Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение.

Глава 65. Планы меняются

Глава 65. Планы меняются

Pov ГГ

- Лезвие ветра! Лезвие ветра! – раздавались какие-то выкрики через пару стен от меня.

Мне надоело сидеть в общем зале, забравшись на стену. Нет, сперва это было волнующе, интригующе. Как же так – сражение Магов 1 ранга! О наблюдении за таким мечтают любые послушники! Мощь заклинаний, тактика, стратегия боя, уловки, сколько всего интересного можно тут подчерпнуть!

Но мне попались какие-то бракованные Маги, честно говоря. Первый – Сэм Йель, недавно прорвавшийся Официальный Маг, но право слово, его арсенал – просто заклинания 0 ранга и одно единственное заклинание растений 1 ранга, что и является его защитным, врождённым заклинанием. И на этом всё. Оружием не владеет, артефактов приличных не имеет, только сидит в обороне и играет на истощение противника, изредка огрызаясь нелепыми выпадами своих лиан, от которых может и Великий Рыцарь увернуться, если будет видеть атаку.

Второй же Маг сражался ещё более нелепо – для начала, его защитное заклинание было типа уклонения. Так что редкие выпады лиан просто не попадали по нему. Первое время. Потом у него просто кончилась мана – кажется он растратил всю на оборону поместья. Сперва забавные птички – надо бы одолжить у него парочку на разведение, будут у меня воронов от полей отгонять. Стервятники – они травку кушать не будут, им только мяска подавай. Потом он потратился, серьёзно поддерживая барьер, о него долгое время бились послушники своими заклинаниями. Сам же Сэм Йель экономил маны на этом деле. Последнюю часть маны глава семьи Лангстер тратил на тщетные попытки пробить защитный барьер своего неприятеля.

Почему же этот бой, за которым я наблюдал уже некоторое время, превратился в фарс? А всё потому, что в ход пошло ультимативное оружие – деньги. Глава семьи Лангстер просто закидывал своего оппонента магическими кристаллами, ну, по крайней мере это мне так казалось со стороны. Сперва в ход пошли свитки заклинаний 1 ранга – их было немного, применил их маг не в совсем точное время, так что его оппонент успел защититься. Потом свитки заклинаний 0 ранга, но уже пика. Огонь, вода, земля, воздух – о деревянную защиту разбивались десятки запечатанных чар. Когда атакующие свитки закончились – в ход пошли защитные зелья. Кажется их алхимик как раз и специализировался на защитных составах, так что у главы семье в заплечной сумке было их немало. Это позволило главе семьи Лангстер продержаться ещё лишние минут 15. А потом в ход пошли одноразовые, расходуемые защитные артефакты.

Но как же всё это было уныло и скучно! Я пожалел, что не взял на такое дело с собой закусок – ну некуда мне их было засовывать, все кармашки мантии были забиты напрочь. А эти паралитики всё перебрасывались друг в друга мелкими заклинаниями 0 ранга, да редкими оскорблениями. С одной стороны – маг растений, без нормальной атаки, с другой – редкий вид Мага 1 ранга на Южном побережье, без нормальной защиты, зато с множеством костылей в виде мелких артефактов да небольшого количества зелий. Тут игра шла вдолгую, на истощение – Киллиан Лангстер рассчитывал, что у его оппонента кончится мана на поддержание активного защитного заклинания, Сэм Йель рассчитывал, что у его противника кончатся расходники, а его мана к тому времени – ещё нет.

ИИ Чип, успешно проанализировав их показатели маны и общее количество доступных артефактов ещё в первые минуты боя, спрогнозировал мне, что их битва затянется ещё на пол часика, не меньше. И что мне тут? Все эти полчаса сидеть и ждать? Скучно! Пойду лучше обследую территорию.

Само поместье, хоть и было частично разрушено и загажено кровью, частями тел как защитников, так и атакующих, всякими тлеющими кратерами от заклинаний да остатками былой красоты скульптур и горельефов, всё ещё поражало своей монументальностью. Это был натуральный готический замок, с большой буквы. Большое внутреннее пространство, высокие, острые шпили башен, резкие линии в постройках. И всё это разбавлялось различными пёстрыми цветами, да деревьями сакуры. Немного не вяжется в стиль, по моему вкусу, но что я вообще понимаю в эстетике Магических семей? Быть может – это так и надо.

