Чертова пустошь

Глава 10. Вечер

Рекс в баре.

За барной стойкой по-прежнему сидел негр с дредами, который приветствовал нас очередной затяжкой сигареты. Место я выбрал в дальнем углу, чтобы не светиться и чтобы видеть весь бар из своего угла. С местными ценами я уже более-менее разобрался, заказал два мясных стейка, бокал пива и шипучку, так называлась местная газировка. Все это обошлось в двенадцать цилиндров. Боб хотел сначала взять четырнадцать цилиндров, но я поторговался, пришлось сделать глазки и сказать, что мы тут надолго, а постоянных клиентов не стоит обдирать.

Сижу, пью пиво, а Рекс лакает свою шипучку. Покупать алкоголь ему не стал. Нечего спаивать несовершеннолетних. Мальчуган, кстати, вел себя прилично, можно сказать — вошел в роль. Сидел, крутился на месте, сгибая руки и любуясь своими бицепсами. Я же прихожу в себя и пью пиво. Интересно, как в этой симуляции действует алкоголь? Пока ничего не чувствую, никакого опьянения. Хотя еще рано судить, бокал почти полный.

Бармен молча подходит к нам и приносит два куска мяса на деревянной доске. Кивком благодарю его, делаю глоток из бокала. Черт! Никогда не радовался такому холодному пиву.

— Макс, а ты…

— Я — Рекс! Мне нравится это имя…

Смотрю на Рекса и прошу его рассказать всю историю, с самого начала. Как я и подозревал, пацан, очнувшись в теле двухметрового гиганта, перепугался до чертиков. Думал, что он во сне и ему снится кошмар. Расспрашиваю его про игру, пытаюсь выяснит, что он знает про «Легенды Пустоши»? Мальчуган не знал ничего, раньше он играл в каких-то покимонов и в Мортал Комбат. Как я понял, во всем был виноват его отец, именно он скачал «Легенду Пустоши», запустил игру и оставил компьютер включенным.

Пытаюсь объяснить, где мы находимся. Сам был не уверен в своей гипотезе, но игровая симуляция на данный момент был единственным логическим объяснением.

— Мы в игре? Это как в Джу-у-уманджи? Я смотрел такой фильм… — паренек схватывает идею на лету. Слава Богу, суть он уловил. Я понимаю, что в свои десять или даже почти одиннадцать лет он еще ребенок, подросток, которому не место в Пустоши и слабо представлял, как объяснить ему всю жестокость происходящего. Пусть и дальше думает, что происходящее вокруг не по-настоящему. Просто игра.

Прошу рассказать о себе. Учился он в пятом классе. Считал себя чуть ли не самым умным в школе, поэтому и проигнорировал параметр интеллекта при создании персонажа. Только я сомневался, что школьные уроки помогут в мире постапокалипсиса. Допустим, считать и умножать он умел, а вот мог бы починить двигатель? Понимал, как работает баллистика? Знал что-нибудь о дипломатии? С двойкой в интеллекте он даже разговаривал как ребенок. Его игровой аватар был полной противоположностью реального образа. Не тот возраст, не те габариты, не те умственные способности. Пусть, он в реальности отличник, но тут его знания равнялись нулю. Даже забавно вышло, если логически рассуждать, он тут, правда, считался слабоумным. Покажите мне на взрослого двухметрового мужика, который не знает и не понимает элементарных вещей. С удивлением отмечаю про себя, что я в похожей ситуации. Мой игровой персонаж — полная противоположность меня. Если в реальности, я — брутальный мужик с бородой, то тут хилая смазливая девчонка лет двадцати.

Рассказал пару слов о себе. Всю историю умолчал, не стал шокировать мальчугана. Пусть думает, что сидит с молодой девицей. Не знаю, как он отреагирует на то, узнав, что я в реальности старше его почти в четыре раза и одного с ним пола. Травмировать детскую психику мне не в резон. Рассказал, как создавал своего персонажа. Объяснил свои характеристики и почему выбрал высокую харизму.

