Чертова пустошь

Глава 21. В поисках заработка

Настроение было паршивым. Наверное, впервые в своей жизни я выходил из сауны с таким чувством. Обычно после парилки ощущаешь лёгкость и прилив энергии, но сегодня всё было иначе. Отдохнуть, я — отдохнул, но вот мысли о ночном происшествии все еще не выходили из головы.

Солнце поднималось над горизонтом, освещая просыпавшийся поселок своими тёплыми лучами. Выйдя из сауны, я удивленно осмотрелся по сторонам. Такое чувство, что когда мы парились у Салли, поселок за ночь видоизменился. Столько народу на улицах Рофтона я не видел никогда. Если в первый день я блуждал по пустынным улицам города, то теперь негде было яблоку упасть. Проезжая часть, тротуар, дворы, переулки были заполнены мотоциклами, машинами и снующими людьми. Одни байкеры, прибывшие в поселок вчера, спали прямо под открытым небом, укрывшись потрёпанными одеялами, или дремали в палатках, установленных посреди улицы. Хорошо, что мы сняли номер у Боба на несколько дней вперед. Сейчас свободных комнат там наверное уже нет. Другие, прибывшие поутру, разгружали своих двухколесных коней, разводили костры в металлических бочках, готовили завтрак и обменивались приветствиями друг с другом.

— Мда, денек сегодня будет насыщенный, — предвкушая слет волков, говорю я.

— Ты как? — спрашивает меня Кейт, заглядывая в свой блокнот.

В ответ пожимаю плечами. А что ей говорить?

— У меня появился новый квест: замаскировать клеймо рабыни, а еще у меня задание связанное с бандитом «Одноглазый Бонни», а у тебя какие квесты? — говорит блондинка.

Достаю свою записную книжку и читаю разворот с заданиями. Со вчерашнего дня никаких изменений нет. У меня по-прежнему четыре активных квеста: заглянуть к доктору и узнать насчет зубов Тима, разобраться с бандитом «Одноглазый Бонни», достать колеса, найти фотографа и договориться о фотосессии. Зачитываю свои задания вслух.

— Выходит у нас всего один общий квест, — говорит Кейт. — Честно говоря, этого одноглазого Бонни мы без машины не найдем. Вряд ли он прячется на соседней заброшенной ферме…

— Кроме машины, нам бы стволы пригодились и патроны, — добавляю я, вспомнив, что в моем пистолете всего два патрона, а ружье Кейт больше походило на антиквариат. — За пропавшего траппера награда была в сто цилиндров, а за одноглазого бандита обещают целую тысячу. Я думаю, такую сумму назначили не просто так. Вероятно, это задание с бандитом будет более сложным, чем поиски пропавшего Райка.

Я не стал упоминать, что помимо колёс и оружия необходимо приобрести ещё много всего. Это и так понятно. Кроме одежды у нас нет элементарных вещей: ни спальных мешков, ни палаток, ни предметов гигиены, ни медикаментов, ни нормального оружия.

— Тысяча цилиндров — хорошая сумма, — с вздохом добавляет Кейт. — А что за Тим и при чем тут зубы?

— Это курьер, который довез меня до Рофтона, — поясняю я.

Неужели она забыла? Я вроде рассказывал про Тима, еще два дня назад, когда мы шли на ферму. Тогда же я и поведал свою историю, о криокамере и о странном бункере.

— А Тим симпатичный? И при чем тут зубы? — не унималась Кейт.

— У него не хватает несколько передних зубов. Он начал ко мне клеиться, звал на свидание. Пришлось отшить, вот и появился этот глупый квест.

— А что у тебя за задание с фотосессией?

Рассказываю ей про задание с купальником. Идиотский квест, ведь я не соглашался в нём участвовать! Не нравилась мне идея с фотографиями и все. Как мужик, я любил смотреть на полуголых девушек. Это эстетично, красиво, но блин, теперь я сам в теле смазливой двадцатилетней девчонки и мне придется выставлять себя на всеобщее обозрение. Сто цилиндров за фото — это неплохо, но задницей чуял, что потом мне это аукнется.

