Черное сердце

Глава 6

Бег по лезвию бритвы

Хорошего человека издалека видно: у него добрая улыбка, лукавый взгляд и бутылка коньяка в правой руке.

Сто пять метров — все отлично, твари продолжают свою игру.

Сто десять — живем.

Сто пятнадцать — все отлично, но до бульвара еще восемьдесят метров.

Сто двадцать…. твари как будто специально подарили мне надежду на спасение, а затем бросились в погоню. А может у них натура такая, они же «гончие».

Я резко дал по газам, набирая ход. Нива шлифанула колесами и покатилась быстрее, но явно недостаточно быстро. Она не для этого была придумана! Я уже рад тому, что машина не заглохла от моего рывка.

— Давай-давай! — подбадривал я автомобиль, вжимая педаль в пол и выискивая место где тут можно развернуться. Ох, зря не брал уроки экстремального вождения! Разворачиваться прямо здесь откровенно опасно — точно врежусь в припаркованную машину и заглохну или вообще переверну Ниву нахрен.

Гончие сходу набрали скорость, мощные лапы несли их вперед, и они быстро сокращали дистанцию. Вблизи они оказались даже больше, чем ожидал, не бывает таких кавказских овчарок, это годовалые телята! Однако я все же успел добраться до бульвара и резко выкрутил руль, выжал сцепление, переключая скорость сразу на вторую.

— Давай, родимая! — подбодрила я продукт гения советской инженерной мысли.

Коробка противно крякнула, двигатель возмущенно взревел, но будто услышав мои молитвы машина не подвела и стала набирать ход. Однако гончие успели раньше…

Первая вцепилась в покрышку заднего колеса, от чего скорость начала падать и руль дернуло так, что мне ударило в руки и пришлось выравнивать машину. У меня мелькнула дурацкая мысль «подключить второй мост» прямо на ходу, чтобы увеличить тягу, но я даже в теории не знаю, к чему это может привести… Додумать мысль не успел, так как в этот момент вторая гончая со всего маху запрыгнула на капот. Массивные когти вспороли металл, как фольгу, огромная морда с маленькими красными глазками уткнулась в лобовое стекло и почти полностью перегородила мне обзор. Я потянулся к рукояти кинжала, готовясь принять последний бой, но от прыжка машина просела, увеличивая сцепление с асфальтом, и резко начала набирать ход. Гончая распахнула огромную пасть полную острых клыков в попытке укусить меня сквозь стекло… и, возможно, у нее бы это даже получилось, но резкий рывок машины откинул ее назад и она перелетела через крышу. Не жалея транспорт я врубил третью и начал увеличивать разрыв. Размотанная в хлам укусом гончей покрышка тут же потянула машину влево, пришлось выправлять. Хорошо, дороги пустые, а так бы обязательно вляпался.

Гончие быстро оправились и с азартом бросились в погоню. И только сейчас мы оказались примерно на равных, моя третья скорость и пустая дорога, против их четырех лап. Утробный вой, подобный реву медведя, пробрал меня до мурашек, но скорость я само собой сбрасывать не стал, а наоборот перешел на четвертую.

Адреналин бушует в крови и кровь стучит в висках, но даже в таком состоянии соображаю я, как всегда, быстро. Уверен, что смогу сбежать от гончих на четвертой, вот только был один нюанс. Моя знания подсказывала мне, что это не выход! Это гончие, от них так просто не уйти! Твари встанут на след и как только остановлюсь, возьмут меня в оборот. Надо кончать гадин и желательно быстро. Было бы неплохо подставить их под огонь военных, но где те военные и где я? Ну, допустим, свое местоположение знаю, а вот где военные мне не известно, колесить же по городу с двумя тварями на хвосте — не вариант. У меня есть вполне конкретная цель — спасти маму.

Вариантов было немного, либо устраивать драку в здании Государственного университета, либо уводить тварей в гаражный массив. Я решил ехать к гаражам и переключился на пятую, чтобы выиграть хоть немного форы. К южному кольцу приблизился, что называется «на всех порах и с музыкой» и ожидаемо застал там полицейский УАЗ. Пролетел мимо на огромной скорости во всю зажав клаксон. Вбитые рефлексы тут же взяли свое, и машина с мигалками сорвалась за мной следом.

