Бастард Винтерфеллский

11. «Бой колоколов»

Роберт

– Я тебя не узнаю, Серсея. У тебя жар? Лихорадка?

Роберт плеснул себе еще Борского из штофа на круглом дубовом столике. Он задумчиво наблюдал, как багряный напиток плавно перетекает в золотой украшенной чаше.

– Скорее, здравый смысл, – холодно промолвила Серсея. – Нед Старк – тот человек, в котором так нуждается государство в эти непростые времена, а ты просто его… Выгоняешь?

– Выгоняю? Он оскорбил меня, швырнул знак десницы прямо под ноги! Разорвал помолвку наших детей! – взъярился Роберт. – Мне бы следовало насадить его голову на пику, в назидание остальным.

– Ты же не собираешься...

– Нет, конечно. Пускай бежит обратно на свой Север. Раз ему так хочется дожить свой век в снегу по самую макушку, среди лютых холодов, волков и мертвых деревьев... Так тому и быть.

– Ты должен примириться с ним, пока еще не поздно.

– С тобой что-то неладно, – недоверчиво проворчал Роберт. – Я был более чем уверен, что ты первым делом предложишь на пост десницы своего отца. Вы же так и жаждете окружить Железный Трон со всех сторон, прибрать все к своим загребущим рукам… Никакого спасу от вас нет.

Он спиной почувствовал, как Серсея опаляет его гневным взглядом своих зеленых глаз. Будь у нее хвост, она бы точно сейчас забила им по сторонам.

– И это одна из причин, по которой я хочу, чтобы ты вызвал сюда Старка и помирился с ним. Я больше не желаю слышать подобных обвинений. Он ничем не хуже моего лорда-отца.

– Он уперся рогом с этой шлюхой Таргариенов, чертов благородный упрямец, – он ополовинил чашу парой глотков. – Пока я не отменю приказа о ее убийстве, он и слушать ничего не станет.

– Поступи умнее.

– Это как? Послушать тебя?

– Если бы ты хоть иногда…

– Не начинай! – не выдержал Роберт. – Даже не вздумай.

Серсея замолчала. Обычно его это более чем устраивало – но сейчас она была сама не своя.

– Ладно, – снисходительно произнес он и налил еще вина. – Говори уже, что у тебя на уме.

– Ему не обязательно об этом знать. Вызови его сюда. Мы вместе все обсудим, а потом ты великодушно откажешься от своего замысла – в то время, как Паук пусть и дальше плетет свою нить... Эссос жарок и полон опасностей. Кто знает, что может случиться с маленькой хрупкой девочкой на его просторах, в окружении тысяч похотливых дикарей, что умеют только разрушать и убивать?

– И то правда, – признал Роберт и выпил. Приятное тепло все дальше растекалось по телу, уносило вдаль ото всех этих королевских забот.

Раз даже вечно несносная Серсея просит за Неда... Для него это было такой же неожиданностью, как и той, если бы он как-нибудь с утра обнаружил в своей уборной Тайвина Ланнистера, разодетого в платье, лихо отплясывающего под арфу Рейегара.

– Я уж думал, что ты делаешь все, чтобы свести меня в раннюю могилу... А вот как получается. Эй, вы, за дверью! – рявкнул Роберт.

Резные створки едва слышно отворились, и в покои зашли Цареубийца и сир Арис.

– Да, ваша милость? – спокойно произнес Джейме. В его молочно-белые эмалевые доспехи можно было глядеться, словно в зеркало.

– Ступайте к Неду Старку, передайте, что я приглашаю его к себе, – немного подумав, он жестом остановил Цареубийцу. – Нет, ты стой. Нед тебя терпеть не может. Иди, Арис.

Гвардеец склонил голову и вышел.

Джон

Я вышел из палат Кухонного Замка и присел на теплые каменные ступени. Мягкое вечернее солнце наполовину опустилось за зубцы, отбрасывая длинные тени. Кричащие чайки проносились над высокими красными башнями. Безмятежные пухлые облака лениво плыли по чистому небу.

Вроде бы идиллия, как и всегда, но...

