его в солнечное сплетение, не задумываясь о последствиях. Действую на уровне инстинктов. Удар вышел не ахти какой. Да и что я мог сделать против мужика, который весил в три раза больше меня? А вот ответка прилетела болезненная. Мой кулак только разозлил урода, он врезал такую оплеуху, что я упал на песок. В ушах звенело, мир разлетелся на тысячи осколков.

Сколько прошло времени — не знаю, но очнулся уже на песке. Один из громил устроился сверху на мне и выкручивал руки. Краем уха слышу, что где-то рядом истошно кричит Кейт, посылая своего мучителя отборным трехметровым матом.

— Кричи, кричи, тебя все равно никто не услышит, — издевательским голосом, отвечает ей второй незнакомец, — Ой, какая ты у нас грязная…

— Козел, урод, мммм, — голос блондинки стих, сменившись невнятным мычанием, словно ей засунули в рот кляп.

Чувствую, как холодный металл коснулся запястий. Щелчок наручников. Вот и все. Приплыли. Пиздец одним словом. Громила слезает с меня и дергает за волосы, поднимая на ноги. Черт, больно. Реально больно!

— Ну, че? Успокоилась? Будешь послушной? — ухмыляясь мне в лицо, спрашивает мужик.

— Да пошел ты! — плюю ему в лицо. В груди кипела злоба.

Снова оплеуха и снова я чуть было не свалился на песок. Мужик озверел, схватив прядь моих волос, потянул на себя. Падаю на колени. Хотелось врезать ему между ног, но я понимал, что дальнейшее сопротивление бессмысленно. Что я могу сделать? Бежать? Как? И Куда? Этот урод держит меня за волосы и вырваться просто так нельзя. А еще, я в наручниках, без оружия, даже без одежды, а вокруг Пустошь на десятки километров. Спрятаться в роще? Так она небольшая, это не лес, где можно устроить партизанскую войну или залечь на дно. Найдут моментально.

— Хмырь, поаккуратней с товаром, Если что, мы вычтем из твоей доли стоимость стимулятора, — послышался голос третьего мужика, стоящего поодаль. Знакомый голос, да и я уже видел эту лысую башку.

— Не гони Стив, кобылка оказалась борзой, — ответил мой мучитель и, стянув с шеи платок, надел его мне через голову, завязав узлом на затылке. — Вот с кляпом ты не будешь такой резвой.

Значит, того лысого звали Стив. Откуда я его знаю? И тут до меня доходит: клетчатые рубашки, закатанные рукава, кожаные безрукавки, потертые джинсы — одинаковая одежда, как у членов одной банды. У двоих зачесанные наверх волосы — наподобие ирокеза, выбритые виски. Шакалы! Меня и Кейт поймали те самые утырки, которые избили Тима. Точно, теперь понятно, почему физиономия одного из них показалась мне знакомой.

— Эй, народ, что так долго? Мы же договорились действовать по правилам! Там на горизонте показались волки, — из-за камней вышел четвертый член банды.

Да сколько их тут? Вся стая Шакалов в сборе?

— По правилам, мы должны их обыскать, — гогоча, ответил мой мучитель, — Только чего их обыскивать. Тут и так все на виду…

Мужики заржали, хрюкая как свиньи.

— А что, верно! — произнес мужик, который держал за волосы Кейт. — Правила есть правила, их нужно обыскать, с особым пристрастием, вдруг они ствол в пизде спрятали…

Снова гогот на всю округу. Меня грубо пихают в спину, заставляя согнутся, держа за локти. Мычу от обиды. Стоять с закованными руками за спиной не очень удобно, Еще и обидно, так как я понимал последствия. Хмырь же, не теряя времени, приподнял подол туники и провел ладонью у меня между ног, задержавшись пальцем у моей киски. Ну, все, приехали. Теперь меня выебут.

— Хмырь, нам валить надо, волки на подходе, — настойчиво повторил лысый верзила.

— Я быстро…

Слышу за спиной лязганье ремня, походу Хмырь уже приспускал джинсы. Где-то сбоку истошно мычит Кейт. С ней-то что? Как и меня, решили оприходовать?