Долго ехать не пришлось, почти сразу свернул налево в огромный гаражный массив. Чудом вписался в поворот, затем резко свернул в первый ряд и проехал его до половины. Остановил машину, включил всю доступную иллюминацию. «Плащ тьмы» уже более-менее привычно окутал мою фигуру, раскрашивая мир в черно-серые тона, тьма заволкла сознание, усключая лишнии эмоции, оставляя лишь холод и спокойствие. Выскользнул с водительского сиденья, тенью метнулся к ближайшим воротам, буквально взлетел наверх и там затаился с обнаженным кинжалом в руке. Потянулись секунды ожидания.

Наряд подъехал только через минуту — не очень-то спешили ребята. Из машины выбралось трое бойцов в полной боевой готовности: с автоматами, в бронежилетах и шлемах. Я даже порадовался, что это не Росгвардия, тех сейчас часто вооружают пистолетами-пулеметами «Кедр», а у полиции до сих пор старенькие АКС-74у или в простонародье «Ксюхи». Конечно, эти автоматы далеко не лучшее изделие отечественных оружейников, но калибр у них все же покрупнее будет.

— Э-э-э! Мужик, выходи! — крикнул в сторону машины рослый парень примерно моего возраста. — Комендантский час! Ты че не слышал⁈ В городе утечка химикатов, надо дома сидеть.

Сказанное вызвало у меня лишь легкую улыбку. Ага «утечка» только не химикатов, а нежити и, как недавно выяснилось, демонических зверей.

— Да, вроде в машине никого, Андрюха, — шепнул ему коренастый парень слева.

— Сбежал? — спросил третий.

— Хз. Страхуй, гляну, — лаконично ответил названный Андреем, похоже, являющийся старшим этой группы.

Полицейский начал обходить машину со стороны водительского сидения.

— Мужик⁈ — снова вопросительно крикнул полицейский-Андрюха, но ответа само собой не получил.

Андрюха наконец-то добрался до места где мог рассмотреть пустой салон автомобиля.

— Ушел, — коротко бросил он.

— Как? — спросил коренастый, на что тут же получил рифмованный ответ от третьего полицейского, но его это не остановило. — Харе ржать, кони! Куда делся?

— Вот ты, Витя, тупень, — по-доброму усмехнулся старший. — Ножками, так, знаешь, «топ-топ», тут до конца ряда метров пятьдесят, вполне мог успеть, а может на гараж залез.

После этих слов коренастый, который полицейский-Витя, подобрался и начал нервно елозить стволом по крышам гаражей. Меня само собой не заметил, но нервировать он меня стал знатно.

— Мужик! Я не шучу, ты нам нахрен не нужен, но держись подальше от людей хотя бы пару дней! — еще раз попробовал воззвать ко мне Андрей и уже тише, обращаясь к напарникам. — Реально ведь, какая-то хтоническая хрень происходит…

— Есть такое, — на удивление мудро поддакнул Витя.

— Ладно, мужики, по коням, — скомандовал старший и я уже хотел привлечь их внимание, чтобы они еще чуть-чуть меня поискали, но проблема решилась без моего вмешательства.

В сотне метров от моей позиции раздался знакомый утробный, пробирающий до мурашек вой. Я-то его уже слышал и был относительно готов, а вот парни не на шутку перепугались. Витя тут же вскинул автомат, направляя ствол в сторону звука, его примеру последовал третий полицейский и только Андрей грамотно отступил спиной к гаражу. Парень явно не хлеборезом службу тянул, какие-нибудь спец войска? Впрочем, пофигу. Главное, они мне помогут мне разобраться с тварями. Конечно, нечестно подставлять людей и, признаться, совесть жгла меня каленым железом, но такова судьба. Мир изменился, не я так другой.

Гончие появились через пять секунд. Мужикам не было их видно в темноте, но я отлично разглядел мощные мышцы, перекатывающиеся под черной, как ночь, и прочной, как металл, шкурой. Понимая, что парней сейчас просто порвут на лоскуты, я ухватил рукой какую-то мелкую гальку вперемешку с мусором с крыши гаража и кинул в сторону приближающихся гончих. Ночного зрения это парням не добавило, но звук заставил повернуть автоматы в нужную сторону. Ну, а дальше ничего объяснять и не потребовалось, стоило парням рассмотреть кто к ним приближается, как они открыли огонь. Три автоматные очереди грохотом разорвали ночь. Пули злыми пчелами впивались в тела гончих и даже пробивали прочную кожу, но не могли повредить мышцы и кости, а от костяных щитков на черепе и вовсе рикошетили.

Первым умер так и оставшимся безымянным Третий, гончая сходу откусила ему половину лица вместе с черепом. Следом за ним погиб Витя, вторая тварь оторвала ему плечо вместе с рукой. Андрей стоял дальше, он не замер соляным столбом, как те, мертвой хваткой сжав курок. Не знаю, кто учил этого парня, но даже мне было понятно, что учили его хорошо. Ведя прицельный огонь короткими очередями Андрей в первые же секунды стал смещаться за мою Ниву.

