Академия желаний, или Запретная жена дракона

Глава 8

Я искренне надеялась, что на следующий день неприятности куда-то исчезнут, как по мановению волшебной палочки. Жаль, что я – ведьма в двадцатом поколении – все еще продолжала верить в сказки. Потому что ночка прошла очень весело. Стоило мне закрыть глаза, как тут же ко мне заявлялся дракон и то и дело мелькали ящерки. И ладно бы просто мелькали! Они еще и множились! Как итог, я несколько раз просыпалась с криком и будила Баюна. На третий раз нежный и трепетный кот не выдержал.

– А ну-ка ложись! – скомандовал мне фамильяр.

– Не хочу, – мрачно отозвалась я. – Боюсь проснуться и увидеть сразу десять колец.

– Не увидишь, не переживай, – Баюн был на редкость серьезен. – Просто ложись спать. И доверься мне, ладно?

Мой фамильяр бывает разным – вредным, меркантильным, обиженным. Но одного у него не отнять – он мой фамильяр. И, что бы он ни говорил, никогда не поступит во вред мне. Посомневавшись еще мгновение, я снова залезла в постель.

– И? – нетерпеливо спросила я. – Что дальше?

– Боже, женщина! – я не видела Баюна, но, судя по голосу, он точно закатил глаза. – Ты, конечно, про свою родословную помнишь, а про мою забыла? Мне стоит обидеться?

– Ой, точно! – спохватилась я, уже без особого недоверия косясь на него. Действительно, со всем этим бредом с браком я умудрилась забыть об одной маленькой детали. Мой фамильяр – не просто кот, он из породы тех самых баюнов. Ну помните, тех, которые известны по сказкам? Один из таких, считается, как раз и сторожил тот самый дуб в Лукоморье. И мало того, что заговорить могли любого (по моему фамильяру видно, правда?), так он еще и усыпить мог. Быстро и качественно.

– Я готова, – сообщила я коту, а он ехидно мне напомнил:

– Руки на груди скрестить не забудь. А то у тебя такой вид, что прямо сейчас в гроб можно.

– Если мне еще несколько часов будут сниться ящерицы, в гроб явно кто-то другой ляжет, – мрачно пообещала я. Баюн тут посерьезнел и запрыгнул мне на грудь, заставив охнуть.

– Я тебя на диету посажу, – поставила в известность кота я. – А то скоро я тебя как горжетку на плечах таскать не смогу.

– Ты только обещаешь, ведьмочка, – отмахнулся он. – И вообще, не отвлекайся. Смотри в мои глаза. Внимательно. И старайся ни о чем не думать. Отречься от всех своих неприятностей.

– Легко сказать, – пробурчала я.

Впрочем, сделать тоже оказалось достаточно несложно. Особенно когда глаза моего огромного черного кота загорелись колдовским зеленым светом, отключая меня от всего окружающего мира. И больше не было ничего – ни дракона с его неожиданным супружеством, ни вредной ящерицы, то и дело кусающейся, ни моей боязни воспылать навязанной любовью. Просто два зеленых огня. Как свет в конце туннеля, не иначе. Я даже сама не поняла, когда начала проваливаться во мрак. Уютный такой, спокойный, без сновидений.

Наутро я действительно проснулась отдохнувшей. И даже настроение было хорошим, внутри поселилась уверенность, что зелье непременно сработает, а за выигранное время мы непременно найдем выход.

– А ты что так сияешь? – подозрительно поинтересовался развалившийся на соседней подушке Баюн. – Кого-то отравить решила?

– Да нет, просто настроение хорошее, – я схватила тушку фамильяра и чмокнула его в морду. Тот ошарашено на меня уставился и что-то пробормотал себе под нос. Что – я толком не разобрала, только расслышала слово «перестарался».

Но вдаваться в подробности не стала – все равно бы ничего не рассказал.

– А где девочки? – поинтересовалась я, сообразив, что в соседних комнатах стоит подозрительная тишина.

– Завтракать давно ушли. Потом к наставнице собирались, пока она здесь, – сообщил Баюн. – Будить тебя не стали, я им не позволил. Тебе надо выспаться, тем более, сегодня еще пока выходной.