Ситуация, на самом деле, складывалась прескверная. Теперь я не знал – от слова вообще, как предупредить Роберта о нависшей над ним опасности. Если я начну бегать по замку и истошно голосить, что дети короля – ублюдки, а собственная жена хочет его убить, меня никто не послушает. Скорее, тут же бросят в темницу, как умалишенного.

Король сейчас в Красном Замке, и ни о чем не подозревает. Вероятнее всего, Серсея убьет его еще сегодня – зарежет во сне, отравит, столкнет со стены – неважно как. Она решила извести Роберта еще давным-давно. А теперь, когда ее поставили перед безальтернативным выбором «Или беги, или умри», она может пойти на самые отчаянные меры – особенно, когда рядом Джейме, куда более безрассудный чем она сама.

Ренли был наилучшим шансом исправить ситуацию. Теперь же, все усложнилось до предела. В случае смерти Роберта всем солдатам Баратеонов в гарнизоне ничего другого не останется, кроме как немедленно присягнуть Джоффри. Тогда мы – северяне, останемся одни против всех, а потом еще и виноватыми останемся – если у Ланнистеров все получится. В таком случае, правда о событиях этих дней будет принадлежать исключительно им. Не то, что бы я сильно желал подобного исхода...

Дадут ли нам уйти, чтобы разделить нас, прикончить по одиночке, или королева решит не рисковать? Нас всех запрут в стенах Красного Замка и перебьют, а после выдумают красивую байку для черни?

Я бы мог не рисковать и сбежать на Драконий Камень – прямо сейчас, денег вполне хватало, чтобы купить себе каюту. У Станниса я найду свое место. В крайнем случае – мог бы уйти в Ночной Дозор, или просто уплыть за море. Но Старки пока еще никуда не делись.

Да, по большей части они дурни – гордые, благородные, отважные, упрямые, но – свои. Прикипел я к ним за эти месяцы, что поделать. И если сейчас плюну на все и свалю, совесть ведь загрызет.

«Конечно загрызу – и не один раз» – тут же отозвался противный внутренний голосок.

Я встал и отряхнулся. Буду действовать, исходя из наихудшего варианта развития событий – как бы мне ни хотелось верить в лучшее. Серсея полагает, что мы уедем завтра. Я был абсолютно уверен, что если она решится на бойню – то ночью, пока все спят. Чтобы наверняка уложить всех своих врагов в один штабель.

К башне Десницы уже подогнали несколько фургонов, возле которых суетилась прислуга. Септа Мордейн наставляла несколько удрученную Джейни Пуль. Дочка стюарда была расстроена тем, что Санса уезжает без нее.

Я пошел в богорощу и привел в башню Десницы Призрака, строго наказав ему сидеть в казарме, а когда вышел в коридор, увидел, как по крыльцу к нам поднимается королевский гвардеец. В отполированных доспехах и белом плаще, со шлемом под локтем. Многочисленные детали искусно скованной, покрытой позолотой и белой эмалью брони бряцали при каждом шагу. Судя по россыпи пышных каштановых волос по плечам, это был сир Арис Окхарт.

Я вышел ему навстречу.

– Сир Арис, я могу вам помочь?

– Лорд Старк у себя?

Он был человеком приветливым и учтивым, поэтому я без опаски спросил в ответ:

– Не сочтите за дерзость, но какое у вас к нему дело?

– О, ничего такого, – доброжелательно улыбнулся сир Арис. – Светлейший вызывает лорда Старка в Твердыню Мейгора. Его милость вроде бы немного остыл после произошедшего на Малом Совете.

Вроде бы ничего такого... Я мотнул головой, указывая наверх:

– Он в своих покоях.

– Благодарю.

Он двинулся дальше, оставив меня в размышлениях. На секунду у меня промелькнула надежда, что не так все плохо – может, король еще помирится со своей десницей, что упростит задачу. Серсея вряд ли начнет действовать так скоро.

Увидим. Я вышел на балкон, облокотился на мрамор перил. Слабый ветерок то и дело проносился, трепля коротко стриженные волосы – на южной жаре уход за длинными кудрями был пытке подобен.

