Бюро «Канун», или Ужасы Ивота

Глава 14

Огонь — символ жизни и неистовства. На нём с незапамятных времен готовили еду и ведьм. Дело вкуса, как говорится. Рассмотрим теперь другой огонь — Вечный. Это дань уважения подвигам и жертвам. Словом, Вечный огонь — вечная память. Однако ничто не вечно под луной. И пример тому — Вечный огонь Старого Ивота. Горелка этого мемориала давно остыла; урны спилены, пустой фонтан зарос дикорастущей травой. В общем, Вечный огонь Старого Ивота — вечная боль каждого, кто чтит наследие павших дедов и прадедов. Но скоро об этом месте снова заговорят. Ведь запустение всегда привлекает зло…

Итак, поздний вечер, мемориал Великой Отечественной войны Старого Ивота, одинокая девушка ждет кавалера…

Возле заброшенного фонтана прогуливалась одна молодая и соблазнительная особа. Это была Соленая Алена. Почему именно «Соленая», поинтересуетесь вы? Потому что на вопрос «Ну как, Алена?» она неизменно отвечала «Солено!». Чтобы лучше понять причину возникновения ее фирменного прозвища, прочитайте вопрос и ответ вслух. Убедились? То-то же.

Девушка ожидала Игната Богемского — юношу, с которым она познакомилась в Интернете. Многие так делают: встречаются с кем попало — чтобы затем спать где попало. Соленая Алена хотела показать себя с лучшей стороны, а потому она скушала мятную конфетку и украдкой разминала рот. Внезапно на памятник села птичка, и девушка ахнула. Это был снегирь — с кроваво-алым брюшком и высокомерным взглядом. От него веяло смертью…

— Глупый, ведь еще даже не зима, — улыбнулась Соленая Алена.

Снегирь вспорхнул и пропал. Позади девушки раздались шаги, и к ней подошел Игнат. Алена видела его впервые. У нее сразу же захватило дух: Игнат был сказочно и неестественно красив, словно фигурное веретено для укола принцесс. Он будто сошел с обложек женских романов. От него веяло благородством и разило дикими ягодами. Помимо этого, на нём был неуместный бархатный плащ с алой подкладкой.

— Игнат, — галантно представился юноша. — Сегодня я — твоя половинка. Любишь птиц?

Соленая Алена едва не описалась от восторга — до того голос Игната был мужественным и чувственным.

— Сол… Ой! Алена! Просто Алена! — хихикнула девушка. — Отчего ж птичек не любить? Я же добрая.

— Добрая и красивая… А какой плащ ты бы предпочла, Алена, — красный или синий?

Девушка зарделась и игриво ответила:

— Ну конечно, красный!

Юноша неожиданно достал опасную бритву и продемонстрировал ее.

— Красный? Восхитительный выбор! — промолвил он. — В таком случае вот этой бритвой я перережу тебе горло. И твоя чудесная сахарная кровь, хлынувшая из раны, облечет тебя и твое тело в прекрасный алый плащ!

Соленая Алена неуверенно улыбнулась. Ей стало страшно. Она подумала, что всё это — какой-то дурацкий розыгрыш. Ей очень захотелось, чтобы из кустов с хохотом выскочили ее друзья.

— Это… это шутка такая? — робко спросила Алена.

— Отнюдь.

— А… а если я скажу «синий»?

— Тогда я задушу тебя, возложив руки на твою изящную шею. Возможно, я даже ее сломаю, — мягко ответил юноша. — В этом случае твое лицо посинеет, и эта синева покроет тебя до пят. И это будет твой бесподобный синий плащ!

Соленая Алена в ужасе отступила на несколько шагов.

— А если… а если я выберу другой цвет или вообще откажусь от выбора?.. — спросила она, нервно оглядываясь.

— Тогда прямо здесь, милая Алена, разверзнется твердь! А затем тебя утащат в ад! — И юноша изящно показал перед собой.

Земля, к изумлению девушки, раскололась, и возникла трещина, в которой вспучился багрово-малиновый свет.

— Ой!.. Ой-ой-ой!.. — прошептала Соленая Алена и, всхлипывая, бросилась прочь. — Мамочка-мамочка! Мама!..

Юноша нечеловечески быстро настиг ее, схватил за руку и жарко прошептал ей в лицо:

— Не спеши, блудница! Негоже кавалеру не пода́ть даме ее плащ перед уходом! К тому же ты выбрала его цвет! Красный!