— Сто цилиндров за одно фото? — вскричала Кейт, когда мы подходили к бару. — И ты молчала? А зачем ему твои фотографии?

— Как зачем? Будет их продавать! Видела его стену с постерами голых девиц? Как думаешь, зачем парням фото раздетых девиц? Старые девицы всем надоели, да и плакатам уже лет так по пятьдесят. И сотка только за первое фото, за дополнительные снимки он обещал пятьдесят цилиндров.

Блондинка зависла на пару секунд, а потом как треснет меня по плечу.

— Это же отличный заработок! — почувствовав запах денег, бывшая рабыня сразу оживилась, — Легкие деньги! Я даже завидую, что этот квест попался тебе! Я бы все отдала, чтобы стать моделью! У меня даже есть три комплекта нижнего белья!

У Кейт в прямом смысле загорелись глаза. Тут мне в голову приходит идея. Задание гласило так: найти фотографа и договориться о фотосессии. Там не сказано, что на фотографиях должен быть я, в качестве модели подойдет и Кейт. А что, если задания можно обойти? Кейт согласна принять участие в фотосессии, к тому же сто цилиндров за первое фото и пятьдесят за каждую дополнительную фотографию — это неплохие деньги.

— Давай предложим тебя в качестве модели? — спрашиваю блондинку.

— Я только за, — обрадовано заморгав, отвечает бывшая рабыня. — Надо только уговорить торговца, чтоб он купил как можно больше фотографий. Мы за сто цилиндров жизнями рисковали, отыскивая Райка, а тут всего лишь надо позировать перед камерой.

Затем она игриво шлепнула меня по заднице.

— Ты чего? — я чуть не подпрыгнул.

— Просто так, — ехидно отвечает Кейт, — я теперь верю, что ты — мужчина. Сама игра подсказывает тебе, как раздобыть деньги, а ты игнорируешь возможность.

— Ну не знаю, — парирую я. — По мне, какое-то странное задание…

— Тебе надо научиться играть свою роль. Ну не делай такую рожу кирпичом, улыбнись, сделай лицо более довольным, а то идешь как недотрога.

— Хочешь, чтобы все мужики сбежались?

— Ничего ты не понимаешь! Научись флиртовать, играть глазами и сможешь крутить мужчинами как я. Отшивать парней надо тоже уметь!

Я задумался. Может быть, Кейт права? Мне нужно научиться играть свою роль, чтобы вжиться в образ. Я видел, как она вчера флиртовала с помощником шерифа. Её уверенность и лёгкость в общении с парнями, меня поражала.

— С чего это ты решила научить меня флирту?

— Нууу, — Кейт слегка помялась, — На самом деле я довольна. В смысле, довольна, что ты оказалась мужиком. Во-первых, я не понимала, почему инициатива всегда исходит от тебя? Я долго недоумевала. Почему ты отдаешь команды, а не я? Я же старше, у меня больше жизненного опыта. Теперь же мне все понятно. Ты приняла в команду Рекса, теперь меня. Взрослого мужчину я воспринимаю как лидера, а женщину — нет. Я слишком долго работала в женском коллективе. А во-вторых, ты даже нормально поцеловаться с парнем не можешь.

Кейт заливается смехом.

— Да я и не собираюсь целоваться с мужиками, — парирую в ответ.

— Ха-ха, а придется, один за тобой уже хотел приударить! Ладно, не бойся, мне больше парней достанется.

Непроизвольно начинаю улыбаться в ответ. С последними словами снайперши я был согласен на все сто процентов. Ей нужны мужики? Да без проблем, уступлю дорогу. Меня парни совсем не интересуют.

— Кейт! — резко останавливаюсь я, поражённой страшной догадкой. — А если мы залетим?

От этой мысли что-то мне стало не по себе. Ладно, я вляпался в эту игру, попал в другой мир, в тело женского персонажа. Ну, отымели меня в сауне, сам виноват, как-нибудь переживу, но вот залет от случайного акта и беременность уже не укладывалась в голове.