Через несколько минут в обратную сторону прошли сир Арис и лорд Эддард. Потом я увидел из окна, как он выходит на улицу в сопровождении части гвардии – не менее полутора десятка человек. Слава богам, он хотя бы отчасти прислушался к моим предупреждениям. Теперь осталось дождаться его возврата и Джори – я думал перехватить его и все рассказать, чтобы мы совместными усилиями убедили лорда Эддарда или отплыть прямо сегодня, или рассказать все Роберту.

Тем более, что в голове уже созрел ряд неопровержимых аргументов в подтверждение моей позиции. Лорд Эддард хоть и редкий упрямец, но к этим доводам, и к мнению капитана своей гвардии должен прислушаться.

Прошло еще часа два, прежде чем Джори вернулся из порта. В тот момент я собирал свои немногочисленные вещи. А вот лорда Эддарда еще не было, что начинало несколько настораживать.

– Капитан!

– Джон? – Джори обернулся. – Что случилось?

Я нагнал его, и дальше мы пошли вместе.

– Ты нашел корабль?

– Да. Завтра утром отходит в Пентос. По пути высадит нас на Драконьем Камне.

Я преградил ему путь.

– Надо поговорить.

– О чем?

– Не здесь, – я указал на ближайшее помещение, и мы прошли туда.

Это были давно не используемые покои, где всю мебель покрывала белая, изрядно запыленная ткань. Устроившись в деревянном кресле, я кратко поведал всю историю про бастардов Серсеи и свои опасения. Выражение лица капитана менялось от слова к слову.

– Что за безумие… И как они только не раскрылись за эти годы. Ты уверен, что они нападут?

– Не будь я уверен, я бы тебе ничего не рассказывал. Нам нужно дождаться лорда Старка и немедленно уходить – или убедить его рассказать все королю Роберту.

– Нет. Сначала нужно вывести твоего брата и сестер. Они попадут в лапы Ланнистеров, если мы не сумеем уйти.

– Что ты предлагаешь?

– Забирай их, и немедленно следуй в порт, – проговорил Джори. Тревожно оглянувшись на дверь, он продолжил: – Девятый мол по правую руку от Грязных Ворот, корабль с черной башней на бежевых парусах, «Танцор». Капитан – Сарео Арегар, тирошиец с фиолетовой бородой. Там сейчас Харвин и Десмонд. Передай им детей, а затем возвращайся.

– А ты?

– А я пока начну готовить людей.

Вполне возможно, что у меня уже начинает развиваться паранойя, и зря я так сгущаю краски… Но лучше перестраховаться. Если лорду Эддарду сейчас ничего не грозит – эта инициатива выйдет мне боком. Но если придется ответить за своеволие – я отвечу. Поиском виноватых заниматься будет уже некому, окажись я прав.

В конце концов, я гвардеец. И на моих плечах висит забота о семье моего лорда. Моей семье, если уж на то пошло. Если лорд Эддард так упорно желает залезть в могилу, остальным следовать за ним вовсе не обязательно. Да и дети... Я их не оставлю в руках королевы, Джоффри, и Мизинца.

Я поднялся в покои девочек и Брана – все они находились на одном этаже.

– Живее собираемся! – я похлопал рукой по раскрытым дверям.

Арья стояла посреди своей комнаты, расстроенно комкая охапку одежды в руках. Помещение выглядело так, будто по нему прошелся небольшой смерч. Бран уныло копался в сундуке.

– Почему? – отозвалась Арья. – Мы ведь только завтра…

– Приказ отца. Выходим сейчас же.

– А где он? – спросил Бран.

– Скоро будет, – туманно ответил я.

Подумалось, что следовало бы извиниться перед Сансой за то, что произошло парой часов ранее. Заглянув к ней, я увидел, что на ней лица нет. Сидя, она застыла перед большим зеркалом в тяжелой резной раме, оцепенело уставившись в одну точку. Синие глаза были настолько печальны, будто бедняжка в одночасье перенесла все горести и страдания этого мира. Вряд ли какие-то мои слова поднимут ей настроение.

Пока соберутся Бран и Арья, пока окрикнутая с нижнего этажа служанка поможет Сансе надеть и зашнуровать платье – пройдет без малого полчаса. Такая медлительность меня крайне раздражала – еще с армии во многих делах я привык соблюдать жесткие временные нормативы.