Первая гончая переключилась на водителя машины. Демонический зверь не был знаком с технологиями нашего мира, поэтому снова попытался укусить человека через стекло. Стекло тварь, конечно, сломала, но до водителя так и не добралась. Вторая кинулась в погоню за Андреем и тем самым подставила спину под мой удар.

Я тенью, незримой частью ночи скользнул с крыши гаража и ударил кинжалом в основание шеи. Гончие даже на вид казались очень крепким противниками, поэтому я не стал рисковать и пытаться пробить ребра или лопатку. К моей радости лезвие почти без сопротивления пронзило плоть и глубоко ушло в тело. Клинок вспыхнул черным огнем у гарды, пламя пробежало по лезвию и взорвалось внутри гончей всепожирающим черным пламенем. Из гончей будто в мгновение выкачали весь воздух, она провалилась внутрь себя, скукожилась, но по инерции еще летела вперед. Пользуясь моментом я что есть силы оттолкнулся от трупа и прыгнул. Никогда бы не подумал, что могу так высоко и так далеко, а самое главное контролированно прыгнуть! Тьма, подобно крыльям птицы, изменила траекторию моего прыжка, и я мягко опустился на крышу полицейского УАЗика.

За прошедшие четыре секунды оставшаяся гончая, невзирая на огонь Андрея, который хлестал ее по зубастой морде, успела расправиться с водителем и сейчас готовилась перекусить стрелком, что жалил ее стальными иглами.

В этот раз я не стал торопиться с атакой хотя и мог убить повернувшуюся ко мне спиной гончую, но сейчас у меня появилась реальная возможность взять с этих псин бонус за потерянное время и нервы. Раньше я бы не осмелился на подобное, двоих тварей мне не одолеть. Даже если бы убил одну, вторая почти наверняка откусила бы мне голову.

Тварь кинулась, но я оказался чуть быстрее. В тот момент когда ее задние лапы только начали распрямляться для прыжка, я уже был рядом. Клинок вошел точно в тазобедренный сустав, и черное пламя буквально аннигилировало часть тела гончей. Тварь гортанно взвыла и вместо прыжка покатилась по земле. Вот теперь у нас будет совсем другой разговор!

Я выпрямился и с удивлением обнаружил себя в прицеле автомата Андрея. Парень неуверенно всматривался в необычно плотную тень, но пока не решался нажать на курок. Скажем прямо, откровенно хреновая ситуация. Я подумывал отойти, но боялся спровоцировать опытного стрелка. Пусть не одиночным, но очередью на таком расстоянии он меня сто процентов достанет. Хотя хватит ли у него на очередь? Сколько там в рожке осталось? Большую часть он извел на тварей, но я-то не демон, мне и одной пули за глаза хватит. Ситуация непростая, поэтому взвесив все варианты, решил надеяться не на «великий и всемогущий авось», а на свои навыки и до предела напитал «плащ» силой.

Тьма обрела невиданную до этого момента плотность, окутала меня доспехом и сделала как будто выше сантиметров на тридцать. Я не ожидал такого эффекта. Естественно, это спровоцировало Андрея — в меня тут же ударила короткая очередь из трех пуль. Две прошли мимо, но третья все же попала в меня. Резерв тут же рухнул от почти целого к процентам пяти-шести, а по плечу будто вломили битой, но вечно голодная и милостивая тьма тут же выпила эту боль. Я опасался продолжения огня, поэтому скользнул за Ниву и начал быстро обходить Андрея со спины, но когда по звуку упавшего на землю рожка понял, что стрелок перезаряжает автомат, тут же воспользовался ситуацией. Когда первый патрон скользнул в патронник автомата, мой кинжал уже щекотал спину полицейского чуть ниже бронежилета. Стоит ему только дернуться и черное пламя вначале сожрет его внутренние органы, а затем и душу.

— Не стоит, Андрей, — произнес я и сам не узнал своего голоса, окружающая меня тьма изменила его до неузнаваемости, сделав тихим, как шепот и в тоже время пронзительно резким, будто шуруп вкручивают в кость.

— Ч-т-о т-ы т-а-к-о-е? — чуть ли не по буквам произнес парень и его можно понять. В городе и так творится полная дичь, а тут, будто снег на голову, адские гончие, которые убивают твоих друзей, да ожившие тени, которые тыкают в тебя ножами. Тут бы любой обосрался, я наоборот, удивляюсь его выдержке. И, пожалуй, стоит ответить, пусть и неосознанно, но он спас мою жизнь и вредить ему у меня нет желания. Вот только как представиться?