— Ты чего? Успокойся! — наблюдая за моей испуганной физиономией, хихикает Кейт. — Думаешь, тут можно забеременеть?

— А почему нет? Пока что все кроме дневника указывает, что мир настоящий!

— Не все, нам еще не надо краситься по утрам!

— Велика разница! Я и раньше никогда не красился!

— Ну, судя по тем следам, что были на твоем животе, ты зря беспокоишься!

— А вдруг залечу?

— Купим свечи! — Кейт дергает меня за локоть, — в этом мире медицина ушла дальше, чем у нас. Те же стимуляторы, их в природе не бывает, а тут они есть! Еще тут нет проблем с венерическими болезнями. От них успели избавиться до того, как весь мир покатился к чертям…

— Откуда ты знаешь?

— Я это успела выяснить, когда ты была в автомастерской.

— А при чем тут беременность?

— Ну, — начала издалека Кейи, — тут в обиходе новые средства женской контрацепции, их разработали перед катастрофой. После секса достаточно одну свечку принять не позднее недели и беременность прервется, да и как средство профилактики их рекомендуют использовать, они как лекарства от всякой гадости там помогают. Можешь не переживать, у меня они есть, я их купила в первый день и поделюсь с тобой.

Спорить не стал, Кейт по женской части знает больше моего.

— Их надо глотать?

Тут Кейт округлила глаза и засмеялась:

— Они же вагинальные, их не глотать нужно, а аккуратно в писю затолкать …

— Тогда может две использовать, — спрашиваю я, залететь мне совсем не хотелось.

— Нет, две перебор, рекомендовано использовать не больше одной в сутки, лучше всего вставлять на ночь. Не переживай, эти свечи дают стопроцентную гарантию.

Забрав свечу, прячу ее в карман.

— Ой, смотри, Рекс нас уже ждет… — добавляет Кейт.

За болтовней я даже не заметил, как мы подошли к бару Боба. На парковке возле гостиницы чернокожего растамана практически не было свободных мест, все они были заняты мотоциклами. Среди них и стоял Рекс, с растерянным видом, словно ребёнок, который потерялся в толпе. Увидев нас, он заулыбался и побежал навстречу.

— Мне опять не дали завтрак, — жалобно произнес двухметровый лысый ребенок.

— Конечно, мы обязательно позавтракаем. Пошли Рекс, — ответил я, приглашая путников за собой.

С утра в баре оказалось довольно многолюдно. Практически все столы заняты. Втроем подходим к бармену с дредами и интересуемся завтраком. На утром Боб всем подавал омлет, из яиц комодского варана. Походу в Рофтоне все были помешаны на ящерицах. На гиен, то есть варанов, тут охотились, снимали с них шкуры, из мяса готовили шашлык, внутренности скармливали собакам, а из яиц готовили омлет. Краем глаза смотрю на соседние столики, все присутствующие уплетали завтрак за обе щеки. Интересно, сколько надо гнезд переворошить, чтобы накормить целую ораву волков? Или сейчас сезон кладки яиц?

Завтрак нам принесли один на троих. Целую сковороду. Яичница на вкус оказалось вполне съедобной, лично я был не голоден, съел всего кусочек, зато Рекс уплетал омлет за троих. Именно он сожрал две трети сковороды, даже облизал ее.

— Вкусно! Рекс был голодный! — ответил двухметровый громила, в очередной раз, говоря о себе в третьем лице.

— Что дальше? — раздался голос Кейт.

— Дойдем до торговца, договоримся насчет фотографий, да и твой антиквариат неплохо бы сдать в ломбард. Думаю, найдем для тебя ствол получше.

Дружно встаем из-за стола и расплачиваемся за завтрак. Омлет, кстати, обошелся в девять цилиндров. Мне все еще непривычно считать цены в боеприпасах, но отмечаю про себя, что уже с легкостью отсчитываю гильзы, как банкноты, словно делал так всегда. С финансами все было грустно. Если не считать двух патронов в «Беретте», то у меня осталось всего пять «цилиндров», а Кейт уже была без гроша. Нам нужно срочно было раздобыть денег.

