Чертова пустошь

Глава 23. Психи

Организаторов боев мы нашли на соседней улице, рядом с грузовиком, обвешанным металлическими решетками. Четверо бойцов, среди которых я узнал Железного Кулака, разместились в небольшом дворике. В кузове грузовика, напоминавшем клетку или передвижную тюремную камеру, спал огромный мужик, с мешком на голове. Внешний вид мне его не понравился, ибо пленник выглядел настоящим гигантом, даже по сравнению с Рексом.

В Сент-Джоне я узнал мужчину с бородой и залысиной, которого видел среди букмекеров на предыдущих боях. Он же подходил ко мне в баре и предлагал Рексу выступить на арене во время слёта волков. Усмехаюсь про себя, осознавая тот факт, что знаю уже многих жителей Рофтона в лицо. Если дальше так дело пойдет, то через пару недель буду знать всех обитателей поселка по именам. Подходим к нему, а тот, словно ждал нашего прихода, интересуется здоровьем и самочувствием моего подопечного. Немного удивляюсь такой дружелюбности, пытаясь найти подвох в словах бородача. Потом понимаю, что это было лишь стандартное приветствие, и расслабляюсь.

Со слов Сент-Джона сегодня будут отборочные бои, участвуют двенадцать гладиаторов и четверо волков из добровольцев. Всего шестнадцать бойцов. Противников выбирают по жребию. Каждый боец должен провести три боя и выиграть хотя бы в двух из них, чтобы пройти в четвертьфинал. Сто цилиндров за участие в каждом бою и сто цилиндров за каждую победу. У меня от озвученной суммы приподнялась бровь. Когда я выкупал Рекса у рабовладельца, то тот говорил, что получил двести цилиндров за то, что привез гладиатора в Рофтон и выставил его на бой.

— Это неплохая плата, мисс, — поясняет Сент-Джон. — Обычно мы платим двести цилиндров профессиональным бойцам за бой, но ваш гладиатор в последний раз на арене повел себя странно, поэтому только сотня. Но если Рекс пройдет в четвертьфинал, то я сниму ограничения и заплачу стандартную сумму. Хотите больше? Никто не мешает вам поставить на своего бойца! Там все зависит от ставки. Если хотите, то предоплату за первый бой могу дать прямо сейчас…

Деньги — это хорошо, с финансами у нас сейчас туго и от предоплаты было бы глупо отказываться. Прошу рассказать правила до конца. Если Рекс выиграет хотя бы в двух боях, которые состоятся сегодня, то завтра он сможет продолжить участие в турнире и выступить в четвертьфинале. В полуфинал проходят четверо победителей. Они проводят по одному бою с каждый соперником. В финале встречаются два самых сильных бойца. Именно в этом поединке определяется победитель турнира! Вроде все понятно, схема мне напоминала отборные матчи на чемпионате мира по футболу, где команды распределялись по группам и среди них сильнейшие проходили дальше.

— Чем больше побед, тем больше награда, — разжевывает правила Сент-Джон, после того, как я попросил напомнить мне условия получения главное приза. — За каждую победу в отборочном матче и в четвертьфинале платим сто цилиндров, двести за победу в полуфинале и триста в финале. Драка только на кулаках, никаких колющих и режущих предметов.

Смотрю на Рекса и вижу, как блестят его глаза. Взгляд наполнен желанием победы, борьбы и азарта. На пугливого здоровяка, каким он был, когда я встретил его в первый раз — больше не походил. Надеюсь, что Рекс меня не подведет. Он хотел стать бойцом — вот его шанс!

Получив предоплату в размере ста цилиндров, мы идём в бар Боба, чтобы перекусить. Народ все еще был на площади, и мы решили, что сможем пообедать в спокойной обстановке, когда посетителей еще нет. Деньги нам дали девятимиллиметровыми патронами и я, воспользовавшись возможностью, зарядил четыре патрона в Беретту. Приятное чувство, как рука непроизвольно ложится на рукоятку заряженного пистолета. Кейт, конечно, возмущалась, но я убедил, что полупустой магазин бесполезен, и пообещал, что после фотосессии купим ей новую винтовку.

