Барон не признает правила

Глава 1

Князь Крутов был вынужден признать, — случилось то, чего он так боялся.

Лёва пропал.

Для его первого самостоятельного задания глава Агентства специально подобрал задачу попроще. От Лёвы требовалось элементарное, — прийти на развалины взорванного клуба «Элит», опросить очевидцев и понять, что там произошло.

Всё! Ни драк, ни преследований, ни неожиданных приключений. Всё чётко и понятно!

Тем не менее, прошло уже почти пять часов. За всё это время Лёва и сопровождавшие его бойцы, также как и Ястребов, не ответили ни на один вызов. Более того, очевидцы утверждали, что они вместе с людьми барона давно покинули место взрыва.

Бойцы Крутова провели осмотр ближайшей территории. Всё, что они нашли, — это оставленную Ястребовым в ближайшем кафе иллюзию.

И ни единого следа Лёвы и остальных!

Крутов почувствовал, как на него накатывает паника.

И о чём он только думал, направляя Лёву туда, где был замешан Ястребов⁈ Он уже давно должен был понять — находиться рядом с бароном опасно. Вокруг него вечно случается то, что случиться никак не может!

А, самое главное, рядом с ним умирают люди. И, чаще всего, в страшных мучениях…

Почувствовав, что теряет над собой контроль, князь сделал несколько глубоких вдохов. Паника ушла, уступив место холодной логике.

В самом деле, причин для волнения пока нет. Ну подумаешь, Лёва не выходит на связь! Что это, в первый раз? Наверняка он и его сотрудники просто увлеклись расследованием и потеряли счёт времени…

Да и сам Ястребов, что бы вокруг него ни происходило, — надёжный парень. Возможно, что он даже самый надёжный человек во всей Империи! И плевать, что с ним всё время что-то происходит. Если он считает кого-то своим, то барон будет биться за него до последнего.

Лёва для него — свой. А значит, что бы ни случилось, барон не даст его в обиду…

Тут произошло то, что заставило мысли Крутова пойти совершенно в другом направлении.

Свет в его кабинете мигнул. Стоящий в углу специальный экран включился сам собой.

— Зафиксирован выброс неопознанной драконьей энергии!!! Нарушены границы Империи!!! — завыла сирена. — Повторяю… Нарушены границы Империи!!!

Не веря своим глазам, Крутов уставился на экран.

Перед ним разворачивалось немыслимое.

Над Петербургом, размахивая крыльями, летел десяток неопознанных драконов. И не каких-то молодых ящеров, только недавно научившихся выдыхать огонь! А полноценных взрослых драконов, вышедших на пик своего могущества.

На их спинах восседали закованные в броню войны с размещёнными за спинами боевыми трезубцами.

Быть не может… ОНИ⁈

Но ведь это невозможно! Чтобы они появились в Империи вот так, без предупреждения, должны быть крайне веские обстоятельства…

Тут всё стало ещё хуже.

Окна сами собой закрыли непроницаемые чёрные портьеры. На входной двери щёлкнул замок.

А посреди комнаты сформировалась крайне мощная иллюзорная техника.

На Крутова смотрело до боли знакомое лицо.

— Здравия желаю, Ваше Велич… — начал он, но Император взмахом руки велел ему замолчать.

— Ты уже в курсе? — Всеволод I заметил работающий в углу экран и усмехнулся. — Вижу, что в курсе! Какие мысли по существу?

— Это — передовой отряд Международной Ассоциации Подчиняющих. — В горле у князя пересохло, но его голос всё равно звучал твёрдо и уверенно. — Его направляют в исключительных случаях. Например, при объявлении войны или угрозе существованию самому роду драконов. За всё время было зафиксировано всего лишь два подобных случая…

— Крутов, я разве спросил тебя об этом⁈ Я хочу услышать твои мысли по существу вопроса! А именно, я хочу знать, что мне делать! — Император не кричал, но от его усиленного магией драконов голоса не по себе стало бы даже Абсолюту. — Драконы — твоя компетенция! Да твои агенты уже должны быть на месте происшествия и докладывать тебе о каждом их шаге!