Выходим на улицу, поворачиваем за угол и упираемся в толпу. На перекрестке, где три дня назад организовывали гладиаторские бои на импровизированной арене, сейчас собрался народ. По внешнему виду, большинство собравшихся походили на классических байкеров, из американских фильмов, хотя среди них выделялись и панки с ирокезами, какие-то хиппи, милитаристы и люди с совсем странной внешностью.

Седой старик в кожаной жилетке и бандане на голове, стоя на сложенных ящиках, держал речь, обращаясь к толпе.

— Что за собрание? — шепчет Кейт мне в спину.

А я откуда знаю? Останавливаемся и прислушиваемся к словам. Речь старика напоминала мне выступление партийного деятеля на партсобрании. Много пафоса, много слов о верности, о чести, долге и братстве. Многие слушатели зевали, но не расходились.

— Ну, в завершение, поблагодарим шерифа славного города и всех жителей Рофтона за гостеприимство, — закончив свою речь старый байкер слез с ящиков и уступил трибуну второму оратору.

Знакомая ковбойская шляпа возвысилась над толпой. На трибуне появился Самюэль, знакомый мне бородач, девушка, из-за плеча которой виднелся ствол снайперской винтовки и мужик крепкого телосложения в выглаженной рубашке, брюках-слаксах и пиджаке в стиле милитари с открытым воротом. На голове старая шляпа с полями с металлической шестиконечной звездой.

— Приветствую волки…

— Здарово Шериф! — послышались выкрики из толпы.

— Перед тем, как вы начнете шабашить, напоминаю о правилах поведения в моем городе. Никаких драк, никакой поножовщины, никаких выходок. Ведите себя прилично и не влезайте в неприятности. Все выяснения отношений за стеной города! — громко произнес шериф.

Толпа замолчала, кое-кто из байкеров принялся толкать своего собрата в плечо, видать, часть гостей уже успели похулиганить.

— Если кто-то устроит драку, начнет палить или пустит в ход колющее или режущее оружие, то пусть пеняет на себя! Суд у нас быстрый, наказание еще быстрее. Вздерну наглеца на ближайшем столбе! Все понятно?

— Все ясно шериф! Базара нет! — загудела толпа.

— По традиции, после обеда начнут выступать те заказчики, кто прибыл самолично к нам в гости. Оставшиеся контракты я зачитаю сам в конце, а те, кто отсутствует или опоздал на сходку, смогут ознакомиться с ними на доске объявлений у моего офиса. Ближе к вечеру, будут гладиаторские бои, желающие поучаствовать прошу подойти к старине Сента-Джону…

Смотрю на Рекса и интересуюсь: не передумал ли он выступать на ринге? Мой подопечный заявляет, что он готов и больше не боится. Бои — это хорошо. Мне, как владельцу гладиатора полагается доля. Надо найти этого Сента-Джона и получить свои цилиндры. С деньгами совсем стало худо. А если часть полученных денег поставить на Рекса и он победит…

Что-то я размечтался, сначала надо посмотреть на других бойцов, Рекс, конечно, силен, но противники не лыком шиты. Тот же Железный Кулак по габаритам не уступал моему подопечному, а кроме него будут еще другие бойцы.

Тем временем шериф на трибуне поблагодарил всех собравшихся, попросил вожаков подойти к нему, а другим волкам вести себя прилично.

— Ну, что, пойдем к торговцу? — спрашивает Кейт.

