Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение.

Глава 55. Три дороги, три пути

Глава 55. Три дороги, три пути

- Ыыыааа! - раздался протяжный зевок в одной богато обставленной комнате, расположенной на самом последнем этаже пустующей магической башни.

Чуть протирая заспанные глаза, я блаженно потянулся, переворачиваясь с одного бока на другой, поглубже укутываясь в одеялко и зарываясь головой в мягкую перьевую подушку. Но вот незадача — мой сон уходил, словно песок сквозь пальцы, а столь манящие меня картины, порождённые моим разумом во время сна — становились всё менее и менее чёткими. Эх, приходится вставать.

- ИИ Чип, ну всё, я проснулся, выключать будильник! - чуть сфокусировавшись, я отдал привычный мне поутру приказ.

[Бип! Выполнено!]

Легкая музыка, с которой и начинается моя побудка, что играет исключительно у меня в голове по милости моего ИИ Чипа — прекратилась.

Обычно в это время я успеваю привести себя в порядок после сна, немного размяться да хорошенько позавтракать — но не сегодня. Почему я вообще решил так хорошо вздремнуть? Да, я послушник 3 ранга, великий рыцарь — я могу обходиться без сна несколько дней подряд, а если принимать специальные зелья, то и до пары недель способен дотянуть.

А всё потому, что мои эксперименты выходят на финишную прямую. Да, почти 5 с половиной месяцев я безвылазно сижу в высокой башне, словно принцесса, заточённая драконом. Только без дракона. Ну и я не принцесса. Да и я сам себя сюда заточил. Просто для такого рода экспериментов — необходимо сосредоточение, когда тебя ну вот вообще никто не отвлекает.

Да, не передать словами — как же хорошо я провожу время, погружённый в исследования, когда не нужно опасаться за свою жизнь, опасаться того, что кто-то подсмотрит за твоими исследованиями, когда ИИ Чип не сигналит, что вот прямо сейчас, в то время, как ты поймал за хвост неуловимую мысль, нужно идти в лабораторию профессора Крофта, дабы разложить остервеневшие за это время какие-то сушёные части тел магических животных или нарезать кубиками магических трав, похожих на морковь. Особенно меня бесила необходимость подготавливать в большом количестве один особенно отвратный ингредиент, я его про себя называл магической картошкой. Да, дело в том, что его нужно было сперва очистить от кожуры, словнокартошку. Брр, как вспомню — так вздрогну.

А по итогу то — всеми результатами моих трудов пользовался профессор. Да, он звал нас на обязательную работу часам к 6 утра, а сам просыпался не раньше 8. Как же хорошо, наконец, поработать исключительно для себя!

Цель, которой были посвящены последние несколько месяцев моей жизни была одна — разобраться в том, как прорваться до уровня Мага с моего уровня пикового послушника.

У меня было, на самом деле, три различных направления для исследования, о них по порядку.

Первое — это стандарт для большей части магов Южного побережья. Ничего сложного, начерти плоскую формацию, подробности о которой я купил за очки вклада вместе с инструкцией к прорыву, выпей воду Грайн, удерживая в сознании сложное заклинание 1 ранга, и всё. Оп, и ты стал Магом. Просто и понятно. Но, как всегда бывает, тут есть свои подводные камни.

Начнём с Воды Грайн — почему магически академии набирают себе в послушники исключительно молодняк? Не только потому, что молодые — более восприимчивы к идеологиям, пестуемым в стенах академии, чем уже сформировавшиеся личности. И почему, среди молодняка, набор происходит исключительно из представителей обычной знати?

Всё очень просто — только те, кто смог стать пиковым послушником 3 ранга в возрасте до 25 лет, а лучше и до 20 — имеют достаточные шансы на прорыв. Ну как достаточные — достаточные по меркам Магов, а это чуть больше, чем 30%. Остальные — умирают в страшных муках, буквально иссыхая на глазах. И чем выше возраст кандидата на гордое звание мага — тем меньше шанс прорыва. Ибо Вода Грайн — никакое не чудодейственное средство, нет. Вода Грайн, вместе с одной интересной формацией, да произносимыми заклинаниями в процессе — которые я расшифровал ещё в первые дни исследований, это просто жертвенный ритуал. Да, так просто. Послушник жертвует чуть ли не 50 лет своей жизни, получая взамен краткое повышение удобоваримого элементия в строго ограниченном линиями формации пространстве. И не просто концентрация элементия повышается, нет. Весь элементий, находящийся в тот момент в ритуальном рисунке — это не простой элементий, который ты можешь найти в любом другом месте. Он чрезвычайно податлив, на порядки лучше, чем простой.

