Ассимиляция

2

Шаги за порогом комнаты. Вернулись Вестар и девчонка. А с ними - обалденная красотка, с таким обалденно красивым ртом, с такими глазищами… В руках - небольшой чемоданчик. Даже рабочая одежда: рубаха, стянутая широким ремнём свободных штанов, и сапожки, будто обнимавшие её ножки, - не скрывали, что фигурка у неё тоже на уровне.

- Привет, Брис, - спокойно, видимо предупреждённая, сказала красотка и присела передо мной. - Здорово они тебя. Ну и мордель… Это тоже они?

- Это не мы! - возмутилась девчонка. - Он сам!

Я как впялился в рот красотки, так и не смог оторвать взгляда от него. Пухлый, самолюбивый… Такой, что даже, весь больной, я сглотнул слюну, глядя на него.

- Чего-то я не понял, - задумчиво глядя на меня, сказал Вестар, и в самом деле недоумённо кривя большой рот.

Мартин тоже взглянул на меня, обернулся на вошедших.

- У нас плохие новости. Вернулся настоящий Брис.

- Почему… это плохие новости? - насупился я. Глаза снова отяжелели - слишком размякший лежал, и смотреть даже на красотку стало тяжело.

- Что значит - настоящий? - сухо спросила красотка.

- Вернулся тот, который ничего не знает про три года на Сцилле. - Глядя мне в глаза, Мартин добавил: - Плохо то, что он такой же сильный, как наш Брис.

Они уставились на меня, совершенно ясно - потрясённые. Честно говоря, мне на их потрясение наплевать: я начал расслабляться, понимая, что опасность среди них не грозит, они не убийцы, а расслабляясь - почуял, как страшно болит избитое тело… Засыхающие царапины на лице зудели так, что терпения уже не хватало. Я склонился над раскрытым чемоданчиком красотки и нашёл тюбик со смягчающей мазью, которой пользовался после тренировок и учебных боёв. Пока эти таращились на меня, я раскрутил тюбик. Красотка пришла в себя, отобрала мазь и молча и сноровисто стала обрабатывать мои порезы и кровоподтёки. В какой-то момент она остановилась, посмотрела на меня хмуро и сказала:

- Значит, вот как. Тогда придётся сделать обезболивающее…

Я не вполне понимал, скорее - с пятого на десятое, что происходит. Мозги соображали с трудом, но эту мысль уловил.

- А что… Я когда-то в такой… ситуации мог обойтись без обезболивающего?

- Тот Брис уже давно был бы без порезов и синяков, - вздохнула девчонка Таис.

- Вы его лечить не будете? - спросила Полли, залепляя моё плечо пластырями.

- Ты же обезболивающее сделала. Пусть до утра так и будет. А завтра придётся начать обучение. И, кстати, завтра же я соберу наших ребят - посмотрим, с чего у него…

Эта Таис тоже симпатичненькая: волосы густые, хоть и коротковато стригла, глаза большие, карие; рот, конечно, не чета пухленькому рту этой красотки, но целовать его, наверное, тоже очень приятно. И фигурка ничего… Внезапно Таис подняла глаза на Мартина, всё ещё сидевшего на коленях возле меня, и возмущённо сказала:

- И нечего тут ухмыляться! Он про Лидию знает?

- В чём дело? - явно изумлённый её напором, спросил Вестар.

Таис прямо заглянула в мои глаза и отчеканила:

- Сначала разберись со всем, а потом думай всякие гадости!

- Про… что?

- Про меня и про Полли. Полли - жена Вестара. Понял?

Вестар снова глянул на меня сверху вниз, в то время как Полли еле слышно фыркнула. После чего перевёл взгляд на жену, и его жёсткие глаза потеплели.

- Понял, - угрюмо сказал я. И тут же поинтересовался: - А где я буду жить?

Они все переглянулись.

