Академия

Глава 18 Фамильяр

— Внимание, общеакадемическое сообщение! Студент Солт воссоздал клуб Омега. Через семь дней состоятся первые в этом сезоне еженедельные клубные игры.

Опомнилась охреневшая от моей выходки система и высветила перед глазами всех в академии сообщение.

— Ты что сделал? — ужаснулся Зоран. — Откуда у тебя вообще репутационные баллы? Семестр же ещё не начался.

— Я стал лидером клуба Омега, а баллы мне начислил лично ректор, — последовательно ответил на вопросы я.

— Но… зачем? — выпалил приятель. — Ты мог распорядиться баллами иначе. Да за десять баллов можно полгода жить в комфортабельном доме. И это я не говорю о доступе к порталу.

— Я не ищу лёгких путей, — улыбнулся я. — Да и потом, это место тоже вскоре станет комфортабельным. Впрочем, я тебя ни к чему не принуждаю. Можешь потребовать у завхоза сменить место жительства.

— Нет, ты всё же ненормальный, — улыбнулся Зоран. — Но я с тобой. Буду помогать по мере своих сил.

— Вот и ладненько, — подытожил я. — Пойду обживаться, а то у меня ещё магическая дуэль сегодня вечером.

— Что? — ещё больше прежнего удивился приятель. — Да когда ты успел-то на дуэль нарваться?

— Почему сразу нарваться, — усмехнулся я. — Сам вызов бросил.

— О боги, с кем меня свела судьба, — закатив глаза к небу, проговорил приятель. — С кем хоть сражаться будешь?

— Зовут Акрин, вроде как он из клана Огнетворцы, знаешь что-нибудь об этом? — беспечным тоном поинтересовался я.

— Угу, — как-то неестественно пискнул Зоран. — Всего лишь одно из крупнейших объединений в гильдии магии Астарты, которое играет не последнюю роль в общей политике всей гильдии.

— Ой, да плевать они хотели на какого-то студента, — не слишком уверенно возразил я.

— Ты не прав, Солт, — медленно, словно пытается донести ребёнку прописные истины, проговорил Зоран. — Любой клан стоит за своих горой. А потеря репутации члена клана — это потеря репутации всего клана.

— Тогда огнетворцы должны были уже вышвырнуть Акрина — он сбежал с поля боя, — хмыкнул я.

— На твоём месте я бы никому не говорил об этом, — не оценил моего веселья Зоран. — Если об этом узнают другие студенты, то репутация огнетворцев может серьёзно пострадать, и они тебе этого не простят.

— Эммм, уже немного поздновато, — сконфуженно почесав затылок, проговорил я. — Мы тут столкнулись у входа в академию, и я прилюдно обвинили Акрина в трусости.

— О боги, — обречённо закрыв лицо ладонями, проговорил Зоран. — Ты точно не умрёшь своей смертью. А теперь и я вместе с тобой.

— Да брось, так ведь жить гораздо интереснее, — отмахнулся я. — Всё, я пошёл обживаться. Мне ещё устав надо до вечера вызубрить. Надо же знать, по каким правилам у меня сегодня состоится дуэль.

Зоран ещё больше округлил глаза, но говорить ничего не стал. Лишь обречённо помотал головой.

— Ну что, где тут моя комната? Показывай, — обратившись к фамильяру, который всё это время тёрся о мои ноги, сказал я, и кошак тут же посеменил в сторону лестницы.

Поднявшись по скрипучим ступенькам на третий этаж, обнаружил небольшой холл с парой потрёпанных диванчиков и одну-единственную дверь, к которой, собственно, и направился фамильяр. Хм, а он уже не таким уж и плешивым выглядит. Неужели состояние фамильяра завязано на количестве репутационных баллов на счете клуба? Эх, побыстрее бы добраться до инструкции.

Кошак прошёл сквозь дверь, на которой не оказалось даже ручки. Хм, и как мне войти внутрь? Немного потоптавшись у входа, сделал первое, что пришло в голову — шагнул вперёд. И ведь не ошибся. Вместо вполне закономерного удара лбом о древесину я не встретил никакого сопротивления и оказался внутри просторного, чистого, но практически пустого помещения. Лишь уменьшенная копия статуи из главной гостиной сиротливо приютилась в самом углу.

