Бастард Винтерфеллский

10. «Перекрестки»

Неважно, что будет дальше. Сейчас главное – спасти одну малую восторженную дурочку от нее самой же.

Закрыв за собой дверь кабинета, я припустил вниз по лестнице. Покои девочек находились этажом ниже, но там никого не было. Значит, есть только одно место, куда бы Санса направилась.

Спустя пару пролетов я встретил септу Мордейн. Она сидела на ступенях, держась за бок.

– Где она?

– Побежала вниз, – тяжело проговорила септа. – Останови ее, Джон. Я уже не в том возрасте.

Через минуту интенсивного спуска я догнал рыжую истеричку, настиг ее у самого выхода из башни.

– Санса!

Услышав меня, она ускорила шаг. Поравнявшись с ней, я как можно мягче коснулся ее руки.

– Санса.

– Что ты делаешь? Отпусти меня! – взвизгнула она и дернулась вперед.

Ох, девочка...

Недолго думая, я схватил ее за плечи и притянул к стене. Она тихо ойкнула и враз стала похожа на мотылька, посаженного на булавку – даже забыла, как дышать. Должно быть, просто не ожидала подобной дерзости с моей стороны.

Если моим рукам, посмевшим сотворить такое святотатство, суждено отсохнуть – ладно. Но потом.

– А теперь послушай меня очень внимательно. Сейчас все немного сложнее, чем ты себе представляешь.

– Пусти…

– Ты куда собралась?

Молчание. Только всхлипы и шмыганье. Откровенно говоря, я не был силен в гашении женских истерик, особенно у четырнадцатилетних девочек.

– Можешь не отвечать. Я знаю, куда. К королеве, верно? Ты хочешь рассказать ей, какой злой и плохой у тебя отец, и как горячо ты любишь милого Джоффри. Как тебя хотят обратно увезти на холодный Север, где тебя вновь заключат в тесные стены Винтерфелла, в которых ты зачахнешь и погибнешь. Ты думаешь, что тебя всего лишили, что жизнь твоя уже закончилась, даже не начавшись. Но это не так. Все еще может измениться.

– Ты знаешь отца не хуже меня. Если он сказал, значит так и будет, – пробормотала Санса, стараясь смотреть куда угодно, но не на меня.

Я честно изо всех сил пытался не обращать внимания на ее теплое дыхание, на тот дурманящий запах персика, что источали ее волосы.

– Король Роберт вспыльчив, но он быстро отходит. Будь уверена, он еще до вечера придет просить извинения у отца. Если ты сейчас побежишь жаловаться королеве, то сильно ему навредишь. А ведь он хочет для тебя только лучшего, и никогда ничего не делает без веской на то причины.

И опять молчит. Я слегка встряхнул ее.

– Ты меня понимаешь?

Санса впервые посмотрела на меня – исподлобья, и медленно кивнула. Я облегченно вздохнул и отпустил ее. Поддавшись внезапному порыву, я притронулся к щеке, к огненным локонам. Санса тут же жарко вспыхнула.

– Не плачь. Слезы тебе не к лицу.

Я ушел прежде, чем она успела ответить. Ноги занесли на этаж выше, в пустой зал Малого Чертога. Я устало прислонился к стене и запрокинул голову.

Вот так обычно и получается. Ты честно отгоняешь запретные мысли, тушишь все чувства и эмоции в зародыше, а ей достаточно лишь совсем недолго находиться чуть ближе положенного, чтобы все взорвалось изнутри.

И вроде бы взрослый человек, а по меркам этого мира – так вообще старик. Двадцать два года – вполне себе возраст, чтобы уже завязать с подобной сопливой чушью.

В коридоре послышались скорые гулкие шаги. В приоткрытых дверях на мгновение промелькнула рыжая молния. Санса возвращалась наверх, в свои покои. Хорошо. Значит, мои слова оказались для нее не пустым звуком.

Ты совершенно не о том думаешь, идиот. Дядюшка Нед собирается свершить еще большую глупость – если ты еще не забыл.

Нужно остановить его.

Я поднимался в кабинет десницы, а мозг тем временем лихорадочно выходил на высокие обороты. Что ему сказать так, чтобы самому не подставиться? Неудобные вопросы – это то, что мне нужно сейчас меньше всего.

Встав перед дверью, я выбил дробь по гладкому дереву.

– Войдите, – приглушенно ответили с той стороны.

Я взялся за кольцо и потянул на себя. В кабинете никого не было, кроме его хозяина. Лорд Эддард сидел за столом и задумчиво рассматривал большие красочные страницы кожаного тома. Краем глаза я заметил, что раскрыт он был на истории дома Ланнистеров.

– Джон. Что случилось?

– Лорд Старк, нам надо поговорить.

– Говори.

