Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение.

Глава 38. Лощина в ядовитом лесу

Глава 38. Лощина в ядовитом лесу

Наша группа неспешно пробиралась через протоптанную тропинку в магическом лесу, что примыкал к Великому Ночному Городу. Этот лес был особенный — он отличался от прочих магических лесов, разбросанных по королевству Пулфилд тем, что соседствовал с ядовитым болотом. Самые опасные твари постоянно сражаются друг с другом в его центре, менее опасные — вытесняются на его окраины. Ещё менее опасные — оседают в этом лесу. Потому каждая тварь тут — что жучок, что паучок, все могут убить обычного человека простым укусом. Наша группа же шла тут без страха, ибо периодически брызгала на себя из больших пульверизаторов специальным составом, отпугивающим всех летающих и ползучих гадов. Помимо этого — каждый человек в моей группе, состоящий преимущественно из безмозглых рыцарей, натёрся перед выходом специальными порошками, скрывающими запах, тепло тел и немного скрывающий людей в видимом спектре. Так что через лес шли тени людей, не приминая ни травинки.

Всё же эта группа людей тренируется в подземельях уже не первый год, проходя практику у одного из лучших.

О том, что сегодня в этом лесу находятся люди — не знал совершенно никто. Мы вышли в лес тайно, через заранее прокопанный длиннющий подземный тоннель, что так же был создан за последние годы.

Путь нам прокладывал ИИ Чип, собирая информацию от парящих в округе теневых воронов. На этот раз их было действительно много. За прошедшие недели стая, которую я растил несколько лет в Великом Ночном Городе, успела прилететь в Город Лунной Цитры, передохнуть и отъестся после долгого перелёта. Реально огромная стая, почти две сотни крылатых монстриков, координируемых ИИ Чипом.

И, как бы мне не хотелось обратного, единственный верный путь к Горным Равнинам Лунной Цитры лежал через ядовитые болота. По самому краюшку, но дабы защитить от гнилостных миазмов группу людей — ушла почти четверть всех запасов, чью основу я создавал несколько лет в предыдущем месте моего обитания, и довёл до состояния конечного работающего зелья уже тут, в подземной базе Лунного Города Цитры.

Болото было сплошь мерзкого зелёного цвета, на поверхность периодически всплывали большие пузырики, что, лопаясь, превращались в зелёную дымку, присоединяясь к общему зелёному туману, витающему над поверхностью болота.

На поверхности болота лежало много пожухлых листьев, занесённых сюда ветрами с горных равнин, да множество трупов различных животных, что проиграли в жестоком естественном отборе. Деревья подле болот были мелкими, кривыми, сплошь покрытыми испускающим слабый свет мхом и переплетённые тёмными лозами какого-то ядовитого плюща.

- Раар! - раздался внезапный звук над нашими головами, заставивший нас прижаться ближе к земле, да затаиться, укрывшись в тени деревьев.

- ИИ Чип, - мысленно я произнёс, здраво опасаясь издать лишние звуки, - анализ звука. Что это за тварь? Найти в каталоге и покажи краткую информацию!

[Бип! Выполняю! Запись частоты звука. Сравнивая с базой данных, определён как Лунный Мунфлоу!]

Лунный Мунфлоу

Сила: 5.2

Ловкость: 8.9

Живучесть:7.5

Врождённые навыки:

1 - Полёт. Большие крылья Мунфлоу позволяют ему летать на средние дистанции.

2 - Ярость Болота. Как питомец, выращенный болотом, Лунный Мунфлоу способен взывать к ярости болота. Использует вязкие атаки на врагов. Сила: от 7 до 9 единиц!

-Шииик! - раздался звук похожей частоты с противоположной стороны болот.

Болото чуть поодаль от нас покрылось мелкой рябью, что вскоре выросла в высокие волны, метров 12, не меньше, что разнесли в щепки дерево всего в паре сотен метров к востоку от нашей группы. За секунду до этого из-за дерева мелькнула тень другого Лунного Мунфлоу. Более старшая особь, если судить по длине усиков, но серьёзно раненная — у него отсутствовала левая задняя лапа. Молодой Лунный Мунфлоу боролся за территорию, атакую старую и израненную особь. Не очень удачно — старик предвидел атаку и успел уклониться. Вторую такую молодой применить не сможет — перезарядка составляет около 20 часов у взрослых и 25-30 у молодых.

