Бастард Винтерфеллский

14. «Под колпаком»

Джон

Путь до пристани был свободен. Почти все золотые плащи к тому моменту срочно снялись со своих постов и ушли в город. Дикий огонь навел шороху даже больше, чем я предполагал. Жаль конечно и Джори, и остальных тоже, но что делать?

Мысленно пожелав удачи жителям Королевской Гавани, я провел людей на корабль тирошийца. После недолгих переговоров капитан Сарео согласился принять на борт больше людей, чем изначально было уговорено, и корабль отплыл уже через несколько часов – пока подготовили судно, пока матросы собрали своих товарищей на берегу… Все это время я был, как на иголках. Но все обошлось.

Я стоял на носу «Танцора», облокотившись на широкий гладкий планшир, наблюдая за бегущими темными волнами. Попутный ветер гнал нас на восток, и закатное солнце садилось позади, подкрасив облака багровым светом. Уже как пару суток мы находились одни в бескрайнем море, оставив Королевскую Гавань далеко позади. Сарео упоминал, что до Драконьего Камня еще три дня ходу.

Я оглянулся. Палуба богатой трехмачтовой галеи была полна людей. Вейон Пуль что-то обсуждал с наконец выползшим наружу Томардом, раненым стрелой в плечо, и септа Мордейн стояла с Сансой чуть поодаль.

«Ничего не напоминает?» – ехидно вопросил внутренний голосок. – «Море, нос большого корабля, прекрасная рыжеволосая дева…»

Задворки памяти тут же откликнулись и принялись воспроизводить бессмертный хит «Май харт вилл гоу он» за авторством Селин Дион. На лицо невольно выползла глупая ухмылка.

Цена улыбки на ее устах – десятки человек, заживо испеченные в собственных доспехах. Теперь главное – не втянуть Сансу, да и всех остальных в другую беду… Какую похуже. Будет весьма обидно, если мои старания пропадут даром.

– Джон! – окликнул меня Харвин. – Лорд Старк зовет тебя.

Я отпрянул от борта.

– Иду.

Раз зовет – значит, очнулся. Весь день над ним возился Пицель, пичкая своими снадобьями и меняя повязки. Преклонный возраст и богатая праздная жизнь в столице наложили определенный отпечаток на личность и таланты Великого мейстера, но через несколько минут воспитательной беседы он живо обрел былую резвость и вспомнил все свои умения; мои убедительные речи словно вдохнули в него вторую жизнь.

Я прошел мимо Тороса – красному жрецу некуда было идти, и он решил отправиться с нами. Перед тем как спуститься вниз, я заметил одного грузного типа, что стоял на корме – просто, но аккуратно одетого, с длинными седыми волосами и ухоженной бородкой. Его морщинистое лицо показалось мне смутно знакомым.

Где-то я его видел… Вот только где?

Эддард

– Ступайте, Великий мейстер.

– Да, милорд, – Пицель убрал все свои принадлежности в сумку. Шаркая ногами, он покинул каюту, оставив Неда наедине с его новыми проблемами.

Он полулежал-полусидел на нескольких подушках. Теплое одеяло прикрывало до груди. Разум туманило от макового молока, а озноб и слабость сковывали тело, словно самый тяжелый латный панцирь. Но все же, он чувствовал себя лучше, чем тогда, когда Цареубийца взрезал ему бедро и отсек руку. Боги, сколько тогда крови с него натекло.

Нед с трудом поднял правую руку перед собой… Точнее, то, что от нее осталось. Великий мейстер только сменил повязки. Казалось, если прикрыть глаза и попробовать пошевелить пальцами – они все еще на месте.

Те, кто терял в боях конечности, называли это призрачными болями. Странное ощущение. Но это достойная плата за спасенную жизнь.

Им овладел гнев. Он прокатился по искалеченному телу жгучей волной. Все это произошло из-за него. Как он мог забыть, что Ланнистерам не может быть веры? Какое безумство им руководило?

«Безумство милосердия».

Теперь Роберт мертв, а он остался без руки. А если бы не Джон, то возможно, потерял бы и Сансу, и Арью, и Брана, и свою голову тоже... Томард упоминал, что пришлось использовать дикий огонь и все они сбежали через туннели под Красным Замком – и то, и другое им подсказал Джон, но Нед решил выяснить подробности лично.

С той стороны негромко постучались.

– Войдите.

Джон зашел в каюту и прикрыл за собой дверь. Одет он был просто – белая просторная рубаха, штаны и сапоги из темной кожи. Коротко стриженые волосы были слегка взъерошены, а на перевязи пристегнуты ножны с кинжалом.

– Лорд Старк, – кивнул он и присел на стул.

За последние месяцы мальчик стал куда более серьезным, задумчивым – но вместе с тем и мрачным, еще более замкнулся в себе. Он словно обрел некую цель, и задался твердой решимостью ее исполнить, а ведь раньше не знал, куда приткнуться – от того и просился в Ночной Дозор, ибо не мог найти себе места в жизни.