Остро сверкнуло. Это бритва молниеносно прошла сквозь шею Соленой Алены. Девушка жалобно вскрикнула, подавилась собственной кровью и зажала рану. Но кровь горячими толчками проскальзывала сквозь ее пальцы. Затем Алена с ужасом почувствовала, как порез сам опоясал ее шею. У нее подкосились ноги, и странный юноша усадил ее возле фонтана.

— Восхитительный выбор! Красный плащ тебе к лицу! — оценил он.

Кровь необъяснимо окрасила девушку, создав видимость чудесного плаща, распахнувшего свои алые полы на ее тело, землю у ее ног — и ее жизнь. Юноша поклонился умирающей и шагнул в темноту. Через миг в ночное небо взмыл снегирь.

Так Соленая Алена и умерла — обманутая в своих надеждах на соленое «лакомство»…

Лунослав и Булат сидели в одной из пиццерий Нового Ивота и через телефон создавали на сайте знакомств профиль вымышленной Анджелины Ивотской, на которую бы клюнул неизвестный убийца.

Накануне возле Вечного огня в Старом Ивоте была убита третья девушка. Ее задушили. Первые две жертвы были найдены там же — с интервалом в несколько дней. Они умерли от потери крови — через неестественные порезы, опоясавшие их шеи. Поползли жуткие слухи о некоем молодом мужчине, знакомившемся с девушками в сети и предлагавшем им затем на выбор плащи — синий и красный… «Синим плащом» становились противоестественные гематомы, покрывавшие всё тело жертвы, а «красным» — липкая пленка из крови, облекавшая несчастную вместе с одеждой.

После этого в Ивоте никто не заводил знакомств и не встречался. Девушки боялись примерить «плащи», а молодые люди — быть обвиненными в этом. За ловлю убийцы в добровольно-принудительном порядке взялись Лунослав и Булат — по «просьбе» Питонина. Аномальное поведение гематом и крови было тому причиной. Поэтому, пока полиция выслеживала преступника по электронному следу, сотрудники бюро, вооружившись пиццей, ваяли для злодея идеальную «ловушку».

— Так, фотка загрузилась? — спросил Булат. — Очи черные — очи страстные? Как видно?

Видно было хорошо. Ведь Анджелина Ивотская была представлена фотографией с одиноким женским глазом. Так сказать, для интриги.

— Видны даже зачатки катаракты, — отозвался Лунослав и забросил в рот кусочек пепперони.

— Хорош жрать! — И Булат съел сразу полкуска пиццы. — Мнм!.. Так, пиши интересы: любит пельмени, косить и кожу!

— Получается какой-то толстозадый байкер — с косой и накрашенным глазом! Одним словом — ты!

— Я — твердозадый и не крашусь, дрищ! А вот твою задницу и косметичку еще предстоит проверить!

— А вы напишите в профиле, что «сардельки» любите! О! О! И обязательно напишите, какие именно! — перебил кто-то друзей. — Парни это обожают!

Над столиком сотрудников бюро склонился глумливый посетитель. Он бесцеремонно смотрел в телефон Лунослава. В руках у него была тарелка с ягодным пончиком.

— Слышь, дятел! Иди долбись в другое место! — прищурился Булат и угрожающе встал.

— Ого! Какой натуральный натурал! — оскалился посетитель. — Или вы эти — голубцы трансгендерные?

— Я тебе сейчас палец сломаю — чтобы ты им у людей в задницах не ковырял!

— Эй, эй, Булат! Не пугай народ! — попросил Лунослав. — Или хотя бы дай пиццу доесть, пока нас не выперли!

Булат вздохнул — и бесстыже откусил от пончика грубияна.

— Это… это же мое! — возмутился тот. — Да и шут с тобой! Я на него всё равно чихнул минуту назад! Подавись!

Булат вскинул указательный палец — а это идея! — а затем выкашлял пончик в лицо возмутителю спокойствия. После этого он достал изо рта малиновую косточку и положил ее к остаткам пончика.

— Привет из анекдота про поручика и анальное путешествие такой же крошки! — злорадно сообщил Булат. — Свою позицию в нём сам найдешь!

— Дебилы ненормальные! — И оплеванный посетитель раздраженно пошел прочь.

