Академия желаний, или Запретная жена дракона

Глава 30

Остаток пар прошел без эксцессов, все как обычно. Разве что последняя лекция была у Маркуса, и я с все нарастающим недовольством наблюдала за тем, как однокурсницы пытались сорвать занятие. Ну как сорвать? Они практически в открытую флиртовали с моим мужем, и это уже выходило за грани приличия! Я не психовала, нет. Молчала. Ничего не предпринимала. Только карандаш в моих руках слегка переломился, но это же сущая ерунда, правда? Тем более, Маркус их не поощрял и несколько раз одергивал. Но разве могло это остановить демониц, которые точно знали, кто он такой.

Как итог – я бесилась, Маркус то и дело кидал на меня задумчивые взгляды. И теоретический материал, который он пытался вложить в наши головы, мною не усваивался. Совсем. Такой тупой я себя не ощущала уже давно. Так что никто даже особо не удивился, когда меня попросили остаться. Разве что девчонки мои ехидно улыбнулись и попрощались. Кажется, раньше ночи меня сегодня уже никто не ждал.

– Ну что, хочешь мне рассказать, что нужно быть внимательнее, а то ничего не усвою? – довольно ехидно уточнила я у муженька, а тот только улыбнулся:

– Вообще-то я хотел сказать, что у меня есть новости.

– Какие же? – я аж замерла на мгновение. – Ты нашел, кто отправил мне пирожные?

А в ответ получила еще одну загадочную улыбку. Нет, он точно надо мной издевается! Разве так можно с ведьмами разговаривать?!

– Когда-нибудь я тебя непременно метлой побью, – буркнула я себе под нос. Маркус в ответ только сильнее развеселился:

– С удовольствием на это посмотрю и даже поучаствую. Ты на сегодня закончила?

– Да. Так ты не хочешь мне ничего объяснить? – прищурилась я недовольно. Собеседник только головой покачал:

– Не здесь. Пообедаем? Или поужинаем? Что вернее?

– Что-то среднее, – пожала я плечами. – Ты что, прямо отсюда…

– Ну а что? – он протянул мне ладонь и не замедлил подначить. – Или ты чего-то боишься?

Зараза! Манипулирует, и я это прекрасно понимала. Но удержаться не могла, и сжала протянутую ладонь. В следующий момент реальность уже привычно подернулась, и я оказалась в доме Маркуса.

– Здесь мы можем поговорить? – поинтересовалась я, одновременно и желая узнать правду, и опасаясь ее. Может, речь все-таки не об отравителе? Но почему он тогда так тянет и молчит? Возможно, мне не понравится, что я услышу?

– Сначала еда, – Маркус легонько чмокнул меня в нос. – Или ты забыла правило?

– Какое еще правило? – обалдела я, пока меня, взяв за руку, не повели в гостиную, где нас уже ждал накрытый стол.

– Еда, а потом дела, – пояснил Маркус. – Насколько я понимаю, ты толком сегодня не ела. Да и когда тебе? То занятия, то советник нарисовался…

На последних словах появились ворчливые интонации. Кажется, кое-кто был весьма недоволен.

– Ты знаешь? – удивилась я. – Откуда?

– Энтони прислал записку. Сразу после вашего разговора. А мог бы и заранее, – укорил приятеля драконище. Уж я бы тебе точно не позволил с ним разговаривать.

– Вот потому, видимо, и не послал, – хмыкнула я. – А что такого страшного может произойти от обычного разговора? Одурманить или приворожить он меня точно не мог.

– Мне все равно не нравится его внимание к тебе, – пробурчал Маркус, чем-то неуловимо напомнив обиженного ребенка.

– Мне тоже, – просто ответила я, пожав плечами. – И, будем надеяться, мы с ним друг друга услышали. И вообще, не ты ли сам утверждал, что за столом о делах говорить не полагается?

Против такого крыть было нечего. И мы принялись за трапезу. Еда была вкусной, собеседник – отличным. А на десерт вместо пресловутых пирожных была тарелка алой ягоды, похожей на всполохи пламени.

– Это огневица, – пояснил мне Маркус. – Попробуй. Тебе можно.

