Академия

Глава 4 Рунное искусство

В итоге вернулся я в штаб-квартиру гильдии только ближе к вечеру. Вначале меня взяла в оборот месси Улинэ, с которой мы добрых часа три ходили по достаточно небольшому клочку земли и обсуждали детали строительства. Было видно, что женщина — настоящий профессионал своего дела и хочет выполнить работу максимально хорошо, вот только развернуться на полную катушку ей не позволял бюджет. Как только поднималась тема строительных материалов, месси Улинэ забавно прикусывала губу и начинала меня уверять, что лично займётся данным вопросом и выберет лучшее из возможного. Ну как не поддержать такой энтузиазм?

В итоге я выдал женщине ещё триста золотых и сказал, чтобы та использовала только качественные ресурсы, а по возможности и вовсе лучшие, но при условии, что их не придётся доставлять издалека. Стройка не должна затягиваться. Месси Улинэ просияла и заверила, что сделает всё в лучшем виде, и умчалась в свой кабинет вносить правки в смету проекта.

Гильдия архитекторов пообещала подготовить все документы и оформить мне гражданство Астарты уже через пару дней, так что до этого момента я не должен покидать город. Предупредив Тильду, что я появлюсь примерно через трое суток и она может пока заниматься своими делами, отправился по магазинам. Гвинс — городок не слишком большой, но расположен в удобном месте, рядом с королевским трактом, так что поток товаров через него проходит большой, и кое-что интересное оседает у местных лавочников. Понятное дело, что со столичным ассортиментом нечего даже и сравнивать, но мои запросы пока не сильно высокие.

В первую очередь меня, естественно, интересовали книги. Я не хочу показаться совсем уж дикарём, когда прибуду в столицу, поэтому надо ознакомиться с историей хотя бы бегло. Ну и свод законов придётся вызубрить, без этого никуда. Не хочу, чтобы мне увеличили срок службы. Ну и политику королевства надо изучит. Ещё меня, естественно, интересовали книги по магии, хотя я и не уверен, что их можно найти в свободном доступе.

Собственно, так и оказалось. Запылённые талмуды по истории и своды законов Астарты я прикупил за внушительные десять золотых, а вот всё, что касается магии, подпадает под статью закона о нераспространении. Хочешь осваивать эту науку — топай в столицу и заключай договор с королевством.

Следующей остановкой стала портняжная мастерская. Я парень простой и не сильно комплексую по поводу своей одежки, но я уже не в своём мире, где можно вырядиться в какое-нибудь рваньё от именитого бренда и ловить восторженные взгляды прохожих. Чтобы мимикрировать под местную элиту, коей, несомненно, являются маги, надо им соответствовать и заранее озаботиться своим гардеробом. Причём купить готовую одежду не вариант. Надо обязательно шить на заказ. В общем, тут применима земная поговорка, что понты дороже денег.

В мастерской я провёл не менее двух часов, где зашуганная и вечно понукаемая владельцем молодая подмастерье обмеряла меня со всех сторон, в то время как сама мастерица проводила опрос на предмет предпочтений в одежде и материалах. Оказывается, помимо нескольких комплектов повседневной одежды, каждому магу надо иметь при себе парадный комплект для разнообразных приёмов, а также можно привезти с собой в академию и ученическую мантию. Если её не будет, то академия выдаст стандартную, весьма сомнительного качества. Пришлось выложить ещё пятнадцать золотых. Мда, и ведь это я ещё далеко от столицы. Страшно представить, какие цены будут там. Мадам Сью обещала всё сделать за пару дней, если доплачу золотой сверху за срочность.

Далее на очереди было оружие. Каждый уважающий себя аристократ обязан иметь при себе приличный меч. Тот, что я выбил из мобов в самом начале своего пути, никак не подпадает под критерий «приличный», поэтому ещё час я провёл у своих соседей. Сильно сомневаюсь, что это лучшая оружейная лавка Гвинса, но мне было важно познакомиться с владельцем и наладить добрососедские отношения.

