Аристократ из прошлого тысячелетия

Глава 33 С днем рождения

Когда мы наконец вернулись в тепло и сдали верхнюю одежду на руки лакеям, Ольга повернулась ко мне, улыбнулась уже искренне, пусть и не так широко.

— Слушай, мы не с того начали наше знакомство. Давай заново… — начала она, но договорить не успела.

— Оля… — её прервала подошедшая компания из двух парней и девушки, которая как раз и позвала именинницу. — Прими от нас этот подарок!

Ольга была вынуждена повернуться к ним, и я подивился столь стремительной смене выражения её лица. Вот передо мной была чуть смущённая, но решительно настроенная на доброжелательное общение девушка, а через секунду её лицо окаменело, глаза потемнели, от улыбки не осталось и следа.

— Кирилл, — в голосе Ольги я отчётливо слышал напряжённые интонации Карпова. — Не припоминаю, чтобы приглашала тебя на свой день рождения.

Один из двух парней, тот, что пониже, сделал шаг вперёд, растягивая губы в резиновой улыбке.

— Я знаю, что между нами произошёл один неловкий инцидент, — выговорил он. — Но твой отец уже принёс извинения. Поэтому я и решил принять от него приглашение на праздник. Всё-таки, когда извиняются такие люди…

Мне на мгновение стало даже жаль эту девушку. У неё день рождения, а дом полон гостей, которых она сюда не звала. Я, этот парень, тот же Семен, да и мало ли кто ещё, получившие приглашения от её отца… Не так должны проходить подобные праздники, даже если твой удел — быть дочкой богатенького папаши.

— Мог себя не утруждать, — от голоса Ольги веяло прямо таки арктическим холодом. — У нас вечеринка восемнадцать плюс, а тебе надо немного подрасти до такого уровня.

С лица парня разом схлынула вся краска, он моментально побледнел от охватившей его злости. А я только сейчас обратил особе внимание, что этот Кирилл был не просто не высоким, а где-то на целую голову ниже Ольги, что, видимо, и было той самой проблемой, на фоне которой они повздорили. Детский сад…

— Что ты, это совсем не трудно, — он перехватил так и не врученный подарок у оторопевшей девушки, которая только и делала, что переводила непонимающие глаза с Кирилла на Ольгу. Упаковка с треском разорвалась, за ней последовал картон продолговатой коробки, и на свет было извлечено…

Я поморщился: в качестве подарка предлагалось резиновое мужское достоинство приличных размеров со всеми анатомическими подробностями.

Раздался изумлённый вздох девицы, что пришла с этими парнями. Да, девочка, не с теми ты дружбу водишь, чего-то у них где-то не хватает. То ли в штанах, то ли в голове… Что хуже — ещё вопрос.

Кирилл приблизился к Ольге и прошипел так тихо, чтобы слышала только их компания:

— Считаю, это — очень хороший подарок для такой бешеной суки как ты… — его глаза блестели нездоровым торжеством, но взгляд при этом почему-то постоянно смещался на кавалера Ольги.

И тот оправдал ожидания, предсказуемо даже для меня делая шаг вперёд и закрывая девушку собой.

— Я вызываю вас на поединок, — при этом голос у него был совершенно будничный, лицо спокойное, как будто они сейчас говорили о погоде за окном, но смотрел он не на обидчика, а на его приятеля.

— Принимаю вызов, — Кирилл разве что не облизывался от удовольствия.

Только чего он такой довольный? На чемпиона в поединках на мечах этот недомерок не тянул от слова вообще.

Ольга с большими от тревоги глазами сжала руку своего кавалера, но была уже не в силах его остановить.

— Я знал, что между вами есть что-то большее, чем просто рабочие отношения, — ядовито добавил Кирилл, замечая этот жест. — И, Лёнь, ты же понимаешь, что драться с тобой буду не я, — парень указал на своего друга, возвышающегося за плечом. — У меня есть достойная замена.

Кавалер Ольги только слегка дёрнул бровью, но больше никак не отреагировал. Я же, став невольным свидетелем происходящего, внимательно наблюдал за ситуацией и вдруг заметил, как довольно улыбающаяся замена закатила глаза, после чего они едва заметно поменялись. На мгновение, долю секунды, но я увидел, как сверкнули жёлтые глаза с вертикальными змеиными зрачками.

Тва-арь, протянул я про себя. Нет, простите, ребятки, но ваши молодёжные разборки мне теперь глубоко по боку, с этой змеелюдом я буду разбираться сам, это личное.

— Какой низкий поступок, — открыто и достаточно громко усмехнулся я.

