Звезды, пламя и сталь. Книга 2

Глава 17

Убедившись в том, что всё готово, и ребята заняли свои места, я тоже отправился на позицию, которую для себя облюбовал.

Тихий пристроился у входа в ходовую рубку. На тот случай, если визитёры с самого начала гуртом навалятся, и кто-то из них успеет мимо меня прошмыгнуть в коридор, который туда ведёт.

Основная задача Тихого — это не допустить проникновения врагов в центр управления кораблём. А с остальным справиться должен я.

Моё место было рядом с площадкой, куда выходили шлюзовые ворота. Тут я мог и наблюдать за самим шлюзом, и держать связь с ребятами и, что самое главное — управлять гранатомётом через интерфейс мыслесвязи.

Надо сказать, что эти, которые на фрегате, особо не торопились. Лишь через полчаса после того, как мы разошлись по своим позициям, от фрегата медленно отчалил десантный бот.

Вывалившись из своего ангара, он сразу окутался защитным полем. Приближался он к нам медленно и осторожно. Хотя, я не знаю, чего они там опасались.

Да, наши орудия могли доставить им серьёзные неприятности. Но, для того, чтобы просадить энергощит бота, нам потребовалось бы время. А времени этого у нас быть не могло, так как в этом случае фрегат просто разнёс бы нашу посудину к чертям собачьим. И на это у него ушло бы не более нескольких секунд…

Доминатор поддерживал канал связи и с искином корабля. А это значит, что при желании я мог управлять и им. Но мне эта связь была нужна только для того, чтобы задраить шлюз, как только все визитёры окажутся у нас на борту. Ну, чтобы они раньше времени не разбежались…

Десантный бот уже приблизился настолько, что я с помощью тактического восприятия уже смог посчитать, сколько народу явилось по наши души. А было их, ни много, ни мало — пять человек. И ещё было с ними рядом что-то непонятное — очень похожее на боевого робота.

Вот это, кстати, было неприятно, и я на это, признаться, и вовсе не рассчитывал. Не предусмотрел, однако… Явный косяк с моей стороны.

— Чиж, прими вводную, — с роботом он мог мне здорово помочь.

— Говори, — отозвался он. Голос не дрожит. Наш электронщик спокоен и сосредоточен — и это хорошо.

— Среди гостей есть боевой робот, — обрадовал я нашего Чижика, — конкретно, какая модель, скажу, как они войдут. Приготовь что-нибудь для него. Если мы ему мозги набекрень не свернём, то мне тут очень неуютно станет.

— Понял, — отозвался Артём, — у меня есть заготовки эксплойтов почти для всех моделей, что в «Титан Машинри» на вооружении стоят. Так что, скорее всего, с этой железякой мы сладим. Ты, главное, модель мне сообщи как можно быстрее…

— Уже скоро, — обнадёжил я его, — они уже швартуются, сейчас полезут к нам…

— Ну, давай, я на связи…

— Хорошо, — я подумал и добавил, — глушилку пока не включай — пусть пилот фрегата думает, что всё в порядке… И про образцы голосов не забудь.

— Я помню, — мне даже почудился какой-то смешок. Привыкает парень к боевой обстановке… В учебке-то, помнится, частенько терялся и мямлил…

Всё. Ожидание закончилось. Шлюзовые ворота с характерным шипением начали расползаться и исчезать в стенах. Сейчас…

Первым через комингс переступил робот. Здоровенный композитный конус с усечённой вершиной на десятке металлических ножек.

На корпусе крепились две небольшие турели со спаренными бластерами и два суставчатых манипулятора. На конце одного из них я увидел плазменную горелку. А на втором был закреплён целый мультитул — там и свёрла были, и перфоратор, и даже что-то типа циркулярки…

А на самом верху — на верхней площадке этого конуса была видна плоская башенка, в которой находилась оптика и прочие сенсоры этого боевого агрегата.

— Чиж, к нам пожаловал башенный паук, — башенным пауком на нашем сленге величали штурмовую модель «Грифон — 012ЕА». Не знаю, кто догадался это грифоном назвать… Ну ничего общего, ну совсем.

— Понял, — Чиж отозвался практически сразу, — есть у меня для него кое-что, — этим он меня обнадёжил, но тут же добавил и ложку дёгтя, — но потребуется немного времени.

— Работай давай, — да, времени болтать у нас точно не было.

Робот меня пока не видел, так как я за углом находился. А рассматривал я его подключившись к следящим камерам с помощью бортового искина.

