Черное сердце

Глава 7

Украдено у бога

— Мальчик, какой у тебя огромный рюкзачок, что же ты в нем такое носишь?

— Цинизм, тетенька. Цинизм и презервативы…

Стрела со свистом вонзилась в переднюю лапу гончей и та яростно взревела.

Серебряные наконечники с трудом, но справлялись с демонической броней твари. Правда, приходилось натягивать рогатку до самого уха. Справился бы и руками, но гарда кинжала значительно облегчала процесс. Вопрос решался, но, что называется, через жопу. В идеале надо было использовать золотые наконечники, но где ж их взять⁈ И ведь хотел заказать — не бедствую, семейный бизнес позволяет жить с комфортом. Конечно, яхты и футбольные клубы не покупаю, но могу себе позволить, пусть и с серьезным уроном для финансов. Работай я в столице мог зарабатывал бы больше, но бабушка не может надолго покидать наш дом — сто тридцать четыре года — это не шутка, только источник магии и медикаменты сейчас поддерживает в ней жизнь. Поэтому и сиделка с высшим медицинский образованием всегда при ней. Хотя сиделка — это я так, не со злобы, Маргарита Николаевна наш семейный врач и для меня, как член семьи. В общем, думал еще год впереди…. Ладно, что случилось, то не изменить.

Я снова натянул тетиву к самому уху, тварь попыталась убрать лапу, но я был достаточно опытным стрелком, чтобы не повестись на эту уловку, да и расстояние не большое.

Ф-р-р, — пропела стрела и наконечник пробил толстую черную кожу, мышцы и застрял в кости. Целых конечностей у твари не осталось, но я решил не рисковать и навтыкал стрел в нее, как в того ежика. Помереть не помрет, но серебро блокирует ток энергии в ее теле и в конечном счете парализует. На всякий случай я подошел и осторожно попинал гончую. Затравленно рычит, зыркает красными глазками из-под мощных костяных щитков, но сделать ничего не может. Так тебе и надо, падаль! Когда человека на моих глазах ради игры на части рвали и когда за мной гонялись, куда смелее были, а теперь, видите ли, страшно. Сейчас будет еще страшнее.

Лезвие из небесного металла легкими росчерками выводило сигилы: «Тет Озириса» — ключ, «Ка» — вечная душа, «Хати» — живое сердце, «Иб» — мертвое сердце, а вот вместо «Хат» — бренная оболочка, последним лег «Аху» — в буквальном переводе «низшее божество», но по факту демон, и изображался в виде птицы ибис. Капли моей крови активировали сигилы и ритуал заработал, выкачивая из гончей ее жизнь, энергию и, наконец, саму душу, точнее те ее части, что могли быть быстро преобразованы в силу. Я все-таки не демон, чтобы полностью поглотить тварь. Вот им даже никаких инструменты и уловки не нужны, просто сожрут разом, а там само перевариться.

Гончая заскулила, ее тело начало усыхать, а над ним формироваться фиолетовая сфера с вкраплением черных пятен. От предвкушения грядущего пиршества у меня аж желудок заурчал. Или он так, за компанию? В погоне за духовной пищей я совсем забыл о физической, а бегать-прыгать приходилось слишком много. Пока шел процесс, я достал из рюкзака шоколадку и перекусил. Организм попробовал возмутиться, требуя жирный шашлык, ну, или на худой конец три-четыре куриных яйца, но мне удалось его обмануть. Ритуал закончился, и на земле остались только иссохшие до состояния древней мумии остатки гончей. Крепкая тварь, не сожрать мне ее полностью или я просто не владею нужной методикой.

Фиолетово-черная сфера была размером с баскетбольной мяч и манила меня своим сиянием, но для начала я решил понять, смогу ли вообще проглотить такой объем и не сдохнуть в процессе — первая попытка меня многому научила. Украденная сила — это мощный пинок вперед, но и воспользоваться ей надо с умом.

Я обошел сферу кругом. Первым делом, конечно, заполню резерв, потом попробую осознанно наполнить «Сах» — энергетические каналы, или «Ноус», как их называют буддисты, но тут надо быть очень аккуратным, так как моя энергетика не подготовлена к таким нагрузкам. Конечно, можно поиграть в атланта, пытающегося удержать на своих плечах небо, вот только так и спину сорвать недолго. Ну, а остатки использую для заполнения татуировки, ее как раз чуть-чуть надо для открытия первого «ключа». Хотелось бы еще заняться кинжалом, но без дополнительных компонентов не обойтись да и мануал, сиречь, ритуал надо освежить в голове. Тем не менее план мне нравился, главное не облажаться и тут все будет зависеть от моей воли и навыков.