- Ну да… С Лидией его пока нельзя оставлять. Опасно, - неуверенно сказал Мартин. - Пока он адаптируется, пока научится…

Дальнейшее их совещание превратилось в неразборчивое бормотание. Мне было плохо, несмотря на обезболивающее. Скорее, инъекция подействовала расслабляюще на фоне боли. Хотелось приткнуться куда-нибудь и полностью закрыть глаза. А они всё совещались, пока я наконец не услышал чёткий голос Мартина:

- …На платформу, в старые комнаты Лидии. Ночь только началась. Время есть. Вестар, выводи джип. Попрошу Лидию найти для него одежду, а я поищу маску для него. Хотя можно обойтись и без маски - закрыть ему лицо капюшоном.

- Отвезу его сам. И останусь при нём.

- Нет. Тебе завтра на работу. А сегодняшнюю ночь Лидии всё равно придётся ночевать в моей комнате, так что это я на всякий случай подежурю с Брисом.

- С Брисом… Чёрт… С Брисом… - услышал я ворчание удаляющегося громилы Вестара. - А завтра ещё Арни узнает…

В следующий раз я очнулся уже на улице. Мне и вправду надвинули на лицо широкий капюшон и велели держать плотно. Когда ветер рванул капюшон с лица и сыпанул песком по рукам, я понял, в чём дело. И покорился, хотя сначала хотел снять его: очень уж страшно, честно говоря, когда тебя по сути неизвестные ведут под руки в неизвестность. Правда и то, что вели недолго. Рядом остановился джип, и меня усадили в салон. Вестар - на место водителя. Рядом с ним - Полли. Напротив меня - Мартин и Таис.

Здесь, когда хлопнули дверцы, я смог снять капюшон и оглянуться. Дорога между двумя длинными рядами двухэтажных домов. Глядя на них, я начинал верить, что из моей памяти выпали три года. Настоящий городок. Судя по тем домам, мимо которых проезжали, каждый из них на две семьи.

На скамье внутри салона было тяжеловато сидеть, хоть дорога и ровная. Не глядя, я вытянул ноги - и во что-то упёрся. Какие-то тюки. Почти засыпая, я зевнул и спросил:

- Это что?

- Спальные комплекты. Лидия приготовила. Не на голых же досках тебе спать.

Мне захотелось проехаться по поводу заботливости этой тётки, Лидии, но доброжелательность этих ребят к ней я учуял сразу. И рот закрыл.

Да и разговаривать… Навалилась тьма. Плотными полотнищами. Почему такое впечатление?.. Не знаю. Не вижу ничего. Только тело своё чую. Больно…

Очнулся. Меня с обеих сторон держат и ведут по лестнице. Длинная. Долго. Или я в полуобморочном состоянии после обезболивающего. Ненавижу слабость… Ненавижу…

Зрение вдруг поехало тоннелем, выход из которого близко. Идти уже легче, хотя я всё равно благодарен тем, кто всё ещё тащит меня. Платформа!.. Её - узнаю. Но только потому, что по сторонам вижу двери от камер, кое-где раскрытые. Поверхность коридора плывёт и покачивается. Пусто. И слишком на виду. Мы - в центре. Не хочу…

- Да куда ты ведёшь? - удивляется мальчишеский голос. - Вестар, его куда-то вдоль стены всё время тянет идти. Или его так шатает?

Пацан не понимает: по центру опасно. Слишком открыто. Ну и фиг с ним… Тьма накладывает свои лапы на мои глаза, и быстрей бы довели, пока я ничего не вижу…

- Пришли, - слышу из глубокой тьмы низкий незнакомый голос. Время уходит быстро, но тягуче, прежде чем я вспоминаю - Вестар.

Еле заметно потряс головой, чтобы хоть немного прийти в себя. Открыть глаза. Увидел. Стою перед открытой дверью.

- Что это?

- Это комнаты, где вы с Лидией жили до переезда в дом.