– Когда будете готовы, спускайтесь вниз.

На первом этаже царило оживление – Вейон Пуль что-то разъяснял своим домочадцам, везде сновали люди. Четверо латников стояли на крыльце. Джори скоро отдавал приказы в расположении казармы. Капитан был человеком дела: он не терял ни секунды.

Что-то было не так. Где-то я ошибся, чувствовал я. Что-то подсказывало мне, что нужно прямо сейчас хватать девочек и Брана и валить отсюда ко всем чертям.

Я вышел на улицу. Миновав арку во внутренней стене, я увидел, что мост через ров был поднят, а высокие бронзовые ворота прямо сейчас закрывались совместными усилиями нескольких человек. На мощном барбакане дежурили лучники и арбалетчики; снизу караулили гвардейцы Ланнистеров, во всеоружии.

Неужели опоздали?

– Что происходит? – спросил я у их командира. Вроде бы это сир Ламберт. Всегда серьезный, коротко стриженные светлые волосы, челюсть кирпичом, зеленые глаза невозмутимо смотрят из-под тяжелых бровей. Золоченый шлем под локтем, панцирь покрывала черно-красная эмаль. Рука в боевой перчатке уверенно лежала на рукояти меча, готовая обнажить его в любой момент.

– В замке засели воры, – сухо произнес он. – Пока их не словят, никто не выйдет без особого распоряжения.

– И где его можно получить?

– В Твердыне Мейгора, – сир Ламберт никогда не отличался многословием.

– Благодарю.

Стараясь вести себя как можно естественнее, я быстро направился назад. Окинув взглядом округу, я заметил, что желтые плащи гвардии Баратеонов спешно проходят в сторону своих расположений. Так, это не есть хорошо. Очень нехорошо.

– Все внутрь, – коротко приказал я всем нашим, кто сейчас находился на улице. – Живо.

Как гвардеец десницы, я обладал определенной властью, и поэтому мне подчинились – тут же оставив все свои дела, люди потоком хлынули в нутро башни.

Когда все оказались внутри, а двери – закрыты, показался Джори.

– Почему ты еще здесь?

– Они подняли мост. Нам не пройти.

После этих слов из толпы полетели вопросы, но капитан тут же зарезал на корню все дальнейшие разговоры:

– Расходитесь и ждите распоряжений.

Когда люди разошлись, он обернулся.

– Что будем делать?

– А что мы можем сделать? – пожал я плечами. – Только ждать. Если все в порядке – мы действовали согласно собственным соображениям о безопасности наших людей. Но если случилось худшее... К нам скоро должны нагрянуть гости.

– Часть гвардии ушла в Твердыню вместе с лордом Старком, еще несколько сейчас в городе, – он закусил губу, раздумывая. – Нас меньше тридцати. Это к вопросу о гостях. Достойно принять их мы вряд ли сможем...

Все веселее и веселее, думал я. Но пара прикидок на этот счет у меня имелась.

– Не люблю сидеть без дела, – хмуро проговорил Джори. – Райем, – окликнул он из казармы молодого темноволосого гвардейца. – Ступай на второй этаж, запри дверь перехода и охраняй ее.

– Да, капитан.

– Алин, Раст, – следом подозвал еще двух. – Идем в арсенал. Пересчитаем все, что есть.

– Я скоро подойду, – сказал я и устремился наверх – в покои девочек и Брана.

Конечно же, они все еще не были готовы. Наверное, стоит устроить пятиминутку народного просвещения. Потом, когда все закрутится, некогда будет объяснять, что происходит.

Я созвал всех в покои Сансы – потому что они были самые чистые и убранные. Выставив служанку за дверь, я уселся в кресло и выдержал паузу, размышляя. Как бы все объяснить так, чтобы не вызвать слишком бурных реакций и моментальную остановку одного особо нежного девичьего сердца?

– Ну-с... – я смотрел на Сансу, что сидела на своей кровати, положа руки на колени. – Твой горячо любимый принц Джоффри. Ты знаешь, почему он так не похож на короля Роберта?

– Почему?

Говорить напрямую будет слишком жестоко, пожалуй. Мне даже стало интересно, кто из них быстрее догадается, если начать мягко подталкивать к верному ответу путем туманных намеков и ассоциативных цепочек.