— Знаешь, Булат, а ведь он прав, — заключил Лунослав.

— Тогда и ты с ним дебил — за компанию! — рассмеялся Булат, садясь на место.

— Сам такой — медицинский! Я про «сардельки». Надо что-то написать про них. Иначе как знакомиться?!

— Ядрен батон! Тебя этот чувак что, успел за пипку дернуть, а?!

Лунослав смутился. Внезапно в чате появился Игнат Богемский — тот самый, на встречу к которому ходили погибшие девушки. На фотографии его профиля был снегирь. Спустя мгновение убийца предложил увидеться — у Вечного огня Старого Ивота.

— Шаман-брат, чего задумался? — спросил Булат. — Отвечай: так, мол, и так — буду, горю, благоухаю!

— Тут надо выждать момент, — возразил Лунослав. — Женщины обычно много ломаются и очень капризны.

— Лунтик… Я вот сейчас кое-что понял…

— И что же?

— Что ты, ядрен батон, тоже очень много ломаешься и очень капризен!

Лунослав демонстративно взял пиццу Булата, свернул ее и с трудом съел, едва не подавившись при этом.

— Так, по твоему примеру, поступают с наглецами? — промычал Лунослав. — Зато… зато… ох… момент выждан! — И он набрал ответ.

— М-да. Только вот есть одна загвоздка. — И Булат незаметно подбросил напарнику в карман корку от пиццы.

— Какая?

— Два мужика. Мы. Он к нам даже не подойдет. Нужна девушка.

— Точно!.. Как решим?

— Как всегда: наймем проститутку!

— О боже…

— А то!

И наши герои, покинув пиццерию, отправились на поиски смелой представительницы древнейшей профессии…

Тем же днем Лунослав и Булат провели кастинг среди проституток на улице Красного Тополя и предупредили их о возможных рисках — от утопления в аквариуме до порабощения демоном и смерти в ином измерении. Согласилась лишь одна — за крайне щедрое вознаграждение. Это была длинноногая и строптивая Белла. Совокупляться с ней ради «спортивного интереса», как предложила сама девушка, Лунослав и Булат не стали. Посчитали, что это непрофессионально.

Наконец стемнело, «отпел» дьявольский гул. Группа захвата с проституткой выдвинулась к Вечному огню. Обговорив еще раз детали, все заняли свои места: Лунослав и Булат — в кустах, Белла — возле чаши фонтана. Потянулись последние минуты до назначенного времени…

— Брат шаман, глянь! — И Булат протянул черную жемчужину.

— Алый?! — передернулся Лунослав. — Не подноси его ко мне! Он же Кокареву горло разгрыз, словно… словно шаурму какую-то!

— И что? Черномикон тоже хорош — нос с рожей кому-то откусил! Лучше скажи, как дружка в дело запустить? И только не говори: смотришь порнушку — и «дружок» в деле!

— Ну не знаю я, Булат! Может, его потеребить надо, как сосок какой!.. Без понятия. Ничего не вижу.

— Так очки купи, соскодав! — И Булат недовольно спрятал жемчужину.

Между тем над мемориалом пролетел странный снегирь. Он был ни к месту, ни к сезону. Снегирь подлетел к неработающей горелке Вечного огня и вдруг пропал. Молодые люди вытаращили глаза. Черномикон забеспокоился.

— Та-ак, начинается чертовщина и наша смена, — протянул Лунослав.

— А вот и маньячок! — процедил Булат.

Показался гибкий и изящный юноша. Это был Игнат Богемский. Он был таким бледным и ухоженным, что хотелось взять осиновый кол и проверить, не вампир ли он. Алая подбивка его плаща напоминала кровавую грудку недавнего снегиря. Юноша неторопливо направился к закурившей Белле.

— Наш выход! — довольно сказал Булат и выскочил из кустов. — Эй, зло! Че как? Как житуха? Какие нынче в аду погоды стоят?

— Воздух в аду нынче пахнет цветочными лепестками и горелой кожей! — рассмеялся юноша. — Нехорошо, милая прелестница, делить себя со всеми! — укорил он Беллу. — Но я знаю, что навсегда прикроет твой стыд, — чудесный плащ!

Проститутка вынула складной нож-бабочку. Да, у ночной бабочки была своя «бабочка».

— Не подходи, красавчик! Или изрежу до состояния задницы бабуина! — предупредила Белла.