Ходил-бродил я тут вовсе не просто так, да и не для того, чтобы скоротать время, пока ужасно скучная битва не закончится. Нет, я вовсю использовал ИИ Чип, дабы сканировать округу. Барьер пал не так давно, большая часть его структуры ещё хорошо так сохранилась, так что мне нужно было лишь окинуть своим оком истины окружение, как ИИ Чип тут же собирал все необходимые данные да моделировал общую структуру барьера. Пара секунд – на интерактивной карте вырисовывается новый маршрут, ближе к другой ключевой точке барьера. С моей новообретённой скоростью я успею обойти всю систему минут за 5, возможно даже меньше.

Пока я обшаривал руины замка, в которые он активно превращается, мои парни не сидели без дела. Стоило сражающимся выйти в какую-то тень, где они могли скрыться от наблюдения остальных своих коллег по разграблению, как тут же, стоило лишь моргнуть, это тень затягивала их в себя, оглушала, вкалывала небольшую дозу парализатора, да аккуратно оставляла его в закреплённой за Рыцарем Теней комнатушке – импровизированном складе. Они будут сладко спать пару дней, пока я не решу обратного. Успею ещё разобраться с ними, торопиться мне особо некуда, пара дней форы после сражения ещё будет. Ребята вообще не делали различий между атакующими и защищающимися – полное равноправие, всех успокоят. С учётом того, что в замок смогли проникнуть по большей части лишь послушники, оставив союзных рыцарей в качестве мясной приманки стервятниками, мои Официальные рыцари справлялись с ними на ура.

Пока где-то сверху слышался всякий шум, я уже нашёл проход к подземельям да приступил уже к их исследованию. Да, как и любого другого уважающего себя тёмного Мага Южного побережья, в этом огромном замке был не менее огромный подвал. Для хранения всех своих скелетов Магам очень часто не хватает одного шкафа. Так что роют подземелья, да прячут в свои норки все самые вкусные орешки да корешки.

Само подземелье было достаточно большим, можно сказать раза в полтора больше, чем замок над поверхностью. Как в глубину, так и вширь. И тут я уже обнаружил своё первое сокровище.

- О, спасибо, спасибо большое за такой огромный подарок! Я поставлю стелу героев в своей башне, там твоё имя будет в списке благодетелей! Ну, наверное, просто запишу в списочек, на листке. Если не забуду. Да, как я могу забыть? Это же целая гора камня! – радостно тёрся я щекой о поднятый с земли отколовшийся кусочек камушка.

Чего я был так рад? А то, что магические твари зачастую могут разрушить обычную каменную кладку если не одним плевком, то двумя уж точно. Этот камень делать несложно, но муторно и долго. Просто в момент, когда ты формируешь этот камень, перед выпечкой – его нужно напитать достаточным количеством маны. Где-то от 0.3 до 0.5 единиц, в зависимости от качества материала. И всё бы ничего, но вот сколько нужно этого камня только для того, чтобы построить самую простую собачью будку? А если что-то побольше? Да, не сложно, но теперь мне сидеть над формами для камней лет 10, дабы построить себе домишко? А тут – бери не хочу, валяются прямо на земле. Кажется, этот замок был построен на особом месте, магическом. Я встречал ранее упоминания о таких местах, тут магический фон не просто повышен, тут он обладает повышенной проникаемостью. Тут и медитировать проще, и простые камни, со временем, насыщаются элементием и укрепляются. Если фон будет особо высок – в таких местах можно обнаружить шахту магических кристаллов. И, судя по всему, так оно тут и будет. ИИ Чип обещает повышение магического фона, если спуститься ещё метров на 50-100 ниже.

Скорее всего – когда на относительно слабое Южное побережье, многие века назад, прибыли Чернокнижники родословной Паласского Ночного Ястреба – они застолбили за собой самое козырное место, может даже, если я не встречал никаких упоминаний в книгах, никому и не рассказывали, что смогли обнаружить шахту таких кристаллов. Сидели, словно собаки на сене, ни себе, ни людям, ни, что самое важное, мне! Фу такими быть!