Пока Его Величество говорил, Крутов включил ноутбук и, подключившись к системе слежения, пытался настроить установленные на улицах камеры.

Судя по всему, драконы двигаются к центру города. Ага, идут на снижение. Сейчас станет понятно место их назначения…

Князь щёлкнул на кнопку и застыл на месте, не веря своим глазам.

Нет, ну такого точно не может быть…

— Крутов!!! — Императору надоело ждать и теперь он действительно кричал. — Ты меня вообще слышишь⁈

— Так точно, Ваше Величество! — Крутов снова почувствовал уверенность и расправил плечи. — Вы совершенно правы. Драконы — наша компетенция. Именно поэтому на месте уже находится один из наших лучших агентов, Лев Вершинин. Помните, вы недавно награждали его медалью? Крайне способный молодой человек… Настоящий талант!

Поверить в происходящее было непросто, но с экрана на Крутова действительно смотрел пропавший Лёва.

И не один, а в компании барона Ястребова и членов его Рода!

Значит, без Ястребова всё-таки не обошлось… И в этот раз у барона, судя по всему, проблемы действительно эпического уровня!

— Да? Действительно, это Лев… — Император получил направленное Крутовым изображение и сейчас с удивлением его рассматривал. — Прошу прощения, князь. Не ожидал, что вы работаете так оперативно! Что Лев сообщил о текущей обстановке? В чём суть претензий к барону?

— Ваше Величество, в настоящий момент ситуация уточняется. Как только Лёва… Как только агент Вершинин сумеет выйти на связь, вам тут же будет предоставлен подробнейший доклад!

Император нахмурился и нехотя кивнул. Разумеется, ему бы хотелось получить всю информацию прямо сейчас. Но сделать он всё равно ничего не мог. Только направить своих гвардейцев для скорейшего урегулирования ситуации.

Крутов с облегчением выдохнул. Всё-таки ему чертовски повезло, что Лёва оказался рядом с бароном! Теперь он может рассчитывать на самую свежую и оперативную информацию…

Глава Агентства перевёл взгляд в сторону и только сейчас заметил, что в кабинете присутствует третий участник разговора.

В углу, у самой двери, возвышалась размытая тёмная фигура. Астральная проекция — очень сложная и энергозатратная техника. Вот только все её черты были размазаны. Разглядеть, кто это, не представлялось возможным.

И пусть князь не видел его лица, он ощущал энергию этого человека. Его силу, проникающую прямо в душу…

— Ваше Величество, а это… кто? — осторожно спросил он.

— Это? — Император посмотрел на фигуру, и Крутову на мгновение показалось, что в его глазах мелькнули презрение и страх. — Это, Женя, мой новый главный советник. Конечно, я не ожидал, что его первым рабочим заданием будет что-то подобное… Но, думаю, он отлично справится с возложенной на него миссией!

Крутов с огромным трудом сумел скрыть удивление.

Значит, новый советник…

О том, что Император ищет замену предателю-Троекурову, слухи ходили уже давно. Крутов сам видел нескольких кандидатов, но все они не выдерживали и одного рабочего дня.

Пусть и кажется, что работа главного советника простая и незначительная, человек, занимающий эту должность, фактически становился вторым человеком в стране. На его плечи ложилась такая ответственность, что справиться с ней могли единицы.

Но если Император привёл нового советника на совещание такого уровня, то, значит, он уверен, что этот человек точно не сломается…

Тем временем Его Величество повернулся к таинственному незнакомцу. Они не говорили ни слова, но Крутов чувствовал исходящие от них волны ментальной магии.

Он общались мысленно. И не спешили посвящать его в свой разговор…

Князь с трудом подавил гнев. Что-то скрывать в его же кабинете! Это — настоящая наглость!

Вот только сделать он ничего не сможет. Каким бы высоким статусом он ни обладал, спорить с Императором не имеет права даже он…

— Ты в этом уверен? — Всеволод задал вопрос вслух. Новый советник что-то ответил, и Его Величество повернулся к Крутову. — Так, Женя, информация пока неточная. Но смысл сводится к следующему. Среди, кхм, определённых кругов ходит слух, что в Адских Брешах барон Ястребов попал в засекреченную Брешь, населённую драконами…

— Но ведь это всего лишь городская легенда! — Крутов не сдержался. — Нет доказательств, что она реально существует!