Плотно перекусив у Боба и расплатившись за обед, возвращаемся на перекресток, где проходило собрание волков. Народ все еще толпился там, хотя людей стало чуть поменьше. На трибуне выступал какой-то бродяга в лохмотьях, утверждал, что он из деревушки из Мертвых Топей и им требуется защита от мутантов. Я так понял, у обитателей деревни было мало средств, поэтому никто из волков не хотел браться за невыгодный контракт. Шли торги. После того как бродяга озвучил награду, которая никого не впечатлила, он перешёл к описанию своих сестёр и заверил, что они будут рады согреть защитников по ночам. Мнением самих девушек никто не интересовался. Либо аборигенов так приперло, что бродяга был готов торговаться сестрами за их спиной, либо женщины в их обществе ничего не стоили. Возможно, оба варианта были верны.

Поняв, что собрание еще не скоро закончится, Кейт предлагает заглянуть в магазин одежды. В лавке азиатки мы задержались дольше, чем у толстяка. Старушка Мэй торговала в основном одеждой и посудой. Хоть магазин больше, чем заведение у предыдущего торговца, с освещением тут беда. Заколоченные окна давали мало света, а единственная лампочка под потолком не могла осветить все помещение, да и сам магазин больше походил на сарай, куда сгребли все барахло. Казалось, что вещи здесь были свалены в кучу без всякого порядка. Одежда висела на вешалках, которые стояли прямо на земляном полу, а рядом с ними лежали стопки старых газет и журналов. На полках вдоль стен можно было найти всё что угодно: от посуды до хоккейных масок, противогазов и респираторов.

Увидев на пороге гостей, пожилая азиатка заохала и заахала, заявив, что рада покупательницам и жалеет о том, что у нее так мало женской одежды. Действительно, большая часть ассортимента магазина была ориентирована на мужчин.

— Нам нужны спальники, кобура и что-то вроде ножен для мачете, — успокаиваю я старушку.

Женские шмотки меня не интересовали, а вот кобура для пистолета мне бы пригодилась. Да и Рексу надо бы спрятать оружие куда-нибудь, а то у него одна рука теперь занята, а ходить по улице, размахивая мачете — не очень хорошая затея. Кобуры у хозяйки магазина не оказалось, а вот ножны она была готова сделать на заказ.

— Тут работы на пару часов, сегодня мне надо дошить куртки, но завтра к обеду ножны будут готовы. Можете оставить свою железяку у меня, сниму с нее размеры. Не беспокойтесь, верну утром ваше мачете в целостности и сохранности.

Интересуюсь стоимостью. За работу и материал пожилая азиатка попросила тридцать пять цилиндров. Патроны у нас были, но цена показалась мне довольно большой и я принялся торговаться, предложив двадцатку.

— Алекса, смотри, что тут есть! — из-за стеллажа выглядывает Кейт и тянет к себе.

Не сопротивляясь, иду к ней. Что она там нашла? Останавливаюсь у манекена и вижу прозрачное… Платье? Туника? Ночнушка? Я не специалист в женских шмотках, но вещица выглядело необычно. Кейт с восхищением смотрит на него и говорит:

— Посмотри, какое оно потрясающее! Давай купим!

— Кейт, оно, конечно, красивое, но не слишком ли оно… Откровенное? Ты уверена, что оно тебе подойдёт?

Кейт смеётся:

— Ну, я же не собираюсь носить его на улице! Это для фотосессии. Представь, какая выйдет фотка! Давай купим?

Дотрагиваюсь пальцем до ткани, материал не узнаю, похоже на что-то среднее между кожей и целлофаном.

— Госпожа Мэй, не подскажите, из чего это? — спрашиваю старушку.

— Ох, это из кожи гиен! Мой сын поймал одну ящерицу за линькой, вот и я и сшила из обрезков. Думала сделать сорочку, но местные жительницы не стали покупать, сказали что слишком открытое. Это же для молодых…

— Ваш сын — траппер? — перевожу тему разговора. У Рекса было задание: научиться охотиться на варанов, и было бы глупо не завести знакомство с профессиональным охотником на ящеров.

— О, он не просто охотник, он лучший охотник в Рофтоне, лучшие шкурки попадают мне, я шью из них одежду. У меня целая коллекция из кожи гиен…

Старушка указывает на ряд манекенов, одетых в одежду из кожи варанов. На одном манекене — жилет с множеством карманов и застёжек, на другом — куртка с капюшоном, украшенным мехом, на третьем — штаны с кожаными вставками для защиты коленей. Материал выглядел прочным, гладким, чем-то напоминал кожу крокодила.

— Госпожа Мэй, а где можно найти вашего сына? — спрашиваю я, осторожно вытягивая информацию об охотнике.