– Спасибо, – я почесала кота за ушком и пошла умываться. Не спеша собралась и направилась в столовую. На завтрак я, конечно, уже безбожно опоздала, но надеялась, что там еще осталось что-нибудь съедобное. И в своих предположениях не ошиблась. Нагрузив поднос запеченными овощами, омлетом, бутербродом с паштетом и клюквенным соусом, а также кофе, я приземлилась за столик у окна. Еда сегодня тоже почему-то казалась особенно вкусной. Да и реальность воспринималась довольно благодушно.

И я так увлеклась процессом насыщения организма, что не сразу услышала шагов.

– Доброе утро, Власта, я тебе не помешаю? – поинтересовался совсем рядом знакомый мужской голос.

Я только моргнула и перевела взгляд на Джастина – демона со старших курсов. Как-то так получилось, что он и его друзья были одними из первых, с кем мы познакомились в академии. Я знала, что нравлюсь ему – он неоднократно проявлял это, однако границу не переступал. Подозреваю, сыграло роль, как мы с девочками с самого начала себя поставили. Мы прибыли сюда учиться. Могли немножко пофлиртовать. Но за излишнее внимание, которого мы не просили, мстили нещадно.

– Доброе утро, – я улыбнулась приятелю. – Присаживайся.

Он с готовностью воспользовался моим предложением.

– Я тебя искал позавчера на балу, – тут же сообщил Джас. – Хотел еще раз пригласить тебя на танец. Но ты так быстро исчезла, что я даже растерялся. Не заметил, как ты ушла.

«Я не исчезла, я в этот момент замуж выходила», – чуть не озвучила я вслух, однако вовремя спохватилась. Вспомнила все обстоятельства состоявшегося позавчера бала, невольно перевела взгляд на кольцо. Ящерка явно устроилась поудобнее и с некоторым любопытством наблюдала за происходящим. Пока наблюдала. Но что-то мне подсказывало – одно неверное слово, и это уже будет не наблюдение. И что тогда? Опять кусаться начнет?

На мгновение в голове мелькнула дурацкая мысль проверить. Чисто из вредности. Однако я ее вовремя отогнала. Еще не хватало потом выбираться из нового вороха неприятностей. Я же приняла решение вести себя осмотрительнее. И вообще, зелье же должно вроде как отключать непрошенные чувства, правда? Оно еще пока должно было действовать. До вечера.

– У меня разболелась голова, – с легкой, ничего не значащей улыбкой произнесла я. – Подумала, что лучше отдохнуть.

– Но ты же ведьма, – искренне удивился демон. – У вас же всегда заготовлен целый арсенал пузырьков, которые спасут от всего на свете!

Черт, что же ты какой наблюдательный, а? И почему только, когда надо, мужчины и слона не заметят, а когда не надо и пылинку разглядят?

– Не всегда стоит использовать зелья, – попыталась найти новую отговорку я, но поняла, что только увязаю во лжи. – В общем, так получилось, что мне пришлось пропустить половину бала. Но, может, оно и к лучшему? Ты же слышал, что во время бала как раз умудрились найти и спасти ведьм?

Я умышленно сменила тему, надеясь, что Джастин вновь не вернется на эту скользкую дорожку. Быть покусанной за чувства другого чело…демона мне не очень-то хотелось.

– Да, наш ректор – это что-то невероятное, – с восхищением проговорил Джастин. – К нему даже король прислушивается. На такого нужно равняться.

Последние слова произнесены спокойно и уверенно. Без малейшей степени зависти. Этим он меня и подкупал – редкой искренностью.

– Магистр Энтони, определенно, вызывает уважение, – нейтрально согласилась я. Я тоже восхищалась женихом подруги. Но как-то абстрактно и совсем не слепо. Наверное, потому что по рассказам Златы я уже знала, что у этого идеального ректора есть много недостатков. Или потому что когда-то мы подозревали его во всех грехах?

– Это точно, – согласился со мной Джастин. – И друг его ему под стать.