Завязалась борьба, победителем которой, как ни странно, вышел именно старый Мунфлоу. Он симулировал истощение, подставляя молодому оппоненту свой бок, и когда тот приблизился на достаточное расстояние, старик сам призвал ярость болот. В этот раз между рябью на озере и появлением огромной волны прошло раза так в 3 меньше времени, чем когда этим навыком воспользовался молодой. Битва была скоротечна, труп молодой особи утопал в болотной трясине, когда старик, дабы перевести дух, сел на дерево, возле относительно твёрдой земли.

- Пшу, - раздался тихий звук снаряда, что попал старику точно в глаз, свалив его с насеста оземь.

Я передал одному из рыцарей, что тащил на своей спине большой мешок с арбалетами, странно выглядящее для этой эпохи магического средневековья устройство. В моём старом мире это устройство приняли бы за какую-нибудь винтовку. Однако она работала на иных принципах. Не знаю почему, но создать тут тот же порох для пуль — не представляется возможным. Он попросту не работает. Так что это был скорее чудный арбалет, немного усиленный рунами прочности, что выстреливал мелкими болтами, больше иглами или сенбонами.

Я сделал его однажды в приступе ностальгии, вспоминая о минувших днях. Редко накатывает на меня такое, обычно в такие часы я готовлю себе блюда из старой родины, по типу салатиков или магической трески под шубой. В один из таких дней я и переделал свой арбалет. Затея оказалась скорее провальной, я не получил убойную точность и дальнобойность, как в моём старом мире. Странное чувство, будто сам мир сопротивляется приходу на него сложных механизмов, он постоянно клинил, ломался, порой прямо во время выстрела. Ума не приложу, ИИ Чип не смог найти объективных причин этому. Что сказать — магия. Вот и этот экземпляр постигла неудача — рыцарь, убирая его в заплечный мешок, неудачно чихнул, споткнулся о кочку и неловко упал, выронив механизм из рук, что крайне неудачно упал в болотную топь. Ну, хоть не взорвался, и то хорошо. Лучше я буду орудовать простыми арбалетами — они надёжнее будут.

Прикопав тело старого Лунного Мунфлоу, зачистив местность от следов крови, дабы сюда не слетелись падальщики, мы двинулись дальше. Через пару часов мы миновали болото и вступили в предгорья.

Растительность сильно изменилась, если раньше все растения встречались повсеместно, довольно часто, то теперь она стала меньше по размеру и весьма причудлива по своей форме. Именно сюда ранее ходили группы послушников, дабы собрать специальные ядовитые магические растения.

-Динь, динь! Дон, дон! - раздался звук в округе, будто кто-то установил рояль в ближайших кустах и пытался сыграть какое-то произведение, при этом ужасно фальшивя.

- Применить снадобье номер 8! - отдал я приказ своей группе.

Эти звуки музыкального инструмента на самом деле издавал Куст Клавиш Пианино — растение ранга послушника. Это ослабленная версия Куста Клавиш Рояля, магического растения 1 ранга. Но даже такое слабое растение способно очаровывать людей, включая послушников, заманивая жертв, что заместо этой какофонии слышат самую лучшую музыку, что заставляет идти жертв в поисках источника. Куст Клавиш Пианино обычно соседствует с Магмовыми Кустами — неудачник и не заметит, как сгорит заживо. Мое зелье — улучшенное успокаивающее зелье, нивелирует этот эффект.

Так что дальше мы двинулись с музыкой. Да, какие премерзкие звуки.

Скорость нашего путешествия сильно замедлилась, каждый сотню метров мы натыкались на новые специфические препятствия. То растения, то птицы, то полчища насекомых — все они пытались нас убить. Тем не менее с помощью моих зелий, мы преодолели опасный участок. Мы шли уже часов 9, огибая ядовитые озёра и перебираясь через скалы, что с каждым пройденным километром становились всё круче, больше и выше. Хорошо, что вся моя группа поголовно — рыцари. Простые люди тут бы не прошли. Да и не все послушники смогли бы.

Но в один прекрасный момент ужасы закончились. Мы зашли так глубоко, как никто до нас ещё не доходил, словно пройдя через какой-то невидимый купол мы вышли к скрытой лощине.

Никаких ядовитый тварей и растений, никакой серьёзной опасности. Горный ручей слетал с ближайшей скалы, образую небольшой водопад. На вершине этой скалы, по обе стороны от ручья, росли ярко-жёлтые цветы. Внизу же, подле скальных камней, что усыпали некоторую область, пробивались другие — ярко-красные цветы. На полянке, чуть поодаль, росли цветы всех цветов радуги — от тёмно-фиолетового, до тёмно-красного.Росли они не хаотично, а в некоторой системе, вороны, летающие высоко в небе над нашими головами, присылали чудную картину. Цветы росли по окружностям, расходящиеся до самого края скрытой лощины, центром которой служили скала и яркие цветы на ней.