Всеволод бросил на него такой взгляд, что князь тут же замолчал.

— Эта Брешь существует на самом деле. И Максим случайно туда попал. Там он встретил драконов во главе с Древнейшим. Ты о нём тоже должен был слышать. — Император продолжал говорить как ни в чём ни бывало. — Никто не знает наверняка, но поговаривают, что во время той встречи открылась кое-какая информация. Древнейший узнал, что у Ястребова есть дракон крайне редкого вида…

Пока Император говорил, Крутов пытался незаметно глотнуть воды из стоящего на столе стакана. Но, стоило Его Величеству произнести последние слова, как его рука дрогнула.

Стакан разлетелся на осколки.

— Ты знал, что у Ястребова есть свой дракон? — Император с любопытством вгляделся в лицо Крутова.

— Подозревал. — Скрывать Евгений Ефимович ничего не стал. — Слишком уж много совпадений! Но наверняка я ничего не знаю! Ястребов ведь не Подчиняющий…

Император кивнул, словно так и думал.

— Так вот, Древнейший и Ястребов якобы заключили некое соглашение. Древнейший обязался никому не рассказывать о том, что узнал…

— Тогда как вам это стало известно?

— Слухи! И очень осведомлённые источники. — Император покосился на стоящего в стороне советника и криво усмехнулся. — Так вот, Древнейший своё слово не нарушил. Но слухи продолжали распространяться. И теперь мы получили то, что получили. Ассоциация считает Ястребова угрозой. И она послала за ним своих палачей!

Крутов не был Подчиняющим. Более того, драконы ему не нравились. В могуществе этих огнедышащих ящеров было что-то поистине противоестественное.

Тем не менее, законы Подчиняющих были знакомы ему по долгу службы. Он сразу понял, что слова Императора означают для Ястребова.

Что он в полной и беспростветной заднице.

— Ваше Величество, исходя из полученных сведений, я предлагаю приставить к Ястребову своего человека. Барон умеет ориентироваться в кризисных ситуациях. Но сейчас ему не помешает помощь! — Теперь Крутов владел информацией и мог приступить главному — составлению плана действий. — И я говорю не про Лёву. Нужен опытный Подчиняющий с большой силой…

— Согласен. — Император кивнул. — Пусть твой Лев продолжает наблюдение. Доложишь мне всё слово в слово! А мы тем временем попробуем сработать в другом направлении. Вероятно, придётся заглянуть в Азиатскую Империю…

Всеволод посмотрел на советника.

В голове Крутова вспыхнуло понимание.

Император прячет лицо этого человека. Он явно собирается отправить его в Азиатскую Империю. А ещё он знает о делах драконов то, что неизвестно ему, Крутову.

Если сложить все факты, то это может быть только один человек…

Крутов потряс головой.

Нет, не может быть. Его не было в Империи уже много лет. Его здесь никто не ждёт.

Не мог же Император в самом деле вернуть… ЕГО⁈

Хотя… Сейчас сложные времена. А этот человек подходит для сложных времён лучше всех остальных…

Крутов снова посмотрел на советника. Его лицо всё также было невозможно различить. Но князь был готов поклясться, что разглядел на закрытом чернотой лице усмешку.

ТУ САМУЮ знаменитую усмешку…

— Задачи понятны? — Император оглядел обоих собеседников. Они одновременно кивнули. — Тогда совещание завершено. И напоминаю вам, господа, что на кону стоит не только жизнь барона Ястребова. А честь всей Империи! Если всё, о чём мы думаем, правда, то от исхода этой ситуации зависит наше будущее…

Связь прервалась. Император и советник исчезли.

Крутов с облегчением откинулся на спинку кресла. Его рука потянулась за стаканом. Но воды он больше не хотел.

Виски! Хороший бурбон — вот единственное, что сейчас поможет поставить его мозги на место.