— Что ты сказал? — тут же кинулся на меня Кирилл, как бык на красную тряпку. И глаза примерно так же выпучил.

Я поймал непонимающий взгляд Ольги, но продолжил свой спектакль одного актера.

— Вы мне не говорили, дорогая именинница, что вызвали на праздник шута, но даже для представителя профессии, юмор мелковат, — я склонил голову набок. — Думаю, у вас была хорошая скидка, учитывая размеры исполнителя заказа. Хотя, учитывая его друзей, выходит три по цене одного.

Глаза Ольги всё больше увеличивались в размерах, становясь похожими на совиные.

— Я уничтожу тебя! — забрызгал слюной Кирилл, бешенно вращая глазными яблоками.

— Кажется, я что-то слышал… — задумчиво протянул я, картинно прикладывая руку к уху. — Где-то внизу.

— Дуэль! — раздался крик Кирилла на весь зал.

— Я не бью детей, — пожал плечами, доводя противника до исступления.

— Прямо сейчас… — злорадно прошипел Кирилл и широким шагом устремился к заднему двору поместья, на ходы вырывая свою куртку из рук услужливого лакея.

— Что же вы детки себя не бережёте, — прошептал я. — Здесь, сейчас, дуэль… Столько рвения.

— Что здесь происходит⁈ — раздался гневный голос пришедшего на крики Карпова. Он приблизился к нам в компании своих друзей в свитерах, которые кидали на нас настороженные взгляды.

— Я вызываю этого ублюдка на поединок! — кинул Кирилл, натягивая куртку и указывая на меня.

Так как делал он это одновременно, получился жест обиженного ребёнка, которому не дали конфетку.

— Вы принимаете вызов? — официальным тоном уточнил у меня Карпов.

— Да, — я пожал плечами, ответ был очевиден.

— Мясницкий никогда не бьётся сам, выставляет вместо себя своего человека. Вы тоже можете воспользоваться этим правом, — ещё одна привычная для дуэлей фраза.

— Воздержусь, — хмыкнул я. — Ещё чего не хватало, так позориться.

Любители свитеров окинули меня одобрительными взглядами, а Карпов выдохнул свободнее. Да, а мог ведь пόтом обливаться, если бы узнал, что первая дуэль у меня была назначена с ухажёром его дочери… Но это оставим на сладкое.

Мы все вышли на задний двор. На этот раз брать своё пальто я не стал, просто накинул доспех духа с тепловой прослойкой. На время простоя хватит, а дальше я согреюсь в любом случае.

— Ты мертвец! — прошипел мне вслед Мясницкий. — Просто ещё не знаешь об этом! Моли о прощении на коленях, и тогда я подумаю, убить тебя медленно или быстро!

— Боюсь, даже встав на колени, я всё ещё буду выше вас, — прискорбно покачал я головой.

Несмотря на тревогу, охватывающую Ольгу, она не смогла сдержаться и коротко засмеялась, пряча улыбку.

Так и не представленный мне соперник встал напротив меня на расчищенной от снега площадке двора. Краем глаза я видел, как Карпов хмурится, стоя во главе высыпавшей из особняка толпы.

— Плох тот день рождения, на котором никому не набили морду, — я подмигнул Ольге.

Но та моего настроения не оценила, подошла в сопровождении неизменного Леонида.

— Иван обладает клинком души, — прошептала именинница. — Лучше извинись. Ты достаточно поглумился. Поверь, этот парень выигрывает девять спаррингов из десяти у Лёни, а ведь Леонид считается лучшим бойцом столицы. Отец в праве отменить поединок, как хозяин мероприятия.

Будто слыша её слова, Иван вытянул руку, эффектно доставая из воздуха монструозный клинок и демонстрируя его мне.

— Нет, — покачал я головой.

— Он опасен, — проигнорировав мои слова, наконец заговорила статуя имени Леонида. Но, в отличие от своей пассии, он прекрасно понимал, что отговаривать меня — дело бесполезное. — Очень силён физически, не смотри, что худощав. Держись от него подальше.

— Опасен? — нервно усмехнулась Ольга. — Ты должен его отговаривать, дубина, а не советы давать!

Ольга Карпова

— Что с тобой? — обеспокоенно спросил Леонид, смотря на подругу, побелевшую и прикусившую губу.

— А тебе непонятно? — вызверилась девушка. — Этот человек нужен папе, а теперь на моём дне рождения будет убийство!

— Я не мог ничего сделать, — расстроенно покачал головой друг, наставник, учитель.

— Знаю, но от этого не легче, — раздражённо выпалила Ольга, махнув волосами и устремив взгляд на сошедшихся бойцах.