Такая манящая и желанная сила была рядом и я уже готовился полностью отдаться процессу, но реальность напомнила о себе. С дороги ко мне медленно ковыляла три мертвяка. Пошумели мы тут знатно, вот они и пришли. Не во время, но черт с ним, спасибо судьбе за предупреждение! Так бы сожрали меня, а я бы даже сделать ничего не смог. Мир изменился, а я все тот же остолоп и никак не могу к этому привыкнуть.

Быстро расчехлил рогатку и наложил стрелу, подпустил мертвецов чуть ближе и всадил серебряную стрелу в центр груди. Ростовая мишень, все по науке. Ходячий завертелся волчком, а я вогнал в него вторую на этот раз в спину. А затем быстро повторил туже процедуру с оставшимися. Теперь точно проблем не доставят, но меры предосторожности принять все же стоит. На всякий случай упокоил Витю, Третьего и неизвестного мне водителя, по идее они и так не восстанут, ведь демоны не только полакомились их плотью, но и выдрали целые куски души… но чем черт не шутит. Сделать три удара кинжалом мне не сложно. Затем освободив водительское место от останков брезгливо выкинул окровавленный чехол и перегородил машиной проход от города. Не думаю, что кто-то явиться со стороны гаражей, но на всякий случай взял дагу в руку. Перестраховщик? Возможно. Но разгильдяи долго не живут — таков новый закон нового мира.

А вот теперь точно пора. Я без колебаний погрузил левую ладонь в сферу — меня будто током пробило. Сила рывком прошла по руке, дошла до Источника и разлилась по телу. С каждым мгновением его скорость нарастала, причиняя нешуточную боль, а затем пришла эйфория! Она обрушились на меня, пытаясь смести оковы воли. Эту пытку я выдержу! Пытайте меня так почаще! Еще-еще! Пока меня спасает почти пустой Источник, а вот когда он заполнится, тогда мне станет совсем не до веселья.

И это произошло через девять секунд блаженства. Исток заполнился под завязку, а сила продолжала поступать, теперь наступил самый сложный этап. Энергоканалы расширились от напора, а мышцы скрутило спазмом. Волна боли раскаленной иглой пронзила все тело от макушки до самых кончиков пальцев. Вот он решающий момент! Я держался. Каждая частица моего «Сах» дрожала, пульс бил набатом в голове, мышцы свело судорогой и я не мог пошевелиться, а сила все текла через меня, наполняя каждую клеточку тела и каждый ее толчок приносил за собой новую волну боли. Еще-еще чуть-чуть! Энергетические каналы трещали от напора магии, но я чувствовал, как они становятся толще. Еще чуть-чуть! Магия начала изливаться из меня, как вода из дырявого ведра. Тьма струилась с кончиков пальцев, текла из глаз черными слезами и окрашивала кровь в цвет ночи. Я буквально растворялся в силе и если бы не предки, что старательно развивали и передавали из поколения в поколение способности к магии, уже бы ушел за кромку. Наверное, я мог бы выдержать еще немного, но не стал рисковать и резко перенаправил поток в татуировку. Знаки шумерской клинописи наполнялись черной непроглядной тьмой, напрямую соединяя энергоканалы моего тела с рисунком. Тьма, подобно кислоте, пожирала мою плоть взамен отдавая часть себя и наконец добралась до первого «ключа»!

Рисунок когтя в окружении «сигилов власти» наполнился тьмой и резко вплавился в мою плотью. Всеобъемлющая боль пронзила все мое существо и затопила сознание, такой муки я не испытывал никогда. Это была жестокая пытка, одновременно ощущать ток силы и при этом полностью оказаться в ее власти. Я сцепил зубы так, что казалось они обратятся в порошок… мгновение, и боль ушла, оставив после себя лишь слезы на щеках и кровь на прикушенной губе.