— Знаю твое быстро, тебе минут десять надо, чтоб член поднять! Валим, говорю! — чуть не срывая голос, кричит четвертый тип, стоящий на шухере.

— Неа, на эту и пяти минут не понадобится! — гогочет Хмырь. — И с хуяли волки к нам едут?

— В Рофтоне сегодня слет волков, а в этой роще они тачки моют…

— Ладно, красотка! — Хмыр похлопал меня по заднице. — В лагере развлечемся…

Грубо схватив меня за гриву, верзила потащил мою тушку к камням, туда, где стояла припаркованная машина. Слышу как следом за мной волочат Кейт, блондинка пытается упираться. Проходим мимо тачки писаки: двери нараспашку, вокруг разбросанное барахло.

— Стив, захвати шмотки этих кисок и все что можешь — подбери… — оборачиваясь назад кричит Хмырь, не выпуская меня из рук.

— Ту коробку с глазом тоже забирать? — спрашивает лысый.

— Эта коробка называется фотоаппаратом, идиот! Все забирай, как приданое пригодится…

Мыча, шагаю босыми ногами по сухой траве. Хоть бы обувь вернули. Чертовы извращенцы. Пытаюсь сообразить, что дальше делать. Вырваться и убежать? Да меня сразу же схватят и изобьют, даже время не удастся потянуть чтобы волки подъехали. Даже если мне чудоом удастся вырваться, то что дальше? До Рофтона босиком я не дойду. Это на машине полчаса ехать, а пешком идти часа три, если не больше. Если сейчас обед, то доберусь до города только к вечеру. А если я заблужусь, то замерзну от холода или попаду в лапы хищников. Ночью бродить по Пустоши — безумие, особенно с наручниками на руках.

Шакалы спрятали свои тачки за грудой камней, в небольшой расщелине. Два мотоцикла и один внедорожник. Про себя отмечаю, что с колесами у них все было в порядке. Тачки у них крутые. Особенно бронированный внедорожник, с воздухозаборником на капоте. Корпус обшит пластинами металла, а переднее стекло защищено решеткой. Откуда у них такая боевая красотка? Посланник Цитадели ездит на старом мини-кабриолете, а у бандитов навороченный автомобиль?

Нас посадили на заднее сиденье, отгороженное от водительского места решеткой, как в полицейской машине. Двое сели впереди, а оставшиеся расселись по мотоциклам.

Взревел мотор. Ориентируясь по солнцу, понимаю, что нас повезли на запад. Дорога была пыльной, машину трясло, заносило на поворотах. Не знаю, с какой скоростью гнал водитель, но пыль за окном стояла столбом. Кейт трясётся рядом со мной, мычит, пытается освободиться от наручников. После двадцать или тридцать минут возни она успокаивается, поняв безысходность ситуации.

Везли нас где-то часа два или три. Смотрю в окно, пытаясь запомнить ориентиры. Вижу за окном огромные трубы теплоэлектростанции. Охладительные башни, выпускавшие в довоенные времена «белые облака». Из трех конусных башен только одна выглядела целой, от других две остался только металлический каркас. Пытаюсь с Кейт наладить диалог, но из-за кляпа во рту произнести что-то внятное — проблематично, как и разобрать слова блондинки. Одно лишь мычание. Наша возня привлекает внимание шакалов, после десятого замечания, водитель резко дает по тормозам, оба похитителя оборачиваются и велят нам заткнуться, угрожая расправой. Из их слов выходило, что нас сначала отымеют, изобьют, затем снова поимеют, привяжут к кузову и заставят бежать за машиной. Затыкаемся, и стараемся больше не привлекать внимание бандитов. По лицу блондинки понимаю, что плана побега у нее нет.

Смотрю вперед, в лобовое стекло. Типичный постапокалиптический пейзаж, видна лишь грунтовая дорога. Еще примерно час в дороге.