Он посмотрел на экран. Ястребов стоял в окружении драконов, но в его взгляде не было даже намёка на страх.

Только холодная решимость.

— Удачи тебе, барон… — Крутов отсалютовал ему стаканом. — Она тебе точно понадобится…

Улица опустела в одно мгновение. Люди бежали прочь с громкими криками. Машины, едва заметив возвышающихся над домами крылатых ящеров, разворачивались и на максимальной скорости уносились прочь.

Никакого осуждения. Нормальная реакция нормальных людей! Будь я менее отмороженным, то тоже бежал бы отсюда, сверкая пятками.

Но я был тем, кто я есть. Великим Следопытом.

И поэтому я стоял посреди улицы, разглядывая окруживших меня драконов и сидящих на их спинах закованных в броню всадников.

Мне было известно, кто они такие.

Международная Ассоциация Подчиняющих.

Эта организация была чем-то вроде объединения Подчиняющих всего мира. Все Подчиняющие были обязаны вступить в её ряды и подчиняться каждому слову её Совета и Председателя.

Распространялись их полномочия и на тех, кто не обладал Даром Подчинения, но каким-то образом умудрялся связать себя с одним из крылатых ящеров.

То есть на меня.

Сильные ребята, очень влиятельные. В их руках сосредоточена не только драконья магия, но и огромное политическое влияние.

Про тех, кто переходил им дорогу, боялись даже вспоминать. Даже самые могущественные аристократы и Одерённые, посмевшие бросить Ассоциации вызов, превращались в ничто.

Страха перед ними у меня не было. Да и откуда ему взяться? Я знал, что однажды что-то подобное обязательно произойдёт.

Вопрос только в том, как отсюда выбираться…

— Пушистый, ты там как, живой? — Я по ментальной связи обратился к питомцу.

Раньше в присутствии представителей своего вида Кыш сразу нырял в убежище, напрочь обрубая всю связь с внешним миром. Сейчас дракоша тоже затаился, но ментальный канал глушить не стал.

Наложенная на него Ловушка продолжала действовать. Драконы были совсем рядом, но, сколько ни напрягались, не могли его почувствовать.

Поэтому и смысла забиваться на самое дно больше не было.

— Следопыт, с Кышем всё хорошо! — Голос питомца немного дрожал. Но, что удивительно, в целом он звучал достаточно спокойно. Хвостатый в последнее время вообще стал заметно спокойнее. — Что эти злые драконы здесь делают?

— Точно не скажу. Но, скорее всего, кто-то сообщил им о тебе!

— Следопыт, кто мог это сделать? О Кыше знал только Древнейший! Он обещал, что о Кыше никто не узнает!

— Пока не знаю, хвостатый. Но уверен, что скоро выясню!

Питомец был прав. О его существовании знали только Древнейший и остальные ящеры из его Бреши. В нашу единственную встречу старый дракон пообещал, что никому не расскажет о Кыше и моём с ним секрете.

Неужели он нарушил обещание? Нет, маловероятно! Слишком уж он честный и благородный. Драконы, особенно такие, свои обещания никогда не нарушают!

Скорее всего, информация утекла от кого-то другого…

На самом деле, это сейчас было не важно. Куда важнее, что мне сейчас делать!

— Барон Ястребов, призовите своего дракона! — произнёс закованный в броню воин, восседающий на спине самого крупного дракона. — Немедленно!

Свои слова он подкрепил драконьей силой.

Его воля давила на меня. Где-то внутри появилось желание выполнить всё, что он мне скажет…

В убежище шевельнулся Кыш. Он готовился поддержать меня своей энергией.

— Сиди ровно, хвостатый. Не хватало только, чтобы они тебя почувствовали!

— Но, Следопыт…

— Никаких но! Справлюсь и без тебя.

Я сосредоточился и, потянувшись к Дару, выстроил вокруг себя ментальный Щит. Желание хоть что-то сделать для этого закованного в металл ублюдка резко исчезло.

Этим я не ограничился.

Взглянув на него, использовал Волю.