Теперь мне понятны и некоторые особенности построения барьера – он опирался большей частью именно на этот фон, но со временем успел его истощить. Нужно было просто перенести главный фокусировочный алтарь метров на 50 ниже, немного перестроить ключевые точки барьера, так можно реанимировать его, так чтобы он смог работать ещё лет так 100-150 в нормальном режиме. Но деградировавшие потомки не смогли этого сделать, может просто боялись всё разломать своими кривыми ручонками – так что недостаток маны для барьера восполнялся лишь с помощью маны главы Роды. Костыльное решение, но рабочее. Когда ты Маг 2 ранга. Когда же ты Маг 1 ранга, даже не пика, а начала – это тяжкое бремя. Потому, наверное, глава семьи и не покидал свою обитель, даже серьёзное сражение предпочёл принять в стенах замка, невзирая на возможные разрушения его собственности.

Но теперь возникает новая проблема. Мне не хватит пары отведённых дней на то, чтобы капитально обшманать этот замок полностью, вынести все материалы, книги и записи, выкопать все магические камни, да попытаться разведать возможную магическую шахту. Да и просто так отдавать хорошее место, с повышенным фоном и проникаемостью магического элементия – кощунство. Если оставить в живых Сэма Йель – он всё заберёт в свои загребущие ручонки. Если убить – через пару дней сюда нагрянут обеспокоенные Маги, с академии Хижины Мудреца Готема. Очень беспокоится будут о том, что халявный бесхозный замок стоит тут, один одинёшенек, никому в карман магических кристаллов не отсылает. Да библиотека пылится.

Мне такого не нужно, уж точно. Так что, резко меняем планы.

Мановение руки – из длинных рукавов вылетает пергамент да баночка чернил, нужно срочно отправить пару приказов.

Смена планов. Послушников атаки не убивать до моих особых распоряжений. Отправить пару самых быстрых ног в теневые сады, притащить саженцы каменных дубов из оранжереи номер 31. Притащить ядовитый плющ из оранжереи 9. Притащить семена иллюзорных одуванчиков 1 ранга, из оранжереи 26. Притащить теневых мишек из загона 17. Даю разрешение на использование половины теневых воронов. Притащить металл Кроули 1 ранга, весь, что есть. Притащить магических кристаллов, 5000 штук. Всё сделать быстро и тайно, срок – 16 часов. Половину ребят отправь ко мне, в подземелья, тайный ход через малый колодец, возле восточной стены.

Чернила магическим образом вытекли из чернильницы и зависли в воздухе. Одна мысль – они сформировались в чернильные буквы и будто отпечатались на пергаменте. Один из следующих за мной воронов, самая быстрая химера, над которой я поработал, мигом взметнулась с моего плеча и хлопая крыльями отправилась доставлять срочное послание Вито. Он сейчас должен руководить парнями в северо-восточной части замка.

Второй ворон завис у прохода возле колодца, в лапках сжимает послание для парней. Нужно быстро накопать магического камня да залатать огромную дыру в стене. А то, что это такое? Такая огромная брешь в моём замке! Непорядок.

По возращении обратно в главный зал, сражение меж двумя Магами инвалидами всё ещё продолжалось. Бессмысленное и беспощадное – они оба почти выдохлись. И если первый, Киллиан Лангстер, выглядел так, словно уже упадёт с минуты на минуту, то по второму так и не скажешь. Лишь скорость формирования его защитного заклинания серьёзно просела. Раньше я планировал найти всю информацию о его чарах в его записях, может выпытать у духовного тела, то теперь, вооружившись оком истины и аналитическими способностями ИИ Чипа, я делал экстренный реверс-инжинириг его чар. Благо, с уменьшением скорости каста, я мог рассмотреть это всё очень и очень подробно. Линии протекания элементия, моменты формирования новых лиан, то, как они действуют, как перестраиваются. Как эта система динамически меняется и перестраивается для отражения внешних угроз.

- ИИ Чип, ну что скажешь? Можешь имитировать внешнюю часть?

[Бип! Выполняю! Время анализа – 8 минут 43 секунды.]

Конечно, ИИ Чип может, когда не мог.

Пока болтливый маг растений тешил своё эго и подготавливал окончательные версию чар для уничтожения своего противника – я беззвучно спустился вниз. Переждав критический момент – вдруг Киллиан заложил какое-то мерзкое посмертное проклятье в себя, я оказался на расстоянии взмаха меча.

- Фууу, - чуть подул я на особый порошок в своей руке. Сэм Йель рухнул на пол, словно марионетка с подрезанными нитями.