Ну и просто немного отвлечься от тягостных дум о грядущем, что тисками давили на разум, будет вовсе не лишним.

– Насколько хорошо вы знаете историю бракосочетания между домами Ланнистеров и Баратеонов? – пытливо оглядел я всех троих, и понял, что Арья из соревнования выпадает сразу же.

– Не очень хорошо, – честно признался Бран.

– Последний раз брак между Баратеонами и Ланнистерами заключался девяносто лет назад, – торопливо заговорила Санса, словно примерная ученица. Она никогда не упускала шанса блеснуть своими знаниями. – Это были Тия Ланнистер и Гоуэн Баратеон.

– Хорошо, – закинул я ногу за ногу и сцепил пальцы в замок. – А какие у них были дети?

– В истории Великих Домов сказано, что у них родился всего один ребенок – рослый и крепкий, с густыми черными волосами и синими глазами, но он умер в младенчестве...

– С черными волосами, – поднял я палец вверх, акцентируя внимание. – А еще за тридцать лет до этого Дамон Ланнистер взял себе в жены Аргеллу Баратеон, и она принесла ему четверых детей – и все оказались черноволосыми и синеглазыми. И до этого между Баратеонами и Ланнистерами было заключено еще немало браков, и во всех золото уступало углю. А теперь, король Роберт Баратеон берет в жены Серсею Ланнистер, и внезапно их дети урождаются зеленоглазыми и светловолосыми... Почему?

– Мне всегда казалось, что Джоффри больше похож на Джейме, чем на своего отца, – нахмурилась Арья.

Брови Сансы поползли вниз. Судя по выражению лица, шестеренки в голове принялись понемногу проворачиваться.

– А если взять в оборот те слухи, что ходят про королеву и ее брата… – я начал развивать мысль Арьи ни к чему не обязывающим тоном.

– ... Нет, – ошеломленно произнесла Санса после нескольких секунд молчания. – Этого не может быть.

Умничка, нежной мыслью пронеслось в разуме. Я ни секунды в тебе не сомневался.

– О чем вы? – Бран непонимающе переводил взгляд то на меня, то на Сансу, то на Арью.

– Дети Серсеи – бастарды Цареубийцы, – прохладно резюмировал я, скрестив пальцы. – Роберт не имеет к ним никакого отношения. И отец узнал об этом. Именно поэтому он разорвал помолвку. Я же говорил, что он хочет для тебя только лучшего.

На самом деле, он разорвал помолвку еще до того, как узнал об этом, но это уже мелочи, ни к чему не обязывающие. Главное – направить ее на верный путь.

– Ты все еще хочешь замуж за Джоффри? – осведомился я с легкой улыбкой. Ответом послужило лишь смущенное молчание.

– А я всегда полагала, что с ними что-то не так, – сказала Арья. Кажется, ее единственную это вовсе не удивило.

– Все? Даже Мирцелла? – огорченно спросил Бран.

Парень определенно запал на нее. Я не раз видел, как он украдкой из окна наблюдает за маленькой светловолосой принцессой, что ухаживала за своим садиком, а иногда и неловко предлагает свою помощь.

– Да, все.

– Если отец знает, то где он сейчас? – спросила Арья. – С ним все в порядке?

Мне бы хотелось ответить, что с ним все хорошо, что он скоро придет… Но я уже не был в этом уверен.

Нужно было тогда остановить его. Но жалеть уже поздно.

– Я не буду лгать...

Внезапно меня прервал густой звон бронзового колокола. Затем второй ответил ему, и следом, перекликаясь, забили все семь, оглашая своим боем всю округу.

– Что это значит? – настороженно проговорил Бран. Он встал и выглянул в окно.

– Осада? – неуверенно спросила Арья.

– Свадьба, может? – спросила Санса. – Но я не слышала...

– ... Смерть короля, – медленно проговорил я. – Сидите здесь, – приказал я не терпящим возражений голосом и пошел вниз. По пути я встретился с Джори, а потом мы столкнулись с запыхавшимся Алином:

– Там, внизу, за дверьми… Ланнистеры.