Все цветы, несмотря на разнообразную палитру красок, были одного вида, я мог распознать их и без ИИ Чипа. Это были цветы Бета Дейзи.

Очень подозрительно, очень. Это не какие-то магические цветы. Это просто цветы. Такие росли сорняками даже на чернобыльских островах. Тут же, на южном побережье, они встречались гораздо реже — всё же обыкновенные цветы проигрывают в конкуренции любым магическим сорнякам, в которых буквально утопает всё побережье. И вот, в далеко в магическом лесу, возле агрессивных ядовитых растений болот, в очень-очень скрытой лощине, растут обыкновенные цветочки. И никакие магические насекомые не смеют сюда приближаться. Это всё равно, что в королевской сокровищнице, полной золотых монет, драгоценных камней и фонящих магией артефактов наткнуться на бутылку с грязью. Кажется, мы на месте!

-Объявляю привал! Переночуем тут, расставляйте палатки. И чтобы ни один чёртов цветок не пострадал, понятно? Нарушители отправятся в ядовитые болота в одних портках! - выдал я распоряжение глуповатым рыцарям.

Перед важным мероприятием стоит немного отдохнуть.

***

Ранним утром, холодным весенним днём, когда холодная земля успела остыть за ночь, а поутру на недавно распустившихся лепестках разнообразных цветов сверкала в лучах восходящего солнца роса, мы собрали наш лагерь и отправились дальше. Путь наш лежал на вершину единственной скалы, расположенной в самом центре скрытой лощины. Скала была высокой, гранитной, с острыми выступами, словно большой ёжик свернулся в клубок и выпятил свои иголки навстречу опасности. Некоторые острые выступы упали к подножию скалы, разбиваясь не мелкие и очень острые осколки. Так что каменное дно было сплошь усеяно обоюдоострыми каменными клинками. Если сюда упадёт человек, даже с небольшой высоты, он больше не встанет. Забираться по отвесным стенкам было опасно, так что мы выбрали другой пути, более долгий, но не предвещающей внезапных смертей.

Роса на бутонах цветков образовалась неравномерно, с высоты птичьего полёта это было отчётливо видно — росой оказались покрыты цветы, располагаемые на некотором выступе, что спиралью сходился к вершине скалы. По этому выступы мы собственно и шли, поднимаясь всё выше с каждой минутой. И вот мы дошли до уступа, на котором расположились сплошь жёлтый цветы Бета Дейзи.

-ИИ Чип, запускай сканирование! - мои глаза чуть прикрылись от ярких солнечных лучей, трудяга ИИ Чип приступил к заданию.

[Бип! Выполняю! Карта построена!]

Перед моими глазами тихонько выстроилась полная карта местности. Не только поверхностный вид, что я мог получить в любое время и с высоты птичьего полёта, но и часть земли, сокрытой под морем цветов. Судя по сканированию ИИ Чипа острые, как лезвия, осколки камней, усыпающих каменное дно, оказались там не просто так. Все они, в воистину гигантской области, были зачарованы на остроту и прочность — они могли лежать там веками, не затупившись со временем. Причём сверху лежало ещё одно хитрое заклинание — оно пробивало магические щиты. Даже Официальный Маг мог порезаться о них!

В остальном это было обычное место, никаких скрытых проходов, никаких углублений, никаких пещер. Я даже дважды просканировал подозрительную часть скалы, располагаемую прямо за водопадом. И нет, в этот раз клише не сработало, ИИ Чип ничего не видел. Камни, брошенные туда пикирующими воронами, просто ударились о стенку. А для подробного сканирования с помощью моего ока истины, я должен был подобраться поближе к центру скалы. Но я решил не тратить лишнюю ману на это дело, впереди меня ещё ожидают другие трудности. Я достал из-за пазухи старую карту, найденную в Великом Ночном Городе, и ещё разок прочитал стих, дабы убедиться в правильности последующих действий.