Я устало осел на землю рядом с останками гончей. Это было жестко. Если первая часть ритуала дарила ни с чем не сравнимую эйфорию, то вторая была чистой эссенцией боли и страданий. Стоило ли оно того? А вот это мы сейчас и проверим. После пытки мысли текли вяло, будто заточенные в пузырь из ртути, но я усилием воли заставил себя переключиться на полезную деятельность.

Резерв вырос в два раза. Если бы не усталость, я бы воскликнул:

— Это ли не чудо⁈ Аллилуйя! — но мне было лень.

Конечно, не сравнить с первым моим опытом, там четырехкратный прогресс, но надо полагать, чем дальше, тем сложнее — все имеет свои пределы. Теперь я мог носить «плащ тьмы» не менее пары часов или выдержать две автоматные пули… Хотя тут есть сомнение, все-таки ксюха, из которой в меня стрелял Андрей, не сравнится со стандартным АК-74 — калибр один, но труба пониже и дым пожиже. Лучше не проверять. Зато, думаю, выдержу целую обойму из пистолета ПМ, но это не точно. По уму, надо лезть в справочную литературу сравнивать энергию пули, безусловно, это будет не истинное значение, но хотя бы примерное — уже неплохо. Магия магией, а физику никто не отменял. Как появится возможность сяду, посчитаю.

Резерв — это хорошо, но я ведь наконец-то открыл первый «ключ» на татуировке! Итого: 13 см из 64. Рисунок когтя в окружении «сигилов власти» буквально сочился тьмой даже на фоне остальной клинописи. Долго же я тебя ждал «Карающая длань Нергала». Длань шумерского Бога войны, мора, истребления и смерти — в общем, очень плохого парня. Через этот обряд проходило все верховное жречество темного божества, получая в награду за свою преданность большую силу. Не надо учить формулы и зубрить ритуалы, развивать «Ка» и «Сах», достаточно просто войти в круг избранных и ты получишь могущество, ага, 'которое даже не снилось моему отцу".

Не знаю каким чудом фотография с куском мумифицированной кожи дожила до нашего времени, но когда я случайно обнаружил ее в семейном архиве, чуть не запрыгал от радости, однако потом все же подумал головой и начал копать. Темные боги не зря так зовутся, ребята они очень серьезные и могут сделать «ата-та» как по делу, так и просто по велению своей черной, как смоль души. Не один из моих предков, так и не рискнул воспользоваться этой методикой, но они жили совсем в другую эпоху! Благодаря современным технологиям все знания мира лежат перед нашими ногами, достаточно только поднять их. Мне же удалось раскопать историю о предательстве одного из верховных служителей Нергала, которого соблазнила сама Инанна — богиня плодородия и любви… в общем, мужик поплыл. Конечно, богиня могла нейтрализовать действие «печати Нергала», но все тут очень спорно. Во-первых, лучшие дни Нергала остались в далеком-далеком прошлом, во-вторых, клинопись не несет имени шумерского божества, ну, и в-третьих, обстоятельства сильно изменились, моим предкам не приходилось жить на пороге апокалипсиса, а вот у меня особо выбора нет. В общем, риск есть, но я все же решился, как говорится, кто не рискует тот не пьет шампанское и кто никогда не болел с похмелья, тот не знает вкуса воды. Хе-хе.

Однако пришло время переходить от слов к делу. Переполненное силой тело снова взяло власть над вымотанным пыткой разумом и я легко встал на ноги. Мне не потребовалось никаких сложных чар или даже манипуляций, хватило всего лишь желания, и на кисти левой руки появилась сотканная из чистой тьмы латная перчатка с пятью антрацитово-черными когтями. Четыре тридцатисантиметровых бритвенно острых когтя, а на большом всего около пяти. Я на пробу пошевелил пальцами, но не ощутил разницы, как будто рука была абсолютно свободна. Надо попробовать что-то более интересное! Легонько провел по дверце УАЗа, почувствовал легкое сопротивление, а на двери остались четыре разреза. Неплохо, но не впечатляет, нынче машины из такого говна делают, что ее запросто кулаком смять можно. А если так? На этот раз моей жертвой стала дверь ближайшего гаража. Когти полоснули по металлу и прорезали около двух миллиметров толстой стали. Конечно, не насквозь, но вот это уже круто!