Мужичок по имени Брольд мне понравился. Бывший вояка, который уволился из королевской армии и за выслугу лет получил приличную сумму, на которую и открыл свою лавку. Крепкий, бородатый и добрый. Имеет жену, старшую дочь возраста Тильды и двух сыновей помладше. Обещал приглядывать за моей служанкой одним глазком и, если что, помогать. В общем, тут повезло, надеюсь, Тильда подружится с Брией, и ей будет не так скучно.

Ушёл я из лавки оружейника с добротным мечом, который мне подобрал Брольд. С таким и на людях показаться не стыдно, в отличие от прошлой моей железяки, которую оружейник наградил ёмким эпитетом — хлам. А вообще, Брольд сильно удивился, когда узнал о моей позорной первой ступени навыка владения мечом, но лишних вопросов задавать не стал. Оружие он мне подобрал дорогое, на вырост. По мере моего прогресса будут становиться доступны новые возможности, а когда достигну третьей ступени, можно будет пользоваться всем функционалом. Что-то более продвинутое можно приобретать, когда навык дорастёт до четвёртой ступени.

Выложил я за такую игрушку аж сто пятьдесят золотых, но оно того стоит. Меч зачарован двумя стихиями: огнём и льдом — и благодаря этому способен наносить повреждения мобам, даже несмотря на резист к физическому урону. Данные свойства разблокируются на второй и третьей ступени владения воинским навыком.

Также я посетил и големостроительную мастерскую, которую организовали маги из местного отделения гильдии. Ну что я могу сказать. Цены на магических помощников кусаются. Бытовые големы стоят ещё приемлемо, а вот боевые — неприлично дорого, от полутора тысяч золотых. Причём уровень такого голема не будет превышать пятидесятый. В принципе, против обычных головорезов или воров стальной голем такого левела является практически непреодолимым препятствием. Он практически иммунен к физическим и низкоранговым магическим атакам, а ничего более мощного в распоряжении простых грабителей быть не может. Маги по чужим домам не шастают, им это попросту не нужно.

Жаба меня откровенно душила, но потом пришло осознание, что я трачу трофейные кровавые деньги Флинта, и захотелось спустить всё до последней медяшки. В общем, из мастерской я вышел с заметно полегчавшим кошельком, но зато за мной вышагивал металлический голем, стилизованный под рыцарские доспехи, с мечом и щитом в руках, а на его плечах сидели три каменных паучка, которые будут помогать Тильде по дому.

Техобслуживание големов, к слову, тоже удовольствие не дешёвое. Без подпитки маной, даже в режиме минимальной активности, голем способен функционировать не более месяца. Когда владелец рядом, то может самостоятельно заправить его своей маной, но зачастую такие изделия приобретаются для охраны поместья, которое маг может покидать на весьма длительный срок. В этом случае слугам надо подать заявку в ближайшее отделение гильдии магов и оплатить услугу подзарядки, а дерут они за это простейшее действие нещадно.

В общем, я пока приказал голему патрулировать мой участок и охранять стройматериалы. Чуть позже я составлю для него отдельную программу через навык петовод. Как раз он скоро достигнет второй ступени, и лимит подключенных существ увеличится до семи штук. Надо будет договориться с месси Улинэ, чтобы она заливала в голема ману, пока идёт стройка. И ей хорошо — не надо переживать за оставленные на участке материалы и технику, и мне кое-какая экономия.

Уже перед самым возвращением в штаб-квартиру своей гильдии заскочил и к картографам. Под предлогом изучения ассортимента лавки пересмотрел пару десятков разнообразных бумажных карт. Естественно, скопировал их себе в интерфейс. К вящему неудовольствию продавца покупать я ничего не стал. Какой смысл мне отдавать за электронные карты бешеные деньги, когда я могу снять копии с бумажных? Правильно, никакого. В общем, я закупился едой в ближайшем трактире и выпал из жизни почти на трое суток реала, которые под компрессией времени растянулись для меня в девять дней.