Того, я отвечу особой способностью Следопытов, Подчиняющий, разумеется, не ожидал. Вздрогнув, он заёрзал на спине своего дракона.

Отлично! Видно, что пробрало…

Даже драконья сила не потребовалась!

— С чего вы вообще решили, что у меня есть дракон? — Я смотрел Подчиняющему в глаза с самым невинным видом.

— Как с чего? — Он удивлённо моргнул. — Согласно данным нашей Ассоциации, вы, барон Ястребов, можете являться хозяином незарегистрированного дракона! Более того, этот дракон явдяется представителем крайне редкого и опасного вида… Поэтому вы обязаны подчиниться и сделать то, что мы от вас требуем!

Я усмехнулся.

Может, этот Подчиняющий хороший воин. Но как переговорщик он — полное фуфло!

Слова и интонация выдали его с головой. Он и его Ассоциация не знают ровным счётом ничего!

Всё, что у них есть — это слухи и предположения. И никаких фактов.

— Нет, вы ошиблись. Дракона у меня нет. Так что ничем не могу помочь. Давайте до свидания! И хорошего вам полёта!

Я развернулся и уверенно пошёл обратно к «Белому Ястребу».

— Эй, барон! Ты что творишь⁈ — В голосе подчиняющего появились нотки паники. — Ты обязан пойти с нами!

— Не-а! — Я помотал головой. — Был бы обязан, будь у меня дракон. Но у меня его нет!

— По данным нашей Ассоциации… — Подчиняющий не отступал.

— А кроме данных у вашей Ассоциации хоть что-то есть? Факты? Доказательства? Хоть что-нибуль?

Подчиняющий замолчал.

Я снова улыбнулся.

Что и требовалось доказать!

Меня едва не сшибло налетевшим потоком энергии. Это дракону, тому самому, на котором и сидел допрашивающий меня член Ассоциации, надоело терпеть наши скучные человеческие разговоры.

Действовал он грубо. Цель у него была только одна — выдернуть Кыша из его убежища.

Он как будто чувствовал, что мой питомец находится совсем рядом. Его сила буквально выдавливала его на Землю…

— НЕТ!!!

Когда я оказался в драконьей Бреши, Древнейший вытащил Кыша из убежища одним усилием воли.

Но Древнейший был самым старым и опытным драконом Земли. Тот ящер, что возвышался напротив меня, такой силой не обладал.

Я догадывался, что они могут попытаться сделать что-то подобное и был готов.

Вокруг Кыша вспыхнули заранее подготовленные Ловушки. Я не поскупился на силу и напитал их всей энергией, что только мог.

Моя стратегия сработала. Кыш остался в убежище.

Дракон зарычал и в порыве ярости махнул шипастым хвостом. Стоящий рядом с ним автомобиль ударился в стену ближайшего дома, превратившись в расплющенный железный блин.

Издалека донёсся громкий мат. Кажется, владелец машины всё ещё был где-то здесь. Уничтожению своего транспортного средства он не обрадовался…

— А вот это уже перебор! Заплатите за всё, что разрушите!

Со всех сторон раздалось драконье рычание. Хвостатым явно не понравилось, что какой-то человек не просто не испытывает перед ними страха, но даже и не думает их уважать!

Проявить характер они решили очень не вовремя.

Двери ресторана распахнулись, и на улицу высыпали все члены моего Рода, а также Лёва и двое его сотрудников.

Честно говоря, я ожидал, что они выбегут мне на помощь при первом появлении ящеров. Но они не спешили, и у меня даже появилась мысль, что они испугались.

Взглянув на них, я понял, что напрасно сомневался в своих людях.

Оказалось, что это время они потратили на то, чтобы как следует вооружиться.

В руках они сжимали арбалеты, заряженные усиленными болтами, ловчие сети и даже гарпуны, созданные специально для охоты на драконов.

Ого! Солидный арсенал! И где только достали? Похоже, что Плотник хранил в своём пространственном кармане много вещей, о которых я не имел ни малейшего представления…

— Максим, если что, мы это… — Бородач окинул ящеров взглядом профессионального воина и поудобнее перехватил гарпун. — Мы их так отчехвостим, что мало не покажется!