Это юношеский возраст и проистекающие из него перемены, убеждал себя Нед. Они случаются со всяким – стоило только вспомнить себя в его годы…

– Все говорят, что мы спаслись только благодаря тебе, – проговорил он. – Ради всех богов, старых и новых, что там произошло?

– Разве это так важно? – серые глаза Джона не выражали никаких эмоций – даже когда он смотрел на правую руку Неда.

– Да, это важно. Мне нужно знать.

– Недавно я осматривал башню, и нашел старые карты подземелий и запасы дикого огня. Я собирался про них рассказать, но королева начала действовать, и…

– … И ты решил применить дикий огонь против Ланнистеров?

– Вы меня тогда не послушали, – эти слова больно укололи Неда. – И мне пришлось выбирать – или они, или мы. Я выбрал нас, и поступил бы так снова.

Перед взором влекся туман, но Нед изо всех сил пытался рассмотреть на его гладко выбритом лице черты, что были присущи его отцу и деду… Ничего. Нед находился в смятении. Джон, и глазом не моргнув, приговорил весь Красный Замок, лишь бы спасти свою семью.

– Ты сделал то, что должен был. Я не виню тебя за это.

– И что теперь, лорд Старк?

– Ланнистеры убили моего короля. Они изувечили меня, перебили моих людей… Они посадят своего бастарда на трон и будут выдавать его за сына Роберта, но я не стану сидеть, сложа руки, – в гневе проговорил Нед. – Это война.

– Вы присягнете Станнису?

Он не ответил. Перед ним вновь во всех красках встала картина былых времен – кровавое ложе, усеянное голубыми лепестками роз. Меж них лежала его сестра. Длинные и черные как сама ночь волосы разметались по подушкам, а на груди она держала новорожденное дитя.

– Пообещай мне, Нед, – со слезами на глазах умоляла Лианна. – Пообещай мне, что защитишь его. Что он займет престол своего отца.

Что ему оставалось, кроме как кивнуть в ответ на последнее пожелание умирающей сестры?

Но на Железном Троне уже сидел Роберт… И как он должен был поступить? Развязать очередную войну – но уже с лучшим другом? Он решил взять ребенка, воспитать как сына… Потом Роберт обзавелся собственными детьми, и Нед терзался от мысли, что ему придется нарушить слово. Посмертное. Не мог он поднять руку на своего друга, брата, короля...

– Это зависит от тебя.

– От меня? – брови его чуть приподнялись.

– Я должен тебе кое-что рассказать, – Нед попытался подвинуться выше, но с одной рукой это было не так легко, и раненая нога отзывалась режущей болью. – Это связано с твоей матерью.

– И что же?

Нед бросил взгляд на дверь и убедился, что она заперта.

– Я… лгал тебе, – каждое слово давалось с большим трудом, они застревали в горле. – Я не твой отец. На самом деле, тебя зовут не Джон, а Джейхейрис. Ты – сын Рейегара Таргариена и Лианны, моей сестры.

Нед замолчал, ожидая реакции Джона. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Сперва он подумал, что мальчика настолько ошеломило этим известием, что даже язык отнялся, но потом Джон отмер. Он тяжело вздохнул, устремил взгляд в пол.

– Я догадывался...

– Что? Неужели это было настолько очевидно? – пораженно пробормотал Нед, спрашивая не сколько у Джона, сколько у самого себя. Он думал, что принял все меры предосторожности...

– Я думаю, у вас был только один стоящий мотив скрывать имя моей настоящей матери – это гнев Роберта. Если бы он узнал, чей я сын… Он бы меня убил, да?

– Боюсь, что так.

– Кто я – бастард, или, законорожденный наследник?

Нед напряг память, вспоминая содержимое тайника под гробницей Лианны.

– В башне Радости я нашел документы, подтверждающие брак Рейегара и Лианны, а также плащ с трехглавым драконом, которым он покрыл ее плечи в день свадьбы. На документах стоит печать и подпись верховного септона, но Рейегар к тому времени был женат на Элии, а вера в Семерых отрицает многоженство. Насколько этот брак законен – неясно. Но это не так важно.

– В любом случае… То, что я сын принца Рейегара – что это меняет?

Он как-то слишком спокойно воспринял эту новость, подумалось Неду.

– Лианна заставила меня пообещать, что я возведу тебя на престол. Теперь Роберт мертв, его дети оказались бастардами, и ничто не сдерживает меня исполнить клятву.

В горле пересохло. Он кивнул на кувшин с водой, и Джон помог ему сделать пару глотков.

– Я начну войну с Западом в любом случае – это дело чести. Роберт был моим другом и братом, а Станниса я не знаю, и мне претит идти на поклон к очередному южанину. Но ты – мой племянник, сын льда и пламени. Одно твое слово – и мы повернем в Белую Гавань. Я короную тебя, как наследника Рейегара.

– ... Я... Не знаю, – выдавил он из себя. Мальчик несколько растерялся, даже стал похож на себя прежнего. – Я никогда не... Я могу подумать?

– Думай. Но тебе нужно принять решение, и скоро. Если мы высадимся на Драконьем Камне, Станнис немедля потребует присягнуть ему, как законному королю.