— Если тебя это успокоит, я не думаю, что он проиграет, — неожиданно поделился мыслями парень.

— С чего ты взял? — неохотно переспросила Карпова, пытливо смотря в лицо наставнику, который едва ли превосходил её по возрасту, но уже считался одним из лучших мечников столицы, а может и всей империи.

— Не знаю, — пожал плечами до омерзения спокойный парень. — Просто чувствую это. Как только его увидел, сразу всё понял.

— Не поделишься? — зло спросила Ольга, раздражённая тем, что приходится вытягивать каждое слово клешнями.

— Я думаю, что всё не то, чем кажется, — пояснил Лео. — Этот бой нужен был не Мясницкому, а нашему новому знакомому. Иначе зачем ему вмешиваться?

— Это не отменяет мастерства бретера, — не согласилась Ольга.

— Я выигрывал на спаррингах один бой из десяти, — продолжил друг семьи. — Но против этого Антона, не поставил бы и на такой плачевный исход.

— Да с чего ты это взял⁈ — прошипела Ольга.

— Не знаю, — снова ответил Лео, чем разозлил подругу еще сильнее и тут же поспешил исправится. — Это ощущение, понимаешь. Сродни звериному. Движения, взгляд, аура. Инстинкты подсказывают зверю, когда стоит отступить, когда он не справится. И мне показалось, что я не справлюсь.

— Ощущения, инстинкты, — передразнила его Ольга, пытаясь вывести друга из равновесия.

— Лучше посмотри туда, сейчас начнётся, — спокойно ответил тот.

Ольга повернула голову к паре дуэлянтов, чтобы увидеть порадовавшее её зрелище. Антон вышел на позицию, после чего опустил руки, будто бы соглашаясь с тем, что проиграл.

Но это было не так…

Под его рукой дрогнул снежный наст, накрывший землю после очередной уборки, лёгкий и невесомый, он почувствовал силу, закружившись в танце. Снег воспрял, а когда упал, в руке Митрофанова сформировался тёмный клинок разума.

И Ольга поняла, что служило основанием словам друга. Сейчас она уже не ощущала тревоги за парня, которого увидела только сегодня.

По её коже пробежались мурашки, но не от холода, а от предчувствия. В ноздри будто раньше времени ударил металлический запах крови.

Иван, бретер Мясницкого, напрягся, встал в боевую стойку, заводя клинок за спину и стал ждать. В то время, как Антон оставался расслабленным, словно вышел на прогулку, а не на поединок за жизнь.

Их окружали голые деревья, раскидавшие свои тёмные ветви вокруг себя, словно желающие отгородится от лёгкого мороза.

А затем Антон сорвался с места. Так быстро, что глаз не успевал за его движениями. В груди Ольги поселился испуганный вздох, не замедливший вырваться. Она вцепилась в руку стоящего рядом Леонида, замечая, как взгляд мечника стал внимательнее.

Он мог оценить красоту поединка в отличии от неё, и судя по всему был совсем не удивлён.

Фигура бретера встретилась с летящим молотом в виде Митрофанова и отлетела, будто мяч от сильного удара битой. Иван врезался спиной в дерево, снося многолетний ствол с ужасным треском.

По всему двору разлетелась древесная щепка. Ольга злорадно посмотрела на Мясницкого, добела сжавшего кулаки.

На ногах осталась только одна фигура, опирающегося на меч Митрофанова, неотрывно смотрящего на поднимающегося бретера. Вместе с тем, как вставал приятель Кирилла, в груди Ольги селилась новая волна тревоги.

Иван поднялся, легко и непринужденно. Явно не как человек, переживший чудовищный по силе удар.

— Он монстр… — прошептала Ольга. — Не человек.

— Сейчас перед нами два монстра, — покачал головой Лео.

Поединок продолжался. Иван встал и как какой-то зомби пошёл в сторону ждущего его Митрофанова.

Антон не стал смирно ждать противника и направился навстречу, чтобы тут же принять удар на лезвие своего клинка, заставивший его проскользить пару метров назад. Но на ногах гость отца удержался, кинувшись вперёд.

Закрутился ураган лезвий, в котором не было возможности разглядеть, кто выигрывает, а кто терпит поражение. Когда клубок стали расцепился, Ольга ужаснулась от количества ран на телах оппонентов.

Ткань промокла от крови, порезы обнажали белую кожу, рубахи в местах ранений пропитались алой кровью, как и снег под дуэлянтами, принимающий в себя слетевшие капли.

Каждый тяжело дышал, выпуская изо рта клубы пара. Их организм под такими нагрузками нагревался, ведь энергосистема плотно переплетена с организмом.