— Чем выше харизма, чем больше компаньонов можно взять с собой, а играть группой всегда интересней, чем в одиночку, — разжёвываю свою концепцию. — Харизма влияет на красноречие и мне нравится мирное прохождение игры.

Насчет мирного прохождения игры я лукавил, вряд в постапокалиптической вселенной можно обойтись без смертей, но как убийства объяснить малолетнему пацану? Краем глаза замечаю, что Рекс меня совсем не слушает. Ведет себя отстраненно.

— Рекс? — машу ладонью перед лицом гладиатора. — Ты меня слушаешь?

Судя по удивленной физиономии, здоровяк пропустил половину моих слов мимо ушей. Я тут сижу, рассказываю о себе, делюсь информацией о мире, а он уплетает за обе щеки мясной стейк. Даже пальцы облизывает, как ребенок. Еще так удивленно и невинно смотрит на меня!

— Рекс! Что ты понял?

— Мы находимся в Джуманджи! И мясо вкусное! — облизывая палец, отвечает двухметровый детина.

Бью себя по лбу. И зачем мне такое наказание? Сколько времени я тут распинаюсь, пытаюсь объяснить игровую механику, и все коту под хвост. Неужели интеллект так влияет на игрового персонажа? Рекс даже не может сосредоточиться на информации! Делаю глоток пива. Холодный шарик скользнул по пищеводу и скатился в желудок. Чувствую облегчение.

На чем я остановился? С Рексом мне все стало понятно. Судя по его характеристикам и по его навыкам, он — боец ближнего боя. Пусть победа на ринге вышла случайной, он смог повалить противника одним ударом, следовательно, проблема с Рексом носила психологический характер. Моя задача: убедить мальчугана, что он — боец, победа на ринге — не случайность. Если брать классический ролевой отыгрыш, то Рекса можно считать танком, персонажем, чья задача держать на себе противника. Насколько работает эта тактика здесь — я не знал. Ближний бой он выдержит, морду набьёт кому надо, а если начнется перестрелка?

Тем временем народу в баре прибавляется. Свободных столиков все меньше. Любопытные глаза поглядывают в нашу сторону, но подойти никто не решается. Понимаю, что все боятся моего собеседника. Рекс был выкуплен мною при сотне свидетелях и все знали, что теперь он на моей стороне. Я теперь для громилы и старшая сестра, и мамка, и нянька в одном лице.

— Рекс! А почему ты не стал драться?

Лысый двухметровый громила пригорюнился.

— Я не умею.

— Умеешь! Давай сыграем в одну игру! Встань со стула, выставь перед собой кулаки и нанеси несколько ударов в воздух.

Рекс удивленно поднимается. Слышится скрип стула, а я обеими руками придерживаю стол — двухметровый здоровяк чуть было не опрокинул его. Сидевшая за соседним столиком парочка трапперов переглянулась. Вспомнив, что скрытность у Рекса практически на нуле, понимаю, что верзила всегда будет привлекать внимание. Послушно встав, выставив сжатые кулаки, двухметровый напарник принял боевую стойку. А говорит, что драться не умеет! Его тело, как отлаженный механизм, двигалось с удивительной грацией и силой. Он наносил удары в воздух с такой точностью и скоростью, словно всю жизнь только этим и занимался.

— Видишь, Рекс, ты умеешь драться! — говорю я, улыбаясь. — Просто тебе нужно немного практики!

Тут меня осенила идея. Достаю из рюкзака блокнот и заглядываю в список заданий. Откуда у меня столько новых квестов? Утром, заглядывая в дневник, их ещё не было. Причем из новых заданий одно было уже выполнено. Последней зачеркнутой записью было — вытащить Рекса из рабства и взять его в напарники. Сейчас же, открыв записную книгу, с удивлением обнаруживаю, что первые две страницы исчерканы вдоль и поперек. Три зачеркнутых записи и пять новых.

«Разобраться с бандитом «Одноглазый Бонни».

«Проверить заброшенную ферму и найти пропавшего охотника».

«Наведаться к механику Джо».