Друг? Вот тут-то я и насторожилась. Он сейчас о Маркусе, что ли? Это что же, я наконец-то узнаю о своем новоявленном супруге побольше? Ну, помимо личных впечатлений, конечно?

– Друг? – вслух переспросила я. – А что с его другом?

– О, это очень интересная личность! Представляешь, он очень сильный дракон. Практически героическая личность! Говорят, когда-то король драконов отправил его на переговоры с оборотнями! И они договорились! Хотя раньше, никогда в жизни, они не заключали мирного договора!

Ну тут я вообще не удивлена. Ни капли. Маркус любого уболтает. Однако даже удивительно, что ему доверяют такие важные, я бы даже сказала, почетные миссии.

– А он вообще кто? – поинтересовалась я. – У него какая-то должность важная?

– Советник, – без запинки сообщил Джастин. – Не главный, но к нему прислушиваются.

Вот, значит, как. То есть они с моим вчерашним знакомцем на одной должности, только за разные королевства. Теперь, кажется, я начинаю понимать поведение обоих. Дело, скорее всего, вовсе не во мне.

– А как же так получилось, что нашему ректору позволяют общаться с такой высокопоставленной особой другого королевства? – словно невзначай поинтересовалась я. Что они вместе учились, я уже знала. Но с политической точки зрения это дружбы я понять не могла. Даже не так – политики в их отношениях не было ни на йоту, я это и сама видела. Но для чего сильные мира сего допустили этот союз?

– Не знаю, – пожал плечами Джастин. – Но это же дружественное королевство. Но да это и не особо интересно. Давай поговорим о чем-нибудь другом?

– Например? – выгнула бровь я, готовая в любой момент сорваться с места и сообщить, что у меня есть важные и неотложные дела.

– Например, о нас, – тут же нагло улыбнулся демон. – Предлагаю сегодня вечером прогуляться и наверстать все то, что не получилось на балу.

А что такого у нас на балу не получилось? Или он предлагает во время прогулки потанцевать? Ну прямо посреди аллеи? Но озвучить этот вопрос я не успела, так как тут же почувствовала на себя обжигающий взгляд. Словно подчиняясь магическому приказу, я медленно обернулась и увидела Маркуса.

На меня смотрели в упор, точно пытались прочитать мысли. Это он, конечно, зря. Мысли были. Нецензурные. Вот он вроде бы дракон из другого королевства, так какого Лешего он постоянно здесь ошивается? Здесь академия или проходной двор? И ладно бы еще во время бала, в библиотеке, но в столовой! Это уже за гранью!

– Власта? – отвлек меня Джастин. – Ты меня слушаешь? Так как насчет моего предложения?

Настырный демон, да обрети ты наконец локальную амнезию! Потому что не менее настырный дракон приближался к нам с неукоснительной быстротой. И при этом он явно не собирался проходить мимо! Да что же это такое-то? Вышла замуж – не продохнуть теперь!

– Извини, мне нужно помочь с ведьмами разобраться, – отказалась я и, смягчив свои слова улыбкой, добавила. – В другой раз.

И это, конечно же, услышал один вредный дракон. Услышал и зло сузил глаза, явно не оценив моей вежливости. Вторая ящерица тоже не прониклась и больно укусила меня за палец. Восстание хвостатых прямо!

– Кстати, а вот и он, – шепотом добавил Джастин, стрельнув глазами в сторону дракона.

Понятия не имею, что он в этот момент думал о своем примере для подражания, потому как этот пример не думал о нем вовсе. Остановившись у нашего столика, он не кинул на парня ни единого взгляда, в упор спросил у меня:

– Власта Медовикова?

И все бы ничего, вот только на моей фамилии прозвучали едва заметные нотки сарказма. А я… Строго говоря, я сама еще не понимала до конца, Медовикова ли я или Хоторн. Я все-таки склонялась к первому варианту и, сделав вид, что мы особо и не знакомы, кивнула:

– Да. А вы, простите…

– Ректор Бертран просил вас сопроводить к нему, – пояснил равнодушным тоном дракон. И, когда я окинула взглядом недоеденный завтрак, добавил резко. – Немедленно!