К Булату подбежал Лунослав и показал ему открытый Черномикон.

— Что? — не понял Булат. — Я же ничего не вижу в нашем бумажном кошмарике.

— А в нём ничего и нет! — встревоженно сказал Лунослав. — Он его сожрать хочет!

— О-о! Значит, нам придется размяться. Слышал, любовничек? Мы сейчас по тебе пройдемся сапожищами добра!

— Тогда поспешите, чертовидцы! — И юноша сверхъестественно быстро кинулся к проститутке.

Послышался шелест крыльев. Через долю секунды юноша схватил Беллу, после чего с наслаждением вынул опасную бритву.

— Ах ты… ты… пидозел! — неуклюже ругнулся Лунослав.

— Отбрось сомнения и книгу, человек! — приказал юноша и полоснул проститутку по щеке.

Порез был неглубоким, но обидным и очень заметным.

— Мое лицо! Я же им торгую, пломбир ты на вафлях! — взвизгнула Белла.

— Не щебечи, милая. Уже скоро мы займемся примеркой плащей, — мягко заметил юноша. — Книгу — вон!

— Ядрен батон! Это же просто расписание поездов!

— Не юлите, чертовидцы! — И юноша еще раз ожег лицо Беллы бритвой.

Второй порез был гораздо глубже первого. Зато они были кроваво симметричны по отношению друг к другу.

Проститутка зарыдала и с ненавистью посмотрела на растерявшихся сотрудников бюро. Лунослав зашвырнул Черномикон в пустой фонтан, и юноша улыбнулся — широкой зубастой улыбкой. Его улыбка росла и росла, пока вдруг не сделала оборот вокруг его головы. А затем верхняя ее часть, словно колпачок, воспарила над нижней. Тут все увидели, что нижняя часть головы юноши в действительности была зубастым лошадиным копытом. Белла в истерике заорала.

— Ядрен батон! — присвистнул Булат. — Тебе, поди, дома и терка не нужна, да? Вот ведь хлебало, а! А хочешь я тебе свое покажу? Только подружку нашу отпусти.

Демонический юноша заговорил, и его голос зазвучал воем вьюги за бумажными дверьми.

— Какой плащ предпочтете, люди: красный или синий? — спросил он.

— А… а кто его носить-то будет? — осторожно уточнил Лунослав.

— Эта прелестница!

— Тихо-тихо, Чикатило, — примиряюще сказал Булат. — А давай-ка… Взять его, Алый! — И он швырнул в нечисть черную жемчужину.

Однако ничего не произошло. Дух ненависти либо не желал помогать, либо требовалось что-то еще, кроме молодецкого вопля.

— Невежливо отказывать, когда вам подают плащ — перед выходом на тот свет! — захохотал демонический юноша. — Ах, будет жаль, если эта красавица попадет туда без столь чудесного одеяния!

Он легко поднял Беллу за шею, и под ногами проститутки разверзлась земля. Возникла зловещая трещина, из которой потек багрово-малиновый свет и пахнуло горевшей плотью. Вдруг Лунослав кое-что заметил в неработающей горелке мемориала. Оставалось только надеяться, что это было тем самым…

— Мы выберем-выберем, паскуда ты потусторонняя! Я выберу! — торопливо сказал Лунослав. — Только… только… дай мне выкурить последнюю сигарету перед грехом на душу!

— Ты умом, что ли, тронулся, братишка?! — насупился Булат.

Лунослав взглядом показал на его джинсы. Они были синего цвета.

— О-о-о! — понимающе протянул Булат.

Синий… Из всех возможных вариантов только выбор «синего плаща» давал драгоценные секунды — пока демонический юноша будет душить проститутку. Это было рискованно. И всё же это было лучше, чем пытаться зажать перерезанные артерии или возвращать из кошмарного измерения. Однако эта нечисть была нечеловечески быстра…

Демонический юноша высокомерно рассмеялся:

— Сигаретку перед грехом?! А вы забавные! Как только ты ее закуришь — я облеку прелестницу в плащ! Не выберете цвет — она сгинет!

— Мать моя, твою мать!.. — поежился Лунослав. — Булат?..

— Булат на связи, — отозвался тот. — Ладно, называй цвет, губи девку. Потом хоть деньги у нее назад заберем.