Но это их не останавливало. Ольга лишь успела несколько раз моргнуть, как они снова сошлись в драке… Именно, драке. Не поединке и не дуэли, эти определения отлетели так же давно, как листья с обнажённых деревьев.

Сейчас двое дрались, как разъярённые коты. Правда если бы те весили по тысяче килограмм. Монстры, сцепившись клубком в неразрывной сетке стали носились по двору, сминая деревья, оставляя после себя колья пеньков и в труху растоптанные промёрзшие ветви.

Иной раз они расходились, чтобы оценить урон, нанесённый каждым из них другому.

Лео мрачнел на глазах. Теперь Ольга поняла, что он имел ввиду. Даже в самом страшном бреду, она бы не пожелала другу вступить в подобную схватку.

Люди, наблюдающие за боем, уже отодвинулись на пару шагов назад, опасаясь за свою жизнь. На глазах женщин появлялись слёзы, мужчины плотно сжимали челюсти, их желваки ходили ходуном, а брови сдвигались. Но никто не смел нарушать дуэль.

Очередной перелом в схватке наступил скоро, через минуту. Но за эту минуту были нанесены тысячи ударов на сверхскоростях.

Антон вдруг упал, прокатившись по снегу, несколько раз перевернулся и на ходу встал на одно колено. Выпавший клинок не остался под ногами противника, он появился в вытянутой руке и Антон сразу же вонзил его в землю, совершая торможение, как сползающий по забору кот выпуская когти.

Бретер не дал ему возможности отдохнуть, коршуном налетев сверху, а Антон ушёл в оборону. Все шло к концу, но это оказалось обманом.

Несколько мощных ударов отбросили Ивана назад. Дамы разом вздохнули, на земле осталась рука бретера, ещё сжимающая клинок.

Приятель Кирилла вытянул целую конечность, призывая оружие. Но то не подчинилось. Точнее ему помешали.

От Антона повеяло силой. Взметнулись снежинки, он тоже выставил руку вперёд, от его фигуры и до меча противника пролетел вихрь, разбрасывая снег и оставляя за собой расчищенную дорожку.

В месте, где лежал клинок столкнулись две невидимые силы, от удара пошла круговая волна воздуха, взметнув одежды зрителей и кинув им в лицо ворох снега. Антон ринулся вперёд, не дожидаясь развязки и низко пригнувшись, мгновенно достиг цели.

Иван закрылся рукой, словно та могла парировать удар меча и тут же её лишился. Лезвие клинка срезало руку, Иван отпрыгнул, но Антон успел оставить продольный разрез на его груди.

Будто в замедленной съёмке, бретер посмотрел на свой живот. Откуда наружу стали медленно вываливаться парящие на морозе потроха. Иван упал на колени, неверяще смотря на рану, а затем на Антона. Но он был жив! В это никто не верил. Кем бы ни был бретер, он всё не умирал.

Антон подошёл к противнику и взяв того за шиворот, потащил к дереву, от которого остался торчащий игольно острый пень. А затем, мощным броском наполненных силой рук, кинул тело парня спиной вперёд, насаживая на древесный кол.

Но на этом всё не кончилось. Хоть зрелище и давно заморозило сердца зрителей, но оказалось, это далеко не конец. Бретер дышал, даже пытался слезть с древесного ствола, неуклюже болтая ногами. Его речь перешла в шипение, глаза засветились жёлтым пламенем.

— Живучий, сучонок… — прошуршал голос Антона в могильной тишине.

Антон воткнул клинок в землю и на глазах у всех обернул шею противника его же внутренностями, потянул на себя и начал ждать, наблюдая, как гаснет огонь жизнь внутри его врага.

Почти все отвернулись, кроме некоторых мужчин и Ольги. Именинница обратила внимание, что глаза бретера не были человеческими, а скорее напоминали змеиные. Но никому не было под силу выжить и существо замерло, последний раз содрогнувшись и испустив дух.

Антон снял пиджак, брезгливо вытер руки и кинул его на землю, после чего взялся за клинок и размахнувшись, опустил его на шею бретера. Голова покатилась по снегу, орошая белоснежный ковёр кровью, а Митрофанов уже шёл в сторону дома, безмолвно заставив толпу разойтись.

Ольга не сразу поняла, что осталась одна на его пути. Отошёл даже её наставник, напряжённо смотря на гостя. Оказавшись прямо перед ней, он склонился к её уху, прошептав.

— Я подарил твоему другу возможность выжить, — кивком головы он указал на стоящего неподалёку Леонида и с иронией добавил. — С днём рождения.