— Ага! — кидаю через плечо, — Пойдемте…

Покидаем перекресток. Пройдя не больше тридцати шагов, натыкаемся на разношерстную стаю волчиц, во главе с полноватой дамой, с собранными в тугой хвост волосами. Кожаная куртка и брюки плотно облегали её фигуру, подчёркивая пышные формы. Дама выглядела властной и уверенной в себе женщиной. Разговаривала громко и сильно жестикулировала руками. Ее подружки выглядели так же ярко, как и предводительница. Все в коже и в металлических заклепках, ярко крашеные волосы и пирсинг на лице. Вспоминаю фразу механика Джо, что на десять волков приходится всего одна волчица и понимаю, что передо мной банда байкеров состоящая целиком из представительниц слабого пола. Хотя полноватую даму я бы слабой не назвал, да и ее подружки не выглядели хрупкими созданиями. У одной через все лицо проходил шрам, который она даже не думала маскировать, а наоборот, подчеркивала чёрной подводкой. Другая выделялась короткой стрижкой и татуировкой в виде змеи, которая обвивала её шею. Полноватая дама ловит мой взгляд и на ее лице мелькает презрительная усмешка.

Выходим на торговую улицу, так я ее назвал, потому что на ней расположены магазины, офис «Пони Экспресс», полицейский участок и больница. Захожу в уже знакомую лавку. Над головой вновь звенит колокольчик. За стойкой меня встречает тот же полноватый мужик. Увидев нас, он, широко улыбается и идет навстречу. От приторной улыбки мне стало не по себе.

— Добрый день! — демонстрируя желтые зубы, приветствует полноватый торговец, — Вы уже познакомились с посланником Цитадели? Мое предложение еще в силе…

— Мы хотим поменять условия сделки! — заявляю с порога я.

— А что не так?

Глазки у толстяка забегали, как мыши в амбаре. Он явно нервничал и пытался скрыть это за своей улыбкой. Раньше никогда не замечал такие детали, а сейчас, просто смотрю на торговца и читаю его выражение на лице. Толстяк явно опасался, что клиент сорвется с крючка.

— Да, хотелось бы уточнить условия сделки! — говорю я.

Раз Кейт решила выступить добровольцем, выступить в роли модели, то следовало бы обговорить все детали. Узнать, какие фотографии нужны, где найти фотографа и откуда взялась такая цена? Носатая Салли за спасение своего мужа предлагала сто цилиндров, а тут торговец обещал за одно фото столько же и полсотню за каждый последующий снимок. А за двадцать фотографий можно будет купить мотоцикл. Подозрительно высокая оплата за такую несложную работу.

С одной стороны я понимал, что за окном был постапокалипсис и местные представительницы слабого пола выглядели как дореволюционные крестьянки из глуши. Тяжелый труд, отсутствия косметики и других средств ухода за собой, делали своё дело. Даже Носатая Салли хоть и производила впечатление, но выглядела довольно потрепанно. Мой персонаж, да и Кейт на фоне остальных жительниц Рофтона сильно выделялись из толпы.

— Что не ясно? — спросил толстяк. По его лицу было видно, что он испытал облегчение, когда понял, что я не собираюсь отказываться от задания. — Находите писаку, договаривайтесь о времени и месте, потом отдаете пленку мне.

Так, кажется, я раскусил план толстяка. Имея негативы — он может сделать кучу однотипных фотографий. Даже если на пленке будет всего один кадр, торговец окупит расходы. Раз у него есть прибор для проявки фотографий, то кто ему мешает изготовить бесконечное число копий? Еще один звоночек в мою сторону — не следует мне ввязываться в это дело. Уж очень не хотелось, чтобы мой образ разошелся по всей Пустоши. Одно дело, когда фото будут в единичном экземпляре, совсем другое — когда их будет десятки или сотни штук.

Не нравилась мне затея с фотосессией. Последствия могут быть необратимыми. С другой стороны, нам срочно требовались деньги, а в Рофтоне я так и не нашел нормального заработка. В автомастерской уже побывал, работать в баре я не собирался, а охотиться на представителей местной фауны, как делают большинство жителей поселка, не смог бы. Пойти работать курьером и стать напарником Тима? Конечно, можно было бы поставить на Рекса во время боев и заработать на ставках, но что, если он проиграет? Я не знал точную сумму, какую нам дадут за выход гладиатора на арену, но вряд ли там будет большая цифра. С учетом наших расходов и списка покупок, её будет недостаточно, чтобы покинуть город. Оружие, патроны, транспорт, запасная одежда, средства гигиены, лекарства — все это требовало денег.