Приближался вечер. Солнце уже приближалось к горизонту и алые цвета разливались по небосводу. Закат был похож на пылающий костёр, который медленно угасал, оставляя после себя лишь тлеющие угли облаков. Становилось прохладно, ноги озябли, а меня самого начала бить легкая дрожь. Кейт клевала носом, борясь со сном, хотя я видел, что ей тоже было холодно. Она ерзала по сиденью, пытаясь согреться, и время от времени растирала ладони, чтобы хоть немного разогреть их.

Водитель сбавил скорость, и теперь мы ехали по разрушенному поселку. Справа и слева — покинутые дома с покосившимися крышами. Бандиты на мотоциклах рванули вперед, и я увидел впереди своеобразную крепость, состоящую из двух домов. Она возвышалась над местностью, словно неприступный бастион. Стены были укреплены металлическими листами и колючей проволокой, а окна заколочены досками.

Заезжаем во двор, двигатель замолкает.

— Сколько раз я вам говорила: не брать машину отца без спроса! — на пороге двухэтажного дома показалась старая женщина, с керосиновой лампой в руках.

— Но мам, Одноглазый — не наш отец! — возразил лысый верзила, вылезая из машины.

— Он — мой муж, значит он теперь главный в семье! Если бы не он, вы бы до сих пор назывались Шакалами… — старуха топнула по земле, — И кто это с вами?

— Это сюрприз, тебе понравится, — голос подал Хмырь, открывая дверь тачки с моей стороны.

Нас выводят на улицу. На свежем воздухе еще холоднее, чем в салоне. Прозрачная туника, из целлофана совсем не сохраняла тепло. Я уже готов сосками резать стекло. Старуха недоверчивым взглядом осматривает нас.

— Что за шалав вы привезли и почему они раздеты? — возмущенным голосом спрашивает она.

— Это наша добыча, — с гордостью заверил Хмырь и уже привычным движением схватил меня за гриву. Больно, козел! Мычу от злости, тряпка во рту, окончательно стала мокрой от слюны. Меня и Кейт заводят внутрь дома.

Попадаю как будто в прошлое. Сельский интерьер этак начала двадцатого века: скрипучий деревянный пол, облезшие и обшарпанные обои в полоску, пыльные кружевные занавески на окнах, старая мебель. Электричества нет, только две керосиновых лампы тускло освещали холл. Узкая лестница, ведущая на второй этаж. Именно к ней было приковано внимание всех вошедших. Вернее к тому, кто находился там. По лестнице, хромая на одну ногу, спускался старик. Таких уродов еще свет не видывал. Морщинистое лицо, один глаз был скрыт под пиратской повязкой, мятый и пыльный фрак, как у аристократа. Вокруг шеи — круглый плоёный воротник из накрахмаленной ткани. Образ дополняли — ковбойская шляпа и трость. Ну и вид у старика! Выглядел он, как граф Дракула, вылезший из склепа.

— Я что вам говорил, насчет моей тачки! Нельзя ее брать без спроса, — рявкнул он с высоты лестничного пролета, затем, обратив внимание на меня и Кейт, добавил, — А это что за суки? Вы что? Бордель грабанули? Приказ был прост — следить за волками и не высовываться!

— Эта наша добыча! Мы их поймали рядом с Рофтоном! — начал оправдываться лысый детина. — Нам Лютый подсказал. Он следил за ними, а когда они уехали из города, помчался к нам…

— Что и Лютый засветился? Я же сказал ему сидеть тихо.

— Нет, он нам дал информацию про красоток и вернулся в город.

— Прям такие милахи и одни в городе? Про крышу узнали?

— Нет у них крыши, ходил слух про помощника шерифа, но это только слухи. Они из Вавилона, совершенно одни, был с ними гладиатор, но он в клинике у Дока.

Интересная история! Я и Кейт попали в ловушку не случайно? Выходит, за нами шла спланированная охота. Соглядатай в городе трапперов, тайно следил за нами, а после того как мы отправились на фотосессию на машине хиппи, он передал информацию Шакалам. Значит, мы изначально были их целью, а посланник из Цитадели просто оказался не в том месте и не в то время. Они его и грохнули, оставив нас в живых. Интересно, как сейчас Рекс? Мы же с утра его даже не навестили!