Как вообще происходит процесс медитации послушников? После того как они выгравировали первый октант рун в своём разуме и начали ощущать элементий в пространстве? Нет, они не сидят в медитативных позах под заунывные мантры, не «пылесосят» округу. Происходит бесконечный процесс борьбы. Послушник буквально продавливает окружающий элементий своим разумом, используя различные техники, описываемые в руководствах по медитациям. И только после того, как твой разум передавит волю окружающего элементия — ты можешь его присвоить себе. Затем поглощаешь своим сознанием, или где обычно располагаются руны разума, удерживая его максимально долго в себе, будто ассимилируя. И да, всё равно процентов 90-95 просто улетучиваются, стоит тебе прекратить медитацию. Ибо сила твоего разума — не бесконечная величина. Да, она растёт со временем, особенно при регулярных тренировках, которые и есть медитация магов. Но процесс борьбы ни на секунду не прекращается.

Что же это за Воля такая у элементия? Сложно ответить. Например, элементий ветра — хочет быть свободным, следуя потоками за ветром. Или это ветер состоит их этих частиц? Элементий молнии — рождается и умирает с молнией. И так далее. Это естественный процесс мира, его фундамент и основа. Маги же вклиниваются в этот процесс. Если хочешь получить магические способности и умение повелевать стихиями — нужно сперва передавить своим разумом окружающую действительность.

Так вот, в результате жертвоприношения своей же жизненной силы — ты получаешь настроенный исключительно на тебя элементий. И поглотить ты его можешь безо всякого сопротивления. Стоит заметить, что элементий не остаётся безвольным, другой маг не сможет так легко поглотить твой элементий, полученный в результате употребления Воды Грайн.

Потому и набирают молодняк — пока они доползут до пика послушника 3 ранга, сколько времени успеет пройти? Для лучшего таланта — несколько лет, для худшего — несколько десятков лет.Почему же не набирают слишком молодых, в таком случае? А всё просто — у них недостаточно умственной силы, чтобы без последствий перенести формирования магического органа, что и будет улавливать элементий в округе. Да, он нагружает разум пользователя, но к возрасту 12-14 лет это уже не так серьёзно.

Почему же не набирают себе мяса среди крестьян и прочих? Почему только дворяне? На самом деле — вопрос стоит в образовании. Да, всё так просто. Простой крестьянский мальчонка - что онумеет? Работать в поле, ухаживать за скотиной, считать немного на пальцах. Ему большего и не надо. Его разум не обладает должной силой, это было выявлено экспериментально. Как то одна магическая семья среднего ранга решила попытаться взять и найти среди крестьянских детей себе послушников. И что оказалось? Для начала — процент наличия магически талантливых ребят ещё ниже, чем средний. Да и таланты их — изредка 2, чаще 1 уровень. Но всё равно, ресурсы были, можно было попытаться взрастить мясо. Заставили их медитировать, с горем пополам построили первый октант рун разума. А детишки и не выдержали. Да, 12-14 лет, это для детей дворян. Каждый ребёнок из таких семей проходит интенсивное обучение с мелкого возраста. Запоминает историю, географию, разбирается в политике и экономике. Даже самые раздолбаи — учат своих детей, порой из-под палки. По итогу к возрасту 12-14 лет они и способны выдержать построение этого магического органа.

Да и сами дворяне то тут - кто? Те, кто смог урвать себе кусок власти обычно силой. Ну или их предки смогли. А значит — у их предков уже был достаточный талант в рыцарском искусстве. И так поколение за поколением. Да, сегрегация классов на Южном побережье ещё сильнее, чем на Чернобыльских островах. Они серьёзно отличаются от простых крестьян.

А детишки крестьян выходят на этот уровень на несколько лет позже — уже к возрасту 18-20 лет, и то — не все. А какой смысл вкладывать то силы, время и ресурсы в столь великовозрастных адептов? Чтобы годам к 35-40 попытаться прорваться? А какой процент выхлопа то будет? Если и в 20 лет при прорыве вместе с Водой Грайн шанс успеха не так велик. А с каждым дополнительным годом он всё падает и падает.