Оставалось надеяться, что моя идея с Кейт прокатит. Она не против позировать в неглиже, а я буду в плюсе: заработаю гильзы и закрою квест.

— А если на фотографии буду не я? — спрашиваю торговца.

— То есть? — не сразу въезжает толстяк.

— Моя подруга тоже хочет поучаствовать! — указываю на Кейт.

Вижу по взгляду торговца, как он оживился, навострив уши.

— Она? — удивленно спросил торговец, тыкая толстым пальцем в Кейт.

— Ага, у меня правда нет купальника, но зато есть три комплекта нижнего белья!

— Покажи! — глаза у толстяка прямо засверкали.

Расстегнув сумку, моя спутница вытаскивает два комплекта нижнего белья: первый был черного цвета, состоящий из кружевного лифчика и кружевных трусов, второй — красного цвета из плотной материи, бюстгальтер с формованными чашечками без косточек и трусиками.

— Третий вариант на мне! Показывать? — не дожидаясь ответа, блондинка расстегнула верхние пуговицы блузки и приподняла свою пышную грудь, облаченную в лифчик.

Взгляд толстяка стал похотливым, он пристально посмотрел на мою спутницу, словно пытаясь проникнуть сквозь ткань и ощутить каждую выпуклость ее тела. Его глаза засверкали, а руки начали дрожать от возбуждения.

— Прекрасно, мисс, просто великолепно! — прошептал он, не сводя глаз с ее груди, — шмотки из Вавилона? Сам вижу, что оттуда. Я согласен. Пятьдесят цилиндров за каждый снимок. Пленка мне нужна не позднее завтрашнего дня.

Рекс, скучавший в стороне, подошел к стеллажу и с любопытством принялся рассматривать выставленные образцы холодного оружия. Наш разговор его особо не заинтересовал, а вот бита с гвоздями на верхней полке и короткая железка переделанная под мачете — привлекли внимание. Двухметровый гладиатор достал биту и стал вертеть её в руках, пытаясь понять, как она устроена. Затем, потеряв интерес к игрушке, достал мачете и сделал несколько взмахов, представляя себя рыцарем из средневековья. Его лицо озарила улыбка, словно он вообразил, что сражается с драконом или спасает принцессу.

— А сколько нужно фотографий? — как будто невзначай спрашиваю я.

Цену за одно фото он обозначил, а вот количество снимков — нет.

Я как понимал, речь шла не о цифровом, а о пленочном фотоаппарате. В моем детстве, самые популярными и распространенными были тонкие цилиндрические кассеты на тридцать пять миллиметров. Именно они стали синонимом классической пленочной фотографии. Стандартная пленка вмещала в себя 36 кадров. Были еще кассеты на 24 и на 12 кадров, но тут все равно возникал вопрос: сколько нужно снимков? Если у фотографа из Цитадели есть запасная кассета, то логично использовать ее по максимуму, не оставлять пустые негативы.

— В смысле? — причмокивая губами, спрашивает торговец, не понимая мой вопрос. — Что значит сколько?

Дословно разжёвываю ему ситуацию. Объясняю, что обычная плёнка рассчитана на 36 кадров и если продавцу нужна плёнка, то фотографу из Цитадели придётся потратить на нас всю кассету. Он не сможет передать плёнку, если будет делать дополнительные рабочие снимки, которые нужно отправить в газету. А тридцать шесть кадров обойдутся в одну тысячу восемьсот пятьдесят цилиндров! Торговец сам назначил цену, я его за язык не тянул.