«Поговорить с Доком насчет зубов Тима».

«Убедить Рекса поверить в свои силы».

Ничего себе! Я просто обошел поселок и даже не догадывался, что столько набрал квестов. Плакат с одноглазым головорезом я помнил. В объявлении говорилось, что за живого или мертвого бандита по кличке «Одноглазый Бонни» обещана награда в размере тысячи цилиндров. Задание с заброшенной фермы было связано с пропавшим человеком, якобы он на ферме часто бывал, и начать поиски стоило с этой фермы. Про механика Джо мне сообщила полноватая мадам из офиса Пони Экспресс, родственница Тима. Она же предупредила меня держаться подальше от племянника, так как я якобы на него плохо влиял. Меня же интересовал последний квест, как я и догадывался, мне нужно переломить Рекса и заставить его поверить в себя.

От чтения меня отрывает Рекс. Рыгнув чуть ли не весь бар, он неожиданно поднимает руку, как на уроке.

— Мне нужно в туалет! — заявляет громила. Удивленно смотрю на него, не врубаясь с первого раза. Потом понимаю, что мальчуган в теле двухметрового верзилы спрашивает у меня разрешения выйти из-за стола.

— Конечно, Рекс, иди, он вот там! — указываю ему на нужную дверь, надеясь, что мой напарник сам справится с «нуждой». Не маленький уже, чтобы штаны ему держать.

Оставшись в одиночестве, делаю глоток из бокала. Думаю, что делать дальше. Как выбраться из игры — я все еще не знал, а мой новый компаньон обладал более скудной информацией, чем я. Разделяться нам не стоит, лучше проходить игру дальше вдвоем. С игровой механикой я разобрался. Следуя логике, мне теперь нужно найти транспорт, поскольку моя основанная способность отвечала за вождение.

— Привет, малышка! Свободна? — слышу незнакомый голос. За мой стол нагло усаживается детина с ирокезом на голове.

— Тут занято! — пытаюсь прогнать незваного соседа.

— Да ладно! Никого же нет! — наглец даже и не думал уходить. — У меня сегодня была удачная охота, а мой брат сумел поднять цилиндры на боях. Ребекка уже занята, так что не ломайся, просто назови сумму!

Он что, принял меня за особу легкого поведения? Хмель мне уже ударил в голову, смелость и раздражение смешались в одно чувство. Бросаю на панка презрительный взгляд. Чувствую, как внутри меня закипает гнев.

— Меня мама учила не разговаривать с незнакомцами.

Незнакомец заржал, хлопнул по столу и положил свою ладонь на мою руку.

— А я вот, наоборот, люблю знакомиться с новыми людьми. Особенно со шлюхами.

Резко одёрнул руку и отодвинулся от него подальше. Незнакомец явно не ожидал такой реакции. Он посмотрел на меня с удивлением, хотя самодовольная улыбка на лице никуда не исчезла. За спиной панка появился Рекс, который выйдя из туалета, очень удивился, обнаружив, что его стул оказался занят.

— Приятель, ты занял место моего друга!

Панк поняв, что я смотрю за его спину, обернулся. Едва сдерживаю смех, наблюдая, как изменилась физиономия незнакомца, когда он обнаружил за спиной двухметрового гладиатора.

— О, да ты тот самый Тупица! — придя в себя, вякнул панк. — Ты че тащишься по идиотам? Тут все ненастоящее, ыыыы, я не буду драться…. Гыыы…

Продолжая пародировать Рекса, панк хрюкнул и потеребил пальцем по губам, изображая умалишённого человека. Вот это уже перебор! Краем глаза наблюдаю, как пальцы гладиатора сжались в кулак. Зловеще улыбаюсь, понимая, что настал тот самый момент, когда стоило проверить напарника в деле.

— Его зовут Рекс, а не Тупица, — говорю я и, обращаясь к своему подопечному, добавляю, — Рекс, вышвырни его из-за стола.