Я благодарно кивнул ему и остальным.

Ценю их смелость! Вот только, боюсь, сделать они ничего не смогут.

Десять драконов — это вам не химеру за хвост таскать! Может, сейчас они и кажутся смирными. Но на самом деле они — настоящая армия. И мои люди, как бы сильны они ни были, ничего не смогут с ними сделать…

Драконы это тоже прекрасно понимали.

Они одновременно взревели. Да так, что стёкла полопались едва ли не во всех домах в округе!

— ЧЕЛОВЕК… ТЫ ПОЙДЁШЬ С НАМИ… ЖИВОЙ ИЛИ… МЁРТВЫЙ!!!

Главный дракон смотрел мне в глаза. Было ясно — он не шутит. Он и остальные были готовы делать что угодно — жечь дома, убивать, крушить всё, до чего они смогут дотянуться.

Что угодно, лишь бы заставить меня пойти с ними!

Конечно, потом для них наступят последствия. Но это будет потом…

Так что, если хочу сохранить жизни друзей, мне срочно нужно что-то придумать!

Я прикрыл глаза и прислушался к интуиции.

Как и всегда, ответ пришёл сразу.

Ну что, решение принято. И будь что будет!

— Так и быть, давайте прокатимся! — Я шагнул вперёд. — Только, чур, выберете мне дракона поудобнее! Не хочу, чтобы меня трясло во время полёта…

— Следопыт, ты что творишь⁈ — Дракоша не выдержал и зарычал мне в ухо. — Ты понимаешь, что это большой риск⁈ Кыш может пострадать!

— Не волнуйся, хвостатый. Всё с тобой будет хорошо. Обещаю!

Подчиняющие переглянулись.

— Правильное решение. Только не забудь это!

Их лидер протянул мне усиленные магией наручники.

— Попробуешь их на меня натянуть, и я засуну их в такие глубины твоего существа, что они никогда больше не увидят солнца! — Я был с ним максимально откровенен.

Кто-то из Подчиняющих не выдержал и громко фыркнул.

Ну что ж, хорошая новость! Хоть у кого-то из них есть чувство юмора.

Главный Подчиняющий смутился и нехотя спрятал наручники. Видимо, понял, что я говорил всерьёз.

Он подвинулся, освобождая место на своём драконе.

Я помотал головой.

— Нет, с тобой не полечу. Мне нравится… Она! — Я ткнул пальцем в симпатичную девушку верхом на серебристом драконе. — Полечу с ней!

Девушка едва заметно покраснела и посторонилась, освобождая место для меня.

Я направился к ней.

— Максим, стой! — Плотник схватил меня за плечо. — Может, мы сумеем сделать что-нибудь ещё…

— Конечно, сумеете! — Я кивнул. — Более того, у тебя будет конкретное задание…

Сосредоточившись, я попытался отследить нужный энергетический сигнал и даже направил мысленный зов.

Ответом мне была тишина. Собственно, другого я и не ожидал. Ситуация здесь явно была не из простых…

Я передал Плотнику задачу через ментальный канал. Сергей удивился, но виду не подал.

— Выполним в лучшем виде!

Я подошёл к выбранному мной дракону и легко запрыгнул ему на спину.

К нам тут же подбежал Черепах.

Я покачал головой.

— Прости, хвостатый. Но в этот раз без тебя! Ты нужен мне в другом месте. Плотник тебе всё объяснит!

Генерал обиженно на меня зашипел, но почти сразу понятливо кивнул. Он хорошо меня знал и понимал, что если я решил его оставить, то у меня для этого есть веские основания.

Я кивнул своим людям, а в следующее мгновение драконы взмыли в небо.

На драконах мне уже доводилось летать в родном мире. Но даже имея опыт, ощущения были незабываемые!

Желая меня впечатлить, девушка, правящая драконом, заложила несколько крутых виражей и даже выкрутила полноценную мёртвую петлю.

Она явно рассчитывала, что я испугаюсь. Того, что мне понравится, она ожидала меньше всего.