Зачем мне так рано его убивать? Мороки, конечно же, будет больше, но и профита будет больше. А упал он навзничь из-за одного особого порошка 1 ранга. Иллюзия смерти – так я его назвал. Вызывает у жертвы очень качественную иллюзию того, что она уже умерла. А пока разум находится в замешательстве – его физическое тело просто парализуется. Особенностью его является то, что уже через час никто не сможет обнаружить внутри тела Мага ничего лишнего – он будет находиться в коме столько, сколько мне будет необходимо. А самое лучшее – пока разум считает, что он мёртв, духовная сила не поддаётся контролю, даже автоматическое защитное заклинание не срабатывает. То, что мне нужно в данной ситуации.

Рядом с главным залом, за помпезным чёрным троном, находилась мелкая комната для прислуги. Ещё не разграбленная, не разрушенная, относительно чистая. Такое себе, для проведения экстренного хирургического вмешательства, но тут уже выбирать не приходится.

- ИИ Чип, план 4Б, подпункт 8 – операция по внедрению контролирующих артефактов, запускай необходимые симуляции!

[Бип! Выполняю!]

Введите анестезию 1 ранга

Вскройте грудную область для получения доступа к сердцу

Установите артефакты контроля

Вскройте черепную коробку

Установите артефакты контроля

…

Давно хотелось испытать общее воздействие артефактов, чар и зелий на официальном Маге. Ну что же, приступим.

***

- Открой рот и издай звуки в алфавитном порядке.

- А, Б, …, - с пустыми глазами отвечала мне моя новая игрушка. Его разум всё ещё пребывает в состоянии коматозного сна, но это не мешает ему выполнять мои приказания.

- Встань на одну ногу и попрыгай. Хорошо. Теперь правой рукой гладь свой живот, а левой похлопывай себя по голове. – марионетка безропотна продолжала следовать указаниям.

- Возьми разбег и ударься об стену головой!

Бум. От столкновения чуть поднялась пыль.

- Как думаешь, универсалии могут существовать как сущности конкретных вещей, или они являются лишь порождением разума?

- Умаумаумаума.

- Ага. Я тоже так думаю.

- Возьми тупой меч и отпили себе левую руку, - кинул я в подопытного какую-то рядом лежащую железяку. - Затем взорви своё магическое ядро!

[Бип! Внимание! Сигнал от контролирующих артефактов внутри тела испытуемого. Духовная сила оказывает сопротивление!]

- Хах, да что ты, что ты, я же пошутил, как я могу даже подумать о попытке навредить своему лучшему другу? Отставить приказ.

- ИИ Чип, поставь задачу на доработку артефактов с учётом новых полученных данных об исследовании тела Официального Мага. – мысленно обратился я.

[Бип! Выполняю! Расчётное время 17 дней 5 часов.]

Ну, не всё с первого раза. Приказы, не заставляющие убить самого себя, мой подопытный выполняет отлично. На вопросы, не слишком сложные – он отвечает вполне себе неплохо. Но чтобы вытянуть что-то существенное, что противоречит его природе – нужно потратить побольше времени. Ну ладно, тесты завершены, пора возвращать контроль. Ну а пока что.

- Слушай главную директиву. Я – твой лучший друг. Но обо мне никто не должен узнать, никаким образом. Я твоя тайная поддержка и опора, твой давно потерянный брат. Рыцарей, что пользуются тенями – не замечай, если кто-то из твоих послушников обнаружит что неладное – убей показательно. Своё тело не исследуй, артефактов внутри – не замечай. Через полчаса ты проснёшься и будешь вести себя так, словно ты победил своего противника, но попал под редкое посмертное заклинание. Потому не хочешь покидать стен замка в ближайшие десять лет. Все старые договорённости с другими Магами – выполняй, но сперва напиши мне на листке конкретные условия для подтверждения. Ты отдал мне поручение организовать защиту замка, восстановление барьера и рассадку магических растений по округе. Для других послушников – это всё сделал ты сам. Мои последующие приказы ты выполняешь потому, что безмерно доверяешь мне, в этом нет ничего подозрительного. Выполняй!

Тело, чуть пошатываясь от недавно затянувшихся операционных шрамов, неспешно проследовало из каморки за троном, подошло к поверженному Магу и прилегло отдохнуть в лужу крови. А я, тем временем, расставлю остальных послушников по местам.

Моя любимая часть сцены – расстановка декораций.