Спустившись вниз, старик впился в нас единственным глазом. Вижу, как на его сморщенном лице появилась довольная улыбка.

— Хорошие сучки! Вы их сами раздели?

— Они уже были в этой одежде, когда мы их повязали!

— Хороший улов! Ладно, на этот раз прощаю! Но больше мою тачку не брать! Я уже сколько раз говорил, что надо поставить на нее замок. А то каждый второй на ней катается. А этих давай в подвал, к остальным! — произнес старик, тыча в нас костлявым пальцем.

— Эээ, босс, мы еще не развлеклись с ними. Это наша добыча! Право первой ночи за нами! — обиженным голосом промямлил Хмырь.

— Ладно, тогда отведи их в красную спальню, а потом все в мой кабинет. Мои парни уже приехали. Черт, опять нога! — старик облокотился об стену, чуть не выронив трость.

Замечаю, что его нога перевязана металлическими прутьями.

— Приведите этого Урода из подвала! Пусть, снова сделает мне лекарство, — тяжело дыша, добавил старик.

— Бонни, дорогой, я же говорила, что тебе не следует подниматься по лестнице. И чего ты привязался к этому зараженному? — подала голос старуха, подбегая к одноглазому старику. — И он меня пугает, вдруг ты от него подхватил заразу?

Услышать чем закончился разговор — я не смог. Нас снова взяли за руки и повели внутрь дома. Проходим гостиную. В центре — длинный стол, накрытый грязной скатертью, вокруг него несколько стульев с высокими спинками. Рядом с окном находился диван с облезшей обивкой, на котором лежали подушки разных размеров и цветов. Ремонт тут не делали лет так сорок. Интересно, кому мы попали в руки? То, что нас выслеживали — я уже понял. Шакалы вроде раньше были волками, но пошли по скользкой дорожке и стали бандитами. Старуха — их мать? У них такой семейный бизнес? И этот одноглазый старик! Его имя я уже слышал. Одноглазый Бонни! Точно! Перед глазами вновь появилась доска объявлений у офиса шерифа. Черно-желтый плакат с одноглазым бандитом с пистолетом в руках. Почему-то в объявление не было сказано, что он выглядит как граф Дракула.

Кейт позади меня снова мычит. Лысый верзила открывает передо мной дверь и меня силком заталкивают внутрь. Следом за мной затаскивают Кейт. Это и есть красная комната или камера пыток? Окон нет. Света тоже. Керосиновая лампа едва освещает мрачное помещение. Тени пляшут на стенах, создавая причудливые образы, а тусклый свет лампы не может разогнать тьму. Воздух пропитан запахом сырости и страха. Комната довольно брутального вида. Старинная кованая кровать, застеленная грязным одеялом и простыней. У одной стены стоит деревянная конструкция с цепями. Видел я похожий агрегат, в одном порнофильме.

Приплыли, блядь.

Лучше пулю в лоб. Так быстрее и безболезненно. Любопытно, если у меня уже есть второй уровень и дополнительная жизнь, то где я появлюсь после смерти? В стартовой локации, в бункере с криокамерой, в Рофтоне или в этой же комнате? Надо придумать выход. Может использовать свое красноречие? Уговорить бандитов нас отпустить? Почему-то фраза «поработать ртом» прозвучала в моей голове особенно пошло.

— Ну что, шлюшки, вот мы и дома, — ухмыляясь, говорит верзила.

Кейт мычит, дергая головой, прося снять кляп. Лысый верзила грубо толкает ее на постель, я же лечу следом. Старый матрас прогибается под нашим весом, пружины отзываются протяжным скрипом.

Ну, все, теперь точно конец! Какой же я дурак!

Чертовая фотосессия, чертов постапокалипсис, чертова пустошь. Зачем я только согласился на эту авантюру? Надо было сидеть в Рофтоне. Пойти работать к старику Джо, уж в автомастерской смог бы развернутся.