Меня так и подмывало дать команду гранатомёту и угостить эту железяку парой-тройкой плазменных гранат… Но надо было дождаться, пока из шлюза выберутся все, кто пришёл к нам в гости.

Вот тогда я и дам команду закрыть ворота и заблокирую их наглухо. И только после этого мы уже начнём веселиться по полной программе…

После робота на площадку по очереди вышли и штурмовики. Было видно, что это у них отработано — значит группа опытная и за плечами у них не один абордаж. Ну, никто и не обещал мне, что будет легко…

Пришельцы грамотно рассредоточились по холлу, и уже интенсивно крутили головами. Видимо были удивлены тем, что мы не построились тут, заложив руки за головы. И, похоже, начали что-то подозревать.

Я пришёл к такому выводу, потому, что самый крупный из гостей поднял руку и начал активную распальцовку.

Это мне не понравилось, ибо мне надо было, чтобы Чиж смог записать их голоса.

Пришло время действовать — и первое, что я сделал, это дал команду на мгновенное закрытие шлюзовых ворот.

Две толстые и тяжёлые, как моя жизнь, стальные плиты выскочили из пазов. Они с диким грохотом врезались друг в друга, надёжно отсекая пути отхода для штурмовиков «Титан Машинри».

Я с удовольствием отметил, что нервы у этих парней не железные. Когда дверные плиты столкнулись, они все как один обернулись посмотреть, что это за шум такой.

Лучшего момента для того, чтобы открыть огонь из гранатомёта, и быть не могло. Я тут же отдал соответствующую команду.

Станина с орудием выкатилась из бокового прохода и сразу выплюнула длинную серию плазменных гранат.

Громыхнули разрывы, и холл затянуло едким дымом — это потому, что сразу загорелась облицовка стен — она же была из пластика сделана. Так что дым — это не удивительно.

Робот, кстати, почти не пострадал. Только одна из десяти его ног стала немного короче. Но на его подвижности то никак не сказалось. А бластеры сразу начали долбить туда, откуда только-что вылетели гранаты.

Но станина, на которой крепился гранатомёт, резво укатилась обратно за угол. Так что комки плазмы из бластеров штурмового робота только разворотили стену, проделав ней большую дыру с рваными краями. Из этой дыры тоже повалил густой дым.

Вдобавок ко всему этому надсадно заревела наша корабельная сирена. Тут же пожар приключился… И, само собой, заработали сифоны системы пожаротушения. Он изрыгали обильные потоки пены, которая быстро покрыла весь пол.

Штатное освещение вырубилось — его сменила тревожная пульсация аварийных ламп.

В общем — пожар в борделе во время наводнения.

Кстати, одному из штурмовиков явно поплохело — он лежал под стеной и над ним склонился один из его товарищей.

Но, следует отдать должное этим ребятам, они не паниковали. Сразу двое ломанулись по тому самому коридору, что вёл в рубку…

— Чиж, ну что там с роботом? — покуда мы с этой железякой не разделаемся, я Тихому ничем помочь не смогу.

— Эксплойт я внедрил, — ответил Чиж, — кстати, глушилку включать?

— Включай, — скомандовал я, — а когда робот упадёт?

— Уже прямо сейчас должен, — голос Чижа был напряжён. Но, к радости моей, робот действительно стал вести себя странно. Значит Чижик свою работу таки сделал.

Нам повезло. Робот не просто вышел из строя — он начал бестолково крутиться на месте и открыл огонь из всех своих стволов.

Тот, что пытался помочь своему товарищу, сам словил несколько плазменных зарядов и улёгся рядом. Дружественный огонь, однако…

Но вот тот, который в самом начале боя пытался пальцы гнуть, обернулся, и робот под его взглядом застыл на месте.

— Ага. — подумал я. — у него мыслесвязь работает. И ему удалось этого бешеного робота вырубить… Надо, кстати, спросить у Чижа, что там у него с голосами получается…

— Чиж, что с голосами?

— Есть голоса — ответил он, и у меня аж от сердца отлегло. Значит мой гениальный план пока имеет все шансы на то, чтобы воплотиться в жизнь.

Я пока сидел в своём углу и не отсвечивал — но это не значит, что я ничего не делал. Я снова дал команду гранатомёту продолжить обстрел — надо было покончить с командиром десантников. Он самый опасный из всех.