Панк начал что-то говорить, но Рекс не стал слушать. Он просто врезал наглецу по виску, отчего тот свалился плашмя, потащив за собой стул. Все в баре посмотрели в нашу сторону, мгновенно замолчав, кто-то вскочил на ноги. Боб за барном так замер, с кружкой пива в руке. Рекс же, нисколько не смущаясь, схватил наглеца за шиворот и потащил его в сторону дверей, волоча по полу.

— Эй, ребята, спокойно! — крикнул я, подняв руки вверх. — Всё в порядке, просто небольшое недоразумение.

Вышвырнув наглеца за порог, мой двухметровый друг усаживается напротив меня. Судя по безразличным взглядам посетителей, драки в баре происходили регулярно. Возмущаться, кричать — никто не стал. Только бармен неодобрительно посмотрел в нашу сторону, но промолчал.

— Извините, мисс! — послышался голос откуда-то сбоку. От непривычки вздрагиваю. Никто меня еще так никогда не называл. Само обращение было каким-то чужим и далёким, словно из другого мира. То, что я нахожусь в теле женского персонажа — я уже свыкся, но все еще чувствую себя неловко, когда ко мне обращаются как к девушке. Я обернулся и увидел мужчину с жидкой бородой и залысиной. Лицо показалось мне знакомым, хотя где его видел — вспомнить не мог.

— Я видел, как вы выкупили гладиатора на ринге, — продолжил незнакомец, — хотел бы узнать: будет ли он участвовать в следующих боях. Через два дня в Рофтоне начнется съезд волков, а у нас не хватает бойцов. Еще парочку гладиаторов привезут в течение пары дней, но для чемпионата желательно четное число.

Точно! Боб же говорил, что сегодня были демонстративные бои, настоящие шоу начнется позже. Да и лицо мужика я вспомнил: он все время крутился вокруг букмекеров. Наверняка, он один из организаторов турнира. Мысленно обдумываю услышанную информацию. За участие в боях платили деньги. Если мне удастся натренировать Рекса и побороть его неуверенность, то я смогу не только поднять деньжат, но и сделать на него ставку.

— Рекс, хочешь снова выступить на ринге? — спрашиваю своего напарника.

— А можно?

— Конечно! — отвечаю я и, повернувшись к организатору боев, добавляю. — Мы в деле.

С наслаждением доедая сочный стейк, откидываюсь на спинку стула. Обожрался. Даже странно, как все влезло в меня. Наверное, это из-за того, что я был очень голоден и ничего не ел с момента пробуждения в криокамере. Или же просто стейк был настолько хорош, что невозможно было остановиться. Ну и ладно! Зато как вкусно! Теперь я чувствую, как тяжело мне встать из-за стола. Живот буквально распирает от количества съеденного. Пивка бы еще! Заказываю вторую кружку пива. Панк в бар больше не заходил. Видать хорошенько ему врезал Рекс!

За окном уже начало темнеть, посетителей становилось больше. Народ такой же разношёрстный как и на улице. Даже не знаю, как их охарактеризовать. Жгучая смесь бомжей, панков, неформалов, солдат, ковбоев и байкеров. От обилия ковбойских шляп, бандан, шипов, металлических наплечников — рябило в глазах. Женщин примерно в три-четыре раза меньше чем мужиков. Одна девица, в рваных колготках, джинсовых шортах и кожаном лифчике, забралась на колени волосатого верзилы и целовала его взасос.

Продолжая разговаривать с Рексом, краем глаза наблюдаю за толпой. Интересно, все они — неигровые персонажи или среди этой красочной массы есть такие же попаданцы как и мы? Ничего примечательного не обнаруживаю. Все ржут, бухают, курят. В воздухе летало характерное амбре из сигаретного дыма, запахов еды и разнообразного алкоголя.

Прошу Рекса показать свой дневник. С его характеристиками все ясно, меня интересовали задания гладиатора. Взяв протянутый блокнот, с удивлением обнаруживаю, что он пуст. Безумно моргаю, ничего не понимая. Я вроде немного выпил, откуда тогда такие глюки? Возвращаю блокнот Рексу, тот разворачивает его и показывает мне. Текст снова появился. Тут до меня доходит, что информацию о персонаже можно прочитать только с разрешения владельца.