А вот и пункт управления всей этой шарагой. Будем разбираться, но первым делом устав. Распаковав рядом со статуей походный кулинарный набор, уселся в удобное кресло, активировал когнитивный шторм и при помощи ментальной магии начал поглощать информацию из академического устава. Фамильяр запрыгнул мне на колени и подставил морду, будто всамделишний кот. Вот так, почёсывая котяру за ухом, под его довольное мурлыканье я и просидел те полчаса, что мне понадобились для усвоения толстенного тома академического устава.

Информации поступило много, и требовалось срочно разложить всё по полочкам, но и изучить интерфейс управления клубным домом тоже надо, поэтому немного отложил эту задачу. Итак, что у нас тут интересненького?

На данный момент клубный дом имеет первый уровень. Для перехода на второй надо заработать двадцать пять репутационных баллов. Сделать это можно двумя способами. Побеждать на еженедельных клубных играх или за счёт установленного лидером клуба налога. Чем больше народа вступит, тем легче развивать клуб, но и проблем прибавится. С ростом уровня клуба открываются новые привилегии, а параллельно и количество состязаний на клубных играх. На первом уровне это: полоса препятствий, магическая дуэль, бой на мечах или любом другом профильном оружии, за исключением дальнобойного, а также интеллектуальный поединок.

С первыми двумя пунктами особых проблем не предвидится. Для прохождения полосы препятствий у меня есть фишки со временем дарованные Ушедшими, ну а ментальной магией можно испортить прохождение конкурента. В магической же дуэли мне новички не соперники. По поводу боя на мечах есть определённые сомнения, но тут опять мне поможет ментальная магия и хроносдвиг. А вот интеллектуальный батл вызывает кое-какие сомнения. Нет, если бы результат зависел чисто от цифрового значения одноимённой характеристики, то я бы не волновался, но там ведь, скорее всего, придётся на какие-нибудь заковыристые вопросы отвечать или хитрые задачки решать. Ну да ладно, разберусь по ходу дела. В любом случае, если буду выигрывать в трёх состязаниях из четырёх, то останусь в хорошем плюсе.

Идём далее. Каждый репутационный балл можно обменять на сто клубных кредитов, которые можно потратить на модификацию корпуса. Тут схема примерно такая же, как и в штаб-квартире гильдии охотников за головами. Всё, что приобретено, начиная от интерьера и фасада здания, заканчивая обстановкой в личных комнатах и обустройством разнообразных мастерских, нельзя выносить за пределы корпуса. К слову, члены клуба тоже могут обменивать свои репутационные баллы на кредиты и улучшать свои комнаты. Можно себе хоть трёхкомнатные хоромы отгрохать с личным бассейном.

Эх, пока не заработаю себе баллы, придётся жить в палатке, потому как клубные можно тратить лишь на улучшение мест общего пользования. Но ничего, мне не привыкать, да и палатка у меня крутая, ну а там разберусь по ходу дела, можно вообще в штаб-квартире гильдии ночевать. Кстати, а добивает ли маячок до моей комнаты?

Я извлёк из инвентаря полупрозрачное зерно и тут же почувствовал отклик. Всё нормально. Я могу активировать вход в отделение гильдии, надо просто выбрать место. Неожиданно спокойно сидящий у меня на коленях кошак предпринял резкий манёвр и, зараза такая, сожрал зерно. В следующую секунду фамильяра начало корёжить. Спина кота изогнулась дугой, шерсть вздыбилась, он оглушительно мявкнул и с легким хлопком исчез в образовавшемся облаке белого дыма, чтобы через мгновение предстать передо мной в своей полной красе.

— Красавец, — констатировал я, когда оглядел разительно преобразившегося кошака. В размерах он увеличился как минимум вдвое, шерсть блестела и переливалась в лучах света местной звезды, проникающих в комнату сквозь ничем не занавешенное окно, ну а во взгляде фамильяра без проблем угадывался интеллект. — Но за самоуправство объявляю тебе строгий выговор с занесением в личное дело.

Кот пристыженно опустил взгляд: понял меня, зараза пушистая. Теперь бы ещё разобраться, что сейчас произошло. После просвечивания фамильяра видением сути и пяти минут ковыряний в настройках картина прояснилась. Сожрав зерно, это пушистое недоразумение каким-то образом подключилось к мощностям штаб-квартиры гильдии и подменило собой полагающегося мне уникального астрального охотника. При этом наглый кошак получил в своё распоряжение все полагающиеся уникальному юниту качества. Вот почему он теперь выглядит донельзя довольным собой и буквально фонтанирует энергией. Этот жук теперь питается за счёт штаб-квартиры гильдии.