Наконец-то я нахожусь в полностью безопасном месте, где отсутствуют любые раздражающие факторы и можно полностью сосредоточиться на деле. В общем, я начал впитывать информацию под когнитивным штормом, словно губка, а в перерывах, чтобы разгрузить гудящую от напряжения голову, занимался прокачкой воинских навыков, копался в конструкторе некротической плоти, при помощи которого ремонтировал поврежденную в бою Кошу и параллельно пытался придумать, как её модернизировать и усилить, а также начал осваивать рунное мастерство Ушедших.

Да, я всё же решил встать на этот опасный путь. Одним влиятельным врагом больше, одним меньше, это уже не столь существенно. Да и потом, благодаря активированной штаб-квартире гильдии в моём распоряжении оказалось много инструментов, которые помогут скрывать от всех мои возможности. Ну а две новые особенности за повышение уровня гильдии подсобят в этом непростом деле.

Второй общегильдейской особенностью я выбрал скилл под названием «маска». Шикарная вещь! Позволяет на некоторое, зависящее от ранга особенности, время изменять черты лица, то есть скрываться за чужой маской. Причём никакими способами вскрыть такую маскировку невозможно, даже с использованием магии. С учётом божественного морока получается ядрёная комбинация, которая существенно повысит мои шансы сохранять имя главы гильдии охотников за головами втайне длительное время.

Ну а третьей особенностью я выбрал гильдейский чат. Каюсь, не устоял перед искушением и выбрал этот скилл, так сказать, на вырост. Весь потенциал этой особенности раскроется гораздо позже, когда в составе гильдии будет числиться много людей, и мгновенная коммуникация между согильдейцами станет очень важным фактором успеха всех наших начинаний. А пока можно общаться с мессиром Элиотом и в случае острой нужды спрашивать совет у старого и мудрого мага. Я связался с ним сразу, как только активировал эту особенность, и он честно признался мне, что первый раз слышит о возможности удалённого общения таким способом.

Немного жаль, что низкий уровень особенности пока позволяет отправлять лишь пять сообщений в день. Да и объём этих сообщений весьма невелик, примерно как земная эсэмэска, но ничего, это ведь только начало. Вон незримый покров на первом левеле мог лишь останавливать кровотечение и препятствовать проникновению в организм инфекционных агентов, а на текущем третьем стал способен нейтрализовывать действие любых ядов, а также до определённого порога защищать от физических атак, что в совокупности с динамическим щитом выглядит очень круто.

Но всё это меркло по сравнению с рунным мастерством Ушедших. Вот где скрывается настоящая мощь и поистине безграничный потенциал. Я поначалу даже задумался: а не послать ли мне ко всем чертям план поступления в академию и не сосредоточиться ли на прокачке рунного мастерства. Пожалуй, если перстень мессира можно было бы заполучить другим путём, я бы так и поступил, но, увы, такого способа просто не существует, а титул аристократа мне необходим, хотя бы младший из возможных. Как минимум — это маскировка, ну а как максимум — окно в мир совершенно иных возможностей.

Да и потом, столичная академия магии — это не только титул и знания, а ещё и фракционы для развития, заработать которые в обычном мире гораздо сложнее. Нет, можно путешествовать по стране и приграничью и выполнять задания гильдии охотников, вот только за то время, пока я буду преодолевать путь от одного монстра к другому, в портале Ушедших можно набить втрое больше ресурсов. А с моими возможностями и десятыми рангами заклинаний и то больше. Кажется, я теперь понял, почему Геральд из Ривии всегда нуждался в чеканной монете. Пока доберёшься до очередной твари, кошмарящей мирное население, и договоришься с местными об оплате, пройдёт несколько месяцев, за которые успеваешь проесть весь предыдущий гонорар.

Нет, планы я менять не буду, хоть и очень хочется. Придётся разбираться в тонкостях рунного мастерства на ходу, благо у меня в голове хранится огромный пласт знаний Ушедших, который будет разблокироваться по мере прокачки дара. Ну а пока можно собрать в одну кучу всё то, что я сумел сделать за эти девять дней.