- Лишь тот, в ком мужества достаток

Шагнёт туда, куда другой не смог,

Чем ум открыт и с уважением — порядок

Поймёт сокрытый здесь намёк! - прочитал нараспев я стих на Ангемском языке, что вместо знаков препинания использовал небольшое изображение цветка Бета Дейзи.Полностью он был виден лишь через магический монокль, что я вновь расположил под своей левой бровью. Без него на карте виднелись лишь нечёткие строчки, что можно было принять за буквы языка Курагера. Да, тут тоже можно было вычленить главные слова по типу уважение, мужество, но только и всего. Ничего более — сиди и гадай пол жизни, что имел в виду автор строк. Ну, разве что ты можешь попытаться взлететь над скалой, тогда ты обнаружишь ещё одну подсказку — так же на языке Курагера. С одной стороны — цветы на вершине скалы расположены странными линиями, что образуют окружность испещрённую внутренними линиями, вдоль которых и растут цветочки. Но вот с высоты птичьего полёта, или на объёмной карте, предоставленной мне ИИ Чипом, можно было заметить один большой символ, что переводился как «шаг в бездну» или «прыжок», в зависимости от времени трактования символов древнего языка.

Да, другого пути нет. Ну, я рассчитывал именно на этот способ попадания в сокрытое пространство.

- Тащи его сюда! - прикрикнул я одному из рыцарей, что стоял в группе таких же чуть ниже по склону и не мешал мне думать.

Каждый рыцарь тащил с собой заплечный мешок — некоторые тащили наши палатки, другие — еду впрок, что хватит нам не месяц-другой, третий — баллон с зельем силы, если придётся сидеть взаперти несколько месяцев, вплоть до полугода. Другие тащили амуницию, арбалеты, арбалетные болты, клейморы. Самые сильные тащили мои зелья, с помощью которых нам и удалось миновать опасный участок ядовитого болота и не менее ядовитого леса. Ещё парочку — боевые зелья, другая группа тащила мою зельварню, котлы, ступки, немного ингредиентов для приготовления самых разнообразных зелий. А это рыцарь, что смиренно подошёл ко мне и кинул под ноги мешок, что тут же стал развязывать от верёвки, тащил с собой кое-какой мусор. Человеческий мусор.

Рыцарь, что давно и прочно сидит на контролирующих ядах и наркотиках, чьё лицо давно застыло каменным изваянием, и тот скривился в отвращении, когда вытряхивал из мешка эту падаль. Короткие ножки и ручки, помятое тело, обезображенное лицо, большую часть которого покрывал шрам от старого ожога, нос сломан несколько раз, отсутствовало правое ухо, а пальцами можно было свободно считать только до 6. От него до сих пор слышался мерзкий запах, откровенная вонь, что перебивалась лишь запахами зелий, что погрузили его в летаргический сон. Сегодня он последний раз вздохнёт полной грудью.

- Просыпайся, уродец, просыпайся! - залил я в его открытую и пускающую слюни пасть контрзелье.

- Да ты знаешь на кого ты напал? Ты знаешь кто я? Я послушник академии Мудреца Готема! Пади ниц и вылизывай мои ноги, может быть я подумаю о том, чтобы тебя убить всего после дня пыток! - почему этой твари не оторвали язык? Мой ворон, что постоянно сидит у меня на плече, быстро исправил это упущение.

Послушник, дезертир, насильник, педофил и каннибал. У магов не очень много табу, у тёмных их ещё меньше. Может, по меркам магов — это просто неприятный человек. Но по моим меркам — это животное заслуживает того, что я собираюсь с ним сделать. Группа Вито поймала его, когда преследовала повозку маленьких детей, некоторым было по году, что периодически покидали один из ближайших городов к Городу Лунной Цитры. Он любил покушать свежего, ещё трепыхающегося мяса, зачастую на глазах у родителей. Откопал где-то методику быстрой зомбификации, да пытался прорваться к рангу Мага. Слабак, не знающий много заклинаний, он и на уровень послушника 3 ранга поднялся лишь по этой ужасной методике. Он жив ещё лишь потому, что Вито решил предоставить мне способ его казни. И я найду подходящую.

- Кушай, животное, кушай, тварь! - оторвав одним движением нижнюю челюсть, я засовывал в него один за другим бутыльки с самыми убойными взрывными зельями. Тело выло, его живот раздулся, благо я скормил ему предварительно противорвотное зелье. От него ещё есть один неприятный побочный эффект — он усиливает чувствительность тела. Так что он прочувствует всё, всю боль до последней капли.

- Ну а теперь пришло время полетать! - засунув в его горло цветок Бета Дейзи, что буквально пробил острым краем его шею, я скинул мерзость вниз, на острые камни.

Тело летело недолго, издавая булькающие звуки, но вот внезапно пропала на пол пути, охваченное магическим светом.

[Бип! Внимание! В радиусе сканирование произошло большое магическое излучение! Бип! Энергетические волны соответствуют открытию пространственного кармана!]

Мои рыцари упали вниз со скалы следом, прижимая к груди цветы, символизирующие уважение. Я же, не долго думаю, отправился вниз со скалы вслед за ними.