Есть во всём этом и просто потрясающая новость. Кошак теперь является постоянной точкой входа в штаб-квартиру гильдии. А с учётом того, что фамильяр является моей собственностью и привязан лично ко мне, я смогу попасть в отделение гильдии из любой точки мира. Вот такая вот неожиданная, но весьма приятная загогулина нарисовалась.

И ведь это далеко не все возможности, которые заполучил себе теперь уже уникальный кошара. Он всё ещё остаётся духом-хранителем клубного корпуса и с максимальным десятым уровнем будет выполнять свои обязанности гораздо лучше, быстрее и качественнее. С максимально прокачанным духом-хранителем наш корпус надёжно защищён от любых посягательств извне. Ни один студент без моего разрешения не сможет проникнуть внутрь — дух-хранитель не пустит.

— Будешь Чеши́ром, — решил я, и кошак ласково потёрся о мои ноги, а потом неожиданно проговорил голосом Ариэллы:

— Солт, ну-ка, живо открывай, я знаю, что ты там!

Хм, полезная функция духа-хранителя. Надо бы ещё и автоответчик настроить. Если меня не будет на месте, Чешир сможет сказать об этом посетителям и затем передать мне, кто приходил и что хотел.

— А картинку показать можешь? — поинтересовался я у Чешира, и тот мгновенно сформировал иллюзию пышущей гневом эльфийки, которая самозабвенно колотила своими миниатюрными кулачками в дверь корпуса, и стоящей немного позади Альвии, чьи глазки светились неподдельным любопытством.

— Давай их немного разыграем, — предложил я и быстренько обрисовал коту свою идею.

Чешир внимательно меня выслушал, затем кивнул и растворился во вспышке белого дыма, а через три секунды с улицы раздался слитный визг двух перепуганных девчонок. Ещё бы! Не каждый день увидишь, как открывается дверь и на тебя несётся оборотень с окровавленной пастью.

— Это не смешно, СОЛТ! — послышался гораздо более яростный крик с улицы, затем дробный стук каблуков по лестнице, и кулачки девчонок заколошматили уже в дверь моей комнаты. — Живо открывай! А не то мы за себя не ручаемся!

Пришлось открывать, вот только запаковал и убрал в инвентарь походный кулинарный набор. Мало ли, Альвия узнает его.

— Можешь впускать, — приказал я Чеширу.

Входная дверь потеряла материальность, и эльфийка буквально ввалилась в комнату. Следом вошла и Альвия, а потом и Зоран подтянулся.

— Я вас внимательно слушаю, — непринуждённым тоном проговорил я. — Вы по делу аль на чашечку чая? Прошу прощения за весьма скромный вид дома нашего клуба, я только-только вступил в свои права и ещё не успел озаботиться улучшением интерьера.

— Вот совсем не смешно, — буркнула Ариэлла, причёска которой была немного всклокоченной после встречи с фантомным оборотнем. — Ответь мне на один вопрос: у тебя есть план или ты влез в клубные разборки по незнанию?

— Что вы хотите от меня услышать? — отбросив шутливый тон, серьёзно проговорил я. — Знаю ли я, что пошёл против отпрысков самых влиятельных аристократических родов Астарты? Да, знаю. Столкнулся я тут с одной такой компании напыщенных индюков из Альфы. И знаете, что я вам скажу? Ни за что не стал бы вступать в этот клуб, даже если бы мне пообещали золотые горы. Да и не принимают туда таких, как я, кхм, как мы, — поправился я, когда Зоран демонстративно кхекнул. — Есть ли у меня какой-то конкретный план? Нет. Я просто хочу получить максимально полное магическое образование, и чтобы никто не смог мне вставлять палки в колёса и указывать, что и когда делать. Наверняка среди талантливых студентов из простых семей найдутся желающие вступить в клуб Омега. Надо просто показать всем, что Альф можно победить на клубных играх. Этим я и сбираюсь заняться в ближайшее время.

— И ты считаешь, что у тебя есть шанс победить? — без тени иронии, совершенно серьёзно спросила эльфийка.

— Есть, — вместо меня ответил Зоран. — Солт уже дважды спас мою жизнь. Первый раз он размазал убийцу воздушным прессом, когда тот собирался ударить меня в спину. Не простого разбойника, между прочем, а члена гильдии убийц. А во второй раз выставил воздушный щит за считанные мгновенья после броска кинжала. Как минимум в магическом поединке Солт точно имеет все шансы на победу. Уж не знаю, какие ранги у его заклинаний, но точно не ниже пятых, а это говорит о многом.