Ну, была не была. Я глубоко вдохнул, а затем выпалил на одном дыхании:

– Вы тоже догадались, что дети королевы – бастарды Цареубийцы?

Лорд Эддард нахмурился, а потом захлопнул книгу и встал.

– Как ты понял?

– Да вы посмотрите на них – на Джоффри, Томмена, Мирцеллу – как можно сразу не заметить этого сходства? В них нет ничего от короля Роберта. Я изучал историю великих домов, – я кивнул на книгу. – И заметил одну любопытную деталь. Каждый раз, когда Баратеон брал в жены девицу Ланнистеров, или наоборот, их дети всегда получались черноволосыми.

Он казался потрясенным.

– И почему ты сразу об этом не рассказал?!

– Я не был уверен до конца, – я неловко заломил руки. – Это не те вещи, которыми нужно делиться поспешно. Я хотел точно узнать, найти доказательства, прежде чем идти к вам.

– Да, – тяжело проговорил он, и вновь сел. – Все это время истина была у нас перед глазами, а мы тыкались, точно слепые котята…

Удивительно, да?

– Вы хотите рассказать все королеве, – я не спрашивал, я утверждал.

– Да. Я дам им шанс уйти от гнева Роберта. Он убьет их, не раздумывая.

– Лорд Старк! – чуть повысил я голос. – Вы же понимаете, что королева и Цареубийца не побегут. И если вы все расскажете им, проявите милосердие, они ответят на него мечом. И как скоро?

– Брось эти глупости, – казалось, он совсем не придавал значения моим словам. – Леди Серсея не настолько безумна. Она любит своих детей, и не подвергнет их риску.

– Вы говорите, что она не безумна, хотя она наплодила троих бастардов на виду у всего королевства?! Вам нужно сейчас же идти к королю Роберту.

– Я не запятнаю свою честь кровью детей, Джон.

Я шагнул вперед.

– Лорд Старк…

– Хватит! – оборвал он. – Ступай и готовься к отъезду. И не вздумай кому-то проболтаться. Когда придет время, я сам всем расскажу.

Я покинул кабинет, кипя от злости. Чертов упрямец!

Времени оставалось все меньше. Нужно узнать, что именно лорд Эддард скажет Серсее, чтобы понять, что делать дальше… Но как?

Ответ пришел почти сразу. За каждый шаг преодолевая несколько ступеней, я спустился в казарму. Там отдыхало несколько человек. Я бухнулся на свою кровать.

Я никогда не делал этого осознанно, и не понимал, как это делать.

Ну, давай же, взмолился я тому подсознательному, что руководило процессами переселения в Призрака. Ты слышишь меня, я знаю.

Это было сродни молитве богу, в которого ты никогда не верил, но его помощь срочно теперь понадобилась. Потому что не у кого больше просить.

И оно повиновалось. Картинка перед глазами начала медленно расплываться и бледнеть, и в какой-то момент резко прокрутилась подобно калейдоскопу, захлестнув меня шквалом новых ощущений – каждый раз был, как первый.

Я неоднократно примечал, насколько тиха здешняя богороща. Когда же я обращался лютоволком, меня начинало поражать многообразие звуков, запахов, красок… Я замечал слишком многое. Как шелестит зелень на слабом ветерку, как сильно благоухают цветы. Как снуют птицы в кронах деревьев и копошатся жучки в земле.

Я улегся поодаль от сердце-дерева и принялся ждать. Через полчаса пришел лорд Эддард. С улыбкой потрепав меня за ухом, он присел на каменную скамью на террасе. Вскоре подошла и Серсея – в алом шелке с черной кожаной подкладкой под прорезями, золотом плясали вышитые витиеватые узоры.

– Вы могли прийти в Твердыню Мейгора, лорд Старк. Почему здесь? – поинтересовалась Серсея. Она подобрала полы платья и присела рядом с ним.

– Чтобы боги слышали, – сухо ответил он.

– Ваш зверь не опасен? – она обратила на меня взгляд своих зеленых глаз.

– Нет, если не почует угрозы с вашей стороны.

– Для чего вы меня позвали?

– Я знаю, почему умер Джон Аррен.

– Вот как? И почему?

– Он знал о вас с Джейме.

Королева встала. Сердце ее забилось куда быстрее.

– Что же… – прошептала она. – Я знала, что рано или поздно это произойдет. Знала, что вы докопаетесь до правды.

– Знали, и ничего не сделали.

– А что мне надо было сделать? Убить вас?

– Кем вам приходится ваш брат? – спросил лорд Эддард. – Говорите честно.

– Любовником, – Серсея даже не стала отпираться. – Мы даже родились вместе. Джейме появился на свет, держа меня за ногу.

– Это не объясняет вашей связи.