Схватившись за ручку и чуть не поехав с нею в сторону, я покрепче встал на ноги и вошёл. Почти сразу ещё одна дверь. Открыл. За нею - маленькая комнатушка. Я было вскинулся, обрадовавшись, но заметил ещё одну дверь. Две двери из каждой комнаты?

- Не-ет… - прошептал я. - Нет… Эй, Вестар, а до того… До Лидии… Где я жил?

- А чем тебе не нравится эта? Две комнаты, живи - не хочу.

Навалившись на косяк, я упрямо насупился.

Низкий голос попробовал меня уговорить:

- Да там у тебя настоящая нора была, а не комната. Развернуться негде.

- Пошли…

- Вестар, кажется, я понял. Пошли, Брис.

Полдороги пропали во мраке. Я даже не почувствовал, что двигаюсь. Опять пришёл в себя перед "настоящей норой". И рванул в неё. Да, это именно моё… Тёмная, узкая, с выходом одним-единственным.

- Подожди! Постелем сначала, - ворчливо сказал девичий голос.

Две фигурки протиснулись мимо меня и завозились, включив перед тем довольно скудное освещение. Останусь один - перебью все лампы. Свет глаза режет… Поддерживавшие меня сильные руки помогли сесть на пороге.

- Ты как? - спросил Вестар.

- Спать хочу.

- Спи. Втащим, если что.

Кажется, обезболивающее постепенно теряет свою силу. Тело тяжелело, начинали ныть мышцы. Но я всё равно уснул - в глухой, беспокойный мрак, в котором меня время от времени тревожили и что-то заставляли делать, а я не мог сопротивляться, потому что помнил, хоть еле и сдерживал кулаки: эти чуваки, пусть когда-то, давным-давно избившие меня (поделом, кстати), не тронут меня… Наконец я пригрелся в чём-то тёплом, стало даже уютно, кто-то сказал, что он подежурит возле меня, чтоб не беспокоили. И с огромным облегчением, услышав эту реплику, я в самом деле уехал в сон…

"Лучше б я сдох тогда, Брис…" - прошептал кто-то, и я проснулся.

Нет, скорее, я проснулся не оттого, что кто-то что-то прошептал в моём сне, а от зверского голода. И дурацкая мысль - три года не ел… Тепло и сухо. Замотался в одеяло, как в кокон. С головой. Спиной к стене. Из коридора - сумеречный свет. Прямо перед глазами - стопка тряпок. Я быстро оделся - всё по мне, шагнул к выходу.

Опа… Перед дверью в "лотосе" сидит тот мальчишка - Мартин. Спокойные глаза смотрят из-под взлохмаченных тёмных волос прямо на меня. Услышал, наверное, как я встал и начал одеваться.

Я сел на пороге. Огляделся. С особенным теплом назад заглянул. В нору мою тёмную. В логово, которое надо обжить. В ней ласковая темень - света не включил и не собираюсь включать. В ней, в норе, безопасность.

- Выспался? - спросил Мартин. И добавил: - Сумка с продуктами у тебя в самом конце комнаты. Если хочешь сначала умыться, сходи в душевую, справа от тебя.

Если б не сказал про душевую, я бы точно сначала вытащил сумку. Но сходил, умылся. В душ не пошёл - и так весь ободранный. Поплескал немного на лицо, чтобы полностью прийти в себя, - и хватит. Вышёл из душевой, а Мартин, оказывается, прямо на пороге разложил мне ужин. А сам - снова в "лотос".

- А ты? Не будешь?

- Время - два ночи. Не хочется.

Минут пять он молчал, давая возможность спокойно поесть, потом сказал:

- Полли тебе оставила таблетки - обезболивающие. Так что, если надо…

- Переживу без них, - буркнул я. Всегда боялся всяких таблеток. Как бы не впасть в зависимость. Само слово ужасало - зависимость. Ни от кого и ни от чего не буду зависеть. - Лучше расскажи, что здесь и как.

- С какого момента? Что ты помнишь из последнего?