На этом мой экспериментаторский пыл не угас и я попробовал нанести колющий удар, вначале тихонько, опасаясь, что выбью пальцы, но, к моему удивлению, в момент удара тьма сгущалась, фиксируя ладонь и позволяя нанести акцентированный укол. Попытки с седьмой мне удалось пробить кончиком когтя воротину насквозь. Справился бы и с двух, но тут еще попробуй дважды попади в одно и то же место. Один черт, открытая способность произвела на меня огромное впечатление. Мало того, что почти на халяву, не считая восстановления фотографии и поиска мастера нужно квалификации, так еще и мощь внушает, если бы я попытался воссоздать что-то подобное самостоятельно, то боюсь даже представить сколько времени бы на это ушло. А ведь это только начало! Следующий «ключ» откроется когда татуировка заполнится на 19 см.

Теперь мне не терпелось испытать оружие на каком-нибудь мертвеце, но, как назло, рядом не было ни одного. Я одернул себя, иначе эта жажда познания не доведет меня до добра. Пора возвращаться к делу.

Быстро собрал стрелы, потом окинул взглядом тела полицейских. Сел в машину. Ну реально, мне че им могилу копать? Ребята мне помогли, не спорю, но им могила уже точно не нужна. Это всего лишь символ, уж я-то знаю о чем говорю! Хоронить их по всем необходимым правилам у меня нет ни времени, ни желания. Мороки много, а толку все равно будет хрен да маленько, гончие им так души порвали, что на перерождение все равно быстро не вернуться. Этой троице тут не меньше столетия неприкаянными духами бродить пока восстановятся и это при самом удачном стечении обстоятельств.

Завел двигатель, выключил фары и потратил целую минуту, чтоб разобраться с мигалкой. В процессе я обратил внимание на удивительно молчаливое радио. А где вот это все: «первый, я пост, ответь»? Ведь полицейские постоянно обмениваются информацией, но, судя по потухшим индикаторам, ее выключил Андрей, когда ходил к машине. Сейчас оно мне не актуально, но если буду бросать машину, постараюсь забрать его с собой.

Медленно, чтобы не привлекать ревом мотора внимание, покатил в сторону города. Выехал из гаражного массива, пару поворотов, и я снова на бульваре Строителей, только в этот раз еду обратно. Почему обратно? Очень сомневаюсь, что там где порезвились пара гончие из Туоф-Бад остался хоть кто-то опасный. Я думаю, что даже тупые ходячие понимают, кто среди них хищник, а кто жертва. В общем, сейчас это самая безопасная дорога.

На кольце понятно дело уже никого не было и я спокойно покатил к Стройотрядовской. Рассчитывал быстро добраться до цели, вот только картина уже изменилась и по дороге слонялись ходячие. Нежити было не много, но они сильно осложняли движение, приходилось объезжать тянущих ко мне руки мертвецов. Я не удержался и, вытянув левую руку в окно, полоснул одно когтями. Эффект оказался ожидаем — антрацитово-черные лезвия без сопротивления разрезали кожу, мышцы и глубоко надрезали кости. Упокоить ходячего с одного удара не удалось, однако для меня оказалось неожиданностью, что мой резерв пополнился маленькой-маленькой капелькой силы. «Карающая длань Нергала» сразу приобрела для меня новую ценность, ведь она позволяет поглощать силу. Думаю, процент значительно меньше, чем у ритуала, но ведь и времени на подготовку не требует. Просто бери и бей.

Я спокойно петлял по дороге потихоньку приближаясь к цели. Из всех встреченных по дороге ходячих только один был достаточно развит, чтобы попытаться меня преследовать, да и тот пробежал метров пятьдесят и потерял интерес. Ленивец, блин.

Добравшись места я почти без опасения повернул на Стройотрядовскую и поехал дальше, внимательно глядя по сторонам. Проехал мимо разорванного трупа гастарбайтера и дальше, мимо строящегося спортивного комплекса, затем налево к девитиэтажной общаге. К моему удивлению, возле единственного подъезда дежурила машина полиции, но из-за выключенных фар и низкой скорости меня не успели заметить. З — забота. Студенты народ дурной, но нужный, так что я полностью одобрял решение властей.

Сдал назад и остановился на парковке. Дальше нормальная дорога заканчивается, УАЗ, конечно, проедет, но не хотелось связываться с еще одним нарядом, да и со слов лейтенанта Сережи в больнице меня ждут-не дождутся, а я парень очень скромный и не люблю громких оваций. Прогуляюсь. Тут всего-то пустырь перемахнуть, и на месте.