Какие мы, однако, грозные. Ой, боюсь-боюсь. Боюсь, что тебе Баюн личико подпортит после знакомства, а мне потом лечить придется. А мне ни силы, ни зелье тратить не особо на него хотелось.

– Что, совсем время не терпит? – ехидно поинтересовалась я, практически уверенная, что никакой ректор меня не ждет. Просто у некоторых очередной пунктик прорезался. Возможно, даже не личный, а другой ящерицей навеянный.

– Срочно, – процедил Маркус, и я, торопливо впихнула в себя бутерброд, запила и с очень выразительным видом направилась за мужем. Хорошо еще, что Джастин никак это не прокомментировал. Видимо, в подобных героях самодурство упускалось по умолчанию.

– Что-то случилось? – нейтрально поинтересовалась я, пытаясь догнать стремительно шагающего вперед мужчину. – Меня действительно вызывает ректор? Или у кого-то очень богатое воображение, еще и заодно своей репутацией пользуются?

– Я? – искренне удивился Маркус. – Какой еще репутацией?

– Действительно, – хмыкнула я себе под нос, в этот момент почему-то как никогда ощущая себя родной душой с собственным фамильяром. Разве что, не настолько меркантильной. Но язвительной уж точно. Насилу смогла себе напомнить, что решила для себя не ссориться с ним. – Так что насчет ректора Бертрана? Он меня вызывал?

Искоса посмотрела на супруга, пытаясь понять – вызывает он во мне какие-то странные, бесконтрольные желания или нет? Подействовало ли зелье? И вообще, наверное, стоило бы и его этим зельем напоить. Ну так, на всякий случай, во избежание всякой ерунды.

Маркус свернул в небольшой коридорчик перед столовой и остановился. Да так резко, что я на него даже налетела. А дальше банально среагировать не успела – меня схватили за запястье, и мир подернулся дымкой. В следующий момент мы очутились в уже знакомой мне комнате. В его поместье.

– Нет, Энтони тебя не звал, – уже гораздо спокойнее ответил Маркус. – Мне просто требовалось обсудить с тобой один вопрос.

– И поэтому ты меня похитил? – охотно подсказала ему я, прищурившись. Вот только этот вопрос в упор заставил дракона недоуменно моргнуть:

– Почему похитил?

– Как почему? – искренне удивилась я. – Ты не спросил моего разрешения, схватил и перетащил в соседнее королевство. Что дальше? Запрешь в башне? Сокровищнице? Или как? Рассказывай, мне интересно.

– Власта! – разозлился он. – Вообще-то ты моя жена, забыла?

– А что, по вашему закону жен можно тырить без разрешения? – хлопнула ресницами я, стараясь не рассмеяться в голос – настолько обескураженным было его лицо в тот момент.

– Вообще-то я хотел обсудить с тобой один важный вопрос, – серьезно ответил этот мужчина со впавшим в кому чувством юмора.

– И какой? – поинтересовалась я, выгнув бровь и с любопытством на него уставившись.

– Почему каждый раз, когда я тебя вижу, ты воркуешь с каким-то посторонним мужиком?

Сказать, что я обалдела от подобного наезда – это, наверное, ничего не сказать. Несколько секунд я ошеломленно пялилась (смотрела – это слишком мягко) на этого драконища с переизбытком собственнического инстинкта, а потом, вспомнив, что я ведьма, мило так поинтересовалась:

– Даже если и ворковала, то что? Мы вроде как разводиться собирались. И ты со мной согласился.

У Маркуса неожиданно дернулся глаз. Нервный какой-то дракон мне достался. И ведь я даже еще никаких усилий толком не прилагала, чтобы его довести. А мне-то казалось, нервы у него покрепче.

– Милая моя, дорогая, нежданная женушка, – неожиданно очень мягко проговорил Маркус. И что-то мне этот вкрадчивый тон совсем не понравился. Как, впрочем, и сделанный по направлению ко мне шаг. Я невольно отступила назад. – Мне кажется, ты слегка недопонимаешь ситуацию. На данный момент мы с тобой женаты. Вот только я своими ушами слышу, как какой-то сопляк приглашает тебя на свидание. Как я должен реагировать?