— Сейчас он, наверное, на бойне! Разделывает туши гиен, а зачем вам мой сын?

— Да так, хотелось бы узнать, не нужны ли ему помощники-охотники. Мы как раз ищем работу! — отвечаю я, краем глаза замечая, как округляются глаза блондинки. Я незаметно делаю ей знак рукой, чтобы она не вмешивалась в разговор.

— Ох, милое дитя, охота на гиен — это работа не для женщин, тем более не для таких хрупких, как ты. Охотники отправляются в пустошь на весь день, с утра и возвращаются только ночью. Это опасное занятие, конечно, жаль, что слет волков совпал с брачным периодом у гиен. Сейчас самое время для добычи яиц, а многие охотники остались в городе, чтобы посмотреть на волков.

— Значит, вашему сыну требуются помощники? Как его зовут?

— Драко, только я говорила, что он не берет женщин с собой.

— Я не про нас. Госпожа Мэй, как вы думаете, Рекса он возьмет в напарники? Рекс давно хотел научиться охотиться, — указываю пальцем на двухметрового компаньона.

— Рекс, должен научиться охотиться на динозавров! — поддакивает мой подопечный громила.

— Ох, ну раз такие дела, то думаю Драко не откажется от помощи, ему пригодятся лишние руки.

— Спасибо, госпожа Мэй, тогда вернемся к покупкам.

— Да, сколько вы хотите за тунику? — подала голос Кейт.

За полупрозрачную тунику азиатка захотела сотню цилиндров. Услышав такую цену, я сразу же предложил опустить цену в два раза, уверяя старушку, что в городе вряд ли найдутся другие покупатели на такой эксклюзивный товар. Пожилая торговка согласилась скинуть двадцатку, а я в свою очередь выразил готовность согласиться, если она сбросит еще десять цилиндров, в итоге, мы сторговались на семидесяти.

Не сказать, что я был доволен покупкой. Полупрозрачная туника вряд ли нам пригодится в пути, но Кейт умела быть настырной. Во время торгов, я несколько раз пытался образумить подругу, но та вцепилась в платье, как банный лист. В качестве компромисса решили, что блондинка вернет мне патроны из своего гонорара, когда мы выполним задание с фотографом.

Ножны для Рекса обошлись в двадцать пять цилиндров, договорились, что заплатим за них завтра. На спальники, запасную одежду и посуду денег уже не хватало. Снова мы на мели. Пришлось даже достать два патрона из пистолета, чтобы расплатиться за платье Кейт, но я надеялся, что Рекс на ринге не подведет. Одну сотню цилиндров нам уже выдали. Ещё двести мы получим за участие в боях. И, возможно, ещё столько же, если мой подопечный выйдет в четвертьфинал.

Возвращаемся к перекрестку, судя по словам выступавшего старика, распределение контрактов подходило к концу. Пожилой байкер поблагодарил всех волков за приезд, попросил уважать достопочтимых жителей Рофтона и пожелал удачной дороги. Народ вяло аплодировал. Тем временем старик, позвав к себе шерифа, перекинулся с ним парой слов и глава закона, пальнул в воздух, призывая всех к тишине.

— Что ж, волки! Все контракты зачитаны, новички приняты в наши ряды. Настало время обсудить то, ради чего мы здесь собрались. Объявить о Великой Охоте!

Толпа взревела. Сотни кулаков взмыли вверх.

— Давай Акелла, говори! Кто на этот раз? Кого будем загонять? Мутантов? Рейдеров? Диких зараженных? Говори! Говори! — послышались выкрики со всех сторон.

Старик взял паузу, давая толпе выпустить пар. Дождавшись момента, когда все накричались, он поднял руки и громко заявил:

— В этом году ОХОТА объявляется на пидарасов!

Секундная пауза.

— Охоту на кого? — тихо спрашивает меня Кейт.

— А кто такие пидорасы? — удивляется за моей спиной Рекс.

— Это плохие люди. Очень нехорошие люди, — отвечаю я.

— Мне не понятно, старик всерьёз говорит о них или это просто ругательство? И что за Охота? — недоумевает Кейт.

— Давай послушаем и все узнаем! — шепчу в ответ. Мне уже и самому стало интересно, о чем идет речь. Если варанов тут называют гиенами, то я не удивлюсь, узнав, что под пидарасами подразумевают какую-нибудь банду рейдеров. Что означает охота — я тоже не знал, но надеялся, что скоро узнаю. Толпа байкеров после объявления замолчала, переваривая полученную информацию, а через несколько секунд взорвалась вопросами.