- После заморозки… У меня была стычка…

- Тебе сорвали накладку ресоциализированного. Это я знаю. Но учти, я многое знаю с чужих слов.

- А ты кто? Прилетел сюда на платформе?

Мартин, мягко улыбаясь, некоторое время молчал, потом пожал плечами.

- Ладно. Вместе с вами на платформе были солдаты-призраки. Это помнишь?

- Помню.

- Но никто из переселенцев не знал, что они сопровождают детей-призраков. Для последних Сцилла должна была стать планетой-полигоном.

- И что из этого?

- Я призрак. Таис - тоже.

Я внимательно посмотрел на безмятежно улыбающегося мальчишку. Это он так шутит? Подумав, я постарался быть серьёзным и пренебрежительно спросил:

- Ну и почему же вы тогда не на своём полигоне? Забраковали как призраков?

- Полигон взорвали. Твоя идея. В общем, та ещё история была. Но в первую очередь тебе надо немного узнать о себе самом. Сначала Лидия. Ты обхаживал её долгое время, чтобы она стала тебе женой. Она предлагала тебе жить в гражданском браке, потому что у неё недавно был развод и она боялась нового предательства. Но ты настаивал на браке, и она уступила.

- Не понял. Почему ты с этой тётки начал?

- Я видел, как ты враждебно на неё смотришь. Так что сразу прояснил ваши отношения. То, что вы вместе, это тоже твоя идея. Запомни: она не хотела законного брака. Далее. Ты работаешь на местном производстве - водителем грузовика.

Я непроизвольно скривил рот. Я пал так низко - до положения шоферюги?

- Почему грузовик? - недовольно спросил я.

- Потеряв память, ты радовался, что смог научиться вождению вообще.

Мм… Это объясняет. Но не устраивает. Спуститься на самое дно… Перемотав разговор назад, я вдруг вспомнил и снова пристально глянул на пацана.

- Насчёт полигона. Ты сказал - моя идея. Взорвать. Что за история?

- Слишком долгая. А тебе надо выспаться. Короче говоря, ты со своими ребятами спасал нас - детей-призраков.

Я уставился на него, потеряв дар речи. О чём спрашивать в первую очередь - о взрыве полигона или о "своих" ребятах? Или о том, от чего можно спасать детей-призраков, когда они, по слухам, сами кого угодно ухлопают? Вот, кстати, тоже вопрос: а почему детей спасали не взрослые призраки? Я их помню: три громадины в своих боевых скафандрах пару раз во время перелёта спускались к нам, на платформу.

А Мартин спокойно сказал:

- Не спеши, Брис. Я тебе задал главные точки, на которые ты должен опираться в этом мире. Лидия и твоя работа. Остальное узнаешь постепенно. Не торопись.

- А ребёнок? - вырвалось у меня.

- Брис, не всё сразу.

То ли насытился, то ли после короткого диалога есть расхотелось.

- Что мне ещё из главного надо знать? - агрессивно спросил я.

- Ограничения. Тебе нельзя злиться. Как сейчас. Нельзя нехорошо о ком-то думать. Надо быть всегда очень спокойным.

Поднявшись с порога, я шагнул и сел перед ним тоже в "лотос". Легко. Продолжаю тренировки? Даже здесь? Неплохо.

- Почему? Обоснование этим запретам есть?

- Есть. Что ты знаешь о ментале?

- Биоэнергия. Слышал.

- Ты, по владению менталом, настоящий призрак. Как и многие переселенцы здесь. Очень сильный. Но, поскольку ты многое забыл, главный закон для тебя: будь спокоен, чтобы не причинить вреда ни себе, ни другим.

Я немного подумал, поднял на него глаза.

- Это у тебя с Таис Полли спрашивала, будете ли вы лечить меня? Это тоже входит в навыки призраков?

- Угу.

- Ну и почему же вы не взялись? Потому что я не ваш Брис?