Как и в случае с другими разблокированными цифровыми панелями, рунное мастерство надо прокачивать за счёт фракционов мастерства. После активации панели я улыбнулся. В правом углу поля зрения возникла очередная склянка, на этот раз заполненная чёрной жидкостью. Ну а слева традиционно расположилась книга.

— Чернильница. Ранг 1. 10/10 капель.

— Рунный словарь. Ранг 1. 0/10

Всё оказалось довольно просто. Чёрная жидкость — это чернила, которыми рунный мастер чертит руны. Чем сложнее руна, тем больше требуется капель для её начертания. Перед тем как попробовать начертать руну, надо разблокировать рунный справочник, купить руну за фракционы мастерства и поместить её в словарь. Тут всё как с заклинаниями. Разве что чертить руну необходимо самому. Никакие ключ-фразы для этого действия не предусмотрены. По крайней мере на начальных ступенях развития рунного искусства.

На этот раз система не предоставила возможность бесплатно изучить стартовый навык, а сделала этот выбор вместо меня. У данного действия есть веская причина. В отличие от заклинаний, руны можно изучать лишь последовательно, начиная от простейших и заканчивая высшими. Ну а для того чтобы будущий рунный мастер имел представление, к чему стоит стремиться, система обозначила весь маршрут. Базовый рунный справочник, продвинутый рунный справочник, специализированный рунный справочник, рунные печати, руническая вязь, высшие руны.

Каждый последующий раздел откроется лишь после освоения высшей, в данном случае пятой, ступени предыдущего. Возможность взять себе в помощь ученика появится, когда юный мастер освоит три основных рунных справочника и перейдёт к работе с печатями. Мда, нехилый такой путь предстоит. Ну да ничего, похоже, что я застрял в этом мире надолго, так что спешить пока некуда. Без наследия Ушедших путь на Землю закрыт, так что буду идти в своём темпе и последовательно развиваться во всех направлениях.

В качестве стартового бонуса система, как обычно, предоставила возможность бесплатно изучить три руны. Ну а дальше всё в твоих руках. Практикуйся, развивай мастерство, зарабатывай фракционы, покупай новые руны и двигайся вверх по невидимой лестнице.

В качестве стартовых выбрал базовые руны прочности, скорости и силы. За каждую получил по три капли чернил. Ожидания, что ранг руны будет, как и в случае с заклинаниями, завязан на интеллект или мудрость, не оправдались. Как выяснилось несколько позже, ранг руны зависит от правильности её начертания. Чем точнее мастер воспроизводит руну из своего словаря, тем больше её сила.

Без колебаний разбил свою кубышку и получил в качестве награды за уничтожение вожака мракарисов восемнадцать фракционов мастерства. Трёх простейших рун из стартового, далеко не полного набора из базового справочника катастрофически мало, чтобы практиковаться в рунном мастерстве. Нужно иметь в запасе больше рун. Желательно, заполнить весь рунный словарь первого ранга.

Каждая базовая руна стоит от двух до пяти фракционов. Всего в базовом справочнике по десять базовых рун на каждую ступень. Перейти на следующую можно только при условии полного освоения предыдущей, а для этого надо, чтобы мастер хотя бы один раз начертит каждую руну со 100% точностью. Задачка, надо признаться, не из лёгких. Даже простейшая руна прочности имеет довольно разветвлённую пространственную структуру, точно повторить которую чертовски сложно. Это не двумерные закорючки на листе бумаги выводить, всё по-взрослому.

На тщательное изучение и просвечивание видением сути всего базового рунного справочника у меня ушло довольно много времени. Надо признаться, а полученная в самом начале моей попаданческой карьеры плюшка, позволяющая получать дополнительную информацию о любом объекте, и в случае с рунами оказала неоценимую помощь и помогла понять, что руны можно комбинировать, как и заклинания, а это открывает передо мной массу новых возможностей. Погнали! Только вперёд! Только хардкор!