Толстяк зависает, услышав озвученную цифру. Моя же логика проста: больше фотографий — больше денег. Раз началась такая пьянка, то почему бы не выжать максимум прибыли! К тому же я был уверен, что торговец, в любом случае, окажется в наваре. Имея негативы он может клепать фотографии сколько хочет, даже толкая их за десять цилиндров. Фотобумага у него точно есть. Если развить мысль, я бы на месте продавца убеждал бы покупателей скупить всю коллекцию из тридцати шести снимков. Точнее, продал бы по обычной цене основную часть фоток, а за оставшиеся заломил бы астрономическую сумму, аргументируя эти тем, что они редкие и существуют чуть ли не в единичном экземпляре.

— Да где же я столько вам гильз найду! — возмущенно воскликнул толстяк, — Нет, так дело не пойдет! Давайте за пленку я дам вам пятьсот цилиндров!

Красиво он продемонстрировал возмущение! Слишком наигранно, слишком недостоверно! Или это моя эмпатия позволила читать эмоции по его лицу? Раскошеливаться на озвученную сумму торговец явно не собирался. Я же решил идти до конца. Позорится из-за пятьсот цилиндров — не хочу. Да и не факт, что вся эта сумма достанется нам, часть прибыли придется отдать фотографу из Цитадели.

— Тогда мы продадим снимки другому торговцу, — с невозмутимым видом говорю я.

Делаю жест Кейт не вмешиваться в наш разговор, хотя блондинка открыла уже рот, чтобы высказать свое мнение.

Толстяк от удивления открыл рот. Торговец начинает нервно перебирать пальцами, его взгляд становится бегающим и неуверенным. Я вижу, как на лбу выступает испарина, а в голове вращаются шестерёнки. Толстяк боролся с сиюминутной жадностью, понимая, что может потерять перспективный заработок, лишится монополии на наши фотографии. Терять прибыль всегда обидно, еще обиднее, когда она уходила к конкуренту. Про соседний магазин я практически ничего не знал, был в курсе, что хозяйка — пожилая азиатка, торгует одеждой, импровизированной броней и прочей мелочевкой.

— У нее нет красной лампы! — неуверенно заявил толстяк.

— Зато у фотографа из Цитадели есть! Он же как-то проявляет свои снимки!

Сейчас на владельца магазина было жалко смотреть. Он обернулся назад, посмотрел на свою стену, обклеенную постерами, затем снова взглянул на нас. В его глазах отчаянье боролась с жаждой наживы.

— Ну так что? Сделка отменяется? — толкаю торговца к правильному выводу. — Нехорошо менять условия соглашения, когда сумма уже была обговорена.

Толстяк задумался. Отобрав у Рекса мачете, владелец лавки положил его на стеллаж, а потом добавил:

— Ладно, я согласен! Готов взять целую пленку, только фотографии все должны быть разными, с хорошими ракурсами. Заплачу тысячу восемьсот пятьдесят цилиндров или продам товар на эту сумму.

Победа! Даже если мы отдадим фотографу сотню гильз, всё равно останемся в выигрыше.

— Хорошо, но можно в качестве аванса взять то мачете? — разворачиваясь к Рексу, говорю. — Как за первое фото! Скажем, чтобы уровнять сумму до одной тысячи восьмисот?

— Ладно! Я согласен, но снимки нужны в течение двух дней, если их не будет, то забудьте про деньги навсегда! — толстяк окончательно сдался. — И отыщите писаку! Если будет упираться, то скажите, что вы от меня, он передо мной в долгу!

Выходим наружу. Рекс прикрывшись щитом и размахивая мачете, играючи выбегает на середину улицы, изображая из себя то ли первопроходца в джунглях, то ли рыцаря.

— Рекс, не пугай прохожих! — кричу ему вслед.

— Рекс — воин! — отвечает мой подопечный. Все-таки он фантазирует себя рыцарем, а не первопроходцем.

— Да, да, Рекс! Только смотри никого не задень! — подходя сзади к громиле, я кладу ему руку на плече, точнее, поднимаю ее вверх, пытаясь достать бицепсы двухметрового гладиатора.

— Куда идем дальше? — спрашивает Кейт, доставая записную книжку, словно там написаны дальнейшие указания. — Ого, задание с фотографом появилось и у меня!