– Чего они хотят? – спросил я.

– Старшего спрашивают. Вас, капитан, – смотрел он на Джори.

Не менее десяти человек с обнаженными мечами стояло у дверей. Створки уже успели переложить мощным брусом.

Джори и я вышли вперед. Капитан произнес:

– Я Джори Кассель – капитан гвардии лорда Эддарда из дома Старков, Хранителя Севера. С кем я говорю?

– Сир Меррин Трант, рыцарь Королевской Гвардии, – жестокость и грубость этого голоса не приглушала даже толстая преграда. – Именем короля приказываю вам сложить оружие и сдаться.

– Какого именно короля? – решился уточнить я на всякий случай.

– Короля Джоффри Баратеона, первого своего имени.

Что же... Я был морально готов к подобному исходу, так что никаких особых чувств это объявление не вызвало.

– Где лорд Старк? – требовательно вопросил Джори.

– Лорд Эддард Старк обвиняется в убийстве короля Роберта и причастности к тайному сговору по захвату власти в государстве. Он оказал сопротивление при аресте и был заключен в темницу.

Все ошалело переглядывались. Ясно, почему. Никто кроме меня и Джори еще ничего не знает, и вообще не понимает, что происходит. Только капитан внешне казался спокойным. Он облокотился на перекладину и произнес:

– У нас есть время обсудить все между собой?

– У вас есть час, чтобы сдаться, – ультимативно произнес Трант. – Выдайте детей Старка, сложите оружие, и вам позволят уйти. Советую поторопиться.

По ту сторону послышались удаляющиеся тяжелые, бряцающие металлом шаги нескольких человек.

Я рассматривал брус, пытаясь угадать его толщину в сантиметрах. Чем больше – тем лучше.

– Как только мы откроем двери, они перережут нас, как свиней, – сказал я.

Я оглянулся на собравшихся солдат. Ряды нахмурившихся и угрюмых лиц с сомнением переглядывались меж собой, но я не сомневался – если потребуется, каждый из них будет драться как волк, до последнего.

– Я не верю, что наш лорд мог сотворить подобное, – уверенно заявил кто-то. Все единодушно поддержали.

– Никто не поверит, – гневно проговорил Джори. – Ланнистеры обезумели. Они ответят за это.

Капитан собрал всех и начал объяснять, что вообще происходит, а я поднялся на второй этаж и выглянул в окно, что выходило во двор.

Ворота все еще были закрыты, а на стенах и барбакане появились новые стрелки. Во дворе целыми взводами деловито сновали солдаты в красно-черных одеяниях, и в черных кольчугах, с желтыми плащами. Сначала я подумал, что это гвардейцы Баратеонов, но приглядевшись повнимательнее, понял, что это золотые плащи – я их нередко путал. Их было не так много – наверное, это те стражники, что были расквартированы прямиком в казармах Красного Замка. Ну да, конечно. После смерти Роберта им больше некого слушаться, кроме королевы.

Был среди осаждающих и королевский гвардеец. Его белый плащ и полированные доспехи сложно было не заметить даже в начинающихся сумерках. Скорее всего, Меррин Трант – с такого расстояния я не мог рассмотреть лицо. Еще одна фигура выделялась среди остальных – чудовищно большая, в массивных вороненых доспехах, с огромным двуручным мечом за спиной. Григор Клиган. Да уж, такую дуру только диким огнем и возьмешь.

Как быстро все произошло – я даже не успел и опомниться. Будет мне хорошим таким уроком… Если сумею выжить. Пальцы потянулись к груди и нащупали небольшую выпуклость на коже жакета – рубин с нагрудника Рейегара, который я всегда носил в пришитом изнутри кармане. Этакий талисман на удачу.

Спустившись, я обнаружил, что все уже осведомлены о сложившейся ситуации, и без нареканий занимаются своим делом.

– У тебя есть хоть какой-то план? – спросил Джори, расхаживая перед строем. – Если да, тогда самое время его изложить. Мы не сдадимся.

Я мрачно улыбнулся, вспоминая свои недавние вылазки в Драконье Логово и подземелья Красного Замка.

О да, у меня есть план.

– Пойдем. Я кое-что покажу.