Девчонки посмотрели на меня с куда большим уважением. Получить пятый ранг в столь юном возрасте довольно сложно. Это достижение позволяет в будущем рассчитывать на максимальную десятку. При условии, что маг освоит все пять ступеней, доступных для второстепенных направлений. Именно поэтому в контракте стоит такая планка.

— Защищайся, — проговорила Ариэлла, в её руке появился меч, и девчонка сделала молниеносный выпад.

Среагировать я не успел, и её клинок вонзился мне в плечо. Да чтоб тебя! «Хроносдвиг», — мысленно приказал я. Отмотав время на две секунды назад, призвал свой меч из инвентаря через мгновение после девушки, затем ушёл с траектории её атаки и, настроившись на ментальное око, приказал: «Разожми кисть». Одновременно с этим ударил по мечу эльфийки своим, и та с нескрываемым удивлением выпустила оружие из своих рук. Сместившись за спину девушке, приставил меч к её горлу.

— Я впечатлена, — призналась Ариэлла. — Ближний бой — не самая сильная моя сторона, но всё равно у тебя просто фантастическая реакция. А чтобы кто-то смог выбить у меня из рук оружие… — не договорила эльфийка. — Ты уже можешь отпустить меня, Солт, — словно кошка промурлыкала Ариэлла, а Альвия тихонечко хихикнула. — Обещаю больше на тебя не бросаться.

Выпустил эльфийку из своих объятий я с большим сожалением. Её волосы приятно пахли чем-то цветочным, и этот аромат будоражил фантазию. Бррр, афродизиаки, что ли, эта чертовка использует? Надо держать ухо востро. Охмурит ещё и начнёт вертеть, как ей вздумается. Опомниться не успеешь, как окажешься под действием женских чар.

— Полосу препятствий я тоже смогу пройти быстрее конкурента, — спокойно, как будто только что не произошло ничего необычного, продолжил я. — По поводу интеллектуального поединка полной уверенности нет. Всю свою жизнь я находился в отрыве от цивилизации и многого не знаю.

— По этому поводу можешь не переживать. Это я беру на себя. Как и состязания лучников, которые станут обязательными после перехода на второй уровень клуба, — ошарашила нас своим заявлением эльфийка. — Чур, моя комната в башне. В качестве вступительного взноса готова внести пять репутационных баллов.

— Зачем тебе это? — посмотрев Ариэлле в глаза, спросил я. — Только честно.

— Как и ты, я нацелена на результат. Род поставил мне вполне конкретную задачу: стать одной из лучших учениц академии за всю её историю. Если я смогу этого добиться, то однажды встану во главе своего клана. Мне уже поступило предложение от Альф, но я наслышана об этом клубе. Нынешний глава Альфы — сын великого герцога де Сато. Этот лоботряс уже десять лет сидит в академии и, похоже, и вовсе не собирается её покидать. О Брэйве де Сато ходит много слухов. Поговаривают, что он чрезмерно жесток, а также падок на красивых девушек, в том числе и эльфиек. Оказаться во власти такого человека я не хочу. Да и потом, Альфы совершенно по-скотски обращаются со всеми новичками. Зачастую подвергают их унизительным процедурам во время испытательного срока. У них там целые традиции и ритуалы свои есть. Ради постоянного членства в клубе многие готовы пойти на такой шаг, ведь это даёт преимущества, но не я.

— Я тоже хочу вступить в Омегу, — сделала шаг вперёд Альвия, и её рыжие волосы как будто вспыхнули огнём. — Баллов у меня пока нет, но я старательная и обязательно их заработаю.

Украдкой засунув руку под мантию, на несколько мгновений материализовал на пальце перстень главы гильдии охотников за головами. Карма девушек оказалась кристально чистой. В том смысле, что преобладающим цветом был зелёный. Как и у Зорана. Что же, это многое говорит о человеке. Кхм, ну и эльфийке, само собой. Ариэллу и Зорана я видением сути просвечивал и не нашёл ничего подозрительного, осталась Альвия.

Хм, тоже всё в порядке. Похоже, мне действительно повстречались на пути три порядочных человека. Можно и банду свою сколотить, вместе ведь веселее.