– Связи? – королева вскинула голову. – А почему нет? Почему Таргариенам можно было выдавать брата за сестру, а нам – нельзя? Я и Джейме... Мы – не просто брат и сестра. Мы – одна личность в двух телах. Когда он во мне… Я чувствую себя целой.

– Вы любите своих детей?

– Конечно.

– И все трое – от Джейме?

– Слава богам, да.

– Как же так вышло, что за семнадцать лет вы ни разу не понесли от Роберта?

– Твой Роберт однажды наградил меня ребенком, – презрительно ответила Серсея. – Мой брат нашел женщину, которая помогла мне избавиться от него. Король так и не узнал об этом. Откровенно говоря, я едва переношу его прикосновения и не пускаю в себя уже много лет. Я знаю множество способов удовлетворить его, когда он вспоминает, что у него есть законная супруга. В эти редкие моменты он обычно настолько пьян, что, побывав у меня, забывает обо всем поутру.

– Я помню Роберта в тот день, когда он ступил на престол, – тяжело проговорил лорд Эддард. – Он был настоящим королем. Все любили его. Что пошло не так, миледи?

– Да, это правда. Он был настоящим королем, – вздохнула Серсея. Взгляд ее стал отстраненным. – Благородным и отважным, статным черноволосым красавцем, о котором воздыхали все женщины королевства... а он достался мне. Я даже заставила забыть себя о том, что он убил Рейегара на Трезубце. Даже Джейме по сравнению с ним казался мальчишкой... – она покачала головой. – Боги, как я была счастлива в день свадьбы! Но в ночь после нее, еле живой от выпивки Роберт грубо взобрался на меня. От него разило вином, и он шептал лишь одно имя... Не мое.

– Лианна…

– Да. Он повторял имя вашей сестры, раз за разом, пока его не свалило. И с тех пор… – Серсея сомкнула ладони и улыбнулась. – Вы даже не представляете, насколько быстро любовь может превратиться в жгучую ненависть.

– Даже не знаю, кого из вас мне больше жаль.

– Приберегите свою жалость для себя, – глаза Серсеи вспыхнули зеленым огнем. – Мне она ни к чему.

Лорд Эддард встал.

– Вы понимаете, что я должен сделать?

– Должен? – Серсея легко взяла его за руку. – Настоящий мужчина всегда делает то, что ему хочется, а не то, что должен. Государство нуждается в сильной деснице. Джоффри еще далек от зрелости. Никто не хочет новой войны, и меньше всего хочу ее я. Роберт рассказал мне, что произошло. Еще не поздно все исправить. Отмените свое решение о разрыве помолвки. Выдайте Сансу за Джоффа, и вместе мы будем…

Лорд Эддард вырвал свое запястье из тонких рук королевы и отступил. Гнев обволок его почти видимой аурой.

– Да как вы смеете? – в его голосе звенела сталь. – Вы предлагаете мне мою дочь, мою плоть и кровь, выдать за бастарда Цареубийцы и делать вид, что все в порядке? Вы в своем уме? Вы не забыли, с кем разговариваете?

– С отцом такого же бастарда? – взвилась Серсея. – Я постоянно вижу его. Кем была его мать? Вам стыдно о ней рассказывать? Это была какая-нибудь изнасилованная вами дорнийская крестьянка? Шлюха? Или эта скорбная леди, Эшара Де...

– Послушайте меня хорошенько, миледи, – лорд Эддард резко оборвал ее тираду. – Я скажу это всего один раз, так что не перебивайте. Завтра я отплываю на Драконий Камень. Оттуда я прибуду сюда уже с лордом Станнисом и выложу Роберту всю правду. К этому времени ни вас, ни детей, ни Цареубийцы с лордом Тирионом, здесь уже быть не должно. Бегите куда угодно, но только не на Утес Кастерли. Даже его высокие стены не защитят вас от ярости Роберта. В Эссос, на Летние Острова, или в Асшай – неважно. Чем дальше, тем лучше.

– Изгнание – горькая чаша.

– Более сладкая чем та, из которой ваш отец напоил детей Рейегара. Лорда Тайвина тоже лучше прихватите с собой. Его золото поможет вам купить удобства и нанять побольше мечей. Они вам пригодятся.

– Все-таки странный вы человек, – фыркнула Серсея. – Странный, но честный и благородный. Это вам надо было занять престол. Джейме рассказывал мне – как вы нашли его на Железном Троне и заставили спуститься с него. Тогда вы могли легко взять власть в свои руки.

– Власть никогда не дается легко, – проговорил он. – Да, я наделал много ошибок, миледи. Но никогда не числил среди них этого поступка.

– Очень зря. Тот, кто играет в престолы, или побеждает – или погибает. Середины не бывает, лорд Старк!

Сверкнув глазами, Серсея развернулась и ушла.