Есть тут решение, конечно же. Можно отбирать детишек с раннего возраста, затем лет так 10 их учить. Но и получить ораву талантов 1 или 2 уровня, если повезёт. Намного проще же завести себе гарем, да строгать своих детишек пачками. Там есть шансы на появление высоких талантов. Зачем много лет кормить, поить, одевать, обувать и учить детей черноногих крестьян?

Как-то так и размышляют тут власть имущие. И размышления их основаны на этой статистике прорывов. А статистику ведут среди тех, кто прорывается с помощью Воды Грайн.

Вода Грайн — сложное зелье 1 ранга, его варят исключительно аккредитованные Маги, а ресурсы для её создания строго засекречены. Но не для ИИ Чипа! Он, умница такой, уже успешно расшифровал все ингредиенты. И да, в свободном доступе они тут, на Южном побережье, не продаются. Даже упоминания о них подчищены в справочниках и энциклопедиях трав. Но у меня же есть нечто лучшее — целый поля, содержащие различные травы как 1, так и 2 и 3 ранга. 4 ранга трав, к сожалению, на этих полях не растёт. Но и так — я серьёзно пополнил свою базу знаний.

Основа Воды Грайн — это кровавый фрукт из одноимённого кровавого дерева. Оно растёт только при достаточной концентрации магии в округе, плодоносит раз в 20 лет. А раз в неделю его необходимо кормить и поливать. Но вот пьёт оно только кровь, а в качестве подкормки выступает плоть. И, дабы его плоды были полезны для людей — кровь и плоть должны быть исключительно людскими. Обычно ему скармливают обычных людей, но иногда могут и принести в жертву послушника — тогда срок созревания можно уменьшить на несколько лет. Семья Тайлер — родная семья Бикки, по её словам — обладала одним саженцем такого дерева, которое тайно и выращивала. И была бы её судьба печальна, если бы мне не удалось перехватить её по дороге.

По итогу то что? Вода Грайн — дорогое в производстве, обладающее большим побочным эффектов средство. Она требовательна к возрасту принимающего, требует заклинания 1 ранга, а общедоступные, скорее всего, обладают каким-то изъяном, на подобии критических точек в заклинаниях 0 ранга. Да и дальнейший путь, если кто-то изберёт такой метод прорыва, зачастую бывает закрыт. Нужно же найти заклинание 2 ранга, синхронизированное с заклинанием 1 ранга, иначе прорыва можно не дождаться и всю свою жизнь. Так не просто так, до пика 1 ранга нужно ещё и дожить. А маги, получающие Воду Грайн — подписывают кабальные контракты почти на столетие, если они не подохнут к тому времени — у них остаётся очень мало лет, дабы вообще пойти куда-то и найти себе заклинания и способы продвижения к пику. Потому то большая часть магов на Южном побережье и застряла на 1 ранге.

Сложно, дорого, неэффективно для мага — но вот в качестве набора себе мяса магическим семьям. В этом качестве — отличное средство.

Второй способ прорыва — это идти путём Официального Рыцаря. Но вот загвоздка — это мёртвый, на данный момент, путь. От него остались лишь сказания да мифы, по типу того, что Великий Рыцарь прыгал в жерло вулкана, тонул в глубинах моря или подставлялся под природные молнии, дабы прорваться к Официальному рыцарю. М-да, такой себе путь. Он и на начальных этапах требует много. Для прорыва к рыцарю — только в сражении. Для прорыва к Великому рыцарю — смертельная битва с таким же, пиковым рыцарем. А для порыва к Официальному Рыцарю, что, нужно убить мага?

Это всё сложно и ужасно не точно — у меня просто нет нормальной и подробной информации. Да, я уже разослал группы для поиска утерянных сказаний и знаний в библиотеки мелких и средних дворянских семей, может быть ИИ Чип на этой основе, вместе с моими экспериментами что-то да получит. На руках у меня же есть лишь неполная информация о Заклеймённых Мечниках. Это уничижительное название явно придумали Маги, впрочем, как и весь этот путь развития. Они их даже Рыцарями не называли. На великих рыцарей, словно на скот, ставились специальные клейма,содержащие концентрацию какого-то стихийного элементий. При большой удаче — пациент выживал, он мог даже использовать в бою стихийные атаки, схожие по уровню с 1 рангом.