Но тут меня ждал облом. Этот гад оказался далеко не так прост, как я ожидал. Он запомнил, с какого направления на них сыпались гранаты в прошлый раз, и умело использовал это знание.

Стоило только станине, на которой стоял гранатомёт, показаться в проходе, как этот тип прыгнул. Метра на четыре, наверное, сиганул… И приземлившись, тут же прижался к стене и продолжил движение.

В результате, к тому моменту, когда орудие полностью вышло на позицию для стрельбы, он уже был рядом с ним.

Он выхватил виброклинок и без видимых усилий рассёк наш гранатомёт пополам. Ствол с печальным звоном свалился на пол. А оружие штурмовика продолжило своё движение и разрубило станину, на которой крепилось орудие…

Всё, нет у меня больше гранатомёта…

Значит хватит мне уже прятаться — пора вступать в бой.

Шлёпая по лужам, я вышел в холл. Предводитель штурмовиков ждал меня, встав в низкую стойку и выставив перед собой свой виброклинок. Судя по тому, что он не пострадал даже тогда, когда вокруг рвались гранаты и бешеный робот поливал всё вокруг плазмой — у него была очень редкая и дорогая приблуда.

Речь идёт об энергетическом щите. Индивидуальном. Этот щит обеспечивает очень приличную защиту от кинетического, лучевого и плазменного оружия. И в Империи такие девайсы не производятся — ибо наш уровень технологий слишком низок для этого.

Такие щиты делают только в Центральных Мирах. И стоят они… Не дёшево, в общем, они стоят.

А у меня такого нет, к сожалению. Но, если я с этим дядькой справлюсь — будет и у меня щит. Вот и ещё один стимул для меня, чтобы урыть этого гада…

И да, от виброклинка этот щит не помогает — скорость движения лезвия слишком низкая, чтобы щит на неё реагировал.

Не успел я приблизиться к своему противнику, как он опять прыгнул и моментально оказался прямо передо мной. Но я подозревал, что он попробует разделаться со мной так же, как и с нашим гранатомётом…

Но я-то не гранатомёт — у меня тоже есть, чем удивить оппонента.

Я прекрасно понимал, что сейчас нужно двигаться со всей возможной скоростью.

Врубил «Замершую реальность» — и, к удивлению своему заметил, что этот гад не застыл, как я ожидал. Он медленно, двигаясь, словно в воде, но всё же поднимал над головой свой виброклинок.

И я видел, как вибрирует лезвие этого страшного оружия ближнего боя. Если бы я не ускорился — то глаз был бы не в силах уловить колебания его клинка — настолько частыми они были…

Значит у него тоже был какой-то навык, который позволял ему ускоряться.

Но мой навык был круче — то есть я был намного быстрее.

Поэтому я скользнул ему за спину — он даже среагировать толком не успел. В этот момент я услышал протяжный басовитый звук — что это такое было я понял немного позже…

Оказавшись сзади оппонента, я вырубил ускорение чтобы мой удар точно прошёл через его щит. Нанёс размашистый удар сверху вниз, разрубая корпус противника по диагонали — клинок прошёл сквозь его доспех и тело, как горячий нож сквозь масло…

Верхняя половина скользнула вниз, на пол. Сверху упала нижняя… И кровь… Полведра дымящейся крови вылилось на пол меньше, чем за секунду и смешалось с пеной…

Но Доминатор позаботился о моих реакциях, так что я воспринял это событие совершенно спокойно. Если бы не это — то я наверняка позорно обрыгался бы — настолько неприглядна была эта картина.

— Тихий, что у тебя? — а ответа я не услышал…

Что-то с ним случилось, не иначе. И я бросился по коридору, ведущему в рубку.

Картина, которая передо мной открылась, была, тоже неприятной, но, хвала Ушедшим, всё-таки не такой кровавой.

Стальная дверь ходовой рубки была разорвана, как лист бумаги. И тут я понял, что за странный звук я недавно слышал — это был взрыв — но я то в тот момент был под Замершей реальностью. И поэтому для меня он был похож, скорее, не на взрыв, а на протяжный гудок…

Прямо за изорванной дверью лежало три тела. Тихий был внизу, а сверху него лежало две неподвижных тушки.

И мне показалось, что эта куча почти незаметно шевелится…

Точно, это единственный живой человек в этом помещении пытался выбраться из-под лежащих не нём трупов…

Тихий таки был жив. Но вот в каком состоянии он находился — это ещё предстояло выяснить.