Первое задание у Рекса было выполнено, еще один квест был открыт. Моему подопечному нужно было принять участие в предстоящих гладиаторских боях, которые пройдут через пару дней. Видать, после того, как Рекс согласился принять участия в боях, задание автоматически появилось в его записной книжке. Во второй раз просматриваю его характеристики и навыки: кроме как драться, он особенно ничего не умел. У него были высокие показатели всего в трех категориях: рукопашный бой, холодное оружие и метание. С остальными, дела обстояли печально. Средний показатель выживания, тяжелого оружия и взлома, с остальными навыками была беда. В медицине, в ремонте и в науке не разбирался. Красться не умел, а от руля автомобиля его стоило держать подальше.

Отдав блокнот, раздумываю о финансах. Ночлег мне обойдется в тридцать цилиндров, шестнадцать я уже отдал за ужин и вторую порцию пива. Оставалось всего пятьдесят четыре цилиндра. Негусто. Верчу гильзы в руках, понимая, что финансов мне хватит разве только на один день. А на моей шее теперь еще и Рекс, теоретически я могу заработать на ставках, вот только для этого нужен стартовый капитал.

— Они настоящие? — спрашивает меня Рекс, увидев, как я считаю боеприпасы. — Можно потрогать?

С улыбкой протягиваю ему гильзу, попутно рассказываю, что их используют в качестве валюты. Объясняю подробно, в чём разница между гильзой и патроном. Делаю очередной глоток из бокала и понимаю, что алкоголь ударил по голове. Черт побери, в этом мире даже пиво действует на организм. А еще мне захотелось отлить. По-настоящему. Ебушки-воробушки, совсем забыл, что мое новое тело не может выдержать в себе столько пива.

Говорю Рексу сидеть за столом, сторожить вещи. Сам, слегка пошатываясь, иду в туалет. Блуждающий взгляд остановился на двери с розовым изображением женской фигурки. Повернув круглую ручку, толкаю дверь и захожу в обшарпанный санузел. Туалет напоминал тёмную пещеру, затерянную на дне оврага. Единственная лампочка над головой едва горела. Грязная плитка на стенах, узкое окно под потолком. Запах соответствующий. Закрываю за собой дверь и иду к кабинке. Дергаю дверь первой попавшейся, внутри кто-то недовольно зашуршал бумагой. Неловко вышло, чувствую, как футболка взмокла и прилипла к телу.

— Извините, — тихо произношу и направляюсь к следующей кабинке. Тусклый, почти отсутствующий свет превращал унитаз в чёрный монолит. Туалетной бумаге тут нет, а вместо нее на бочонке лежала разодранная книжка в твердом переплете. Судя по не достающимся страницам, ее использовали не раз. Беру книжку и пытаюсь прочитать название: «Конституция Возрожденной Америки». Мда, забавное название. Почему не конституция США? У создателей игры отличный юмор. Подкладываю листки на ободок унитаза и усаживаюсь. Расслаблять булки даже не пришлось, мочевой пузырь просто выл от счастья.

Подтираюсь и напяливаю трусы и джинсы обратно. Стараясь не прислоняться к стене, иду к умывальнику. Надо признать, выпил я уже изрядно, хорошо ещё, что ничего плохого не произошло. Я помнил попойки своей юности, когда наутро язык во рту распухал до размеров церковного колокола, а жизнь казалась бесконечной пыткой.

Вымыл руки и посмотрел на себя в зеркало, усмехнулся и пошел обратно в бар. Рекс уже допил свою шипучку и пытался из гильз построить некое подобие вавилонской башни. На улице уже темнота.

— Боб, я сниму комнату на ночь наверху? — пытаясь говорить членораздельно, интересуюсь у бармена о ночлеге. Хмель в голове дает о себе знать.

— Тридцать цилиндров! — отзывается Боб.

Отсчитываю гильзы и зову Рекса с собой.