Эти клейма ставились не бездумно. Во всех сказаниях говорилось о специальных татуировках Официальных Рыцарей, клейма лишь пытались их повторить или воссоздать, не очень удачно. Само расположение клейм тоже не было случайным — в небольшом фрагменте уцелевшей информации приводились какие-то формулы и специальные расчёты, для конкретного тела Великого рыцаря. Так вот, сам являясь Великим Рыцарем могу смело утверждать — эти клейма ставились в соответствие с расположением основных, магистральных ветвей древа жизненной энергии. Да, рыцари и великие рыцари на сегодняшний момент развиваются именно так. Сперва они конденсируют жизненную энергию и сжимают её в небольшое семя. Затем оно проклёвывается, пускает небольшой росток, который, со временем и накоплением, превращается в древо жизненной энергии.

И эти клейма, содержащие магический элементий, как-то взаимодействуют с жизненной энергией рыцаря, резонируют, окрашивают древа в стихийную составляющую, что и позволяет Заклеймённым мечникам восстанавливать, со временем, ману, которую они и использовали позднее в специальных атаках.

Но действуют эти клейма как-то топорно, криво, на самом деле. От того такие пациенты долго не живут — чем чаще они использовали свои магические атаки, тем меньший срок жили.

Вообще эти клейма, на самом деле, никакие и не клейма, а небольшой рунный шедевр. ИИ Чип смог вычленить почти 70% используемых в клейме рун, дабы попытаться разобраться в точном строении и сопровождаемых эффектах. Но вот некоторые руны, вот они поставили в тупик и меня и ИИ Чип. По всем известным мне правилам и законам — они не должны вообще работать. Однако, судя по исследованию, они работали и работали весьма и весьма успешно. Кажется — это недоступная для меня информация, ввиду того, что послушник, даже 3 ранга, всё ещё не способен ощутить какую-то важную часть магии. Да и учения Ловиана — мой магический Гримуар, требует от меня, для открытия 2 части книг, построения такого же рода рун. 1 часть то открылась спокойно, там, где не справлялся я сам — там справлялся ИИ Чип. А тут я застопорился. Рисую руны правильно, насыщаю их магическим элементием верно, но всё равно — чего-то не хватает. Как и тут — дабы окончательно понять принципы создания магических клейм — чего-то не хватает.

Так что, подводя итоги, второй способ прорыва к силам, сопоставимым с Официальным Магом, для меня, пока что, закрыт.

И, честно говоря, тут уже выбор без выбора. Я могу попытаться найти высокоуровневую технику медитации, где последовательно вшиты заклинания 1,2,3 ранга или выше. Но где гарантии, что я её найду? И даже если найду — где гарантии, что её не охраняет какая-то тварь 1 ранга или выше, что ловушки будут такими же мягкими, что я встретил тут, в бывших Садах Дилана? Да и сколько времени это займёт? Так что, дабы получить техники медитации и силу — тебе уже нужна сила. А у меня за плечами чего-то не наблюдается толпы Магов, что по моему слову пойдут на убой, дабы достать мне припрятанные сокровища.

Получается, из трёх возможных путей прорыва — я не могу воспользоваться путём Заклеймённого мечника, ибо недостаточно данных, а наносить на себя непонятные мне руны я не стану уж точно. Нанесу не туда, не учту какую-то очевидную для магов мелочь и всё, бесславно умру или в попытках, или через пару лет. Путь Воды Грайн — не приемлем. Отдавать почти половину жизненных сил, дабы навсегда застрять на 1 ранге? Где, опять же, гарантии того, что я найду нормальное, синхронное с моим, заклинание 2 ранга. И что в этом заклинании 1 ранга, которое я могу теоретически использовать, нет известных всем остальным магам из семей уязвимостей? Да, опять же, эти странные руны присутствуют и в заклинаниях 1 ранга. А чтобы их исследовать — нужна большая база таких чар, которую сможет проанализировать ИИ Чип.

И остаётся мне лишь один путь — путь чернокнижника Великой Кемоинской Змеи.