— Круто! Давай ещё! А бочку сможешь⁈

— Не смогу! — проворчала она, и остаток пути мы проделали без фигур высшего пилотажа.

Оказалось, что лететь на драконах весь путь Подчиняющие не собирались. Когда мы покинули Петербург, они использовали мощные артефакты телепортации.

Перед летящими драконами возникли порталы, и мы переместились на несколько сотен километров вперёд.

Таких рывков нам понадобилось ещё шесть штук. Причём совершали они их в строго обозначенных точках.

На весь путь нам понадобилось чуть больше двух часов. После очередного перемещения перед нами открылась точка назначения.

Ну разумеется. Лондон! Именно здесь располагалась штаб-квартира Ассоциации Подчиняющих.

Эх, давненько я здесь не был, с самой заварушки с Драго. С удовольствием бы сюда не возвращался!

Над городом мы кружили недолго. Почти сразу драконы взяли верный курс, и спустя несколько минут ящеры приземлились на специально отведённой площадке на вершине высокой башни в центре города.

А вот и штаб Ассоциации…

С дракона я спрыгнул первым и сразу же направился к выходу с площадки.

— Эй, барон! — Меня догнал глава отряда. — Ты идёшь так, будто знаешь путь!

— Вообще-то так и есть!

Стоило нам приземлиться, как я тут же прощупал башню Даром. Увидеть всё не удалось — слишком много здесь было драконьей энергии и продвинутых защитных систем.

Тем не менее, общую карту башни я составить сумел. И теперь, уверенно ступая, шёл во главе отряда Подчиняющих.

Наверное, со стороны и вовсе казалось, что это не они меня, а я их веду! В любом случае, на пленника я был похож меньше всего.

Это меня вполне устраивало.

Дар привёл меня точно туда, куда нужно.

Передо мной открылся большой и просторный зал, наполненный людьми. Здесь были как Подчиняющие, так и просто Одарённые. На специально выделенных для них местах под потолком гордо восседали драконы.

Были здесь и журналисты с готовыми для съёмки камерами. Стоило мне появиться, как они сразу сделали несколько снимков.

Моего появления ждали. Но то, что я появлюсь впереди отряда, да ещё и без наручников, произвело впечатление.

Подчиняющие зароптали. Кто-то даже выкрикнул оскорбления.

В ответ я приветливо махнул рукой. Пусть побесятся ещё больше!

Прямо передо мной была установлена высокая трибуна. В ней восседали десять мужчин в длинных церемониальных мантиях. Все взгляды присутствующих были обращены к ним.

Значит, это и есть судьи!

— Добрый вечер! — Я встал ровно в середине зала и посмотрел на очень крупного мужчину, сидящего впереди остальных. — Барон Ястребов прибыл. И я бы хотел знать, в чём суть претензий!

— Здравствуйте, барон! Меня зовут Пьер Антуан. Я — председатель Ассоциации и глава судебной комиссии. Я и мои коллеги будем рассматривать ваше дело. — Как и все остальные, он говорил на отличном английском. Но благодаря драконьему Дару я полностью его понимал. — Мы собрались здесь для того, чтобы узнать, правдивы ли те обвинения, которые предъявляют в отношении вас или нет…

— В чём именно они заключаются?

— До нас дошли слухи, что вы являетесь хозяином некоего… существа. — При последнем слове губы Антуана презрительно скривились. — Это незаконно. И мы, как честные граждане, обязаны вынести своё решение…

Его слова подтвердили то, что я уже знал. Они ни в чём не были уверены! Слухи — их единственный источник информации.

Вот только кто был их источником?

— И как вы собираетесь это сделать?

— На самом деле, очень просто… — Антуан усмехнулся и щёлкнул пальцами. — Появись!!!

Что я не рассчитал, так это особую магию этого места. Весь зал был доверху наполнен силой. Артефакты работали, не переставая.

На меня налетел порыв силы.

В то же мгновение Кыш шлёпнулся на пол рядом со мной.

Защёлкали вспышки фотокамер.

Теперь о моём пушистом питомце знал весь мир.