Я тут же вызвал Чижа, сказав ему, чтобы он пока не отключал глушилку.

И уже вместе с ним мы освободили Тихого от лежащих на нём тел в тяжёлых доспехах. Крови, кстати, с них тоже натекло изрядно, да…

Тихий был серьёзно ранен — в левом боку зияла дыра. Это его, похоже, тоже виброклинком ткнули.

Мы аккуратно отнесли его в в медотсек, где нас встретил Дрищ. Он у нас, как вы помните, отвечал за то, чтобы с Гвидо и пилотом, тихо спавшими под наркозом, ничего плохого не случилось.

Мы сняли с Тихого броню и бережно уложили его во вторую медкапсулу… Не уверен, что она зарастит ему эту страшную рану, но до базы мы его теперь точно довезём.

Сражение за наш кораблик закончилось. Но впереди маячила самая сложная часть моего гениального плана. Мне теперь надо было связаться с пилотом фрегата и внушить ему — что я единственный штурмовик, который выжил. И что все враги убиты, а я серьёзно ранен.

Само собой, мне надо вернуться на борт фрегата и залечь в капсулу — это легенда.

На борт фрегата мне нужно попасть вовсе не для того, чтобы лечиться — мне нужно захватить фрегат. Иначе нам всем кранты…

Но для того, чтобы приступать к этой части нашего плана, мне следовало подготовиться.

Для начала нужно было разобраться с голосом…

Оставив Дрища присматривать за медотсеком, мы с Чижом прошли в кают компанию, где и состоялась наша беседа. Чиж, насмотревшись на кровищу, которая была щедро расплёскана по главному коридору, был несколько не в себе. Но, что меня порадовало, воли свои эмоциям он не давал.

— Ну, рассказывай, какие образцы удалось получить, — начал я с самого важного.

— В основном мне удалось получить записи только одного голоса… — начал Чиж — и это голос их начальника, которого ты располовинил в коридоре — было видно, что Чижик наш изо всех сил борется со рвотными позывами.

Вероятно сейчас перед глазами у него опять стоит лужа крови и две половинки командира штурмовиков. Но он держался, хотя я даже представить не могу, чего это ему стоило.

— Замечательно! — вариант прикинуться начальником мне вполне подходил. — так, давай-ка, скинь мне файл и иди отдыхай, — тут я не удержался и хмыкнул, — а то цвет лица у тебя какой-то… нежно-зелёный…

— Спасибо. — буркнул Чиж и поднялся, чтобы уйти в свою каюту.

Одновременно по мыслесвязи поступил файл с образцом голоса, который я тут же отправил на обработку Доминатору.

Теперь надо было выяснить, как звали безвременно почившего штурмовика, которым я собираюсь прикинуться. А для этого надо будет вернуться к его останкам и хорошенько их осмотреть — обычно на скафах крепят табличку с именем владельца…

Я не ошибся — его звали Зафар.

Теперь мне надо было собрать из имеющихся фрагментов один относительно целый комплект штурмовых доспехов — ну, чтобы при первом взгляде на меня у пилота фрегата не возникло подозрений…

С полчаса я провозился, подбирая детали. Кровь с них решил не смывать — так натуральнее всё будет выглядеть. Опять же — я раненым прикинуться собираюсь, так что кровавые разводы на доспехах будут очень кстати…

— Ржавый — это меня Чиж вызывал. Вот не отдыхается ему спокойно…

Но послушав его я понял, что сделал он это совсем не зря.

Чиж просмотрел рашифровку радиоперехвата, который вёлся на автомате в фоновом режиме.

И из этого перехвата мы получили ценную инфу. Почти сразу после того, как начался абордаж и включилась глушилка, пилот пытался вызвать штурмовиков. Он хотел сообщить им важную новость.

Новость заключалась в том, что ему поступила ориентировка на нас, как на пытающихся скрыться диверсантов. И не просто диверсантов, а тех, кто похитил у них из-под носа ценного спеца…

И ещё я узнал, что пилота зовут Синда — уже одно это было для меня очень ценной инфой…

В общем, мне осталось подождать, пока Доминатор перенастроит частотные фильтры трофейного скафа. После этого мой голос будет звучать ровно так же, как звучал голос покойного Зафара. И тогда можно будет отключать глушилку и переходить к финальной части плана.

И тянуть нельзя. Потому как сюда наверняка летят кораблики «Титан Машинри». И было бы хорошо уйти в прыжок до того, как они сюда пожалуют…