Впрочем, самообладание к нему быстро вернулось. Джон встал и в раздумьях сложил руки на груди.

– Нам нужно ступать очень осторожно, лорд Старк, – проговорил он. – Ланнистеры обвиняли вас в убийстве короля, в попытке свержения власти... Если вы коронуете меня сейчас – кто знает, сколько людей им поверит?

Об этом он не подумал. И действительно…

– Что ты предлагаешь?

– Не торопиться. Низложить Ланнистеров. Что бы ни сделала королева и ее брат, Джоффри остается законным наследником в глазах всего королевства. Да, все знают вас, как человека чести, но одних слов может оказаться недостаточно. Нам нужны веские доказательства. Бастарды короля Роберта, например.

Перед внутренним взором проплыло лицо Джендри – лохматого черноволосого паренька, что работал в кузне Тобхо Мотта.

– Я навещал одного, – проговорил Нед. – Он сейчас проживает в Королевской Гавани.

– Еще есть Барра, дочь проститутки Мэган из борделя Мизинца...

– Ты ходил в бордели?

Джон натянуто улыбнулся:

– Все мы люди, лорд Старк. А я вроде как не давал обета целомудрия.

– Продолжай.

– Их много, и вы это знаете даже лучше меня. Мия Стоун из Орлиного Гнезда, Эдрик Шторм… Нам понадобятся они все. Сперва нужно вытащить Барру и того, про кого вы говорили, как можно быстрее – пока Серсея не додумалась об этом первой. Иначе она их убьет.

– Только у Станниса здесь есть люди, – устало проговорил Нед. Столь долгий и откровенный разговор вконец измотал его.

– Нет, не только. Дрифтмарк куда ближе, а лорд Веларион почтет за честь принять Старка из Винтерфелла.

Нед задумался. Да... Сейчас необходимо взвешивать каждый последующий шаг. Он уже начал сомневаться в целесообразности визита к Станнису – тот не отвечал на письма, не приезжал, и даже ни разу не пытался предупредить Роберта о том, что его дети на самом деле – бастарды Цареубийцы. Почему?

– Ты прав. Сейчас не самое подходящее время. Мы еще поговорим об этом... Когда окажемся на Дрифтмарке. Ступай – и не рассказывай пока никому.

– Я и не собирался, – легко пожал плечами Джон и вышел из каюты.

Варис

Место и отдельная каюта на этом уже почти полностью загруженном корабле обошлись Варису недешево – капитана Сарео пришлось задобрить увесистым мешочком золота. Пребывание здесь сопрягалось с определенным риском, но он только что многократно себя окупил.

Он поднялся на палубу, и соленый морской воздух забрался в фальшивые волосы и бороду. Солнце уже почти закатилось. К леди Сансе и септе Мордейн присоединились Арья и Брандон Старки. Везде зажигали подвесные масляные фонари. Джон Сноу стоял на корме, рядом с рулевым.

Или как правильно его теперь называть? Подслушать их разговор было проще простого – из коридора, ибо в связи с потерей почти всей гвардии, дверь в каюту лорда Старка охранялась не все время. И это пришлось очень на руку.

Джейхейрис Таргариен, сын Рейегара… Варис был полностью в этом уверен – такой человек, как Эддард Старк, никогда не станет лгать.

Варис попытался прикинуть возможные перспективы. Он почти всю свою жизнь посвятил служению государству – и считал, что над государством должен стоять Таргариен. Только их имя способно было удержать в одной упряжке все великие дома, заставить их работать вместе на благо единого королевства.

Визерис не подходил на роль правителя – несмотря на то, что являлся законным наследником Эйериса, как считал Варис до сегодняшнего дня. Он вел за ним постоянную слежку и продолжал получать доклады – даже сейчас, когда Дейенерис вышла замуж за дотракийского кхала. Они весьма удручали. Глупость, честолюбие, жестокость, трусость, малодушие – все это не было присуще достойному королю. Визерис объединил в себе все дурные качества своего отца, при этом совершенно не обладая его положительными сторонами – теми немногими, что Эйерис имел в том же возрасте.

Юный Гриф был совсем другим… Но в нем почти не было крови драконов. Юного Грифа растили, как Эйгона Таргариена – и подлога не заметил даже Джон Коннингтон. Он видел только то, что хотел видеть – чудом выжившего сына Рейегара. Более того – даже сам Юный Гриф не подозревал, что он вовсе не Эйгон, а сын Иллирио и Серры из Лисса.

Только что на доске появилась новая фигура. Пока она действует верно – осторожно и рассудительно, но подозрения по поводу весьма неординарной личности юноши никуда не делись... Нужно узнать его подробнее. Лорд Монфорд Веларион был союзником Вариса, и более того – вхож в круг заговора по реставрации династии Таргариенов на Железном Троне. Он предоставит все необходимые условия для слежки за мальчиком.

А насчет его законности… Что же. Варис наблюдал, как краешек солнечного диска погружается за горизонт, и темная ночь вступает в свои права.

Дракон – он и есть дракон. Неважно, какого он цвета, и имеется ли роспись на бумаге.