Ладно, насмотрелись. Я закрыл глаза – и перенесся в тело Джона. Переход прошел без проблем, первый раз за все время – раньше он сопровождался побочными эффектами, дезориентацией. Но теперь что-то стало иначе.

Варли храпел на соседней кушетке. Я опоясался перевязью с мечом и кинжалом, надел плащ, и направился к выходу.

В том, что королева нанесет удар, сомневаться не приходилось. Она не даст нам добраться до Драконьего Камня.

Что ты сделаешь, Серсея? И когда? Вряд ли ты станешь устраивать массовую резню в Красном Замке. Это слишком безумно, даже для тебя.

Нападение в порту мне казалось самым вероятным – там, где лорд Эддард будет наиболее уязвим. Или в пути – там, где можно будет отделаться меньшей кровью и подозрениями. Корабль в море могут настигнуть разные неприятности – пираты, шторм...

Если же, отталкиваясь от худшего варианта развития событий, кратко пробежаться по расстановке сил… У короля Роберта и Ренли – не меньше сотни людей. В гвардии лорда Эддарда – пятьдесят человек, плюс лютоволк. Вместе с Лорасом из Хайгардена прибыло два десятка солдат.

У королевы – Цареубийца и сотня ланнистерских гвардейцев и рыцарей Западных Земель. Ситуацию совсем не облегчало то, что в Красном Замке все еще находился Григор Клиган. По какой-то причине он задержался после турнира. Сколько точно у него людей – я не мог сказать, но навскидку – не меньше пяти десятков отборных головорезов. Не стоит даже выносить вопрос, кому Гора останется верен, случись чего.

Королевская гвардия – бумажный щит. Почти все гвардейцы преданы королеве. Только Барристан Селми и Арис Окхарт примут сторону короля, если Цареубийца не зарежет их раньше.

В сухом остатке – силы приблизительно равны, но на стороне Серсеи фактор внезапности. Если я ничего не сделаю, она атакует первой и победит.

Да, расклад неутешительный.

Что бы я сделал первым делом на месте Серсеи? Конечно же, пошел бы к Мизинцу и заручился поддержкой городской стражи. Именно их две тысячи копий сыграют решающую роль, если случится силовой конфликт. Янос Слинт – жирная тупая тварь. Он находится на балансе у Мизинца, а Мизинец сам себе на уме. Чью сторону он примет – неясно, но мне казалось, что Ланнистеров.

Но Янос Слинт ко всему прочему еще и труслив. Если лишить его покровительства Мизинца, то он может как минимум засомневаться при выборе стороны – не каждый день тебе приходится выбирать между законным королем и королевой, а то и вовсе самоустраниться от происходящего вместе со своими подчиненными. Тогда все окажется куда проще.

Я решительно двинулся в сторону башни, где обитал Мизинец. Пока все было тихо. Никаких подозрительных движений. Над аркой ворот, между зубцами ходили и переговаривались несколько ланнистерских гвардейцев в алых плащах.

Я зашел в башню и поднявшись по винтовой лестнице, оказался у двери кабинета мастера над монетой. Пару раз лорд Эддард посылал меня к нему по мелким поручениям, и Бейлиш знал меня в лицо.

– Лорд Бейлиш! – постучал я. Ладонь легла на рукоять кинжала.

Да, я собирался его убить. Времени на принятие иного решения попросту не было.

Никакого ответа. Я дернул за кольцо. Закрыто.

И где он может быть – черт его знает.

Тогда переходим к другому плану. Промелькнула мысль пойти прямиком к Роберту, но меня к нему даже не пропустят без должной на то причины. Ренли – другое дело. Если я изложу ему всю ситуацию, как есть, без утайки… Он должен послушать. Должен. И обязательно что-нибудь придумает.

Несколько минут мне понадобилось, чтобы спешным шагом добраться до палат в Кухонном Замке, в которых обитал Ренли и его люди. Я пролетел по коридору мимо входа в казарму. Рядом на ящике сидел старый рыцарь в темно-желтом стеганом поддоспешнике Штормовых Земель, с обнаженным мечом и бруском точила. Камень тихо шипел в его руке, правя кромку клинка.

– Ты чего тут забыл, парень? – спросил рыцарь. – Кого ищешь?

– Мне нужно поговорить с лордом Ренли. Срочно.

– Его нет.

– Как нет? Куда он делся?

– Вместе с сиром Лорасом уехал на охоту.

– А король Роберт? Он не с ними?

– Нет, они одни поехали. У них там своя, особая охота, если ты понимаешь, о чем я.

Скопившееся за последние часы напряжение вырвалось в виде истеричного смешка.

– Блеск.

– Что? – приподнял он кустистую бровь.

– Ничего, – ответил я. – Получше наточите свой меч, сир. Вскоре он вам понадобится.