— Опять психи?

— Откуда они вылезли на этот раз?

— Мы про них уже несколько лет не слышали!

Толпа гудела, байкеры переглядывались, сплевывали на землю, старик на импровизированной трибуне поднял руки, прося тишины.

— Я думал, что психов всех поубивали! Их давно никто не видел. Может, это новая банда рейдеров взяла такое название? — слышу сбоку голос юнца. Молодой парнишка в кожаной жилетке, совсем еще юный волчонок, интересовался у старого байкера. Рядом стоящий мужик сплюнул на землю.

— Да не-е, не рейдеры, это психи, настоящие.

— А почему они психи?

— Потому что они пидоры.

Прислушиваюсь к их разговору. Пока слабо понимаю, о чем идет речь. То, что у пидорасов не все в порядке с головой — это я знал, но вот симбиоз психов-педиков мне еще не попадался в жизни. Вновь прозвучал выстрел. Толпа замолкла, шериф, убрав дымящийся револьвер, снова дал слово старику.

— Я понимаю, новость для многих неожиданная, но слухи подтвердились. В окрестностях Кинсберга их уже видели, к сожалению, первые похищения уже произошли…

Народ снова загудел, но старик, выставив вперед руки, продолжил речь:

— Я призываю всех волков принять участие в Охоте, особенно тем, кому не достались контракты. Коптильщики уже в теме, топливо дадут на халяву. Жестянщики готовы предоставить помощь и вывести в пустошь броненосец для поддержки. Поэтому я жду завтра вожаков стай в офисе шерифа, распределим зоны ответственности и договоримся о награде…

Убрав руки за спину, старик спустился с трибуны, а следом за ним и шериф. Народ расходиться и не думал, байкеры стояли, переговариваясь между собой, обсуждая новость. Пытаюсь прислушаться к разговорам, но ничего не могу расслышать из-за галдежа. По обрывкам фраз — понял, что ежегодная охота для волков была мероприятием, не мешавшая контрактам, но в этом году им предстояло рисковать шкурами.

— Смотри, у меня появилось новое задание! — толкает в бок блондинка и протягивает свою записную книжку. Она, что, заглядывает в нее каждые пять минут? Читаю текст, квест гласил, что ей нужно принять участие в охоте. Достаю собственный блокнот и просматриваю свои записи, как я и ожидал, точно такое же задание появилось и у меня. Прошу Рекса показать свой дневник. Квест появился и у него.

— Видишь, нам теперь есть чем заняться! — довольная собой, произносит бывшая рабыня. Лично я не разделял ее оптимизма. Что за охота, какие психи и причем тут пидорасы? Ничего не понятно. Судя по разговорам, охота в этом году будет малопривлекательным занятием, а мне не хотелось лезть на рожон.

— Угу, только надо понять, что за охота, — бурчу в ответ, убирая дневник.

Задумываюсь, размышляя над тем, что делать дальше. Спросить у соседних парней: кто такие психи и какое отношение они имеют к представителям сексуальных меньшинств? Не хотелось бы в их глазах выглядеть дурочкой. К тому же я опасался, что простой разговор может зайти не туда: парни явно захотят со мной познакомиться поближе, а мне не хотелось привлекать лишнее внимание к своей персоне. В мою сторону и так смотрят много парней.

Тем временем, на площади началось движение. Грузовик, обвешанный решетками, сигналя, въехал на перекресток. Сент-Джон, его помощники и несколько добровольцев принялись натягивать канаты, попутно освобождая центральную часть перекрестка от народа. Работали они слаженно и быстро, словно собирали конструкцию не первый раз.

Вскоре посреди улицы появился огороженный участок — арена для боёв, а вокруг неё — места для зрителей. Понимаю, что скоро начнутся бои и мне с Рексом нужно идти к грузовику, где уже начали собираться бойцы.

— Кейт, — хватаю я блондинку за запястье, — у меня для тебя особое задание. Думаю, ты справишься.

Бывшая рабыня удивленно моргает глазами.

— Я предлагаю отправиться тебе на разведку. У тебя же параметр внимательности равен девяти?

Кейт непонимающе кивает.