— Вы… вы — больные ублюдки! — завизжала Белла. — Мой сутенер вам за это палкой — по губам и по жопам! Я… я не хочу плащ! Ну… ну пожалуйста, ребята!..

— Яйца задницу не учат, киска! — рассмеялся Булат. — Угости-ка лучше дрища сигареткой. А то мы так и до утра не разойдемся.

— Д-да, п-пожалуйста, — попросил Лунослав.

Белла с дрожью вынула пачку сигарет и зажигалку и бросила их сотруднику бюро. Лунослав мысленно извинился перед проституткой, а заодно — попрощался с ней…

— Так какой плащ подойдет сей прелестнице: красный или синий? — кровожадно спросил демонический юноша.

Это был момент истины… Лунослав закинул сигарету в рот, Булат молодцевато размялся, а Белла мужественно закатила глаза…

— Синий! — наконец крикнул Лунослав и чиркнул зажигалкой.

Время словно уплотнилось и стало тугим, как спрессованный батон. Булат устремился на помощь к Белле, едва успевшей сделать последний вдох. Демонический юноша сдавил ее шею с такой силой, что у проститутки в глазах полопались капилляры, сделав ее похожей на умирающую красноглазую мышь. В растянувшихся секундах послышался хруст. Лунослав же просто кинул зажигалку — в горелку, где минуту назад заметил перья странного снегиря…

Перья резко вспыхнули, и демонического юношу охватило призрачное пламя. Лунослав не ошибся в своей догадке: зловещий снегирь и был тем злом, с которым они сейчас боролись.

Демонический юноша заорал и отшвырнул Беллу. Он ничего не соображал и не знал, как сбить огонь. И потому его стал сбивать Булат — пинками, зуботычинами и богатырскими затрещинами. Подбежал Лунослав и взмахнул подобранным Черномиконом. В призрачном пламени мигнула черная вспышка — и демонического юношу всосало в жуткий фолиант. Появился очередной черный лист.

— Тоже мне — модельер! — буркнул Булат, изучая дырочки от огня на «косухе».

— Как и из тебя — пожарный, — улыбнулся Лунослав.

— Ой, ребятки, а это вам от меня — презентики! — зло сказала Белла.

И она с размаха пнула одного ногой, а второго наградила звонкой пощечиной. Лунослав схватился за горевшее лицо, по которому эротичным трактором проехалась ручка Беллы, и помог согнувшемуся товарищу распрямиться.

— Каюсь, Бэлка, заслужили, — согласился Булат, потирая живот после удара. — Ты свой нехилый гонорар, кстати, тоже!

— Еще бы! Я же профессионал! — Белла подняла черную жемчужину и отдала ее Булату. — В расчете, парниши.

— Серьезно?! А… а вы не в обиде?! — удивился Лунослав. — Вас ведь чуть не отправили к чертям в… в их задницу! А ваше лицо…

— Пф! Да с чего мне быть в обиде?! Меня что, мало мужики по жизни резали? Мало ли какие у клиентов заскоки! Иногда — они меня, иногда — я их. В итоге всё решает пластика, бинты и водка! Ну, о'кей, я побежала. Будет интересная халтурка — звоните!

И проститутка, закурив, с достоинством покинула мемориал. Лунослав с открытым ртом проводил ее взглядом, а Булат восхищенно свистнул ей вслед. Наконец Белла скрылась в темноте, и наши герои подошли к горелке Вечного огня. От птичьих перьев осталась только зола. Булат собрал сухих веток, аккуратно сложил их в горелке и развел огонь.

— Вечный огонь должен гореть вечно! — торжественно сказал он. — Ну что, брат шаман, по чайку́ у почетного костерка? Так сказать, отметим победу бутербродиками?

— А давай!

И они расположились возле огня: достали термос и скромный провиант и стали с гордостью вспоминать своих дедов. А еще они всю ночь поддерживали тот самый огонь, что никогда не должен гаснуть — ни в горелках, ни в наших сердцах…

Ну а мы подошли к традиционному выводу в конце главы. Как известно, всякий упадок привлекает зло. У вас упадок физических сил? Ждите лишние сантиметры на талию! У вас упадок идеалов? Ждите низкоморальные приключения! Позабыли своих павших? Ждите недовольство с того света! Вывод: любой упадок — зло. И еще кое-что! Крайне опасно назначать встречи в темных местах. Так что не будьте нечистью — встречайтесь на свету…