'-Здравствуйте, я колдун в эн-надцатом поколении Александр.

— Очень приятно, Александр, а я Андрей.'

Я мысленно прикинул этот диалог и он мне не понравился, но имя придумать стоит. Больше чем монстры людей пугает только неизвестность, неизвестность же облаченная в слова уже не так страшна. Никнейм у меня есть, но будет глупо представляться «СаА», тут определенно нужно что-то другое. Называться всякими Баалами и Абаддономи — очень тупая идея, эти ребята хоть и далеко, но обладают очень скверным и крайне мстительным характером. Тьма, Ночь, Смерть — уже ближе по сути, но это женские имена, да и слишком пафосно на мой вкус. Черный? Ну, я конечно смуглый, но все же не эфиоп, да и тоже как-то странно звучит. Может Дух или Призрак? Не, тоже не в цвет…

— Зови меня Ворон, — Наконец-то определился. Ворон птица черная и мудрая, почти как я, да и глаза может выклевать, так что одновременно и красиво, и грозно… Ну, есть еще одна не важная причина, которую я не люблю вспоминать.

— Воро-н? — уже почти нормально переспросил Андрей.

— Да, Ворон, — подтвердил я. — Сейчас уберу кинжал, а ты опустишь автомат и мы нормально поговорим. Хорошо, Андрей?

— Хорошо, — ответил Андрей, но я буквально кожей почувствовал, как он напрягся, готовясь к действию.

— Андрей, я не шучу, откидывай Ксюху и поговорим.

Парень заколебался и я кольнул его кинжалом в спину. Ощущение острого лезвия готового пробить тебе почку сразу добавило ему сговорчивости, и он хоть с трудом, но откинул автомат на пару метров, что меня более чем устраивало. Я отошел на шаг назад и спрятал руку с дагой за спину, Андрей повернулся.

— Что ты такое? — сиплым голосом спросил парень.

Я заглянул в его глаза и там увидел собственное отражение: укатанный тьмой силуэт без лица, лишь только на месте глаз тьма была более плотной и парила черным дымом. А еще я увидел страх и растерянность. Значит вот так я выгляжу в чужих глазах? Мне аж самому стало страшновато.

— Я? Я всего лишь Ворон.

— Ты человек? — прямо спросил Андрей.

Вот тут я задумался, стоит ли вообще как-то открывать свое инкогнито.

— Когда-то был им, — увильнул я от ответа и тут же сменил тему. — Ты сказки читал, Андрей?

— Читал, — после длинной паузы ответил Андрей. Все же хорошо его приложило.

— Это хорошо, что читал, Андрюха. Так вот, в наш мир вернулась сказка, только сказка страшная: зомби, демоны и магия в самом ее поганом исполнении.

— Как? — односложно спросил Андрей.

— А вот так, Андрюха, вот так. Вернулась и все тут. Так что забирай свои вещи, едь к семье и сиди дома пока этот кавардак не закончится. На улицу по возможности не высовывайся. Увидишь мертвяков — отстреливай, встретишь вот таких вот собачек, лучше обходи десятой дорогой. Ты меня понял, Андрей?

Парень кивком подтвердил, что понял, но потом все же спросил.

— А парни?

— А парням, Андрей, ты уже ничем не поможешь, — в этот момент я еще раз испытал гордость за земляка. Уважаю. — О телах я сам по беспокоюсь. Ниву возьми, ключи в зажигании.

Андрей нерешительно направился к автомату и я напрягся, но он подобрал оружие повесил его на ремень. Я решил не мусолить человеку глаза и не вводить в искушение, просто спрятался в густой тени. Андрей бочком вдоль гаража обошел скулящего демона, добрался до машины, взял черную сумку и так же бочком вернулся к Ниве, сел за руль.

— Ворон! — крикнул он.

— Езжай, — сказал я и на всякий случай сменил позицию.

— Спасибо! — крикнул Андрей и закрыл дверь. Машина покатилась вдоль ряда гаражей на выезд. Было немного жалко расставаться с Нивой, все же она спасла мне жизнь, но в таком состоянии далеко она меня не увезет. Ладно полицейский УАЗик тоже машина.

А теперь пришла пора заняться зверюгой.

— Ну что, падла зубастая, — обратился я к покалеченной гончей, доставая из чехла рогатку и пару серебряных стрел, — сейчас мы с тобой поговорим на твоем языке.