— Ты смогла рассмотреть писаку в толпе! Если мне не изменяет память, то внимательность — это не только зрение, но и слух. Я хочу, чтобы ты потусовалась с волками и подслушала их разговоры. Нужно понять — о какой охоте идет речь, при чем тут психи и пидорасы. К тому же ты лучше общаешься с мужиками.

— Предлагаешь разделиться, как в фильмах ужасов? А почему ты не разузнаешь? У тебя же язык лучше подвешен!

Недовольная моим решением, Кейт сложила руки на груди. И что мне с ней делать? Доходчиво пытаюсь объяснить ей, что сначала лучше подслушать чужие разговоры, понять, о чем идет речь, а уже потом начинать расспросы. Если я начну расспрашивать народ о психах и об охоте, то буду выглядеть подозрительно. Конечно, согласно легенде, я — новенький, то есть — новенькая в городе, но про психов тут знали все. К тому же у нее есть способность соблазнения, так почему бы не воспользоваться моментом, пофлиртовать с волками и выведать информацию. Может даже симпатичных парней найдет.

— То есть мне — подслушать их разговоры и разобраться, о чем идет речь? — уточнила Кейт.

— Совершенно верно, надо выяснить, что за охота, при чем тут психи и пидорасы, плюс узнать любую полезную информацию. Например, сведенья о других поселениях. Где находится Кинсберг, Хаб, Крысиная ферма, Цитадель? В идеале, лучше достать карту местности.

— Поняла! А где тебя потом искать?

— Я буду с Рексом, ему скоро выступать на ринге.

Договорившись, расходимся в разные стороны. Кейт исчезает в толпе, я же веду своего подопечного к грузовику, где уже собрались участники предстоящих боев. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, кто является профессиональным бойцом, а кто был добровольцем. На фоне других гладиаторов, четверо мужчин крепкого телосложения, в кожаных куртках, выглядели мелковато. Если бы у них были игровые характеристики, я бы им дал значение силы от семи до восьми, а гладиаторам — твердую десятку. А гиганту в клетки я бы дал параметры силы не меньше двенадцати, хотя не был уверен, что значения характеристики может быть больше десяти.

Стоим, ждем. Народ глазеет на нас. Ловлю на себя любопытные взгляды парней, кое-кто даже тычет в мою сторону пальцем. Не нравится мне это, большинство зрителей смотрело не Рекса, а меня. Двадцатилетняя красотка, явно привлекала внимание больше чем бойцы.

Закончив установку арены, Сент-Джон просит зрителей покинуть ринг и передает микрофон ведущему, в рваном деловом костюме с бабочкой на шее и цилиндрической шляпе на голове. Из соседнего дома выносят письменные столы для букмекеров. Народ оживился. Чувак в шляпе, выйдя вперед, выстраивает участников боев в шеренгу и называет их имена. Веселые прозвища у бойцов: Черный Скорпион, Крыса, Дизель, Скальпель, Феникс, Стальной Клык, Фарш, Грум. Всех даже и не запомнишь. Гиганта с мешком на голове звали Франкенштейном, и когда его вывели из клетки, я понял, почему его считали фаворитом. Не зря Боб при первой встрече, четыре дня назад, упомянул о нем. Он оказался ростом выше всех, а я сам едва доходил ему до груди.

После того, как бойцы выстроились в шеренгу, началась жеребьёвка.

В первую четверку попали один из добровольцев, Скальпель, Железный Кулак и Крыса. Рекс, согласно жребию должен был биться против Дизеля, тоже из волков, Феникса и Франкенштейна. Первые два противника у меня не вызывали опасений, в отличие от третьего, здоровяка Франкенштейна. Рексу предстоял тяжёлый бой.

Столпившись у букмекерского стола, народ принялся делать ставки. Я же молча ждал. Рисковать последними патронами — не хотел, да и ставить на неизвестных бойцов — было бы глупо.

Первый поединок завершился стремительно, словно вспышка молнии на небосводе. Он промелькнул так быстро, что многие из зрителей не успели понять, как всё закончилось. Доброволец из волков успел нанести всего один удар, а через секунду апперкот Железного Кулака отправил его в нокаут. Зрители заулюлюкали. Не всем понравился исход поединка, кое-кто требовал повторного боя, но поверженный боец не пришёл в сознание, даже когда на него вылили ведро воды. Его так и унесли с ринга, таща за ноги.