Мартин неясно улыбнулся. Мне сначала показалось даже, что он презрительно усмехается. Но нет. Мальчишка только улыбался. Что заставило напрячься. По опыту недавних лет я хорошо знал, что так безмятежно может улыбаться только очень сильный и уверенный в себе человек. Тот, который чует за плечами силу. Призрак…

- Извини, Брис. Обычно не отвечаю вопросом на вопрос. Но… Ты очень хочешь спать? Как себя чувствуешь?

- Нормально, - буркнул я, подозрительно всматриваясь в него.

- Тогда прямо сейчас и начнём. Для начала усвой, что ты силён энергетически. И единственное, чего тебе не хватает, - это знаний, как использовать энергию. Смысл, что я тебя быстро приведу в порядок? Лучше сразу показать, как это делается.

- А откуда ты это знаешь? Всех призраков учат этому?

- Нет. Призраки обычно обходятся стимуляторами и лекарствами. В основном. - Мартин уже серьёзно посмотрел на меня. - Целительским навыкам нас научил ты. Итак, мы займёмся работой прямо сейчас, потому как тебе надо восстанавливаться. Для начала придётся встать. Не бойся. Это недолго. Если хочешь чувствовать себя здоровым.

Он так легко подпустил эту шпильку-подначку, что мне ничего не оставалось, как встать вслед за ним. Хотя… Если бы не ноющее тело, не этот мелкий, но постоянный дискомфорт, я бы, может, и огрызнулся: "Сами побили - сами исцеляйте!" И был бы прав. Но и Мартин прав. Чем быстрей я стану понимать всё, что понимал, будучи без памяти… Единственный вопрос: откуда тот я, забывший всё, знал об этих техниках?

Вскоре, забыв обо всём, я внимательно слушал Мартина и повторял то, о чём он говорил, на практике. Быстро пошло. В смысле, я быстро научился входить в состояние, при котором действительно чувствовал потоки энергии, почти невидимыми волнами омывающие меня, моё тело. Так же быстро научился контролировать движения своего тела в этом состоянии, не давая ему излишней свободы. Иногда, правда, мне казалось, меня кто-то контролирует со стороны и время от времени подправляет мои не всегда верные движения. А может, мне казалось только. В конце концов, я ведь всего лишь восстанавливал навыки тела? Это всё равно, что восстанавливаться в тренировках на татами после продолжительной болезни.

- Всё, этого пока достаточно, - всё с той же спокойной улыбкой сказал Мартин. И добавил более жёстко: - Тебе нужно поспать.

Его голос странно вошёл в меня, будто необходимое мышечное действие. Буквально сбил с ног и наполнил странной тяжестью. Я пошатнулся. Успел развернуться, благо стоял рядом со стеной, и опереться на неё… Уже спокойней мальчишка добавил:

- Иди спать, Брис. Я посторожу.

У порога я оглянулся, еле подымая отяжелевшие веки. Мартин снова сидел в "лотосе" и, едва заметно улыбаясь, смотрел мне вслед.

Дверь за собой закрыть не забыл. На обычный механический замок. Фиг с ней, что решётчатая. Через отверстия этой решётки человек не влезет. А стрелять в меня пока никто не собирается. Главное, что закрыто… В камере я не смог даже стянуть с себя вещи. Свалился на постель, с наслаждением закрыл глаза. И только засыпая, с тем же наслаждением прочувствовал собственное тело, тяжёлое от усталости, но не от десятков мелких болячек.

… Тёмный странный мир. Вокруг камень, еле видный под ногами. Щебень летит из-под моих торопливых ног. Хриплое дыхание. Я глотаю холодный воздух, и он пронзительно режет лёгкие. Иногда сильный порыв ветра перебивает дыхание, я задыхаюсь. Но остановиться не могу. Мне надо бежать, потому что в беге - моё спасение. Я слышу собственный хрип. Я слышу, как постукивают камни под ногами… И почему-то всё больше слабею. Как будто я один, но бегу в нескольких параллельных пространствах одновременно. И силы, рассчитанные на одного, тают посекундно.