– Интересная ремарка, – хмыкнула я себе под нос, но ягоду попробовала. На вкус она оказалась очень необычной. Сначала кисленькая, а потом вкус раскрывался, и ягода становилась сладкой и сочной. Нежной и освежающей.

– Как вкусно, – призналась я и взяла еще несколько ягод. Потом еще. И еще. И так незаметно слопала целую тарелку. И внезапно ощутила себя на каком-то подъеме. Показалось, что я наполнена магией, а еще смогу горы свернуть.

– Теперь, когда ты полностью восстановилась и тебя можно спокойно отпускать на подвиги, огневица точно лишней не будет, – с улыбкой пояснил Маркус, кажется, что-то прочитав на моем лице. – Сразу после отравления она могла тебе навредить, к тому же резкое восстановление магического ресурса тоже может быть опасно.

– Значит, она восстанавливает ресурс? – уточнила я. – Понятно. Очень интересно.

Обиды на него я не чувствовала. И так понятно, что если бы мог, дал бы мне ягоду в тот же день. Значит, были причины.

– Помимо прочего, – ответил Маркус. – Однако ее можно и просто так есть. Но я не об этом хотел поговорить.

– Я тебя внимательно слушаю, – разом посерьезнела я, понимая, что мы наконец приступили к тому самого разговору. И пусть драконище заболтал меня до того, что я потеряла бдительность и даже позабыла его слова о том, что он что-то нашел, сейчас я уже была собрана и готова к бою. Кажется, немалую роль в этом сыграла и огневица, которая так и требовала, чтобы я выплеснула где-нибудь магию. М-да, кажется, ягодкой не стоит увлекаться. А жаль! Такая вкусненькая!

– Я о нашем браке, Власта, – Маркус зачем-то взял меня за руку, а я невольно замерла. – Я услышал твое условие. И я сделал то, что, возможно, стоило бы сделать с самого начала. Но я не хотел идти этим путем. Или, возможно, рассчитывал таким образом продлить знакомство с тобой.

– Слишком длинное предисловие, Маркус, – оборвала его я. – Оно, знаешь ли, несколько пугает. Давай попроще.

– Проще? Хорошо. Поскольку мы с самого начала решили не афишировать наш брак, я не мог этого сделать. Вчера я поговорил с отцом и объяснил ему ситуацию. В том числе и то, что я не собираюсь тебя отпускать, но брак нам разорвать надо, – продолжил изъясняться так же путано дракон. – И мы вчера провели обряд, призывая наших предков.

– И? – я аж подалась вперед, впрочем, уже подозревая, что услышу.

– Я знаю способ аннулировать наш брак, Власта.

Я в первое мгновение даже ушам своим не поверила. А так можно было? Кое с кем поговорить, кого-то вызвать – и все, путь известен? А мы вместо этого рылись по книгам, что-то искали, я еще и с ментальным блоком работала, чтобы избавиться от степени ящерки в моей голове!

– Ты серьезно? – не удержалась и повторила я. А руки как-то сразу невольно призвали метлу.

– Полностью. А что? – не понял Маркус. Хрясь! Я смогла нанести только один удар, а в следующий момент верную подругу вырвали из моих рук и отбросили в сторону. Меня же саму крепко к себе прижали, сжав руки так, что я даже пошевелиться не могла. Впрочем, совсем не больно, я бы даже сказала нежно.

– То есть ты с самого начала знал путь, по которому можно все решить, но не сделал?! – прошипела я, на что Маркус невозмутимо-спокойно ответил:

– Я же сказал – я хотел узнать тебя поближе. К тому же, ты сама потребовала, чтобы наш брак остался в секрете. А чисто теоретически я подобные вопросы задавать не мог. И вообще, об этом бы точно узнала мама. Последствия ты уже представляешь.

– Твоя мать – чудесная женщина, – процедила я, встав на защиту Ребекки не только из женской солидарности.

– Ты тоже, – бесстрашно чмокнул меня в губы этот плут в драконьем обличье. – И я рад, что вы с ней подружились. Но пугать тебя раньше времени я не хотел. Мы можем продолжить, или мне направить твои мысли в другое русло? Способ нам обоим известен.