Во втором бою, сошлись уже профессиональные бойцы: Скальпель и Крыса. После первых секунд я понял, почему второй гладиатор имел такое прозвище. Дрался он и правда, как крыса, используя грязные приемы: бросался песком в глаза, бил в пах, кусал за руку, когда соперник пытался обхватить его за шею. Народ ликовал, на грязные приемы бойца никто не обращал внимания. Восторженный выкрики и свист доносились со всех сторон. Драка была долгой, и до самого конца не было ясно, кто же одержит победу. В конце концов, Скальпель смог загнать Крысу в ловушку и нанести ему решающий удар. Толпа взвыла, приветствуя нового победителя.

Рекс на ринге.

Настал черед Рекса. Пожелав ему удачи и нашептав ободряющие слова, провожаю его на ринг. Надеюсь, что он не станет убегать от противника, как в прошлый раз. Первым его соперником согласно жеребьевке выступил Дизель. После того, как ведущий объявил о начале боя, он сразу же ринулся в атаку, но Рекс ловко увернулся от удара и ответил мощным хуком справа. Толпа взревела от восторга. Облегченно выдыхаю: Рекс принял бой, не стал уклоняться от боя.

Какое-то время соперники обменивались ударами, демонстрируя мастерство и силу. Каждый из них старался нанести решающий удар, чтобы одержать победу. Но ни один из бойцов не собирался сдаваться без боя. Толпа ревела от восторга. Рекс ловко увернулся от атаки Дизеля и ответил мощным хуком справа. Дизель не собирался сдаваться без боя и продолжал атаковать. Напряжение нарастало. Я даже не заметил, как от волнения начал накручивать волосы на пальцы.

После десяти минут боя казалось, что Дизель берёт верх, но Рекс сумел собраться с силами и вырваться из захвата, повалить противника и тот, принялся отчаянно бить ладонью по земле. Первая победа была за Рексом. Слышу, как некоторые зрители завыли от восторга, сделав ставку на моего подопечного.

Довольно улыбаюсь — первый бой выигран. Во время перерыва, усаживаюсь рядом с Рексом и хвалю его за бой. Ребенка же нужно похвалить! Даю ему попить воды и даже пытаюсь сделать что-то вроде массажа, стоя за его спиной. Пятый и шестой бой — я откровенно зевал. Я и раньше не любил смотреть бои, а сейчас нужно было помочь прийти Рексу в себя и подготовить его к следующей схватке.

Следующими противниками выступила парочка из третьей команды: Фарш и Черный Скорпион. Тут по внешнему виду понятно, кто из них — Фарш, а кто — Черный Скорпион. Первым оказался детина с изуродованным лицом, отчего издалека он и правда, походил на кусок мяса, а вторым — накачанный негр, покрытый татуировками с головы до пят. Дрались они долго, большую часть времени провели на земле, вцепившись друг в друга. Так и дрались, перекатываясь то сюда, то туда.

Снова по жребию настал черед Рекса, теперь его противник Феникс: коренастый мужик с ирокезом. Бой начался бурей атак и защит. Феникс атаковал с размаху, свирепо и страстно, но Рекс ловко уклонялся от ударов. Он отвечал контратаками, метко и сильно, нанося удары в те места, где больнее всего. Они двигались по рингу, как двое страстных танцоров, исполняющих свой смертельный танец. Толпа была в восторге, орала и аплодировала. После каждого удара, каждого уклонения со всех сторон доносился свист. Феникс был силен, но Рекс не сдавался. И вот, в один момент, казалось, что Феникс берет верх, но тут Рекс совсем неожиданно перехватил инициативу. Он сделал шаг вперед и, мощным ударом в челюсть, отправил Феникса в нокаут. Толпа взорвалась овациями, восторженно аплодируя победителю.

Улыбаюсь Рексу и хвалю его за хороший бой. Ведущий объявляет следующую пару для боев. Вижу в толпе зрителей Кейт, которая бежала ко мне, как лань. Волосы развевались на ветру, а грудь подпрыгивала в такт ее быстрым шагам. Вверх-вниз, вверх-вниз. Мда, умопомрачительное зрелище. Невольно залюбовался её стройной фигурой и грациозными движениями. И не я один. Волки по соседству тоже оживились, жадными взглядами пожирая блондинку.

— Я все… все узнала. Ты не поверишь! — жадно хватая воздух, выдала Кейт, останавливаясь возле меня.

— Что именно? — ничего не понимаю, но мне жутко интересно.