– Понять? Простить? Сделать вид, что проходил мимо? Или неожиданно оглохнуть? – пошутила я, нервно улыбнувшись. И тут же поспешила добавить. – И он не сопляк. Он всего лишь студент.

Зря я, конечно, это сказала. Потому что зрачки дракона неожиданно расширились, глаза стала заполнять тьма. Ой-ой, а меня никто не предупреждал, что такое может произойти. Правда, и о ревнующих драконах в учебниках обычно ни слова не говорилось. У-у-у, ящерица противная! Это я не о Маркусе, если что. Исключительно о кольце.

– Какая разница, Власта, факт остается фактом. На данный момент ты – моя жена. И, пока ты ею являешься, наставлять ты мне рога не будешь, – отрезал Маркус. Самовлюбленный властный дракон. Последняя мысль заставила меня нервно хмыкнуть и неожиданно даже для самой себя поинтересоваться:

– Кстати, а у тебя есть рога, когда ты оборачиваешься в дракона?

Муж замер. Тьма из глаз начала постепенно уходить. Кажется, мой спонтанный и, в общем-то глупый, вопрос поставил его в тупик.

– Нет, – отрезал он. – Какие рога? Я дракон, а не козел вообще-то!

Ну это спорный вопрос…

– Слушай, если ты будешь так на меня орать каждый раз, то будешь как раз таки козлом, – хмыкнула я. – Одно другому, знаешь ли, не мешает.

– Я не ору!

Не орет, правда. Вот только в голосе так и слышались восклицательные знаки. И чувство юмора сегодня ему что-то отказывало. Так, Власта, соберись. Тысячу и один способ раздраконить дракона и просто мужика ты знаешь. Как насчет того, чтобы его успокоить? А вот с этим сложнее, по этой части у нас больше Ярина. Но не звать же подругу успокаивать собственного мужа!

– Маркус, послушай меня, пожалуйста, – отбросив сомнения и подчиняясь какому-то непонятному инстинкту, я шагнула вперед и осторожно коснулась его щеки. – Если уж ты так случайно, – на этих словах ирония все равно прорезалась в голосе, – проходил мимо, то слышал. Я отказала ему.

– У вас явно же были какие-то планы на балу, – язвительно напомнил этот невыносимый мужчина. Я вздохнула. Честное слово, иногда мужики как дети. И ведь не нужна я ему и даром. А все равно – моя игрушка, трогать не смейте.

– Я понятия не имею, какие у него были планы во время бала, – очень-очень спокойно ответила я. Маркус же положил свою руку поверх моей ладони, не давая ее отнять. – В этой академии очень много мужчин. Так уж получилось. И мне приходится с ними разговаривать. Я не в ответе за их планы и желания. Точно так же, как не в ответе за твои неожиданные вспышки ревности. Но в любом случае, пока мы с тобой связаны, я не собираюсь творить глупости. И уж точно не собираюсь портить тебе репутацию. Я же знаю, что ты высокопоставленный лорд.

– Да не в репутации дело! – неожиданно огрызнулся Маркус. Однако мои слова, и правда, кажется, его успокоили. Это хорошо. Потому что в следующий раз я не буду с ним разговаривать, а просто и незатейливо стукну его метлой. Так, чтобы мозги на место встали.

– А в чем? – с усталым вздохом переспросила я и вновь посмотрела ему прямо в глаза. Только зря я, наверное, это сделала. Гораздо легче ругаться с мужчиной, который неадекватно реагирует и чьи глаза заполняет тьма. Но не с тем, кто смотрит на меня так…так…

Так, что я даже теряюсь. И ведь умом понимаю, что это не он. Это все чертово кольцо, а все равно сердце бьется пойманной птичкой. А еще как-то очень уж неожиданно его губы оказались близко. Слишком близко. Так, что я даже почувствовала его дыхание.

Боже правый, он что, собирается меня поцеловать?!