– У меня просто слов нет! – возмутилась я и тут же, использовав весь свой лексический запас, долго и проникновенно высказывала, что я думаю о подобных манипуляциях. Не повторилась ни разу. Но сбилась, когда Маркус попросил:

– Дорогая, а можешь повторить? Я запишу. Во время приемных часов у короля пригодится.

Ну вот как на него после такого сердиться, а? Вот и у меня банально язык не повернулся продолжать тираду. А Маркус, заметив, что мой запал пропал, продолжил:

– Ну что? Я могу тебя отпускать, и мы продолжим разговор?

Помедлив, я кивнула. Драконище же, словно ничего и не происходило, выпустил меня из крепких объятий и сказал:

– Мы можем разорвать аннулировать наш брак, обратившись к предкам моего рода. Они подобное не приветствуют, но в наших обстоятельствах, согласились пойти навстречу.

– Вот так вот просто? – непонимающе моргнула я, а Маркус хмыкнул:

– Просто? О нет, разорвать связь должны быть согласны все мои прямые предки. Все до единого. Поскольку сила каждого, кто когда-либо носил это кольцо, накладывало на кольцо свой отпечаток. Так что…

Вот теперь я прониклась. Да уж, так себе картинка. И смущал еще один момент:

– Все до единого? Не только мертвые, но и живые?

Что-то я сильно сомневаюсь, что Ребекка согласится на подобную авантюру. И Маркус прекрасно понял мою заминку:

– Отец возьмет маму на себя. Даже не сомневайся, он убедит ее нам помочь. Я же его убедил.

Аргумент звучал сомнительно, но мне оставалось лишь поверить в то, что он уверен в своих силах. Правда, оставался еще один момент, который я не замедлила озвучить:

– Пообещай мне, что после этого обряда мы не окажемся с тобой полностью женатыми. Раз и навсегда, без возможности что-либо исправить.

Что-то мне подсказывало, что мне в супруги достался тот еще плут, и подобный вариант событий не стоит исключать. Глупо. Но Маркус в ответ только глаза закатил:

– Власта, милая, я же не дурак. Я, конечно, хочу тебя удержать, но честно. Ты же мне не простишь, если я тебя обману. И никакие браки тебя не остановят. Возьмешь и рванешь в свой мир, а мне тебя там потом разыскивать и убеждать. Конечно, процесс может быть приятным, но долгим. Лучше пойти коротким путем.

– Это каким же? – невольно заинтересовалась я, все еще пытаясь постичь выверты его странной логики.

– Отпустить. Дать свободу. Так, чтобы дальше прошло все добровольно. Без принуждения, – спокойно и методично проговорил Маркус. – Чтобы ты осталась со мной сама, а не потому что так велит вредное древнее колечко.

Даже сквозь ментальный щит я почувствовала недовольство Тариэль. И она бы смогла ко мне пробиться, но тут Маркус продолжил:

– И раз уж обряд будет проведен в эту полночь…

– Так скоро? – невольно вырвалось у меня. И только тогда осознала, что в какой-то момент действительно начала считать его своим мужем. Даже называть так. Ненароком. Мысленно. Помимо воли. Но я уже привыкла. И теперь, кажется, придется отвыкать. Но я ведь этого сама хотела, правда?

Кажется, все мои размышления отразились на лице, потому что Маркус улыбнулся и заправил мне за ухо выпавший из прически локон:

– Ну а чего тянуть? Чем раньше это произойдет, тем быстрее начнется приятный этап убеждения. Но…

– Но? – эхом повторила я, зачарованно стоя, пока драконище проводил большим пальцем по моей скуле, обрисовывал контур губ.

– Раз уж ты пока еще моя жена, я имею полное право пока еще на законных основаниях сделать это, – и он меня поцеловал. Уверенно, властно и одновременно так отчаянно, словно не был уверен, что сможет повторить это еще раз. И я… Я вдруг испугалась. И потому ответила с тем же огнем, с той же страстью, вкладывая все свои чувства и страхи. А в голове билась лишь одна мысль.

Сегодня наш брак аннулируют. И что, если все это больше никогда не повторится. Что тогда?