— Из-за кого началась война. Из-за кого наступил постапокалипсис!

— Из-за кого?

— Из-за пидорасов!

Едва сдерживаю смех. Отличный ответ. А как еще назвать людей, которые привели весь мир к гибели? Закрываю рот ладонью, борясь с желанием не заржать.

— Я серьезно! Ладно, рассказываю по порядку, — тараторит Кейт, не обращая внимания на мой смех. — Я поболтала с волками, у них вожак… такой седой байкер, который рассказывал молодежи про старые времена.

— И?

— Так вот, мы находимся в Америке, то есть в условной Америке. Я не до конца уверена, но думаю, что мы где-то в центре Соединенных Штатов. Тут не все так просто с географией, старые названия никто не использует.

Это уже интересней, перестаю хихикать и внимательно слушаю Кейт.

— Этот старик рассказывал про довоенный мир. Он описал самолет, смартфон и Интернет. Я не сразу это поняла, так как описание были не самые достоверные, но суть я уловила. Короче, после конца света прошло чуть меньше ста лет. Точную дату не знаю, но точно больше пятидесяти. Тем, кто застал старый мир сейчас должно быть под сотню, а как ты понимаешь, в Пустоши столько не живут…

— Так? И?

— Так вот, все началось с гей-парадов!

— Я лучше присяду, — отвечаю я, усаживаюсь на бордюр, позади Рекса.

История должна быть интересной. Меня, прям, переполняло любопытство.

— Слушай дальше! — продолжает Кейт. — Старик поведал о древних вождях. То есть, попытался рассказать про американское правительство. Честно, информация у него не совсем достоверная, но кто такой президент и сенат — он знает. Так вот, якобы древние вожди, в свое время издали закон об однополых браках, а так как общество их не приняло, последовал ряд других законов, защищавших интересы гомосексуалистов. В школах были введены соответствующие уроки. Детям рассказывали про гендеры, о возможности смена пола, о гендерном разнообразии! Тебе это ничего не напоминает?

— Напоминает! Современные США и современный Западный Мир!

— Вот именно! Потом вышел ряд законов о защите меньшинств. Якобы их во все времена угнетали. Были введены квоты о приеме на работу, все эти сексуальные меньшинства, трансгендеры, небинарные личности получали льготы. Главная ценность американского общества — такая, как свобода слова — стала заменяться политкорректностью и толерантностью. В школах шла пропаганда, их становилось все больше и больше. Пока в один прекрасный день, «меньшинство» не стало «большинством».

— Чего?

— Слушай дальше! — Кейт не умолкает. — Из-за этого и началась война. Общество разделилось на два лагеря: на нормальных людей и безумцев. Правда, перед войной была… как старик сказал… слово такое необычное… во… Депрессия.

— Экономический кризис, — поправляю я.

— Чего?

— Ну, все начало разваливаться, — уточняю на всякий случай, — инфраструктура, строительство, образование, все пришло в упадок. Это же логично! Тебе любой предприниматель скажет, что работников надо набирать в соответствии с их профессиональными навыками, невзирая на цвет кожи и что у него между ног…

Рассказ Кейт меня позабавил, но я видел во всем логику. Общество разделилось на два лагеря. Угнетаемые стали угнетателями, бывшее «меньшинство» не хотело работать, а нормальных людей стало слишком мало. Из-за этого и началась война, а так как пидорасы и всякие трансгендеры, вместе с «трансформерами» мало в чем понимали и не хотели работать, они захотели решить проблемы маленькой победоносной войной, которая переросла в глобальную бойню.

— Вот, потом началась гражданская война, сразу во многих странах, а когда полетели ракеты с ядерными боеголовками — победителей уже не стало.

Киваю, в знак понимания. Кейт потрудилась на славу, только одного я еще не понимал: кто такие психи и при чем тут пидорасы?

— Ладно, а при чем тут психи? — задаю уточняющий вопрос, который интересовал меня больше всего.

— Так ты, что, еще не поняла? То есть не понял? Извини, никак не привыкну, что ты мужик. Психами называют всех этих трансгендеров и геев! Неужели не понятно?

Эээ, я завис! Сейчас меня интересовал один-единственный вопрос: как эти радужные пережили постапокалипсис? Прошло же почти сто лет! Задать интересующий вопрос я не успел, так как имя Рекса вновь прозвучало из уст ведущего. И на этот раз он должен был выступать против Франкенштейна.